Capítulo 32

—…Miremos las pinturas por ahora.

Curiosamente, se hizo difícil entablar una conversación con Dietrich.

Solía acercarme y hablarle fácilmente incluso cuando intentaba alejarme, pero ya no.

Miré el cuadro que nos representaba. Todavía me daba escalofríos al volver a verlo.

Perdido en sus pensamientos, Dietrich miró fijamente el cuadro antes de hablar.

—Esto es similar al estilo de Santorini.

—¿Santorini?

Uno de los tres grandes maestros de la pintura que vivieron hace varios siglos. En sus últimos años, su fama se desplomó, lo que le obligó a afrontar un período difícil.

¿No fue un poco extraña su reacción?

Normalmente, uno esperaría sentirse asustado en tal situación, pero en lugar de eso, estaba recitando tranquilamente un fragmento de historia del arte.

¿O se había acostumbrado demasiado a este tipo de situaciones?

—¿Por qué sus últimos años no fueron buenos? —pregunté con indiferencia mientras recogía el cuadro.

—El trabajo de su aprendiz causó controversia. Se consideró blasfemo y condujo a su ejecución en el templo. Santorini evitó por poco el castigo, pero su vida como pintor había terminado.

—Ya veo.

Ahora que lo pensaba, tanto la ropa encontrada en esta mansión como las pinturas coincidían con la moda de hace varios siglos.

La construcción del mundo de este juego fue sólida.

—Si esta pintura es similar en estilo a la de Santorini, también podría estar relacionada con él.

O quizás no.

Hice un gesto en la esquina inferior derecha del cuadro para enfatizar.

[V]

Presumiblemente aquí estaba escrita la inicial del nombre del pintor.

—Pero ¿no parece tener relación con Santorini? Aun así, para especular sobre el artista a partir de solo unas pocas pinturas, ¿es necesario tener interés en el arte?

—Más que solo interés. He disfrutado mirando pinturas desde joven.

—¿Te gustaba pintar?

—No, como acabo de decir, sólo me gustaba mirarlos.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Dietrich mientras hablaba.

—A mí me pasa lo contrario. Prefiero dibujar a simplemente mirar.

—Por supuesto, primero hay que mirar muchas obras de arte para poder pintar.

—¿Dibujas?

—Hace mucho tiempo.

Hace mucho tiempo que probablemente olvidé cómo sostener un bolígrafo.

—¿Este cuadro es una pintura al óleo?

—No, parece témpera.

—¿Pintura a témpera?

—La témpera se obtiene moliendo minerales coloreados en una piedra de molino y disolviéndolos en yema de huevo…

Dietrich de repente dejó de hablar y me miró.

Lo miré a los ojos y le pregunté casualmente.

—¿El pigmento?

—¿Lo sabías?

—¿De qué estás hablando?

Pintura a témpera.

Una pintura hecha moliendo minerales coloreados y disolviéndolos en yema de huevo o miel, jugo de higos, etc.

Fueron necesarias varias capas sobre paneles de madera, un proceso que requería mucho trabajo.

—Creo que entiendo a qué se refiere el diario con “brillo”.

Como si se diera cuenta de algo, miró alrededor de la habitación y luego cogió una botella y un cepillo.

Abrió la botella, sumergió el pincel en ella y me miró.

—Si aplicas aceite de resina al final, puedes hacer que brille.

Aceite de resina.

Un aceite destilado de resina de pino.

La aplicación de aceite de resina mejora la durabilidad de la pintura.

En términos simples, era una antigua técnica de recubrimiento.

Antes de transmigrar como Charlotte, recordaba haber visto un vídeo de alguien pintando con témpera.

El tedioso trabajo de pintar y lijar el panel de madera me intrigó y me hizo querer intentarlo al menos una vez.

Ahora ni siquiera podía sostener un bolígrafo.

[Dietrich ha obtenido “Fragmentos triturados”]

Cuando Dietrich aplicó el aceite de resina a la pintura, el polvo se cayó.

Dietrich recogió con cuidado el polvo caído.

—¿Es suficiente con que no me vaya?

—¿Qué?

—Me dijiste que no me fuera hace un momento, ¿no?

Era sorprendente que todavía estuviera pensando en ello, pero era aún más asombroso que realmente estuviera considerando hacerlo.

—¿De verdad no te vas a ir?

—Sí.

—Tengo que ser sincera contigo. Pareces un poco loco ahora mismo.

—¿Es eso así?

Dietrich volvió a estallar en carcajadas.

¿Por qué se ríe otra vez?

—Entonces no te vayas. Hasta que yo lo diga.

—Entendido.

…Esto fue realmente absurdo.

De todas las tareas que había emprendido hasta ahora, ésta fue la más fácil de lograr…

Pero lo más inquietante.

No hubo un momento en que su mente estuviera en paz.

Habiendo decidido no confiar en la mujer, estaba inquieto en cada momento.

Los ojos azules de la mujer lo miraron sin malicia.

Su mirada brillante y clara era tan transparente que él no se atrevía a mirarla a los ojos, lo que lo hacía sentir incómodo.

Ojos rojos, ojos azules.

La pregunta le había estado rondando la cabeza desde entonces.

Quizás su hipótesis era errónea.

Pero al final, Dietrich realmente quería confiar en la mujer.

