Capítulo 7

No había nada en la habitación.

Sin embargo, Dietrich percibió una energía fétida dentro del espacio.

Una neblina negra le subió por el tobillo.

Incluso después de haber cortado con su espada la neblina, esta se negó a dispersarse. En cambio, se acercó sigilosa y lentamente invadió su campo de visión.

En ese momento Dietrich se tambaleó enormemente.

Fue como si lo hubiera golpeado una ola repentina de sueño, se sintió terriblemente somnoliento y se le hizo más difícil respirar.

Dietrich luchó para liberar sus brazos de la bruma para poder cubrirse los ojos.

La innegable necesidad de cerrar los ojos entró en su sistema debido a la fuerte embestida del cansancio, pero Dietrich recordó a los que estaban afuera.

Si él se derrumbara aquí y ahora, ¿qué pasaría con “ellos”?

—¡Dije matar! ¿Por qué demonios no puedes matar a esa persona?

Cuando esa voz familiar llegó a sus oídos, Dietrich levantó la mirada.

—Si sigues siendo tan inútil, la sangre de ellos estará en tus manos. ¿No juraste protegerlos? Asegúrate de hacer las cosas correctamente.

Esto…

Fue hace mucho tiempo.

Cuando regresó de rechazar la “misión” que le habían asignado, quien lo recibió fue el sumo sacerdote. Fue su voz furiosa.

—Me duele. Me duele…

Esta vez, fue su propia voz.

—¿Cuándo viene el hermano?

Esta pertenecía a un niño.

—Mi hijo no regresó.

Ésta era la voz de una anciana.

Éstas eran “sus” voces: las de la gente que Dietrich quería proteger.

Entonces, se dio cuenta.

La trampa de esta habitación era una maldición psicológica.

Necesitaba salir de esa habitación lo antes posible, antes de que su mente fuera devorada.

Personas con caras distorsionadas. Aullidos de dolor resonaban por todas partes.

Todos estaban mirando a Dietrich.

Al final, la espada de Dietrich se le escapó de las manos.

En ese momento, el monstruo que acechaba en la oscuridad no perdió la oportunidad.

Con su cuerpo completamente bañado por la oscuridad, el monstruo estiró lentamente su cola de acero hacia adelante.

Hacia el corazón de Dietrich.

Sin embargo, fue entonces.

Una luz amarilla brillante comenzó a extenderse por toda la habitación oscura.

No mucho después, Dietrich sintió que la oscuridad que lo ataba fuertemente se estaba deshaciendo poco a poco.

[“Dietrich” ha entrado en la habitación de Aculus]

Después de enviar a Dietrich a ese lugar, volví directamente a mi habitación.

Luego me senté en la cama y esperé tranquilamente a que pasara el tiempo.

Después de transcurrido mucho tiempo, la ventana del sistema apareció una vez más.

«Me pregunto si tuvo éxito».

Le di a Dietrich un candelabro a propósito. Después de todo, era la debilidad de Aculus.

Todos los monstruos oscuros eran fundamentalmente vulnerables a la "luz".

Si hubiera alguna luz cerca, incluso moverse sería doloroso para ellos. En esas condiciones, a Dietrich nunca le haría daño.

[“Dietrich” ha sufrido un efecto de estado. Si el efecto de estado persiste, caerá en un sueño eterno.

Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:09:59 ]

¿Qué clase de tontería era esta vez?

[Se está implementando la Mentalidad de Acero]

¿No usó la vela que le di?

Así debía ser. Si hubiera entrado en la habitación con los candelabros, no habría acabado así.

Y no podía culpar a nadie más que a mí misma.

[Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:09:04 ]

Mierda.

Una vez atrapado en una pesadilla, era imposible despertar de ella. La única forma de escapar no era otra que la muerte.

¿El sistema realmente estaba haciendo una cuenta regresiva hasta su muerte de esta manera?

Salté de la cama inmediatamente y abrí el mapa flotante.

Ubicación de la poción… ¿Dónde podía encontrar una poción que pudiera contrarrestarla?

Era la primera vez que buscaba un artículo como este porque personalmente nunca lo había necesitado antes.

Manteniendo la vista fija en el mapa, caminé rápidamente hacia adelante. Afortunadamente, la poción que necesitaba estaba en una habitación cercana a la mía.

Tan pronto como llegué a esa habitación, tomé la poción y verifiqué el tiempo restante.

[Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:06:27]

Necesitaba darme prisa.

Corrí tan rápido como pude y llegué a la ubicación de Dietrich según el mapa.

Pronto llegué a la habitación de Aculus y encontré el candelabro colocado frente a la puerta.

Como si algo indistinguible me bloqueara, mis pasos se detuvieron. Pero esto no fue suficiente para detenerme y entré de inmediato en la habitación con los candelabros.

Cuando la habitación se iluminó con la vela, Aculus comenzó a retorcerse, dejando escapar un gruñido de dolor.

En ese momento vi a un hombre de rodillas en el centro de la habitación. Él también me miraba.

Sin embargo, con sus ojos vidriosos, no me estaba mirando correctamente.

[Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:01:03]

[Se está implementando la Mentalidad de Acero]

—Dietrich.

Lo llamé por su nombre.

Sin embargo, él seguía sin mirarme. Me acerqué a él con el antídoto en la mano.

—Bebe esto, Dietrich.

Acariciándole la mejilla con cuidado, llevé el frasco a sus labios. Sin embargo, la mirada de Dietrich seguía vagando por el aire.

Todavía fuera de foco.

No parecía que Dietrich pudiera siquiera oírme.

Al final tuve que abrirle ligeramente los labios con el pulgar.

No quedó más remedio que obligarle a beberlo.

[Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:00:41]

[Se está implementando la Mentalidad de Acero]

«¿Cómo se supone que voy a hacerte beber esto?»

Necesitaba que él bebiera todo esto.

—Dietrich. Sé bueno ahora.

Presionando mi pulgar un poco más en sus labios, abrí su boca y dejé que el antídoto se derramara dentro.

[Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:00:10]

[Se está implementando la Mentalidad de Acero]

Cinco…

Cuatro…

Tres…

El tiempo se acababa.

—Ahora, traga.

En ese momento, pareció como si los ojos de Dietrich se encontraran con los míos en un instante.

Y por fin, tragó saliva.

[Tiempo restante hasta la desaparición de “Dietrich”: 00:00:01]

La cuenta regresiva de la ventana del sistema se detuvo en un segundo.

Sólo entonces logré finalmente exhalar.

Pronto apareció una nueva ventana.

[“Dietrich” se ha liberado del efecto de estado]

Exhalé un breve suspiro de alivio.

Sin embargo.

—¡Argh!

Me empujaron con fuerza por los hombros. Antes de que pudiera darme cuenta, mi vista se tambaleó y ahora estaba mirando al techo.

¿Qué…?

Haciendo una mueca, miré al hombre que me había agarrado el hombro.

—¿Dietrich…?

Él se puso encima de mí.

—Espera, espera un segundo Dietrich…

Su aliento caliente se esparció por mi frente.

Con los ojos nublados, sus iris violetas parecían opacados por pintura oscura mezclada con ellos.

Mis pupilas temblaron. No pude evitar sentirme desconcertada por la repentina acción de Dietrich.

—…Detente.

Un murmullo bajo se escapó de los labios de Dietrich. Su voz grave, que resonó suavemente en el aire, contenía tanta angustia.

Sus ojos desenfocados no me miraban.

—Antes de que los mate a todos, por favor detente…

Dietrich nunca había dicho nada mordaz hasta ahora, pero su tono en ese momento era increíble e innegablemente duro.

Sobre la cabeza de Dietrich apareció otra ventana.

[Saciedad: 10/100]

Y había algo nuevo debajo de eso.

[Oscuridad: 1%]

¿Por qué apareció tan temprano?

Al rememorar mis momentos de jugar en “La mansión Lindbergh” , la "oscuridad" de Dietrich normalmente emergía solo después de haber permanecido en la mansión durante poco más de un mes.

Esta oscuridad que surgiría dentro de Dietrich oscurecería, literalmente, su alma.

A medida que el porcentaje aumentara, Dietrich perdería la bondad dentro de él.

Y se volvería loco.

Una vez que Dietrich se volviera completamente loco, olvidaría su razón original para querer salir de la mansión y el juego se acabaría. El jugador tendría que empezar de nuevo...

Hasta ahora, lo único que me preocupaba era cómo Dietrich podría morir antes de encontrar la “Sala de la Verdad”, pero con esto... no esperaba tener que preocuparme ya por sus niveles de oscuridad.

¿Qué pasaría si Dietrich perdiera el sentido común?

No me digas que tendríamos que vivir juntos aquí mientras él se volvía completamente loco.

Espera. No creo que pueda hacer eso.

Con un presentimiento en la boca del estómago, mi primer instinto fue escapar.

Pero en ese momento.

—No puedes irte.

La voz de Dietrich, tan increíblemente baja y tan increíblemente llena de veneno, gruñó y me atrapó donde estaba.

Capítulo 6

Me pregunto dónde está Dietrich. La verdad es que su ubicación estaba marcada en el mapa, así que no me llevó mucho tiempo encontrarlo.

Cuando entré en el pasillo oscuro, vi la sombra negra de una persona en la distancia.

Sosteniendo un candelabro de plata que iluminaba mi entorno, me acerqué lentamente al hombre.

—Dietrich.

—Tú…

Los ojos de Dietrich se abrieron como platos, como si se sorprendiera de verme.

—Estoy bastante seguro de que aún no te has recuperado del todo, pero ¿qué haces caminando así?

—En realidad estoy muy saludable.

—…Tu condición anterior no es una cuestión de tu salud general.

Parecía que estaba a punto de entrar en la habitación contigua, por lo que apartó la mirada de mí.

Sin embargo, antes de poder continuar, se volvió hacia mí nuevamente como si de repente hubiera pensado en algo.

Me miró a la cara sin decir nada por un momento. Entonces...

—Ojos…

—¿Qué?

—…No, no es nada. Pero, ¿puedo preguntarte? ¿Viniste aquí a decirme algo?

—Bueno…

Me detuve por un segundo.

¿Cómo debería decirlo?

[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]

—Por favor, siéntete libre de hablar.

Arrugando los ojos mientras pensaba, pronto levanté la vista y le sonreí.

—En realidad, tengo hambre.

¿Fue demasiado inesperado?

Aún así, Dietrich reaccionó con seriedad.

—Es un asunto serio. Todavía eres un paciente en recuperación, por lo que debes comer bien.

—Sí, entonces… ¿Puedes traerme algo de comer?

—Lo haré.

—¿De… verdad?

¿No estás oponiendo resistencia? ¿Por qué?

No podía comprender fácilmente su comportamiento. Más bien, sentía como si estuviera cayendo en una trampa tendida por él.

—¿Qué pasa? Tu cutis no luce bien.

—Um, en realidad…

Me quedé en silencio otra vez.

—¿En realidad qué?

—Bueno, las habitaciones que tienen comida adentro, en realidad, tienen monstruos. Y normalmente son monstruos fuertes…

—Entiendo.

—¿Eh?

—Me estás pidiendo que te ayude porque te resulta difícil controlar a los monstruos.

—Um, ¿eh? Ah, sí.

