Capítulo 58

¿Escuché mal? ¿Qué acababa de decir Dietrich?

—Espera un minuto, ¿por qué está tan caliente tu cuerpo? Parece que tienes un poco de fiebre…

El resfriado que cogí al subir al tercer piso aún no se había curado del todo, pero ya no tenía dolor.

—¿Has estado soportando esto mientras estabas enferma? ¿Por qué callas? Me preocupas.

No era inusual que Dietrich se preocupara por mí, pero había algo extraño en esta situación.

—Deberías descansar por ahora.

—Antes de eso, Dietrich, quiero escuchar lo que dijiste hace un momento…

Quería confirmar si lo había escuchado correctamente.

—¿Que tu cuerpo está caliente?

—No, no. Antes de eso…

—¿Te refieres a cuando te pregunté por qué estabas enojada?

—Las palabras que siguen a eso.

—Ah.

Dietrich sonrió como si entendiera.

—Mi amor.

Mientras hablaba, sus ojos se curvaron nuevamente en una suave sonrisa.

No había oído mal.

Dietrich se había convertido en una persona completamente diferente. ¿Por qué de repente se volvió tan coqueto?

«¿Qué le hicieron los no muertos?»

Pregunté con incredulidad.

—¿Por qué soy tu amor?

—¿Por qué estás actuando tan mal otra vez?

¿Otra vez? ¿Qué quería decir? Era evidente que era la primera vez que me encontraba en esta situación, pero hablaba como si ya la hubiéramos vivido antes.

—¿No eres tú el que actúa raro? Deja ya de coquetear. Me incomoda.

Dietrich pareció momentáneamente desconcertado por mis palabras. Luego suspiró y se cruzó de brazos.

—Una vez dijiste que no te gustaba cuando yo estaba demasiado rígido.

¿Cuándo dije eso alguna vez?

En este punto, era innegable.

Sus recuerdos habían sido completamente manipulados.

El alcance de su lavado de cerebro pareció empeorar debido a los no muertos.

—Dime por qué estás enfadada. Por favor.

Esto era un dolor de cabeza.

Primero, para abordar la situación actual, necesitaba entender en qué etapa se encontraba Dietrich.

—Si sabes por qué estoy enfadada, ¿qué harás?

—No haré nada que no te guste.

¿Por qué era tan devoto?

¿Cómo pudieron sus recuerdos haber sido alterados tan drásticamente?

También necesitaba entender por qué actuaba con tanta devoción.

—¿Por qué? ¿Qué soy yo para ti, para que arregles las cosas sin siquiera saber el motivo?

—Te lo he dicho muchas veces. Eres mi todo.

—Estás actuando como si fuéramos amantes o algo así.

—¿Qué quieres decir con eso de repente?

Parecía realmente herido.

Esto me estaba volviendo loca.

—Charlotte, por muy enojada que estés, no digas esas cosas. Ni siquiera yo puedo soportarlo. Dijiste que me amabas.

¿Éramos realmente amantes?

Esto era un verdadero dolor de cabeza. ¿Qué le hicieron exactamente los no muertos a sus recuerdos?

¿Qué beneficio podría traerles esta manipulación de la memoria?

Para revertir la situación, parecía mejor seguir el juego por ahora.

—Está bien. No lo haré.

El rostro de Dietrich se iluminó. Como si realmente me amara.

Sentí un poco de pena por él, pero era mejor aprovechar esta oportunidad.

—A cambio, tienes que prometerme algo.

—Haré cualquier cosa.

—¿Quiénes eran las personas con las que estabas hace un momento?

—Ellos son mis amigos.

Sonreí brillantemente.

—No bromees.

—¿Qué? ¿Mis amigos te ofendieron de alguna manera?

—¿No? Los conocí hoy.

—…Entonces por qué.

—Sólo porque no me gustan.

Dietrich se quedó sin palabras.

—Dijiste que me querías. Entonces prométeme que no andarás con ellos.

Incluso mientras lo decía, sabía lo infantil que sonaba. Pero no podía permitir que Dietrich siguiera siendo engañado por los no muertos.

—…Eso no es razonable.

—Entonces rompe conmigo si no te gusta.

—Ja. ¿Por qué eres tan cruel?

—Entonces, ¿quieres o no?

Dietrich, con aspecto agraviado, finalmente asintió.

—…Está bien.

Increíble.

¿Cuánto debían haber sido manipulados sus recuerdos para que cortara lazos con sus supuestos preciados amigos por el bien de su pareja? ¿Su amistad siempre fue tan superficial o simplemente estaba profundamente enamorado?

—A cambio, no vuelvas a hablar así.

—¿Cómo qué?

—No te burles de nuestra relación.

—…Eh, está bien.

No me había burlado, pero ahora sentí que lo había hecho.

Necesitaba romper esta ilusión rápidamente.

Fui a encontrarme con Noah.

Para tomar prestado el anillo de fuego que poseía.

Como Dietrich no podía matar a los no muertos, decidí encargarme de ello yo misma.

