Capítulo 62

Y luego no quedó ninguno (V)

—No quedes con Lord Sheffield.

Sí... Esa fue una advertencia bastante buena.

La capacidad de Lawrence había sido demostrada por sus habilidades comerciales que hicieron que la cervecería creciera tanto en tres años, y su popularidad se podía ver en la amabilidad mostrada por las personas que trabajaban para él cuando interactuaban con él.

Incluso teniendo una gran consideración, cumpliendo el escandaloso pedido de Ophelia, a quien conoció por primera vez, sin preguntar por qué.

Además, tenía una gran estatura, un cuerpo sólido y un rostro agradable.

¿No sería perfecto si él también amara a los niños?

Como si leyeran sus pensamientos, dos niños saltaron de la nada y se aferraron a su pierna.

—¡Jouwen mastroooo! ¡Dulceee! ¡Chuxess, por favor!

—¡Dulce! ¡Dulces, por favor!

—¿Qué pasa? ¿Dejasteis vosotros dos al más joven en alguna parte?

—¡Oh!

Lawrence no presionó ni regañó a los niños pegajosos. En cambio, se rio alegremente, sacó caramelos de sus bolsillos y se los tendió.

—¿Es esto un secreto como siempre?

—¡Sí!

Se llevó el dedo índice a los labios y los niños sonrieron alegremente, con las mejillas hinchadas de caramelo.

Ophelia entrecerró los ojos ante la deslumbrante y refrescante vista.

No había noticias de que el estimado hijo de Sheffield estuviera casado, y mucho menos tuviera un hijo, por lo que esos niños debían ser hijos de algunos miembros del personal.

Aun así, los niños no le tenían miedo en absoluto y se aferraron a él.

Al final, considerándolo todo, incluso si no tenía el puesto de próximo Marqués de Sheffield, el propio Lawrence ya estaba completo.

—Un novio de primera clase. —Ophelia murmuró involuntariamente y luego asintió.

«Eso es suficiente para un mozo de cuadra de primera. Es realmente un joven muy agradable.»

Por supuesto, lo que dijo Richard significaba todo lo contrario: mantenerse alejado de Lawrence porque podría ser un mal hombre. No, él le habría dicho que se mantuviera más alejada de un buen hombre.

Sin embargo, a Ophelia le resultaba imposible conocer las verdaderas intenciones de Richard, ni entonces ni ahora.

Alguien tiró del dobladillo de su falda mientras ella miraba fijamente la vista verdaderamente conmovedora.

—¿Sí?

Mirando hacia abajo, hizo contacto visual con un niño.

—Odyō.

—¿Eh?

—¡Ollo! ¡Ollo!

Los ojos del niño brillaban mientras gritaba una palabra incomprensible.

«Uh, um... Ollo... ¿Qué?»

Ophelia no pudo evitar apartar la mirada del rostro del niño, que se hinchó de expectativas.

—Sí, sí.

Sonriendo suavemente y acariciando la cabeza del niño, Ophelia miró a Lawrence, esperando ayuda.

Pero tal vez su “hablar con los ojos” solo funcionaba para Richard, ya que Lawerence se limitó a mirarla a ella y al niño con expresión preocupada.

«Oye, estoy pidiendo ayuda. ¿Qué estás mirando?»

—Tta-aaa.

Ophelia levantó al niño mientras ésta tiraba del dobladillo de su falda y gemía.

Por un momento, se sorprendió por el peso más grande de lo que pensaba, y antes de darse cuenta, dos niños más aparecieron a su lado.

Eran los niños que rodeaban a Lawrence y comían dulces.

El más alto de ellos le arrojó algo al niño que Ophelia tenía en brazos.

Cuando Ophelia vio el caramelo en la mano del niño, supo lo que quería.

El niño sonrió felizmente mientras sostenía el caramelo, y Ophelia también sonrió, abrazando al niño.

—Debe haber sido un caramelo.

—Lo siento.

El niño alto que le entregó el caramelo se inclinó sobre ella.

—Por favor, perdónalo. El más joven todavía es inmaduro y se aferra imprudentemente a una persona preciosa…

—Qué, está bien. Está tan feliz que incluso yo me siento bien.

Como estaba tratando con niños, susurró conscientemente con una voz más dulce y sonrió amablemente.

En eso, a diferencia de cuando los niños corrieron hacia Lawrence y se aferraron a él, solo movieron los dedos con caras tímidas.

Ophelia, dejando al menor al cuidado del mayor, esbozó una sonrisa casi santa y agitó la mano hacia los niños que se apiñaban.

La sonrisa que permaneció por un tiempo incluso después de que los niños se fueron desapareció en un instante cuando se escuchó la voz de Lawrence.

—Disculpe, ayudante.

Parecía estar observándola mientras ella ignoraba las disculpas de los niños, como si no supiera por qué las dejó pasar.

—Ya les dije a los niños que estaba bien. Si el señor vuelve a disculparse, me sentiré avergonzado, así que no se preocupe.

Había suciedad negra en su falda y sus hombros, pero no parecía importarle.

De alguna manera, sin darse cuenta, Lawrence no mostró una sonrisa educada, sino una sonrisa giratoria como la de Catherine. Se había preguntado cómo Ophelia logró convencer y aprovecharse de su ingenua hermana pequeña para obtener la absurda posición de una persona de destino.

Ella no parecía tan astuta ni tan mala.

