Capítulo 12

Sentí náuseas y mis ojos palpitaban. Presioné mi palma sobre mis ojos. Mis ojos latían tan dolorosamente que pensé que saldrían de mi cabeza en cualquier momento. El dolor de cabeza que acompañaba al dolor en mis ojos continuó desde dentro de la magia del tiempo. Era difícil mantener los ojos abiertos. Dolían tanto. Conocía la causa del dolor y decidí soportarlo.

Se sentía como una especie de karma por mis pecados. Iba a soportarlo y acostumbrarme al dolor tanto como fuera posible. El dolor en mis ojos me despertaba y me recordaba que en verdad me había vuelto loca. Que no todo fue un mal sueño.

Cada vez que salía durante la magia del tiempo, Acrab era mi única realidad. Las personas en él no se sentían reales. Pero cada vez que salía ahora, me llenaba de miedo. Quería correr muy lejos de aquí. No tuve el coraje de mirar directamente a la gente de Acrab. Ya no eran más el caparazón de la gente. Se habían vuelto reales.

—¿Todavía no te has levantado? —La voz de tono bajo dijo con pena.

Ni siquiera fue susurrado en mi oído, pero de alguna manera las palabras se sintieron tan cerca que se quedaron grabadas en mi mente. Bajé lentamente mis manos que aún cubrían mi rostro. La ceja de Kaichen se crispó mientras me miraba a mí y la habitación, que estaba muy desordenada.

Parecía tener dificultades para creer que había visitado este lugar dos veces. El polvo volaba incluso con el más mínimo movimiento y el olor a alcohol infestaba la habitación. Me sorprendió poder leer las expresiones en un rostro tan frío como una escultura que nunca cambiaba. ¿Cómo pude leer a este hombre incluso con el más mínimo cambio en sus músculos faciales?

Definitivamente era la primera vez que lo veía, confirmé. Tal vez fue porque lo había extrañado durante tanto tiempo. Lo había imaginado en mi mente por centésima vez. Su personalidad era realmente fría e indiferente, no lo que me había imaginado. Pero su existencia era una salvación para mí. El dolor en mis ojos se desvaneció con solo escuchar su voz.

«¡Esto es increíble! ¿Es algo así como el... efecto de impresión?»

Se decía que incluso una pequeña bestia devolvía el favor que recibía. Le debía a Kaichen una deuda que no podía pagar aunque pasara toda la vida aquí. Ya no podía seguir engañándome a mí misma pensando que él viniendo a rescatar este lugar era un flujo natural de eventos en la historia original como había asumido cuando entré por primera vez en el cuerpo de Dalia.

Para mí, que atravesé un período terrible, Kaichen no era solo un archimago que, fiel a su papel, aparecía como un amigo del personaje principal.

—¿Cuánto tiempo planeas acostarte?

—Me estoy levantando ahora. —Me senté. Apreté las manos para que no me sorprendiera temblando—. No esperaba que vinieras tan temprano. Eres muy diligente.

—¿No eres sólo perezosa?

Ya me había levantado al amanecer y trabajado diligentemente, pero solo asentí. Era demasiado trabajo discutir y aclarar. Sus palabras no eran realmente una mentira. Dalia era una persona perezosa. No tenía los recuerdos de Dalia para confirmar esto, pero no los necesitaba. Si daba un paseo por Acrab, escuchaba a la gente susurrar sobre la pereza y la embriaguez de la condesa Alshine.

Kaichen levantó una ceja y se sentó en el sofá frente a mí. ¡Excelente! Entonces, no iba a ser una conversación corta como la de ayer. Ayer se quedó allí, habló y se fue. Me sentí avergonzada de no tener nada que ofrecerle, ni siquiera té. Me rasqué la cabeza y me giré hacia él.

—Mmm, entonces... —comencé—, ¿qué tengo que hacer?

—¿Estás lista para cooperar tan fácilmente? —preguntó Kaichen, con sospecha en su expresión.

—Por supuesto —dije—. Me salvaste la vida. Es natural que te pague con gratitud. No soy un imbécil.

Kaichen frunció el ceño y aún me miraba con sospecha. Incliné la cabeza ante la mirada llena de dudas. ¿Por qué me miraba así? ¿No era eso lo que cualquier ser humano haría?

Mirando a Kaichen, me di cuenta de que en realidad no tenía los recuerdos de Dalia. Tal vez había sido una malagradecida. ¿Era por eso que sospechaba tanto?

¡De ninguna manera! Aun así, ella no sería tan desagradecida. Decían que la fe ciega podía matar a una persona. Kaichen obviamente se aferró a esa creencia. Por la forma en que me miraba, cualquiera pensaría que Dalia había sido despreciable.

Caminando por las calles de Acrab durante cien años, pensé que había entendido todo sobre la percepción que la gente tenía de Dalia. Ella era una borracha, una adicta al juego. No podía aguantar un día sin alcohol. También había oído que había sido inteligente, amable y considerada cuando sus padres aún vivían.

—¿Cómo era la vieja señorita? ¿Por qué preguntas eso de repente?

—Es sólo que estoy pensando en los viejos tiempos. Quiero saber cómo la veía la gente antes.

—Ella no era buena para expresar sus emociones, pero tenía un corazón más cálido que cualquier otra persona.

—Eso suena como una mentira.

—No es mentira. Cuando creció, todos decían que el futuro de Acrab era brillante.

Entonces, Dalia había sido una muy buena persona hasta que sus padres fallecieron.

Sentí que Las se calló algunas palabras sobre su infancia, pero no lo molesté. La infancia de todos tenía una historia oscura y la de Dalia también. Cuando creció, se metió en la bebida y el juego, pero se ofrecía a pagar los impuestos de las personas si estaban en dificultades. Ella solo gastó sus propios bienes en estas excursiones.

La tierra no estaba bien gestionada. Pero sentí que la situación también había sido demasiado dura para Dalia. Ella heredó todo justo después de la muerte de sus padres. Ella debía haber encontrado difícil hacer frente a todo. La insatisfacción de la gente con el deterioro de la situación de la tierra fue cada vez mayor. Afortunadamente, a pesar de sus defectos, Dalia aguantó pacientemente. Hasta ahora, sentí simpatía por la difícil situación de Dalia.

Capítulo 11

Era la primera vez que hablaba correctamente con la gente después de transmigrar dentro del cuerpo de Dalia.

Pensé que todos eran como loros. Repitiendo las mismas palabras como un loro, ya que solo obtenía las mismas respuestas de ellos cada vez. Recuerdo todo tipo de palabras que solía decir, gritar o susurrar en un intento desesperado de que la gente me respondiera de manera diferente solo una vez. Había gente que a veces se enfadaba conmigo, con razón. Pero hubo otros, como Ángel y Las, que nunca lo hicieron.

—Dejé de beber.

—¿Salió el sol por el oeste hoy?

—¿En serio? ¿Es realmente tan impactante que deje de beber?

—Sí. ¿No es sólo una decisión de corta duración de todos modos? Además, no tengo intención de vender alcohol por la mañana.

—Nunca dije que vine a tomar una copa.

—¿No saliste temprano porque te quedaste sin alcohol? —Parecía que Dalia era conocida por tales payasadas. Me rasqué la parte de atrás de mi cabeza avergonzada. Le entregué a Las una moneda de oro.

—¿Qué es esto?

—Pago de mi cuenta.

—Señorita... ¿va a ir a alguna parte?

Observé a Las. Había recibido el mismo tipo de reacción de Ángel. Suspiré con pesar.

—Es sólo que me he aprovechado de ti sin pagar lo que me corresponde. Entonces, es para eso. Sólo tómalo.

—Pero…

—Las, voy a dejar de beber y apostar, no importa lo poco convincente que creas que pueda sonar. Quiero empezar a vivir correctamente. Quiero empezar con esto, ¿de acuerdo? Sólo tómalo.

—Pero señorita…

—¡Te estoy diciendo que lo tomes! —dije mientras golpeaba ligeramente con mi puño la mesa del bar.

—Bueno… una moneda de oro no es suficiente para pagar toda la factura de su cuenta, señorita… —Miré a Las, estupefacto—. Si tuviera que calcular la cantidad exacta, debería acercarse a cinco monedas de oro...

Rodé los ojos y lentamente me desplomé sobre la mesa del bar, apoyando mi mejilla en ella.

—Las, ¿me das un vaso de jugo de naranja? Ponlo en mi cuenta.

«¡Maldita seas Dalia! ¿Exactamente cuánto bebiste aquí?» Herví, por dentro. Las me miró una vez y fue a la cocina, con una sonrisa incómoda y cálida. Este espacio vacío sin clientes durante el día se convertía en un bullicioso bar por la noche. Las era un excelente cocinero, pero era más un entusiasta del alcohol que tenía el mejor alcohol para vender en la tierra.

El alcohol que hacía se vendía muy bien. La gente lo compraba incluso cuando el precio aumentó. Nadie dejó de beber en este maldito lugar. Entonces, a Las le fue bien en su negocio. No estaba particularmente necesitado de dinero. La razón por la que quería pagarle era porque siempre había mostrado preocupación por mí todos los días que había estado dentro de la magia del tiempo. Las circunstancias de la condesa Alshine, de las que no estaba al tanto, eran solo las cosas que había escuchado de la gente que cotilleaba sobre Dalia.