—Entonces, regresa a la habitación donde estabas descansando y espera allí. Estaré allí pronto con comida para ti.

Desconcertada, lo miré confundida por un momento.

Entonces, sin darme cuenta, mis labios se abrieron para hablar.

—¿Por qué?

—¿Qué quieres decir?

—No me gustas.

Probablemente decir "no me gusta" era poco.

—Es porque no te sientes bien.

Con un tono más bien moderado, Dietrich respondió así:

En ese momento, sentí que podía entender un poco por qué ahora estaba dispuesto a ayudarme.

Quizás era debido a su naturaleza amable y la ternura que ahora se sentía un poco culpable hacia mí.

Pero no podía entender por qué empezó a albergar esa culpa.

En circunstancias normales, ¿no sería más probable que se riera de mí y dijera: "¡Te lo mereces!"?

—Entonces, me voy.

Al final parecía que estaba preocupado por mí, pero no parecía querer hablar más.

—Ah, espera un minuto.

Aunque estaba intentando escapar, lo atrapé antes de que se fuera.

Dietrich se dio la vuelta y me miró con una pregunta silenciosa en sus ojos. Le entregué el candelabro de plata que había traído.

—Está oscuro allí, así que será mejor que lleves esto contigo. Ve allí con la luz de las velas guiándote.

Mientras el mundo estaba plagado de todo tipo de monstruos, el caos lo asediaba aún más debido a la tiranía de la decadente familia imperial.

Desde muy temprana edad, Dietrich creció en un templo.

Fue uno de los niños criados allí bajo el pretexto de “corregir” el orden del mundo tomando prestado el poder de Dios.

Desde el exterior, el templo parecía brindar benevolencia a todos y cada uno, pero, en realidad, era un lugar extremadamente indeseable para que los niños crecieran allí.

Los niños del templo se vieron obligados a competir para sobrevivir.

Fue aquí donde se distinguió del resto por su habilidad con la espada.

Era un talento tan prodigioso que, incluso antes de poder manejar una espada con sus propias manos, ya lo dominaba.

Dietrich ascendió instantáneamente en la jerarquía y se convirtió en el niño más brillante del templo. Sin embargo, fue debido a un solo incidente que su valor cayó nuevamente por los suelos.

Hace un mes, le fue confiada una misión que era prácticamente su última oportunidad. Ya lo habían abandonado, pero esta oportunidad se le presentó.

Convertirse en el caballero escolta de un aristócrata de alto rango.

Y, sin embargo, en lugar de sentirse decidido por la oportunidad que se le había dado, Dietrich se sintió abrumado por el escepticismo.

Sin embargo, no tenía derecho a negarse.

Al no tener otra opción, lo enviaron a la fuerza a Lindbergh (llamado por muchos como el "pueblo fantasma") para llevar a cabo su misión de escolta para el aristócrata de alto rango, pero...

—Si no hubiera llovido ese día…

No habría resultado así.

Ahora que lo pensaba, incluso desde que entró por primera vez en este lugar, la mansión era extraña.

Cuando abrió la puerta de hierro oxidada, que parecía a punto de caerse de las bisagras, la tristeza se extendió por todas partes, como una advertencia.

Pero pensando que la mansión estaba simplemente en ruinas, entró.

Sus sentidos físicos estaban extremadamente desarrollados, por lo que era muy sensible a las presencias que lo rodeaban. No sentía nada dentro de la mansión.

Pero ese no fue el caso.

Había una presencia aquí. Un ser humano.

Dietrich nunca había dejado de percibir la presencia de alguien, por lo que interiormente estaba desconcertado.

Sin embargo, no sintió ninguna hostilidad por parte de la criada, por lo que bajó la guardia.

La mujer de cabello dorado era hermosa. Tan hermosa que se detuvo donde estaba por un momento, fascinado.

Y en el momento en que sus miradas se cruzaron, sus palmas comenzaron a sentirse húmedas. No sabía si era por la lluvia o porque sus manos estaban húmedas.

Su corazón se había enfriado bajo el aguacero torrencial, pero en ese mismo instante latía fuertemente con un vigor abrasador.

—¿Dietrich?

La criada llamó su nombre con una voz tan clara e impresionante como la de una sirena.

Como había quedado fascinado, sus sospechas sólo llegaron tardíamente.

¿Esta mujer era de la iglesia? No, no lo parecía. ¿Por qué sabía su nombre?, se preguntó. Tal vez por eso la siguió como le dijo y entró en la mansión.

Si hubiera sabido que la mansión estaba maldita, no habría obedecido a la criada.

Fue una decisión que Dietrich lamentó amargamente.

«Cómico».

Era algo tan patético y miserable estar atrapado en una mansión donde solo había que abrir la puerta.

Y a pesar de todo, cuando la mujer vomitó sangre, Dietrich la salvó.

La sangre le corría por la boca, la temperatura descendía hasta un frío cortante, su tez se parecía demasiado a la de un cadáver...

Un recuerdo de pesadilla se apoderó de él.

—¡Matar! ¡He dicho matar! ¿Por qué carajo no puedes matar a esa persona? ¿Qué sentido tiene tener un talento tan grande cuando no eres más que un maldito idiota?

—¡Si no demuestras ser útil una vez más, te echarán a la basura!

Era la voz de la persona que lo trataba como un tonto inútil, todavía resonando claramente detrás de sus oídos.

Pero pronto, una nueva voz se pudo escuchar por encima de ella.

—Dietrich, simplemente no quiero que mueras.

—No quiero que te lastimen.

Dietrich se sobresaltó y recuperó el recuerdo.

¿Por qué de repente pensó en las palabras de esa mujer? ¿Será porque ha pasado tanto tiempo desde que recibió tanta bondad?

Aun así, ella era la persona que lo había encerrado allí. Era ridículo que sintiera algún cariño por ella...

«Loco».

Dietrich podía recordar claramente el primer día que entró en la mansión.

Y la mirada de crueldad en el rostro de la mujer mientras lo confinó allí.

Era como si sintiera placer por el dolor de Dietrich.

—…Ja.

Aun así, a diferencia de la crueldad que mostró el primer día, la criada fue amable la mayor parte del tiempo, como si fuera una persona completamente diferente.

Dietrich no podía comprender esta disparidad.

Detestaba a quienes veían el sufrimiento ajeno como una fuente de placer, y estaba claro que la mujer era ese tipo de persona.

Quizás ni siquiera era consciente de su propia predilección.

Sin embargo, a excepción de lo ocurrido en su primer día en la mansión, ya no sentía ninguna malicia por parte de la mujer.

O tal vez vomitar sangre era parte de algún plan malicioso para jugar con su cabeza.

En cualquier caso, Dietrich pensaba constantemente en la situación en la que alguien pudiera cometer un error.

Quien quiera que fuera.

—…Es esta habitación.

Dietrich se encontraba frente a la puerta que la criada le había señalado.

En el momento en que agarró el pomo, intentó girarlo para abrirlo.

Las velas encendidas entraron primero.

Por alguna razón, las palabras de la criada vinieron a su mente.

Y por un breve momento, pareció como si una neblina roja nublara los ojos de la mujer.

Al mirar atrás, se dio cuenta de que los ojos de la mujer también estaban rojos cuando entró por primera vez en la mansión.

Pero la mujer que conoció por segunda vez tenía ojos azules.

¿Lo vio mal?

Dietrich se quedó mirando el candelabro de plata que tenía en la mano. Parecía que se lo había dado por miedo a que no pudiera ver nada.

Pero incluso si no hubiera tenido velas para iluminar su camino, no habría tenido ningún problema en la oscuridad.

Estaba terriblemente acostumbrado a la oscuridad.

Dietrich dejó la fuente de luz junto a la puerta. Había un monstruo dentro, por lo que el candelabro de plata podría romperse en medio de la escaramuza.

—…Está oscuro.

Tal como lo había mencionado la mujer, estaba oscuro.

A medida que avanzaba más hacia el interior, sus ojos poco a poco se acostumbraron a la oscuridad.

Y Dietrich tenía una sensación de hundimiento.

Esa mujer…

Ella lo engañó.

Athena: ¿Le cambia el color de los ojos? Pensaba que siempre fueron rojos.

Capítulo 5

Los ojos de Dietrich se abrieron de par en par.

—Tú…

En toda mi vida como Charlotte, esto nunca había sucedido antes, entonces, ¿por qué?

Miré hacia la ventana del sistema, tratando de mantenerme consciente.

[Nueva autoridad]

– Capacidad para controlar algunos monstruos. Esto se limita a los monstruos que puedes ver con tus ojos.

※ Esta autoridad solo se puede utilizar una vez.

※ Sin embargo, habrá efectos secundarios.

…Espera, creo que puedo ver algo ahí.

[ ※ Sin embargo, habrá efectos secundarios.]

Esta locura…

¿Qué pasaba con la letra pequeña?

—¡Cof, cof!

—¿Vas… a estar bien?

—¡Yo… cof!

No me retorcía de un dolor terrible, pero la visión de la sangre brotando de mis labios fue bastante impactante.

Al ver cómo la sangre se derramaba hasta mi delantal blanco, quedé inconsciente.

Estaba oscuro.

Por reflejo, Dietrich atrapó a la mujer que se había desmayado.

Estaba tan confundido por la serie actual de eventos.

—Bueno, de repente...

El cuerpo de la mujer estaba terriblemente frío.

Antes de esto, había habido demasiados casos en los que había tocado cuerpos igualmente fríos.

Sólo este ligero estímulo sirvió como desencadenante de las pesadillas que había experimentado hacía mucho tiempo.

La oscuridad inminente devoró la compostura del hombre.

Dietrich ya no podía ver a la misma mujer en sus brazos.

Otra imagen se superpuso a la figura de la mujer y lo hizo sentir aún más desesperado.

—No, no puedes…

Apenas había conseguido suficiente determinación, pero cuando vio una espada clavada en el cuello de la mujer, todo se hizo añicos.

Tal vez fue con una premonición que Dietrich ahora podía predecir lo que estaba por venir.

Si alguna vez una espada apuntara al cuello de la mujer, él no podría resistir en absoluto. Seguramente se desmoronaría.

Mientras el hombre se desmoronaba y la racionalidad también colapsaba, el pasado volvió para atormentarlo.

Su premonición resultó ser cierta.

El hombre cargó a la mujer en sus brazos, abrazándola como si fuera lo más preciado del mundo, y luego corrió como loco por el pasillo.

Y mientras sucumbía a una ilusión del pasado, Charlotte se convirtió ahora en la existencia más preciada para Dietrich.

Él debía salvarla.

No importaba qué.

Tuve un sueño.

Este era un recuerdo del pasado, hace mucho, mucho tiempo, cuando quedé atrapada por primera vez en esta mansión.

—¡Que alguien me salve, por favor! ¡Ayuda!

Llamé a la puerta como una loca, y mientras la suave carne de mis manos golpeaba la dura superficie de la puerta, cada acción provocaba una descarga de dolor.

Mis manos quedaron heridas y magulladas.

Sin embargo…

—Ha sanado de nuevo...

¿Qué diablos era esto? Era raro…

Mientras observaba los cambios anormales en mi cuerpo, escalofríos recorrieron mi columna.

Esta carne no era mía.

