Capítulo 10

Pollyanna no podía entender lo que el emperador quiso decir con sus palabras. Sus oídos pitaban y, confundida, pidió su muerte una vez más.

Pero todo lo que recibió fueron las mismas palabras del emperador.

—Muy impresionante.

¿Se está burlando de mí? ¿Está siendo sarcástico?

Bueno, ella estaba de acuerdo en que la escena que creó debía ser impresionante. Estaba segura de que un emperador como él nunca habría visto a una chica parada con todo su cuerpo ardiendo de dolor.

Pero a pesar de la agonía, se sentía satisfecha. Estaba segura de que el emperador la iba a matar ahora por su insolencia. No iba a ser la muerte de un caballero sino la de un cautivo, pero eso era lo suficientemente bueno para ella.

—Muy impresionante —repitió Lucius y fue la tercera vez que dijo las mismas palabras. ¿Cuántas veces iba a burlarse de este hombre? Esto necesitaba terminar. La boca de Pollyanna estaba llena de sangre y se sintió mareada pero pronunció sus palabras con cuidado.

—El resentimiento del fantasma de una virgen muerta no es rival para eso del alma de una mujer violada. Si me matas ahora mismo, nunca te perseguiré a ti y a tus hombres, así que por favor termina con esto.

—¿No quieres unirte a mí?

El emperador no estaba usando palabras difíciles y solo había una pequeña diferencia entre los idiomas de Acreia y Aehas.

Pero incluso entonces, Pollyanna no podía entender lo que el emperador le estaba diciendo. Mientras lo miraba confundida, los soldados acreianos protestaron en voz alta.

—¡Su Alteza, no puede! ¡No debe!

—¡¿Qué está tratando de decir, Su Alteza?!

Pollyanna todavía no podía comprender lo que estaba sucediendo a su alrededor. ¿Se estaba burlando el emperador de ella?

El emperador explicó lentamente:

—Esta mujer, una caballero, ha luchado y ha durado tres horas contra todos vosotros. Una mujer desnuda y sin armas.

¿Tres horas? A Pollyanna le pareció mucho más tiempo. Pero lo que más la sorprendió fue el hecho de que Lucius I se dirigió a ella como un caballero.

Caballero... Estaba reconociendo su estado, y no de manera burlona en comparación con lo que la mayoría de los hombres hacían.

—Ella es pequeña y su habilidad con la espada es normal. Sin embargo, a través del trabajo duro y el esfuerzo, mejoró como soldado. Miradla ahora, lo que ha logrado hasta ahora es impresionante, especialmente porque es una mujer —continuó.

No entiendo lo que está diciendo...

Pollyanna la miró en silencio. Se sentía surrealista ver al emperador sonriendo feliz mientras todos los hombres a su alrededor se quejaban en voz alta.

Ignorando a sus soldados, Lucius continuó:

—Leí los informes escritos por ti, caballero, y pude ver lo talentosa que eres. Tomaste decisiones tranquilas y astutas incluso en situaciones extremas. Demostraste que no tienes miedo a la derrota y que te preocupas más por tus hombres que por la victoria, lo que significa que eres un buen líder. ¿Cuántas veces has leído las "Tácticas y estrategias de batalla" de Usher? ¿Memorizaste el libro de Fielm "La importancia de los suministros durante las guerras”?

Era cierto, ella leyó estos libros y otros innumerables veces. Cuando la gente se enteró de sus esfuerzos, simplemente la llamaron estúpida.

—¿No te convertirás en mi caballero y me seguirás? —Lucius le preguntó una vez más.

—Si se está burlando de mí...

—Me gustan los que hacen un esfuerzo, porque yo mismo soy de ese tipo. He trabajado mucho para llegar tan lejos.

El emperador alababa a Pollyanna por su esfuerzo, pero no la hizo feliz. No podía ser, porque todo el trabajo duro que hizo en su vida no significaba nada sin un propósito.

Pero algo extraño comenzó a suceder. Su mente nublada comenzó a aclararse y aunque su cuerpo todavía se sentía horrible, sus ojos se sentían más fuertes. El zumbido en sus oídos se detuvo y pudo escuchar al emperador claramente.

Pollyanna levantó la cabeza y vio al emperador acreiano sonriéndole. Él le dedicó una sonrisa amable y hermosa.

Una sonrisa que podría abrazarla.

—Tengo un sueño. Seguiré avanzando hacia el sur y conquistaré todo el continente. Planeo convertirme en el primer emperador que fue capaz de unir a todas las naciones en estas tierras. He hecho todo lo posible para llegar tan lejos, y continuaré haciéndolo para hacer realidad mi sueño. Entonces, ¿qué tal? ¿Y tú, caballero? Sígueme y lleguemos al fin del mundo —continuó Lucius I.

Para unir a todas las naciones.

Para convertirse en el emperador de todos ellos.

Era una fantasía tan loca.

Una asombrosa ambición.

Un sueño.

Y este emperador le estaba ofreciendo este sueño. Le estaba preguntando si ella lo compartiría con él.

Los hombres a su alrededor comenzaron a protestar nuevamente y esta vez, era más fuerte, pero a pesar del ruido que la rodeaba, Pollyanna no podía escuchar nada. Dentro de ella, se avecinaba una tormenta.

Finalmente se dio cuenta de la verdad. Ella pensó que no tenía un propósito pero, de hecho, lo tenía.

Más que nada en el mundo, Pollyanna quería ser reconocida y aceptada.

Ese era su objetivo en la vida. Ella quería ser reconocida, quería ser elogiada. Deseaba que alguien se diera cuenta de lo mucho que había tratado de aprender y sobrevivir en este mundo.

Y justo en frente de ella, justo en este mismo momento, el emperador de Acreia estaba haciendo exactamente eso.

Su emperador. Su líder.

Ella era suya.

—Consigue... ¡Consígueme una espada! —gritó Pollyanna.

No le importaba quién se lo diera. No le importaba qué tipo de espada fuera. Pollyanna solo necesitaba una espada para jurar su lealtad como caballero. Los soldados que la retenían vacilaron. Olvidando sus heridas y dolor, se puso de pie. Cuando los soldados intentaron empujarla hacia abajo, el emperador les indicó que se detuvieran.

—¡Dadme una espada! —gritó ella una vez más después de ser liberada.

Miró a su alrededor y descubrió que nadie le ofrecía una espada. Todos la miraron bruscamente y en silencio. Por un momento, Pollyanna sintió miedo. ¿Era esto solo un sueño? ¿Una alucinación?

Cuando estaba a punto de darse por vencida, un hombre frente a ella de repente le entregó su propia espada, y Pollyanna estaba segura de que esto no era un sueño.

Esto era real porque el hombre que le entregó la espada era el propio emperador.

Él le dio su propia espada.

Pollyanna lo sacó de su vaina y se arrodilló frente a él. Ella anunció sin dudar:

—Nunca le traicionaré y le protegeré con mi vida. Le seguiré como su propia sombra. Nunca fallaré y protegeré su honor. Con mi vida, lo seguiré a vos y a su orden, incluso si es hasta las profundidades del infierno. Yo, Pollyanna, juro mi lealtad al emperador de Acreia.

—Yo, el emperador acreiano Lucius I, seré el primero en unir y gobernar a todas las naciones. A partir de hoy, te reconozco como mi propio caballero. ¿Seguirás usando tu antiguo apellido?

Pollyanna sacudió la cabeza. Su país se había ido y su apellido ahora no tenía sentido.

—Si Su Alteza me diera un nuevo nombre, lo consideraré el mayor honor.

—Excelente. ¡Un nuevo comienzo requiere un nuevo nombre! Ahora, ¿cómo debería llamarte? —Lucius I lo contempló cuando, de repente, notó que los hombros desnudos de Pollyanna temblaban. Era pleno invierno y la casi desnuda Pollyanna temblaba incontrolablemente. Lucius sonrió y anunció—: Mi caballero está temblando. Sí, de hecho hace mucho frío aquí. Es invierno, después de todo. Por lo tanto, te daré el nombre de Winter para celebrar este día. Levántate y alza esa espada, Pollyanna Winter. A partir de este momento, eres mi caballero —continuó Lucius.

Este fue el momento.

El momento en que había estado viviendo toda su vida.

Pollyanna se mordió el labio para no llorar. Sabía que los otros hombres se burlarían de ella por llorar. Lo más probable era que a pesar de ella por no llorar tampoco, pero a ella no le importaba.

No dejó que sus lágrimas fluyeran porque era el momento más feliz de su vida y no quería arruinarlo.

Este gran día, el día en que Pollyanna Cranbell se convirtió en Pollyanna Winter, no era un momento de lágrimas.

Hermes: ¡Enhorabuena Polly! (づ￣ ³￣)づ

Capítulo 9

El joven emperador Lucius I se sentó dentro de su tienda y, en lugar de descansar, comenzó a leer los documentos militares. No eran tan importantes, así que los escaneó y, mientras continuaba revisando los documentos, se detuvo al ver uno.

—Esto es…

Era el registro del día en que Pollyanna perdió su posición como líder de pelotón. Puede que sus superiores no le hubieran creído, pero como habló durante una reunión oficial, todo lo que dijo fue grabado. En él, Lucius I vio su propio nombre escrito claramente.

—Pollyanna Cranbell... Paul Cranbell... así que esta debe ser ella. Mmmmm... —Lucius inclinó la cabeza y murmuró—: Cuanto más lo pienso, más me decepciona que ella tuviera que ser una chica... Qué talento.

Pollyanna no lo sabía, pero dejó una impresión duradera en el emperador. Estaba tan seguro de que su ataque iba a ser un éxito total, pero cuando un caballero y un grupo de soldados escaparon de sus hombres, se sorprendió. Envió a sus hombres tras ellos, pero el grupo pudo evadirlos varias veces, lo que lo impresionó.

Y cuando el caballero en cuestión fue capturado, claramente rindiéndose para salvar a otros hombres, Lucius estaba realmente sorprendido por eso.

Por supuesto, hasta que se dio cuenta de que era una mujer.

Un caballero femenino.

Era ridículo.

Aun así... todavía era un desperdicio.

Lucius I buscó en los documentos y sacó todo lo que tenía el nombre de Pollyanna Cranbell. Sus propuestas, informes y registros de sus tácticas.

Cuanto más leía sobre ella, más la quería en su equipo.

Físicamente, ella era un espadachín promedio, pero eso era algo que cualquiera esperaría, después de todo era una mujer. Lo que llamó la atención de Lucius I era ella como estratega y líder militar. Claramente tenía una habilidad especial para leer y analizar mapas, así como para usar la geografía en su beneficio. De hecho, era sobresaliente.