Las, finalmente, llegó con una taza de zumo de naranja recién exprimido. Me sonrió dulcemente.

Las había sido muy cercano a mis padres. Había sido amigo de la familia de ellos y había visitado a menudo la mansión cuando era joven. De hecho, podría ser mi tío.

—¿Por qué te tiemblan así las manos? —preguntó Las con el ceño fruncido. Mis manos temblaban cuando tomé un sorbo de jugo de naranja. Con su rostro fruncido, parecía nada menos que un matón. Honestamente, era demasiado protector para su propio bien.

—Es porque no bebí por un tiempo.

—¿Qué?

—Te dije que renunciaría. Ayer no bebí, así que mi cuerpo está pidiendo un poco de alcohol. —Bebí el jugo y me levanté.

—¿Habla en serio acerca de dejar de beber?

—¡Por supuesto! He estado diciendo eso por centésima vez.

—Señorita, ¿realmente va a algún lado? ¿Va a ir al más allá?

A diferencia de las palabras que sonaban como una broma, la expresión de Las era seria. Al verlo preocupado, suspiré. No podía alborotarle el pelo como solía hacer con Ángel. Entonces, le di unas palmaditas, reconfortantemente, en su hombro al otro lado de la mesa del bar.

—Te dije que solo estoy tratando de vivir apropiadamente para variar. ¡Te devolveré el dinero dos veces cuando finalmente gane algo de dinero! —Sonreí y salí corriendo del lugar antes de que tuviera tiempo de responder.

Había estado trabajando duro desde el amanecer. Estaba muerta de cansancio. Fue en parte porque no podía pegar ojo y la resistencia y la fuerza de este cuerpo eran abominables. Este cuerpo había estado bebiendo y apostando durante años, por lo que obviamente tenía poca energía. Me había esforzado tanto por ejercitarme y desarrollar mi fuerza, pero todo había sido en vano.

Con un suspiro de remordimiento, me desplomé en el sofá. El polvo voló por todas partes y me agarró un ataque de tos. No estaba desconcertada. Era algo natural en esta casa; esta casa siempre estuvo tan polvorienta.

Sabía que Kaichen podría venir aquí pronto y tenía que limpiar el lugar antes de eso. Pero mi cuerpo se negó a moverse y me obligué a levantarme. Tal vez, mi cuerpo se sentía tan relajado y cómodo estando aquí que se negaba a hacer cualquier otra cosa.

—Ja, ¿por qué estás nerviosa? —me burlé. Pero yo sabía lo que me estaba molestando. Tenía dudas sobre cómo trataría a las personas que pretendía conocer hoy. Cuando la magia se rompió, ¿podía tratarlos como de costumbre? Esta fue una pregunta que me hice antes de acostarme todas las noches durante mucho tiempo. No recordaban nada acerca de la magia. Nadie lo hacía, excepto yo. Todos aceptaron el día siguiente tal como llegó, sin saber que todo había cambiado.

Pero, ¿y yo?

Un humano pasó muchos años en el mismo día. Era suficiente para volver loco a cualquiera. Y me había vuelto loca. No pude soportarlo. Pero ahora, había recuperado mi cordura. Dalia de la novela original perdió la cabeza. Transmigré a su cuerpo y estuve sola durante tanto tiempo que también me volví loca. Definitivamente cometí un pecado irreversible entonces. Hubiera sido mejor si los recuerdos de ese período también se hubieran desvanecido. No quería que me lo recordaran.

Capítulo 10

Tratando de orientarme de nuevo, le hice señas a Mimi, quien me miraba con ansiedad desde atrás.

—La medicina es un poco fuerte. ¿Puedes aferrarte a Mickey por un segundo?

Mimi me miró con miedo.

—¿Qué…?

—Confía en mí, Mimi.

Le sonreí tranquilizadoramente. Mimi sostuvo el brazo de Mickey con fuerza, todavía luciendo ansiosa, no calmada en lo más mínimo por mis palabras. Cuando saqué un frasco de medicina azul de mis brazos, pude ver que sus ojos temblaban. Mis manos temblorosas, en las que sostenía el frasco de medicina, no me hacían parecer digna de confianza.

—Ah, ¿esto? —mencioné a la ligera—. Es porque dejé de beber.

Sonreí torpemente mientras explicaba la razón, pero debió haber sido una declaración impactante para Mimi. Independientemente, vertí la medicina azul que había hecho yo misma, dentro de la boca de Mickey. Mimi me miró estupefacta cuando vio a Mickey entrar en pánico y tener un ataque, a pesar de que solo le di una gota.

—¡S-Señorita!

—Está bien. Es solo porque la medicina es amarga.

—P-Pero…

La tez de Mickey pronto se volvió azul y apareció el blanco de sus ojos.

—¡Cof! —jadeó y se retorció.

Al verlo sufrir como si hubiera bebido veneno, Mimi derramó lágrimas y me miró con amargura. Aun así, fue lo suficientemente inteligente como para no soltar el brazo que sostenía con fuerza por temor a que su hermano pequeño pudiera lastimarse a sí mismo por el dolor.

Había visto a Mimi así cientos de veces. No importaba cuánto maldijera Mimi a mi lado, solo tenía que ignorarla. Mimi nunca soltó la mano de Mickey.

Era muy querido por ella.

¿Era porque perdió a sus padres temprano y crio a su hermano menor como a un hijo? Quizás, más aún porque estaba desesperada por no perder a la única familia que le quedaba.

En mi vida anterior, no pude entenderla bien porque era una huérfana sin hermanos. Sin embargo, me sentí extraña cuando vi a Mimi y Ángel mostrando cariño hacia sus hermanos; debía ser envidia.

La convulsión de Mickey desapareció después de que le obligué a beber toda la medicina azul de la botella. A pesar de esto, estaba lejos de verse bien porque al momento siguiente, su cuerpo se volvió flácido.

—¡Señorita! —Mimi miró, horrorizada—. ¡¿Cómo… cómo puede hacer esto?!

Después de saber la verdad dejó de estar resentida conmigo, pero ahora, Mimi me gritaba si me acusaba de todas sus desgracias.

Empapado en sudor, el estado de Mickey no era muy diferente al que tenía antes de tomar la medicina. Si uno tuviera que mirar más de cerca, ahora estaba durmiendo cómodamente, pero no captó los ojos frenéticos de Mimi. A sus ojos, todavía sufría, como si estuviera a las puertas de la muerte.

—Es doloroso, pero es una medicina efectiva —expliqué simplemente.

—¿Quiere decirme que… no quiso matar a mi hermano? ¡Nosotros… no somos los juguetes de la condesa!

Asentí con calma ante el estallido de ira de Mimi. Lentamente me levanté de mi asiento. Mimi me llamó “condesa” en lugar de “señorita”. Se había ido el tono amistoso de su voz, como si estuviera trazando una línea.

Poniendo dos botellas de poción azul claro sobre la mesa, dije:

—Cuando se despierte, dale una botella y probablemente estará bien, pero dejaré otra botella por si acaso. Guárdalo como reserva.

Mimi, por supuesto, no me creyó. Parecía pensar que le había jugado una broma horrible a su hermano, dándole una medicina extraña.

Suspiré profundamente mientras ella me miraba venenosamente. Era una reacción con la que estaba muy familiarizada. Sin embargo, Mickey pronto abrirá los ojos y ya no estará enfermo.

Fue solo un día que observé la condición de este niño, así que no sabía las secuelas que tendría. Por lo tanto, como contramedida, dejé una botella más de medicina. Cuando ella viera que su condición mejoraba, probablemente no tirará la medicina, ¿verdad?

Mimi reprendió enojada mis intentos de ayudar.

—¡No hables como si me estuviera ayudando! ¡Yo… nosotros! ¡En primer lugar, condesa…!

—Por supuesto, es mi culpa. Aún así, te di medicina por los viejos tiempos. Asegúrate de que lo beba cuando se despierte. Es caro, así que no lo tires.

Le di la espalda y me despedí. Mimi miró fijamente a mi figura que se alejaba. Ayudé a la gente, pero en lugar de recibir gratitud, me rechazaban con enemistad.

Aun así, me sentí aliviada porque no volvería a su lamentable estado. Podría habérselo explicado mejor a Mimi, pero una condesa borracha y sin credibilidad sería malinterpretada constantemente.

De hecho, ¿alguien me creería si un día de repente les dijera que cambiaría mis patéticos hábitos?

La confianza se podía perder en un instante, pero recuperarla requería innumerables intentos. Una explicación era inútil, y un poco molesta también. Después de todo, incluso si le había explicado tanto en mis intentos anteriores, Mimi todavía gritó y me echó de la casa.

Como no quería prestar más atención a cosas tan triviales, estiré mis extremidades cansadas.

—Uf, he terminado con los asuntos urgentes.

El sol había salido por completo y había bastante gente pasando por las calles. Antes de regresar a la mansión, me dirigí hacia la tienda que visitaba con frecuencia.

Al ver que la luz del sol se volvía más brillante, saludé a Las, quien abrió la tienda temprano en la mañana.

—¡¿Señorita?!

Ver a Las, su tosco rostro cubierto por una tupida y poblada barba, con los ojos bien abiertos como Ángel, me dio náuseas.