Aunque era su primer encuentro y el tiempo que pasaron juntos no fue largo, las cosas que ella le dijo fueron completamente sinceras. Además, su actitud era la misma hacia los niños, que se aferraban a ella con sus manos sucias.

«¿No hay un dicho que dice que si quieres ver el verdadero carácter de alguien, mira cómo trata a los débiles?»

Además, en lugar de intentar impresionarlo, estaba desesperada por mantener la distancia más allá de cierto punto.

Ante esto, quedó claro que no estaba apuntando a Sheffield ni acercándose a Catherine. Bueno, podría ser posible para ella ocultar tan bien sus intenciones y luego apuñalarlas por la espalda.

Era algo a tener en cuenta hasta entonces.

—Bueno. Entonces vayamos a ver el vino de verdad.

Los dos finalmente entraron a la bodega.

Ophelia tomó su primer vaso y dejó escapar un ligero suspiro después de tomar un sorbo.

—Esto es bueno.

—Este es del que estoy más orgulloso, me alegro que te haya gustado. ¿Qué tal algo un poco más oscuro a continuación?

Así, Ophelia bebió otra taza. Ella asintió para sí misma.

«Excelente. Bien vale la pena la inversión. A este ritmo, el fondo secreto aumentará constantemente.»

En el momento en que Ophelia estaba a punto de beber felizmente su tercera copa de vino, imaginando las sabrosas ganancias que vendrían en cada trimestre.

—Detente.

Una voz familiar vino desde lo alto de su cabeza y, al mismo tiempo, sus manos quedaron vacías.

Ophelia, que había perdido su vaso sin darse cuenta, abrió mucho los ojos, y Lawrence, que estaba a cierta distancia de ella, también abrió mucho los ojos.

—Incluso si no bebes algunos vasos, te emborracharás de inmediato si bebes mientras sonríes.

Ante el susurro bajo, Ophelia giró la cabeza.

Casi llamó a Richard por reflejo, pero cerró la boca con fuerza.

«Este no es un lugar donde estemos solo nosotros dos. No puedo pronunciar su nombre.»

Cuando volvió a abrir la boca, Lawrence se acercó a Ophelia. Bueno, para ser exactos, se mudó con Richard.

—Saludos a Su Alteza.

Ophelia saludó a Richard y frunció los labios cuando Lawrence se acercó a ella en un instante.

Estaba haciendo todo lo posible para decirle a Richard que esto no era culpa suya, pero Lawrence no pudo evitar mirarla como si estuviera viendo algo muy extraño.

Tan pronto como apareció Su Alteza el príncipe heredero, ella tembló y agitó los brazos, incapaz de hablar.

«¿Podría ser que le tiene miedo a Su Alteza a pesar de que es una asistente? Escuché que es una nueva recluta, pero debe ser ella quien sirva a Su Alteza lo más cerca posible.»

Las cejas de Lawrence cayeron en una repentina sensación de simpatía y asintió levemente.

Por supuesto, Ophelia, al no tener forma de saber lo que estaba pensando, se sorprendió.

«¿Qué clase de expresión es esa? ¿Por qué asientes con la cabeza? ¿Qué? ¿Por qué te acercas?»

El pánico en su rostro era más pronunciado que antes, mientras Richard sonreía y presionaba su cabeza.

—Está bien. Estoy aquí.

Aunque Ophelia se sintió muy aliviada por su respuesta, hizo una pausa.

¿Por qué estaba tan inquieta como una mujer sorprendida haciendo trampa? Sin embargo, ese pensamiento estaba ahí, y la voz de Lawrence que pronto siguió la distrajo.

—Pido disculpas, alteza, pero ¿puedo saber por qué estáis aquí?

«Sí. ¿Por qué está Richard aquí?»

—Por supuesto.

Al hacer contacto visual con Ophelia, Richard cerró la boca ante los sentimientos que estaban a punto de derramarse sin su conocimiento.

«Vine a verte.»

Cualquier otra razón era sólo una justificación.

«No soporto no verte ahora mismo, Ophelia. Yo ... tú…»

—¿Por supuesto…?

Sin apartar la vista de Ophelia, que ladeó la cabeza, Richard sacó a relucir la falsa justificación.

—El problema de los enjambres de langostas.

—¿Un enjambre de langostas?

—Sí. El tercero.

Con solo mirar a Richard a los ojos, Ophelia supo que el "tercero" al que se refería no se refería solo a un enjambre de langostas.

Mientras su rostro se endurecía notablemente, Lawrence respondió, sin ocultar su duda.

—Si se trata de langostas, aquí también se encuentran algunas, pero como es anual, debería pasar pronto.

—¿Incluso aquí?

—Sí. Hemos estado viendo langostas desde hace unos días, pero nos deshicimos de ellas antes de que causaran daños importantes. Estamos bien preparados para cualquier amenaza.

Lawrence no perdió la oportunidad y destacó los méritos de la cervecería, pero todos rebotaron en los oídos de Ophelia.

Como la inversión en cervecería o los fondos secretos no eran importantes en este momento.

El tercero. Terremotos, inundaciones y langostas.

«¿Eh? ¿Qué?»

Parecía que le vino a la mente algo muy desagradable.

Ophelia inclinó aún más la cabeza, sintiendo como si hubiera olvidado sus palabras y hubiera sido interrumpida.

Terremotos, inundaciones, langostas. ¿Dónde había visto esta combinación?