Según los informes, parecía que ella también tenía algunos logros importantes y, sin embargo, solo se le había otorgado el puesto de líder de pelotón. Resulta que incluso ese exiguo estado fue eliminado hace solo unos días.

La razón era obvia, era porque ella era una mujer.

La parte más irónica fue el hecho de que perdió su posición porque predijo correctamente la invasión de Acreia. Lucius se rio en silencio.

¿Cuál era el punto de permitir la existencia de caballeros si no iban a las empresas de servicios públicos con tales talentos? Idiotas.

—Una mujer caballero... Mmm... —Lucius I pensó cuidadosamente. Era una pena perder un regalo como Pollyanna Cranbell. Si hubiera nacido hombre, se habría hecho un nombre. De hecho, se le habría dado el honor de convertirse en su hombre hoy.

La deseaba, quería al caballero que burlaba a sus hombres. La quería en su equipo. Lucius tenía grandes sueños y necesitaba todos los buenos talentos que pudiera obtener. No le importaba de dónde venían sus hombres y Lucius sabía muy bien que si quería tener éxito, tenía que aceptar cualquier talento que pudiera obtener, incluso si no fueran de su propio país.

Y hoy, encontró un caballero que realmente quería pero resultó ser una mujer.

Un caballero femenino.

—Una chica... chica... Una chica...

En Acreia, los inviernos eran duros y largos y siempre había escasez de alimentos. Las mujeres rara vez salían de sus hogares ya que se esperaba que cocinaran y cuidaran a sus hijos, mientras que los hombres manejan el resto que hay que hacer.

Lucius I no podía entender la ley de Aehas de permitir que las mujeres se convirtieran en caballeros. Además de eso, a las mujeres también se les permitía heredar el apellido, el estado y la riqueza. Era una idea tan escandalosa.

Las mujeres eran ingenuas y débiles, lo que significaba que debían quedarse en casa y criar hijos. Ciertamente había una serie de mujeres sabias en este mundo, pero eran muy raras y siempre de cuna muy noble.

En Acreia, una mujer ganaba respeto y honor solo casándose con un hombre de alto rango o dando a luz a un hijo exitoso. Todos los ancianos eran respetados, pero una vez que una mujer envejecía y no podía tener hijos, ya no se la consideraba mujer.

Lucius I lo contemplaba.

Una mujer. Un caballero Un talento. Una mujer. Un caballero Un talento. Una mujer. Un caballero. Un talento.

Una mujer y un caballero.

Bueno, ya era muy tarde. Él ordenó su muerte hace dos horas, por lo que Pollyanna Cranbell probablemente ya debería estar muerta.

Tal vez no debería haberla matado.

El emperador, que era un hombre del norte muy supersticioso, se molestó y se frustró, y los ruidos fuera de su tienda no estaban ayudando. Luego gritó:

—¡Qué está pasando allá afuera!

—Su Alteza... ¡La cosa es...!

El amigo y sujeto de Lucius I, Sir Ainno, parecía preocupado, lo que lo confundió. Sir Ainno era un hombre decisivo y era raro verlo preocupado o vacilante.

El ruido se hizo aún más fuerte y cuando parecía que no iba a terminar pronto, Lucius salió. Podía escuchar a sus hombres gritar, así que al principio pensó que su base estaba bajo ataque, pero después de verlos de cerca, pensó que tal vez estaba equivocado.

—¿Que está pasando aquí? —preguntó con un tono molesto.

—Esa chica está luchando y está haciendo una escena.

—¿Luchando?

Ante la inesperada noticia, Lucius I miró su reloj. Él había estado leyendo los documentos durante las últimas tres horas, entonces, ¿cómo estaba viva? Él esperaba que ella estuviera muerta dentro de la primera media hora de su orden y, sin embargo, todavía vivía.

Una vez más, ella lo sorprendió.

El emperador se enfadó. ¿Sus hombres no podían manejar a una simple mujer atada con una soga? ¿Qué tan inútiles podrían ser?

Lucius tenía grandes planes para su país y, sin embargo, sus hombres estaban teniendo dificultades para luchar contra una chica soltera.

Esto no estaba bien. No era bueno en absoluto.

Caminó hacia la conmoción y cuando se acercó, pudo ver a más y más soldados reuniéndose.

—Esa chica está luchando tanto que la moral de nuestros hombres está disminuyendo rápidamente —le explicó uno de sus hombres—. A este ritmo, ella morirá virgen y su fantasma nos perseguirá. Su Alteza, por favor denos otra orden.

—¿Crees que tiene sentido que estos soldados ni siquiera puedan manejar a una chica? —El emperador respondió enfadado.

—Pedimos disculpas, Su Alteza, pero esa perra es tan feroz.

Estaba siendo generoso cuando ordenó a un hombre de buena apariencia que tomara su virginidad antes de su muerte, sin embargo, así era como se lo agradecían. Era obvio que si varios hombres la atacaran a la vez, habrían podido someterla, pero no lo estaban haciendo por alguna razón.

Lucius I les hizo un gesto para que se abrieran paso y cuando llegó a la escena, vio algo que lo sorprendió.

La mujer, que estaba casi calva y desnuda, luchaba ferozmente con cinco de sus soldados en el suelo. Cada vez que alguien se acercaba a ella, ella lo pateaba o lo golpeaba para escapar. Estaba usando sus dientes y uñas como un animal para liberarse.

Lucius I pudo entender a qué se refería el caballero cuando dijo que sus hombres estaban perdiendo la moral debido a esto. Ninguno de sus soldados había sido atacado por una mujer, por lo que ser golpeado por esta chica era impactante y degradante para ellos.

No era inusualmente fuerte, pero al final del día, era una caballero entrenada. Lucius I leyó que pasó más de seis años en la batalla. Sus movimientos eran calculadores y desesperados.

—Deteneos.

Incluso cuando el emperador lo ordenó, la lucha no terminó de inmediato. Seis hombres luchaban actualmente contra Pollyanna y estaban perdiendo.

Pollyanna golpeó la mandíbula de un hombre.

Pollyanna arrodilló la ingle de otro hombre.

Pollyanna apenas echó de menos apuñalar el ojo de un hombre, si apuntara un poco más a la derecha, ese hombre habría perdido la vista.

—¡PARAD AHORA MISMO!

El ruidoso Sir Rabby gritó y finalmente, todos se congelaron. Los hombres heridos cayeron al suelo pero Pollyanna Cranbell permaneció de pie.

Ella se veía devastadora. Su cara estaba hinchada y sangrando mucho. Todo su cuerpo estaba cubierto de sangre, lodo y todo lo que estaba en el suelo. Estaba casi desnuda, pero no se escondió avergonzada.

Estaba temblando y era obvio que estaba teniendo dificultades para estar sola. Tenía el brazo roto, seguía cayendo al suelo pero se levantó una y otra vez.

—Por favor mátame —exigió ella mientras lo miraba a los ojos.

Escupió algo de su boca, que era sangre y un pedazo de carne. Estaba casi desnuda e incluso se le notaban los senos, pero no apartó la vista de Lucius I. Era la primera vez que se sentía disgustado e incómodo después de ver a una mujer desnuda.

En ese momento decidió y sabía lo que iba a hacer.

—Muy impresionante.

Y realmente lo decía en serio.

Capítulo 8

Pollyanna se estremeció ante su inesperada y grosera pregunta. Lentamente respondió con su voz normal, ya que no tenía sentido tratar de ocultar su género ahora.

—No entiendo el propósito de tu pregunta. Por favor, mátame.

¿Era una tradición en cada condado donde se pregunta a una mujer sobre su virginidad cuando ingresaba a una base militar? De repente recordó a Sir Batre y cómo él le aseguró con aire de suficiencia que no le quitaría su virginidad. Tembló de ira y cuando mostró los dientes, el emperador caminó hacia ella y le explicó:

—En Acreia, creemos que si una mujer virgen muere, nos perseguirá para siempre y nos traerá inviernos severos. Acabo de obtener mi primera victoria gloriosa y no puedo tener un fantasma virgen que me persiga y arruine este éxito. Si fueras una chica de aspecto normal, yo o uno de mis caballeros te llevaría antes de tu ejecución, pero... —Estudió a Pollyanna, que lo miró sorprendida—. Tu apariencia es... difícil de tolerar. Tu cara no es aceptable, especialmente teniendo en cuenta cómo Acreia es conocida por sus grandes bellezas.

¿De qué diablos hablaba este encantador hombre? Pollyanna se quedó boquiabierta al responder:

—¡¿Q-Quién dijo que yo era virgen?!

—Bueno, con una cara como la tuya, es obvio. DEBES ser virgen.

Su ataque verbal fue efectivo. Pollyanna tuvo dificultades para recuperarse del shock. Las palabras fueron particularmente dolorosas, ya que provenían del hombre más hermoso que había conocido.

Y lo que dijo después fue aún peor.

—Consigue un hombre de buen aspecto que sea bueno en la cama para tomar su virginidad antes de ejecutarla.

¡Maldita sea! ¿Por qué no podría simplemente matarla?

—¡Solo, máteme ahora mismo! —gritó Pollyanna.

Pero el emperador no miró hacia atrás y entró en su tienda. Ella continuó haciendo una escena, pero los soldados la agarraron y la arrastraron lejos. Mientras lo hacían, se miraron tristemente. El caballero que la abofeteó le dijo a Pollyanna con frialdad:

—Será mejor que estés agradecida por la generosidad de Su Alteza, zorra.

—¿Generosidad? Qué generosidad. ¿Qué...? ¡AHH!

El caballero de repente la abofeteó de nuevo y esta vez, su nariz comenzó a sangrar. Podía sentir que su nariz se hundió, lo que significa que ahora probablemente estaba rota. Los soldados tiraron bruscamente de Pollyanna y hablaron entre ellos.

—Creo que ella va a ser ruidosa. Vamos a amordazarla primero.

—¿No podemos simplemente matarla?

Los soldados miraron desesperadamente al caballero. Claramente, nadie quería violarla, y de repente, Pollyanna se sintió esperanzada.

Quizás ninguno de ellos sería capaz de soportarla.

Pero un caballero respondió con firmeza:

—La orden de Su Alteza era clara.

Los soldados, así como Pollyanna, miraron hacia abajo decepcionados. La arrastraron a un rincón alejado de la base y entre los soldados, tuvo lugar una discusión confusa y desesperada.

