Capítulo 4

Al Capítulo 84

Quince minutos después. Vinieron rápidamente. La noticia que estaba esperando llegó antes de lo esperado.

—Nos volvemos a encontrar. ¿No es hoy nuestro primer encuentro? Me gustaría presentarme. Soy Aloken de la familia del duque Jalier... ¿Qué pasa con la señorita?

—Mi nombre es Fanora Celsius.

—Ah, es la hija del conde Celsius.

Fanora escuchó la llamada del sirviente alto que había visto antes y salió al rincón más escondido de la fiesta. Allí, la estaba esperando el hombre de cabello negro que conoció en la entrada del laberinto.

Este era el duque Aloken Jalier hace seis años. Ella no lo miró más de cerca antes porque solo lo saludó desde la distancia, pero verlo de cerca le dio una nueva sensación.

El duque Aloken Jalier. Era un hombre que estaría en la cima de la estructura de poder del reino en el futuro.

«Pensé que sería bastante joven, ya que hace seis años. A diferencia de mis expectativas, es un hombre joven con cabello negro cuidadosamente cortado y que parece elegante.»

La vida de Aloken siempre había sido más que un simple rumor, ya fuera que los nobles hubieran hablado o no de él sin ningún motivo. Ojos almendrados, puente nasal alto y boca suave y bien cerrada. Incluso desde la distancia, se podía decir que tenía una apariencia atractiva.

Ya entonces era guapo. Sin embargo, Fanora no estaba interesada en su apariencia. No tenía ningún interés en nada más que su venganza.

De hecho, a ella no le gustaban sus ojos. Quizás por la forma de sus párpados, pero los ojos de Aloken no tenían mucho brillo, por lo que esos ojos sombreados la hacían sentir incómoda.

—Creo que se le cayó este pañuelo, así que vine a devolvérselo como un caballero.

—Gracias.

—Una cosa antes de eso —dijo el hombre que se presentó como Aloken mientras abría el pañuelo que tenía en la mano—. Dondequiera que mire este pañuelo, parece el nombre de alguien de mi familia. Pero… blasfemarme descaradamente de esta manera. ¿Está diciendo que no sabes que soy el sucesor de la familia porque no eres norteño?

—No quise ofenderle.

—Depende de la persona que lo acepte.

Aloken Jalier reaccionó fríamente ante Fanora. Dijo que ella intentó desafiar al auténtico sucesor del duque y dijo severamente que podía pagar el precio por blasfemar contra su familia.

Eso era bueno. ¿Presionarías más a su familia?

Fanora pensó por un momento, pero lo dejó a un lado y se concentró en la conversación.

«Pongámonos serios por ahora. No debería parecer una chica normal de quince años delante de él. De lo contrario, cada palabra que diga le sonará ligera.»

Porque esta conversación cara a cara fue una oportunidad importante para ella.

—Le explicaré todo. Pido disculpas si le ofendí antes.

—Siga hablando.

—Pero necesitaba la oportunidad de hablar con el joven duque, incluso si tuviera que hacerlo.

—¿Intentó provocarme para crear esta oportunidad?

—Sí. Hay algo que quiero decir.

—Se paga un precio elevado por una sola conversación.

Fanora habló con la mayor cortesía y suavidad posible, pero la respuesta que recibió fue despiadada. Aloken actuó como si fuera a tomar alguna medida en cualquier momento.

—¿Sabe lo que podría pasarle al hijo del conde por blasfemia contra el éxito del duque?

—Pero está a punto de perder el puesto de sucesor, ¿verdad? ¡Igual que la frase escrita en el pañuelo!

Ante las palabras de Fanora que siguieron, Aloken cerró la boca y la miró como si estuviera diciendo tonterías. Al ver su actitud, Farnora dijo las siguientes palabras sin dudarlo. Finalmente había llegado el momento de correr el riesgo y demostrar su valía para atraer a este hombre.

—Lord Aloken Jalier, de hecho, ¿no está el actual jefe de familia tomando la decisión de nombrar a su hermano menor como su sucesor? Su testamento ya debe haber sido escrito de esa manera, y al final, el segundo hijo se convertirá en el nuevo du…

—¿Dónde escuchaste historias tan infundadas?

—No está exento de pruebas.

—Si difundes descuidadamente rumores inventados...

—Escuché lo que dijo el propio duque Jalier.

—¿Vas a ser así de tonta hasta el final? ¿Conociste alguna vez a mi padre? ¿Vas a decir que lo viste en la caza del zorro en la luna de otoño? No parece que ya tengas edad suficiente para dedicarte a la caza.

