Capítulo 101

[¡El demonio de Lindbergh aparece en Hyden!]

[¡El demonio de Lindbergh y el señor desaparecido de Hyden!]

[¡La desaparición de Hyden y el demonio de Lindbergh!]

Los titulares de los periódicos suscitaron un gran interés público.

Todos los periódicos de la calle estaban llenos de historias sensacionalistas que magnificaban la figura de Lindbergh.

Sin embargo, a medida que se fue conociendo la verdadera historia detrás de los rumores, el interés de la gente disminuyó rápidamente.

Se reveló que Lord Hyden había acumulado enormes deudas debido a gastos astronómicos y empresas fallidas.

Incapaz de pagar su deuda, el señor había cometido actos estrafalarios, entre ellos ofrecer a sus súbditos en sacrificio, y cuando el templo descubrió sus hazañas, huyó con su concubina.

Los periódicos que habían publicado en sus portadas imágenes del demonio de Lindbergh fueron desechados en las calles, y la gente optó por las noticias de actualidad.

De este modo, el incidente llegó a su fin.

—¿Acaso Dietrich no ha regresado todavía?

—Mencionó que llevaría tiempo aclarar las cosas y pidió que primero nos dirigiéramos a la capital. ¿Hay algo que le gustaría que hiciera, Su Santidad?

—No, en realidad no. Este anciano simplemente pensó en charlar con él para pasar el rato.

—Sir Dietrich sabe escuchar muy bien, ¿sabe?

En realidad, se trataba más bien de ignorarlo, pero el Papa Urbano parecía considerar a Dietrich un interlocutor adecuado.

—Ah, es cierto. Había algo que quería mencionar.

El papa Urbano habló como si acabara de recordarlo.

—Hay una invitación a un banquete en el Palacio Imperial dirigida a Dietrich.

—Santidad, a nuestro comandante no le gustan los banquetes. No tiene ningún interés en la alta sociedad…

—¿Quién no lo sabe? ¿De verdad crees que le diría que se fuera por diversión?

Así como el templo estaba inmerso en una feroz lucha de poder por el próximo papa, la familia imperial también se encontraba en plena agitación.

Los príncipes competían ferozmente por el trono.

¿A qué bando sería mejor apoyar?

Selek y Aubert, como perspicaces hijos del Templo, lo comprendieron rápidamente.

—Entendido. Le transmitiremos el mensaje a Sir Dietrich.

Cuando la luz abrasadora del sol me picó en los párpados, me desperté débilmente.

Sonido metálico seco.

Al mover el pie, oí el tintineo de unas cadenas.

El sonido que me devolvió a la realidad disipó por completo cualquier rastro de sueño.

—¿Estás despierta?

En cuanto abrí los ojos, oí una voz familiar.

Aparté la mirada débilmente, evitando la conversación.

—He preparado una comida. Por favor, come.

Ahora hablaba con amabilidad. Hasta hacía poco, se había comportado como un loco, pero ahora parecía una persona completamente diferente.

Por lo que había observado en los últimos días, se comportaba con normalidad, y solo ocasionalmente volvía a sus viejas costumbres.

—Emily, deberías responder.

—…Si fueras tú, ¿querrías hablar con alguien que te hubiera encerrado?

Habían pasado varios días desde que Dietrich me había sacado a rastras del dominio de Hyden.

Ni siquiera sabía dónde estaba este lugar.

Simplemente me trajeron aquí y me encerraron en una cabaña. Dietrich me había puesto grilletes en el tobillo como si estuviera decidido a asegurarse de que jamás escapara.

«Confinada de nuevo».

¡Qué vida tan miserable!

—¿Cuánto tiempo piensas mantenerme encerrada? No estarás pensando en encarcelarme para siempre, ¿verdad?

El precio de mi plan fallido fue muy alto.

Dietrich me miró pensativo.

—Si las circunstancias lo requieren, puede quedarse aquí de por vida.

—¿Qué?

—El dominio de Hyden está sumido en el caos, así que no hay vuelta atrás. Entonces, Emily, ¿adónde irías?

Dietrich se sentó en la cama a mi altura y me miró fijamente.

—No tienes identidad oficial, y muchos de los caballeros del templo conocen el rostro del “Demonio de Lindbergh”. No tienes a dónde ir si te vas de este lugar.

Por desagradable que fuera, no se equivocaba.

Yo había vivido como Emily, pero Dietrich había matado a Lord Hyden y me había confinado.

No sabía cómo se había manejado el incidente después, pero podía intuirlo.

—Por favor, come. La comida está caliente, así que mejor antes de que se enfríe.

Dietrich me animó de nuevo a comer. Parecía el único imperturbable ante esta situación.

Sin otra opción, me levanté del sitio.

Ser terca en este caso no me serviría de nada.

Y, sorprendentemente, la vida en la cabaña no fue tan mala como esperaba.

Excepto por los grilletes alrededor de mis tobillos y el hecho de estar cautiva.

Esperaba que fuera tan espantoso como la mansión o el castillo de Hyden, pero no me dio esa impresión.

Y había algo extraño: sentía una sensación recurrente de déjà vu cada vez que miraba a mi alrededor en esta cabaña.

¿Fue porque había visto una cabaña como esta hace mucho tiempo, cuando me "asimilé" por primera vez?

