Capítulo 100

Todavía debería pasar bastante tiempo antes de que la enfermedad de Elliot se agrave…

Antes de su regresión, Rebecca había asesinado a Elliot y Fleur a través de Diana cuando Elliot se desmayó a causa de su enfermedad. Rebecca planeó atribuir sus muertes a una misteriosa enfermedad que Elliot supuestamente le transmitió a Fleur, causando su muerte conjunta. Sin embargo, el colapso de Elliot a causa de la enfermedad aún estaba a varios años de distancia.

«Tendré que vigilar esto, por si acaso». Diana se decidió. Después de todo, muchas cosas ya habían cambiado desde que regresó al pasado. No podía ignorar la posibilidad de que estos cambios también hubieran afectado a Elliot.

Afortunadamente, gracias al consuelo de Diana, Fleur recuperó rápidamente su habitual alegría. En ese momento, notó algo y se llevó rápidamente un dedo a los labios.

—Diana, mira allí —susurró Fleur suavemente.

Diana ladeó la cabeza con curiosidad y se giró hacia la mirada de Fleur. Entre los arbustos, al otro lado del bosque, un pequeño conejo movía las orejas. El conejo aún no las había notado y husmeaba, ajeno a su presencia.

«¿Deberíamos atraparlo?»

«Vamos a intentarlo».

Diana y Fleur intercambiaron miradas silenciosas. Silenciosamente, con cuidado, tomaron sus flechas, sin apenas hacer ruido. Pero entonces.

—¿Eh?

Fleur dejó escapar un sonido involuntario de sorpresa. Antes de que su mano siquiera tocara el emplumado de su flecha, el conejo se estremeció de repente y salió disparado.

—Eso es una lástima.

—Sí, lo es…

Diana estaba a punto de llegar a un acuerdo con Fleur cuando oyeron más ruidos crujientes, seguidos por varios herbívoros como ardillas y ciervos que aparecieron repentinamente detrás de ellos.

—¡Kyaa!

Fleur gritó de sorpresa, y Diana, instintivamente, la abrazó por los hombros. Pero los animales simplemente los adelantaron corriendo, sin detenerse.

Diana parpadeó confundida.

«¿Los animales suelen moverse en grupos así...? ¿O los persiguen los participantes...?» Diana reflexionó mientras miraba hacia donde venían los animales. En ese instante, palideció, agarró la mano de Fleur y echó a correr.

—¡Fleur, corre!

—¿Diana? ¿Qué...? ¡Ah! —Fleur, desconcertada, miró hacia atrás mientras Diana la arrastraba y ahogó un grito.

Desde la dirección por la que habían huido los animales, una criatura monstruosa, sin duda un monstruo mágico, los vio y dejó escapar un grito aterrador. Fleur gritó al ver al monstruo, que parecía un ciervo pero babeaba una baba verde por la boca.

—¡¿Qué es esto?! ¡Dijeron que los monstruos mágicos no podían acercarse a la linde del bosque!

—¡Debe ser un monstruo mutante! —gritó Diana mientras saltaba la raíz de un árbol.

Mientras tanto, los gritos comenzaron a resonar por todo el bosque como ondas. Diana se estremeció al sentir breves e intensas ráfagas de maná provenientes del otro lado del bosque.

«…Parece que la barrera se ha roto. Y ese no es el único monstruo mágico aquí. ¿Había varios monstruos mutantes del mismo tipo?»

Diana negó rápidamente con la cabeza, desechando esa idea. Si hubiera habido una gran cantidad de monstruos mutantes, quienes exploraron el bosque antes del festival de caza habrían encontrado evidencia, especialmente de un monstruo que babeaba baba verde como esa. Entonces significaba que habían aparecido diferentes tipos de monstruos mutantes.

Habían aparecido simultáneamente múltiples monstruos mutantes, no sólo los comunes. ¿Podría esto realmente ser una coincidencia? La respuesta "No" apareció en la mente de Diana.

En ese momento, Fleur tropezó con una roca y se tambaleó gravemente.

—¡Uf...!

—¡Fleur! ¿Estás bien?

—E-estoy bien.

Diana atrapó rápidamente a Fleur antes de que cayera, y Fleur habló con voz temblorosa.

El monstruo mutante que los perseguía estaba ahora aún más cerca.