—Por favor…

«No me importa quién sea, por favor, déjame salir. Odio tanto este lugar. Está demasiado oscuro aquí. No me gusta la oscuridad».

—No quiero estar sola.

«Tengo miedo. Por favor, si hay alguien ahí fuera, alguien, escucha mi voz».

Levanté la mano y rasqué la puerta con las uñas.

—Déjame salir… Por favor, quiero salir…

Seguí rascando la puerta a pesar de que me habían ensangrentado las uñas.

—Lo siento. Lo siento, lo siento, lo siento, lo siento…

En este lugar vacío, no sabía a quién iban dirigidas mis disculpas. Sin embargo, no importa cuántas veces admití mis malas acciones, la situación no cambió.

Esta vez golpeé la puerta como si quisiera derribarla.

—¡Te lo ruego! ¡Por favor, te lo ruego! ¡Ya has hecho suficiente! ¡Detente ya y déjame salir de aquí!

Por un tiempo, expresé mi enojo y resentimiento, pero… Con el tiempo, me arrepentí nuevamente.

—No... No, no quise decir... Yo, me equivoqué. No quise hacer esto. Lo lamento. Lo lamento. Lo lamento. Lo lamento. Lo lamento…

Me recosté contra la puerta y me abracé. No hacía frío, pero de alguna manera lo sentía.

[Mentalidad de acero: APAGADO]

No quería sentir este dolor.

Era horrible.

Ya sabía que nadie me ayudaría.

«¿Qué pasa si... no puedo irme por el resto de mi vida?»

Recordé la habitación que había estado alquilando y la imagen seguía parpadeando en mi mente. Aunque era prácticamente del tamaño de la palma de la mano, hacía calor.

Mientras el anhelo se apoderaba de mí, era imposible dejarlo ir.

Me sentía tan sola que incluso comencé a recordar con cariño a mi familia que me abusaba verbalmente. Me llamaron patética y me echaron de la casa, pero aun así miré hacia atrás con cariño.

Fue entonces cuando me di cuenta.

Que era posible que un ser humano muriera de pura soledad.

Si iba a morir en este lugar, sería debido a esta implacable soledad.

[Mentalidad de acero: ENCENDIDO]

Después de ese día, nunca apagué “Mentalidad de acero”.

¿Cuánto tiempo dormí?

Sentí como si mi conciencia se hubiera hundido profundamente debajo de la superficie del agua, pero ahora se elevaba lentamente.

En ese momento, una voz familiar impregnó mi confusa conciencia.

—¿Estás despierta?

Al reconocer de quién era esa voz, hice una mueca.

—...Dietrich.

Por reflejo, llamé su nombre.

¿Por qué estaba él aquí?

—¿Te sientes bien?

—Ah, sí. Mi condición no parece tan mala.

—Eso es un alivio.

Después de confirmar que estaba bien, Dietrich asintió.

Me sentía perfectamente bien. Pero entonces, Dietrich... Tenía que lidiar con los monstruos de allí atrás, y vi la nueva herida en su mejilla.

—¿Es porque te obligué a controlar a los monstruos… por eso colapsaste?

Dietrich me miró con expresión culpable.

Más bien, fui yo quien tenía que disculparse, pero me encontré con la situación opuesta.

Incluso le ataqué con salsa para bistec.

—Parece que sí.

—...Entonces, ¿todavía lo hiciste incluso cuando sabías que toserías sangre?

No, no era eso.

—Por mi culpa…

«¿Este tipo es bondadoso o simplemente estúpido? ¿Fue por eso que ahora aparentemente es menos cauteloso conmigo? ¿Es este el comienzo de una mejor relación?»

Francamente, aunque se mejorara esta relación, no habría ninguna ventaja especial. Pero aquí vi cómo el carácter de Dietrich parecía desmoronarse.

—¿Eh?

Y entonces me di cuenta.

Mientras se ponía tan pálido, parecía muy angustiado en este momento.

Lo que tuvimos fue una relación desafortunada, por lo que no debería haber manera de que él se sintiera tan afectado después de ver que yo había resultado lastimada.

¿Por qué actuaba como si hubiera golpeado su punto débil fatal?

Fue una reacción casi anormal.

Mirando hacia atrás, ni siquiera podía considerarse normal que me salvara del ataque de un monstruo.

¿No era demasiado excesivo para él extenderme una lamida de amabilidad?

—Realmente debo preguntar. Me has atrapado aquí, pero ¿por qué ahora me estás ayudando?

Antes de esto, Dietrich tenía su vigilancia al máximo a mi alrededor, pero ya no me sentía así.

Luego, como si hubiera tomado una decisión, Dietrich se levantó de su asiento. Sintiendo la intensa presión de su mirada, mis ojos se abrieron como platos.

—Qué vas a…

De repente, cayó de rodillas.

No hace mucho que Dietrich desconfiaba tanto de mí, pero ahora tenía la cabeza inclinada y arrodillado frente a mí.

Verlo así me hizo sentir raro.

—Por favor, te lo ruego. Por favor, déjame salir de este lugar… Incluso si es sólo por un corto tiempo, también está bien. Hay algo que debo hacer afuera. Debo hacerlo. Hay personas a las que tengo que salvar.

¿Eran “ellos” a quienes seguía refiriéndose en el juego?

—No puedo perderlos.

Me asaltó un déjà vu. Esta era ciertamente una escena del juego.

De Dietrich rogándole a Charlotte que lo dejara ir.

Pero, por supuesto, no le permitieron irse.

Esta fue una escena que apareció sólo cuando Dietrich estaba a punto de morir pronto.

En numerosas rutas, Charlotte siempre aparecía cada vez que Dietrich agonizaba.

Y como Dietrich no tenía a nadie más en quien apoyarse, le suplicó fervientemente a Charlotte, poniendo en ella su última esperanza.

[Por favor… No podrán vivir sin mí…]

[Te lo ruego…]

Luego, esto conduciría a la pantalla "Game Over".

Cuando jugaba a este juego, Dietrich había muerto muchas veces, una y otra vez, incluso después de que había hecho todo lo posible para criarlo con estadísticas altas. No pude hacer nada más que agarrarme la nuca debido al aumento de mi presión arterial. El tipo tenía circunstancias absolutamente desventuradas.

—Deja eso, Dietrich. Levántate.

—…Por favor.

Yo tampoco podía salir de la mansión, así que no tenía la posibilidad de permitirle salir.

[Se está implementando Mentalidad de acero]

Soltando un suspiro, miré a Dietrich.

«¿Qué debo hacer contigo?»

—Dietrich, no puedo dejarte salir de este lugar. Eso está más allá de mi capacidad.

En el momento en que escuchó esto, Dietrich levantó la mirada. Con nuestros ojos juntos, le devolví la mirada.

Sus ojos parecían estar más profundamente desesperados.

—Tú fuiste quien me dejó entrar aquí, pero no puedes dejarme salir. ¿Me dejaste entrar porque querías jugar conmigo?

Llegó a una conclusión tremendamente equivocada.

—Si es así, entonces ahora tiene sentido.

—Eso no es todo. Estás equivocado.

Quería explicarle. Es cierto que lo encerré en este lugar y lo arrinconé en una situación mortal, pero no fue por mi propia voluntad.

—No. Eso es realmente…

—¿Cómo puedo confiar en tu palabra?

La situación empeoraba cada vez más.

Ah.

Fue entonces cuando me di cuenta.

Por qué no quería involucrarme profundamente con Dietrich, a pesar de ayudarlo. Quizás, en el fondo de mi mente, vi que esto iba a suceder.

—Por casualidad… ¿estás siendo amenazada? ¿Quién fue el que te dijo que me encerraras?

Sus especulaciones estaban empeorando.

Sin embargo, desde el punto de vista de Dietrich, era comprensible.

—Dietrich. Simplemente no quiero que mueras. No quiero que te lastimes.

Levantando una mano, pasé un dedo por debajo del rasguño en su cara.

Quizás esta no había sido su única lesión.

Mantuvo resueltamente su ropa abotonada hasta el cuello, justo debajo de la barbilla. Lo más probable es que tuviera muchas heridas pequeñas en lugares que no podía ver.

—Aplicaré un ungüento, Dietrich. Tú me cuidaste, entonces...

Me puse de pie y traje el ungüento.

Cuando abrí el frasco pequeño y tomé un poco del ungüento en mi dedo, sólo entonces reaccionó Dietrich.

—Estoy bien.

Dietrich se levantó de su asiento para evitarme. Tampoco parecía tener intención de aplicarse el ungüento por su cuenta.

—No te lastimes, Dietrich. Pero si te lastimas, debes aplicar un ungüento medicinal correctamente.

Me miró sin comprender. Le di el ungüento que estaba a punto de usar con él.

—Aquí. Un regalo.

Dietrich miró el frasco de ungüento que tenía en la mano durante mucho tiempo y luego salió de la habitación sin expresar lo que estaba pensando.

…Supongo que ahora descansaría sola.

Sin embargo, poco después de que Dietrich se fuera, apareció una ventana del sistema.

[“Dietrich” es el alma número 99 que ingresa a la mansión de Lindbergh. Entre todas las almas que han venido hasta aquí, “Dietrich” está logrando algo sin precedentes.

¿No son lamentables las 98 almas que le precedieron?]

98 personas, decía.

—Si sumamos a Dietrich y a mí al total, entonces hay 100 víctimas…

O tal vez no debería agregarme ya que no morí.

¿Cuántas personas habían caído en esta mansión? ¿Pero qué pasó con todos ellos? ¿Dónde estaban sus cuerpos?

Cuando terminé de leer lo que había en la ventana del sistema, surgieron preguntas sin respuesta.

[Charlotte, doncella de esta mansión, para ser justos, penaliza a “Dietrich”.

¿Aceptarás esta tarea?

※ Rechazar la tarea resultará en una penalización.]

[Sí/No]

En ese momento, el sistema ya no acosaba a Dietrich, sino a mí.

Con la intención de escuchar, presioné [Sí].

[La tarea de Charlotte]

[¡Charlotte, doncella de esta mansión, dale una lección a “Dietrich”!

Llévalo a “Aculus”.]

Aculus.

Uno de los monstruos más terribles de la mansión.

En el juego, Charlotte era a menudo la que le daba penalizaciones a Dietrich. Y una de las penas fue llevar a Dietrich a una sala de gran dificultad.

Las habitaciones de esta mansión consistían en trampas simples, monstruos, pruebas psicológicas y cosas por el estilo. Los niveles de dificultad de las habitaciones también estaban en ese orden.

[Aculus, que ha seguido viviendo en el profundo abismo, tiene hambre de presas ya que no pudo cazar durante tanto tiempo. Aculus está desesperado por comida.

Charlotte, doncella de esta mansión, ¿no te sientes responsable?

¡Conduce a “Dietrich” a Aculus!]

Ahora dice que debería sentirme responsable de un monstruo que nunca había visto antes. Guau.

[ ※ No completar la tarea resultará en una penalización en la que Charlotte, Doncella de esta Mansión, quedará atrapada en la “Habitación de las Pesadillas”.]

—¿Qué?

¿Incluso cuando, originalmente, no debería ser afectada por las trampas en esta mansión?

Pero considerando cómo había vomitado sangre recientemente...