—No. Una vez pasé junto a él, que había venido para asistir al consejo de la luna de primavera. ¡Lo escuché en ese momento!

Pero ya se esperaba que no lo creyera. Aloken solo respondió como si esta historia fuera absurda.

Si había mostrado una mirada de sorpresa, significaba que todo lo que dijo antes era verdad.

De hecho, todas las historias que Fanora contó aquí eran ciertas. Algún tiempo después, en el futuro, el duque Jalier moriría a causa de una enfermedad y, siguiendo su testamento, su puesto de sucesor sería para su segundo hijo, no para Aloken.

Entonces, ¿por qué Fanora, que era de la región central, conocía tan bien a los familiares del duque del norte? Fue simplemente porque su cuestión de sucesión se convirtió en un tema famoso en la capital.

—Sobre el sucesor del duque Jalier, escuché que el segundo hijo asumirá el cargo de sucesor.

—¿El puesto de sucesor no corresponde al hijo mayor?

—El vasallo del duque Jalier que conozco dice así. La tradición de esa familia es seleccionar al sucesor del testamento del cabeza de familia. Aún así, la gente lo confunde con una costumbre porque el hijo mayor la heredó durante varias generaciones.

—Entonces, ¿por qué viniste aquí y contaste la historia? Hoo, qué malo es para el hijo mayor que su hermano menor tome su puesto…

En una familia donde el hijo mayor solía convertirse en sucesor, era inusual que el segundo hijo asumiera el título. Este era un tema candente del que la gente hablaba con frecuencia.

—¿Habéis oído todos los rumores? El segundo hijo del duque Jalier asumirá el título… Fue otorgado por voluntad del duque antes de su funeral. ¡Pero la razón detrás de la muerte del duque…!

—¡Oh! ¡Eso es una locura! Debe ser por culpa del hijo mayor.

—Hablo de esto porque confío en todos los que están aquí ahora mismo… Honestamente, es poco común, ¿verdad? Quiero decir, para la familia ducal que lucha por el puesto de sucesor.

Los rumores crecieron aún más cuando su hermano menor, que había heredado el título de duque, murió repentinamente un día. El día de la muerte de su hermano menor, Aloken evitó las acusaciones inmediatamente ya que estaba de vacaciones lejos, pero el público mantuvo sus ojos sobre él.

—¡Aloken Jalier mató a su hermano menor y se llevó el título de duque!

Por lo tanto, no pasó mucho tiempo antes de que este rumor se extendiera entre los nobles.

—Fanora Celsius… Como si no fuera suficiente para provocarme, ahora estás difundiendo delirios tan absurdos. Pronto enviaré una carta oficial de queja al conde.

En cualquier caso, Fanora agradeció mucho la respuesta tranquila que estaba mostrando. Sin embargo, era engorroso ya que él seguía estando a la defensiva al respecto, por lo que gradualmente a ella se le ocurrió información decisiva.

—Si Lord va a proteger su puesto de sucesor, al menos escúcheme una última vez y téngalo en cuenta.

—Eres valiente al decir algo así.

—Puedo ayudar a Lord a convertirse en duque en el futuro.

Ante las palabras de Fanora, los fríos ojos de Aloken seguían inquebrantables. Pero no pasó mucho tiempo antes de que su boca volviera a abrirse.

—¿Hasta dónde llegas con tonterías…?

—Sé lo que sufre su padre, el duque Jalier.

Incluso el sirviente, que mantuvo una expresión en blanco detrás de Aloken, se estremeció ante esas palabras.

—Si el Señor pudiera extender la vida de su padre aunque sea por un día, ¿lo haría? ¿Lord se unirá a mí si puedo solidificar su posición de sucesor?

Finalmente confirmaron que las palabras que salían de la boca de Fanora eran ciertas. Podía darse cuenta con solo mirar esos ojos que acababan de cambiar desde hace un momento.

—Tengo curiosidad por saber cómo te enteraste de eso... ¡Tengo mucha curiosidad!

Cuando escuché el tema de la sucesión, vi que el duque Jalier estaba enfermo. Por lo demás, sólo necesito girar la cabeza. No me malinterprete, sinceramente quiero ayudar al duque Jalier a recuperar la salud.

Su actitud cambió rápidamente. Él la había ignorado hasta ahora, pero ahora Aloken estaba interesado en la conversación.

Como se esperaba. Fanora estaba segura de que mordería el anzuelo y prolongaría la vida de su padre. Eso fue porque lo había conocido cuando ya era adulta, y Aloken Jalier en ese momento se lo dijo claramente.

