Capítulo 127

—Ha pasado un tiempo… hermana mayor.

La expresión de Carlotta se complicó ante su saludo. Estaban en una relación que le dificultaba simplemente decirle que había pasado mucho tiempo o gritarle que se fuera de inmediato.

Sus labios se movieron torpemente y, tras una breve vacilación, preguntó en voz baja:

—¿Qué… te trae por aquí?

¿Podría ser que su destino ya estuviera decidido?

En cuanto hizo la pregunta, una sospecha cruzó por su mente y apretó los labios. Respiró hondo, intentando calmar su corazón acelerado. Está bien.

Carlotta había pasado su tiempo en prisión imaginando constantemente su fin. Ya había enfrentado la muerte decenas de veces en su imaginación. Así que creía que estaría preparada, sin importar las noticias que escuchara. O eso creía...

—…La ejecución ha sido decidida.

En el momento en que Kayden declaró su destino, su corazón se encogió y dejó de respirar instintivamente.

«…Así es como termina».

Carlotta bajó la mirada, aceptando la noticia con humildad. Después de todo, era inevitable. Tal como lo había previsto, no había razón para perdonar a alguien que representaba una amenaza para el trono, incluso si ella no hubiera liderado la conspiración. Si hubiera estado en el lugar de Kayden, se habría autoeliminado para eliminar a un rival.

Mientras se preparaba para responder con un tranquilo "Ya veo", Kayden continuó.

—Se ha decidido la ejecución de Millard Sudsfield.

—¿Qué?

Los pensamientos que la inundaban desaparecieron al instante. Carlotta se quedó boquiabierta y, conmocionada, alzó la voz.

—¿Mi-Millard Sudsfield? ¿No es el prometido de la primera princesa?

—Sí, eso es correcto.

—¿Pero por qué él de repente…?

—Intentó matar a su padre, pero fracasó. Probablemente, fue por orden de la primera princesa. En cuanto fracasó, ella anuló el compromiso y fue la primera en exigir su ejecución.

Kayden ya no se refería a Rebecca como «hermana», ni siquiera por formalidad. Su mirada era fría al hablar.

Carlotta se encogió inconscientemente bajo la gélida presión de su mirada, preguntándose por qué le decía eso.

«¿Estaría diciendo que me ejecutarían junto con él?»

Kayden le hizo un gesto al guardia, quien trajo un viejo saco de cuero desde afuera. El saco, bien atado en la parte superior, era lo suficientemente grande como para llegar a la cintura de un hombre adulto. Lo colocó a los pies de Carlotta y le dijo:

—¿Sabes qué es esto? Contiene el veneno y las cabezas de los asesinos que la primera princesa envió para matarte.

El rostro de Carlotta palideció. Mientras intentaba aceptar su muerte, la muerte misma había estado más cerca de ella de lo que creía. Un escalofrío le recorrió la espalda.

Claro que, conociendo la naturaleza de Rebecca, esto no era del todo inesperado. Pero conocerla y sentirla de primera mano era diferente.

Carlotta retrocedió un poco, pero lo único que pudo hacer fue recostarse aún más en su silla.

—¿Qué intentas decir? —forzó las palabras con los labios apretados.

Kayden respondió:

—La razón por la que vine a verte hoy es que, durante el juicio de Millard Sudsfield, también se concluyeron las conversaciones sobre tu destino.

Así que de eso se trataba. Carlotta esperaba ansiosa sus siguientes palabras. Pero Kayden la miraba en silencio.

Finalmente, justo cuando Carlotta estaba a punto de hablar, una voz tranquila pero pesada rompió el silencio.

—¿Quieres vivir?

Carlotta se encogió de hombros. Ya nerviosa, soltó una risa aguda y amarga.

—...Y si digo que sí, ¿me dejarás vivir? —Su tono estaba teñido de sarcasmo, y se arrepintió al instante. Pero las palabras ya habían salido.

Nerviosa, Carlotta miró a Kayden. Para su sorpresa, él simplemente asintió.