—¿Qué pasa con esa expresión? Me siento mal del estómago —murmuré.

—¿Estómago? ¿Bebió de nuevo ayer?

«No, más bien, es por la expresión de tu cara.» Me sentí abatida. Le había respondido de manera similar a Ángel. Hizo que mi cara se sonrojara de vergüenza.

Capítulo 9

Mickey no podía salir de casa porque estaba débil y siempre necesitaba medicamentos caros. Entonces, aunque el salario de Mimi no era tan pequeño, todavía tenían que vivir en la pobreza. Y recientemente, había escuchado que Mickey no se sentía bien... De hecho, con esta condición, el niño solo duraría una semana como máximo.

Naturalmente, la medicina que podría salvar al niño costaba mucho dinero, por lo que Mimi no tuvo más remedio que sufrir desesperada. La razón por la cual la condición de Mickey empeoró fue por Dalia, quien había despedido a todos los sirvientes de la mansión. Despedida de su puesto como empleada doméstica y ahora sin trabajo, Mimi no podía ganar dinero para pagar los medicamentos y, como resultado, la condición de Mickey se deterioró rápidamente.

«No tengo los recuerdos de Dalia. ¡¿Pero la gente no solía absorber todos los recuerdos de la persona en la que transmigraron en momentos como este?! Maldita seas Dalia, estoy corriendo tratando de limpiar el desastre que hiciste.»

Se sentía injusto, pero no había nada que pudiera hacer. Porque yo era Dalia ahora.

Mimi era una sirvienta dulce y buena. Siempre fue diligente, frugal y una mujer que amaba a su hermano menor. A Dalia también parecía gustarle bastante. Porque dio su generosa indemnización por despido cuando la despidieron. Por supuesto, eso también fue algo que escuché mientras escuchaba a Las, quien dirigía un restaurante y un bar al mismo tiempo.

Deambulé por el pequeño y sombrío patio delantero frente a la casa de Mimi.

—¿Señorita…? —El ocupante, que había abierto la puerta con los ojos hinchados, estaba ciertamente sorprendido con mi visita no anunciada.

—Hola.

Después de que saludé torpemente, Mimi frunció los labios y lloró. Ella era una vista bastante miserable.

Mientras estaba atrapada en la magia del tiempo, había visto a Mimi innumerables veces a través de las rendijas de la ventana, sosteniendo la mano de su hermano y llorando. Y durante ese largo período, logré salvar a Mickey innumerables veces. Había llegado al punto en que me había vuelto hábil con él y ahora podía tratarlo incluso con los ojos cerrados.

La biblioteca del Acrab era muy espaciosa y enorme. Tal conocimiento fue posible gracias a los numerosos maestros artesanos que vivían en Acrab. Incluso se rumoreaba que era comparable a la de la Biblioteca del Palacio Imperial del Imperio Kalhai. Y como tenía tiempo más que suficiente atrapada en la magia del tiempo... había leído todos los libros en la biblioteca de Acrab.

—Señorita, ¿cómo…?

Mimi se secó rápidamente las lágrimas que caían de su rostro y corrió hacia mí para abrir la puerta. Por supuesto, pude saltar la puerta que me llegaba a la cintura, pero...

—¿Escuché que la salud de Mickey empeoró?

—Para que la s-señorita viniera aquí...

Mimi no pudo terminar su oración. Aún así, ella no estaba resentida conmigo. Porque le di mucha indemnización por despido cuando la despidieron, así que probablemente tenía suficiente dinero para vivir hasta que pudiera conseguir un nuevo trabajo. Sin embargo, Mimi había confiado a Mickey a un médico “hábil”, le dio todo su pago de indemnización y, por supuesto, solo se dio cuenta demasiado tarde de que todo había sido una estafa.

Cuando una persona se veía obligada a arrinconarse, estaba obligada a pensar demasiado. En lugar de estar resentida con el médico del fraude, pensó que hubiera sido mejor si no la hubieran despedido de su trabajo en primer lugar. Mimi culpó a Dalia de esa manera.

Pero pronto supe que la razón de Dalia para despedir a todas las personas de la mansión era pagar los impuestos ella misma, en lugar de las personas que vivían en su territorio. Cuando las sirvientas y otros sirvientes que culparon a Dalia se enteraron de esto, se sintieron avergonzados por su injusto resentimiento hacia su antiguo amo.

Así que ahora, Mimi me dio la bienvenida, pero no pudo hacer contacto visual correctamente. Aunque ahora no estaba resentida conmigo, sus acciones pasadas la habían hecho sentir avergonzada.

Pero, por supuesto, tal rechazo unilateral estaba destinado a ser objeto de resentimiento.

Entendía la mente de personas como Mimi. Especialmente, cuando la generosa indemnización por despido fue estafada, habría necesitado alguien a quien culpar. Dalia era una jugadora y borracha, un tema bastante bueno para el resentimiento. Lo único que hizo bien Dalia, a pesar de ser un desastre, fue pagar impuestos en nombre de las personas que vivían en su territorio.

—Quedaba algo de medicina en la mansión, así que la traje aquí. Podría salvar a Mickey.

Incliné la cabeza, envolví mi brazo alrededor de la espalda de Mimi y le pedí que entrara. Trató de decir algo con sus ojos redondos y su boca ligeramente temblorosa, pero abrí la puerta y entré en la habitación donde estaba Mickey. ¿Cuántas veces creías que había estado aquí? Incluso sin guía, sabía dónde estaba la habitación de Mickey.

Al ver a Mickey exhalando alientos calientes con una tez pálida como si fuera a perder el aire pronto, sonreí. Había experimentado numerosos fracasos para salvar a este joven. Y cada vez, era agonizante ver a Mickey sufrir por la falla de la medicina, aunque sabía que volvería a su estado original cuando el día se reiniciara.

Era casi como un experimento humano, pero quería salvar a este niño. No podía pensar demasiado en si mi manera había sido humana o no. De lo contrario, me volvería loca.

Si alguien me preguntara cómo estaba después de estar atrapada durante cien años, ¿podría decir con orgullo: “No me he vuelto loca?”

Había muchas cosas que no quería recordar durante ese período de tiempo; había hecho muchas cosas horribles que no podía contarles a los demás.

Cuando la soledad de una persona alcanzaba su punto máximo, se volvían viciosos. Así como Mimi me culpó a mí en lugar del curandero, yo también razoné que necesitaba un objeto a quien culpar y desahogar mi ira.

—¿Señorita…?

Los terribles recuerdos que quería ocultar habían sido una fracción de cien años, pero me trajeron un gran cambio: ya no sentía emociones humanas como ser “humano”. Solo pretendía sentirlo. Como ayudar a Ángel o salvar a Mickey.

Mientras los recuerdos que había enterrado más profundo que la oscuridad del abismo comenzaron a deslizarse desde el absceso de mi mente, la llamada de Mimi me devolvió a mis sentidos.

Capítulo 8

—Pe… pero… ¡este dinero es demasiado para limpiar el jardín!

—Te lo estoy dando por adelantado. Digamos que es aproximadamente el salario de un mes. —Descarté sus temores con indiferencia—. En este momento, te estoy dando esto, pero una vez que termines de organizarlo, no te daré más del salario habitual. Además… limpiar mi casa es un trabajo inusual, así que pagué más.

Ángel miró la moneda de oro ya mí alternativamente, parpadeando decenas de veces, con la boca ligeramente abierta. Parecía estar pensando mucho con su pequeña cabeza en por qué estaba diciendo esto. Cuando vi a Ángel todavía de pie sin comprender, me sentí incómoda y tosí.

—Entonces, descansa hoy y ven a trabajar a partir de mañana. Deberías comprar carne para tus hermanos menores hoy —dije.

Incapaz de superar mi vergüenza, agité mi mano ligeramente y salí rápidamente de la vista de Angel. El niño, todavía de pie sin comprender en su lugar, parecía estar soñando. Para personas como Angel, que podían sobrevivir un mes con una moneda de plata, estas dos monedas de oro eran una cantidad de dinero que no podrían terminar ni ganar por el resto de sus vidas.

«¿Qué tal darle un hogar digno...? ¿Mmmm?» Pensé: «Si él limpia la mansión, tiene que haber una habitación libre después. Le daré un lugar para vivir. ¿No sería mejor dejarle la limpieza de la mansión a él en el futuro?» Mientras estaba atrapada dentro de la magia del tiempo, la casa en la que vivía Ángel era tan miserable que era vergonzoso incluso llamarla casa. Era suficiente para que una persona evitara elementos naturales como la lluvia y el viento.

En primavera, lo echaron de la casa destartalada donde vivía con sus padres porque no podía pagar impuestos. La choza era tan pequeña que tres personas tenían que acurrucarse solo para dormir. Y cuando vi las mantas sucias sacadas de la basura, me partió el corazón. Fue mi culpa que estos niños pequeños fueran expulsados de la casa. Para ser exactos, ¡fue por culpa de Dalia!

