Capítulo 129

Una gota de lluvia cayó del cielo y me golpeó la mejilla. Me sequé el agua y miré a Dietrich.

También le estaba afectando la lluvia.

—…Parece que va a llover.

—Ya está lloviendo.

Una vez que comenzó a llover, las gotas cayeron una tras otra en rápida sucesión.

Las nubes se oscurecieron y pronto la lluvia ligera se convirtió en un aguacero.

La frustración se apoderaba de los cuerpos agotados de todos. Estaban atrapados justo frente a la puerta, pero no podían salir. Las quejas surgieron por doquier.

En ese momento, varios caballeros llegaron corriendo desde la dirección del palacio. A juzgar por su vestimenta, eran caballeros de alto rango.

—¡Atención a todos! Lamentamos informar que, debido a circunstancias imprevistas, todas las puertas están cerradas.

Debieron haber sido enviados por los caballeros apostados en las puertas del este, oeste, sur y norte para entregar este informe al palacio.

—¿Qué quieres decir con eso? ¿Por qué no podemos irnos? ¡Abrid las puertas inmediatamente!

—Debido a ciertas circunstancias…

—¡¿Qué circunstancias?! ¡¿Nos llaman aquí y ahora dicen que no podemos irnos?! ¡¿Cuándo se nos permitirá irnos?!

Los nobles, con la paciencia agotada, rugieron a los caballeros.

—¡Apártate! ¿Acaso alguno de los príncipes está a cargo de esta situación? Me niego a perder el tiempo hablando con gente como tú. ¡Llévame ante un príncipe inmediatamente!

—Eso no será posible. Los príncipes están actualmente ocupados gestionando la situación. Les pedimos su comprensión mientras trabajan incansablemente en su nombre.

—¡Tch!

Me invadió una familiar sensación de déjà vu.

—Charlotte, la lluvia está arreciando. Por favor, entra. Te resfriarás si te quedas afuera. Voy a ver qué pasa y volveré enseguida.

A diferencia de los nobles, ¿podría Dietrich acceder a la información clasificada sobre lo que estaba sucediendo?

—…No te vayas.

Agarré con urgencia el dobladillo de su abrigo. Ni siquiera sabía por qué.

Una inquietud creciente se apoderó de mis tobillos.

No quería creerlo, pero había demasiadas pistas como para ignorarlas.

El aguacero repentino, el resurgimiento del consejo de S.

Me quedé mirando al vacío.

[Consejo de S]

Si hubiera sido yo, no lo habría hecho.

Ese día, habría aceptado la rosa.

Hace tres años, el diario de S terminó en el tercer piso. Pero, ¿qué era este consejo de S?

La lluvia que había comenzado como una ligera llovizna ahora caía a cántaros.

—Charlotte, te vas a empapar por completo si te quedas aquí. Por favor, entra. Vuelvo enseguida…

—Ese día también llovió.

—¿Qué?

—El día que llegaste a la mansión.

Llovió cuando los bandidos invadieron la mansión, y llovió el día que llegaron los caballeros del templo.

Siempre llovía.

—Odio esto…

Después de todo lo que pasé para escapar de esa mansión, ¿acaso ahora me estaban arrastrando de nuevo a algo así...?

Al ver mi rostro pálido mientras me aferraba a él, Dietrich me atrajo hacia sus brazos.

—¿Qué ocurre? ¿Te encuentras mal?

Con calma, abrí la boca para hablar.

—Creo que sé lo que está pasando.

Esto, esto es…

—¿Será solo la lluvia, o hay algún olor raro? Me lleva molestando un rato.

—No aguanto más estar aquí. Busquemos primero un lugar donde resguardarnos de la lluvia.

Me quedé inmóvil en los brazos de Dietrich, sumida en mis pensamientos.

¿Qué iba a pasar ahora?

Necesitaba pensar. Tenía que anticipar lo que vendría después.

En este lugar, esa era la única manera de sobrevivir.