Se necesitaba un hombre de buen aspecto que fuera bueno en la cama para tomar su virginidad, pero nadie se ofreció a hacerlo.

Si parecía incluso medio decente... O si al menos tuviera el pelo más largo... Los soldados sentían que podían hacerlo, pero su cabello era tan corto que se notaba su cuero cabelludo. Además de eso, porque había estado huyendo, estaba sucia y maloliente.

Y nadie quería tomar a una mujer fea y sucia.

—Sólo matadme. Sería mucho más simple —murmuró Pollyanna con frustración.

—¡No podemos! ¡Es la orden del emperador!

—¡Viva Lucius el Primero!

—¡Por nuestro emperador!

Los soldados levantaron la mano para animar, era obvio que eran muy leales a su líder.

Lucius el Primero, el hermoso emperador claramente se había estado preparando para esta guerra durante mucho tiempo. Los soldados estaban bien entrenados y parecían ser utilizados en la vida militar. A diferencia de los soldados Aehas, los soldados acreianos tenían una moral alta y estaban bien preparados.

—Nadie está mirando, ¡así que matadme! ¡Nadie lo sabrá! —gruñó Pollyanna.

—¡Cállate, perra con pantalones! ¡Sabemos lo que planeas hacer! ¡Estás tratando de morir virgen para poder perseguir a nuestro emperador! ¡No dejaremos que eso suceda!

Bastardos.

Pollyanna observó a los soldados luchando entre ellos con disgusto. Entonces, de repente, un soldado se le acercó por detrás. Tenían que desatarle los brazos para quitarle la armadura. Los soldados la rodearon.

—Solo desnúdala y echemos un vistazo. Tal vez ella como un buen cuerpo.

—Vuelve a ponerle el casco. Si su cara está cubierta, debería ser más fácil tolerarla.

—¿Dónde está su casco?

—Una mujer es una mujer, después de todo. Hagamos esto.

Varios hombres comenzaron a tocarla y Pollyanna apretó los dientes. Podía sentir que uno de sus molares estaba suelto, muy probablemente después de ser abofeteada por ese caballero.

¿Trabajó tan duro para esto? ¿Su vida debía terminar de esta manera?

Las extremidades de Pollyanna fueron empujadas hacia abajo cuando le quitaron la armadura, lo intentó pero no pudo escapar.

Cuando se reveló su ropa interior, alguien separó las piernas. La sensación de las manos de un extraño era áspera y desagradable.

—¿Quién va a ser el hombre "de aspecto justo"?

—Le cubriremos la cara, así que ¡terminemos de una vez!

—Entonces, ¿quién hará esto? ¿Quién…?

Mientras los soldados se reían entre ellos, Pollyanna continuó luchando. Algunos soldados la empujaron hacia abajo mientras el resto del grupo observaba con interés.

La emoción de su reciente victoria aún era fresca y Pollyanna era una noble caballero que capturaron. Era fea pero todavía de cuna noble, por lo que los humildes soldados no pudieron evitar interesarse. Sabían que nunca tendrían la oportunidad de tomar una mujer noble en su vida.

—¡Aléjate de mí! —gritó Pollyanna.

—¡Cállate!

—¡Traed la mordaza!

—¿Dónde está la cuerda?

Los hombres jadeaban emocionados mientras le quitaban los pantalones con sus torpes manos.

Pollyanna luchó y de repente, su mano tocó algo. Se sentía familiar, y supo de inmediato de qué se trataba. Era algo que había tenido en sus manos toda su vida, solo sentirlo era suficiente para que ella supiera exactamente qué era.

Sin dudarlo, lo agarró y lo golpeó contra alguien con toda su fuerza.

—¡Aaah!

—¿Q-Qué pasó?

Ante el grito de un soldado, los otros hombres comenzaron a entrar en pánico y esto le dio la oportunidad de escapar. Se arrastró fuera de la multitud y, mientras lo hacía, pudo agarrar una nueva daga del cinturón de otro soldado.

Cuando los hombres se dieron cuenta de lo que Pollyanna había hecho, sus ojos se agudizaron.

Sintieron ira y resentimiento.

—¡Esa zorra!

Pollyanna supo instintivamente que si la atrapaban de nuevo, todos los soldados que estaban frente a ella la violarían violentamente. Ya no iban a ser ellos siguiendo las órdenes de su emperador, estaban claramente furiosos y estaban entusiasmados con la naturaleza violenta de esta situación.

Pollyanna sonrió, dándose cuenta de que tal vez ahora también la iban a violar con un cuchillo o tal vez, le cortarían todas las extremidades y arrastrarían su cuerpo.

Todo lo que llevaba puesto era su ropa interior y una sola daga. Estaba prácticamente desnuda mientras los soldados acreianos estaban completamente armados.

Una cosa por la que estaba agradecida era el hecho de que Pollyanna no esperaba que todos los hombres la atacaran de una vez. Sin la mayor parte de su ropa, ahora claramente parecía una mujer y esos hombres no iban a arremeter contra ella por completo. Sería una vergüenza para más de un solo hombre someter a una mujer.

Todos estaban pensando lo mismo.

Además de eso, todavía estaba la orden del emperador. No podían matar a Pollyanna hasta que ya no fuera virgen.

Pollyanna no temía a la muerte, su vida no tenía sentido y ni siquiera esperaba un final honorable.

Lo único que quería conservar era su dignidad.

Pollyanna se bajó y sostuvo su daga con fuerza. Se preguntó brevemente si sería más fácil suicidarse con la daga, pero rápidamente cambió de opinión. Solo un cobarde y debilucho haría tal cosa.

En ese momento, un soldado saltó hacia ella e instintivamente, ella lo apuñaló, dejando su daga en su cuerpo.

Y ahora, ella ya no tenía ningún arma.

Algunos de los soldados caminaron hacia ella lentamente, pero mientras lo hacían, entregaron sus armas a los otros hombres. Parecía que no pensaban que los necesitarían.

Ella no tenía ninguna posibilidad en esta pelea. Era inútil como su país, Aehas.

Desde atrás, otro soldado la atacó, pero con toda la fuerza que le quedaba, pudo expulsarlo. Y uno tras otro, los hombres se acercaron a ella, dejándola sin más remedio que luchar.

—¡No os lo haré fácil! —gritó Pollyanna.

Capítulo 7

Los soldados de Acreia tardaron muchos días en capturar a Pollyanna. No tenía idea de si sus hombres sobrevivieron y en este punto, no había nada más que pudiera hacer por ellos.

Cuando fue capturada, fingió resistirse y esperó a que una espada o una flecha la mataran, pero parecía que a los soldados se les dio la orden de capturarla viva porque lo único que hicieron fue atarla con una cuerda.

—¿Conseguimos al tipo correcto?

—Sí, mira ese casco. Es él.

—Exactamente. Estoy seguro de que es el tipo que hemos estado buscando, el tipo que nos ha estado evadiendo durante tanto tiempo.

Forzaron a Pollyanna a arrodillarse en el suelo. Un caballero tocó su casco y preguntó:

—¿Cómo te llamas?

—Sólo mátame —contestó ella.

Gracias a gritar y gritar todos esos años durante la guerra, su voz era áspera. Sonaba especialmente varonil porque todavía llevaba puesto el casco.

El caballero no respondió y se dio la vuelta. Estaba claro que debía ser capturada viva.

Pollyanna fue arrastrada a su propia base militar, que ahora fue completamente tomada por la fuerza acreiana. Era imposible saber qué le había pasado a su propia gente. Pollyanna fue arrojada al suelo frente a la tienda del comandante. Debido a su armadura, su caída hizo un sonido sordo. Entonces un caballero ordenó:

—¡Arrodíllate!

Parecía que iba a encontrarse con un oficial de alto rango ya que tenía los brazos atados detrás, y debido a su pesada armadura, le era muy difícil moverse. Se levantó usando toda la fuerza que le quedaba y, mientras luchaba, juró que maldeciría a quien estuviera delante de ella. Pero tan pronto como lo miró, se congeló.

Tan… hermoso.

La hermanastra de Pollyanna insistió en llamar a su cabello castaño claro dorado. En ciertas luces, brillaba, así que en ese momento, Pollyanna estuvo de acuerdo en que Liana podría llamarse rubia. Su cabello era su orgullo y alegría, pero si Liana hubiera visto a este hombre que estaba frente a ella en este momento, habría llorado de vergüenza.

Bajo el sol de invierno, el cabello del hombre brillaba como el oro blanco y su rostro... Era el hombre más hermoso que Pollyanna había conocido en su vida.

De repente, se dio cuenta de quién era y recordó el rumor del nuevo emperador de Acreia, que supuestamente era un joven muy guapo.

Ella asumió que era una exageración, pero resultó que era una verdad completa y absoluta.

Bueno, al menos veo algo muy bonito antes de morir.

Sus ojos se deleitaron con tanta belleza. Todavía tenía un aura de hombre en él, haciendo que su rostro se viera unisexual, pero tampoco era masculino ni femenino. Pollyanna estaba segura de que obtendría su dosis de magnificencia masculina una vez que madurara, pero desafortunadamente, nunca podría presenciarlo.

Porque ella iba a morir hoy. Aquí y ahora.

De alguna manera, sintió que este era un buen momento para que muriera. Llegó a ver a una persona hermosa y eso fue más de lo que esperaba ver hoy.

Ante el gesto del emperador, un caballero se quitó el casco de Pollyanna de la cabeza. Estaba mirando al hombre hermoso cuando, de repente, se dio cuenta de que necesitaba prepararse. Si descubrían que era una mujer...

Pero afortunadamente, ella no era hermosa. Ni siquiera era femenina de ninguna manera, especialmente con su cabello muy corto. Nadie notó nada extraño.

El emperador preguntó:

—¿Cómo te llamas?

Sabía que su rostro no revelaría nada, pero su voz sí. Ella permaneció callada. El caballero que le quitó el casco le golpeó la cara por su insolencia y la hizo toser sangre.

—¿Dónde están tus hombres?

El caballero estaba a punto de abofetearla otra vez al ver que no respondía, pero el emperador lo detuvo. Continuó con calma:

—Evadiste a mis hombres muchas veces y ahora te capturan solo... ¿Enviaste a tus soldados a la capital en busca de ayuda? Porque eso hubiera sido inútil. Todo ha terminado ahora. Mis hombres han tomado tu reino.

Así que realmente sucedió...

Ella esperaba esto, pero ahora que realmente sucedió, se sintió devastada. Parecía que Acreia había estado planeando esto durante mucho tiempo, y Aehas había sido estúpida e ingenua.

