Capítulo 28

El momento en el que mi cuerpo experimentó cambios fue "ese día".

El día que Dietrich subió al segundo piso.

[Charlotte ahora asumirá la responsabilidad y deberá rendir cuentas]

Cuando apareció esa extraña ventana.

¿Responsable? ¿De qué?

¿Qué tipo de responsabilidad me pedía el sistema que asumiera ahora?

Luego, una vez más, apareció una ventana del sistema.

[Reglas de la Mansión]

– Los invitados no son enviados al segundo piso.

– A partir del segundo piso se encuentra el espacio de los maestros.

¿Qué tontería era esta?

Sin embargo, de alguna manera parecía una advertencia del sistema.

Parecía que me estaba diciendo que no había logrado evitar que Dietrich ascendiera al siguiente piso y que tenía una responsabilidad por no completar la tarea.

Esa sensación de hundimiento resultó ser correcta, ya que un mensaje del sistema me lo recordó.

[Charlotte ahora tendrá que rendir cuentas]

Responsabilidades

– La función de Mentalidad de acero se reduce en un 10%.

– La tasa de asimilación aumenta un 10%.

– Las funciones físicas ahora se han degradado.

– El hambre se hará sentir.

Responsabilidades, ¿eh?

En otras palabras, sanciones, ¿no?

Me quedé estupefacta.

Pero era extraño. ¿Por qué aumentó la tasa de asimilación dada al completar la tarea?

Si era una penalización, ¿no debería disminuirse también?

¿Podría ser una mala habilidad?

[Tasa de asimilación: 1%]

Fue la habilidad que me permitió experimentar la perspectiva de Penny de primera mano.

Pero la introducción de ese porcentaje empezó a preocuparme.

¿Qué iba a pasar cuanto más aumentara?

[Estas responsabilidades ahora se aplican a Charlotte.]

En ese momento apareció otra ventana del sistema y sentí un nuevo cambio.

No fue nada inmediato.

Pero a medida que pasaba el tiempo, comencé a perder energía por cosas que antes no eran gran cosa y sentí hambre.

Y luego…

—…Estás actuando extraño ahora mismo.

—No tan astuta, y además… y además… no exigirte demasiado…

¿Fue éste también el efecto de las “rendiciones de cuentas”?

La única pista que tenía era la tasa de asimilación.

[Tasa de asimilación: 13%]

Originalmente era solo un 1%, pero aumentó un 10% cuando se asignaron “responsabilidades”, y subió otro 2% durante mi estancia aquí.

Recordé la primera vez que utilicé la habilidad de asimilación.

[Charlotte será a partir de ahora asimilada a una parte de la mansión.]

El sistema no dijo que me asimilaría con “Penny”.

Decía "una parte de la mansión".

Y “Charlotte” también era parte de la mansión.

No quería asumir esto, pero tal vez…

Mi cuerpo, es decir, Charlotte, la doncella de la mansión, estaba destinado a ser asimilado.

«Pero aún no estoy segura».

Era sólo una suposición por ahora.

Quizás hoy, sin ninguna razón en particular, simplemente estaba actuando peor que de costumbre.

Después de todo, a veces la gente cambiaba repentinamente.

Cuando regresé, el salón del primer piso estaba vacío.

«Parece que todos ya se fueron a descansar».

¿Pero fue realmente así?

Tuve un mal presentimiento.

Un sentimiento de aprensión.

Fue en ese momento.

[Erik ha descubierto el “Anillo de Reflexión”]

¿Qué?

Me puse rígida mientras miraba la ventana del sistema.

—¿Qué pasa?

Al ver mi expresión rígida, Dietrich preguntó, pero no pude decir una palabra.

Un elemento que nunca debería aparecer.

Un objeto que alguna vez se utilizó para matar a Dietrich.

…A las pocas horas de llegar a la mansión, éste había caído en manos de esos ladrones.

Pero lo que más me impactó fue algo más.

«No puede ser».

Este era un objeto que solo se podía obtener resolviendo el problema que aparecía junto con el segundo extracto del diario de S.

Significaba que era un artículo que absolutamente no se podía conseguir en ese momento.

…El juego había cambiado.

[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]

Rápidamente recuperé la compostura.

Había algo urgente que tenía que comprobar.

Ignorando a Dietrich, corrí al segundo piso.

—¡Espera…!

Dietrich gritó sorprendido por mi acción repentina, pero algo más urgente estaba justo frente a mí.

«Ese anillo es…»

Un objeto que Dietrich no necesitaba especialmente, pero que de ningún modo debería caer en manos de nadie más.

—¿Eh? ¿Señorita Charlotte?

Cuando me apresuré, los ladrones me notaron.

Les miré de reojo.

—¿Aún no habéis entrado en la habitación?

Estaban parados frente a la puerta, aparentemente sin haber realizado ninguna acción todavía.

Imposible.

Entonces ¿cómo encontraron ese anillo?

Vi a Erik sosteniendo el anillo.

—Señor Erik, no reconozco ese anillo. ¿Dónde lo encontró?

—¿Estaba tirado en el suelo?

—¿Tirado en el suelo?

Eso era imposible.

¿Qué significaba eso?

Sin embargo, al observar los rostros desconcertados de los ladrones, no parecían estar mintiendo.

Me invadió una sensación nauseabunda de déjà vu.

