Capítulo 75

—…En fin, así es como las cosas se han vuelto tan extrañas.

Hablé con Noah, que seguía profundamente dormido.

¿Cuándo pensaba despertarse?

—El hecho de que hayas estado dormido tanto tiempo… debe significar que lo que dijiste era realmente importante, ¿verdad?

El tercer piso tiene como objetivo a Charlotte.

Comienza la cuenta atrás

Esas dos cosas crípticas que Noah había dicho antes de quedarse dormido seguían siendo enigmas sin resolver.

Noah debió de saber que estaría fuera de combate durante mucho tiempo después de decir esas palabras.

Eso solo hizo que parecieran más importantes…

Suspiré y salí de la habitación.

Tuvio estaba de pie frente al reloj de pared. Miraba fijamente el segundero que se movía hacia atrás.

—Señorita, ¿qué ocurre aquí? ¿Por qué se mueve hacia atrás?

—Ese es uno de los misterios que aún no he resuelto.

—Me parece haber visto algo así antes…

—¿Lo has visto?

—Hace mucho tiempo visité un santuario abandonado y creo que vi algo similar allí.

Escuché atentamente las palabras de Tuvio.

Puede que aquí haya una pista, así que me acerqué.

—Ah, ahora lo recuerdo.

—¿Qué es?

—¿Tienes curiosidad?

El hombre se cruzó de brazos y me miró. Su tono era un poco extraño, pero aun así asentí.

—Si quieres mi respuesta, tendrás que darme algo a cambio.

—No tengo nada.

—Eso no puede ser cierto, ¿verdad?

—¿No sería mejor que compartiéramos información en lugar de jugar a estos juegos, ya que todos estamos en la misma situación?

—No me interesa compartir. ¿Y ahora qué?

—¿Ya has olvidado que te salvé la vida?

—Eso es una cosa, esto es otra.

¡Qué descaro!

—Si buscas información sobre Dietrich, no puedo ayudarte. No sé nada de él.

—Hmm, qué lástima. Pero estoy seguro de que aún tienes algo que ofrecer.

—Si quieres algo, no te andes con rodeos. Dilo sin más.

Su información podría incluso no ser útil.

Necesitaba escuchar lo que quería antes de decidir si valía la pena.

Su oferta era interesante, pero no lo suficiente como para desesperarme.

—Estás ocultando algo, ¿verdad? La forma en que Dietrich intervino en cuanto dirigí mi atención hacia ti... es sospechosa.

Era perspicaz.

—¿Qué te parece si llegamos a un acuerdo? Te contaré sobre este reloj y, una vez que salga de aquí sano y salvo, daré fe de tu identidad. Y, dado que parece que te has estado ocupando de ese tipo, también testificaré a su favor.

—…Eso es sorprendente viniendo de ti. ¿Qué es lo que quieres de mí?

Tuvio me sonrió.

—Sé mi concubina. Deshazte de ese tipo, Dietrich.

Justo cuando pensé que podría tener algo interesante que decir, eso fue lo que salió de su boca.

—Dietrich, ya sabes, ahora mismo no vale para nada. Después de esto, su posición se va a desplomar. Pero yo soy diferente.

Tuvio alardeaba arrogantemente de lo mucho mejor que era que Dietrich.

—Así que te convendría venir a verme…

—No lo creo, Tuvio.

Justo en ese momento, Dietrich apareció en lo alto de las escaleras, clavando sus penetrantes ojos en Tuvio.

—¿Dietrich?

De todas las veces que podía escuchar una conversación así… ¡Qué dolor de cabeza!

Dado el estado actual de Dietrich, las cosas podrían complicarse si se le provocara de la manera equivocada.

—Bueno, yo solo decía la verdad, ¿no? Seamos honestos, soy una opción mucho mejor que este perdedor.

¡Qué atrevido por su parte hablar así de la boca!

Me moví rápidamente hacia Dietrich, con la esperanza de detenerlo antes de que hiciera alguna imprudencia.

Si Tuvio hubiera venido solo, no me habría importado si hubiera muerto, pero había otros caballeros involucrados.

—¿Adónde vas?

En ese momento, Tuvio me agarró la muñeca con una mueca burlona.

—Mire, mi señora, ese tipo puede que tenga una cara bonita, pero eso es todo lo que tiene. Es un inútil. Piénsalo bien.

Tras decir lo que tenía que decir, Tuvio me soltó la muñeca y se alejó riendo.

Me volví hacia Dietrich, preocupada.

—Dietrich…

—Charlotte, ¿te duele algo?

—¿Eh?

—Me preocupa que Tuvio te haya hecho daño.

Para mi sorpresa, la reacción de Dietrich fue tranquila, como siempre.

Como siempre, estaba preocupado por si yo estaba herida.

Esa tranquilidad me produjo un alivio inesperado.

—No es nada. Solo dijo algunas cosas extrañas.

—¿Qué dijo?

—¿No lo has oído todo ya?

—Solo alcancé a oír la parte en la que dice que deberías ser su concubina.

—En fin, terminé escuchando una charla inútil. —Hablé, aún sintiéndome intranquila—. Tuvio mencionó que había visto un reloj que funcionaba al revés, como este. Cuando le pregunté al respecto, lo único que dijo fue que yo debería ser su concubina. Eso es todo.