Diana y Fleur corrían desesperadas, buscando a alguien que pudiera defenderlas mejor que ellas mismas. Pero parecía que los demás se habían dispersado debido a los monstruos, y no pudieron encontrar a nadie ni siquiera después de correr un buen rato. Y adentrarse en la parte más profunda del bosque, donde la barrera había caído, para encontrar a Kayden parecía demasiado peligroso; era más probable que se encontraran con más monstruos antes de encontrarlo.

En ese momento, Fleur tropezó y volvió a caer. Diana la ayudó a levantarse rápidamente, pero el monstruo estaba tan cerca que podría alcanzarlas con solo dos o tres saltos más.

Fleur miró al monstruo que se acercaba y cerró los ojos con fuerza.

—Diana, déjame. Sigue sin mí.

—¿Qué dijiste?

—Creo que me torcí el tobillo cuando me caí. Ya no puedo correr. Así que déjame...

—No seas ridícula —la interrumpió Diana bruscamente, sin permitir que Fleur terminara la frase.

Aunque la afirmación de Fleur de haberse torcido el tobillo era mentira, lo de no poder correr era cierto. Jadeaba, parecía que iba a desmayarse en cualquier momento. Al ver esto, Diana se mordió el labio. Con determinación, de repente dejó de correr y soltó la mano de Fleur.

—¿Diana?

Fleur la llamó por su nombre por reflejo. Al mismo tiempo, Diana sacó una flecha y, sin dudarlo, se clavó la afilada punta en la palma de la mano.

—¡Diana! ¡¿Qué haces?! —El grito de Fleur se convirtió rápidamente en un chillido.

Intentó agarrar la mano de Diana, en estado de shock, pero Diana retrocedió un paso, esquivándola. Entonces, apretando los dientes, Diana untó su palma sangrante contra la corteza de un árbol cercano.

—Fleur, tienes que salir del bosque e informar a todos sobre lo que está pasando. Pero no hagas ruido hasta que salgas del bosque, o atraerás a los monstruos.

—¡Espera, Di…!

—¡Si lo entiendes, corre! ¡Ahora!

Fleur intentó acercarse a Diana, pero Diana la empujó con fuerza y corrió hacia la parte más profunda del bosque.

El monstruo mutante, que casi los había alcanzado, percibió el olor de la sangre de Diana y emitió un aullido largo y excitado. Olfateando el aire, el monstruo giró bruscamente y comenzó a perseguir a Diana.

Cuando Fleur, que había quedado momentáneamente congelada por el miedo, recuperó el sentido, tanto Diana como el monstruo habían desaparecido.

—Ah... —Fleur apretó los puños temblorosos. Mordiéndose el labio, se dio la vuelta y echó a correr hacia el límite del bosque.

Todo había sucedido en menos de cinco minutos. Y en ese breve lapso, los gritos que resonaban por el bosque se habían multiplicado.

Mientras tanto, justo antes de que estallara el caos, Kayden se encontraba en lo profundo del bosque, casi masacrando a los monstruos mágicos y depredadores con una eficacia casi despiadada.

La espada de Kayden atravesó la espalda de un monstruo. La criatura, con aspecto de tigre, se retorció un instante antes de detenerse y desplomarse en el suelo.

De pie sobre el lomo del monstruo, Kayden sacó su espada y la blandió suavemente. Gotas de sangre púrpura salpicaron el aire. Patrasche, que había estado de pie junto al monstruo, hizo una mueca y esquivó la sangre.

—¡Uf! ¿No estáis cansado? ¿No podéis relajaros un poco?

—¿Por qué debería tomarme las cosas con calma si aún estoy bien? Es mejor asegurar la victoria rápidamente.

Kayden se encogió de hombros mientras saltaba del lomo del monstruo. Apretó y abrió el puño ligeramente.

«Definitivamente estoy en óptimas condiciones». Su energía parecía inusualmente alta. Probablemente se debía a que parte de la presión mágica que lo agobiaba se había aliviado.

Seguir el ritmo de Kayden mientras corría por el bosque era agotador para Patrasche. Desesperado por controlar a su superior, Patrasche habló con aspecto agotado:

—No importa cómo lo vea, Su Alteza parece más como si estuviera desahogando su frustración que buscando la victoria. ¿Pasó algo con Su Alteza?