La primera vez que subí al segundo piso, también intenté encontrar un objeto que había dejado Penny.

«Pero no estaba allí».

El paradero de los objetos estaba cambiando.

Este giro en el desarrollo del juego ahora estaba sucediendo por segunda vez.

¿Esto tenía algún sentido?

—El anillo es bonito. Debe de valer algo...

Los ladrones ya estaban hipnotizados por el anillo.

[El “Anillo de Reflexión” ahora está ligado a Erik.]

—Ese anillo es sospechoso. No deberías recoger cosas raras. Esta mansión está llena de objetos sospechosos.

«Es un artículo que bajo ningún concepto debería caer en manos de ladrones. Si este anillo cae en sus manos, sé lo que pasará en el juego ahora».

—Sería mejor poner el anillo en otro lugar.

—Mmm…

Erik me miró a mí y al anillo alternativamente con una mirada pensativa, pero parecía reacio a entregarlo, moviendo sigilosamente su mano detrás de él.

—¿Qué está pasando aquí?

Dietrich preguntó, corriendo detrás de nosotros.

¿Qué pensaría Dietrich si le arrebatara el anillo aquí?

A primera vista parecía una situación claramente desventajosa.

—La cosa es, Dietrich…

Mantén la calma.

—Erik encontró un anillo, pero es sospechoso.

—¿Sospechoso, dices?

—Dice que encontró el anillo en el suelo, pero pasé por aquí al bajar las escaleras. Ese anillo no estaba allí antes, pero dicen que apareció de repente. ¿No te parece sospechoso?

Ese anillo definitivamente no estaba allí hace un momento.

Cuanto más hablaba, más extraño me parecía.

—Tengo un mal presentimiento. Será mejor tirar ese anillo.

Sin embargo, Dietrich me miró con más sospecha que el anillo.

«No confías en mí ahora ¿verdad?»

—Tal como dijo la señorita Charlotte, yo también he pasado por aquí varias veces, pero esta es la primera vez que veo ese anillo.

—Mmm…

Erik miró el anillo con cara preocupada.

Le pareció sospechoso, pero también demasiado valioso como para tirarlo a la basura.

«Tengo que persuadirlo un poco más».

Parecía que podría convencerse.

«Si descubren las habilidades del anillo, será problemático».

Tenía que recuperarlo rápidamente.

Pero en ese momento.

Un sonido siniestro desde arriba.

La lámpara de araña que colgaba del techo crujió y luego se rompió, desprendiéndose de su pestillo.

En ese instante, unos fuertes brazos me rodearon firmemente la cintura.

—Agh.

Gracias a Dietrich, que me abrazó rápidamente, afortunadamente evitamos que la lámpara se cayera.

¿Qué demonios fue todo esto?

La mansión, que había sufrido varios daños tras la muerte de Penny, había sido restaurada. Esa lámpara fue uno de los elementos restaurados.

Pero ¿por qué se rompió de repente?

¿Qué pasa con los ladrones ahora?

—¡Huuk!

La lámpara de araña se estrelló justo a nuestro lado en un instante, dejándome una sensación escalofriante en la piel.

—¡Aaagh!”

Hesta gritó de sorpresa al ver lo que le pasó a Erik.

—¡E-Erik, tu cara…!

Parecía que fragmentos del candelabro caído le habían rozado y cortado el rostro.

Hesta gritó en estado de shock y Erik, confundido, se palpó la cara.

Ese momento.

El anillo emitía luz.

—¿E-Eh?

Hesta hizo un sonido tonto ante el extraño fenómeno, y luego, sucedió algo que no deseaba.

Una sensación aguda y punzante golpeó mi mejilla.

—Tu cara…

Dietrich exclamó sorprendido.

Otra adición a la lista.

La tercera coincidencia absurda.

La lámpara se había caído.

Y como para presumir, se reveló la capacidad del anillo.

Este artículo tenía la capacidad de proteger a la persona que usaba el anillo.

La desventaja es que la herida no se cura, sino que hay que transferirla a otra persona.

El objetivo de la herida transferida era aleatorio.

Desafortunadamente esta vez me pasó a mí.

—¡¿Estás bien?!

Dietrich, sorprendido, me agarró el hombro y examinó la herida.

—Estoy bien.

Mis pensamientos eran un lío enredado.

Empujé a Dietrich y limpié la sangre que corría.

«¿Eh?»

Volví a palparme la mejilla. La herida seguía allí.

«¿No debería haber desaparecido?»

Se suponía que el cuerpo de Charlotte sanaría inmediatamente incluso si estaba herido.

Ja.

Era ridículo. Parecía que las heridas causadas por el objeto no sanaban.

—¿Podría ser este anillo…?

Habían aprendido información que no deberían haber conocido tan rápidamente.

Me reí entre dientes y miré hacia el techo, de donde se había caído la lámpara.

El momento era demasiado perfecto, como si hubiera caído el día en que les hubiera tocado darles información.

Como si alguien lo hubiese pretendido.

Miré a Erik.

Entonces él, aparentemente reacio a entregar el anillo, apretó sutilmente su puño para cubrirlo.

Ahora estaba claro.

Estaba decidido a no entregarlo.

Entonces sólo quedaba un método.

Hechizar.

En ese momento…

Athena: A ver… la situación no va a ser la mejor; de hecho creo que cada vez será peor.