—¡Mira allí! ¿Qué es eso?!

En la dirección que alguien señaló, personas ensangrentadas se tambaleaban hacia nosotros.

El camino que dejaron atrás estaba surcado de agua de lluvia mezclada con sangre.

Al acercarse, el hedor a putrefacción inundó el aire. Me tapé la nariz con los dedos para no soportar el olor insoportable.

—Oye, ¿por qué están cubiertos de tanta sangre…?

—¡Un momento! ¡Mirad su ropa! ¡Ese es el escudo de la familia Deschultz!

—¿Qué? ¡Entonces son parte de la rebelión! ¿Por qué no los sometes de inmediato?!

—Ese hedor… Es el olor a cadáveres. —Dietrich murmuró entre dientes.

«¿Podría ser...?»

No eran personas cualquiera, eran cadáveres. O, para ser más exactos, muertos vivientes.

La labor de Johannes, el administrador de la tercera y cuarta planta.

¿Por qué estaban aquí...? ¿Acaso el dominio de Johannes se estaba manifestando realmente aquí?

—¡Qué descaro sobrevivir y atreverse a venir aquí! ¿Acaso saben dónde están?

Sin saber que los rebeldes eran muertos vivientes, los caballeros desenvainaron sus espadas para someterlos, sin dejarse intimidar por el hedor a putrefacción.

—¿No es ese el comandante de la Sagrada Orden?

Algunos nobles, escondidos entre la multitud, nos divisaron y dirigieron sus miradas reverentes hacia Dietrich.

—¡Huhk! ¡Es Sir Dietrich!

—¿Y quién es la mujer que está a su lado?

—¡Sir Dietrich! ¡Por favor, ocúpese de ellos rápidamente!

Los nobles le gritaron a Dietrich, su faro de esperanza.

Y luego…

Al presentir que algo andaba mal, Dietrich agarró su espada apresuradamente.

En ese instante, los no muertos, que habían permanecido inmóviles, se abalanzaron repentinamente hacia adelante.

—¡Aaahhh!

Los gritos estallaron desde todas direcciones.

Los muertos vivientes que cargaban agarraban la ropa de la gente, tirando de ella hacia sus fauces abiertas, que se abrían de par en par como las de bestias salvajes.

—¡Aaaahhh!

—¡Detén esto inmediatamente!

La gente caía y se desplomaba en un instante, y los muertos vivientes aprovechaban el caos, abalanzándose sobre ellos.

Ante el rápido deterioro de la situación, Dietrich, que me había estado protegiendo, ya no podía permanecer inactivo.

Desenvainó su espada y abatió a los muertos vivientes que cargaban contra él como si fuera una bestia.

—Charlotte, no te preocupes. Estoy aquí.

Dietrich me levantó suavemente la cara por la mejilla, como para tranquilizarme.

La idea de volver a estar atrapada nubló mi racionalidad, algo poco común. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan emocionada.

—Tenemos que escapar. Entremos al palacio.

Agarré a Dietrich. Si nos quedábamos aquí más tiempo, nos convertiríamos en presa de los no muertos.

En ese momento, se oyeron gritos de auxilio desde todas direcciones.

—¡Sir Dietrich! ¡Por favor, sálvenos!

—¡Sir Dietrich! ¡Los muertos vivientes están atacando…!

En la mansión, le bastó con salvarme solo a mí. Pero ahora, decenas de personas se aferraban a él en busca de ayuda.

En aquel entonces, solo éramos nosotros dos. Ahora, en este mundo de sociedad y obligaciones, sus responsabilidades y normas permanecieron intactas.

Solté el brazo de Dietrich.

Aunque me había resultado natural aferrarme a él, no existía un vínculo real que nos uniera.

Los muertos vivientes, gruñendo como bestias, irrumpieron en la brecha que había creado, desgarrando nuestro espacio con ferocidad.

