Capítulo 51

«No puedo respirar...» Fiona Yelling, la única hija del duque Yelling y heredera, luchaba por respirar con normalidad, pero el nerviosismo la dejaba sin aliento. En ese momento, una mano suave le acarició la espalda lentamente.

—Señorita.

—…Ah, señor Haieren.

—Cálmese. Exhale lentamente mientras mi mano baja.

—¿Como esto…?

—Sí. Y mientras levanto la mano, vuelva a respirar...

Siguiendo el ritmo constante de su mano, Fiona se fue calmando poco a poco y parecía mucho más serena.

—¿Se siente mejor ahora?

Su compañero, Cedric Haieren, retiró la mano y sonrió con dulzura. Sonrojándose ligeramente ante su sonrisa angelical, Fiona asintió tímidamente.

Al poco rato, una campana resonó con claridad tras el tabique, trayendo el silencio. En la quietud, resonó la voz solemne del chambelán.

—Ahora, comenzaremos el baile de debutantes. Primero, de la familia Morbis...

Tras el llamado del chambelán, los jóvenes señores y damas se emparejaron y salieron de la mano desde detrás del tabique.

—…A continuación, Fiona de la familia Yelling.

—Señorita, su mano.

Cedric le ofreció la mano cortésmente. Fiona colocó la suya con delicadeza y lo miró. Cuando sus miradas se cruzaron, Cedric sonrió suavemente.

—¿Nos vamos?

—¡…Sí!

Siguiendo su ejemplo, Fiona salió de detrás del biombo con una sonrisa radiante. El corazón le latía con fuerza.

«Lord Haieren es tan buena persona...»

Fiona Yelling. Su estatus como futura duquesa de Yelling atrajo a mucha gente.

—Jaja, saludos, señorita. Soy...

—He oído que Lady asistirá a la fiesta de debutantes esta vez. Si no le importa, ¿puedo...?

—¿Me concedería el honor de acompañarla, señorita?

Los señores que no podían heredar títulos, generalmente segundos o terceros hijos, ansiaban ser la pareja de debutantes de Fiona. Asegurar la posición de pareja significaba convertirse en el candidato más probable como su futuro prometido. Por ello, era común que Fiona recibiera cartas diarias solicitando ser su pareja, y algunos señores incluso acudían al Ducado de Yelling por la noche para darle una serenata.

Fiona los encontraba pesados ​​y molestos. También le incomodaba la considerable diferencia de edad entre ella y algunos de estos señores.

«A ellos simplemente les gusta mi estatus, no yo».

Fiona incluso consideró entrar al baile sin pareja. Pero tras conocer a Cedric Haieren, cambió de opinión.

—Me llamo Cedric Haieren, señorita. ¿Ha oído hablar de la flor de Haieren?

Entre los floridos poemas de amor enviados por otros que ni siquiera la habían visto, la sencilla introducción de Cedric y su pregunta sobre la flor de Haieren sobresalían. Su carta contenía solo eso. Comparada con otras cartas, parecía simple. Pero por primera vez, Fiona no se sintió incómoda leyendo una carta.

La carta de Cedric era informal, como si hablara con un amigo, simplemente preguntando por una flor. Y a Fiona le gustaban las flores. Su nombre derivaba de una flor. Así que, por primera vez desde que se anunció su baile de debut, Fiona tomó un bolígrafo y le respondió a Cedric.

[Ese nombre no lo había oído antes. ¿Es la flor emblemática de la familia?]

A partir de entonces, Fiona y Cedric intercambiaron cartas con más frecuencia. Su correspondencia se convirtió gradualmente en una charla amistosa, y tras mucha deliberación, Fiona le preguntó si podía ser su pareja. Cedric, aunque sorprendido por haber tenido ya su baile de debutantes, aceptó con gusto su propuesta. Y eso los llevó a este momento.

—Disculpe —susurró Cedric suavemente mientras envolvía suavemente su brazo alrededor de la cintura de Fiona.