Cuando Pollyanna miró hacia abajo, el caballero que la abofeteó la obligó a mirar de nuevo. Ahora que lo veía más claramente, podía ver que este caballero no era un soldado promedio. La armadura y la capa que llevaba eran de alta calidad.

Entonces, ¿por qué el emperador envió a un soldado de tan alto rango para capturarla?

—¿O ayudaste a tus hombres a escapar por sus vidas? —continuó el emperador.

El emperador estaba sonriendo como si ya lo supiera todo. Pollyanna volvió a mirar hacia abajo y esta vez, el caballero no la obligó a mirar hacia arriba. El emperador se echó a reír, haciéndola apretar los dientes ya que no podía entender por qué parecía tan feliz. ¿Por qué se estaba riendo? Sintió un repentino miedo a eso. Estaba lista para su muerte, pero ahora que realmente estaba por suceder, no podía evitarlo.

—Estoy impresionado. Muy inspirador. Me gustaría saber el nombre de un caballero tan extraordinario, así que dime tu nombre.

Pollyanna casi suspiró aliviada. Parecía que al emperador le gustaba Pollyanna. No era tan ingenua que esperaba que le perdonara la vida, pero tal vez él la dejaría morir honorablemente como caballero.

Ella esperaba que él la matara con su armadura y enviara su cuerpo a su casa. Esto era lo que ella quería.

Bajando la voz lo más posible, Pollyanna respondió:

—Paul... Cranbell...

—Paul, Sir Paul.

El emperador sonrió y Pollyanna se sintió cegada por su belleza.

Era un hombre tan magnífico.

El caballero le preguntó al emperador:

—Su Alteza, ¿qué le gustaría hacer?

Pollyanna se tensó y esperó la respuesta. ¿Finalmente iba a enfrentar su muerte?

—¿No crees que sería un desperdicio matarlo?

—Entonces, ¿quieres que lo liberemos?

—Mmmmm... eso sería una pena también...

—Entonces…

De repente, Pollyanna se inclinó profundamente y rogó:

—Por favor, máteme.

El caballero, enfadado porque interrumpió su conversación, la pateó.

—¡Cómo te atreves!

Entonces, de repente, el emperador gritó:

—¡Ainno! —Se levantó de su silla y para su sorpresa, el emperador caminó hacia ella.

¿Por qué no podía simplemente matarla y acabar de una vez?

Pollyanna se arrodilló de nuevo y cuando levantó la vista, el emperador estaba justo en frente de ella. Se sintió sin aliento después de ver su rostro de cerca.

Mientras ella se quedó boquiabierta, el emperador preguntó:

—Ahora, ¿qué tal si te conviertes en mi caballero...?

Parecía que estaba de buen humor, pero cuando la miró a la cara, el emperador de repente frunció el ceño. Sus agudos ojos verdes la estudiaron y dio un paso atrás.

—¿Podría ser... que eres una mujer?

¡Oh, no! Se ha dado cuenta.

Pollyanna cerró los ojos con fuerza. Ciertamente no parecía una mujer, entonces, ¿cómo lo descubrió el emperador? Tan pronto como soltó esas palabras, todos a su alrededor se quedaron boquiabiertos. Algunos pensaron que el emperador estaba bromeando, pero cuando vieron la reacción de Pollyanna, se dieron cuenta de que era verdad.

—¿Es una mujer?

Los soldados comenzaron a burlarse de ella y de su país por enviar a una mujer a pelear. Continuaron duramente mientras hablaban de su apariencia.

—¡Una mujer no puede ser un caballero! ¡Ella debe ser la verdadera amante de un caballero o algo así!

—¡O una prostituta con una armadura!

—¡Pero mírala! ¿Cómo podría alguien que se ve tan feo seducir a un hombre?

—¡Ella debe ser un payaso o un bufón! ¡Alguien la envió a las bases para hacer reír a los soldados!

—¿Enviar a una mujer a la guerra? ¡Los hombres de Aehas deben haber sido todos cobardes! ¡Qué perdedores!

—Si fuera una mujer nacida con esa cara, me habría matado.

Las palabras feas la rodearon, pero estaba tan acostumbrada que ni siquiera se inmutó.

Esto no era nada.

No le importaba lo que pensaran o lo que sintieran sobre ella y su país. Lo que Pollyanna quería saber era su destino.

¿Qué le iba a pasar a ella?

El emperador acreiano parecía haber perdido interés en ella porque se dio la vuelta y caminó hacia su tienda. ¿Significaba esto que su destino ahora descansa en el caballero llamado Ainno?

Cuando Pollyanna miró al caballero, se dio cuenta de que la estaba mirando fríamente. Sabía que otros países no miraban amablemente a las mujeres que peleaban en batallas. De hecho, lo veían como un insulto. Era solo su país, Aehas, lo que lo permitía.

El emperador estaba a punto de entrar en su tienda cuando, de repente, se volvió hacia ella y le preguntó:

—Por cierto, ¿sigues siendo virgen?

Capítulo 6

La base de Pollyanna estaba rodeada de lo que parecían ser soldados acreianos. Algunos soldados de Aehas pudieron escapar.

Un cuerpo militar era una sola unidad, y en las batallas, el tamaño de un cuerpo era proporcional a su poder. Los cuerpos medianos eran más fuertes que los pequeños, y una unidad grande obviamente era más poderosa que las dos. Un cuerpo completo de tamaño medio era más fuerte que un cuerpo grande pero disperso.

Cuando se dio cuenta de que su base estaba bajo un ataque repentino, inmediatamente ordenó a los soldados bajo su mando que se retiraran. Ella había hecho esto antes cuando sintió que serían derrotados, por lo que decidió actuar rápidamente para salvarse a sí misma y a sus hombres.

Gracias a su rápida decisión, solo sus soldados fueron los que pudieron escapar. Incluyéndose, había unos veinte de ellos.

En seis años, Pollyanna y sus hombres sobrevivieron muchas veces debido a sus tácticas, pero esta vez, no terminó tan bien como esperaba. Había demasiados de sus enemigos y no tenían aliados cercanos que pudieran rescatarlos. De hecho, Pollyanna sospechaba que la mayoría, si no todas las otras bases de Aehas debían haber sido capturadas también ahora.

Probablemente las bases militares de Kukda también.

—¡Ah! Te lo dije.

Parecía que Acreia era inteligente al esperar que Aehas y Kukda fueran debilitados por una guerra inútil. Ahora, iba a ser fácil para Acreia conquistar dos naciones. Pollyanna sabía que su país no tenía futuro, pero no esperaba que se destruyera así.

Ella suspiró y se rascó la cabeza cuando, de repente, uno de sus soldados se acercó a ella y le preguntó:

—Jefa, ¿qué debemos hacer ahora?

Ella lo miró a él y a los otros soldados con sorpresa. Se sentía extraño para estos hombres, que claramente la habían despreciado por tantos años, de repente admirarla como su líder. Era extraño que siguieran sus órdenes de retirarse a pesar del hecho de que fue degradada recientemente. Ella ya no tenía derecho a mandar a estos hombres y, sin embargo, la siguieron de todos modos. Se sintió agradecida por ello por alguna razón.

Sus superiores la vieron escapar y, por lo tanto, él le ordenó que lo ayudara a escapar contactando a la sede, pero eso ya no era posible. No tenía dudas de que todas las bases de Aehas y Kukda estaban en la misma situación.

Pollyanna ahora tenía que decidir qué hacer por ella y sus hombres. Se escaparon al bosque, y la única forma de sobrevivir era adentrarse más en el bosque. Si continuaban corriendo, se cansarían pronto y serían capturados o morirían luchando por su libertad. Incluso si por casualidad evitaban a sus enemigos, estaban en pleno invierno y estaba claro que eventualmente morirían congelados si no hacían nada.

Pollyanna miró a sus hombres. Algunos eran mayores y otros mucho más jóvenes que ella.

Había visto muchos soldados en su tiempo. Hombres que se colaron en su tienda de campaña en un intento de violarla, hombres que se negaron a tomar su orden porque era una mujer, algunos que orinaron frente a ella para avergonzarla y algunos hombres que la desafiaron a orinar delante de ellos como condición para su obediencia.

Y muchos hombres que vieron cómo le sucedían todas estas cosas y no hicieron nada al respecto.

Estos eran hombres horribles, pero de alguna manera, seis años de tiempo habían creado un extraño entendimiento entre estos hombres y Pollyanna. De hecho, hubo ocasiones en que nuevos reclutas le faltaron el respeto y algunos de estos hombres los detuvieron por extraña lealtad hacia ella como su líder. Una líder no deseada, por supuesto, pero ella seguía siendo su jefa.

Sus hombres solían ser objeto de burlas de otros soldados porque estaban recibiendo órdenes de una mujer y Pollyanna sabía de esto.

Pollyanna se dio cuenta de que a pesar de todo, se preocupaba por ellos.

—Me convertiré en el cebo y os daré la oportunidad de escapar. Salid de este bosque y pasad a través de los soldados enemigos para dirigiros hacia la capital —espetó ella.

—¡No, no podemos dejar que hagas eso!

—Jefa, ¡debe haber otra manera!

Pollyanna respiró hondo y continuó:

—Conozco esta área mejor que cualquiera de vosotros, y además, soy de cuna noble. Estarán más interesados ​​en capturarme que en intentar atraparos. Me capturarán para que puedan obtener un rescate. Estoy segura de que no me matarán de inmediato.

—Pero tú eres diferente a los otros caballeros —un soldado señaló lo obvio y ella se irritó por eso.

—Estoy segura de que estos caballeros serán honorables y amigables con un cautivo indefenso. Además, ¿quién me querría como mujer? Quiero decir, mírame.

—Oh, eso es verdad

Se oyó el golpe de la bofetada.

Pollyanna se hizo cargo del grosero soldado y ordenó a sus hombres que corrieran. Los simples y estúpidos todos creyeron sus palabras y corrieron hacia la dirección que ella sugirió.

Una vez que estuvo segura de que se fueron, Pollyanna se sentó débilmente.

Idiotas. ¿Realmente piensan que estaría a salvo?

Si era capturada en el momento de su ataque, tal vez se hubiera salvado, pero no lo era, y de hecho, escapó de ellos varias veces mientras corrían. Sus enemigos lo sabían y, por supuesto, ella sabía que harían un ejemplo de ella.

Si ella fuera un noble de alto rango o incluso un oficial de alto rango, habría tenido una mejor oportunidad, pero Pollyanna no era nadie. De hecho, ella no planeaba pedirle a alguien un rescate.

