Capítulo 14

Pero si Adeline mencionara ahora mismo a la santa a Sien, él podría malinterpretarlo y pensar que todos sus intentos por persuadirlo hasta el momento se debían simplemente a las órdenes del duque Floye.

Y si la pillaran recibiendo órdenes del duque tan abiertamente…

—Lo próximo que podría incendiarse es mi jardín.

Un profundo ceño fruncido apareció entre las cejas del duque Floye, como si jamás pudiera tolerar aquello. Desde arriba, Adeline pudo vislumbrar el disgusto que el duque sentía hacia su hijo.

Adeline no pudo negar sus palabras.

Ella misma se había preocupado por algo similar no hace mucho.

A Sien no le gustaba especialmente estar en casa. No es que odiara la casa, simplemente la encontraba sofocante.

Por eso, la mayor parte del trabajo de oficina que requería estar sentado terminó siendo realizado por el duque.

Pero eso no significaba que fuera proactivo en actividades externas.

Dada su posición, no había necesidad de hacerlo, pero incluso si pensaba que algo era necesario, no iría si le resultaba molesto.

—Entonces, volveré más tarde en el momento oportuno, joven amo.

Adeline llamó a Sien cuando este bajó del carruaje, dejándolo atrás.

Ella tenía previsto reunirse con el intermediario de información mientras Sien asistía a la reunión.

El propósito oficial de la reunión era que los jóvenes lores solteros se relajaran, pero en realidad, era una oportunidad para divertirse lejos de la mirada de sus prometidas.

Incluso Sien, que casi nunca asistía a fiestas, a veces se unía a estas reuniones.

«Y aun así, afirma que sigue limpio de cintura para abajo…»

Bueno, eso es lo que Sien insistió.

Probablemente era cierto. En los tres años que Adeline llevaba con él, nunca lo había visto acostarse con nadie más.

Pero no podía estar segura de lo que ocurría antes de ese momento.

En cualquier caso, la razón por la que asistía a esas reuniones obviamente lascivas, a pesar de no tener ningún interés real en el sexo, era sencilla.

«Si quieres información turbia, tienes que ir a lugares turbios».

Adeline estuvo de acuerdo, hasta cierto punto.

Aunque Adeline esperaba que, si finalmente se casaba con Claire, dejara de asistir a ese tipo de eventos.

—Por cada minuto de retraso, mataré a una persona.

Habló con tono disgustado, a pesar de que había sido él quien la había enviado a reunirse con el corredor de bolsa en primer lugar.

—Sí.

Por supuesto, a Adeline no le importaba. A quienquiera que Sien hubiera matado en la reunión no era asunto suyo.

Ante su respuesta indiferente, el rostro de Sien, antes sombrío, se iluminó al instante. Cuanto más indiferente se mostraba Adeline hacia los demás, más satisfecho parecía Sien.

Adeline lo sabía, pero como no era la primera ni la segunda vez, simplemente lo dejó pasar y cerró la puerta del carruaje.

En cuanto el carruaje empezó a moverse, el cuerpo de Adeline se sacudió al compás del traqueteo de las ruedas.

Tras un largo viaje, el carruaje finalmente se detuvo de nuevo.

Sin demora, Adeline salió del coche y caminó por las calles oscuras.

Ya había pasado la hora de la cena y todavía había gente en la calle.

Tras abrirse paso entre la multitud, finalmente llegó a los barrios marginales.

A diferencia de las calles más transitadas por las que acababa de pasar, esta zona desierta no era lugar para que una mujer caminara sola.

Pero Adeline estaba acostumbrada a esto, así que con calma abrió su bolso y sacó una capa con capucha que le cubría el cuerpo y la cara.

Silenció sus pasos y caminó a paso firme hasta llegar frente a una tienda con un letrero deteriorado.

La ubicación era diferente a la de la última vez, pero el nombre del letrero no había cambiado.

Debían haberse movido de nuevo mientras tanto.

Fue la insistencia del corredor en la seguridad lo que les hizo cambiar de ubicación cada vez.

Adeline se quedó mirando la puerta de la tienda por un momento, luego se giró hacia un lateral del edificio.

Mientras caminaba, empezó a tantear la pared.

Al pasar junto a las paredes segmentadas regularmente, sus dedos finalmente se fijaron en algo que sobresalía de forma llamativa.

En el momento en que Adeline lo presionó con todas sus fuerzas...

El suelo justo enfrente del edificio se abrió con un fuerte estruendo y apareció una escalera que conducía al subsuelo.

«¿Cómo es posible que fabriquen cosas así? ¿De verdad hay tiempo para prepararlo?»

Según Sien, no fue magia.

El mecanismo de entrada siempre despertaba su curiosidad.

Justo cuando estaba a punto de caer, sintió de repente la presencia de alguien desde abajo.

Adeline se escondió rápidamente a la vuelta de la esquina.

Al parecer, había otro cliente delante de ella.

«¿Cómo es posible que alguien que ni siquiera puede ocultar su presencia haya encontrado este lugar...?»

Se trataba de una tienda de información que Sien le había presentado.

Sien tenía tanta información que incluso él utilizaba este lugar, y la enorme cantidad de información que había aquí superaba la de la mayoría de los demás intermediarios de información, lo que hacía que el acceso a ella fuera aún más difícil.

