Capítulo 31

«¿Belladova…?»

Más allá del cristal, vio a Belladova inclinando la cabeza con expresión de angustia.

«¿Por qué está ella aquí? No debería haber nada por aquí excepto el invernadero…» Diana parpadeó confundida.

Belladova, una dama noble, no tenía motivo para estar cerca del invernadero, al que solo tenía acceso la familia imperial. A menos que estuviera allí para reunirse con alguien…

—…Entendido. Nos vemos luego, Alteza la tercera princesa consorte.

Al instante siguiente, mientras Diana recordaba la despedida de Belladova, confirmó quién estaba de pie frente a ella e instintivamente se levantó de su asiento.

 Elliott y Fleur la llamaron sorprendidos.

 —¿Diana?

—¡Ah, un momento! ¡Quedaos aquí!

Diana habló apresuradamente mientras se dirigía a la salida del invernadero. Al abrir la puerta de cristal, una voz estridente llegó débilmente a sus oídos.

 —…Este no es lugar para que un noble insignificante como tú ponga un pie. ¡Lárgate!

De tal palo, tal astilla. Diana encontró a Carlotta, que le hablaba con dureza a Belladova con una expresión parecida a la del segundo príncipe, Ferand, y negó con la cabeza. Últimamente tenía mal semblante, y ahora volvía a buscar pelea con cualquiera.

Belladova no había entrado en el invernadero, sino que simplemente merodeaba cerca. Sin embargo, incluso eso parecía molestar a Carlotta, que ya estaba de mal humor. Teniendo en cuenta su habitual actitud altiva hacia todos, excepto el emperador y la familia de Rebecca, no era de extrañar.

Mientras tanto, Carlotta soltó una risa hueca y se recogió el pelo mientras Belladova, con aspecto avergonzado, permanecía en su sitio a pesar de su orden de marcharse.

«Mira esto».

Carlotta acababa de ser liberada tras ser encarcelada por permitir que unos monstruos escaparan de sus jaulas y sembraran el caos en el jardín. Había planeado disfrutar de una merecida merienda en el invernadero. Pero una criatura parecida a un insecto merodeaba cerca. Lo que resultaba aún más irritante era que Belladova permanecía obstinadamente en su lugar, aparentemente sorda a su orden de marcharse.

El rostro de Carlotta se contrajo mientras gruñía de nuevo.

—¿No me has oído? ¡Lárgate!

—…Tengo que reunirme con alguien.

—Ja.

A pesar de parecer algo nerviosa, Belladova se mantuvo firme y respondió con contundencia.

En el momento en que Carlotta, enfurecida por la réplica de Belladova, alzó la mano para golpearla, Diana se interpuso y la detuvo. Ambas, Belladova y Carlotta, se estremecieron.

Era comprensible que Belladova lo sintiera, pero ¿por qué Carlotta también…? Diana ladeó la cabeza, perpleja ante la reacción inusualmente sorprendida de Carlotta. Pero pronto apartó sus dudas y suavizó su expresión.

 —Olvidé que hoy debía tomar el té con el primer príncipe y su esposa en el invernadero, así que llamé a Belladova al palacio imperial. Seguro que me estaba buscando. ¿Verdad, Belladova?

—Sí, es correcto —convino Belladova rápidamente, y su respuesta fue mucho más veloz que antes.

Diana miró triunfante a Carlotta. Si Carlotta volvía a buscarle algún defecto, estaba dispuesta a ofrecerle una disculpa vacía. Sin embargo, Carlotta, con cierto temor, retrocedió unos pasos ante Diana.

—La próxima vez, por favor, ten más cuidado. Por hoy, lo dejaré pasar, teniendo en cuenta que se trata de la tercera princesa consorte. Entonces.

Tras decirle algo parecido a la segunda consorte en el banquete, Carlotta se dio la vuelta apresuradamente. Los sirvientes que llevaban los utensilios para el té de Carlotta hicieron una rápida reverencia a Diana y siguieron a su ama.

 Oh, se ha ido.

¿Qué fue eso? Diana frunció ligeramente el ceño ante el comportamiento inusual de Carlotta. Ella esperaba que ella la provocara al menos tres veces más.

 Mientras Diana reflexionaba, una voz abatida llegó a sus oídos.

—Os debo otra. Lo siento.

—Ah.

