Capítulo 126
El condado Cardel no estaba demasiado lejos, por lo que pude prepararme lentamente.
Así que me senté distraídamente, aceptando la relajada preparación de Irene.
—Señora.
En ese momento, Irene me llamó. Levanté las cejas suavemente.
—No debe sentirse muy bien hoy, así que la vestiré cómodamente.
Los ojos de Irene sonrieron insidiosamente mientras hablaba.
¡Tú…!
—¿Vas a burlarte de mí así?
—¡Ah! ¿Cómo puedo burlarme de la señora? —Irene gritó, agitando la mano—. Sólo digo esto porque creo que a la señora le va a resultar difícil asimilar lo que pasó ayer.
—¿Cómo sabes lo que pasó ayer? —pregunté realmente sorprendido. Irene rio con más picardía.
—Es imposible que no lo sepamos, señora. Jeje.
—¡Eh!
Mi cara se puso roja.
No, por mucho que supieran los sirvientes sobre todo lo que ocurría en la casa, ¿acaso sabían estas cosas? ¿No era eso demasiado?
Me rodeé el pecho con los brazos y miré a Irene.
—Realmente te odio.
—Oh Dios. —Irene abrió mucho los ojos—. La señora parece estar cada vez más linda.
Entonces se tapó la boca y se echó a reír. No, pensé que estaba enojada, pero solté la boca, preguntándome qué tenía que ver esto.
—De todos modos, felicidades, señora.
— “No tienes que felicitarme.
—Pero —dijo Irene mirándome—, se han llevado muy bien, ¿verdad? Por eso debería felicitarlos.
—Siempre estuvimos en buenos términos —dije con un bufido. Irene volvió a reírse a carcajadas.
—Así es, siempre se llevaron bien —dijo juntando sus manos—. ¡Ahora solo queda que tengan un hijo! ¿Verdad, señora?
Luego volvió a sonreír insidiosamente.
Oh, esto es raro.
Entrecerré los ojos.
—¿Qué oíste?
—¡No! —Irene gritó en pánico.
Pero sabía bien que Irene no era el tipo de chica que diría algo así sin motivo alguno.
Entrecerré los ojos.
—Habla rápido. ¿Dónde oíste eso?
—No, eso es… —Irene lo dijo lentamente, poniendo los ojos en blanco—. Acabo de enterarme un poco de lo que hizo la Gran Duquesa. Tengo un amigo cercano que trabaja con la familia del Gran Duque.
—¿Qué historia?
—Entonces, los dos, Señora y Maestro, y embarazo…
—¡Madre mía! No pueden callarse.
No podía creer que la Gran Duquesa fuera una persona tan tacaña, así que mantuve la boca cerrada.
—Me pregunto si los rumores se han extendido por todo el mundo social… —dijo Irene.
Ugh, mi cabeza.
Suspiré mientras me agarraba la frente.
—Es una mentira.
—¿Perdón?
—Por alguna razón mentimos y no estaba embarazada.
Los ojos de Irene temblaron levemente.
—¿Y entonces qué pasa con los rumores?
—¿Qué puedo hacer? —Le respondí chasqueando la lengua—. Ayer hicimos lo mismo para que el rumor se hiciera realidad.
—¡Ah!
Irene aplaudió como si ahora entendiera.
—Entonces tendrá que hacerlo todos los días a partir de ahora —dijo ella con una sonrisa más insidiosa colgando alrededor de su boca—. Ay, Dios mío. Me da vergüenza.
«¿Por qué eres tú la que se avergüenza?»
Estaba estupefacta.
Llegué a la mansión del conde Cardel.
Vi a la condesa Cardel caminando por la ventanilla del carruaje. Así que me levanté y desdoblé mi vestido.
La puerta del carruaje se abrió.
—¡Duquesa!
La condesa me recibió con una mirada en su rostro como si hubiera encontrado a una vieja amiga.
—¿Cuánto tiempo ha pasado? ¡Cuánto tiempo sin verte! ¡Qué gusto verte!
La condesa Cardel intentó abrazarme. Me pregunté si estaríamos tan cerca... pero acepté el abrazo de todos modos. No puedo rechazar un favor sin más.
—Pasa. Todos están esperando a la duquesa.
Sabía que era mentira.
Todo el mundo no me estaba esperando. Tenían miedo de mí y probablemente se preguntaran cuándo vendría o no.
Pero como la condesa Cardel había dicho algo agradable a propósito, no tuve más remedio que aceptarla con una sonrisa.
—Sí. Si esperan, tendré que ir rápido, ¿no?
—¡Sí!
La condesa Cardel se cruzó de brazos conmigo. Mientras caminaba, dijo:
—No sé qué piensa la señora, pero su reputación ha mejorado mucho últimamente.
—¿En serio?