—¿Las damas de la región central también creyeron que soy el cruel duque que mató a mi hermano menor?

—Es triste que incluso mujeres inocentes nos malinterpreten. En realidad, no fue mi hermano menor quien fue privado del título, fui yo.

—¿T-tú…?

—Es un destino que conocimos así, ¿debería decírtelo? El antiguo testamento no pudo modificarse porque el duque anterior murió repentinamente a causa de una enfermedad. Antes de que colapsara, habíamos terminado todas las discusiones para que me diera el título de duque.

—Si supieran la verdad, ¿las jóvenes ni siquiera se preguntarían si mi hermano menor mató al duque anterior? Si hubiera tenido tiempo, aunque sólo hubiera sido un mes, no habría tenido un escándalo como este.

Fanora recordó por un momento a la persona que había conocido en el pasado y luego se centró en la situación presente.

—…Si has investigado hasta aquí, no tiene sentido seguir negándolo. Sin embargo, todavía estoy perplejo al escuchar esas palabras inesperadas de la joven, a quien ni siquiera conocía antes.

—Conozco el medicamento para tratar los síntomas que padece el duque.

—¿Cuál es la fuente del medicamento?

—No puedo contarle todo al Señor.

En respuesta a su respuesta, Aloken se pasó el cabello negro, luciendo preocupado.

—¿Cómo puedo confiar en ti si no me cuentas todo?

Por supuesto, a la manera de Fanora le faltaba persuasión. Sin embargo, era un poco difícil revelar cómo conocía esta información en detalle. Hasta ahora Fanroa lo había estado provocando, así que era hora de tomar un respiro.

—¿No es suficiente que adivine la enfermedad de su padre? Ya veo, no es suficiente. Pero yo también tengo una situación. No puedo revelar esto antes de considerar que el Señor está de mi lado.

Sin embargo, el hombre llamado Aloken no parecía tener la intención de transmitir esta vaga excusa. Después de ver eso, a Fanora se le ocurrieron las siguientes palabras.

—Es sólo porque sé todo esto. Sé hacer astrología.

Sacó a relucir la ciencia de predecir el futuro mirando las estrellas en el cielo. Su rostro estaba tranquilo cuando dijo eso.

Mientras decía audazmente: “Por favor, dejad la fuente de información”, Aloken guardó silencio por un momento y luego dio una respuesta inesperada.

—Astrología. —Fue una pequeña recitación, tapándose la boca y mirando a Fanora.

¿Estaba estupefacto? Si él no podía tomar su mentira en serio o no, a ella realmente no le importaba y continuó la conversación.

—Pero realmente puedo extender la vida del duque Jalier. Lo probaré y…

—Se necesita un precio para hacer eso.

A Aloken parecía gustarle más lo que acababa de decir que todas las conversaciones hasta el momento. Su rostro, que había estado rígido todo el tiempo, se ha relajado un poco.

—Sí. Me atrevo a pedir un trato.

—Es mucho más fácil entender a una persona que quiere algo que a una persona dispuesta a dar algo. Bien. Entonces, ¿qué precio quieres?

Fanora pensó positivamente en la reacción de Aloken y finalmente puso fin a esta conversación.

—Por favor, comprométase conmigo.

Al oír esto, el hombre llamado Aloken reflexionó durante mucho tiempo y luego respondió.

—He realizado muchas actividades aquí desde que era joven, por lo que era natural para mí escuchar varios rumores sobre los hijos de los nobles en la capital.

—¿Sí?

—No soy un ser humano que se deja llevar por los rumores, pero pensé que no sería cierto acerca de los rumores de que la hija mayor de Celsius era diferente de otras mujeres hasta ahora.

—Sí.

—Pero mientras reflexiono sobre lo que Lady me dijo, mi antigua creencia está a punto de ser sacudida.

En pocas palabras, estaba preguntando: “¿Eres realmente un bicho raro?”

Aloken continuó como si ese no fuera el único problema.

—Además, ya he elegido a alguien con quien comprometerme.

—¿Ama a esa persona?

—De ninguna manera. Sólo hay unas pocas familias que pueden ayudarme.

«Ah, si esa es la razón, no hay nada más que temer». Fanora dejó más claro lo que quería.

—No le estoy pidiendo que se case conmigo. Le pido que firme un contrato llamado compromiso por un tiempo. Dos años, quizá tres años como máximo.

Cuando Fanora habló en voz baja sin desviar la mirada, Aloken eligió una frase bastante grosera para contrarrestar.

—¿Dijiste que querías que me comprometiera contigo durante dos años?