Cuando el juego redujo su riqueza y le quedó poco dinero, comenzó a recaudar impuestos en Acrab, que originalmente había sido un lugar libre de impuestos. ¡Este evento sucedió exactamente en la temporada de primavera! Por supuesto, hubo mucha protesta, pero Dalia, que estaba borracha, solo dijo con los ojos vidriosos:

—La exención de impuestos es un privilegio otorgado por la familia imperial debido al excelente comercio en Acrab. Pero ese es un privilegio que terminó dos años antes de que murieran mis padres. ¿Quién creéis que pagó vuestros impuestos mientras tanto?

Al escuchar la impactante verdad, la gente del territorio se quedó sin palabras por el hecho de que el ex conde Alshine pagó impuestos en silencio durante dos años y que la condesa borracha frente a ellos hizo lo mismo durante dos años y medio después.

Por supuesto, solo me enteré de esta historia por accidente mientras me escondía en las sombras de Acrab durante cien años y observaba a la gente. Porque esta información no salió en la novela.

«Dalia, maldita Dalia. ¿Qué pasa si en lugar de eso eliminas tus privilegios y recaudas impuestos correctamente? ¡Al menos haz tu trabajo correctamente como Señor y luego recauda impuestos!»

Casi no había ingresos del territorio en sí porque la organización comercial Acrab no estaba haciendo su trabajo correctamente. ¿De qué servía tener reunidos aquí a los artesanos famosos del imperio cuando los comerciantes no podían vender nada? Los ingresos estaban destinados a disminuir gradualmente.

Desafortunadamente, Acrab estaba lejos de la capital del imperio y era difícil cruzar una enorme cadena montañosa hasta la capital a menos que fuera un grupo de comerciantes financiado por un rico noble.

Dividido por una cadena montañosa del Imperio Kalhai, Acrab era un terreno único rodeado de enormes minas. Por lo tanto, sin importar lo que sucediera, era difícil conseguir ayuda, e incluso si llegaba, a menudo era demasiado tarde. También era la estructura perfecta para que el malvado villano probara la magia del tiempo.

Pero esto es lo que pensaba: si había una mina, ¿no era increíblemente rica la condesa Alshine?

Por supuesto, eso también era cierto, pero había demasiados monstruos en la mina y desarrollarla necesitaba una gran cantidad de fondos. De hecho, lo habían intentado, pero todo el dinero se destinó a subyugar monstruos, así que no había nada que Dalia pudiera hacer. Aunque la historia era diferente cuando sus padres, especialmente el predecesor, el conde Alshine, estaban vivos.

Toda desgracia comenzó con un accidente de carruaje hace tres años, cuando fallecieron el ex conde y la condesa.

«¿Quién hubiera sabido que todo el dinero necesario para el desarrollo de la mina era dinero prestado?» Pensé con tristeza.

Además, esta suma era del conde vecino más allá de la cordillera.

Tan pronto como escuchó la noticia de que sus padres habían muerto, vino aquí de inmediato, reunió a todos los mercenarios que estaban subyugando monstruos en la mina y exigió que se pagara la deuda.

Antes de que Dalia pudiera siquiera hacer frente a su dolor, no tuvo más remedio que pagar sus deudas vaciando por completo la fortuna de su familia. Aún así, la riqueza que dejaron sus ahorrativos padres fue bastante grande.

Sin embargo, la mina no se pudo desarrollar porque no había mercenarios, y la cantidad de bienes producidos disminuyó porque los cristales no se podían extraer, y cada vez que los comerciantes del Arcab cruzaban la cordillera, los bandidos se llevaban todos los bienes, haciendo peor las finanzas.

Aun así, Dalia nunca se dio por vencida y envió a los mercaderes, pero con frecuencia fracasó y su riqueza siguió disminuyendo ya que pagaba enormes impuestos sobre la tierra en lugar de ganar. Dejada con desgracias tras otras, Dalia recurrió al alcohol para hacer frente a su situación actual.

«Incluso si eres un borracho con una historia trágica, ¿qué diferencia hace eso?»

Suspiré profundamente y metí mis manos temblorosas en mis bolsillos. Finalmente, medio año después de heredar el título de condesa, Dalia renunció a todo. Cuando se volvió imposible para ella jugar, la exención de impuestos, que había continuado hace medio año, también cambió drásticamente.

Había un dicho que decía que, si la pérdida era demasiado grande, la motivación también desaparecía. No estaba mal pensar que Dalia había experimentado esto.

Negué con la cabeza y apresuré mis pasos para ocuparme del siguiente asunto. Ahora que conocí a Angel, también tenía que ir a salvar al hermano de Mimi, Mickey. Mimi era una sirvienta que había trabajado para el conde Alshine durante diez años desde la infancia. Mimi, de 25 años, tenía un hermano menor, que era similar a Angel.

Capítulo 7

Después de tomar un baño con agua tibia y refrescante, mi temperatura corporal normal pareció haber regresado. Mojarme bajo la lluvia y tomar un baño me tranquilizó. Entonces, una mano temblorosa llamó mi atención.

—Ah... ¿Debería ver a un médico primero?

De hecho, era posible que debiera recibir tratamiento para mi alcoholismo severo.

Después de despertarme al amanecer y abrir la ventana miré hacia afuera. La lluvia había disminuido mucho y ahora solo había una llovizna, pero se sentía bien solo de ver la lluvia en Acrab, donde el clima había estado despejado durante mucho tiempo. Por supuesto, yo era la única que sabía eso, pero como fuera.

¡Finalmente escapé de esa terrible magia!

Me gustaba el aire fresco del amanecer oscuro. Una mente clara y un cuerpo ligero, no el estado de depresión rancio que sentía todas las mañanas. Sentí que iba a volar, así que tarareé y me puse ropa ligera y salí de la mansión.

Iba a encargarme de las cosas que había organizado mientras me bañaba anoche. No sabía cuándo volvería el trabajador Kaichen, así que tenía que moverme desde el amanecer para encargarme de las cosas y luego esperar con calma a que él viniera a la mansión. Así llegué al puente sobre el arroyo al que quería saltar algún día. La llovizna me molestaba, pero no hasta el punto de usar un paraguas.

Todavía era antes del amanecer, pero pude ver a Ángel entre las casas cargando pesados periódicos a la espalda y entregándolos diligentemente. Entregar en días lluviosos era más difícil de lo habitual. Ángel tenía que esforzarse mucho para que los periódicos no se mojaran. Después de que terminara la entrega de la mañana, estaría corriendo toda la mañana gritando a la gente que comprara el resto de los periódicos y volantes.

Ángel era un niño menor de diez años, pero perdió a sus padres temprano y era el cabeza de familia con dos hermanos menores. Sin un adulto en quien confiar, Ángel trabajó duro para ganar una pequeña suma de dinero para que sus hermanos no murieran de hambre. Eso fue, repartir periódicos.

Por lo general, en momentos como este, había muchos casos de personas que se desesperaban porque no recibían un salario adecuado, pero afortunadamente, el periódico para el que trabajaba Ángel era un establecimiento decente y pagaba bien. Supongo que era que si no vendiera todos los periódicos no le darían ni un centavo, ya que sólo te daban salario por los periódicos que vendiste. El problema era la lúgubre situación de la familia de Ángel, que apenas podía comer con esa pequeña suma de dinero.

El rostro flaco, enfermizo y amarillento de Ángel, como si pronto se fuera a morir de hambre, era lamentable. La razón por la que encontré la situación de Ángel dentro del tiempo repetitivo, fue un interés que surgió de la soledad, pero ya no podía hacer la vista gorda. Realmente era lamentable.

—¡Señorita! ¿Qué te trae por aquí tan temprano en la mañana cuando la casa de juego aún no ha abierto…?

«Me retracto. Retiro lo que dije de él siendo lamentable.»

—¿Crees que solo voy a la casa de juego todos los días?

—¿Qué? ¿No era así?

«¡Tonterías! Así es. ¡Dalia realmente iba a la casa de juego como si fuera a trabajar!» Eludí la respuesta con un silencio incómodo y miré a Ángel, que estaba hambriento y con poca energía, corriendo hacia adelante e inclinándose profundamente para saludar.

Mientras lavaba los platos en la cocina del restaurante por la noche, los ojos de este niño pequeño estaban hundidos, sus mejillas estaban postradas y los pómulos sobresalían. Parecía que le daba su parte de comida a sus hermanos menores.

De hecho, una vez le di pan recién horneado porque me dio pena, pero no se lo comió enseguida, lo puso en sus brazos y dijo que quería irse a casa y dárselo a sus hermanos menores. Ángel, un niño tan puro como un verdadero ángel, con su corazón extremadamente santo y agradable era demasiado deslumbrante para un adulto sucio como yo.

—…Ten esto.

—¿Qué?

Revisé todos los bienes del condado Alshine, pero no quedaba mucho. Suspiré ante la pequeña e insignificante cantidad, pero no dudé en darle dos monedas de oro a Ángel. Si bien era cierto que no quería que un chico tan bueno muriera de hambre, también le estaba pagando porque era un niño que constantemente me hablaba durante cien años cuando me veía.

—¿Vaya? ¡Señorita! ¿También vas a ir a la casa de juego hoy?

—¡Buenos días, señorita! Estás de camino a la casa de juego, ¿verdad?

—¡Hoy vas tarde, señorita! ¿No está allí la casa de juego?