Parecía como si, en el momento en que me dieran una penalización, las cosas que antes no tenían ningún efecto en mí comenzarían a afectarme así.

La “Habitación de las Pesadillas” tenía una maldición psicológica de alto nivel.

Cuando quedara atrapada en la maldición de esa habitación, esa persona quedaría vagando dentro de una pesadilla sin final a la vista.

[Se está implementando Mentalidad de acero.]

Cuando sentí que mis emociones aumentaban (no sabía si era ira o miedo), apareció la ventana del sistema.

Mirándolo durante mucho tiempo, ahora con un estado de ánimo más tranquilo, me levanté de mi asiento.

Y fui a Dietrich.

Athena: Dios mío, esto es horrible para los dos. Esto da miedo de pensar que estuvieras en esa situación.

Capítulo 4

El juego había comenzado y apareció una extraña ventana del sistema, pero la rutina seguía siendo la misma.

Contrariamente a mis preocupaciones, hasta el momento no había sucedido nada especial.

…Es lo que pensé.

Como de costumbre, fui a una habitación que estaba marcada en el mapa como si tuviera una comida preparada. Y allí, me encontré con Dietrich mientras se enfrentaba a decenas de monstruos.

¡Vaya! Una fuerte ráfaga de viento pasó junto a Dietrich mientras le lanzaba un fuerte puño.

Con un fuerte ruido, el impacto provocó que los escombros destrozados volaran en todas direcciones, tan afilados como cuchillas.

Fue una visión extremadamente sangrienta.

—¿Por qué estás…?

—¿Hola?

Cuando entré, Dietrich frunció el ceño en el momento en que notó mi presencia. Sin embargo, pronto me arrebató la atención porque tenía que evitar que un monstruo se precipitara hacia él.

Bueno, ¿no era esto una situación difícil para mí?

Sólo entré a esta habitación para conseguir algo de comida...

«La comida...»

La mesa se podía ver en una esquina, hecha pedazos. Y la comida en cuestión estaba debajo de los escombros: el plato destrozado y la comida aplastada hasta quedar irreconocible.

—Eso ya no es comestible.

Qué pérdida.

[La tarea de Charlotte]

Inmediatamente salta y ataca, hasta el punto de que “Dietrich” no puede moverse.

Si tiene éxito, estará un paso más cerca de la “Autoridad de Charlotte”.

¿Aceptas la tarea?

※ Rechazar la tarea incurrirá en una penalización.

[Sí/ No]

Entonces, de repente, apareció esta extraña ventana.

¿Era esta una de las “tareas” que el sistema mencionó antes?

«¿Pero por qué me das una opción esta vez?»

Si quisiera que hiciera esto, muy bien podría despojarme de mi autonomía, tal como cuando Dietrich entró por primera vez en la mansión.

¿Por qué me estaba obligando a cumplir sus órdenes ahora de una manera tan engorrosa?

«No puedo entender la razón, en serio».

Quería negarme, pero no podía ignorar el castigo que recibiría si lo hacía.

Tuve que tomar una decisión urgentemente.

[Se está implementando Mentalidad de acero.]

En el momento en que la “mentalidad de acero” entró en vigor, sentí que mi mente se enfriaba como si me hubieran vertido agua fría sobre la cabeza.

—Estaré en problemas si me penalizan.

Sin más dudas, presioné el botón "Sí".

En ese momento, una fuerte ráfaga se dirigió hacia mí.

El viento llevaba consigo una feroz intención asesina, y cuando levanté la vista, sorprendida, vi a Dietrich parado frente a mí para bloquear el ataque.

El monstruo indiscriminadamente bajó su puño de piedra, pero Dietrich lo bloqueó con un choque de su espada.

—¡¿Por qué estás ahí parada sin comprender?!

Dietrich me reprochó mi distracción.

—¿Me estás ayudando?

Sin embargo, cuando vi un toque de molestia en su mirada, sentí que sería mejor no abrir la boca de ahora en adelante.

Como era de esperar, era un buen tipo. En su perspectiva, fui yo quien lo encerró en este lugar, pero él todavía me estaba ayudando así.

—Aunque todavía tengo que llevar a cabo mi tarea.

—Estás en el camino. Por favor, vete.

¡Qué situación! Tenía que terminar la tarea...

¿Pero cómo iba a detener a Dietrich con mis propias fuerzas? Incluso si me colgara de él, no sería capaz de incapacitarlo, ¿verdad?

Entonces, mientras Dietrich estaba distraído por mi culpa, el monstruo rugió ensordecedoramente y entró corriendo.

Cuando empezó a lanzar su puño directamente hacia nosotros, Dietrich me agarró por la cintura y evitó el ataque, que falló por muy poco.

—¿Por qué sigues quieta cuando es tan peligroso?

—¿Ese monstruo te persigue a ti y no a mí…?

¿Realmente tenía que huir?

Él me protegió, claro, pero no sentí que necesitara ayuda.

—…Pero ambos casi salimos disparados. Por casualidad, ¿estás aquí para obstruirme?

—¿Qué?

Me sentí agraviada por un momento… Pero él tenía razón.

Mi propósito original al venir aquí era conseguir algo de comida, pero ese propósito cambió en el momento en que apareció la ventana del sistema.

Aunque no podía decirle exactamente mis verdaderos pensamientos...

—No es así.

Seguro que no parecía que me creyera.

—Estoy aquí para ayudarte.

Esos ojos no contenían ni una pizca de confianza, eh.

—Si realmente hubieras venido aquí para ayudarme, ya habrías hecho algo con esos monstruos. Puedes controlarlos.

Oh, ¿ese era un punto válido?

Impulsada por las palabras de Dietrich, miré hacia el espacio sobre las cabezas de los monstruos.

El sistema dijo que debía atacar hasta el punto de que Dietrich no se moviera.

Entonces, ¿debería detener a esos monstruos primero para mantener las cosas seguras y luego atacar a Dietrich?

El sistema nunca dijo nada sobre no detener a los monstruos.

[¿Le gustaría utilizar “Autoridad”?]

< Autoridad >

– Capacidad para controlar algunos monstruos.

※ Sin embargo, puede haber efectos secundarios.

– Posibilidad de limpiar las ventanas hasta el punto de brillo.

– Posibilidad de seleccionar salsa para bistec.

– ???

– ???

– ???

– ……

Lo de "algunos monstruos" y "efectos secundarios" me molestaba. Aún así, en caso de que funcionara, presioné “Usar autoridad” de todos modos.

Pero…

[Es un monstruo que no se puede controlar.]

Cuando Dietrich blandió su espada y rompió el cuello de piedra del monstruo, me miró. Mi presencia parecía molestarle mucho.

Entonces, tendría que completar la tarea antes de que él pudiera terminar esta pelea.

Entonces, una bombilla se encendió en mi cabeza.

“La Autoridad de Charlotte”.

Lo creas o no, había algo bueno aquí que tal vez podría resultar eficaz para atacar a Dietrich.

Tal vez desconfiando de Dietrich, los monstruos también se retiraron por un momento.

Sin embargo, no mucho después, un monstruo torció ligeramente su pie derecho y dobló sus rodillas, preparándose para atacar a Dietrich.

Tenso, Dietrich también levantó su espada.

En ese momento, el monstruo saltó hacia él.

—¡Dietrich!

Llamé su nombre.

Cuando estaba a punto de blandir su espada hacia el monstruo, reflexivamente dirigió su atención hacia mí.

En ese momento, su expresión se distorsionó, la pregunta extremadamente perpleja de "¿Por qué aparté la vista del monstruo?" claramente estampada en su rostro.

[¿Le gustaría seleccionar una salsa para bistec?]

• Salsa inglesa

• Salsa De Mostaza

• Salsa Chateaubriand

• …

[ Ha seleccionado Salsa Chateaubriand]

—En primer lugar, lo siento —dije.

—Qué vas a…

En el mismo momento en que corrí hacia Dietrich, agarré una botella de bistec con todas mis fuerzas.

Los ojos de Dietrich se abrieron como platos y no perdí esta oportunidad. Inmediatamente abrí la tapa y le arrojé la salsa exactamente a los ojos.

—Agh…

Dietrich volvió la cabeza, sorprendido, pero ya era demasiado tarde.

Mientras corría hacia él, lo tacleé de lleno en ese momento.

El monstruo todavía estaba corriendo hacia Dietrich en ese momento, pero Dietrich y yo nos alejamos para evadir al monstruo entrante.

Ambos nos alejamos rodando, pero... No, sería más exacto decir que él fue el único que recibió la peor parte del impacto. Él estaba sosteniendo mi cintura con fuerza y me estaba apoyando.

Gracias a la amortiguación de Dietrich pude salir ilesa.

—¡Grrk!

Mientras me había enfrentado a Dietrich antes de esto, el monstruo corrió directamente hacia la pared en vano, dejando escapar un rugido de dolor al chocar con la superficie sólida.

Sin saber por qué lo ataqué en ese momento, Dietrich visiblemente frunció el ceño profundamente.

—¿Qué estás haciendo exactamente ahora?

[Cumpliste con éxito la tarea]

[Con este logro exitoso, estás un paso más cerca de la “Autoridad de Charlotte”]

El sistema debía haber tenido la intención de que yo atacara a Dietrich para poder interferir en su batalla.

Sin embargo, como resultado, Dietrich completó su propia búsqueda de forma segura y sin resultar herido.

«Incluso si va en contra de la intención del sistema, lo único en lo que necesito concentrarme es en cumplir con las tareas que me asignan».

Por si acaso, hice mi movimiento exactamente cuando el monstruo había atacado a Dietrich para que pareciera que lo estaba interrumpiendo.

Por supuesto, esto fue para poder hacer que Dietrich evitara al monstruo y no saliera lastimado.

No estaba completamente segura, pero tal vez pudiera salirme con la mía realizando mis tareas de esta manera a partir de ahora...

—¿Qué diablos me arrojaste?

Aunque me sentí muy satisfecho con el éxito de la participación, Dietrich parecía muy enfadado.

Obviamente estaba enojado. Lo enfrenté torpemente.

—¿Fue veneno? Pero me temo que un método tan descuidado no funcionará conmigo.

—No, es salsa para bistec.

—¿Qué?

Su voz estaba llena de total confusión, preguntando sin palabras por qué le lancé tal cosa, pero no podía concentrarme en escucharlo en ese momento. Estaba ocupada revisando las ventanas del sistema que aparecían una tras otra.

[Para ti, doncella Charlotte de la mansión…]

—¡Grrrr!

Cada vez más enfurecidos por Dietrich, los monstruos atacaron y los escombros de las paredes y techos comenzaron a esparcirse por todo el lugar. Los monstruos estaban provocando que se formara una enorme nube de polvo.

—No, déjame escuchar tus explicaciones más tarde. Por favor, apártate del camino primero.

Dietrich intentó empujarme por el hombro a toda prisa, pero no me moví.

—¿Qué estás haciendo? Salir. Los monstruos…

—No, puedo quedarme quieta aquí.

Habiendo leído las recompensas por el cumplimiento de mi tarea, miré a los monstruos con una mirada relajada.

Los monstruos estaban alborotados hasta ahora, pero en el momento en que mis ojos los recorrieron, retrocedieron, horrorizados.

