Capítulo 35
Ah, ya estaba muy cansada.
Después de subir al segundo piso y con mi cuerpo volviendo a la normalidad, mi mente y mi cuerpo se cansaban fácilmente ahora.
—Dietrich, ¿lo sabes?
—¿De qué estás hablando?
—Los pájaros del mismo plumaje vuelan juntos. Los humanos tienden a quedarse con la misma especie, una vez que se reconocen. Tampoco confío en esos dos.
Le insinué que tuviera cuidado con ellos. No podía llamarlos bandidos directamente, pero Dietrich ya debería tener una idea.
—¿Qué hacemos ahora, Dietrich? Por mi culpa, terminaste haciendo algo malo.
—No es tu culpa. Solo prométeme una cosa.
—¿Qué es eso?
—Nunca debes mentirme.
No mencionó específicamente que usé la habilidad de "hechizar" con él. ¿Eso también sería mentira?
—Está bien.
Aunque no estaba diciendo toda la verdad, no es lo mismo que una mentira.
En cualquier caso, no podíamos quedarnos en esa habitación para siempre, así que ya era hora de irnos.
Y…
También tuve que resolver esa extraña misión.
¿Por qué el sistema me dio tal misión?
En retrospectiva, la mayoría de las cosas malas sucedieron después de que el sistema emitió misiones.
En ese momento, un sonido de campana familiar resonó en el pasillo del segundo piso.
Ah.
El preludio de una batalla contra un jefe había comenzado.
De hecho, la historia ya se había desequilibrado bastante hacía mucho tiempo.
Desde que subimos al segundo piso.
Esta serie de eventos nunca apareció en el juego.
—No encontraste a Erik, pero veo que encontraste a la señorita Charlotte.
—…Sí.
—¿Dónde estaba, señorita Charlotte? ¿Y qué pasó exactamente con Erik?
Miré a Félix.
—Bueno, es una larga historia. ¿Por dónde empiezo? Primero, Erik manipuló las pertenencias del señor Dietrich.
—¿Qué?
—Así que le pedí que me lo devolviera, pero me atacó. Ataqué con todo lo que tenía cerca para protegerme.
—Entonces, ¿por qué siguió a Erik? ¿Por qué desapareció de repente?
—¿Para qué seguirlo? Para recuperar lo que robó, claro. Pero no pude encontrar ni el objeto ni a Erik.
Como estaban basadas en hechos reales, estas mentiras fluyeron sin problemas.
La expresión de Félix cambió extrañamente mientras nos miraba.
—Parece que ustedes dos se han vuelto más cercanos, ¿no? —murmuró algo extraño—. Intentaremos buscar a Erik nuevamente mañana.
Félix retrocedió con una amplia sonrisa. Hesta, de pie detrás de él, también nos miró con extrañeza.
Ese presentimiento anterior se intensificó.
Como si algo estuviera a punto de suceder.
—¿Qué tal si descansamos por hoy? —Dietrich sugirió con cautela. Pero yo estaba mirando la ventana del sistema flotando en el aire.
[Tiempo restante: 23:05:25]
Sólo quedaba un día.
Debía actuar ahora.
Sin pistas sobre la situación actual, solo había una cosa que podía hacer.
«Hechizar».
Pero la tasa de éxito era bajísima y solo podía usarse una vez por hora. No era práctico para lo que necesitaba lograr en un solo día.
Me pregunté si habría otra manera, pero parecía que la misión era un desafío para ver si podía manejarla.
«...Si falla la misión, se desactivará la Mentalidad de Acero».
Si este fue la penalización…
En una situación como ésta, no tuve más remedio que prepararme para el peor escenario posible.
Si fallaba en la misión, tendría que esconderme hasta que “Mentalidad de Acero” regresara.
«Sin ella, no soy nada».
Después de haber confiado en esa habilidad durante tanto tiempo, me resultó difícil predecir cómo reaccionaría sin ella.
«¿Debería intentar apagarla?»
Si lo pienso como un ensayo, quizá apagarlo brevemente no sería tan malo.
Quizás estaría bien incluso sin Mentalidad de Acero.
Decidí desactivar experimentalmente la Mentalidad de Acero.
[Mentalidad de acero: APAGADO]
En ese momento, cosas terribles comenzaron a ocurrir.
Como si todas las piedras que apuntalaban un pasaje cerrado se derrumbaran, las emociones se desbordaron.
—¡Charlotte!
[Mentalidad de acero: ACTIVADA]
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
Fue un tiempo muy corto.
Aunque volví a activar inmediatamente la Mentalidad de Acero, extrañamente, no podía respirar con facilidad.
—…Huuk.
—¿Por qué de repente estás así? ¿Estás bien?
Mientras me agarraba el pecho, jadeando en busca de aire, Dietrich me dio unas palmaditas en la espalda con cuidado.
—…Estoy bien, Dietrich.
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
—¿Qué te pasa? ¿Dónde te duele?
A pesar de la continua aparición de la ventana del sistema, mis emociones no se calmaban.
