Capítulo 34

—Si me permites hacer esto, te dejaré conocer al emperador.

—¿Qué?

Sylvester pareció sorprendido. Así es, él fue quien tomó la iniciativa cuando el emperador me dijo que estaba interesado en mí hace un tiempo. Y el emperador no era alguien con quien pudiera reunirse solo porque quería reunirse. Porque, para empezar, no permitía que todos tuvieran audiencia.

Sylvester ahora me miró con una sonrisa de interés alrededor de su boca.

—¿Cómo puedo conocer al emperador?

—Porque Su Majestad el emperador me concederá una audiencia. —Me crucé de brazos y levanté la barbilla—. ¿Qué te parece? ¿Te parece tentador?

Sylvester dudó un momento. Este caso es tentador, como dije, pero me cuesta aceptarlo de inmediato, ya que cuesta más que la guardería. Abrió los labios mirándome a la cara.

—¿Qué pasa si fallas?

—¿Fallar? —Solté una carcajada—. No existe ningún fracaso.

De ninguna manera. Crearé una situación en la que el emperador no pueda vivir sin llamarme. Como el original. Así no habría posibilidad de fracaso. Nunca.

—¿De dónde cojones sale esa audacia?

Sylvester murmuró algo. Entonces Neil, que estaba a su lado, añadió una palabra.

—¿No suelen parecerse las parejas?

Ante las amables palabras de Neil, Sylvester y yo fruncimos el ceño.

—No nos parecemos.

—No lo somos

Los dos que dijimos lo mismo naturalmente hicimos contacto visual.

Solté una tos leve porque me daba vergüenza. ¿Por qué dices lo mismo? Qué torpeza. Cuando miré a otro lado, Sylvester estaba igual de avergonzado.

Él también tosió y me preguntó.

—Entonces, si te doy dinero, ¿vas a salir hoy?

Asentí con la cabeza.

—Debería. Porque no pude inspeccionar bien el sitio la primera vez por el incidente de Theo. Tengo que ir a verlo hoy.

—¿De verdad? —Sylvester tarareó y tiró de su barbilla—. Entonces iré contigo.

—¿No vas a salir?

Levantó los hombros.

—No es nada. Cancelarlo.

—¿Qué era?

—El Gran Duque llamó.

—¿Pero puedes cancelarlo tan libremente?

—Mmm.

Estaba tan orgulloso que me quedé sin palabras.

Ah, ya veo. Mi marido era un hombre que ni siquiera escuchaba las palabras del Gran Duque, quien solo era superado por el emperador...

En cierto modo, era increíble.

—Está bien, entonces espera. Estaré lista para salir.

—Bueno.

Sylvester se quitó el abrigo, se lo entregó a Neil y regresó a la mansión.

—Y —Su voz me atrapó el tobillo al intentar subir las escaleras—. Esta vez tendrás que decirme qué tipo de talento estás mirando.

¿Eh?

«Pero nunca hablé de Rivert, ¿no?»

Solo lo pensé, pero no lo dije en voz alta. ¿Pero cómo sabía Sylvester que iba a encontrar un talento?

—Quieres construir una escuela porque reconociste a alguien como el que trajiste la primera vez. ¿Crees que no puedo adivinar lo que estás pensando?

—Es cierto, pero es extrañamente molesto.

—Ese es mi encanto. —Sylvester sonrió—. No puedo esperar a ver a quién vas a elegir.

De todas formas, no te lo voy a dar. Subí las escaleras, ignorándolo sin responder.

Sylvester sonrió de reojo mientras observaba cómo desaparecía el dobladillo del vestido de Ophelia. Y entonces, sintió cierta anticipación. ¿Qué clase de habilidad demostraría la "elección" de Ophelia esta vez?

Theo, el chico que Ophelia trajo la primera vez, era tan bueno en el manejo de la espada como ella decía.

—Es increíble.

El comandante de los Caballeros dijo que era estricto. Así que Sylvester podía confiar en la mirada de Ophelia. Claro, podría haber sido una victoria única, así que tendría que analizarla con más detenimiento esta vez.

—Si esta vez también traes talento...

Sentía que debía hablar seriamente con Ophelia. Quizás no le cediera el talento a Sylvester. Le rogaba el divorcio, así que se lo quitaría después. Sylvester, sin embargo, no quería extrañar a quienes una vez estuvieron en sus manos.

Por supuesto, Ophelia, quien los trajo.

«Es divertido».

Algo emocionante sucedió después de mucho tiempo. Sylvester se rio al ver que podía hacer cosas divertidas por delante.

—¿Le parece bien? —dijo Neil, que observaba a Sylvester así—. Su Alteza el Gran Duque lo estará esperando mucho tiempo.

—Envíale un mensaje diciéndoles que estoy enfermo. Me resfrié. Estoy cuidando mi salud, así que le diré que no puedo ir.

—Eso también tiene sentido. Lo entiendo.  —Neil asintió. Luego se acercó lentamente y le preguntó en voz baja—. ¿Cree lo que dijo la Señora?

—¿Qué?

—Ella dice que conocerá a Su Majestad.

—Sólo confío en ella a medias.

Sylvester respondió con firmeza. Neil frunció el ceño.

—¿Dónde estaba la ironía de no invertir en la incertidumbre?

—También existe la regla de no escatimar inversiones en cosas divertidas —respondió silbando. Invertir mucho dinero solo por diversión parece ser una desventaja. Neil quiso decir eso, pero no quería ofender al maestro, así que guardó silencio.

—Va a ser divertido. Sus ojos azules brillaron —dijo Sylvester, dándole un golpecito a Neil en el hombro—. Disfrutémoslo hasta que llegue el segundo príncipe.

