Capítulo 93

Justo cuando estaban a punto de acercarse el uno al otro, oyeron movimiento cerca. Sobresaltados, Kayden y Diana retrocedieron.

—Ah…

Al girar la cabeza, vieron a Fleur allí de pie, con expresión preocupada. Parecía a punto de escabullirse, pero al darse cuenta de que Kayden y Diana la observaban, se enderezó rápidamente y se aclaró la garganta con torpeza.

—Ah, eh... Su Majestad preguntaba por qué no han venido todavía... —Por una vez, Fleur estaba divagando. Un rubor inusual había aparecido en sus mejillas, normalmente blancas.

Al ver esto, Diana gritó para sus adentros. Rápidamente se distanció de Kayden y se abrazó a Fleur, sonriendo.

—¡Llegamos muy tarde, verdad? ¡Rápido! Su Majestad debe estar esperando.

—¿Qué? ¿Pero no estabais hablando los dos...?

—Acabamos de terminar nuestra conversación y estábamos a punto de seguirte. Lamento haberte hecho venir hasta aquí.

Diana interrumpió a Fleur y miró a Kayden. Le dijo las palabras con una expresión indescifrable.

—Luego. Hablaremos más tarde.

Kayden miró a Diana en silencio por un momento antes de asentir. Aliviada, Diana tiró de Fleur, casi arrastrándola.

—Jaja.

Al quedarse solo, Kayden se llevó la mano a la cara y se la secó. El intenso calor que parecía a punto de consumir todo su cuerpo se desvaneció al instante, dejándolo desanimado. Mientras observaba el perfil de Diana mientras se alejaba, riendo junto a Fleur, lo invadió una inexplicable sensación de inquietud.

…Extraño. Algo no encajaba. Kayden tenía un instinto extraño que le hacía llamar «bestia» sin tapujos. Ese mismo instinto le gritaba que detuviera a Diana y obtuviera una respuesta de inmediato.

—Kayden, ¿no vienes?

Pero Diana ya se había alejado bastante, con una sonrisa tranquila, como si hubiera olvidado por completo su conversación. Fleur, al oír sus palabras, también lo miró con los ojos muy abiertos.

—…Sí, vamos.

Al final, Kayden se obligó a sí mismo a dejar de lado su inquietud y los siguió. Pero la fuerza de sus puños apretados no se disipó fácilmente.

Diana y Kayden se unieron a la emperatriz y Elliot, que los estaban esperando, y se dirigieron hacia la orilla del lago.

 —Ah, ahí está el barquero…

Fleur empezó a hablar con tono alegre, pero se detuvo de golpe, sobresaltada. Simultáneamente, el grupo también se detuvo, casi al unísono.

Rebecca, que acababa de bajar del barco con la ayuda de Millard, los vio y se quedó paralizada. Al fruncir el ceño instintivamente y observar al grupo de la emperatriz, Millard giró la cabeza con curiosidad para seguir su mirada.

—¿Su Alteza? ¿Qué ocurre…?

Millard, al ver al grupo de la emperatriz, se puso rígido y retrocedió un paso. Rebecca dejó escapar un pequeño suspiro, soltó la mano de Millard e inclinó la cabeza.

—…Saludos a Su Majestad la emperatriz.

—S-Saludos a Su Majestad la emperatriz. —Millard, un paso detrás de Rebecca, también saludó formalmente a la emperatriz.

La emperatriz respondió con un leve asentimiento e inició torpemente una conversación.

—Princesa, ¿también vienes a navegar?

—Sí. Mi prometido tenía curiosidad. —Al oír las palabras de Rebecca, Millard se sonrojó levemente.

Originalmente, solo la familia imperial podía entrar al palacio de verano antes del festival de caza, pero Millard se había alojado allí desde temprano como prometido de Rebecca. Millard le sonrió tímidamente a Rebecca, y la emperatriz asintió en silencio mientras los observaba.

—Ya veo. Parece que lo pasaste bien. Pasa.

—Gracias. Entonces…

Rebecca se despidió con calma y desapareció con Millard. Solo después de su partida, la emperatriz, Elliot y Fleur dieron un suspiro de alivio.

—Es realmente sorprendente encontrarnos en un palacio de verano tan espacioso.