Dietrich permaneció en silencio un rato, mirando fijamente el lugar donde había estado Tuvio, como perdido en sus pensamientos.

—Parece que te interesa bastante este reloj.

—Sí. Creo que podría tener alguna importancia. Quizás esto…

En medio de nuestra conversación, de repente algo hizo clic.

—Creo que ahora entiendo lo que significaban las palabras de Noah.

El reloj que retrocede y el inicio de la “cuenta atrás”.

Cuando Noah me dijo esas palabras por primera vez, estaba demasiado concentrada en lidiar con los no muertos como para relacionarlo con algo. Supuse que tenía que ver con esa situación.

Pero no fue así.

«Está conectado al reloj de pared».

Parecía que el tiempo corría en contra. ¿Pero qué podía significar eso?

—Charlotte, ¿tu interés en las palabras de Tuvio se debía a mi huida?

—Por supuesto.

—…Ah. Por mi huida.

Por alguna razón, parecía molesto de nuevo.

—¿No quieres irte?

—¿Cómo podría irme sin ti?

Otra respuesta absurda.

Cuanto más decía Dietrich cosas así, más me convencía de que tenía que sacarlo de allí.

Esta mansión había destrozado a este hombre bondadoso.

Quería salvarlo.

«Charlotte quiere que me vaya».

Pero Dietrich no tenía intención de marcharse.

Aunque él le expresó sutilmente sus sentimientos, cuanto más lo hacía, más insistía ella en que debía irse.

Si él desapareciera, Charlotte se marchitaría sola en esta mansión.

Por supuesto, Dietrich no se quedó a su lado por un noble sentido de sacrificio.

Incluso antes de entrar en la mansión, no tenía ningún apego al mundo exterior. Había vivido únicamente movido por la culpa.

Su mala fortuna lo llevó a quedar atrapado en la mansión, y todo en él quedó moldeado por ese lugar.

Para Dietrich, la mansión y Charlotte eran cosas que debía proteger.

Su antiguo colega y sus subordinados, que habían entrado en la mansión, no eran más que obstáculos.

Tras reunirse con ellos, Charlotte no hizo sino reforzar su determinación de expulsarlo.

Así pues, Dietrich lo reflexionó.

Quería decirle con firmeza que no tenía intención de abandonar ese lugar, pero sabía por experiencia cómo reaccionaría Charlotte cada vez que lo mencionara.

—¡Sir Dietrich!

Dietrich estaba sentado en el sofá, absorto en sus pensamientos, cuando Charlotte y los caballeros descendieron del cuarto piso.

—¡Encontramos los fragmentos triturados antes!

Un caballero corrió hacia Dietrich, visiblemente emocionado.

Los subordinados de Tuvio tenían a Dietrich en alta estima.

Para los caballeros recién iniciados del templo, los niños del templo eran figuras dignas de admiración. Y Dietrich, al ser el mejor entre ellos, se convirtió naturalmente en objeto de su admiración.

—¡Nos daremos prisa en recoger los pedazos y asegurarnos de que pueda escapar, señor Dietrich!

El caballero gritó con entusiasmo, ajeno al hecho de que la expresión de Dietrich se había vuelto gélida.

Si se marcharan, Dietrich estaría en problemas.

Charlotte aplaudió alegremente junto al caballero, con el rostro radiante de felicidad.

¿De verdad tenía tantas ganas de que se marchara?

Dietrich se sintió verdaderamente curioso.

Una vez que Charlotte se quedó sola, él se acercó a ella en silencio.

—Charlotte, ¿qué harás si me voy?

Charlotte se giró, con expresión de ligera sorpresa.

—¿Cuándo llegaste aquí?

Ni siquiera se había percatado de que se acercaba.

Pareció reflexionar sobre su pregunta por un momento, luego con calma, como si no tuviera importancia, respondió.

—Sería feliz. Creo que sería algo bueno.

Parecía sincera y serena.

Era como si se hubiera convertido en una persona completamente diferente de la mujer que había llorado y gritado su nombre la noche anterior.

Charlotte era extraña.

En un instante, sus ojos eran azules; al siguiente, rojos.

Podía afrontar cualquier situación con serenidad, pero de repente se derrumbaba y lloraba.

—¿Estás segura?

—Sí.

Su tono era seguro.

—Mentiras.

Dietrich quería desmentir sus palabras.

Pero su expresión tranquila no parecía la de alguien que mentía.

Cuando lo pensó bien, incluso cuando ella se había derrumbado y le había suplicado, nunca le había dicho que no debía irse.

—¿Y si no quiero irme? ¿Qué harías entonces?

Ante eso, Charlotte le dirigió una mirada fría y escalofriante, como si hubiera oído algo que nunca debió haberse dicho.

Como si tal cosa jamás pudiera suceder.

Dietrich se dio cuenta.

Había llegado el momento de decidir.

[Oscuridad: 87%]

Ka-chak, ka-chak.

La puerta no se abría.

¿Qué estaba pasando de repente?

Estaba atrapado en la habitación.

—¡Ahhh! ¡Ayudadme!

…Y algo inquietante estaba ocurriendo fuera de la puerta.