—No lo diga de esa manera tan grosera.

—¿Hay algún beneficio de Fanora Celsius aparte de que mi reputación se vea empañada? ¿Para qué estás ganando tiempo?

Debido a diversas circunstancias, esto no recibió una respuesta inmediata, pero ella resumió brevemente la situación.

—En este momento, hay alguien que está teniendo una conversación matrimonial conmigo. Odio a esa persona, pero mi familia no parece querer dejar pasar esta oportunidad…

—¿Entonces quieres romper con esa charla sobre el matrimonio?

—Con el nombre de Lord, mis padres cambiarán de actitud como si voltearan la palma de su mano. Y dos años es tiempo suficiente para que Lord encuentre una nueva prometida.

Por supuesto, sólo la mitad de sus palabras eran ciertas. Era cierto que tenía la intención de romper la conversación sobre el matrimonio con Naverius usando su poder. Aún así, la razón por la que tomó dos años o más era diferente.

«Necesito tiempo para planificar mi venganza.»

Por alguna razón, la actual condesa Celsius estaba ansiosa por casar a Fanora con alguien.

«Tengo que engañar a Hanar.»

Incluso si rompiera su conversación sobre el matrimonio, la condesa no dejaría de intentar casar a Fanora. Necesitaba un compromiso inmediato para alejarse de la atención de su familia. Aloken ya tenía muchos enemigos, lo que significaba que no estaría dando lecciones nupciales.

—Pero nunca sabes lo que sentirás cuando estés cerca de ese hombre... Es difícil si estás enamorada de mí.

Fanora respondió a sus palabras con un rostro inexpresivo:

—Eso no sucederá.

—¿Por qué estás tan segura?

—Porque sé que el amor sólo arruina mi vida.

Esto era lo que ella realmente sentía. Para ella, el afecto entre personas era un concepto que sólo existía en los libros y, al mismo tiempo, era repugnante.

Si su madre no amaba al conde Celsius y lo trataba con más familia; si su padre no traicionara a su familia que había jurado vivir por él; si tan solo Naverius… la hubiera amado alguna vez; todo podría ser diferente.

Fanora nunca había sido amada de verdad. Incluso arruinó su vida por el concepto del amor, entonces, ¿por qué anhelaría el amor otra vez?

Al escuchar esto, Aloken sonrió sinceramente por primera vez.

—Esto coincide con mis valores. Curiosamente, encajas bien conmigo.

«¿Significa esto que acepta mi oferta?»

Aloken continuó:

—Hmm, es un trato... Sin embargo, solicitaré el compromiso después de que el duque muestre signos de mejora.

—Sí.

—¿Puedes demostrar tu habilidad ahora mismo?

Ante esas palabras, Fanora pensó por un momento.

«Si quiero romper con la charla sobre el matrimonio, cuanto más rápido actúe, mejor.»

La conversación sobre matrimonio con Naverius no salió de su boca en esta vida. Sin embargo, pronto sería llevado a cabo rápidamente por los padres de ambas familias. Si dejo esto, la situación sólo empeorará, así que ataquemos primero.

Después de decidirse, arrojó una información que Aloken hubiera querido.

—Le diré cómo aliviar la enfermedad del duque.

—Estoy escuchando.

—Ahora mismo, evite que el duque se coma toda la fruta que ha estado comiendo. Y empape su paño en aceite de té y menta y haga que lo inhale poco a poco. Mejorará inmediatamente.

Al oír eso, Aloken abrió la boca.

—¿Qué pasa si hago lo que dijiste y luego su enfermedad empeora? Entonces, si algo sale mal con el duque, de los cuales sólo existen dos en este reino, ¿cómo asumirás la responsabilidad?

Fanora pudo ver que sus palabras tenían peso.

¿Cuándo cayó el duque? En primer lugar, el propio duque Jalier no estaba en la lista de invitados a la boda de hoy. No podía volver al principio cuando ya había trabajado duro hasta ahora. Fanora cayó en la contemplación por un momento. Si el duque colapsaba sin modificar su voluntad, Aloken lo intentaría sin importar lo que ella dijera.

Fue cuando Fanora cumplió 17 años cuando se reveló al mundo la enfermedad del duque y su tratamiento. Entonces, en este punto, no podía dar una respuesta detallada sobre la enfermedad del duque y su tratamiento. Finalmente, Fanora tuvo agallas para jugar.

—Si Lord hizo lo que le dije, pero la condición del duque Jalier se deterioró…

—¿Entonces?