Lo único de lo que Pollyanna dependía en este momento era su apariencia. A menos que alguien la obligara a quitarse la armadura, nadie podría decir que era una mujer. Su cabello todavía era muy corto, y aunque su voz y rostro parecían femeninos, supondrían que ella era solo un hombre de aspecto delicado. Nadie pensaría en una mujer que tomara el mando mientras llevaba su espada y armadura.

Sabía que sería ejecutada, pero mientras sus enemigos no se dieran cuenta de su género, no la violarían ni la avergonzarían más. Sabía que iban a averiguarlo una vez que ella muriera, pero ese no era su problema. Estaría muerta y, por lo tanto, no sentiría nada.

Solo le importaba lo que le iba a pasar antes de su muerte. Lo que le sucedería a su cadáver no era de su incumbencia.

Oh, bueno, mi muerte no se puede evitar. Todo lo que puedo hacer es asegurarme de que no sospechen que soy una mujer.

Pollyanna pensó brevemente que habría sido mejor si muriera honorablemente, por ejemplo durante una batalla, pero rápidamente se dio cuenta de que no importaba. Si ella moría con honor o era ejecutada frente a una multitud, no cambiará nada.

La muerte era solo eso y su honor no significaría nada si estaba muerta.

Pollyanna volvió a suspirar y volvió a ponerse el casco.

Estoy tan cansada ahora.

No había futuro para ella o para su país. Su vida no tenía ningún significado, lo que expresaba que seguir viviendo solo le traería dolor y confusión.

Una vida sin sentido ni meta...

No tenía sentido, además, estaba tan harta de ser despreciada solo por su género.

Pollyanna finalmente aceptó su destino. Ella estaba lista para su muerte. Intentarlo toda su vida sin un propósito la hizo sentir cansada.

Por lo tanto, era hora de que ella descansara...

Y ella se lo merecía…

Capítulo 5

La región norte de Acreia estaba demasiado fría para que nadie pudiera sobrevivir mientras que sus fronteras este y oeste estaban rodeadas de mares helados.

Solo su frontera sur enfrentaba a otras naciones, a saber, Aehas y Kukda. A menos que Acreia planeara ir a la guerra contra los osos polares, los únicos enemigos posibles para que Acreia librara la guerra eran bastante claros.

Kukda y Aehas habían estado llevando a cabo su guerra durante siglos, y ahora, el tercer país, Acreia, estaba a punto de unirse.

Las tierras de Acreia eran improductivas. Si planeaba ir a la guerra, lo que significaba redirigir sus recursos limitados a su división militar, su objetivo era muy obvio.

Era para conquistar otra nación.

Pollyanna renunció al resto de sus vacaciones y regresó a su base. Inmediatamente informó a sus superiores sobre sus hallazgos, pero ellos la ignoraron como de costumbre.

—¿Acreia? ¿Crees que Acreia nos va a atacar? ¿Eres estúpida? Solo una mujer pensaría en una historia tan ridícula.

—Pero es la verdad. Es muy obvio, señor. Si solo mirara los movimientos militares de Acreia, debería poder ver esto. Necesitamos enviar a los exploradores para aprender más sobre su plan.

—Este no es tu primer año aquí, niña. Has sobrevivido aquí durante seis años, por lo que incluso una idiota como tú debería haber aprendido cómo funcionan las cosas por aquí. No tenemos soldados que enviar. ¡Nuestra batalla con Kukda está a punto de comenzar! ¡La última y más grande batalla de nuestra historia!

—¡La batalla que espera no llegará!

—¿No escuchaste sobre la orden de la capital? Nuestro emperador sospecha que Kukda está planeando algo grande este año. ¡Este invierno finalmente será el momento en que derrotaremos a Kukda de una vez por todas!

—¡Eso es lo que decimos todos los años! Cada invierno, decimos que será la última y la batalla más grande, y cada primavera, nos decepcionamos al entrar en una tregua. ¡Sabe esto, señor! ¡Sabe que esta guerra nunca terminará!

Ya nadie sabía la razón de esta guerra, ninguno de los bandos ya no tenía un objetivo de por qué estaban avanzando. Era únicamente sobre el orgullo.

Pero tal vanidad estaba causando la muerte de innumerables soldados. Los nobles disfrutaban de sus vidas extravagantes en las capitales, mientras que los ciudadanos de clase baja y media sufrían.

Su capitán resopló y respondió:

—Eres tan estúpida. A partir de hoy, ya no se te permitirá liderar tu ejército. Volverás a ser un simple caballero para que puedas aprender de qué se trata realmente esta guerra.

Todos en la tienda guardaron silencio antes de que los hombres se burlaran de ella. Fue su capitán quien la ascendió al líder del pelotón porque vio cuán talentosa era Pollyanna en tácticas y lectura de mapas. Si no fuera por él, nunca se le habría dado tal posición. Ella habría permanecido como una de muchos caballeros sin nombre.

Pero ahora le quitaron su puesto y ya no era nadie. Eso significaba que ella también perdió el privilegio de participar en estas reuniones.

Le devolvió la daga de su líder de pelotón y estaba a punto de abandonar la tienda cuando escuchó las palabras que le eran tan familiares.

—Por eso no deberíamos trabajar con mujeres.

Pollyanna cerró los ojos y salió de la tienda en silencio. Deseaba que realmente fuera su imaginación, pero sabía que no era el caso.

Acreia se acercaba.

En su propia tienda, Pollyanna se acostó en su cama. A los caballeros no se les permitía tener carpas privadas, pero debido a que era una mujer, le dieron una que podía usar para sí misma. Todos los demás caballeros se quejaron al respecto.

Nadie la ayudó a armar su tienda. Hubo intimidación y abuso constantes solo porque era una mujer.

Los últimos seis años habían sido horribles. Afortunadamente, no fue violada de nuevo desde Sir Batre, pero el abuso que tuvo que soportar de los hombres a su alrededor fue tan malo como una violación.

Si se lastimaba, la llamaban débil. Si no se lastimaba, se enojarían y la llamarían cobarde. Si ganara una batalla, dirían que fue solo suerte, pero si la perdía, todos la culparían por ello.

Si ella enviaba una carta a su casa, le dirían que estaba demasiado emocionada. Si no enviaba nada, la llamaban una zorra fría. Si salía de su tienda, le escupían, pero si ella permanecía en su tienda, la llamarían perezosa.

No importaba lo que hiciera, era despreciada y no importaba cuánto trabajara por ello.

Era una mujer, y esa era una razón más que suficiente para odiarla.

Los soldados varones que habían servido seis años en el ejército se convirtieron en comandantes, que era un rango más alto que solo un líder de pelotón. Fue un milagro que Pollyanna incluso fuera promovida a pesar de que los sirvió al igual que los demás junto con sus múltiples y notables logros.

Incluso como líder de pelotón, sus propios hombres a menudo se negaron a tomar sus órdenes.

¿Por qué me molesto? ¿Para qué estoy viviendo? Se preguntó. Entonces, recordó a su maestro, las palabras del viejo caballero.

—La falta de objetivos en la vida puede arruinar a una persona.

Pollyanna ahora sabía que esta era la verdad. Ella estaba trabajando por nada. El hecho de que ella se esforzara tanto por ser ignorada y despreciada la mató.

La supervivencia sola no tenía sentido ahora. Necesitaba una razón para vivir y la venganza era inútil. Incluso si sobrevivía el resto de su mandato, regresaba a casa y heredaba el título familiar, Pollyanna sabía que no sería feliz. La vida de una dama no era lo que ella quería.

Si ella permanecía aquí como caballero, Pollyanna sabía que iba a morir, ya fuera por una espada o una flecha. Y ella no iba a morir como un héroe; iba a morir como un soldado sin nombre y desaparecería. Nadie iba a llorarla.

Ella no quería morir, pero tampoco tenía un significado para su vida.

Bastardos.

Pollyanna fue al bosque y golpeó un árbol con ira. Esta era su forma de aliviar el estrés, y cuando una de las patrullas la vio haciendo esto, murmuró, "tonta".

Como se esperaba, la advertencia de Pollyanna fue ignorada por sus superiores y pronto, se hizo evidente que Pollyanna tenía razón. Por supuesto, tener razón no era algo bueno en esta situación.

Capítulo 4

Una mañana, Pollyanna se despertó con su madrastra quejándose de que se había acostado sin lavar. Estaba durmiendo en una de las habitaciones y su madrastra se quejó de que Pollyanna lo estaba arruinando.

Pollyanna bajó a desayunar cuando, de repente, olió algo dulce. No era comida, sino perfume. Cuando levantó la vista, vio a su hermanastra Liana en lo alto de las escaleras como una muñeca. Ella vio una expresión de disgusto y odio en su rostro.

Mientras Liana bajaba lentamente las escaleras, su largo cabello sedoso bailaba a su alrededor. Pollyanna miró boquiabierta a su hermosa hermanita. Tenía que admitir que Liana se había convertido en una mujer hermosa en seis años. Ella era como se suponía que debía ser una dama ideal y Pollyanna podía imaginar a hombres peleándose por la atención de Liana.

Liana le dijo a Pollyanna bruscamente:

—¿Qué te pasa? ¿Por qué te ves tan desagradable?

Liana se pellizcó la nariz y Pollyanna se olisqueó.

Sudor, sangre, polvo, suciedad, orina, un cuerpo sin lavar y ropa.

El hedor de la muerte.

Pollyanna se encogió de hombros, pensando que no olía diferente de lo habitual. Liana, todavía irritada, continuó:

—¿Estás loca? ¿Por qué viniste aquí ahora, de todos los tiempos? ¿Es porque es mi cumpleaños pronto? ¿Estás tratando de arruinarlo?

Pollyanna no tenía idea de que pronto sería el cumpleaños de su hermana. Ella vino aquí porque habían pasado seis años de su mandato de diez años, y estaba empezando a sentirse esperanzada de poder sobrevivir a esto. Sin embargo, la situación en el frente de batalla no iba muy bien, por lo que pensó que debería usar su tiempo de vacaciones y pensar en algunas estrategias.

Pero obviamente, Liana pensó que todo se trataba de ella misma.

Pollyanna se encogió de hombros otra vez.

—Bueno, supongo que no se puede evitar, ya que no le expliqué a nadie por qué vine aquí.

