Capítulo 18

Adeline miró una vez el miembro de Sien mientras este se deslizaba fuera de su boca, y luego alzó la vista hacia su rostro.

—Si intentan algo raro, mátalos y vete.

Mientras hablaba, le limpió los labios a Adeline con la mano enguantada.

—¿Por “algo raro”...?

Adeline mantuvo la mirada fija en Sien mientras volvía a preguntar.

—Ya sabes a qué me refiero. No preguntes.

¿Se refería a lo que él le había pedido que le hiciera?

En cualquier caso, Sien era del tipo de persona que le cortaría una parte del cuerpo a cualquiera que acosara a Adeline.

Así que, sea lo que sea a lo que se refiera con «cosas raras», casi con toda seguridad incluiría algo sexual.

Sin darse cuenta, la mirada de Adeline se desvió hacia el pendiente de Sien.

Aunque no había pasado ni un día, el pendiente ya estaba ligeramente deslustrado.

Cada vez que Adeline podía ver con sus propios ojos cómo progresaba el envenenamiento de Sien, le resultaba más difícil comprenderlo.

Obligarla a hacer cosas así jamás purificaría su veneno.

«¿Por qué me está haciendo esto?»

No podía ser solo para satisfacer sus impulsos sexuales. De hecho, Sien parecía cada vez más insatisfecho con cada encuentro. Como ahora, cuando, por falta de tiempo, interrumpió lo que estaban haciendo sin remordimiento alguno.

Ella creía que estaba mejorando, pero si la otra persona nunca estaba satisfecha, no podía evitar preguntarse cuál era el sentido de todo aquello.

—¿Trajiste el broche?

Tal vez ya estaba listo para irse. Sien atrajo a Adeline, que había estado distraída, hacia sí por el hombro.

Aunque la distancia que los separaba se acortó repentinamente, a Adeline no le pareció extraño y respondió con calma.

—Sí.

Adeline, que se había prendido el broche en el lado derecho del pecho, interrumpió sus pensamientos ociosos.

De todos modos, no tenía sentido que se preocupara sola. No iba a obtener respuesta.

Pasada la medianoche, en las horas oscuras antes del amanecer.

Una mujer permanecía de pie en un rincón de un callejón comercial, sin una sola luz a su alrededor.

Su cabello era tan negro que se fundía con la noche, y por la forma en que permanecía de pie, como si no tuviera intención de irse, parecía que estaba esperando a alguien.

Llevaba una bolsa de viaje grande en la mano.

—Debe ser ella.

Fue el broche lo que demostró que ella era la indicada para el trato.

Un hombre, que había estado observando a la mujer a través de la ventana de un edificio cercano desde que ella empezó a esperar, murmuró para sí mismo mientras bebía un trago de alcohol.

Tras apurar su botella, el hombre se levantó de repente, arrojó la botella vacía a un lado y salió de la habitación.

Salió directamente del edificio y se dirigió hacia la mujer que llevaba el broche.

—¿Eres tú quien tiene que salir esta noche? —preguntó mientras se acercaba, aunque ya sabía la respuesta.

La mujer de cabello negro, que había estado mirando al suelo todo el tiempo, giró lentamente la cabeza para mirar al hombre.

—Sí, me dijeron que me conseguirías trabajo…

Sus palabras eran prácticamente idénticas a las que había escuchado de víctimas anteriores.

Eso se debía a que el intermediario siempre los llamaba aquí con el pretexto de un trabajo.

—Pero nunca supe cuánto me pagarían. Solo oí que sería mucho, así que… ¿podría decirme aproximadamente cuánto…?

—Ah, dinero, dinero, dinero… Nosotros nos encargaremos, así que deja de preocuparte por el dinero.

Una sonrisa astuta se dibujó en los labios del hombre.

Normalmente, nadie aceptaría un trabajo tan turbio ofrecido en plena noche. La mayoría ni siquiera se presentaría.

Pero la gente desesperada por dinero se presentaba, aunque el lugar pareciera sospechoso o peligroso.

La mujer que tenía delante era un ejemplo de manual. Sabía que era arriesgado, pero estaba cegada por el dinero y había venido a esperarlo allí.

—Sígueme.

El hombre levantó la barbilla bruscamente. La mujer asintió con expresión asustada, pero no hizo ningún intento por darse la vuelta, como si no tuviera intención de marcharse ahora.

¿Qué tan desesperada debía ser su vida para haber perdido todo sentido del miedo de esta manera? El hombre sonrió para sí mismo al ver a la mujer que lo seguía e hizo una señal a alguien.

En ese instante, una figura que se había estado escondiendo en el punto ciego se abalanzó sobre la mujer por la espalda.

Un paño empapado en productos químicos le cubría la boca a la mujer. Abrió los ojos de par en par, presa del pánico, y agitó los brazos.

Tras una breve lucha, su cuerpo quedó flácido.

Antes de que cayera al suelo, el agresor la sostuvo con el brazo. El hombre que había hecho la señal se acercó y puso la mano cerca de la nariz de la mujer.

Su respiración era constante y parecía que realmente se había desmayado.

—De acuerdo, llevémosla.

—¿Y esto?

El atacante, que ahora llevaba a la mujer cargada sobre su hombro, señaló la bolsa que estaba en el suelo.

—Llévalo con nosotros.

Dejar rastro alguno no traería nada bueno.

Con el rostro enrojecido por el alcohol, el hombre cogió la bolsa con decisión.