Nunca había oído hablar de esto antes. Incliné la cabeza. Entonces la condesa Cardel continuó.
—Sí. La Gran Duquesa ha dicho muchísimas cosas buenas. Además, ¡he oído que esta vez construyeron una guardería y una escuela! Y por iniciativa de la duquesa. Gracias a esto, la opinión de la gente ha cambiado mucho. Se sorprenderán cuando entren.
También fue útil para una boca grande como ésta.
Me sentí un poco mejor.
«Ahora voy a vivir bien con Sylvester, y ahora que lo he pensado, mi deseo de elevar mi reputación ha crecido un poco más, ¡pero no puedo creer que los rumores hayan mejorado!»
Parecía que el cielo estaba de mi lado.
—Y… —La condesa Cardel dijo mirándome así—. Tengo entendido que tienes buenas noticias.
Oh Dios mío.
Otra historia de embarazo.
Las palabras de la Gran Duquesa parecían haber llegado hasta aquí.
No podía decir la verdad, era mentira. Irene era de la familia, así que, aun así, nadie de fuera podía enterarse.
—Sí. —Así que respondí con una mirada directa—. Me alegro de darte buenas noticias.
—¡Felicidades! —dijo la condesa Cardel entre aplausos—. He oído que os llevabais bien, ¡pero debisteis de haberos acercado mucho enseguida! Os felicito de todo corazón. ¡De verdad!
No, eh... Fue vergonzoso. Porque sentí que todos me habían pillado haciendo algo así con Sylvester.
Bajé la cabeza con un ligero rubor.
—¿Ya has decidido quién será la madrina del niño?
«No estoy embarazada, ¿pero quieres que elija madrina ya?»
Negué con la cabeza.
—Aún no.
—¡Entonces! —La condesa Cardel gritó—. ¡Yo! ¡Soy una de las candidatas! ¡Por favor, no me olvides!
No, quiero decir que suenas como si estuvieras en un concurso de oratoria.
—Ah... Vale. Lo entiendo. —Respondí en tono bajo.
¿Mi respuesta no fue satisfactoria?
La condesa Cardel levantó aún más la voz.
—¡Es porque a nuestra familia no la empujan a ningún lado!
—Eh, sí.
—Por supuesto, la Gran Duquesa es una fuerte rival, pero…
La condesa Cardel se mordía las uñas.
—¡Pero por favor no nos olvides!
—Lo tendré en cuenta.
«Ni siquiera estoy embarazada todavía. ¿Qué quieres decir con madrina? ¡Realmente quisiera decirlo pero no puedo!»
Intenté consolar a la condesa Cardel con una sonrisa.
Fue entonces.
—¿Eh?
La mirada de la condesa Cardel se dirigió a un lugar específico. Yo también giré la cabeza hacia allí.
En ese lugar…
—¿Condesa Fleur?
Allí estaba Fleur.
¿La condesa Cardel la invitó?
Miré sorprendida a la condesa Cardel. Inmediatamente, ella negó con la cabeza con resentimiento.
—¡Nunca la he invitado!
—¿Pero por qué está ella aquí?
La Fleur de hoy era un poco diferente de lo habitual.
Si antes mostraba una apariencia modesta y sencilla, hoy…
«Igual que yo».
Al igual que yo, llevaba un vestido con hombros al descubierto y hombros finos. Además, sus aretes, collares y anillos eran extraordinariamente coloridos.
¿Por qué estaba vestida así?
—Es como la duquesa —dijo la condesa Cardel. Asentí con la cabeza.
—¿Por qué está vestida así…?
Con miedo de decirlo, Fleur se acercó a nosotros. La condesa Cardel y yo la saludamos con algo de nerviosismo.
Fleur estaba parada justo frente a nosotros.
Y ella habló con su característica sonrisa dulce y hermosa.
—¿Hola?
Fleur se quedó mirando a Ophelia, que había llegado hasta allí y no había cambiado nada en su expresión.
Ella era una chica dura después de todo.
Fleur pensó eso y apretó ligeramente el puño.
Y recordó la conversación que tuvo con el segundo príncipe, Large.
—Tu propósito es convertirte en emperatriz, ¿verdad?
Largo tocó los deseos de Fleur con demasiada naturalidad.
—Puedo hacerlo por ti —dijo, apretando fuertemente la mano de Fleur—. Por lo tanto.
Large parpadeó con los ojos.
—Mata a Ophelia. Entonces haré lo que quieras.
Fleur respiró profundamente.
Luego miró a Ophelia que estaba frente a ella.
Si hubiera sido en el pasado, se habría sentido impotente ante el pensamiento de una mujer a la que no podía vencer, pero no ahora.
Ahora.
«La mujer que debo matar».
Los labios de Fleur se torcieron.