Por supuesto, no le conté a Noah toda la historia.

—Necesito cocinar, pero no tengo fuego. ¿Me prestas el anillo? ¿No quieres comer algo calentito y rico, Noah?

Sabía que Noah no era un niño común y corriente, pero ver su apariencia infantil suavizó mi tono.

Esperaba que Noah me prestara el anillo sin dudarlo.

Pero meneó la cabeza firmemente.

—Solo una vez. Lo usaré rápido y lo devolveré.

—No.

—¿Eh?

—Diario.

Noah bostezó como si tuviera sueño después de decir sólo una palabra.

Al poco rato, se apoyó en mí y se quedó dormido.

Teniendo en cuenta que la maldición del niño intercambió información por sueño, debía haber dicho algo importante.

Después de acostar a Noah dormido en la cama, reflexioné sobre el significado de sus palabras.

¿Quiso decir que debería encontrar el diario en lugar de usar el anillo de fuego para matar a los no muertos?

Si era así, ¿el diario contenía una solución a la situación actual?

«No sé».

Siguiendo el consejo de Noah, la única opción era encontrar el diario con Dietrich.

Así que aquí estamos ahora.

—…Entonces, ¿estás diciendo que prometí casarme contigo en base a tus acciones?

Estaba escuchando historias de los recuerdos manipulados de Dietrich.

—A menudo quisiste ponerme a prueba. Por mucho que dijera que te amaba, no me creías y seguías pidiéndome que te lo demostrara.

—¿Lo hice?

Los recuerdos fabricados fueron innecesariamente detallados.

Tan vívidos y fluidos, como si fueran experiencias reales y vividas.

—…Pero Charlotte, ¿de verdad no recuerdas nada?

No soy yo quien no lo recuerda, eres tú.

—Sí. No lo recuerdo bien. Estar atrapada en esta mansión tanto tiempo me ha trastornado la mente.

—…Eso no puede ser.

—Pero recuerda esto: definitivamente buscábamos el diario.

—¿El diario, dices?

—Ay Dios. ¿Se olvidó también del diario?

Fingí haber perdido la memoria para averiguar sobre el estado de Dietrich, pero no pude aprenderlo todo.

Sin embargo, si de algo me di cuenta…

Sus recuerdos reales del pasado y los inventados parecían estar mezclados.

Los recuerdos de sus amigos eran reales, pero estaban entrelazados con la extraña noción de que todavía estaban vivos y que él y yo éramos novios.

—Sí, el diario. Estoy seguro de que lo buscábamos. Mi instinto me dice que, si lo encontramos, mis recuerdos volverán.

—Si así lo crees, definitivamente encontraré el diario para ti.

—Está bien. Gracias.

Con la aparición de los no muertos, había descuidado la búsqueda de las habitaciones. Teníamos que darnos prisa y encontrar el diario.

Quizás estemos corriendo contra el tiempo ahora mismo.

Cuanto más tiempo pasaba, más libres vagaban los no-muertos y más extraños se volvían los recuerdos de Dietrich.

Afortunadamente, aparte de los recuerdos distorsionados de Dietrich, todo iba bien.

Su inteligencia no parecía haber disminuido, ya que resolvía fácilmente los trucos en las habitaciones.

Sin embargo, no pudimos encontrar el diario en ninguna parte.

No había pistas para resolver la situación de Dietrich.

—Charlotte, no estés tan ansiosa.

No soy yo quien debería estar ansioso, eres tú.

Quise decirlo, pero no pude.

—Y ya que no estás bien, sería mejor que no caminaras mucho.

—Aun así, miremos un poco más alrededor.

—No.

Ah, en serio.

Dietrich me empujó a la fuerza hasta el dormitorio, insistiendo en que debía descansar.

—Hasta que no te recuperes completamente, no dejaré que te esfuerces.

—Estoy realmente bien.

La firme actitud de Dietrich hizo difícil insistir más.

Pensé en echar un vistazo solo cuando Dietrich no estuviera, pero él se quedó a mi lado hasta el anochecer como si hubiera leído mi mente.

«¿Debería dejar de actuar como su novia?»

Tuve ganas de hacerlo, pero me contuve.

Así, al amanecer.

Salí de la habitación sola.

El aire en el tercer piso era gélido y me hacía temblar. Me envolví bien en la bata y miré la mansión.

Ahora que lo pensaba, no había visto ningún no-muerto.

Desde que le pregunté a Dietrich, como un niño, "¿Yo o los no muertos? Elige ahora".

Por ahora parecía una suerte, pero resultaba ominoso no saber sus intenciones.

«Necesito resolver esto antes de que reaparezcan».

Reafirmé mi resolución y observé los alrededores.

En ese momento.

¿Qué?

La escalera que conducía al cuarto piso estaba muy iluminada.

Todo el polvo se reunió y se formó, como si señalara el momento de ascender al siguiente piso.

Inconscientemente di un paso hacia las escaleras.

—¿Qué?

Podría subir.

…Esto no debería ser posible.