Nuevos recuerdos me vinieron a la mente, pero parece que este maldito chico solo me habló de casas de juego... Era vergonzoso, pero solo unas pocas personas se acercaron a la borracha y adicta al juego de una condesa y todavía la llamaban respetuosamente "señorita". Como en el pasado. Todos se compadecieron de la dama que perdió a sus padres de la noche a la mañana y se convirtió en condesa, pero se cansaron de sus payasadas y pronto ya no esperaban nada de ella.

—Ah, señorita… ¿Qué clase de dinero es este? ¡Yo… yo no puedo hacer nada peligroso! —Mirando las dos monedas de oro, el Ángel negó con la cabeza, recordando lo más peligroso que podía hacer.

Agarré bruscamente la mano de Ángel para ocultar mis manos temblorosas, que desde anoche me pedían alcohol.

—No es nada peligroso. Escuché que limpias las casas de la gente por la tarde. Te lo doy porque quiero que vengas a mi casa y me la limpies —dije casualmente y forcé dos monedas de oro en las manos del niño. Ángel abrió mucho los ojos y me miró con rudeza. Parecía pensar que yo estaba loca.

—El jardín está lleno de malas hierbas. Este es dinero para limpiar el jardín. Si me ayudas a limpiar la mansión, te daré más dinero.

—…Ah, mi señorita… ¿Qué le pasa? ¿Tiene una enfermedad mortal porque bebió demasiado alcohol?

«¡¿A qué te refieres con enfermedad mortal?! ¿Por qué mi nueva bondad me lleva a un pensamiento tan extremo?»

Acariciando el cabello desordenado y despeinado de Ángel con mis manos temblorosas le dije:

—No digas cosas inútiles. ¿De qué sospecha tanto un niño como tú? Solo quería limpiar mi casa sucia.

Capítulo 6

Respondí enérgicamente. Ocultarlo ahora no significaba que estaría oculto para siempre. Era información que Kaichen descubriría de inmediato si miraba mi cuerpo con incluso un poco de su maná. Dalia en la novela original también ayudó con el estudio de la magia prohibida de esa manera. Por supuesto, debido a que estaba loca, no cooperó mucho y, como resultado, Kaichen, conteniendo su irritación, tuvo que tocar a Dalia varias veces para liberar su maná.

Realmente lo odiaba.

Al leer ese episodio, incluso los lectores podían sentir la molestia y el disgusto de Kaichen. Sin embargo, no trató a Dalia con dureza. El desarrollo fue lento debido a la actitud humana de Kaichen, pero gradualmente, su popularidad creció.

—¿Puedes cooperar con la investigación mágica?

Tono duro y emoción disgustada. Sin embargo, como un nerd mágico, en lugar de sentimientos, puso la racionalidad primero y me pidió mi cooperación.

Supongo que desperté su curiosidad al estar viva a pesar de la manifestación de magia prohibida en Acrab y convertirme en su medio.

Ser honesto también era una forma de llamar su atención. Asentí con la cabeza con deleite.

—Tanto como quieras. Pero tengo una condición. ¿Estará bien?

—Esta es una solicitud de cooperación de su alteza —refutó—. Tienes la opción, pero si te niegas, serás puesta bajo sospecha; que tienes una relación con un mago que incursiona en la magia prohibida.

Podía sentir el sudor formándose en mis sienes.

—¿No es eso... una amenaza?

—Incluso si cooperas, se sospechará de ti, así que no te preocupes.

¿Qué quiere decir? ¡Soy víctima de esta magia cruel! Quiero decir, ¿cómo podría sospechar que estoy del mismo lado de un mago vicioso que me ha encerrado durante cien años?

—¿Quién se negó? ¡Por supuesto que cooperaré! —Levanté la mano y di un paso adelante con entusiasmo—. Te diré todo lo que sé. Entonces, si tienes curiosidad sobre algo, ¡pregúntame!

Me volteé el cabello mojado y caído.

Mientras lo hacía, estudié su rostro, pero la expresión de Kaichen no cambió en absoluto, a pesar de que miré su complexión tan abiertamente.

Kaichen se veía pálido. ¿Era porque le llovió? ¿O porque respiró el aire asqueroso de mi sucia casa?

—Volveré mañana —dijo, con la cara arrugada.

—¿Qué? Pero puedes preguntarme ahora.

Bastante seguro. El ceño fruncido en su rostro parecía decir que, si se quedaba aquí un poco más, se infectaría con alguna enfermedad. Kaichen me miró y luego volvió la cabeza.

Sin otra palabra, esparció magia dorada a su alrededor a toda prisa y desapareció. Parecía que se teletransportó a algún lugar cercano.

Miré sin comprender el lugar donde desapareció y escupí lo primero que me vino a la mente.

—¡Argh! ¡Es tan grosero!

Sin embargo, ya fuera grosero u odioso, Kaichen era innegablemente guapo. Suave cabello rubio y fríos ojos dorados. En general, se describía que los magos se veían particularmente débiles, pero su piel bronceada y sus fuertes rasgos generales no daban esa impresión en absoluto. De hecho, parecía que se vería mucho mejor con una espada que con magia.

Aunque yo era bastante alta para ser mujer, tenía que mirar hacia arriba, y aunque él vestía una túnica holgada, sus hombros eran muy anchos. Fue solo por un breve momento, pero tuve ese tipo de pensamiento.

Nunca había visto a alguien tan guapo como Kaichen en mi vida.

—¡Sin embargo, no me enamoraré de su apariencia! —Pero mi sonrisa astuta probablemente no coincidía con las palabras que escupí.

Mientras llenaba el baño con agua caliente, pensé en la apariencia de Kaichen una y otra vez. Porque tenía que acostumbrarme para quedarme con él en el futuro.

Siendo una ávida lectora de ficción, estaba segura de algo. Por lo general, después de poseer el cuerpo de alguien, hubo muchos casos en los que el transmigrador quedaba encantado por las caras hermosas del mundo y quedaba encadenado por eso.

Tenía que acostumbrarme por completo a la apariencia de Kaichen y ayudarlo a desplegar sus alas a su gusto sin mostrar el menor interés propio. Solo después de ganarme su confianza podría convertirse en un escudo fuerte; podría esconderme en su sombra.

Mirando la bañera llena de agua, tiré mi ropa y salté de alegría. Este cuerpo estuvo sucio durante mucho tiempo, pero no tuve otra opción debido a la magia del tiempo. Satisfecha de cómo el agua limpiaba mi piel de suciedad, pensé que debía limpiar esta maldita casa sucia a primera hora de la mañana.

—Tengo mucho trabajo que hacer. En primer lugar, debería salvar al hermano menor de Mimi, Mickey. Y debería darle dinero al chico que vende periódicos, ¿no? ¿Cuánto dinero me queda...?

Durante los últimos cien años, había viajado a todos los rincones de Acrab y observado de cerca a las personas de este territorio una por una.

Incluso fui y hablé con ellos, pero ¿cuántas personas tratarían seriamente con una dama borracha? Así que fingí estar borracha, me acerqué a ellos mientras decía tonterías e incluso los observé en secreto.

No era que solo viviera haciendo cosas honorables. Cuando las personas estaban solas, se comportaban como acosadores…

—Ah, Dalia, borracha. Es por ti que Acrab se volvió así.

Dalia, quien heredó el título y se convirtió en el nuevo Señor de Acrab, vivió su vida apostando y bebiendo alcohol durante tres años sin trabajar.

¿No era obvio entonces en qué estado estaría su territorio?

Anteriormente, Acrab era una ciudad industrial prometedora con grandes y hábiles artesanos, pero dado que Dalia no administraba adecuadamente los grupos de comerciantes, la economía se fue a pique.

—Después de que me ocupe del problema más urgente, tengo que hacer que Acrab se recupere…

Capítulo 5

Tenía que probar que yo era la persona que necesitaba.

—Sé acerca de ti. Pensé que todo había terminado, pero... Sabía que, si alguien venía a salvar a Acrab, serías tú.

La energía feroz se volvió un poco más fuerte. Pude ver la magia dorada, que era visible con más claridad debido a la noche oscura, formándose con lentitud. Pero eso no era suficiente para asustar a mi fuerte corazón que había existido durante cien años.

—Kaichen Tenebre, un archimago y viejo amigo de Su Alteza, el Príncipe Heredero del Imperio Kalhai —continué dramáticamente en mi estado emocional—. ¿Sabes cuánto tiempo te he estado esperando?

El viento pasó. El sonido de la lluvia torrencial sonaba particularmente fuerte y ruidoso en mis oídos en su silencio.

«Normalmente, cuando alguien dice tanto, ¿no deberías responder?»

Kaichen seguía mirándome sin siquiera pestañear.

En este punto, no pude evitar sentirme un poco incómoda.

—¿Vamos… adentro por ahora?

Cuando se le pidió que ingresara a una mansión que parecía estar encantada, Kaichen respondió por primera vez.

—¿Es usted la condesa Alshine? —Su voz grave y grave penetró el fuerte sonido de la lluvia y se me quedó pegada en los oídos.

Destruyendo la magia de Acrab y encontrando a la dama Dalia Alshine, quien estaba a cargo. El flujo era el mismo que el de la novela original. Entonces, sin tener que recorrer toda la ciudad para encontrarla, simplemente vino a esta casa que parecía abandonada donde yo vivía. El lugar al que le pedí que entrara era el lugar donde vivía la condesa Alshine.