—Desgarre mis miembros hasta que muera El Señor puede destruir a mi familia y colgar sus cabezas en la puerta del castillo. Sé que Lord Aloken puede hacerlo posible, así que ¿por qué me atrevería a mentir?

Fanora confiaba en lo que sabía hasta el momento, por lo que arriesgó su vida sin dudarlo. Entonces Aloken, que escuchaba en silencio sus palabras, sonrió.

—Es la primera vez que veo a alguien a una edad tan joven arriesgando la vida de sus padres.

—Entonces, ¿el Señor lo va a hacer?

—Estoy pensando en ello.

—Si el duque Jalier mejora de esta manera, por favor sea mi prometido. Luego, la próxima vez, le diré a Lord cómo deshacerme por completo de la enfermedad del duque.

Él asintió levemente ante esto.

—Por cierto, ¿cuántas personas en la región central conocen el estado actual del duque Jalier?

—Nunca se lo dije a nadie.

Aloken asintió ante las siguientes palabras. A juzgar por la expresión de su rostro, parecía que no creía cada palabra que Fanora había dicho.

«Incluso si no es él, hay muchos candidatos a prometidos falsos que puedo elegir». Ella lo miró a los ojos por un momento. Aloken era sólo el mejor candidato para convertirse en su prometido falso. Entonces, incluso si no lograba atraparlo, no sería fatal para ella.

—Bien. Estoy planeando celebrar un baile en la villa Sangtepul pronto, así que te enviaré una invitación. Allí te informaré del resultado del trato.

Afortunadamente, la respuesta de Aloken fue positiva. Fanora se sintió aliviada de que su primer movimiento hubiera comenzado bien y, al mismo tiempo, se dio cuenta de una cosa.

La enfermedad del duque Jalier ya era crítica. Era obvio por la forma en que Aloken intentaría lo que ella decía cuando ni siquiera confiaba plenamente en ella. Afortunadamente, el momento fue bueno.

—Pero el problema es que una vez que le tomo la mano a Lady Celsius, tienes que seguir comprometida conmigo durante varios años.

El tema de las conversaciones fue simple después de eso. Fue porque ella ya sabía lo que pasaría en los seis años siguientes. Si se comprometía con él, valía la pena compartir la información que tenía a mano.

—Si ese es el caso, ya lo pensé de antemano… Ayudaré a Lord al comienzo de cada año, y si le gusta, extenderé el contrato por un año. Sin embargo, el plazo máximo es hasta cumplir dieciocho años.

—Tu plan es más detallado de lo que pensaba. Me desconcierta aún más. Tengo curiosidad por saber por qué elegiste a alguien de la familia del duque sólo para interrumpir tu conversación matrimonial... Pero sobre el compromiso, lo discutiremos más tarde cuando nos reunamos en Sangtepul.

Pronto Aloken Jalier inclinó sus ojos color ámbar y sonrió como un zorro. Fanora, que estaba parada frente a él, cerró la boca.

«Creo que tarde o temprano se dará cuenta del motivo.»

¿Por qué quería comprometerse con la familia de un duque? Sólo había una razón. Fanora lo eligió para ingresar al mundo social con su poder respaldándola.

«Porque tengo que acercarme más a Vasago, bajar la guardia y luego retorcerle el pelo.»

Uno de los objetivos de su venganza tenía una posición muy alta, por lo que sería imposible para ella, la hija del conde, acercarse a ese objetivo. Tenía que volverse lo suficientemente poderosa en el futuro para ser invitada a fiestas organizadas por familiares como el duque Guelder. Pero, ¿cómo podría decir la razón por la que quiere unirse a su familia porque quería asesinar a alguien?

«Estoy segura de que me preguntará sobre esto y aquello cuando nos volvamos a encontrar en el Sangtepul. Preparemos una excusa.»

Aloken era el hijo mayor de un duque que había recibido una educación superior a ella. Era alguien a quien no se le podía tomar a la ligera sólo porque Fanora tuviera la superioridad de su edad mental únicamente.

«Excepto por conocer el futuro, sólo soy una tonta. Si hubiera sido inteligente incluso antes de cumplir los quince años, habría vivido bien usando la cabeza...» Fanora era consciente de que no era inteligente. Gracias a esto, tuvo que ser cautelosa con su propio comportamiento.

—¿Señorita Celsius?

Pero entonces, Aloken la llamó por su nombre, ya que había estado pensando en otra cosa. Cuando recobró el sentido, ya le estaba extendiendo la mano derecha.

—Por favor, no traiciones mis expectativas.