Cuando Dietrich se enfrentó repentinamente a la visión de los monstruos siendo sometidos de la nada, también me miró, con ojos exigiendo una explicación.

—Primero, ¿quieres arrodillarte?

—Grrr…

Esa agresividad suya se desvaneció en el aire cuando los monstruos obedientemente cayeron de rodillas.

[…A Charlotte se le ha dado autoridad parcial.]

[Nueva autoridad]

– Tienes la capacidad de hacer que los monstruos obedezcan. Esto se limita a los monstruos que puedes ver con tus ojos.

※ Esta autoridad solo se puede utilizar una vez.

Esta fue la recompensa que me dieron por realizar con éxito mi tarea. ¿Era esto lo que quería decir el sistema cuando decía que estaba un paso más cerca de la Autoridad de Charlotte?

—Justo ahora dijiste que no puedes controlar esos monstruos…

—Silencio. El pasado es el pasado.

Dietrich me miró desconcertado. Quizás estaba pensando, como antes, que le estaba tomando el pelo otra vez.

—No podía controlarlos hace un tiempo. Lo digo en serio.

—Entonces, ¿qué quieres decir con eso? ¿Por qué no funcionó antes, pero está funcionando ahora?

—Porque te ataqué.

[ ※ Advertencia ※ ]

[El contenido de la misión y el juego es estrictamente confidencial.

El incumplimiento de esto dará lugar a una sanción.]

Entonces, apareció una advertencia.

Dietrich no podía entender lo que quería decir con eso, así que tal vez por eso el sistema todavía estaba dispuesto a ignorarlo esta vez. Pero estaba claro que no lo dejaría pasar la próxima vez.

—Si no quieres decírmelo, no es necesario. Debe ser culpa mía siquiera pensar que puedo tener una conversación normal contigo. Entonces, ¿podrías dejarme de lado ahora?

Dejó dolorosamente obvio que no quería estar cerca de mí en este momento.

No tuve más remedio que hacer que mis piernas se pusieran de pie.

«¿Qué?»

Sentí un dolor punzante y punzante en mi garganta en ese momento, y mi visión de repente comenzó a girar.

Ya estaba medio de pie, pero mis piernas débiles no podían sostener mi peso. Tan pronto como pareció que estaba a punto de volver a sentarme, la fría mirada de Dietrich me alcanzó.

—No, espera, estoy a punto de levantarme…

Tenía prisa por poner excusas porque Dietrich podría volver a enfadarse, pero…

—Cof.

Sangre cálida se derramó por mis labios.

Capítulo 3

Hay un dicho que dice que los seres humanos podrían sobrevivir durante semanas sin comer, pero ésta era la mansión de Lindbergh.

¿Días? ¿Semanas?

Nada importaba.

Una vez que los niveles de saciedad llegaban a cero, simplemente te morías, punto.

En otras palabras, se acabó el juego.

—¿De qué estás hablando tan de repente?

Parecía muy desconcertado.

Por supuesto, lo que acababa de mencionar era obviamente antinatural dado el contexto de nuestra conversación, pero el número que flotaba justo frente a mí me obligaba a sentir urgencia.

—Y no, gracias.

—Aun así, ¿no sería mejor tener algo en el estómago? Necesitas energía si quieres seguir buscando la Sala de la Verdad.

Como si lo que dije golpeara un punto doloroso, las cejas de Dietrich se fruncieron.

No era mi intención, pero por alguna razón seguía ofendiéndolo cada vez que decía algo.

Tal vez debería simplemente mantener la boca cerrada.

—No necesito comer.

Si lo dejábamos así, ¿Dietrich podría encontrar algo para comer más tarde mientras estuviera solo? Tarde o temprano moriría de hambre si no podía conseguir comida en el estómago.

Esto no me dejó otra opción.

—Si no comes, entraré a tu habitación en medio de la noche.

—¿Estás… loca?

—Eso no es todo. También voy a abalanzarme sobre ti y atarte.

—Estás loca…

—Así que escúchame obedientemente, ¿eh? Antes de que fuerce tu boca a abrir y te alimente en contra de tu voluntad.

Lo que había aprendido en la vida era esto: cuando sometías a alguien a los horrores del confinamiento o la violencia, cualquiera que fuera, hazlo mientras al menos lo mantenías alimentado.

Me pregunté si mi amenaza funcionó.

Dietrich empezó a seguirme, aunque con una mirada despectiva en su rostro.

—No te preocupes, Dietrich. Las comidas aquí son deliciosas. Si las comidas no son buenas, realmente tendremos que escapar aquí, ¿sabes?

En realidad, ¿era eso algo que debería decirle a alguien que no podía escapar?

Intenté consolar al descontento Dietrich con mis palabras, pero eso sólo hizo que su estado de ánimo empeorara.

—Realmente no me gusta alguien como tu tipo.

—Ah, eso es una lástima. Siento lo contrario.

Con una expresión nerviosa en su rostro mientras me miraba, Dietrich no dijo nada. Probablemente esté pensando que no podría hablarme correctamente.

«Mapa».

Miré el mapa y encontré una habitación cercana que tenía comida dentro.

—Vamos, Dietrich.

La mirada despectiva todavía estaba allí, pero Dietrich lo siguió y no opuso resistencia.

Ah, Dios mío.

Estábamos aquí para recoger la comida ahora, pero aparentemente ya había dueño.

—Grrrk.

El monstruo nos miró a Dietrich y a mí.

A veces, había un tipo de habitación particularmente molesto entre todas las habitaciones donde se preparaban las comidas, pero venían con la ventaja adicional de ser un monstruo.

En esas habitaciones, sólo podrías comer la comida preparada después de haberte enfrentado al monstruo.

Por supuesto, esto se aplicaba sólo a Dietrich.

[HP: 20/20]

El HP del monstruo se podía ver sobre su cabeza.

Nunca había visto eso antes, pero tal vez fue una de las cosas que vinieron con la actualización del sistema.

—¡Grrrr!

Al ver a Dietrich detrás de mí, el monstruo comenzó a mostrar abiertamente hostilidad.

Sin embargo, le sonreí ampliamente al monstruo.

—Claro, pruébame. Te mataré de inmediato.

—Grrk…

Mientras amenazaba al monstruo con una cara brillante, el monstruo que gruñía bajó la cola.

Al verme así, Dietrich pareció asombrado.

—...No te está atacando.

—Dije que lo mataré si sucede, ¿verdad? Entendió lo que dije, por lo que parece bastante inteligente.

Parecía que Dietrich quería decir muchas cosas, pero simplemente cerró la boca como si hubiera cambiado firmemente de opinión.

De todos modos, no me importó su reacción y simplemente me senté a la mesa, pasando descaradamente junto al monstruo.

Como estaba parado a mi lado, Dietrich no se movía, así que lo jalé hacia adelante y lo senté en una silla.

Luego, miró fijamente al monstruo.

—¿No vas a salir? —pregunté.

—Grrrk…

En el momento en que hice un gesto brusco con la barbilla para instarlo a que se fuera, el monstruo lastimosamente agachó la cabeza y salió de la habitación.

Para ser honesta, me sorprendió que el monstruo me entendiera.

A lo largo de mi vida aquí en la mansión, rara vez me encontré con monstruos. E incluso si me topaba con algunos de ellos, no les importaba y simplemente se ocupaban de sus asuntos en silencio.

—Ahora que el monstruo se ha ido, come todo lo que quieras.

Sin embargo, Dietrich no tocó la comida en absoluto y sólo me miró fijamente sin comprender.

—¿Cuál es el truco?

Lo único que hizo fue pronunciar estas palabras en voz baja.

—¿Qué trampa? No hay ninguna, solo come.

—Lo que quise decir es, ¿por qué eres tan amable conmigo?

En efecto. Yo fui quien lo metió en este lío y lo encerró, así que es natural que sospechara de mis acciones.

—Parece que tienes hambre.

—No tienes que preocuparte por eso.

—¿Aunque decidí que me importara?

—…Ja.

Dietrich me miró con el ceño fruncido, perplejo.

—¿Por qué decidiste preocuparte por mí?

—¿Supongo que porque me llamaste la atención?

Para ser honesta, no había ninguna razón importante detrás de mis acciones.

Era simplemente lo más humano no dejar que alguien más muriera frente a mis ojos. Era sólo sentido común.

Pero el problema era que, para él, yo era quien lo encerró a la fuerza en este lugar, por lo que desde la primera vez que nos conocimos, el sentido común había sido arrojado por la ventana.

—Si ese es el caso, entonces simplemente desapareceré de tus ojos ahora. No apareceré frente a ti y no tendrás que preocuparte.

Claramente no quería involucrarse de ninguna manera conmigo, Dietrich intentó darse la vuelta y marcharse.

—Aunque te dije que no lo hicieras.

Agarré el brazo del hombre que estaba justo frente a mí, pero él simplemente me hizo una mueca de disgusto.

Como si tuviera un bicho pegado a él.

—¿Qué estás haciendo exactamente?

—Ya te lo dije. Me has llamado la atención, así que tienes que comer.

Si soltaba este brazo, pronto moriría de hambre.

—Es por eso que pregunto, ¿por qué te preocupas por... ah?

Cuando la conversación volvió al punto de partida, Dietrich cruzó los dedos sobre su mente y se inclinó hacia mí.

—Realmente no tienes ningún sentido.

—Lo siento.

Ante mi disculpa, Dietrich hizo una pausa. Parecía estar muy sorprendido.

—...No te estoy pidiendo que te disculpes.

También sabía que estaba dando vueltas con lo que dije.

Pero aún así, trataba de entender mi posición aquí.

Había estado sola en esta mansión hasta ahora.

Debido a la habilidad de “mentalidad de acero”, mis emociones se habían adormecido y mis habilidades sociales habían empeorado después de un largo período de tiempo.

Estaba muy de acuerdo con el dicho de que los seres humanos éramos animales sociales.

—De todos modos, no hay nada malo con la comida, así que no hay nada de qué preocuparse.

—¿Me soltarás si como?

—Sí, no te molestaré más.

Dietrich miró la comida con bastante cara de reojo, pero pronto tomó un tenedor de todos modos, sosteniéndolo también de una manera muy disgustada.

Luego, cortó el filete lentamente.

Después de tomar un trozo, lo masticó con cuidado. Se dio cuenta de que no tenía nada de malo, así que procedió a comer el resto lentamente.

[Saciedad: 30/100]

[Saciedad: 50/100]

[Saciedad: …]

—¿No vas a comer?

Dietrich miró la bandeja con la que estaba jugueteando.

—Comeré más tarde.

—Entonces, ¿por qué sigues sentada aquí cuando parece que no te sientes cómoda comiendo conmigo?

No entendía por qué no estaba comiendo con él.

Sin embargo, ciertamente estaba equivocado en eso.

—Si como contigo, tú serás el que se sentirá más incómodo.

No podía recordarlo con claridad porque me había estado quedando en esta mansión durante tanto tiempo, pero no tenía ningún recuerdo de haber sido tan descarada originalmente.

Probablemente habría tratado de evitar una situación incómoda, especialmente en estas circunstancias, y probablemente habría sentido constantemente simpatía hacia el hombre frente a mí.

Sin embargo, esos sentimientos ya no existían debido a la habilidad de mentalidad de acero.