—¿Qué demonios? ¿Por qué pesa tanto?

Tambaleándose bajo el peso inesperado, casi perdió el equilibrio. El hombre que cargaba a la mujer lo miró de reojo, como diciendo: «¿Cuánto puede pesar realmente?»

—Todavía no estás sobrio.

El hombre le restó importancia, puso una mano sobre el hombro de su compañero y lo animó a seguir adelante.

—No hay tiempo que perder. ¡Vamos!

Y así, los tres desaparecieron sin dejar rastro. Como si nunca hubieran estado allí.

Magia de teletransportación.

No era de extrañar que las personas desaparecidas hubieran desaparecido sin dejar rastro hasta ahora.

Fingiendo estar inconsciente, Adeline dejó que su cuerpo se relajara y mantuvo los ojos fuertemente cerrados. De vez en cuando, los abría solo un poco para observar su entorno, pero como solo veía árboles frondosos, parecía que aún no habían llegado a la base.

Sin embargo, no caminaron durante mucho tiempo.

—Otra mujer esta vez, ¿eh?

Al sonido de una vieja puerta abriéndose le siguió la voz de un hombre nuevo.

Y a juzgar por el ruido que había dentro, parecía que había más gente que solo esas tres personas.

—Nos iremos a primera hora de la mañana, así que déjala dentro por ahora.

Al oír sus palabras, el hombre que llevaba a Adeline en brazos reanudó la marcha.

«¿Esto ocurre fuera del imperio? Si tienen magia de teletransportación, pero no se marchan de inmediato, tal vez haya límites en el número de personas o en la cantidad de maná…»

Dado que la base estaba fuera del imperio, lo más probable es que el destino fuera un país extranjero.

«Qué tengo que hacer…»

¿Debería esperar hasta la mañana y ser entregada a los compradores, o debería poner fin a todo ahora, investigar a estas personas y averiguar quién era el comprador?

Sinceramente, la primera opción era la más sencilla.

Pero si elegía esa opción, había una condición que la acompañaba.

—Si intentan algo raro, mátalos y vete.

Esa fue la advertencia de Sien antes de venir aquí.

Además, conociendo el temperamento de Sien, podría ni siquiera esperar hasta la mañana. Podría irrumpir en cuanto ella llegara.

«En ese caso, me decantaré por la segunda opción…»

Mientras Adeline organizaba sus planes en su cabeza, escuchó el sonido de bares que abrían.

El hombre la arrojó rápidamente al suelo.

Adeline cayó de bruces y aprovechó la situación para hacer una mueca de dolor mientras abría lentamente los ojos.

—Tsk, deberías haberla bajado con cuidado. Ahora se ha despertado.

Desde más allá de los barrotes se oían voces de hombres que criticaban el trato negligente. Debían pensar que Adeline armaría un escándalo al despertar.

Pero Adeline no tenía intención de hacerlo. Ya había logrado su objetivo de contactar con ellos, así que no había necesidad de seguir actuando innecesariamente.

En lugar de armar un escándalo, Adeline simplemente miró a su alrededor con expresión indiferente.

Más allá de los bares, cinco hombres estaban cada uno ocupado en sus propios asuntos. Uno bebía, otro forcejeaba con el bolso de Adeline intentando abrirlo.

Adeline miró rápidamente a su alrededor y luego se giró para ver quién más estaba en la celda, al igual que ella.

Dado que dijeron «otra mujer», significaba que al menos había una mujer más que había sido sorprendida...

—Eh, ¿estás bien? Te caíste de cara hace un momento…

La otra mujer cautiva era Claire.

Al igual que Adeline, Claire tenía las manos atadas a la espalda y miró a Adeline con expresión preocupada.

Llegados a este punto, ya ni siquiera resultaba sorprendente.

No era la primera vez que se encontraba con Claire en un lugar completamente inesperado.

Pero eso no significaba que no tuviera curiosidad. Sobre todo, por saber cómo había llegado Claire hasta allí. Siendo santa, debería haber tenido escolta, ya fuera poca o mucha.

Y hasta se había cambiado el color del pelo.

Adeline observó el cabello de Claire, ahora teñido de un castaño oscuro. A juzgar por el hecho de que se había teñido el pelo deliberadamente, probablemente se había escabullido para evitar a su escolta.

«La última vez que la vi fue en la tienda del intermediario de información…»

¿Había comprado Claire también información sobre este lugar al agente inmobiliario? Mientras la mirada de Adeline seguía la melena castaña de Claire, divisó un broche rojo.

Parecía que tenía razón.

A juzgar por el hecho de que Claire fue capturada en un momento diferente al de Adeline, parecía que Gilbert no era el único comprador.

O tal vez el agente le había vendido a Claire aún más información.

«Si se trata de lo segundo, es un poco injusto».

Pero entonces, ¿por qué Claire se arriesgaría a tal peligro solo para comprar información?

Mientras Adeline reflexionaba sobre estas cuestiones, Claire se le acercó de repente.

Adeline, sorprendida por la repentina cercanía, solo pudo mirar fijamente a Claire con la mirada perdida, incapaz de pensar en alejarse.

—Eres la criada de la Casa Floye, ¿verdad…?

Claire susurró tan bajo que los hombres que estaban fuera de los bares no la oyeron.

Parecía recordar haber visto a Adeline con Sien.

Adeline asintió.

—¿Por casualidad… el joven Lord Floye también vino contigo…?