Ella, sin pensarlo, le tomó la mano y le dedicó una sonrisa forzada. Las manos que se abrazaban estaban tan frías como el hielo. Lo mismo ocurría con cualquier matrimonio político, fue el comienzo de su trato.

Después de eso, sería bueno que cada uno de ellos se separara y volviera al espléndido recibimiento.

—Espera un minuto —llamó y detuvo a Fanora, quien giró primero y comenzó a caminar—. ¿Cómo voy a explicar la razón por la que de repente le propongo matrimonio a ese anciano y a la familia con la que estaré comprometido?

Lo que decía era predecible.

—Es un buen momento para utilizar la razón de “amor a primera vista”.

—Es tan típico. —Aloken pareció decepcionado con su respuesta.

Unos minutos más tarde, al regresar al jardín, pudo ver a los nobles reunidos de dos en dos y de tres en tres para compartir un refrigerio.

«¡Excelente! ¡Mi conversación sobre el matrimonio con Naverius terminará pronto, así que no tendré que enfrentar su molesto rostro dos veces!»

Ahora, tan pronto como regresaron sus padres, que habían estado hablando con la familia de los novios, llegó el momento de que regresaran. Se sintió satisfecha y husmeó para ver si había alguna bebida que valiera la pena brindar.

«Por cierto, Aloken dijo que ya había encontrado una candidata a prometida en su mente, ¿verdad? Pero no se supo que el duque se casaría en el futuro, y… ¿Quién era esa persona al final? ¿Quién era la mujer que se iba a casar con ese hombre?»

Fanora encontró jugo de frutas preparado para que bebieran los niños. Cuando estaba a punto de beber el jugo que tenía en la mano…

—¡Fanora!

La sorprendió. Cuando alguien la llamó por su nombre en voz alta, se sintió incómoda. Además, aún no había podido controlar adecuadamente la reliquia sagrada en su cuerpo, por lo que accidentalmente rompió el vaso que tenía en sus manos.

—Ugh.

Rápidamente arrojó al suelo el vaso que tenía en la mano. Entonces el cristal cayó al suelo y pareció que se había roto accidentalmente. Rápidamente buscó al sirviente para limpiar el vaso, pero desafortunadamente, esa persona se acercó a ella antes de lo que pensaba.

—Disculpe, accidentalmente se me cayó el vaso...

—Fanora, ¿dónde has estado que sólo puedo verte ahora? Llevo un tiempo buscándote, pero ni siquiera puedo verte en la mesa de tu familia.

«¡Esta voz familiar y parecida a la de un perro! Si supiera que esto sucedería, debería simplemente romperle el cuello, no el cristal.»

Se olvidó de este tipo porque sólo le preocupaba atraer a Aloken. También asistió a esta boda. Cuando giró la cabeza, allí estaba un hombre de cabello rubio oscuro y ojos penetrantes. El hombre con quien Fanora se comprometería en el futuro. Era Naverius.

—¡Na-Naverius! El jardín aquí es tan hermoso. Hay muchas cosas bonitas aquí y allá, así que fui a mirar a mi alrededor.

—¿Viste los insectos otra vez? Es repugnante cada vez que haces eso. Date prisa y arregla tu hábito.

—Ah, sí…

Se sintió conmocionada cuando vio aparecer de repente a su futuro prometido. Ella solo era su futura prometida por nombre, pero tan pronto como vio su rostro, dijo que su pasatiempo era asqueroso y le dijo que debería arreglarlo rápidamente. Su rabia que quería matarlo estalló incluso en ese momento, pero tenía que lidiar con su emoción ahora mismo para una mayor venganza.

—¡De todos modos, me alegro de verte! Mis amigos no podían venir aquí, así que estaba aburrido. Tomemos el té y hablemos juntos.

—No, estoy llena.

—Ey, todo lo que tienes que hacer es sentarte.

Y luego, Fanora cayó en la reminiscencia por un momento mientras veía a Naverius agarrar su muñeca e intentar arrastrarla lejos.

«Ahora que lo pienso, eso es lo que pasó antes también». Se puso a pensar cuando un hombre llamado Naverius tuvo este tipo de actitud.

—Te amo hasta el final de mi vida. ¡Te amo hasta la muerte! ¡Sé, pues, mi novia!

Él no la maltrató desde el principio. Más bien, era tan amable y dulce que incluso juró dulcemente que la amaría con toda su vida al principio.

—Todavía no sé qué es el amor.

—¡Todo está bien! Mi madre dijo que después de que nos casemos, sabremos qué es el amor.

Fanora se sintió tímida ante su propuesta, pero Naverius no se rindió y la persuadió. Principalmente fueron las palabras que Naverius usó para seducirla.