Sintiéndose un poco nerviosa, Fiona colocó una mano sobre su hombro y sostuvo su mano con la otra.

«Si debo casarme…» Ella esperaba casarse con Lord Haieren.

Fiona movió los pies con una tímida esperanza floreciendo en su corazón. Los nobles aplaudieron y disfrutaron viendo a los jóvenes señores y damas bailar al son de la música.

—Son todos tan adorables.

—Me recuerda a los viejos tiempos.

Mientras todos estaban perdidos en la risa y la nostalgia.

Fiona gritando... De pie junto a Kayden, Diana observaba a Fiona entre los hombros de los demás. Aunque no abiertamente, su expresión era ligeramente sombría.

«Aunque pase un año, solo tendrá dieciséis. Entonces, ¿por qué...?»

Porque en su vida anterior, Fiona Yelling murió repentinamente a la temprana edad de dieciséis años. Fue encontrada ahorcada en su habitación en la residencia del duque. No había nota de suicidio ni indicios de crimen, lo que convirtió su muerte en un misterio para muchos. El duque Yelling, quien perdió a su única hija querida de la noche a la mañana, cayó en un estado de desesperación absoluta.

—Fiona, Fiona, mi hija…

—¡Debe mantenerse fuerte, duque! ¡Por favor!

Cedric Haieren, un noble de una rama de la familia Yelling, permaneció al lado del duque durante este tiempo. Según Rebecca, Cedric Haieren había sido el prometido de Fiona y era muy cercano a ella. A pesar de su propia conmoción por la muerte de Fiona, Cedric impidió que el duque se suicidara, asumiendo el papel. Quizás por esto, el duque Yelling finalmente dependió mucho de Cedric y entregó su título antes de partir.

Rebecca se alió entonces con Cedric, el nuevo duque Yelling, consolidando así su derecho al trono. Con dos de los tres duques apoyando a Rebecca, excluyendo al tradicionalmente neutral duque Wicksvil, esto era natural.

Diana planeó evitar la muerte de Fiona a toda costa y, a cambio, atraer al duque Yelling al lado de Kayden. Esto aumentaría el número de nobles que apoyaban a Kayden, junto con el duque Wibur, padre de la primera concubina. Por lo tanto, Diana ordenó a Mizel y Belladova que recopilaran información sobre Fiona Yelling. Sin embargo, no encontraron señales ni indicios extraños.

—Es una simple dama noble de su edad. Claro que, al haber sido educada como heredera desde pequeña, es un poco astuta y cínica.

—Su reputación pública es buena. Es conocida por ser amable y gentil con quienes la rodean, a pesar de ser quisquillosa en el trabajo.

Tras escuchar los informes de Mizel y Belladova, Diana reflexionó y les ordenó que recopilaran información sobre todos los que rodeaban a Fiona. Entre ellos estaba Cedric Haieren.

«Tengo un mal presentimiento…»

Diana desvió la mirada de Fiona a Cedric Haieren. Él observaba a su compañero con ojos bondadosos, y su atractivo aspecto realzaba su encanto. Pero Diana no podía evitar su incomodidad.

Cedric le recordaba a Ludwig. Ludwig también cautivaba con su porte principesco, modales corteses y sonrisa fácil. Pero, habiendo servido como doncella de Rebecca, Diana sabía lo cruel, frío y astuto que podía ser, consciente de que las apariencias engañan.

«Nacido como el segundo hijo de la familia Haieren, siempre es eclipsado por su hermano mayor, pero ¿parece tan impecable?»

Cuando terminó la música, la gente aplaudió a los jóvenes señores y damas por completar con éxito su debut.

Fiona y Cedric dejaron de bailar y se saludaron cortésmente con una reverencia. Parecían personajes de cuentos de hadas, pero Diana sintió un escalofrío al observarlos, incapaz de apartar la vista de ellos.

Athena: Uuuuuuh, es como un Hans de Frozen. ¡Maldito!