Fue similar a la sensación de déjà vu que tuve cuando vi esa iglesia en el dominio de Hyden.

«…Necesito volver a esa iglesia».

Todavía quedaban asuntos pendientes.

Seguí a Dietrich y me senté a la mesa del comedor.

La cadena era lo suficientemente larga como para que no sintiera ningún tirón en el tobillo al acercarme a la mesa.

Había sopa caliente y filete preparados.

Di un bocado distraídamente, solo para hacer una mueca por el picante de la comida.

—Está caliente.

—Déjalo enfriar antes de comer.

—La próxima vez, trae algo que esté frío pero caliente.

—¿Qué clase de tontería es esa?

Dietrich preguntó, con expresión de desconcierto.

Curiosamente, cada vez que lo veía, sentía la necesidad de hacer esas quejas insignificantes.

Jamás me había comportado así. Incluso con Lord Hyden, solo hablaba cuando era necesario.

Tomé el cuchillo y corté la carne.

—Hay algo que me gustaría preguntar.

Dietrich preguntó, mientras me observaba pinchar un trozo de carne con el tenedor.

—¿Por qué llevaste a cabo esa matanza en el dominio de Hyden?

—¡Oh, seguro que tenías curiosidad todo este tiempo!

—Es que, por mucho que lo piense, no tiene sentido.

—Bueno, la cosa es que…

La matanza había sido necesaria, a su manera.

Había una condición oculta: la segunda.

Una regla extraña que me obligaba a ofrecer un sacrificio una vez por semana.

Pero había una trampa en ello.

Veamos… ¿Cuándo fue? Fue poco después de que comencé a hacer sacrificios ocultos.

Hice todo lo posible por ofrecer un sacrificio cada semana para cumplir con el requisito, pero hubo muchos días en que las circunstancias no lo permitieron.

En esos días, era como si me hubieran impuesto una penalización, perdiendo el control de mí mismo.

Una vez, terminé atacando a un caballo dentro del castillo.

«Fue verdaderamente lamentable».

El caballo relinchó de dolor por sus heridas. Compadeciéndolo y sintiéndome culpable, decidí despedirlo de la manera más pacífica posible y volví a empuñar mi cuchillo.

Cuando puse fin al sufrimiento del caballo de un solo golpe, mi cuerpo se sintió en paz.

Con un atisbo de esperanza, realicé algunos experimentos después de aquel día.

Sacrifiqué animales que serían utilizados como valiosas fuentes de alimento.

De esta forma, pude sobrevivir sin tener que ofrecer un sacrificio humano cada semana.

Pero después de varias semanas así, me di cuenta de algo nuevo.

Los animales no podrían reemplazar a los humanos.

Solo retrasaron los efectos temporalmente.

—Bueno, verás…

Miré a Dietrich mientras me llevaba un trozo de carne a la boca.

Mientras masticaba lentamente, su mirada no se apartó de mí.

Me tragué la carne por completo antes de hablar.

—No importa. Es un secreto.

No pude decírselo.

No parecía que fuera a sufrir ninguna consecuencia por revelar secretos como antes, pero aun así era mejor guardar silencio.

Ahora que lo pensaba, el viejo Dietrich se habría horrorizado.

Le habría repugnado simplemente tener cerca a una mujer que sacrifica animales y ofrece seres humanos en sacrificio.

Pero la actual Dietrich no mostró ningún signo de tal malestar.

Se había cambiado en el extremo más alejado de la mansión.

Sin embargo, en ese último momento, parecía bastante humano. Como el Dietrich de antaño.

—¿Por qué me miras así?

—No es nada.

Decidí dejar de comparar al antiguo Dietrich con el que tenía delante.

Era difícil encontrar en él rastros del antiguo Dietrich.

—Has cambiado mucho.

—¿Cómo?

Como no tenía intención de dar explicaciones, simplemente sonreí sin decir nada más.

Dietrich frunció ligeramente el ceño, como si estuviera disgustado, por costumbre.

—Realmente no tienes intención de decirme nada, ¿verdad?

—Correcto.

—Entonces, permíteme hacerte una sola pregunta. ¿Cuál es tu nombre real?

Me detuve a mitad del bocado del bistec. ¿Por qué preguntaría algo tan trivial?

—Emily.

—Ese es el nombre que el Señor te dio, ¿no es así? No es tu verdadero nombre.

—¿Qué importancia tiene un nombre?

Ya sea una cosa o una persona, usamos nombres simplemente para señalar lo que necesitamos.

Pero para Dietrich parecía tener un gran significado, ya que su mirada era persistente.

No me había presionado con otras preguntas, pero tenía la sensación de que no iba a desistir con esta, lo cual era molesto.

Le eché un vistazo a su brazo izquierdo.

Todavía tenía el vendaje puesto. Solo le había dado en el hombro, ¿por qué tenía también el brazo vendado?

Mientras reflexionaba sobre esto, Dietrich habló.

—Charlotte.

Sobresaltada, miré a Dietrich.

¿Cómo sabía mi nombre?

—¿Te llamas Charlotte, por casualidad?

Su voz denotaba una extraña desesperación.

Como si ese nombre hubiera sido un misterio sin resolver profundamente arraigado en él durante mucho tiempo.