Por eso Kaichen descubrió mi identidad a pesar de que aún no me había presentado. Después de llegar a Acrab y destruir la magia, el príncipe heredero le había dicho que le pidiera a la condesa Alshain que lo ayudara en la investigación mágica. Al final, Kaichen no tuvo más remedio que visitarme.

—¡Así es! —Como respondí con un movimiento de cabeza emocionado, aunque muy levemente, sus cejas se torcieron.

«Supongo que no le gustó algo. Ah, he estado hablando sola durante tanto tiempo...»

Me di cuenta de que estaba usando un lenguaje informal con un archimago. Me aclaré la garganta y usé honoríficos.

—¡Ay! ¿Entramos, señor?

Fingiendo estar bien, empujé suavemente la puerta, que estaba a punto de romperse, con todas mis fuerzas. Kaichen me miró a mí y a la mansión con frialdad y luego se movió lentamente. Afortunadamente, en lugar de regresar, parecía haber elegido seguirme.

«Seamos serenas, Kaichen es un nerd mágico que está loco por la magia. ¡Alguien con misofobia y sociofobia extremas, el típico mago solitario!»

Además, Kaichen era un hombre fuerte que apareció como un príncipe sobre un caballo blanco para salvar al protagonista Julius cuando algo le sucedía a él, no a otra persona. Necesitaba desesperadamente la fuerza de Kaichen para realizar mi sueño de “¡La seguridad es lo primero! ¡Salud y longevidad!” Para ser exactos, no su fuerza sino un magnífico escudo que haría que mi existencia fuera como una hormiga que pasaba.

El hombre con una presencia tan espléndida y poderosa que podría perforar la parte posterior de mi cabeza a pesar de que me seguía en silencio desde atrás. Tenía que hacer que le gustara a toda costa. Y para hacer eso, tenía que mostrarle las cartas que tenía.

«¡Estás en la palma de mi mano ahora!» Tan pronto como entré al vestíbulo con este pensamiento, recordé algo que había estado ignorando durante mucho tiempo.

¿Cómo no maldecir el apestoso olor a alcohol y ver las botellas de alcohol rodando por el suelo?

Los hábitos daban miedo. Sabía que incluso si limpiaba, se volvería a ensuciar de todos modos, así que simplemente lo dejé. Así que no pensé en lo terrible que sería el estado de la mansión ahora, cuando la magia se rompió y volví a la realidad. Después de cien años, volví a pensar que estaba en el cuerpo de una mujer realmente sucia y ridícula.

Al mismo tiempo, el pensamiento cruzó mi mente.

«Ah... Este idiota tiene misofobia.»

Giré la cabeza con torpeza. Lo primero que vi fue el rostro retorcido de Kaichen.

Ah, primeras impresiones… adiós.

Después de guiarlo a un lugar que era vergonzoso incluso llamar sofá, me di cuenta de que no había té en esta casa que se pudiera dar a los invitados.

«Había muchas cosas que tenía en mente, pero todas estaban destinadas a ser hechas cuando escapara de la magia del tiempo.»

Supe durante cien años que Kaichen iba a ser la primera persona en visitar esta casa. Pensé que si escapaba, primero derribaría y arreglaría la mansión.

Pero, ¿quién lo hubiera sabido? Que tan pronto como se rompiera la magia, me enfrentaría a Kaichen.

—Umm… vino a verme, ¿verdad?

Me sentí incómoda preguntando sobre algo que ya sabía. También era vergonzoso mirar su rostro que no ocultaba su disgusto con ojos sospechosos.

—¿Sabía que vendría a salvarla?

Mientras pensaba en cómo mencionarlo, Kaichen primero hizo una pregunta. Ni siquiera se sentó en el sofá. Estaba de pie con los brazos cruzados y mirándome, como si ya hubiera soportado suficiente con solo entrar en este espacio sucio e inmundo.

—Sí... —dije sinceramente—. Porque es el único gran mago que conozco.

—¿Sabes que la magia prohibida se ha manifestado en este lugar?

—Oh... sí, así es.

El sofá se oscureció con el agua de lluvia que goteaba del cuerpo. El frío rozó su cuerpo, pidiendo un baño caliente de inmediato, pero ahora no era el momento. No podía negar que parecía un ratón mojado, pero era lo mismo con Kaichen frente a mí.

—¿Cuánto sabes sobre la magia del tiempo? —Kaichen no sabía cómo andarse con rodeos.

—No sé nada —respondí.

—¿Eres el medio de la magia del tiempo en el que Acrab estaba atrapado?

Me reí torpemente ante la pregunta directa.

—¡Eso parece!

Capítulo 4

—¡Al fin! —exclamé cuando escuché el cielo romperse. Había esperado durante años para esto. Finalmente estaba aquí. Tenía lágrimas en los ojos. Eran lágrimas de felicidad. No era lo mismo que las lágrimas que había derramado de desesperación esta tarde. Ahora eran de alivio.

Las frías gotas de lluvia golpearon mi frente y cayeron por mis mejillas. Estaba empapada con eso. No me importó. Esto se sentía bien. Era la mejor sensación del mundo. No podía apartar los ojos del cielo. La luz que había sustituido a la luz en el cielo se desvaneció cuando el cielo se rasgó para ser reemplazado por la deslumbrante luz de la luna. El cielo que no había cambiado durante cien años, lleno de las mismas estrellas, desapareció y la lluvia cayó desde un cielo cubierto de nubes negras. Era la cosa más hermosa que jamás había visto. El cielo se separó en dos y se desvaneció. Las nubes negras rodantes eran una visión de belleza. ¡La lluvia que caía era refrescante!

En medio de esa fuerte lluvia, un hombre dorado se puso de pie.

—¿Me volvió a engañar? —dijo la voz baja con irritación.

Incluso la voz sonaba piadosa en mis oídos. Una voz real de un ser humano real que respiraba pronunciando palabras reales. ¿Era esta la venida del ángel? ¿Era esto? Algo así como un ángel enviado del cielo para aliviar el sufrimiento de los humanos. ¡El Salvador!

Por supuesto, sabía que no era tan dramático como eso. Pero también sabía que esta figura dorada era el gran mago Kaichen Tenebre. El que estaba esperando que viniera y me salvara. Incluso si había pasado los últimos cien años maldiciéndolo e insultándolo por no aparecer a tiempo, estaba inmensamente agradecida por habernos salvado. De hecho, parecía un ángel.

En este estúpido mundo de la novela, Kaichen era la única persona que tenía la habilidad y el poder de romper la magia prohibida que rodeaba a Acrab. El único que podía entrar al lugar para romperlo. Había estado esperando a este hombre durante los últimos cien años. Él era el único que podía sacarme de aquí. Y finalmente, él estaba aquí.

Mordí mis labios temblorosos. Inhalé. Finalmente pude respirar el aire del nuevo mundo por primera vez en cien años después de haber poseído el cuerpo de una alcohólica loca. Exhalé. La fresca lluvia torrencial era testimonio de ello. ¡Esto era real! Lloré. ¿Cómo podría no derramar lágrimas? Este era el momento que había anhelado durante un siglo.

Habían pasado cien años desde que finalmente abrí los ojos al mundo real después de mi muerte. ¡Qué sola estaba! ¡Qué triste! Había intentado suicidarme en numerosas ocasiones, pero el cuerpo siempre volvía a ser como era antes, y siempre abría los ojos en la mansión en ruinas. Había soportado esto durante cien años. No había sido capaz de vivir ni de morir.

Esta es la salvación, y me encanta.

Abrí mucho los ojos y grité de alegría. ¡Qué día tan alegre! Miré a alrededor pero Kaichen no estaba a la vista. Se había quedado allí, resplandeciente como un ángel. Ahora se había ido, no se le veía por ninguna parte.

Tal vez me había echado un vistazo, me vio como un borracho y un loco y siguió su camino. ¡Era exactamente como en la novela!

—Ja... ¡Pero sé a dónde te diriges! —Me apresuré y di largos pasos.

El principio y el final de mi gran plan que había perfeccionado durante cien años dependían de Kaichen. Sería bastante desafortunado si no pudiera hacer realidad mis planes solo porque Kaichen había desaparecido, para nunca ser encontrado.

Caminé por uno de los muchos callejones de Acrab. Los conocía tan bien que podía navegar con los ojos cerrados. Pasar cientos de años en un lugar podía hacerte eso. Lo encontré con bastante facilidad.

Me miró con frialdad, en contraste con sus cálidos ojos dorados.

—Me tomó mucho tiempo encontrarte —le dije. Obviamente, no fue así. Pero estaba jadeando porque había corrido todo el camino hasta aquí. Su energía era tan fuerte que el vello de la parte posterior de mis brazos se erizó.

Estaba a unos tres pasos de mí. Pero su mirada era tan peligrosa que sentí que me cortaría la garganta si me acercaba.

—Jajajaja —me reí cuando me di cuenta de que esta vez si me mataban, moriría. Ya no estaba en el mágico Acrab. Un sudor frío goteaba por mi espalda.

Si me lastimara, no me curaría. Mi cuerpo no se restablecería mágicamente. La magia se rompió. No podía morir en vano después de todos estos años. ¡No después de soportar esto durante cien años!