Pollyanna caminó hacia la cocina y comenzó a untar abundantemente su pan. Los criados se ofrecieron a cocinarle algo, pero ella se negó. Estaba perfectamente feliz con pan y mantequilla. Liana la siguió a la cocina y la miró furiosa. Cuando Pollyanna la ignoró y continuó comiendo, Liana gritó:

—¡Sal de esta casa ahora mismo!

—Liana, si sobrevivo otros cuatro años, serás tú quien necesite salir de esta casa.

La cara de Liana se puso pálida. Si Pollyanna sobrevivía a los diez años de servicio militar, de hecho iba a heredar el título familiar. Pollyanna no planeaba echar a su hermana, pero aun así era divertido decirlo en voz alta. Pollyanna también estaba harta de que la gente la llamara idiota ingenua.

Todos los que conocían la situación de Pollyanna le dijeron que golpeara a su hermana si no la respetaba. Fue para beneficio de Liana que Pollyanna estaba en esta situación después de todo.

Liana quería que Pollyanna muriera.

Pollyanna tenía todo el derecho de golpear a su hermana. Ella era su hermana mayor, pero si Pollyanna realmente golpeaba a Liana, sabía exactamente cómo la llamarían las personas.

Una zorra vengativa.

Pollyanna observó divertida mientras Liana temblaba. ¿Pensó Liana que realmente iba a golpearla? Si lo hacía, Pollyanna sabía que Liana se desmayaría.

Justo entonces, su padre vino apresuradamente y gritó:

—¿Cómo te atreves?

Él abofeteó a Pollyanna, y como no llevaba puesto el guante, ella ni siquiera se estremeció. Con el padre de su lado, Liana resopló con confianza. Liana realmente odiaba a Pollyanna. Miró a su hermana mayor de arriba abajo con disgusto.

La guerra no había sido amable con Pollyanna. Estaba cubierta de cicatrices y su rostro no se libró de eso. Su cabello era corto y feo, y debido a que no podía lavarse regularmente, su piel estaba sucia y áspera. Tenía que gritar a menudo durante las batallas, lo que hizo que su voz se volviera profunda y grave.

—¡Liana es la heredera de esta familia! ¿Cómo te atreves a faltarle el respeto? —Su padre continuó enfadado.

Pero esta era una amenaza vacía. La verdad era que si Pollyanna sobrevivía a su servicio militar de diez años, iba a heredar automáticamente el título familiar y su riqueza. Este era el único beneficio de ir a la guerra en nombre de la familia.

Y para evitar que los nobles abusaran de esta ley, si el soldado sobreviviente moría dentro de los diez años de heredar el título, otro miembro de la familia tenía que cumplir otro mandato de diez años para recuperarlo. Hubo un desafortunado incidente en el que un soldado sobrevivió al término y heredó su título legítimo, pero terminó muriendo por una herida de batalla poco después. El hermano del hombre, por lo tanto, se vio obligado a cumplir diez años para convertirse en el próximo heredero.

El padre de Pollyanna estaba seguro de que ella no sobreviviría a la dura vida, pero cuando ella permaneció viva después de seis años, se sintió ansioso.

Cuando se sintió llena, Pollyanna subió las escaleras y entró en otra habitación vacía para acostarse. No importaba lo mucho que pensara, no había futuro para este país. Los soldados eran tratados como un sacrificio mientras que los ciudadanos cerca del frente de batalla vivían en constante temor y pobreza. Los que vivían en el centro de la ciudad no tenían idea de lo que estaba sucediendo, y no les importaba la guerra o la comida del país. Los nobles eran los peores de todos.

Los impuestos continuaban aumentando, perjudicando a todos en la nación.

Algunos podían haber pensado que ahora sería más fácil para ella sobrevivir los próximos cuatro años ya que ella sobrevivió los primeros seis, pero Pollyanna no lo creía así. De hecho, estaba segura de que sus próximos cuatro años serían mucho peores.

Podía sentirlo.

Algo no se sentía bien y por eso pidió vacaciones.

Los rumores en los campos de batalla y en las ciudades eran muy diferentes. Pollyanna sabía que podría aprender más sobre la situación general si se quedaba en la ciudad por un tiempo. De hecho, ella necesitaba estar en la capital.

Se detuvo en su casa, que estaba ubicada en el límite exterior de la capital, solo porque estaba en camino. Se quedó por dos días para llenar su estómago, y sin darse un baño ni una sola vez, Pollyanna salió de su casa.

Mientras se alejaba, Pollyanna pudo ver a Liana mirándola desde su habitación. La cara de Liana estaba llena de odio, pero a Pollyanna no le importaba.

—Tengo que admitir que realmente es muy bonita.

El orgullo y la alegría de Liana eran su largo cabello sedoso.

Cuando Pollyanna llegó a la capital, inmediatamente comenzó a recoger cualquier rumor que pudiera escuchar.

El rumor sobre la posibilidad de que la guerra de este invierno fuera la última.

El rumor sobre el reino de Kukda planeaba usar más fuerzas para las próximas batallas.

Había muchos rumores sobre la guerra en curso, pero ninguno satisfizo el instinto de Pollyanna.

Muchos también hablaban sobre el reino llamado Acreia, que se encontraba al norte de Aehas. Su emperador murió hace unos años y su heredero se convirtió en el próximo emperador.

—Escuché que el nuevo emperador de Acreia es muy guapo.

—Se convirtió en el emperador hace tres años, así que ya no creo que se le considere “nuevo”.

Pollyanna había escuchado muchas cosas sobre esta nueva regla. Aparentemente, él era un joven hermoso. ¿Era solo un rumor exagerado o la verdad? Ella se mostraba escéptica al respecto, por lo que no lo creía, pero aceptó que era bueno tener miembros reales de buena apariencia.

También era muy ventajoso que el heredero fuera atractivo, por lo que era muy común que la realeza difundiera tales rumores, ya fuera cierto o falso.

Pero algo sobre este nuevo emperador la fastidiaba.

El emperador de Acreia todavía era muy joven. Tanto así que la gente todavía lo llamaba "hombre joven". Un joven gobernante querría solidificar su poder, y por eso los nuevos monarcas a menudo intentaban hacer tantos logros públicos como podían. Exagerarían los logros más pequeños en un intento de parecer fuertes, especialmente a las naciones vecinas.

Pero este nuevo emperador de Acreia... hasta ahora, no había hecho nada. No había historias de sus triunfos. No eran amigos entre sí, pero aún se comunicaban y, aun así, se realizaban intercambios entre ellos.

Lo único que Pollyanna sabía era que cuando el nuevo emperador llegó al poder, un número significativo de soldados acreianos fueron colocados en su frontera. No fue un hecho extraño, ya que esto sucedía a menudo. Un nuevo gobernante a menudo realizaba cambios y mejoras en las fuerzas armadas del país.

Pollyanna sacudió la cabeza ya que algo se sentía mal. Volvió a la habitación que alquiló y sacó su mapa que mostraba la presencia militar de todas las fronteras del norte.

Lo estudió cuidadosamente, y después de contemplarlo por un día, finalmente se dio cuenta de la verdad.

Acreia se estaba preparando para una guerra.

Capítulo 3

Los jóvenes que eran reclutados inicialmente recibían un rango bajo. En el pasado, cualquier noble recibiría su título de caballero de inmediato, pero la ley se modificó recientemente. Se le otorgaría el grado de caballero a uno que hubiera sobrevivido a tres batallas.

Este cambio se realizó para ahorrar el dinero del país. Hubo muchos casos en los que los nobles fueron asesinados o capturados en su primera batalla, lo que resultó en que Aehas compensara su pérdida más que aquellos que pertenecían a los rangos inferiores.

El nombre de Pollyanna se anunció:

—¡La descendencia de Cranbell y Sir Bassette, Pollyanna Cranbell!

La base militar que asignaron a Pollyanna estaba en la base de una montaña. Se consideraba una de las áreas más peligrosas entre las otras asientos que controlaba Aehas porque sus enemigos podían utilizar el terreno a su alrededor. Muchas muertes habían ocurrido aquí según lo registrado en sus batallas anteriores.

La mayoría de los nobles sobornaban a los superiores para asegurarse que no terminaran aquí, pero Pollyanna fue enviada aquí con otros muchachos de familias pobres junto con los desafortunados.

Tres batallas para convertirse en caballero.

Su comandante estudió a los reclutas con ojos agudos. Los niños y Pollyanna se pararon altos y rígidos, esperando ser favorecidos por él. El superior inmediato de los reclutas, un caballero, anunció las reglas y las noticias mientras el alto comandante seguía examinando a los recién llegados. Siguió yendo y viniendo entre sus papeles y sus nuevos hombres. El papeleo incluía retratos de los reclutas y el comandante se aseguraba de que coincidieran.

Entonces, de repente, el comandante levantó la ceja izquierda.

—¿Una mujer?

Pollyanna tragó saliva. El comandante, Sir Batre, tenía una reputación bastante buena, pero como soldado, no como persona. Al menos, se lo consideraba un talentoso comandante y táctico.

—¡Sí! ¡Eso es correcto, señor! —respondió Pollyanna.

—¿Eres virgen?

—¿Perdón?

Cuando Pollyanna levantó la vista en estado de shock, el comandante se irritó y la abofeteó con fuerza. Casi se cayó al suelo, pero apretó los dientes y permaneció de pie.

—Te pregunté si eres virgen.

—¡Sí! ¡Eso es correcto, señor!

Cuando Pollyanna respondió y mientras ocultaba su mortificación, el comandante asintió y respondió:

—Tenía la esperanza de probar la carne fresca y, sin embargo, terminamos con una cosa fea como tú... Maldita sea.

Pollyanna apretó los dientes pero no pudo dejar de temblar. Estaba horrorizada y para ocultar su vergüenza, bajó la cara, pero cuando el comandante vio esto, la abofeteó de nuevo.

—¡Mírame!

—¡Lo siento, señor!

Podía sentir los ojos de todos sobre ella. Ella no tenía que mirar alrededor para saber. Sabía que todos se reían de ella y que todos la despreciaban.

Pollyanna mantuvo la barbilla en alto, tratando de evitar que sus lágrimas rodaran por sus ojos. Uno de los muchachos susurró cruelmente:

—¿Por qué se molestó en venir aquí? Esto es guerra y no es un lugar para una niña. Debería haberse quedado en casa y quedar embarazada. Sin embargo, dudo que alguien se case con ella.

Pollyanna permaneció callada mientras temblaba de dolor cuando de repente, escuchó al comandante gritar otro nombre el cual pertenecía a un niño rubio con una cara bonita y cuando lo llamaron, el niño se puso de pie y respondió.