Diana recobró la compostura y se giró. El rostro tímido de Belladova apareció ante sus ojos. Negó con la cabeza esbozando una suave sonrisa. Ya no estaban ni Ferand ni Carlotta, así que su tono volvió a la normalidad.

—Esto sucedió porque viniste a verme. No es para tanto.

—No, debería haber esperado mi turno para hablar con el público, pero me preocupaba que Su Alteza se olvidara de mí… Fui descortés. Lo siento.

Belladova hizo una profunda reverencia en señal de disculpa. Luego, en voz baja, continuó:

—Me tardé mucho en agradeceros. Tanto entonces como ahora. Gracias por salvarme, Alteza. Si Su Alteza no me hubiera salvado, me habría ahorcado sin confesarle mis sentimientos a la persona que amo. Os agradezco sinceramente.

Diana se sintió ligeramente avergonzada por la gratitud excesivamente cortés de Belladova.

Cuando Belladova se enderezó, sonrió y dijo:

—Quiero devolver la amabilidad de Su Alteza.

—No es algo que deba devolverse…

—Por favor, convertidme en vuestra persona, Alteza.

Ante esas palabras, Diana hizo una pausa. Belladova continuó con calma.

 —Si no me hubierais ayudado ese día, seguramente me habría quitado la vida. La vida que salvasteis, dejadme usarla para vos.

Diana contempló en silencio los claros e inquebrantables ojos rosados de Belladova. Ojos amables… Confiables.

Mientras Diana observaba a Belladova, Belladova también la observaba. El rostro cada vez más inexpresivo y frío que emergía de los dulces rasgos de Diana le provocó escalofríos a Belladova.

Tras un instante, Diana habló con voz tranquila.

—Belladova.

—Sí, Alteza.

—¿De verdad estás de acuerdo con esto? No sabes qué clase de persona soy, y aun así dices que arriesgarás tu vida.

Diana intentó deliberadamente asustar a Belladova con una expresión severa. Pero Belladova ni se inmutó.

—La persona que vi en Su Alteza era una buena persona. Alguien que no podía ignorar a un desconocido en apuros. Así que, por favor, hacedme vuestra persona.

Tras terminar de hablar, Belladova esperó nerviosa la respuesta de Diana. Apenas unos segundos le parecieron una eternidad.

Una sonrisa apareció lentamente en el rostro de Diana. Sonrió con los ojos y respondió:

—De acuerdo, Bella.

En ese momento, Bella lo comprendió instintivamente. No era Diana quien se beneficiaba de esa decisión, sino ella misma.

Al día siguiente, Kayden y Diana almorzaron. Kayden acercó un plato de carne en rodajas a Diana y le preguntó.

—Por cierto, ¿estás segura de que no quieres pedirle damas de compañía a la emperatriz?

—Sí. Bella me basta.

Tener cerca a las damas de compañía de la emperatriz solo limitaría sus acciones. Diana negó con la cabeza mientras se llevaba un trozo de carne a la boca.

A pesar del simulacro de batalla que se avecinaba, Kayden se aseguró de regresar a su palacio para comer con Diana. Diana estaba preocupada por su cansancio, pero se había acostumbrado demasiado a cenar con él como para negarse.

 —Ah, y sobre la nota que me diste. Patrasche investigó y comprobó que era cierta.

Kayden negó con la cabeza, incrédulo, mientras se metía una uva en la boca. No esperaba encontrar a un elementalista de tierra de nivel medio en una red ilegal de peleas de perros. Además, Vitas era un lugar que le repugnaba con solo pensarlo. Sus operaciones y contratos eran prácticamente una forma de esclavitud.

Aunque fue Diana quien lo condujo hasta Vitas, fingió no darse cuenta y sonrió radiante.

—¿De verdad? ¡Qué alivio!

—En efecto. Con Antar en la Cuarta Orden, esta vez sí que podemos aspirar a la victoria. Reunámonos con él después de comer. —El rostro de Kayden se mostró mucho más relajado.

Diana sonrió, complacida. Entonces, un pensamiento preocupante cruzó su mente.

—Pero no debéis salir lastimado.

Kayden apoyó juguetonamente la barbilla en la mano y sonrió.

—¿Por qué?

 —¿Por qué creéis? Obviamente porque…

—Ya veo. Si me lastimo, no podrás tocar mi cuerpo como quieras.

—¡Cof! —Diana tosió avergonzada. Rápidamente miró a su alrededor para asegurarse de que no hubiera nadie más en el comedor.