—…Estoy bien.
—No mientas. Solo dime dónde te duele...
—¡Dije que estoy bien!
Sin querer, le grité a Dietrich y luego parpadeé sorprendida.
«¿Por qué me enfadé?»
No sabía por qué. Ni siquiera podía comprender mis propias emociones.
Pero una cosa era segura…
«Si la Mentalidad de Acero está desactivada, no podría funcionar con normalidad».
Esta no era manera de comportarse…
—…Dices que estás bien, pero ¿por qué lloras?
—¿Llorar?
Después del comentario de Dietrich, me toqué la mejilla y sentí humedad.
«Parece que realmente no puedo controlar mis emociones en absoluto».
Al haber tenido mis emociones amortiguadas por la Mentalidad de Acero durante tanto tiempo, estaba claro que había perdido la capacidad de manejarlas por mi cuenta.
«Éste es un problema realmente grande».
—Estoy realmente bien, Dietrich.
Mis tumultuosas emociones se calmaron rápidamente.
—Por cierto, parece que se ha abierto una nueva sala, ¿no deberíamos echarle un vistazo? —pregunté con indiferencia. La expresión de Dietrich cambió extrañamente ante mi pregunta.
—No. No entraremos ahora.
—¿Qué? ¿Por qué?
—Te llevaré a tu habitación.
Considerando que había estado obsesionado con explorar habitaciones, era desconcertante por qué de repente estaba preocupado por mí.
—No hay necesidad.
—Pero…
—No hay necesidad. No necesito tu ayuda.
Lo enfaticé nuevamente.
El firme agarre de Dietrich en mi hombro se aflojó.
Me enfrenté a Dietrich, cuyo rostro parecía estar lleno de emociones.
En ese momento sentí una emoción compleja.
Así que esta era la expresión de alguien sin Mentalidad de Acero.
—F-Félix…
Hesta siguió a Félix, llamándolo mientras caminaban adelante.
—E-Erik ha desaparecido…
—Yo también lo sé.
—E-Erik, ¿por qué…?
—¡¿Cómo iba a saberlo?!
La situación había tomado un giro inesperado.
No esperaban que Erik muriera.
Su plan no era un gran plan ni nada parecido.
Como siempre, la intención era empezar con una broma ligera.
El trabajo de Erik era caer por las escaleras frente a Dietrich y gritar que la mujer lo había empujado para robarle el anillo.
…No desaparecer de repente.
Lo que Félix quería ver era la reacción de Dietrich en ese momento.
¿Protegería a la mujer o dudaría de ella?
El plan era sembrar lentamente semillas de duda entre ellos y hacer que se atacaran entre sí.
Pero en lugar de eso, volvieron a estar aún más cerca el uno del otro.
Con expresión agria, Félix hizo crujir sus nudillos y el sonido resonó nítidamente.
—E-Es extraño. Erik no podría desaparecer así como así.
—Lo sé. Quizás esos dos mataron a Erik.
¡Qué desagradable!
Que Erik persiguiera a la mujer no era parte del plan.
Sin embargo, Félix conocía el temperamento de Erik y sabía que tarde o temprano causaría problemas. Por eso, lo dejó solo para que se divirtiera un poco.
—Esto no puede continuar.
—F-Félix, ¿qué vamos a hacer?
—Tenemos que lidiar con esto ahora. Cuando empiezo a sentirme tan cabreado, no puedo quedarme quieto.
Esperé en silencio una oportunidad.
Cené con Dietrich como si nada hubiera pasado y lo despedí con indiferencia mientras se dirigía a su habitación.
Ahora que Dietrich había entrado en su habitación, y con Felix y Hesta abandonados a su suerte…
«Mapa».
Las ubicaciones de Hesta y Felix también estaban marcadas en el mapa.
[Tiempo restante: 08:24:12]
Estaban en lugares diferentes. Sobre todo Hesta, que se había ido a una zona apartada del segundo piso.
«¿Por qué fue hasta allí?»
Me vino bien que estuviera más adentro de la mansión. Así reduciría las posibilidades de que lo atraparan.
Pero el problema era…
Las cosas nunca habían salido según lo planeado.
A medida que me acercaba a Hesta, ese mismo presentimiento me invadió una vez más.
«Aquí. La ubicación de Hesta».
Una puerta al final del pasillo estaba entreabierta. Parecía rota, no cerraba bien y crujía.
Parecía como si alguien hubiera dañado intencionalmente el pomo de la puerta para dejarla abierta.
«¿Por qué está Hesta en un lugar como este?»
Instintivamente sentí que abrir esa puerta podría llevarme a una trampa.
[Tiempo restante: 08:10:52]
Pero sin ningún lugar donde refugiarme, abrí la puerta.
—¡Agh… agh!
En ese momento, un hombre atado fuertemente a una silla en el medio de la habitación dejó escapar un grito agonizante y se desplomó.
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
Se sintió exactamente como…
…ser manejada como una marioneta en un plan bien orquestado.
Entonces, el cerebro detrás de este plan.
¿Quién era?
