Capítulo 102

Habló en un tono sencillo, como si fuera a salir a dar un paseo nocturno.

Levanté las comisuras de los ojos.

—¿Una guerra de subyugación leve?

Varkas, que le entregaba una bolsa de cuero con monedas de oro al hombre que parecía ser un administrador, me miró. Como si intuyera mi angustia, un leve suspiro escapó de sus labios apretados.

—Se han recibido informes de saqueadores acampando en esta zona. La base no es muy grande, así que podremos regresar antes del amanecer.

«¿Tienes que ir hasta allí?»

Justo cuando estaba a punto de escupirlo, noté que docenas de pares de ojos me miraban fijamente y me quedé callada.

Sentía una profunda ansiedad, pero no quería averiguar qué estaba pasando por culpa de ese hombre tan irresponsable.

Le di una palmada en el hombro y le disparé con frialdad.

—Cuando vuelvas, ¿qué tengo yo que ver? Quiero descansar, así que te acompañaré a la posada.

Escuché al administrador que los observaba al otro lado jadear y respirar con dificultad.

Sin embargo, Varkas no mostró ninguna perturbación. Volvió la cabeza hacia el administrador y preguntó.

—¿Dónde está el alojamiento?

—Oh... Por favor, venga por aquí.

El hombre se apresuró a tomar la delantera y comenzó a caminar.

Mientras lo seguía, apareció un pequeño edificio de piedra.

El administrador que intervino continuó explicando.

—Originalmente se utilizaba como residencia oficial, pero cuando supe que Su Excelencia iba a visitarnos, la dejé vacía. Ahora, puede usar esta habitación.

Con cuidado, abrió la gran puerta de la parte más interna.

Miré a mi alrededor en la oscura habitación con ojos sombríos.

A pesar de su exterior descuidado, el interior era bastante acogedor. Probablemente estaba decorado a propósito para dar la bienvenida a los huéspedes.

El administrador me miró y añadió con cautela.

—Si detecta algún fallo, por favor, infórmenos de inmediato. Lo corregiremos enseguida.

—No, eso es todo lo que tienes que hacer, así que retrocede.

Yo, que estaba mirando la cama con sábanas gruesas, dije con arrogancia, alzando la barbilla.

El administrador que había estado prestando atención a Varkas se marchó poco después.

Me quité la capa suelta, la tiré con despreocupación y me tumbé en la cama. Varkas, que me había estado observando en silencio, se acercó.

Ignoré deliberadamente su presencia y me giré hacia el otro lado. Al mirarle la cara, sentí ganas de volver a abofetearlo.

Rebusqué y tiré de la colcha y escupí sin rodeos.

—Hoy solo voy a dormir, así que dile a la niñera que no necesito cenar.

—Thalia.

Al sentir una espesa sombra sobre mi cabeza, alcé la vista. Varkas estaba apoyado en mi almohada, mirándome.

La luz del atardecer que entraba por la ventana le teñía de rojo un lado de la cara. Me quedé fascinada por aquel rostro enigmático, y un dedo frío se posó en mi frente.

—No te saltes las comidas, aunque estés cansada.

—Me da igual si me muero de hambre o no. —Giré la cabeza y, aturdida, me zafé de su mano—. Ve a matar al merodeador rápidamente.

Se le formó una leve arruga en las cejas. Ni siquiera podía adivinar por qué se había ofendido.

Me tapé con la manta hasta la cabeza.

Finalmente, lo oí levantarse de la cama. La ansiedad se disparó repentinamente al oír sus pasos alejándose.

Era un hombre capaz de matar fácilmente incluso a un gigante que le doblaba en tamaño. Una vez vi cómo derribaba a un dragón encadenándolo. Un grupo de merodeadores no sería nada para él.

Sin embargo, en este mundo no había nada absoluto.

Salté y agarré la punta de su capa.

Hizo una pausa y me miró. Murmuré con voz temblorosa.

—Tu cuerpo... Ten cuidado.