¿Por qué el comandante llamó por el nombre a este chico? Todos se preguntaron eso, pero lo que dijo a continuación respondió la pregunta no formulada.

El comandante ordenó:

—Tú, vendrás a mi tienda esta noche.

Estaba claro lo que quería el comandante. Pollyanna ya no se sentía triste por ella misma. Parecía que a Sir Batre le gustaba una cara bonita y no le importaba si pertenecía a un niño o una niña.

Todas las mañanas, un aprendiz salía de la tienda del comandante con una cara cenicienta. Cualquier recluta con buena apariencia era llamado a su campamento todas las noches. Se consideraba que el comandante de una base era el dios y todo lo que ordenaba tenía que llevarse a cabo sin dudas. Abusar de su poder para agredir sexualmente a los reclutas era ilegal, pero nadie podía hacer nada al respecto. Uno de los caballeros declaró que, al menos, el comandante tenía su orgullo y, por lo tanto, solo tocaba a los reclutas nobles. Nunca mostró interés en prostitutas o civiles.

Era una situación injusta y ridícula, pero había algo que podían hacer al respecto.

Muchos niños se quejaron de frustración y vergüenza, y cada vez que Pollyanna veía esto, se sentía agradecida. Al menos, no la llamaron a su tienda. Ella, sin embargo, no era tan ingenua como para creer que estaría a salvo para siempre. Algún día, sería posible que terminara en la tienda del comandante, pero no le importaba. Muchos de los reclutas tuvieron que pasar por esto, así que si llega su momento, ella lo aceptaría.

Y entonces, sucedió. Ella esperaba esto, pero lo que realmente sucedió dentro de la tienda fue un shock para ella. Tan pronto como entró, la empujaron sobre una mesa boca abajo y la sodomizaron. Ella luchó con dolor, pero Sir Batre continuó y cuando llegó al clímax, él cerró y susurró:

—Todavía eres una mujer noble, así que seré generoso y te permitiré permanecer intacta.

De hecho, ella técnicamente seguía siendo virgen al igual que todos los otros niños antes que ella.

Cuando salió de la tienda, fue al bosque a patear y golpeó a un árbol con enfado, tal como lo habían hecho los otros niños víctimas antes que ella. Fue violada, pero sus ojos permanecían secos.

Otros caballeros la llamaban una perra insensible porque no lloraba. Pollyanna pensó en fingir llorar, pero decidió no hacerlo. Si lloraba, se reirían de ella y le dirían que era débil porque era una niña.

El tiempo pasó así, y pronto, cayó la primera nevada.

Las batallas tuvieron lugar solo durante el invierno. Era una regla tácita y necesaria. Si las naciones pelearan durante todo el año, ¿qué pasaría con las granjas? La primavera, el verano y el otoño fueron tiempos de tregua para que la agricultura pudiera continuar.

Pollyanna vio seis primeras nevadas durante la guerra y sobrevivió a todas y cada una de ellas. Ella se convirtió en una mujer caballero oficial y la cabeza de un pequeño ejército.

Seis años de abuso de todos a su alrededor la hicieron más fuerte.

Ahora tenía veinte años y era una mujer adulta, pero Pollyanna todavía parecía una adolescente. La mayoría de las mujeres en circunstancias normales habrían tenido una cintura estrecha y hermosas curvas, pero no ella.

La falta de comida y las constantes batallas la hacían flaca. No era que ella no tuviera curvas, era solo que su gruesa armadura de metal ocultaba la mayoría de ellas.

Si ella estaba completamente vestida con su equipo de batalla y no hablaba, nadie podría decir que era una mujer. Se parecía a cualquier otro caballero en esta guerra.

Pero ella no era completamente desconocida. De hecho, era algo infame. Una mujer caballero que sobrevivía seis años de guerra era inusual.

Los enemigos la llamaban puta o bruja. Algunos incluso se burlaron de Aehas, riéndose del hecho de que tenía que enviar a una mujer para hacer el trabajo del hombre. La mayoría de los hombres de su lado, sus compañeros soldados seguían odiosos hacia ella.

Pero Pollyanna se mantuvo estable y confiada. No fue su culpa. Ella no hizo nada malo.

Incluso en su propia casa, la mayoría de la gente la culpaba de todo. Su padre, su madrastra y su hermanastra la ignoraron cuando regresó a casa para tomar un descanso de su servicio.

Pollyanna, a su vez, los ignoró también. En casa, comía y dormía a gusto. Su habitación había desaparecido hacía mucho tiempo, así que ella entró a una habitación vacía en su casa y se instaló.

Ella merecía estas vacaciones e iba a disfrutarlas sin importar qué.

Capítulo 2

Cuando Pollyanna cumplió catorce años, fue reclutada. Otros niños de diferentes familias nobles que también fueron reclutados lloraron o apretaron los dientes con ira. Estaban en una situación similar a Pollyanna. Tuvieron que ir a la guerra tal como ella lo hizo, pero al menos, sus padres o familiares pagaron el precio por ellos para garantizar su seguridad.

Pollyanna era la única chica del grupo, pero ninguna de ellos se dio cuenta de que no era un niño. En primer lugar, era más alta que la mayoría de los niños y todavía no tenía curvas que fueran comunes para los demás a su alrededor.

Tenía la piel oscura del sol y estaba cubierta de cicatrices. Sobre todo, su cabello era demasiado corto. Ninguna mujer en el reino, ni siquiera una campesina, se cortaría el pelo tan corto. Incluso muchos de los hombres nobles tenían el pelo largo.

Además de eso, Pollyanna llevaba algo similar a los otros niños. Un par de pantalones, una armadura y un cinturón con una espada. Nadie podría imaginarla como una dama. Todos los que la vieron asumieron que era una bastarda de una familia noble.

Los niños fueron enviados por sus familias, pero Pollyanna estaba sola, excepto por el viejo caballero que vino a despedirse. Las familias de los niños lloraron y dieron regalos con pañuelos, que simbolizaban suerte, pero Pollyanna no recibió nada. Lo único que le dio su padre fue una armadura y una nueva espada. Eran deficientes en términos de calidad, pero al menos, eran algo.

A Pollyanna no le importaba. No sentía nada por su familia y no eran importantes para ella

Habían estado en guerra con Kukda, un reino adyacente a ellos durante mucho tiempo. Tomaron descansos durante las temporadas agrícolas, que fueron primavera, verano y otoño, pero tan pronto como caía la primera nevada, irían a la guerra. Y cuando comenzaba la primavera, llamarían a una tregua para poder volver a trabajar en sus tierras una vez más.

Una guerra tan larga generaba un gran impacto en la economía de ambos países, así como en la moral de sus pueblos, pero a las familias reales no les importó. Se negaron a llamar una tregua permanente entre ellos.

El primer día, mientras se dirigía a su puesto asignado, Pollyanna fue expulsada del carruaje.

Fue porque ella era una chica.

Durante el viaje, cuando los niños se estaban presentando, se dieron cuenta del nombre de Pollyanna y se sorprendieron.

—¿Eres una chica?

La echaron de inmediato y los otros muchachos no vieron a Pollyanna como una dama.

Se suponía que una dama tenía un cabello largo y hermoso, un olor dulce a perfume y un vestido. Pollyanna tenía el pelo corto, era delgada, olía a sudor y llevaba pantalones.

La guerra no era una broma. Los muchachos le gritaron cosas desagradables mientras la empujaban fuera del carruaje. Le dijeron que fuera a trabajar a la cocina y que trajera a su hermano para las próximas batallas.

Cayó al suelo pero gracias a su armadura, pudo evitar heridas graves. Se puso de pie rápidamente y comenzó a caminar. Había muchos carruajes, algunos llevaban a los niños reclutados mientras que otros guardaban sus suministros, y Pollyanna se movió rápidamente para no perderlos de vista.

Si no se mantenía al día y llegaba a la base militar, se la consideraría una desertora que debía ser ejecutada de inmediato.

Pollyanna consideró brevemente huir, pero no tenía a dónde ir. En lugar de morir mientras deambulaba sin rumbo, Pollyanna decidió que al menos sería mejor experimentar una batalla antes de su muerte.

Su armadura la salvó de lesionarse, pero era demasiado pesada para ella. Impedía su movimiento y, sin embargo, no podía simplemente tirarla. Estaba sudando mucho por debajo ya que todavía era otoño, pero la batalla se llevaría a cabo en invierno, donde definitivamente la necesitaría para calentarse y para su seguridad.

Algunos de los niños de bajo perfil que fueron reclutados también caminaban hacia su destino y cuando vieron a Pollyanna, al principio pensaron que ella era otro niño noble que estaba siendo intimidado por los otros niños de alto nivel. Inicialmente le ofrecieron llevar su armadura, pero cuando se enteraron de que fue expulsada de un carruaje por su género, fruncieron el ceño y le escupieron.

Uno de los mitos comunes entre los soldados era que si tocaban a una mujer antes de su primera batalla, morirían pronto. Se creía que la abstinencia antes de la guerra traería buena suerte a los soldados.

Los muchachos continuaron escupiéndola antes de alejarse.

Entonces, de repente, uno de los caballeros que iba en caballo delante de ellos anunció con firmeza:

—¡Cualquiera que no llegue a la base a tiempo será considerado un desertor!

Pollyanna se estremeció y comenzó a cojear lo mejor que pudo. Uno de los caballeros a caballo detrás de ella la vio y le preguntó su nombre. Cuando ella le dio su respuesta y cuando él revisó el documento, frunció el ceño y gruñó en voz alta:

—Maldita sea, eres una niña... inútil.

El caballero no la quería, pero si no lo lograba, iba a ser ejecutada. Le dijo que se apurara.

—Quítate el casco. Tal vez te sea más fácil si lo haces.

Aunque los hombres odiaban a las mujeres en el campo de batalla, muchos también tenían un deseo secreto de tener un caballero femenino. En las historias populares, una bella mujer caballero se quitaba el casco para revelar su hermoso cabello largo y su cara.

Por supuesto, Pollyanna no era una de estas mujeres caballeros. Para usar el casco, tuvo que cortarse el pelo muy corto y ciertamente no era bella.

Cuando el caballero del caballo vio su rostro, estaba claramente decepcionado. Si ella era bonita, planeaba permitirle montar el caballo con él, pero cuando la vio, simplemente se alejó.

Pollyanna se limpió la cara con una toalla mientras caminaba. Estaba tan cansada, pero sorprendentemente, esto era solo el comienzo de su largo viaje.

Hermes: Luego de leer capítulo ( ͠° ͟ʖ ͡°)

Capítulo 1

La vida de Pollyanna era normal.