—...Entonces ¿por qué sigues mirándome?

—¿Porque me siento feliz con solo verte comer?

—…Es incómodo. Extremadamente.

Sólo había soltado eso, pero supongo que sonaron como las palabras de una madre.

Como si ya no quisiera hablar conmigo, Dietrich terminó de comer solo.

[Saciedad: 100/100]

Cuando finalmente terminó su comida, su saciedad se recuperó por completo.

Sonreí satisfecha.

Pero como si estuviera mirando algo desagradable, la expresión de Dietrich se arrugó cuando dejó los cubiertos.

—Entonces, estaré en camino. Hice lo que dijiste, así que no intentes retenerme aquí más.

—Buen trabajo. Puedes irte ahora.

Sin decir una palabra más, Dietrich se levantó de su asiento. No debía querer quedarse aquí conmigo ni un segundo más.

Observé su figura alejarse mientras salía de la habitación, pero en ese momento apareció una ventana del sistema.

[Después de la actualización del sistema, se agregaron nuevas funciones.

Nuevas funciones: con el permiso de Charlotte, ¿te gustaría confirmarlas?]

[Sí/No]

Toqué [Sí] repetidamente.

< Autoridad >

– Capacidad para controlar algunos monstruos.

※ Sin embargo, puede haber efectos secundarios.

– Posibilidad de limpiar las ventanas hasta el punto de brillo.

– Posibilidad de seleccionar salsa para bistec.

– ???

– ???

– ???

– ……

—¿Qué diablos es todo esto? ¿Qué pasa con los signos de interrogación? ¿Qué tipo de habilidades están ocultas?

Además, ¿qué pasaba con esas pésimas habilidades como limpiar ventanas y elegir salsa para carne?

No creía que los usara nunca.

Capítulo 2

Ya había pasado una semana desde que Dietrich entró en la mansión.

Al principio, Dietrich negó que ahora estuviera confinado aquí.

—¿De qué estás hablando? Eso es absolutamente imposible.

Me miró como si fuera una loca y simplemente sacudió la cabeza.

Parecía estar pensando que sería discutible hablar con alguien que tiene tornillos flojos en alguna parte de su cabeza.

Ignorándome por completo, intentó abrir las puertas de entrada, pero los resultados no fueron diferentes de lo que le dije en primer lugar.

Las puertas estaban firmemente cerradas.

Y permaneció así sin importar cuántas veces sacó la espada de su cintura y la agitó contra esas puertas.

—…Ni siquiera una espada funcionaría contra eso.

No mucho después, estas palabras nerviosas salieron de sus labios.

Observé todo el tiempo que Dietrich intentaba negar la realidad. De hecho, esta parte se omitió un poco en el juego. Después de que finalmente comprendió la situación en la que se encontraba, lo que vino después de la negación fue la ira.

—¿Crees que simplemente aceptaré esto?

Considerando lo mucho que temblaba de rabia, no hizo ningún intento de atacarme en absoluto.

Ahora que lo pensaba, mató todo tipo de monstruos dentro del juego, pero nunca le hizo daño a Charlotte.

En el juego, Dietrich era retratado como un buen hombre.

Tan obsesionado como estaba con la ética y la moralidad, llegó a un punto en el que era difícil jugar con él como protagonista. Ya fuera debido a su personalidad o no, incluso en los breves flashbacks que se mostraron, fue retratado como un hombre cuyo propósito era proteger a los demás.

[Si no estoy ahí, “ellos”... No, me necesitan. Debo levantarme…]

Dietrich siempre se preocupó por "esa gente" de afuera a pesar de que estaba herido y al borde del colapso.

Tanto era así que uno pensaría que estaba tratando de sobrevivir y escapar de este lugar por "ellos" y no por sí mismo.

Por cierto, no tenía ni idea de quiénes eran esas personas. Supongo que la tendencia de Dietrich a ser extremo se debía a ellos.

—¿Qué diablos estás tramando? ¿Qué quieres … No, ¿quién te obliga a hacer esto?

—Ya te lo dije. Encuentra la “Sala de la Verdad”.

—Lo que estás diciendo es simplemente… Bien.

Dietrich luego fingió seguir el juego y encontrar dicha habitación. Parecía que estaba lleno del vigor de abrir todas las puertas que pudiera encontrar.

Al final, aceptó de mala gana la situación en la que se encontraba y pasó a revisar todas y cada una de las habitaciones como loco.

Había pasado una semana desde entonces.

A estas alturas, es probable que Dietrich hubiera comprendido plenamente la situación.

El antiguo reloj de pie sonó ruidosamente como para sacarme de mis pensamientos. Sonó doce veces para indicar que ya eran las 12 en punto.

Era hora de almorzar.

Desde que llegué a poseer este cuerpo, no sentí hambre en absoluto. Aún así, era difícil abandonar el hábito de toda la vida de comer regularmente.

—Mapa.

A mi llamada, apareció una gran ventana del sistema que mostraba un mapa aproximado de la mansión.

Convenientemente, varios elementos como comida y armas se mostraban como iconos en el mapa en las distintas habitaciones de la mansión.

Sin embargo, cualquier información sobre la ubicación de la Sala de la Verdad no se mostró en el mapa. Tampoco mostró dónde se podían encontrar los fragmentos triturados que nos llevarían a la misma habitación.

Entonces, mis ojos naturalmente gravitaron hacia las llamativas palabras en la esquina superior derecha de la ventana del sistema.

[Mentalidad de acero: ENCENDIDO]

De repente me encontré transmigrada a un mundo de juego, pero de alguna manera logré adaptarme a mi situación sin problemas debido a esta habilidad de “mentalidad de acero”.

Cada vez que mi estado mental se veía muy afectado, la habilidad “mentalidad de acero” se activaba para permitirme mantener la cabeza fría.

Esa era la razón por la que no me había vuelto loca todavía a pesar de haber estado sola en esta sombría mansión durante todo este tiempo.

Cuando desperté por primera vez en esta mansión, estaba reacia al hecho de que había algo más controlando mis emociones, pero ahora me había adaptado perfectamente a ello.

Verifiqué la ubicación de la comida en el mapa y salí de la habitación.

—¿Eh?

Pero una vez que me acerqué a esa puerta, me detuve en seco. Había alguien acostado en medio del pasillo.

Era Dietrich. Cubierto de sangre.

Aunque ahora estaba bastante cerca de él, el hombre continuó tan silencioso como un muerto.

[Se está implementando Mentalidad de acero.]

Este era un mensaje del sistema que no había visto desde hacía bastante tiempo, pero apareció hace un momento.

Me acerqué lentamente a Dietrich.

Mientras estaba apoyado pesadamente contra la pared, su cabeza parecía estar en una posición precaria.

Queriendo asegurarme de que Dietrich todavía estaba vivo, puse una mano debajo de su barbilla y la levanté.

Sus pestañas rizadas temblaron.

Afortunadamente todavía había pulso.

Pero…

—No te ves tan color de rosa.

¿Qué debía hacer aquí?

No le había prestado especial atención a Dietrich durante la semana que estuvo aquí, pero no era una persona tan cruel como para fingir que nunca lo había visto en ese estado.

Después de pensarlo mucho, decidí comprarle una poción.

—Espera un momento, Dietrich.

Después de decir eso, me di vuelta, pero la mano de otra persona agarró mi muñeca.

Cuando miré hacia atrás, vi que Dietrich me miraba con ojos desenfocados.

—No te vayas… —murmuró con seriedad.

Estaba completamente fuera de esto. Ya ni siquiera parecía reconocerme.

De todos modos, solté mi muñeca de su agarre.

Abrí el mapa otra vez y vi que afortunadamente había una poción cerca. Gracias a eso pude regresar en poco tiempo.

Al regresar rápidamente después de tomar la poción, encontré a Dietrich todavía tan inmóvil como un muerto.

Con cuidado, desabotoné su camisa ya que necesitaba esparcir la poción encima de la herida.

—Ugh…

Mientras presionaba accidentalmente la herida, Dietrich gimió.

Afortunadamente, los efectos de la poción fueron rápidos ya que la herida comenzó a cerrarse gradualmente.

La respiración agitada de Dietrich también se volvió más estable.

Levantando la cabeza para comprobar su estado, vi que sus ojos morados estaban fijos en mí.

—¿Estás despierto, Dietrich?

¿Cuándo te despertaste ...?

—¡Ah!

En ese momento, un agarre violento apretó mi hombro y me obligó a caer al suelo.

En un instante, Dietrich estaba encima de mí.

Sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Ahora había una espada justo al lado de mi cara.

[Se está implementando Mentalidad de acero.]

Ante eso, mi asombro se calmó rápidamente y miré a Dietrich con calma.

Con un asesinato sangriento claro en sus acciones, acercó su espada a mi cara.

«¿Me va a cortar?»

Sin embargo, Dietrich no hizo nada más con la espada.

En sus ojos se arremolinaban emociones profundas y contradictorias.

¿Por qué? ¿Por qué no me había apuñalado todavía? Si estuviera en su lugar, me habría atacado hace mucho tiempo.

—Ja... ¿Por qué estás aquí?

Como si hubiera recobrado el sentido, Dietrich gruñó con una voz llena de intenciones asesinas.

Con nuestros cuerpos en estrecho contacto, su respiración áspera al tocar mi piel era tan cálida que parecía como si se estuviera derritiendo.

—¿Qué me has hecho exactamente?

Yo fui la que hizo todo lo posible para conseguirle tratamiento, pero él no recordaba nada de eso.

—Qué alivio. Estabas completamente inmóvil hace un momento, pero parece que ahora te sientes mejor.

El ceño de Dietrich se frunció.

Al observar su expresión arrugada, levanté un dedo para presionar su abdomen previamente herido.

Entonces, sorprendido, Dietrich me agarró la muñeca.

—¿Qué estás…?

—Ves. Ya no duele, ¿verdad?

Dietrich pareció incrédulo cuando lo dije.

—Te encontré herido, colapsado allí. Así que te acabo de dar tratamiento.

—¿Me trataste? ¿Tú?

Lleno de incredulidad, Dietrich se echó a reír.

Entonces, ¿qué se suponía que debía hacer, simplemente ignorarte?

Mantuvo su peso sobre mi hombro y me miró como si realmente fuera a matarme, pero ahora, de repente, me dejó ir.

—Llevo una semana seguida abriendo tantas puertas como un loco. No hay salida por ningún lado. ¿Qué quieres de mí? —Reprimiendo su ira, bajó la voz—. Por favor... Por favor, déjame irme ahora.

Él era sincero. Pero si así fuera, yo misma me habría ido primero.

—No puedo.

—¿Qué?

—Ya te lo han dicho: busca la Sala de la Verdad. Ése es el método que te han dado y es la única salida.

Quizás conmoción o quizás desaliento, no podía decir cuál de esas emociones estaba detrás de los ojos de Dietrich ahora mientras me miraba.

«Él también parece un poco delgado».

De repente, recordé la vez que había jugado " La mansión de Lindbergh " hace mucho tiempo.

Al jugar como protagonista del juego, el jugador tenía que prestar atención no sólo al objetivo de encontrar la Sala de la Verdad, sino también al aspecto de supervivencia de la historia.