—Caí enamorado a primera vista.

—Creo que moriré si no estoy contigo.

—Fue la primera vez que vi a una persona hermosa como tú en la capital.

Cada uno de ellos estaba expresando amor.

Pero un día, cuando Fanora finalmente abrió su corazón a su amabilidad y aceptó el compromiso, e incluso habló activamente sobre el matrimonio con su familia, la actitud de Naverius comenzó a cambiar.

«¿Fue porque pensó que yo era un pez capturado por él?»

Poco a poco empezó a decir: “Si no fuera por mí, ¿quién te llevaría?”. Pronto señalaba la apariencia de Fanora, y si no le gustaba su comportamiento, la regañaba y trataba de arreglarlo. Chismeaba sobre su prometida con sus amigos, incluso decía con orgullo palabras vergonzosas e infundadas sobre tener relaciones sexuales con ella.

En ese momento, Fanora no pudo presentar ninguna queja sobre su actitud ruda. Así de desesperada estaba Fanora por el matrimonio, pues esperaba salir de su casa infernal. Tontamente, creyó que podría escapar de allí si se casaba.

—No eres tan sociable, entonces, ¿qué harás si no estoy aquí? Vamos, vayamos... a un lugar mejor.

Fanora se levantó y Naverius se giró con una mirada inquisitiva. Luego, habló sin dudar ante el rostro desconcertado de Naverius.

—Naverius, quiero decir algo.

—¿Ahora mismo? ¿Por qué no te sientas?

—He querido decirte que no quiero ir contigo.

Para ocultar el hecho de que quería matarlo, utilizó un tono amistoso. Naverius pareció bastante sorprendido. Era la primera vez que ella no estaba de acuerdo con él.

—¿No te gusta?  —Naverius abrió mucho los ojos—. ¿He cometido un error?

Error. Había varios errores en las palabras de Naverius que quería señalar. Fanora apenas lo soportó mientras se mordía los labios.

—Sí.

—¿Qué hice?

—En este momento, no quiero ir contigo, pero estás tratando de arrastrarme a la fuerza.

—Es porque eres mi prometida…

—¿Cómo me he convertido en la prometida de Naverius? Ni siquiera estamos comprometidos todavía.

Fanora intentó controlar su expresión y naturalmente sacó la mano. Sin embargo, Naverius arrugó lentamente su expresión como si no pudiera soportar su actitud brusca.

—¿Vas a seguir hablando así? ¿Qué te pasa hoy? Incluso si nos gustamos, hay que ser educada.

Fanora se sorprendió por sus comentarios. ¿Educada? ¿Un hombre que ni siquiera la trataría como a un ser humano en los próximos años dijo algo como esto? Mira a este bastardo.

Tenía que soportarlo. Era una situación en la que no podía moverse apresuradamente hasta que Aloken aceptara el contrato.

Fanora miró al aire por un momento para calmar su enojo, luego murmuró un poco mientras el sirviente se acercaba a limpiar los vidrios rotos detrás de ella.

—¿Qué quieres decir con que nos gustamos?

—¿Qué…?

Su tono frío era como un cuchillo afilado. Naverius intentó argumentar contra su actitud desconocida, pero Fanora primero tomó su falda y se despidió de él.

—Creo que mi madre va a volver. Estaré en camino ahora. Disfruta la fiesta.

Ella rápidamente habló y desapareció para evitarlo. Al quedarse solo, Naverius mostró una expresión de enojo al principio, luego gradualmente hizo una expresión extraña.

—¿Qué? ¿Sigue pensando en mi propuesta…?

Eso no pudo haber sucedido. ¿No escribió Fanora siquiera una carta diciendo que quería verlo cuando estuviera enferma? Dado que esa mujer tímida incluso actuaba así, Naverius estaba seguro de que Fanora estaba enamorada de él. Por eso consideró los comentarios de Fanora como un agravio porque ella anhelaba su afecto. Además, no importaba si estaba realmente ofendida.

«Incluso si ella hace algo bueno por mí como su futuro esposo, no será suficiente.»

Cuando la familia Celsius se enteró de que le estaba proponiendo matrimonio a Fanora, reaccionaron muy positivamente. Naverius tuvo mucha suerte de encontrar el oro porque provenía de una familia inferior a Fanora en términos de estatus y riqueza. No habría ninguna objeción por parte de los mayores de ambas familias. Pronto, su compromiso se desarrollaría sin problemas.