—Al menos hay un barco vacío en el momento oportuno. ¿Nos vamos?

Fleur sonrió e hizo un gesto al grupo. Los cinco pronto subieron a un bote de remos de buen tamaño y comenzaron a cruzar el lago.

Diana admiró la brillante superficie del lago mientras el barquero remaba. Al verla deleitarse recorriendo la superficie del agua con las yemas de los dedos como una niña, los demás sonrieron con cariño.

—Es agradable ver a la tercera princesa consorte disfrutando.

—En efecto.

Kayden rio entre dientes y asintió con la emperatriz. Al escuchar su conversación, Diana se dio cuenta de que quizá estaba demasiado emocionada y retiró la mano rápidamente.

—Diana, tu mano.

En cuanto Diana metió la mano en el bote, Kayden sacó un pañuelo y le secó suavemente el agua. Este gesto ensanchó aún más las sonrisas de la emperatriz, el primer príncipe y su esposa.

Hacía cosquillas. Diana se estremeció ligeramente al sentir la mano de Kayden rozando sus dedos. Aunque parecía que simplemente estaba limpiando el agua, una sensación inexplicable recorrió su columna vertebral.

—Todo listo.

—…Gracias.

Por suerte o no, Kayden pronto guardó su pañuelo. Diana sintió una mezcla de alivio y arrepentimiento.

Mientras tanto, la emperatriz y la pareja del primer príncipe hablaban sobre el festival de caza.

—Es tan agradable relajarse así todos juntos. Ojalá nuestras vacaciones de verano siempre fueran así.

—Aunque lo llamemos vacaciones, considerando que incluye inspeccionar territorios locales…

—No digas eso. Ya no nos quedan muchos días como este con el festival de caza acercándose. —Fleur le dio un ligero golpe en la mano a Elliot, como para reprenderlo por sus palabras.

En realidad, como había dicho Elliot, las vacaciones de verano de la familia imperial fueron bastante cortas. Incluso durante ese breve período, tuvieron que inspeccionar territorios locales y reunirse con los señores, lo que las convirtió en unas vacaciones casi perfectas.

En ese momento, los ojos de la emperatriz se iluminaron al preguntar:

—Por cierto, ¿participará la tercera princesa consorte en el festival de caza? He oído que Fleur está practicando tiro con arco para el festival de caza de este año.

—¿En serio?

Sorprendidos, Diana y Kayden parpadearon y miraron a Fleur. Ella agitó la mano, avergonzada.

—No es gran cosa. Comparado con las habilidades del príncipe Kayden, solo estoy practicando un poco, pensando que es bueno para hacer ejercicio. Aunque sí parece un poco de ejercicio. —Mientras reía, Fleur recordó algo de repente y se volvió hacia Diana—. Ah, cierto. Diana, ¿te gustaría unirte también?

—¿Yo?

—Sí. Es bastante aburrido estar sentada bajo la carpa durante el festival de caza. ¿Qué te parece si te unes a una caminata ligera? Solo necesitas prepararte lo suficiente como para poder tensar la cuerda del arco.

Los ojos de Fleur brillaban de anticipación al mirar a Diana. Su mirada era como la superficie del lago que brillaba bajo la luz del sol.

«Ciertamente es aburrido, y si participo en el festival de caza, puedo intervenir directamente si surgen situaciones inesperadas…»

Diana se sintió débil ante esa mirada de Fleur. Poniendo los ojos en blanco, Diana finalmente asintió, y Fleur, encantada, le tomó la mano. Sus ojos verde claro brillaron de entusiasmo.

—¡Entonces vamos a practicar ahora mismo!

—¿Sí?

—Cuanto antes empecemos, mejor. Todavía no soy un experto, ¡pero puedo enseñarte lo básico!

—Oh…

Diana estaba nerviosa, pero no pudo detener a Fleur. Al final, ambos dejaron a los demás y regresaron al lugar anterior.

«Espero que Rebecca o Millard no vayan por ese camino».

Diana caminó con la esperanza de no volver a encontrarse con Rebecca. Entonces, mientras caminaban juntas, Fleur bajó la voz de repente y susurró.

—Diana.

—¿Sí?

—¿Pasó algo entre tú y el príncipe Kayden? El ambiente parecía un poco extraño.