Era posible descansar lo suficiente o tomar pociones para reponer HP, pero entre las estadísticas, es particularmente difícil alcanzar la "saciedad".

El protagonista tenía que comer con regularidad, pero para ello tendría que abrir una habitación que tuviera en su interior una comida preparada.

«Por supuesto, hubo muchos casos en los que encontré trampas o morí de hambre cuando no pude encontrar comida a tiempo».

Me había absorto tanto en encontrar los fragmentos aplastados que no podía importarme menos la saciedad del protagonista, Dietrich, que lo había matado de hambre.

De repente sentí remordimiento hacia el chico.

[Actualización del sistema, cargando…]

Mientras estaba perdida en mis pensamientos, el signo de carga que había visto cuando jugué el juego antes de la transmigración… apareció de repente frente a mis ojos.

[Actualización del sistema, completa.]

¿Qué?

Parpadeé repetidamente ante el mensaje del sistema que estaba viendo por primera vez.

[“Dietrich” es el alma número 99 que ha entrado en esta mansión.

Esta mansión ha sido abierta especialmente para él.

Charlotte, doncella de la mansión de Lindbergh, hace todo lo posible por atender al huésped que no ha visitado la mansión desde hace mucho tiempo.]

[Papel de Charlotte, doncella de la mansión de Lindbergh]

– Para cada etapa, completa las tareas que se te asignen con entusiasmo.

※ Se impondrán sanciones por cada incumplimiento incurrido.

¿Escenario? ¿Tarea?

Para cada piso de la "Mansión de Lindbergh", una historia se desarrollaría gradualmente. Y en el juego, cada piso se llamaba "escenario".

«Pero ¿qué significa tarea?»

¿Se refería a lo que hice cuando Dietrich entró por primera vez en la mansión?

La ventana del sistema que había estado mirando hasta ahora desapareció lentamente. Mientras mi mirada permanecía inexpresiva en el aire vacío, gradualmente miré hacia abajo.

…Había algo que estaba viendo por primera vez sobre la cabeza de Dietrich.

[HP: 30/100]

[Saciedad: 20/100]

Eso no estaba ahí antes, pero ya sabía lo que significaban esos números.

Eso era porque esas estadísticas flotaban constantemente sobre la cabeza de Dietrich mientras yo jugaba como él en el juego.

…Además de eso, ¿su saciedad estaba en 20?

Dios mío, estaba al borde de la muerte.

Su HP también es raro.

¿Qué pasaría si se encontrara con un monstruo y se desmayara en ese mismo momento? Lo matarían a golpes mientras está inconsciente.

—…Disculpa, ¿qué estás mirando?

Parecía que Dietrich no sabía la razón por la que estaba mirando aturdido el área sobre su cabeza.

—Dietrich.

Lo agarré por la muñeca.

—Qué vas a…

Sorprendido, intentó soltarme la mano, pero yo no tenía intención de soltarlo. Apreté su muñeca con más fuerza.

A este paso, este tipo iba a morir.

No era una broma y tampoco una exageración. Literalmente iba a morir.

—Vamos a comer.

Por un momento, la expresión que tenía Dietrich mientras me miraba se volvió extraña.

Capítulo 1

Allí, en un pasillo oscuro donde parpadeaba una única y siniestra luz de vela verde.

Un hombre, cuyo cuerpo entero estaba cubierto de sangre y sudor, tosió con severidad y respiraba con dificultad.

La mano del hombre tembló cuando agarró su espada. Estaba en su límite ahora.

—Oh Dios. Pensé que no podrías pasar este piso, pero lo hiciste, ¿eh?

Charlotte lamentablemente murmuró en voz baja mientras observaba la lucha de Dietrich empapado de sangre.

Ella deseaba que muriera.

Charlotte bajó las escaleras y se colocó un mechón de su espléndido cabello dorado detrás de una oreja.

Su falda negra se agitó ligeramente, revelando un vistazo de los pies descalzos de la mujer.

Por alguna razón desconocida, la sangre en el suelo siguió los pasos de la mujer.

—Pero no parece que vayas a durar mucho ahora. ¿Qué vamos a hacer al respecto? Está bien, lo sé. Para reconocer lo difícil que ha sido para ti, ¿debería otorgarte un acto especial de "gracia"?

Gracia.

La sola pronunciación de semejante palabra obligó a que la expresión de Dietrich se distorsionara horriblemente. Como si lo que acababa de escuchar fuera una palabra verdaderamente horrible.

Era natural para él reaccionar de esta manera.

Charlotte nunca deseó ver a Dietrich ileso.

Por eso, si Dietrich salía sano y salvo de una habitación, nunca dejaba de ponerlo en aprietos de inmediato.

Entre todas las dificultades que ella le había impuesto, lo que a Dietrich le resultó especialmente difícil fue la pérdida de la visión.

Debido a eso, tenía que luchar cada vez que entraba a una habitación, confiando sólo en los sentidos que le quedaban.

—Pensé un poco en qué podría ayudarte mejor. Mmm… Lo sé. ¿Debería devolverte la vista?

Los ojos ciegos de Dietrich se abrieron como platos por un momento, sin esperar en absoluto las palabras de Charlotte.

Pero sabía muy bien que sería una tontería confiar en ella.

Con el tipo de personalidad que tenía Charlotte, siempre había un problema.

—Por supuesto, no será gratis. Todo tiene un precio ¿no?

Como se esperaba.

Sus pensamientos iniciales resultaron ser correctos.

—Como oferta especial, te dejaré elegir esta vez. Elige una opción. Primero, renunciarás a un brazo o una pierna para recuperar la vista. O dos, seguirás viviendo así por el resto de tu vida. ¿Cuál es?

Después de decir tal cosa, Charlotte se rio.

Esperaba con ansias la elección de Dietrich.

Cualquier elección sería bastante interesante para ella.

Los ojos rojos de Charlotte brillaron desconcertantemente.

—Es un juego deprimente y sombrío en el que, sinceramente, no quedan esperanzas ni sueños.

Y el título de este juego era "La mansión de Lindbergh”.

Hace algún tiempo, hubo una gran oferta en un evento navideño y me emocioné tanto que me fui de compras.

Entre las cosas que compré, "La mansión de Lindbergh" fue una de mis muchas compras impulsivas.

¿Realmente compré un juego como este? Lo compré sin pensarlo, pero sólo pude adivinar que lo elegí por error.

Intenté devolverlo y obtener un reembolso de inmediato, pero cuando vi la portada y lo espeluznante que era su ambiente, terminé sintiéndome tentada a jugarlo.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo después de que lo dejé por completo. La dificultad del juego era extrema y todo lo que obtuve al jugarlo fue estrés.

Pero si hubiera sabido que terminaría así, no habría renunciado.

—Pido disculpas por abrir la puerta de entrada sin tocar primero. Vine aquí para evitar la lluvia y no me di cuenta de que era una mansión habitada.

Al ver al hombre parado justo frente a mí, sentí una sonrisa de incredulidad tirando de las comisuras de mis labios.

El hombre todavía estaba parado afuera de la puerta principal, incapaz de entrar a la mansión.

Estaba completamente empapado por haber estado a merced de la lluvia durante mucho tiempo.

Cabello negro como un abismo y ojos morados que brillaban incluso en lo más profundo de la noche.

Su tez de alabastro acentuaba sus rasgos distintivos, y era innegable que era un hombre hermoso.

Como si estuviera en trance, lo miré boquiabierta por un momento antes de hablar sin saberlo.

—¿Dietrich?

—¿Sabes… quién soy?

Como se esperaba. No me equivoqué.

—Realmente está sucediendo, eh.

Sabía exactamente quién era este hombre.

Porque él era el protagonista del juego que no me daba más que estrés.

Érase una vez un juego llamado "La mansión de Lindbergh".

Viví en paz sin siquiera sentir el paso del tiempo…

Entonces escuché el crujido de un rayo y el crujido de una puerta vieja y destartalada.

Sorprendida, inmediatamente salí al vestíbulo y allí vi al protagonista del juego.

—Esto me está volviendo loca.

—…Perdóname, pero ¿cómo sabe quién soy? No le he dicho mi nombre, señorita.

Te conozco porque eres el protagonista.

Mientras reflexionaba sobre con qué podría responderle, de repente sentí que me congelaba.

Inmediatamente después, mi lengua se endureció y mis ojos se sintieron cada vez más calientes.

Y pronto, mi boca se movió sola en contra de mi voluntad.

—Por favor, entra. Bienvenido a la mansión de Lindbergh, querido invitado.

¿Qué diablos?

Lo que acababa de decir fueron las primeras líneas del juego, las que se decían durante el prólogo.

Quizás porque el juego había comenzado, pero ya no podía moverme como quería.

Parecía que lo único que podía decir eran las líneas del juego.

—Milord es un hombre misericordioso. Dicho esto, en realidad no le gusta mucho no poder tener invitados. Estoy segura de que desea mucho darle la bienvenida ahora, querido invitado. ¿Entra, por favor?

Mi cuerpo se movía por sí solo. Mientras estaba parada frente a la puerta, flotando solo en la entrada e incapaz de dar un paso hacia adentro, le ofrecí una mano a Dietrich.

“La mansión de Lindbergh” comenzaría tan pronto como Dietrich entrara en la mansión.

En otras palabras, ahora era su oportunidad de echarse atrás.

Tan pronto como entrara a la mansión, quedaría atrapado aquí por el resto de su vida. Bueno, a menos que pudiera encontrar la “Sala de la Verdad”.

En el prólogo del juego, Dietrich expresó su agradecimiento por haber sido recibido en la mansión y no dudó en entrar.

Sin embargo, a diferencia de cómo estaba en el juego, Dietrich en este momento estaba mostrando un poco de desgana.

Y sentí que sospechaba de mí.

«¡Exactamente! ¡Eso es! ¡Vete y vete ahora mismo!»

—Señorita, le pregunté cómo sabía mi nombre. ¿Le sería posible responder mi pregunta primero?

Pero nuevamente, mi boca se movió sin importar mi voluntad.

—Para eso, le avisaré si entra.

Realmente no estaba de humor para sonreír, pero las comisuras de mis labios avanzaron y se curvaron de todos modos.

En lugar de entrar, Dietrich se quedó afuera de la puerta y me observó atentamente.

Por su reacción, queda claro que estaba reflexionando sobre qué hacer.

«¡Sal de aquí! ¡Corre por tu vida! ¡No camines por un camino espinoso y lleno de dificultades sin motivo alguno!»

—...Entraré.

Sí, no, eso no.

Sin embargo, Dietrich dio un paso hacia la mansión como si ya hubiera tomado una decisión.

Y una vez dentro, la puerta se cerró de golpe como si estuviera esperando ese momento.

Al mismo tiempo, el violento crepitar de un relámpago y el estruendo de un trueno sacudieron toda la mansión.

Las cortinas se agitaron bruscamente, las ventanas temblaron como si estuvieran a punto de estallar.

En ese momento, mi cuerpo, que hace un momento se sentía como una marioneta con hilos, también se aflojó.

—Estoy dentro ahora. Me gustaría escuchar su respuesta, por favor.

«No, espera. Ese no es el problema que hay que afrontar ahora. Estás confinado ahora».

Sin embargo, le resultaba imposible comprender la situación en la que se encontraba actualmente.

—... Simplemente lo sabía.