A la gente le gusta hablar sobre la vida de otras personas. Algunos pueden cuestionar cómo una vida tan desafortunada y trágica podría considerarse promedio, pero otro puede replicar que la ambición de poder y venganza era una parte normal de la vida.

Pero a Pollyanna, le era indiferente su propia vida.

Su vida podía haber sido un poco diferente de los demás, pero no lo fue. Su vida comenzó de la misma manera que la de todos los demás, y finalmente terminaría de la misma manera eventualmente. Lo que sucedía en el medio podía ser ligeramente diferente, pero eventualmente, la vida de todos terminaba de la misma manera.

Nacías, vivías y morías.

Simple.

Pollyanna perdió a su madre a temprana edad y su padre se volvió a casar de inmediato para obtener un heredero. Su madrastra dio a luz solo un año después de su matrimonio, pero era otra niña.

Pollyanna no sabía por qué, pero después del nacimiento de su hermanastra, su padre y su madrastra dejaron de buscar otro hijo. De hecho, decidieron que el apellido y la fortuna serían heredados por una de sus hijas.

No fue una sorpresa que no fuera Pollyanna quien fuera su heredera.

Pollyanna vivía en un reino llamado Aehas, que era un país pequeño en la parte norte del continente. Aunque era una nación pequeña, Aehas mantenía relaciones hostiles contra sus vecinos.

No era de extrañar que Aehas sufriera de guerras constantes. Muchos murieron, y cuando los caballeros y las familias nobles comenzaron a evitar participar en estas guerras, se promulgó una nueva ley en Aehas.

Cualquiera de la nobleza que no proporcionara al menos un miembro de su familia para participar en las guerras perdería su condición de noble. Para evitar que las familias nobles obligaran a sus parientes muy lejanos a la guerra, la ley establecía específicamente que solo un miembro directo de la familia, o incluso el heredero, debía participar.

Y si la familia solo tenía hijas y decidía enviar a un primo lejano a la guerra, ese primo o su familiar directo heredarían un título noble. También era ilegal casar a la hija con un hombre al azar y enviarlo a la guerra. En casos como este, entonces la mujer aún no podría heredar ese título, incluso si su esposo muriera en una guerra.

Pollyanna nació en una familia de nobles mediocres en Aehas. Para que su hermanastra, Liana, heredara el título, como esperaban sus padres, una de las hermanas tenía que pasar tiempo en el ejército.

No fue una sorpresa que Pollyanna fuera elegida por sus padres para servir esta vez.

Su hermana pequeña, Liana, llevaba una vida favorecida y extravagante. Su cabello era cepillado hasta quedar sedoso muchas veces al día y estaba adornada con las cintas más caras. Sus vestidos estaban decorados con cordones lujosos y disfrutaba de los perfumes más ostentosos.

Aprendiendo a tocar el piano y el arpa, leyendo las novelas románticas populares junto a la acogedora chimenea y siendo amada incondicionalmente por sus adoradores padres...

Y mientras Liana estaba siendo mimada sin sentido, Pollyanna se resignó a la dura vida de un caballero. Llevaba el pelo corto todo el tiempo y solo llevaba pantalones.

Una cosa particular en Aehas era el hecho de que era el único país que permitía a una mujer luchar en las guerras.

Una dama caballero.

Un caballero femenino.

En otros países, a las mujeres a veces se les otorgó el título de caballero honorario, pero nunca se les permitió luchar. Era diferente en Aehas, sin embargo, era muy raro. De hecho, se consideraba una vergüenza para cualquier familia noble enviar a una mujer para representarlos. Si fuera absolutamente necesario, entonces la familia a menudo sobornaba para asegurarse de que su caballero femenino tuviera un trabajo de escritorio en lugar de ser enviada al campo de batalla.

Pero los padres de Pollyanna no tomaron estas precauciones. En lugar de sobornar para garantizar la seguridad de Pollyanna, decidieron cortarle el pelo, vestirla con ropa de niño y darle una espada.

Su intención era obvia.

Ve a pelear y muere.

Algunos podían pensar que sus padres hicieron esto porque se dieron cuenta de que Pollyanna era una luchadora talentosa.

¿Un genio espadachín? ¿Un combatiente asombrosa?

Pero en verdad, este no fue el caso. Nunca hubo un soldado notable en la historia familiar de Pollyanna, y los dos padres biológicos de Pollyanna tenían una salud promedio.

A medida que pasaba el tiempo donde Pollyanna se entrenó para convertirse en caballero, rápidamente se dio cuenta de sus límites físicos. No importaba cuánto lo intentara, nunca podría ganar una sola pelea contra los demás, ya que era más débil y más lenta.

Para sobrevivir, necesitaba ser talentosa. Necesitaba ser mucho más talentosa que todos los demás pero, desafortunadamente, no tenía aptitud para el combate. Su maestro, un viejo caballero, le informó al padre de Pollyanna que necesitaba renunciar a ser una mujer caballero o moriría, pero al padre de Pollyanna no le importaba. Pensó que era su deber entrar en la guerra y morir para que su hermana menor, Liana, pudiera heredar el título de familia. Era esencial que Pollyanna muriera o, de lo contrario, heredaría el título familiar después de haber cumplido su condena.

El viejo caballero no tuvo más remedio que enseñarle a Pollyanna a luchar. Él le dijo:

—Sobrevive. Pase lo que pase, debes vivir. Esa será la mayor venganza que puedas tener contra tus padres.

Si Pollyanna regresara con vida después de diez años de servicio militar, heredaría el título de la familia, pero la posibilidad de que sobreviviera tanto tiempo era poco probable.

El viejo caballero le sugirió a Pollyanna que debería hacer todo lo posible para acercarse a sus superiores o cualquier soldado de alto rango para poder conseguir un trabajo de escritorio. Esa era la única forma para ella, ya que no tenía nada que ofrecer. No tenía dinero para sobornar a nadie y ninguna persona en el frente simpatizaría con ella. Tenía que ser su padre quien se encargara de esto, pero él no estaba dispuesto a hacerlo.

El viejo caballero explicó:

—Pollyanna, asegúrate de estudiar el arte de la guerra. Estudia las estrategias de guerra y no confíes ciegamente en tus superiores. Si parece que tu lado va a perder en una batalla, debes correr. No se te llamará desertor mientras vuelvas a tu base.

Una cosa afortunada era que, al menos, Pollyanna era de cuna noble. Cualquiera de buen linaje comenzaba automáticamente como oficial, no como soldado de a pie. La mayoría de las muertes inmediatas durante una batalla ocurrían a los soldados de a pie que luchaban en la línea del frente.

Si Pollyanna sobreviviera a algunas batallas, sería promovida y, por lo tanto, se volvería un poco más segura. El mejor consejo del viejo caballero para ella era estudiar tácticas de batalla porque, por mucho que lo intentara, nunca se convertiría en una buena soldado.

Afortunadamente, Pollyanna era inteligente y su cerebro era su único talento.

Su piel estaba quemada por entrenar tanto en el exterior. Se encontraba cubierta de cicatrices, especialmente sus manos. Su cabello era más corto que el de muchos niños y era extremadamente delgada. Ella todavía parecía un niño.

Cuando comenzó su período, el viejo caballero explicó el peor de los casos.

—Si eres atrapada por tus enemigos, serás violada.

—Lo sé.

La mayoría de las mujeres encontradas en los campos de batalla eran prostitutas o esposas de los soldados. En este mundo, se prohibió matar prostitutas y violar ciudadanos comunes.

Sin embargo, un caballero era diferente. Si una mujer con una espada fuera capturada, se les permitiría matarla o violarla. Debían considerarse como un soldado y, por lo tanto, eran tratados como un hombre.

En la historia de Aehas, había habido algunas damas caballeros reconocidas y veneradas. Eran soldados increíbles, pero al final, todas fueron asesinadas.

Violada y asesinada.

El viejo caballero continuó:

—Puede que ni siquiera sea tu enemigo quien te viole. Podría ser alguien de tu propio ejército también.

—Lo sé también.

Las mujeres eran consideradas de mala suerte en las batallas y la mayoría de los hombres ni siquiera reconocerían la presencia de una mujer en el frente. Era de conocimiento público que algunas de esas famosas damas caballeros fueron asesinadas por sus compañeros soldados.

Esta era la razón por la cual la mayoría de las mujeres caballeros no llegaban a la batalla. Un caso como el de Pollyanna era extremadamente raro.

—¿Por qué trabajas tanto, Pollyanna? ¿Para qué estás trabajando? —El viejo caballero le preguntó a Pollyanna, que parecía tranquila.

—No lo sé.

—La falta de objetivo puede arruinar a una persona.

—No tengo nada más que hacer que trabajar duro, dar lo mejor de mí.

Ella sabía que no importaba. No importaba cuánto trabajara, sabía cómo terminaría su vida, pero a pesar de todo, Pollyanna todavía lo intentaba. Si ella fuera un hombre, todos la hubieran alabado por su arduo trabajo, pero como era una mujer, todos se reían de ella.

Su propia hermana pequeña se reía de ella. Liana comió sus dulces y sonrió dulcemente. Su hermoso cabello largo era su orgullo y alegría, y Liana a menudo se burlaba de Pollyanna por su cabello corto.

Cada vez que Liana se burlaba de ella, el viejo caballero le decía a Pollyanna que la abofeteara. Lo que tenía que pasar Pollyanna, y lo que tenía que enfrentar en el futuro, todo fue por ella.

Una vez, Pollyanna consideró romperle la nariz a Liana, pero decidió no hacerlo. Sus propios padres la abandonaron, por lo que Pollyanna no sentía nada por su familia. Ni siquiera estaba enfadada con ellos.

Era extraño que Pollyanna no sintiera nada. No se sentía feliz, pero tampoco se sentía triste. No sabía el propósito de su vida.

Pollyanna se preguntó si sería capaz de sentir felicidad en una batalla. Si ganara, ¿sentiría algo? ¿Felicidad? ¿Alegría? Si lograra sobrevivir a la guerra y regresara a casa, ¿se sentiría alegre?

Si se le diera la oportunidad de dejarse crecer el pelo y aprender a tocar el piano, ¿su vida sería mejor?

Quería encontrar la felicidad, y por ahora, lo único que podía hacer era buscar todas las maneras posibles de sobrevivir.

Hermes: Aquí inicia una nueva historia, la cual estará llena de muchas traiciones, tristezas y salseo… del bueno ( ͡° ͜ʖ ͡°)

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