—¿Estás bien?

La mujer que estaba a su lado le preguntó con cautela sobre su condición.

Amable.

La mujer de ojos azules siempre era así. Dietrich, sin querer, volvió a estallar en una risa silenciosa.

—¿Te estás riendo…?

La mujer murmuró como si lo encontrara ridículo.

—…Sería problemático si ya te hubieras vuelto loco.

La mujer murmuró como si estuviera preocupada.

Quizás tenía razón: quizá ya se había vuelto loco.

Como prueba, vio cosas extrañas ante sus ojos.

Aparecieron rostros de los muertos.

Rostros de aquellos que fueron enviados a áreas infestadas de monstruos porque se los consideraba inútiles, aquellos que rogaron desesperadamente ser salvados... Tantos rostros aparecieron ante sus ojos.

—Puedes apoyarte en mí si estás pasando por un momento difícil.

En ese momento la mujer dijo esto.

¿Pero estaba pasando por momentos difíciles en ese momento?

Dietrich se preguntó.

«…No estoy seguro. Nunca sentí que fuera difícil realmente».

Sin embargo, a menudo pensaba que no quería despertar una vez que cerraba los ojos.

Dietrich se apoyó con cautela en el hombro de la mujer.

Su delgado cuerpo no podría de ninguna manera soportar su gran figura de manera estable.

Sin embargo, para Dietrich, este momento fue más reconfortante que cualquier otra cosa.

—¿Te sientes mareado? ¿O ves algo extraño?

La mujer preguntó con cautela.

—Mmm. Sí que veo algo.

—¿Qué ves?

Dietrich pensó en responderle a la mujer mientras examinaba los rostros.

Pero había tantas cosas que ver que no sabía por dónde empezar.

En lugar de hablar de lo que veía, miró hacia dentro.

—…Sabes. Hubo un tiempo en que logré muchas cosas.

—¿Eh?

La mujer estaba desconcertada por el repentino comienzo de una historia. Sin embargo, como él estaba embriagado por el aroma del estudio, no se percató de su reacción.

—Hace mucho tiempo, me preguntaba qué tan alto podría llegar. Me parecía que podía llegar muy alto, más alto que nadie, hasta la cima. Pero no lo hice.

—¿Por qué?

—No, es más bien que no pude.

Recuerdos largamente reprimidos comenzaron a resurgir.

Ese lugar empapado de sangre estaba enterrado en lo más profundo de su corazón. Profundamente enterrado y oculto, el dolor que quería ocultar.

Pero el dolor se filtró lentamente junto con el olor.

Quería ser más grande. Inalcanzable para cualquiera. Así que el niño, lleno de sueños, se lanzó a descubrir qué podía hacer.

—¿Qué fue eso?

—Llevar la cabeza de un general enemigo ante el emperador.

—¿Fuiste a la guerra?

—Sí. Y logré hacerme un nombre.

—…Eso es impresionante.

En el momento en que decapitó al general y presentó su cabeza ante el emperador, se cansó de oír esas palabras.

Todos lo elogiaron.

Un genio y héroe como ningún otro en el imperio.

—Pero no quiero oír nada de eso.

—¿Por qué?

¿No era glorioso para un caballero dedicarse al imperio?

Él todavía podía recordarlo.

El niño que quería morir gloriosamente por el imperio. Eso era lo que Dietrich creía que era correcto en aquel entonces.

Y así, el niño vivió en el campo de batalla hasta que se convirtió en un hombre joven.

Mató a un joven soldado que rogaba por su vida, y mató a un soldado que corría miserablemente cargando a un compañero moribundo.

Matar o ser asesinado.

Ése era el mundo en el que les tocaba vivir.

—Las personas no son fichas de dominó, pero caen como fichas de dominó. ¿Fui un simple dominó? ¿Qué soy yo?

El hombre, en silencio, sacó a relucir las emociones que había reprimido durante mucho tiempo.

El muchacho, Dietrich, reflexionó tardíamente sobre lo que realmente quería.

Él quería escalar alto, pero lo que realmente deseaba no era esto.

Entonces ¿qué era lo que realmente quería?

El niño finalmente encontró su respuesta.

Libertad.

Escapando del templo.

Pero la solución era demasiado retorcida y el niño terminó atrapado en una jaula de la que no podía escapar.

—Lamentable.

¿Lamentable?

Esa palabra no le convenía.

—Debió haber sido difícil. Debió haber sido muy duro.

Dietrich asintió inconscientemente.

Su cuerpo se inclinó gradualmente hacia un lado, casi abrazando a la mujer.

La mujer simplemente se quedó quieta, en silencio.

Dietrich se sintió abrumado por la necesidad de envolver su esbelto cuerpo con sus brazos.

Aun así, le pareció que ella lo aceptaría.

Solo había notado la diferencia en su comportamiento cada vez que sus ojos cambiaban de azules a rojos. Quizás fue una idea errónea suya.

Una vez que las emociones estallaron, fluyeron como una presa, dejándolo sin restricciones.

Sin embargo, en el momento en que se encontró con los ojos azules de la mujer, se sintió como un niño sorprendido cometiendo un crimen, incapaz de hacer nada.

Pero él expresó su deseo de una manera diferente.

—…Charlotte. He querido llamarte por tu nombre, aunque sea solo una vez.