Sus ojos se abrieron un poco.

Verlo reaccionar así ante una palabra tan trivial me conmovió.

Añadí astutamente.

—Si haces algo mal, mi puesto estará en peligro. Así que... se trata de cuidarse con moderación.

Una expresión sutil aparecía y desaparecía en su rostro, como si estuviera sonriendo y frunciendo el ceño a la vez.

Me escondí de nuevo bajo la manta. Poco después, se oyeron pasos pesados.

—No te preocupes, volveré pronto.

Varkas me recostó en la cama y me acarició el pelo con delicadeza.

El contacto inesperado me produjo un gran disgusto.

Por alguna razón, la caricia suave hizo que mi corazón vibrara aún más que el beso apasionado.

Al cabo de un rato, salió de la habitación.

Levanté la cabeza en silencio, como un caracol que asoma la cabeza fuera de su concha.

Al acercarme a la ventana, vi a cientos de soldados esperando y de pie frente a la mansión.

Poco después, Varkas se unió a ellos. Lo observé durante un buen rato mientras conducía a su ejército a las afueras de la ciudad.

Incluso después de que su imagen desapareciera tras la colina, no pude apartarme de la ventana, pero oí una voz familiar fuera de la puerta.

—Su Alteza, estoy aquí para aplicar medicina.

—...Adelante.

Temiendo que se le concediera el permiso, la curandera de la familia Taren entró.

Cojeando, me senté en una silla frente a la chimenea. La mujer que estaba sentada de rodillas frente a mí me subió con cuidado el dobladillo de la ropa y me preguntó.

—¿Cómo estáis?

—Siempre es lo mismo, ¿eh?

Con destreza, desató las vendas que llevaba enrolladas en ambas manos y examinó cuidadosamente mi piel ensuciada.

—Al final, vuestra piel empezó a aplastarse. Será mejor que os quite el vendaje esta noche.

La miré fijamente con una mirada penetrante.

—No, envuélvelo bien.

—¿Hoy Su Excelencia también estará ausente? ¿De verdad necesitáis ocultar las cicatrices...?

—¡Sé quién está haciendo esto por culpa de Varkas!

Alcé la voz. El rostro de la curandera se endureció.

Yo, que la miraba fijamente a la cara nerviosa, murmuré en voz baja.

—Es que no quiero verlo. Así que envuélvelo bien.

Tras un breve suspiro, la curandera sacó una nueva venda, como si no pudiera evitarlo. Luego, con cuidado, aplicó una tirita adhesiva sobre la cicatriz y la vendó lo mejor posible.

—¿Creéis que bebéis la medicina hecha por el mago de Oriente?

La mujer que estaba sacando una toalla y limpiándose la tirita de las manos, de repente hizo una pregunta.

Respondí con hosquedad.

—No creo que sea eficaz en absoluto. El medicamento es tan fuerte que me duele un poco el estómago, pero después de tomarlo, me siento bien al día siguiente.

—¿Sabéis qué tipo de hierba usaron?

—Solo he oído que es una mezcla de varias hierbas que reponen la energía.

Miré a la curandera con ojos recelosos.

—¿Por qué me atacas así? ¿Tienes miedo de que me hayan envenenado?

—...La emperatriz me ha dado instrucciones de cuidar bien del cuerpo de Su Alteza. —La curandera habló cuidadosamente—. Y aquí hay mucha gente a la que no le agrada la existencia de Su Alteza. No hay nada de malo en ser precavido.

Yo, que la miraba fijamente con expresión firme, repliqué fríamente.

—Si hubieran querido darme algo como veneno, lo habrían quemado en la comida o en un vaso. Pronto los atraparán, pero ¿crees que lo mezclarían con medicinas?

La mujer cerró la boca con expresión pensativa.

«¿Hay algo que esté pasando por alto?»

Yo, que tenía una expresión hosca, añadí concienzudamente.

—Si sospechas eso, te dejaré un medicamento, así que tómalo y compruébalo.