Y Sylvester perdió el interés al instante. Esto se debía a que Ophelia, al salir de la preparación, tenía un aspecto extraño. La Ophelia de siempre buscaba un estilo elegante y colorido, como una rosa floreciendo sola entre las modestas flores Sylvesters. Era aún más difícil encontrar un lugar sin adornos, con adornos de pies a cabeza.

Pero hoy…

—¿Qué demonios es esa mirada?

Era demasiado simple. Un vestido completamente imperceptible, con cuello y mangas vacíos. Y es difícil distinguir si su característico cabello plateado está recogido o atado por el sombrero.

«¿Qué cojones está pasando aquí?»

Sylvester estaba asombrado.

—¿Yo? ¿Por qué?

Ophelia, que tenía una mirada en su rostro que indicaba cuál era el problema, lo dejó aún más asombrado.

—Se acabó la prohibición, pero ¿por qué te comportas así? ¿Estás loca?

—Tienes una gran personalidad para decir cosas locas sobre tu esposa.

—Eres muy amable al decir que vas a salir conmigo en ese estado.

Sylvester entrecerró los ojos. 

—Eres la anfitriona del duque de Ryzen. Mereces más atención que nadie.

—Pero…

Tenía razón, pero Ophelia estaba cómoda ahora. Si se vestía como siempre, llamaría la atención enseguida. Estaba más cómoda cuando se vestía como ahora.

Así trató de decir Ophelia, pero…

—Ah, ya lo entiendo —la interrumpió Sylvester—. ¿Protestas contra mí?

—¿Qué?

—Protestas porque no te doy dinero para arreglarte. ¿No sabes a qué me refiero?

—Sí. No lo sé.

Ophelia estaba tan atónita que estuvo a punto de huir. Pero Sylvester tuvo un fuerte malentendido.

—Gente... Ah, basta. Ya decidimos irnos, así que salgamos a echar un vistazo. ¿Están bien? ¿Está satisfecha?

—No, me gusta andar así porque no llama la atención.

—¿La pareja del duque Ryzen no llama la atención? ¿Es broma?

Sylvester era un hombre muy orgulloso de su familia. Por eso, a Ophelia jamás se le perdonaría andar por ahí así. ¡Jamás!

—Haré como si no supiera nada de tu protesta. Así que sígueme.

—Hoy vamos a ver el sitio de la escuela…

—Puedes dejarle eso a Neil.

Neil estaba frustrado por el hecho de que las cosas habían aumentado nuevamente, pero a Sylvester realmente no le importó en absoluto.

Agarró la muñeca de Ophelia.

—No digas nada y sigue mi voluntad.

Ophelia miró a Sylvester aturdida.

«También le da color al dinero», pensó.

—Madame Ella está ocupada recibiendo invitados.

Era la palabra correcta para decir que estaba completamente loca.

¡Así es, la persona con la que estaba tratando era “esa” Ophelia Ryzen!

—¿Qué le parece esto? Es un producto nuevo de esta temporada y creo que te quedará genial. —Ella se arrastró y le dijo eso a Ophelia. Ophelia la miró con desprecio. 

Ella respiró hondo y se encogió de hombros.

«¡Me da miedo esa cara!  ¡Me da miedo esa mirada!»

¡No sabe cuándo ni cómo la va a castigar! Ella contuvo el aliento, agarrándose el corazón que estaba a punto de estallar. Era una situación terrible, pero considerando las ventas, era como el cielo.

Justo lo que la pareja Ryzen dijo que compraría ahora eran varios cientos de monedas de oro. Era un premio gordo. Así que Ella miró a Ophelia con una sonrisa amable. El capital se trataba de superar el miedo. Ophelia miró lentamente a su alrededor.

Vio maniquíes con la ropa arrancada. Junto a ellos, ropa amontonada como una montaña. Estos eran los vestidos que Sylvester acababa de comprar.

«Ah, es demasiado».

Para ella, que es una ciudadana pequeña, comprar tal cantidad de ropa de una sola vez (y muy caro) fue realmente desgarrador.

Pero Sylvester...

—¿Qué haces? Ya no hay nada que elegir.

Estaba sentado así.

Ella ya no quería comprar más. Pero él tenía que buscar y comprar más. ¿No solía ser al revés? Ophelia se sorbió la nariz.

—Entonces dime lo que dices.

—¡Sí! ¡Lo arreglaré según la talla de la Señora!

—Sí, y el otro es…

Entonces algo más se iluminó en los ojos de Ophelia. Era un niño sentado afuera, visto por encima de las cortinas. El niño había estado allí desde que Ophelia llegó. El niño de pelo naranja miraba dentro de la tienda, dibujando algo en el suelo con largas ramas.

«¿Qué haces sentado afuera con todo este frío?»

De repente, Ophelia sintió curiosidad. No lo hacía porque estuviera cansada de comprar ropa. Jamás.

—¿Y quién es ese niño?

Ante la pregunta de Ophelia, Ella respondió apresuradamente.

—¡Ah, ese es el chico que lleva sentado desde la mañana! Aunque le diga que se vaya, no se va. Oye, ¿quieres irte? ¡Es un lastre para el negocio!

¿Había estado sentado desde la mañana? Ophelia tenía más curiosidad.

—Señora, ¿a dónde va?

—¿Ophelia?

A pesar de la oposición de Ella y Sylvester, Ophelia salió. Luego se acercó al niño que garabateaba algo en el suelo.

—¿Qué estás haciendo?

Ante las palabras de Ophelia, el niño levantó la cabeza lentamente. Luego le sonrió.

—325 de oro.

—¿Hmm?

—La suma de los vestidos que compró la señora.