Capítulo 39

Mientras Kayden estaba inconsciente, tuvo un sueño.

«Aquí…»

En cuanto se dio cuenta de dónde estaba, quiso cubrirse los ojos. Estaba en el funeral de la tercera concubina. El funeral se celebró en un rincón tranquilo y apartado del palacio, sin un solo visitante.

Nadie se molestó en asistir al funeral de la tercera concubina, quien había sido sirvienta y era constantemente vigilada por la primera concubina durante su vida. Presentarle respeto a la difunta seguramente haría que cualquiera quedara inmediatamente en la lista negra de la primera concubina.

Aunque el emperador parecía profundamente entristecido por la muerte de la tercera concubina, a quien apreciaba a su manera, su dolor no duró mucho. Asistió al funeral el primer día, pero a partir del día siguiente, regresó a su vida de alcohol y placer. Había disfrutado de tiempo en familia con la tercera concubina y Kayden, pero Kayden no le tenía mucho cariño.

Aparte del emperador, que dejó flores el primer día y luego desapareció, los únicos visitantes fueron la emperatriz, su hijo, el primer príncipe y la excéntrica cuarta concubina. Incluso ellos solo estuvieron de visita el primer o segundo día, dejando el funeral en un silencio inquietante después.

El único consuelo era que el primer príncipe, Elliott, sentía lástima por Kayden y permanecía con él todos los días. Mientras el sol poniente iluminaba la sala funeraria con un resplandor carmesí, Elliott, quien había estado acompañando a Kayden, le habló con preocupación.

—Kayden, deberías descansar un poco…

—No, hermano mayor. Deberías ir a descansar. No te ves bien.

Kayden forzó una sonrisa y negó con la cabeza. Agradecía la compañía de Elliott, pero veía que su salud se deterioraba día a día.

—Pero…

—Por favor, vete, hermano mayor. Descansa un poco y luego vuelve a casa.

Kayden sonrió juguetonamente y empujó suavemente la espalda de Elliott. Con un suspiro y una risa, Elliott regresó a regañadientes a los aposentos de la emperatriz.

—Fyuh...

Tras despedir a Elliott, Kayden se desplomó en un rincón. Sentado contra la pared, con las rodillas encogidas, contemplaba con la mirada perdida la puesta de sol que se filtraba por la ventana. Al permanecer allí sentado un buen rato, sus párpados comenzaron a cerrarse de forma natural. Apoyando la mejilla en las rodillas, Kayden parpadeó lentamente y pensó.

—Y si…

¿Y si la primera concubina enviara a un asesino mientras dormía? Si eso sucede, espera morir al instante sin sentir dolor...

«Desearía poder dormir para siempre».

Con ese pensamiento, el joven Kayden cerró los ojos.

 —…yden.

Entonces debería estar quedándose dormido, pero… Sintió que su conciencia se elevaba ligeramente por encima de la superficie.

Kayden frunció el ceño ante el zumbido en sus oídos.

«Déjame quedarme sumergido para siempre…»

—Kayden.

Una voz clara le atravesó los oídos de repente y abrió los ojos de golpe. Kayden respiró hondo, parpadeando. El techo, que le era familiar, apareció ante sus ojos. Recordaba vagamente haber soñado con algo, pero el recuerdo se le escapaba. En cambio, los sucesos previos a su desmayo resurgieron uno a uno.

—…Diana.

En cuanto recordó la batalla defensiva, la llamó por su nombre e intentó incorporarse apresuradamente. Pero en cuanto intentó levantar el torso, una mano blanca le empujó suavemente el hombro.

—No deberías levantarte todavía.

—Ugh.

Aunque el roce fue leve, Kayden, aún debilitado por sus heridas, se dejó caer de espaldas en la cama. Giró la cabeza hacia la voz.

—¿Diana?

Diana, con la mirada baja, removía atentamente lo que parecía ser medicina.

Kayden intentó incorporarse apoyándose en los codos y preguntó:

—Diana, ¿estás bien? ¿Estás herida? No pude ver cómo estabas porque estaba fuera de mí...

—¿Es este el momento de preocuparse por mí?

—¿Eh?

Diana finalmente dejó el recipiente de medicina con un fuerte ruido y se mordió el labio, mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

Desconcertado, Kayden buscó a tientas y extendió la mano hacia atrás.

—¿Qué? ¿No me trató bien el médico imperial? Es muy hábil... Oh, parece que ya estoy curado... Lo siento. No sé qué hice mal, pero lo siento —murmuró, tropezando con las palabras, y se disculpó apresuradamente cuando Diana lo miró en silencio.

«¿Qué pasa…?» Kayden empezó a sudar frío.

Diana nunca fue muy expresiva, para empezar. Pero verla mirándolo con esa inexpresividad era más aterrador que sus gritos de ira. Kayden la observaba atentamente, en silencio.

Señaló la almohada.

—Acuéstate.

—Bien.

—Bebe esto.

—Bueno... ¡Cof! —Kayden, obediente, intentó beber la medicina que Diana le ofreció, pero tosió por el sabor amargo y apartó el tazón—. Esto es... muy amargo, ¿no crees?

—El médico imperial en quien tanto confías te lo recetó al despertar. Puede que tus heridas externas hayan sanado, pero las internas de la invocación inversa aún necesitan tratamiento.

—Si bebo eso, siento que me dolerá aún más…

Kayden intentó parecer lastimero, suavizando el ceño. Con su apariencia cada vez más delicada tras días en cama, parecía un ciervo.

Diana suspiró suavemente y habló con calma.

—Entonces te lo daré de comer.

Ante sus palabras, Kayden tosió más fuerte que antes.

—¿Qué?

—Siéntate. Tus heridas externas ya sanaron, así que te apoyaré con una almohada.

—Espera, Diana, un momento…

Mientras Kayden intentaba protestar, Diana prácticamente lo abrazó para levantarlo y apoyarlo contra la cabecera. Kayden rápidamente le agarró la mano.

—Me lo beberé yo solo. No estoy tan débil como para no poder sostener un cuenco... —Pero su voz se fue apagando.

Diana sostuvo obstinadamente el botiquín y lo miró fijamente. Al final, Kayden se rindió y se recostó en la almohada.

—…Bueno.

Cerró los ojos, pensando que eso podría ayudarle a despejar su mente de pensamientos inapropiados. Pero pronto se dio cuenta de que era un error.

—Lo haré rápido.

Diana tomó un sorbo de la medicina y presionó sus labios contra los de él. Kayden apretó el puño para no agarrarla por los hombros.

«Esto es solo un procedimiento médico... Maldita sea». Mientras Diana parecía estar simplemente dándole la medicina, los pensamientos de Kayden se volvieron más impuros. Intentó calmarse, repitiendo: “No soy una bestia” como un mantra. También trató de ignorar la suavidad de sus labios y el aroma floral que emanaba de ella. Fue un tipo de tortura diferente a la de sostener a Patrasche sobre los hombros durante tres horas.

Finalmente, el recipiente de medicina, aparentemente interminable, se vació y sus labios se separaron. Kayden dejó escapar un suspiro entrecortado cuando Diana se apartó. Mantuvo los ojos cerrados, temiendo que mirarla le llenara la cabeza de pensamientos inapropiados otra vez.

—¿Hemos terminado? ¿Diana?

Pero Diana no respondió durante un buen rato. Incapaz de esperar más, Kayden la llamó con voz perpleja. Estaba a punto de abrir los ojos cuando ella, de repente, apoyó la cabeza en su pecho.