«Ah, si hubiera sabido que ella era una mujer tan aburrida…» Naverius ya no intentó ganarse el corazón de Fanora. Ahora, independientemente de la voluntad de Fanora, se convertirían en pareja. Por el contrario, ahora que se encontraban en una situación en la que no podían cancelar el matrimonio, incluso se arrepintió.

Después de que el sol en el cielo desapareció ese día, Fanora regresó a la mansión.

«¡Estaba loca por querer casarme con un bastardo tan frívolo! Ahora que lo pienso, ¡ya ha actuado con arrogancia en esta época!»

Afortunadamente, el dolor que sentía Fanora, que era el precio por usar Io, había desaparecido. Por supuesto, tenía que permanecer despierta hasta medianoche para ver “Dangerous Love”, por lo que tenía los ojos bien abiertos.

—Lady Fanora, apagaré las velas.

—Bien.

Sin embargo, Fanora, que sólo había estado consciente de su mente, de repente comenzó a sentirse decepcionada cuando su habitación quedó a oscuras.

«No puedo creer que tenga que pedir prestada la mano de otra persona para romper mi compromiso no deseado. Sería bueno si pudiera superar esta situación sola. Pero al final, ¿no volvió a tomar prestado el poder de otra persona?» Ahora sentía amargamente lo inútil que era.

«No puedo evitarlo. Porque tenía prisa...»

Y en ese momento en su mente, pensó en una razón desesperada por la que tenía que tenderle una trampa a un prometido falso.

En el momento antes de que ella matara a Haures, Naverius seguía pidiendo una ruptura. Fanora había sufrido una vez de insomnio bajo la influencia de su lenguaje abusivo.

—Como era de esperar, ¿sería mejor decirle a mi padre que rompa el compromiso? Si me odia tanto…

Después de pasar una larga noche con los ojos bien abiertos, naturalmente comenzó a caminar por la noche. No se podía escuchar el sonido de sus pasos, que siempre se había agachado mientras miraba a los demás. Al final, Fanora literalmente deambulaba por el pasillo por la noche como un ratón.

Pero un día, cuando salía a caminar por la noche, accidentalmente escuchó a su madrastra hablando con alguien. La luz del candelabro se filtraba débilmente a través de la puerta. Se sintió atraída por la voz de la mujer y la escuchó en silencio.

—...A menos que ella pertenezca a otra familia, su derecho de sucesión no desaparecerá sin importar lo que haga, así que tengo que deshacerme de ella.

—Señora, eso significa…

—Así es. Si este compromiso fracasa, tengo que deshacerme de ella incluso si eso significa matarla.

En ese momento, Fanora comprendió al instante el contenido de su conversación.

«Madre… ¿¡Ella me va a matar!?»

Hanar Celsius estaba conspirando para asesinar a la primera hija de la familia. ¿Por qué era tan cruel con Fanora?

En ese momento Fanora no podía pensar en eso porque tenía miedo. Pero era extraño por mucho que pensara en ello. Independientemente de la edad o el sexo, la posición del sucesor de la familia Celsius era diferente. No había forma de que su hermano menor, que había sido favorecido por el conde desde la infancia, fuera privado de su puesto.

—¿¡Por qué…!?

La probabilidad de que su madrastra planeara algo así debería ser sólo de una entre mil millones. ¿Era porque ella, que ya vivía como un fantasma, era una espina en sus ojos y manchaba el honor de su familia?

Después de eso, Fanora se obsesionó con su compromiso y vivió la mitad de su vida con miedo. Por supuesto, todavía podía sentirlo aunque ya había regresado al pasado.

«Si existe el infierno, sería lo mismo con esta mansión.»

Apoyó su cuerpo en la cama y esperó a que llegara la medianoche. El dolor de su insomnio, que había sido olvidado con la alegría de la venganza, subió lentamente en su cabeza.

[1#Mansión campestre de Guelder (durante el día mientras llueve)]

El antiguo salón de la mansión estaba ruidoso con los pasos del sirviente de la mañana. Esto se debía a que la madre de Vasago dijo que celebraría una fiesta allí. Era raro que la familia Guelder celebrara una fiesta, por lo que sus sirvientes estaban ocupados preparándola.

Sirviente 1: Hoy es la primera fiesta del año de la duquesa, así que no debería haber errores.

Sirviente 2: ¡Por supuesto, el honor de entrar a esta mansión de Guelder solo se otorga a los nobles de alto rango que son bien conocidos en el Reino!

Athena: ¿Era la Vasago esta la amante de Naverius? ¿Por eso la quiere matar? Bueno, espero más información. Y… ¿será este futuro duque el prota?