Kaichen era el obstáculo más difícil que tenía que superar por ahora.

—Por favor, no me hagas daño —le dije—. Han pasado tantos años y eres la única persona nueva que he visto en cien años.

Si mezclabas algo de verdad con una mentira, la gente solía estar más inclinada a creerte. Necesitaba ganarme su confianza. Aunque la magia se rompió, había muchas cosas que saber sobre lo que realmente sucedió en Acrab. Tal vez tendría curiosidad por eso.

En la novela original, a Kaichen le tomó mucho tiempo descubrir lo que le había sucedido a Acrab. La razón fue que la magia se desencadenó a través de un medio. Y ese médium no era otro que Dalia, la mujer loca y alcohólica.

¿Qué explicación podría alguien esperar obtener de un alcohólico loco? Pero las tornas habían cambiado. ¿A quién diablos le importaba lo que sucedía en la novela original de todos modos?

Capítulo 3

Tuve el persistente arrepentimiento de no poder ver el final de la novela. Esta era mi oportunidad, ¡mi búsqueda!

El cuerpo siempre se restablecería al punto de partida sin importar lo que hiciera, pero estaba bastante segura de que podía mejorar mentalmente. Entonces… podía volverme fuerte.

Era desesperante vivir en un mundo solo donde el mismo día sdguía repitiéndose. El cuerpo de Dalia era el de un alcohólico severo. Le temblaban las manos a menos que volviera a beber. Incluso si dejara de beber ahora, su cuerpo volvería al mismo estado todos los días.

—Oh, este es un cuerpo terrible. Esto es inútil.

Cuando saliera de aquí, lo primero que haría sería dejar de beber y arreglar este temblor. Tenía que aferrarme a mi cordura hasta que llegara Kaichen. Aprender algo era la mejor manera de enfocar la mente y mantenerse distraída. No estaría mal probar cosas para saber en qué era buena.

Mis ojos se nublaron. ¿Cuánto tiempo había pasado? Mi determinación que tenía al principio de poseer este cuerpo comenzó a disminuir. Aprender algo era de hecho la mejor manera de pasar mi tiempo. Pero, ¿cuánto tiempo podía seguir haciéndolo un ser humano?

¿Diez años? ¿Veinte años? Se volvía más fácil si alguien más estaba cerca para compartir la carga. ¿Pero cuánto tiempo había sido para mí?

El cielo estaba despejado y la gente pasaba a mi lado sonriendo. Me apoyé a medias contra una pared y miré el arroyo que fluía. Como quisiera ser arrastrada...

Pero eso todavía no me mataría. La corriente era baja y el agua demasiado poco profunda. Suspiré. Tenía mucho tiempo disponible y un deseo inquebrantable de desarrollar mis habilidades y capacidades. Pero demasiado tiempo podía aburrir a una persona hasta la desesperación. Era demasiado abrumador para manejarlo.

¿De qué servía hacer una lista como, “ayuda a completar la novela convirtiendo a Julius en el emperador”, si nada se movía? Intenté y no pude salir de Acrab y el terrible día seguía repitiéndose y enloqueciéndome.

Mis manos empezaron a temblar. Cogí la botella de vino familiar y bebí el licor de un trago. Era terriblemente libre con todo el tiempo del mundo. Estaba aburrida hasta la muerte y sola.

Pensé que alguien vendría y pondría fin a esto.

—¿Cuándo vienes a salvarme? —grité y tiré la botella vacía al arroyo.

La mujer a una pequeña distancia, lavando la ropa, me miró y susurró. No me importaba. Los jóvenes de Acrab pasaron por el puente, moviendo la cabeza. No importaba cuánto lo intentara, solo verían a una mujer borracha caminando con una botella de vino.

¿Cuál era el punto de ser una condesa? No tenía ningún respeto, credibilidad o incluso confianza. ¿De qué servía tener una alta autoridad? Ni siquiera tenía dinero. Todo lo que tenía era esa lujosa mansión grande que casi se estaba desmoronando.

—¿Qué estás mirando? —grité a la gente que susurraba a mi alrededor, como un borracho. Tropecé mientras las lágrimas empañaban mis ojos. Me compuse y conseguí mi equilibrio.

¿Cuánto tiempo había pasado? Cien años… Yo tenía alrededor de cien años.

—¡Mierda! ¿Cien años? ¿Cómo se supone que voy a soportar esto? ¡Que se jodan! ¡A la mierda el personaje principal! ¡Al diablo con el llamado mago! —grité, ignorando las miradas de la gente. Nunca solía maldecir. Cada vez que lo hacía, mis amigos siempre me regañaban por hacerlo.

Sin embargo, en este momento, podría golpear a cualquiera que se me acercara y me pidiera que dejara de decir palabrotas. ¿A quién demonios le importaba? ¡Mi vida se acabó! Me arrodillé en el suelo y lloré. Nada había cambiado nunca en este mundo. Todo siguió igual. ¡Tonterías!

«Por favor... alguien... haré cualquier cosa... ¡cualquier cosa! ¡Sácame de aquí!»

Las oraciones no importaban. Nadie escuchó Incluso cuando recé fervientemente hacia el cielo, mis ojos solo estaban quemados por la deslumbrante luz del sol. Había hecho esto todas las semanas, pero nadie lo recordaba, excepto yo.

Sería mejor ser un fantasma. Pero, ¿cómo era esto diferente de todos modos? Miré hacia el cielo. ¿Cuándo terminaría esto? ¿Se oscurecería el cielo y estos días oscuros terminarían? ¿La luna creciente, que había sido la misma durante tantos años, finalmente volvería a estar llena? ¿Destruí la novela original en el momento en que transmigré? ¿Por qué nadie venía a salvarme? Estas interminables preguntas llenaron mi mente.

Suspiré y bajé la cabeza. Caminé con los hombros caídos y tambaleándome como un borracho hacia adelante. Incluso cuando traté de no tambalear, el cuerpo se restablecería como antes, y el comportamiento de ebriedad era el predeterminado. Pero mi mente estaba aguda y enfocada. Era como si mi mente y mi cuerpo fueran dos seres diferentes y separados.

Con mis facultades mentales entrenadas durante cientos de años, ningún alcohol me hizo sentir mareado o borracho. Todo esto fue gracias a los cien años de aburrimiento donde robé todo tipo de licor de la tierra para probar.

—¿Eh? —La luna creciente se movió. Me froté los ojos. Pensé que lo había imaginado. Lo miré de nuevo. La luna creciente estaba realmente en movimiento. Mientras miraba, la luna se distorsionó y comenzaron a aparecer grietas en el cielo—. ¡De ninguna manera…!

No pude evitar que mi cuerpo temblara. Me pregunté si era solo una ilusión creada por mi mente en mi desesperación. Entonces, me froté los ojos, los cerré por un rato y volví a mirar.

Una gota de agua fría cayó sobre mi mejilla. ¡No era un sueño, una ilusión o una alucinación! Una gota caía tras otra a través de la grieta en el cielo. Eventualmente comenzó a llover por primera vez…

Capítulo 2

No puedo creer que me convertí en esa persona loca. Poseer a Dalia ya no parecía tan placentero. Pero era una pérdida de tiempo arrepentirme de cosas que no podía controlar. Lo único que se me daba bien ahora era esperar a que pasara el tiempo.

El título de la novela era Julius, el heredero del Dragón Azul. El protagonista fue abandonado nada más nacer y vagó por las calles como huérfano hasta los seis años. Luego salvó a una persona por casualidad que resultó ser el dueño de una fuerte torre mágica.

El título era tan infantil, como lo era la historia. No me pillarían muerta leyéndolo. Pero valió la pena leer para matar el tiempo. Por eso estaba invertida en ello. Para ser completamente honesta, lo disfruté un poco.

El protagonista masculino, Julius, se hace amigo de Kaichen Tenebre, la primera persona que conoce cuando entra en la torre. De todos modos, la novela parlotea para revelar más tarde que Julius era el hijo perdido del emperador que se perdió debido a un plan malvado tramado por los enemigos.

No fue muy sorprendente. Este tipo de novelas siempre tenía este tropo del nacimiento secreto y el pedigrí del protagonista. El autor probablemente sabía esto y no lo usó como un "giro de la trama" más tarde.

Entonces, el protagonista, después de muchas pruebas y dificultades, ascendía al título de príncipe heredero. Cinco años más tarde, la magia anormal y prohibida se detectaba repentinamente en el territorio “Acrab”.

La magia anormal había sellado el lugar. Nadie podía entrar ni salir. Kaichen, a quien no le gustaba prácticamente nada y siempre estuvo tan callado a lo largo de la novela, muestra interés esta vez.

Naturalmente, Kaichen decide viajar de inmediato para salvar a Acrab. Julius se unió a él y le pidió que se quedara a su lado. Animó a Kaichen a aprovechar esta oportunidad para estudiar la magia del tiempo, lo cual le encantó a Kaichen.

Julius consiguió un ayudante a su lado y uno de los poderes más fuertes de la magia. ¡Por Dios, al igual que la realeza, tomando crédito por el trabajo de otras personas! Kaichen fue quien hizo todo.