—Lo haré. Si deseas vivir. Sin embargo, debes renunciar formalmente a tu derecho al trono. Si lo haces, me aseguraré de que vivas tranquilamente en un lugar apartado, a salvo de la primera princesa.

Incluso con todas las condiciones impuestas, fue una oferta sorprendentemente generosa.

¿De verdad? A Carlotta le costaba creerlo. Después de todo, ¿no había pasado años persiguiéndolo como si fuera el instrumento de Rebecca? Pero la mirada de Kayden, fija en ella, era sincera. No había rastro de desdén ni malicia, solo calma.

Al principio, Carlotta lo había atormentado por orden de Rebecca, pero en algún momento, empezó a hacerlo voluntariamente, incapaz de soportar esa mirada fija suya. Sus ojos parecían ver a través de ella, reflejando su fealdad. Por mucho que intentara aplastarlo, esos ojos permanecían inflexibles. Sin embargo, ahora, esa misma mirada, que antes había despreciado, le ofrecía una extraña sensación de confianza. Era casi absurdo.

Tras un largo silencio, Carlotta habló:

—¿Lo único que tengo que hacer es renunciar a mi derecho al trono?

Mientras tanto, Diana había aprovechado la oportunidad para salir mientras Kayden visitaba a Carlotta. Había pasado los últimos días en un confinamiento a medias voluntario, a medias involuntario, sin poder salir debido a la constante atención de Kayden.

«Pensé que nunca volvería a ver la luz del sol».

Ciertamente disfrutaba su tiempo con Kayden. Pero cuando él no estaba con ella, su falta de energía la hacía desmayarse, y cuando despertaba, él siempre estaba a su lado, haciéndole imposible escapar.

Hoy, en cuanto Kayden salió a visitar a Carlotta, le pidió a Bella que la ayudara a vestirse y salir. Aunque al principio quiso desplomarse en la cama en cuanto él salió de la habitación, una vez afuera, se sintió renovada.

Decidida a disfrutar del sol un poco más, Diana empezó a caminar por el jardín. Mientras caminaba sin rumbo, su mente se llenó de pensamientos. Su expresión se tornó sombría.

«…Ejecución».

De regreso a la capital, Diana se enteró de que Millard había intentado asesinar al vizconde Sudsfield. Rebeca anuló inmediatamente su compromiso y, al llegar al palacio, a través de Louis, exigió su ejecución. A pesar de la vacilación inicial de los funcionarios del palacio, recelosos de condenar al exprometido de la primera princesa, la ejecución de Millard se confirmó rápidamente.

Al enterarse de la noticia, algunos nobles enviaron cartas de condolencia a Diana, suponiendo que estaría profundamente afectada. Pero, para su propia sorpresa, Diana no sintió nada. Incluso le advirtió personalmente a Millard que tuviera cuidado con Rebecca antes de su boda.

Millard había ignorado su consejo y, en última instancia, provocó su propia caída. No había motivo para la compasión.

«Me pregunto qué hará el vizconde. Su único interés en la familia Sudsfield era ese».

¿El vizconde Sudsfield uniría fuerzas con Kayden para buscar venganza contra Rebecca o no?

«Se suponía que moriría a causa de ese incidente, así que no puedo predecir cómo reaccionará...»

Diana chasqueó la lengua. Cuanto más alteraba el futuro que conocía, más impredecibles se volvían las cosas. Pero no se arrepentía. Había ganado algo mucho más valioso que la certeza.

«Kayden ya debería haber terminado, ¿no?»

Diana calculó el tiempo y consideró regresar al palacio del tercer príncipe con él cuando algo le llamó la atención. Alguien acababa de bajar de un carruaje, cruzando el jardín, y al verla, se detuvo en seco. Para cuando Diana se dio cuenta de quién era, ya se había acercado.

Ludwig Kadmond sonrió cálidamente, con la mirada tan dulce como siempre.

—Ha pasado mucho tiempo. Estáis tan hermosa como siempre, tercera princesa consorte.