En un instante, un rápido destello atravesó el aire, destrozando a todos los muertos vivientes.

Dietrich me atrajo hacia él tomándome del brazo.

—¿Por qué me soltaste sin mi permiso?! No lo soltaré. Jamás.

Su tono era airado, y con un brazo me levantó. Luego, arremetiendo contra los muertos vivientes, los aniquiló sin piedad.

—¡Todos al palacio!

Dietrich me cargó mientras corría hacia el palacio.

—¡Cerrad las puertas inmediatamente! ¡No dejéis que esas cosas entren!

—¿Qué está pasando? ¿Qué se supone que debemos hacer ahora?

La gente murmuraba conmocionada por la calamidad que acababa de desatarse.

Apoyada contra la puerta, intenté pensar. ¿Cómo podría resolver esta situación?

¿El consejo de S fue una pista para este incidente?

¿Aceptar la rosa?, decía.

Me invadió la fuerte sospecha de que todo esto estaba relacionado con Johannes. Las pistas, las respuestas, todo apuntaba a él.

Dentro del palacio se encontraba Johannes.

Necesitaba ver a Johannes inmediatamente.

No dudé en actuar.

En ese momento…

[Charlotte, la doncella de la gran mansión, ¿disfrutaste de tus vacaciones?]

Me apareció un mensaje del sistema.

[Condición oculta – 2 –

Charlotte, la criada de la mansión de Lindbergh, debe ofrecer "sacrificios".

Eres una creación de la Gran Mansión.

En el momento en que saliste, tu vitalidad comenzó a menguar. Si no ofreces sacrificios pronto, sucederá.

Además, los sacrificios que ofrezcas ayudarán a ??? en el futuro.

De ahora en adelante, ofrezcan sacrificios una vez por semana.]

¿Por qué aparecía esto ahora?

Había pasado bastante tiempo desde la última vez que ofrecí un sacrificio. Tenía la intención de encontrar la siguiente ofrenda una vez que abandonara el palacio.

En ese instante, el signo de interrogación desapareció. Mi mirada quedó fija en el contenido recién revelado, como hipnotizada.

«¿Qué?»

Al leer el mensaje completo, un dolor agudo y punzante me atravesó el pecho y solté una risa amarga.

—…Charlotte, ¿estás bien?

—…Dietrich, Dietrich.

No pude contener la risa que me brotó. No paraba.

—Dietrich, Dietrich…

Temiendo perderlo, le clavé las uñas en la espalda y me aferré a él con fuerza.

Aunque seguramente no se daba cuenta de nada, Dietrich me abrazó y me besó la frente, intentando consolarme.

—…Era yo. Yo era el problema.

—¿Por qué dices esto de repente, Charlotte?

—Lo arruiné todo. Yo…

Si no ofrecen sacrificios pronto, la "Autoridad de la Mansión" entrará en vigor.

[“Autoridad de la Mansión”: El control de Charlotte se perderá temporalmente por violar el contrato.]

Me quedé mirando el mensaje del sistema que tenía delante, cerrando los ojos con fuerza.

—Yo solo… solo quería protegerme.

Me habían despojado de todos mis derechos y me habían echado de la mansión. La libertad había sido eufórica, pero fuera, no era nada.

Sin título, yo había sido un ser frágil que perdió el conocimiento en el campo nevado.

La mansión pretendía arrebatarme incluso mi identidad, así que ofrecí sacrificios.

Pero ahora…

—Nunca pensé que volvería así…

Además, los sacrificios que ofrezcan contribuirán a la "creación de un nuevo dominio" en el futuro.

—Me he encarcelado a mí misma.

—Charlotte, ¿de qué estás hablando?

Qué tontería.

¡Qué ignorante había sido!

Pero, ¿qué otra cosa podía haber hecho?

Que me quiten mi identidad.

O regresar al cautiverio.

Desde el principio, solo había dos opciones.

[Trabaja con diligencia para la Gran Mansión, Charlotte.]