Dalia estaba atrapada en la magia del tiempo en ese momento. Dalia no pudo hacer nada hasta que Kaichen la salvó. Eventualmente, perdió la cabeza y vivió así por el resto de su vida. El final fue trágico para el personaje de Dalia. Este cuerpo en el que estaba encontraría su fin en la última parte del segundo capítulo. Desafortunadamente, me desperté en su cuerpo...

Por lo general, en las novelas sobre transmigración, los personajes eran poseídos al comienzo de la novela. Pero llegué aquí justo en el medio donde el arco de la historia ya se había desarrollado.

Lo peor era que Acrab ya estaba atrapado en la magia del tiempo. Aunque no lo parezca a simple vista, ya habían pasado tres años. Pero Dalia no pudo durar tres años en la magia del tiempo...

¡Pero esta vez, era la dueña de este cuerpo! No me volvería loca y una vez que estuviera salvo, viviría el resto de mi vida con comodidad.

—Sí, porque Kaichen definitivamente vendrá a salvar a Acrab.

Apreté el puño y miré por la ventana. Solo pude ver telarañas cubriendo toda la ventana haciendo imposible ver nada afuera. Me recordó mi futuro condenado. Muy molesto.

¡Tonterías! ¡Atrapada en esta extraña casa! Di un paso atrás y pisé una de las botellas vacías. Caí hacia atrás, golpeándome la cabeza contra la pared. Me dolió inmensamente.

—¡Qué inútil alcohólico! —grité. La ira y el resentimiento eran demasiado abrumadores. Y gritar no sirvió de nada. Dalia era yo ahora. Gritarle y maldecirla no ayudaría en nada.

Frotándome la nuca, pateé la botella. ¿Cuál era el punto de tener una casa tan grande y elegante si se mantenía tan repulsivamente? ¡Desagradable!

Este lugar era “Acrab”, atrapado en el tiempo, repitiendo el mismo día una y otra vez. Lo que significaba que, incluso si de alguna manera limpiaba la casa, eventualmente volvería al estado de deterioro sin importar cuántas veces lo hiciera.

Solo que yo estaba despierta en este momento. Todos continuarían con su “día normal”, estarían repitiendo lo que hicieron en este día para todos los demás días por venir. Era un tipo de magia cruel. La única persona que sabía esto era Dalia... yo. Los demás simplemente vivieron el mismo día repetidamente de la misma manera sin saberlo.

—Puede ser mejor desarrollar mis habilidades hasta que esté salvo.

Dalia, en la novela, estuvo atrapada durante cinco años en el tiempo mágico que rodeaba a Acrab. Todavía quedaban dos años hasta que fuera salvada. Cinco años en Acrab serían solo unas pocas horas para Kaichen, quien voló al lugar tan pronto como escuchó la noticia. Lo que significaba que, incluso si estuviera atrapada aquí durante cinco años, solo estarían unas pocas horas afuera.

—Debería volver al menos por las personas que me encerraron aquí. El flujo de la novela ya está al final de la segunda parte, pero esta novela trata sobre el crecimiento y el éxito del personaje principal. Cuanto más se desarrolla la historia, más fuertes son los enemigos. Necesito ser fuerte para sobrevivir.

Quería vivir una vida tranquila y cómoda, pero eso también era un privilegio de los que eran fuertes. Si era débil, siempre estaría en peligro.

—Para empeorar las cosas, solo he leído hasta la mitad de la tercera parte de esta novela…

Ni siquiera sabía quién era el villano más importante de la historia, o si el personaje principal lograba convertirse en emperador y vivir feliz. Las posibilidades eran infinitas. La novela no tenía un final fijo. No era de mi incumbencia si la historia original se estropearía o no. No quería volver a morir en vano. Había muchas cosas que me gustaba hacer, y todavía podía hacerlo...

Capítulo 1

Para dejar las cosas claras, siempre he sido una nerd. Alguien a quien le gustaban los dibujos animados, los juegos y las novelas. Pero eso no significaba que estaba sola. Tenía bastantes amigos porque tengo una personalidad alegre. “Vivamos sin remordimientos como si hoy fuera el último día de nuestras vidas”, era lo que gritaba feliz cuando salía a beber con amigos. Siempre volvía a casa satisfactoriamente socializada.

Lo que no sabía era que realmente era el último día para mí. Morir así definitivamente no era de recibo Aunque viví mis días como si fueran los últimos, eso no significaba que no tuviera sentimientos o ambiciones para mi vida. No significaba que no quería vivir.

Mis remordimientos no eran realmente tan dramáticos y grandes como lograr algo significativo o añorar a alguien. Era huérfana y viví mi vida sin remordimientos, aunque persistía este sentimiento de querer saber el final de la novela que estaba leyendo.

Morí, pues, en vano. Pero… abrí los ojos de nuevo. Vi una escena extraña frente a mí y tardíamente me di cuenta de que estaba en el cuerpo de una mujer extraña. Después de reflexionar un rato, entendí que esto era lo que significa ser “transmigrado”. Era muy común en las novelas en estos días.

Mientras leía sobre eso, me había imaginado que algo así me pasaría a mí. Pero eso fue todo, una imaginación, nada más. Fue solo una ilusión cuando la vida se volvió difícil. Solo lo había deseado cuando era joven, ingenua e inocente. Nunca creí que pudiera hacerse realidad.

Solía imaginarme tener una extraña criatura como mi amigo imaginario, o un duende mágico como mi compañero, o ser elegido para salvar el mundo o saltar a una realidad virtual para ser una especie de héroe. Pero tenía treinta años. Era demasiado vieja para desear cosas así.

Suspiré. Traté de concentrarme en lo que estaba frente a mí. Aceptando mi muerte y asimilando mi entorno, reconociendo que mi pobre casa fue víctima de mi ira, me acosté en un sofá maloliente y cerré los ojos.

Tuve que aceptar que estaba dentro de una novela. Necesitaba pensar y concentrarme. Primero, ahora era Dalia Alshine. Conocía a este personaje. Ella era un personaje de la novela que había leído antes de morir en un accidente automovilístico.

Eso era correcto. ¿Esa novela de la que me lamentaba por no saber el final? ¡Yo estaba en eso! Esas fueron malas noticias. Dalia era una alcohólica severa. Era una condesa borracha que también era adicta al juego.

En la esquina de la habitación, pude ver una pila de botellas y supe incluso antes de mirar que el vestíbulo, el pasillo y toda la mansión estarían llenos de botellas vacías rodando. Era una novela muy peligrosa incluso cuando yo no estaba en ella. ¿Por qué en el mundo tenía que estar poseído en este cuerpo raído y sin valor?

Esta novela trataba sobre el protagonista convirtiéndose en emperador después de pasar por todo tipo de pruebas y adversidades. También era una novela dominada por hombres. Rara vez había mujeres felices en este mundo.

—¡Joder! —maldije. Desearía haberme convertido en una de las muchas concubinas del emperador. Habría disfrutado de todas las riquezas y de una vida muy lujosa. Una vida tranquila y cómoda…

Aunque supongo que las peleas en el palacio también eran bastante feroces... Era mejor acercarse al protagonista masculino. Las novelas que había leído antes que se centraban en personas transmigradas siempre parecían terminar en un lío cuando entraban en contacto cercano con el protagonista masculino. Por otro lado, si el personaje trataba conscientemente de evitar ser parte de la novela, también terminaba bastante mal.

Además, proteger al personaje favorito de uno o tratar de salvar a alguien en la novela terminaba destruyendo la novela y estropeándola donde el personaje podía cambiar las tornas y convertirse en el protagonista principal.

Yo, por mi parte, solo quería vivir una vida tranquila en un pueblo rural sin complicarme nada. Preferiblemente, sin encontrarme con ninguno de los personajes principales. ¡Seguridad primero! ¡Salud y longevidad! Eso era en lo que siempre había creído.

En ese sentido, Dalia era una persona bastante conveniente. No conoció a ningún personaje principal o importante y realmente no tuvo mucha participación en la novela como un todo. Eso era cierto al menos para las partes que había leído. Siempre existía la posibilidad de que Dalia pudiera terminar involucrándose más en la novela, pero Dalia había muerto al final de la segunda parte de la novela. Entonces, eso era muy poco probable que sucediera.

Me recorrió un escalofrío y negué con la cabeza, apartando mis pensamientos. Traté de recordar a Dalia y su primera aparición en la novela. Oh… ella estuvo allí en una de las muchas pruebas por las que tuvo que pasar el protagonista masculino. El episodio se titulaba “Expresión de magia prohibida, tiempo de Acrab”.

Dalia era la condesa Alshine, la señora de "Acrab", y solo tenía un papel secundario en esa parte. ¡Excelente! Solo aparecía una vez como un pequeño papel secundario. ¡Eso era todo! Dalia no apareció en toda la novela después de eso. Su papel se haría en este episodio y nunca volvería a aparecer. Ese episodio había sido muy ambiguo con respecto a las dificultades del personaje principal.

Cuando el protagonista principal no pudo resolver un problema por sí mismo, buscó la ayuda del mago. “Kaichen Tenebre” era amigo del protagonista y del gran mago. Nadie era tan conocedor y poderoso en magia como él. Era un plan para mantener al gran mago como su amigo que era tan experto en magia porque no tenía ningún otro interés.