—¿Perdón?

—Tu nombre... por casualidad lo sabía.

La respuesta poco sincera hizo que Dietrich frunciera el ceño hacia el centro.

Pero no sentí la necesidad de devanarme los sesos e inventar alguna excusa.

Eso no era lo importante ahora.

«De todos modos, tal como van las cosas, no es como si pudiera responder adecuadamente».

No, la respuesta estaba en algún lugar aquí.

Si pudiéramos encontrar la “Sala de la Verdad”.

«Pero no va a ser fácil».

Esta mansión tenía un total de cinco pisos, y solo se podía acceder a la Sala de la Verdad después de atravesar todos esos pisos.

Entrar a la mansión era una cuestión sencilla, pero subir los pisos era una historia diferente.

Dietrich tendría que recorrer las “habitaciones” de la mansión para encontrar los “fragmentos triturados”, y entonces sería cuando podría seguir adelante.

Una vez que encontrara todos los fragmentos triturados, se formaría un "fragmento" que le permitiría entrar al siguiente piso.

Todos los fragmentos triturados hasta el quinto piso formarían ciertos fragmentos, y una vez que todos los fragmentos fueran recolectados, se convertiría en la "llave" para abrir la Sala de la Verdad.

En otras palabras, había tres etapas por las que pasar: fragmento triturado, fragmento y luego llave.

—Es tarde, así que ¿por qué no nos acostamos a pasar la noche? Creo que sería mejor prepararnos para mañana.

—Disculpe, señorita. Es difícil para mí entender lo que quiere decir ahora.

—Lo descubrirá mañana de todos modos.

Dietrich expresó una vez más su desgana.

—¿No dijo que me lo explicaría una vez que entre a la mansión? Pero de repente dice que será mañana…

Después de decir eso, Dietrich dio un paso atrás.

Luego, giró ligeramente la cabeza para mirar a través de las altas ventanas que se extendían a lo largo de toda la pared, hasta el techo.

—La lluvia parece haber cesado —señaló.

—Sí, eso parece.

—Para mí es suficiente haberlo evitado. Entonces, seguiré mi camino. Fue de mala educación de mi parte entrar a este lugar sin permiso.

Usando como excusa la lluvia parada, era obvio que quería alejarse de mí.

Cuando Dietrich se giró, las velas iluminaron el oscuro interior de la mansión, proyectando un suave brillo anaranjado sobre su figura.

Su ropa empapada de lluvia estaba pegada a su cuerpo, definiendo claramente el contorno de sus rasgos sólidos y musculosos.

Miré su espalda con lástima en mis ojos.

Al poco tiempo, Dietrich llegó a la puerta principal y, con una mano, alcanzó la manija de la puerta.

Sin embargo, el único sonido que respondió fue una indicación de que la puerta estaba bien cerrada.

—Qué…

Los ojos de Dietrich me miraron con una mirada de incredulidad.

«Oh, conozco esta escena».

El pensamiento fugaz pasó por mi mente: que lo que estaba viendo ahora era muy similar al prólogo.

Entonces sentí que mi cuerpo se congelaba de nuevo.

Justo como fue hace un momento, cuando me vi obligado a decir algo en contra de mi voluntad.

«La siguiente línea es...»

Lo sabía de memoria porque había interpretado este papel innumerables veces.

Firmemente decidido, Dietrich volvió hacia mí.

—¿Por qué diablos está la puerta cerrada? Por favor, explíquese.

Cuando encontré su mirada violeta, que estaba tan llena de intenciones asesinas, mi boca habló por sí sola.

Entonces, lo que estaba a punto de decir ahora no fue en absoluto por mi propia voluntad.

—Querido tonto que entraste en la mansión de Lindbergh por sus propios medios, te doy la bienvenida. Hasta que no encuentres la “Sala de la Verdad”, no podrás salir de este lugar.

—¿De… qué estás hablando?

—Si deseas irte, sube todos los pisos y encuentra la “Sala de la Verdad”.

No importa cuán irrazonable o increíble fuera esta situación, todo ya estaba escrito en piedra en el momento en que dio un paso hacia la mansión.

Así que hasta que pudiera encontrar la Sala de la Verdad...

—No tienes permitido irte.

Athena: Oooooh, interesante. Entonces ella no tiene completa libertad de sus acciones. Me recuerda al principio de la novela “La muerte es el único final de la villana”. Allí se empezaba así, pero luego conseguía liberarse. ¿Será aquí parecido?

Prólogo

Con el cabello tan oscuro como el cielo nocturno, el hermoso hombre se apoyó contra la pared, casi desplomándose.

Su cuerpo estaba cubierto de cortes.

—…Ugh.

Incapaz de soportar el dolor, un gemido estremeció sus labios.

—Dietrich, ¿estás bien?

El hombre llamado Dietrich sacudió la cabeza como si estuviera viviendo una pesadilla. La mano que apretaba con fuerza sobre su pecho parecía luchar.

La fina camisa que tenía bajo la mano estaba arrugada.

—...Ah, ngh.

Cuando sus ojos se encontraron con los míos, la expresión de Dietrich se distorsionó. Fue una reacción familiar.

De todos modos, ignoré la mirada mordaz y con cautela hice que se apoyara en mí.

—¡Q-Qué estás…!

—Estoy aplicando un ungüento. Es mejor tratarlo adecuadamente.

—...No es nada de lo que debas preocuparte.

Se había vuelto así, pero todavía podía hablar bastante bien, eh.

—Quiero decir, te dije que no entraras a esta habitación porque es peligroso.

Esta mansión estaba maldita.

Si la “Sala de la Verdad” seguía sin ser encontrada, la salida de la mansión también sería difícil de alcanzar.

Para encontrar la Sala de la Verdad, habría que entrar a todas las salas con trampas sin dudarlo.

Por eso Dietrich volvió ahora con una herida mortal.

Era una cuestión simple por qué sabía exactamente sobre este hecho.

Era porque transmigré a este maldito juego de terror como sirvienta.

Para ser precisos, yo era la sirvienta NPC que tenía el papel de explicarle a Dietrich, quien entró a la mansión, sobre la situación en la que se encontraba. Eso, y tenderle una trampa.

Pero no tenía ninguna intención de cumplir ese papel.

Mi objetivo era este: sacar a Dietrich de aquí sano y salvo.

Entonces, le hablé de la trampa dentro de la habitación antes de que entrara.

—Pero resultó inútil ya que no confiaba en mí.

—¿Cómo pude haber tomado tu palabra?

—¿No fue como dije? ¿No te volaron esas flechas?

—…Cof. Mentiste todo el tiempo antes de esto, y esta vez dijiste la verdad para engañarme. ¿No es así?

No.

Suspirando, saqué el ungüento que traje y tomé un dedo.

Mientras subía ligeramente por la camisa manchada de sangre de Dietrich para aplicar el ungüento, él se estremeció.

—Está bien. No dolerá.

—Ese no es el problema...

Parecía que quería decir muchas cosas, pero permaneció en silencio. Tenía las orejas un poco rojas. Quizás tenía fiebre.

«¿Por qué está siendo así?»

Por un segundo, me pregunté por qué reaccionó de esa manera, pero decidí que no me importaba.

Apliqué el ungüento a la herida y saqué otro frasco de medicina.

Luego, rápidamente, lo levanté frente a los labios de Dietrich.

—Ahora, ahh… ¿Abre la boca por favor? Es un analgésico. Hasta el fondo.

—…No lo aceptaré. ¿Qué pasa si le pones veneno?

Sus ojos estaban llenos de desconfianza.

Hm, entonces no me dejas otra opción.

—¡Tú…!

Lo agarré por la barbilla y lo obligué a abrir la boca, luego le hice tragar el analgésico.

—¡Mmmh! ¡Ggh…!

Intentó alejarme, pero su herida le impedía moverse.

De alguna manera, sentí como si estuviera intimidando a una persona enferma.

Pero Dietrich no me creía, así que tenía que seguir haciendo esto.

Mi objetivo era sacarlo de aquí sano y salvo.

Después de luchar con él durante mucho tiempo, Dietrich finalmente se lo tragó.

—¿Crees… que voy a morir fácilmente sólo porque me obligaste a beber esto?

Estimado señor, ¿era un analgésico?

—...Tus esfuerzos son inútiles.

Al verlo apretar los dientes así, me sentí un poco agraviada. Después de todo, lo había estado manteniendo vivo.

—Está bien. Mejorarás en un rato.

Como él naturalmente se apoyaba en mí, fingí no escuchar lo que dijo y le di una palmada en la espalda.

Con un sobresalto, su cuerpo se congeló.

—...No me toques descuidadamente.

—Entiendo. Lo siento.

Quité mi mano de su espalda.

Evidentemente, Dietrich parecía odiar estar en contacto conmigo, así que movió con fuerza su pesado cuerpo y se alejó de mí.

Le dejé hacer lo que quisiera, pero de repente levantó una mano grande para taparse la boca.

—¡Ugh…!

—¿Qué ocurre? ¿Te duele mucho la herida?

—…Tú. ¿Qué me hiciste beber?

Ya dije que era un analgésico.

—...Me estoy quedando dormido.

Ah, debía ser el tipo de analgésico que te daba sueño.

Su expresión se volvió extremadamente grave. Tenía la firme impresión de que lo que bebía era veneno.

—…No debería haber confiado en ti.

Para empezar, nunca confiaste en mí. Estoy sin palabras.

—No te preocupes, no morirás. Lo prometo.

—…Mentiras.

Realmente no tenía ninguna credibilidad con este tipo, ¿no?

—Si tienes sueño, entonces duerme un poco. Será bueno para tu recuperación.

Mientras me preguntaba si debería darle una manta, de repente levantó la cabeza.

Sus ojos amatista me miraron como si quisiera verme muerta.

—...Una vez que salga de aquí, nunca escaparás de mi ira.

Su voz baja estaba completamente mezclada con veneno. Como si realmente estuviera planeando matarme.

—Uh. Bueno.

—Disfruta de tu libertad mientras dure.

Cada palabra que dijo y cada expresión que me dio fue bastante amenazante, pero no sentí ninguna tensión en absoluto. Quiero decir, míralo, estaba a punto de desmayarse ahora mismo.

Al final, Dietrich se desplomó, incapaz de soportar los llamados del sueño.

Me quité el cárdigan y lo cubrí con él. Sí, me daba pereza conseguirle una manta.

—Tú, hacia alguien como yo…

Sí, sí. Lo tengo.

Finalmente dejó de hablar y se quedó dormido.

—Dulces sueños —susurré mientras le daba una palmadita en la espalda a Dietrich.

Lo único que quería era que Dietrich escapara de este lugar lo antes posible.

Ésa era la única vez que estaría a gusto.

Athena: ¡Hola, hola! Aquí estamos de nuevo con una novela en estreno. Esta vez vamos a ver si encontramos algo diferente y nos sumimos en una historia que se acompañe de algo sobrenatural y terrorífico.

Hermes: Pero si a ti te dan miedo esas cosas.

Athena: Bueno, tampoco tiene pinta de que sea mucho.

Hermes: Luego dirás que te da miedo.

Athena: Que nooooooo. Espero. ¡Bueno, a ver dónde nos lleva esta historia! ¡Bienvenidos!