En otras palabras, muy poca gente conocía la existencia de esta tienda. Por eso resultaba extraño que alguien que ni siquiera se molestaba en ocultar su presencia hubiera venido de visita.

Adeline se asomó para ver cómo estaba el otro cliente.

En ese preciso instante, la luz de la luna iluminó la calle. Gracias a ello, Adeline pudo ver con claridad y distinguir a la persona que salía de la tienda.

«Pelo azul…»

Algunos mechones que sobresalían por debajo de la capucha eran del mismo color azul que los de Claire.

¿La santa?

Por un instante, Adeline pensó que debía estar equivocada y se frotó rápidamente los ojos con el dorso de la mano.

Pero la figura que se alejaba no cambió. Su cabello, que ondeaba con belleza en la brisa nocturna, seguía siendo de un azul inconfundible.

«…De ninguna manera».

¿Cómo iba a saber Claire que tenía que venir aquí?

Ni hablar de encontrar ese lugar, era imposible que conociera bien el trazado de la ciudad. Al fin y al cabo, el templo donde se alojaba estaba situado muy lejos de la capital.

Y no es que fuera la única con el pelo azul.

«¿Debo informar de esto al joven amo?»

A menos que Adeline estuviera ocultando algo a propósito, le contaba todo a Sien, por muy trivial que fuera.

Por lo tanto, era justo mencionar cualquier cosa relacionada con la santa.

—Adeline, ¿de verdad quieres verme revolcándome con esa mujer?

Ojalá Sien no pusiera esa cara de asco cada vez que mencionaban a Claire.

A juzgar por su reacción, parecía estar de acuerdo con la teoría de que la purificación funcionaba mejor con un contacto físico más profundo.

«Esperaré y se lo diré cuando esté de buen humor, por si acaso realmente fuera ella».

Tras apenas tres segundos de deliberación, Adeline finalmente bajó las escaleras hacia la tienda de información.

El interior era bastante espacioso, incluso más grande que la mayoría de las tabernas.

A pesar de su ubicación siempre cambiante, la distribución interior de la tienda nunca varió.

Sobre una pequeña mesa se extendía una gruesa cortina que separaba a los dos grupos como si fuera la cabina de una adivina.

Adeline se acercó a la mesa sin dudarlo.

Sobre la mesa había un pequeño trozo de papel y una vieja pluma de ave.

El proceso de transacción fue sencillo pero estricto.

Escriba la información que desea en tres palabras en el papel y coloque su pago encima. Debían ser exactamente tres palabras, y la interpretación de esas palabras quedaba a criterio del intermediario de información.

Era un sistema impreciso, pero la calidad de la información era tan fiable que a menudo resultaba útil.

Con el bolígrafo en la mano, Adeline repasó mentalmente su conversación con Sien.

—Corre el rumor de que los monstruos que han aparecido últimamente en el centro de la ciudad fueron introducidos de contrabando por nobles.

—Pensé que también podría tratarse de contrabando… pero ¿es eso siquiera posible?

A pesar de las sospechas sobre el contrabando, los monstruos eran tan grandes que seguramente habrían sido capturados en el puesto de control imperial.

—Si usas magia de teletransportación, es fácil.

Sien había dicho que era fácil, pero en realidad, era la condición más difícil.

Aunque todos aquí tuvieran poderes mágicos, no todos podrían usar magia. En otras palabras, no solo era necesario saber usar magia, sino específicamente magia de teletransportación.

La magia variaba en rareza, y la magia de teletransportación era una de las más raras.

—Además, por esas mismas fechas han empezado a aparecer denuncias de personas desaparecidas.

—Joven amo, ¿de repente le ha salido conciencia…?

—No es que solo contrataran a gente que no se echaría de menos, así que investigué un poco… El número de desapariciones recientes coincidió exactamente con el número de monstruos que aparecieron en el centro de la ciudad.

Sien sospechaba que habían intercambiado personas por monstruos. Las pruebas circunstanciales encajaban, pero en última instancia, seguía siendo solo una especulación.

Así que no quedaba más remedio que comprobarlo directamente.

Adeline había bromeado con Sien sobre el hecho de que de repente le había surgido una conciencia, pero ella sabía mejor que nadie que no era así.

Simplemente se volcó en cualquier cosa relacionada con monstruos, por si acaso había monstruos humanoides involucrados.

[monstruo, humano, intercambio]

Adeline escribió las tres palabras que ya había elegido y luego dejó la pluma. Se cerró el telón.

Si existía información sobre esas tres palabras, al abrirse de nuevo el telón, aparecería algo relacionado sobre la mesa.

De lo contrario, su pago quedaría intacto sobre la mesa.

«Si voy a reunirme con el joven amo después de esto, el tiempo debería ser aproximadamente…»

Mientras esperaba a que se abriera el telón, Adeline calculó mentalmente la distancia entre la mansión donde se encontraba Sien y la tienda de información.

La cortina se corrió. Naturalmente, la mirada de Adeline se dirigió hacia la mesa.

¿Un broche?

Un broche rojo de forma extraña reposaba solo sobre la mesa.