Capítulo 108

Las repercusiones de las palabras de Raniero fueron tremendas. Angélica luchó como si esta fuera su última oportunidad.

Ella se lamentó.

—¡Va a ser miserable!

Ella maldijo a Raniero.

—¡Nunca te amaré! ¡Te maldeciré y te odiaré por siempre!

Incluso ante sus palabras, él todavía la miraba con una sonrisa deslumbrante dibujada en su rostro.

A pesar de su falta de fuerza, Angélica se abalanzó sobre Raniero como si quisiera matarlo. Su intención detrás del gesto no era tanto matarlo, sino herirlo.

También sabía que no podría irse de allí si de verdad lo mataba, porque tenía que atravesar tres puertas robustas para llegar al baño, cada una cerrada con un candado que solo Raniero podía abrir. Así que los dedos que rodeaban el cuello de Raniero, como para dejarlo sin aliento, pronto perdieron fuerza y se desprendieron.

Angélica temblaba de miedo. Parecía tener más miedo de la situación en la que se encontraba que del propio Raniero.

¡Qué emocionante fue ver cómo se desarrollaba todo esto!

El aroma de la dulce fruta, que pronto sería poseída exclusivamente, parecía ya hacerle cosquillas en la nariz. No importaba si no lo amaba ahora, pues pronto llegaría a amarlo de todas formas. Era porque no soportaba estar sola.

La naturaleza de Angélica era confiar en alguien.

Así que Raniero pudo simplemente sonreír incluso cuando ella intentó estrangularlo. Era producto de su compostura.

Angélica también percibió claramente esta serenidad, pues las lágrimas, contenidas por el asombro, comenzaron a fluir abundantemente debido a su sufrimiento. Cuando sus aullidos, maldiciones e intentos de matarlo no surtieron efecto, finalmente recurrió a su última arma.

—Voy a morir.

Las cejas de Raniero se movieron brevemente ante sus palabras.

El rostro de Angélica, al presenciar esa vacilación momentánea, se iluminó como si hubiera captado una pista.

—No miento. Prefiero morir, prefiero morir.

—¿Cómo?

Cuando preguntó con una voz ligeramente más seca que antes, Angélica se estremeció ante el cambio, aunque cuadró los hombros para agudizar aún más su voz.

—De una forma u otra. Me ahorcaré o me morderé la lengua.

Cuando la mirada carmesí fija en su rostro se entrecerró levemente, la tensión creció entre ellos.

Tras el ultimátum de Angélica, nadie abrió la boca ni actuó precipitadamente. Raniero tenía los labios secos. Claro que no deseaba que muriera. ¿Cómo habían sido los últimos diez días, cuando ella dormía sin despertar? No quería volver a pasar por esa interminable interacción unilateral sin respuesta.

Sin embargo, se negó a concederle su desesperada petición.

—Pruébalo.

Él la miró a los ojos verde claro y sacó una daga de su abrazo antes de entregársela.

Las pupilas de Angélica temblaron ante esta acción inesperada.

—No estoy bromeando. De verdad que voy a morir.

La razón por la que pudo entregarle la daga a pesar de sus terribles palabras fue que cada vez que ella mencionaba "muerte", tropezaba con sus palabras.

¡Qué transparente y entrañable era su comportamiento!

Puede que la muerte en sí no le asuste. Sin embargo, los inevitables momentos de dolor que acompañan al proceso de morir probablemente sí le resultarían aterradores.

—Está bien. Pruébalo.

Angélica contempló la daga conteniendo la respiración. Temblando como un árbol marchito, desenvainó su espada como para demostrar que hablaba en serio.

De alguna manera, la hoja parecía inusualmente afilada hoy.

No podía apartar la mirada de la daga. Sabiendo lo doloroso que podía ser ser herida, el recuerdo del dolor la hizo dudar.

Raniero tampoco podía apartar la vista de la espada.

—Huueuk… uuk …

Angélica forcejeó para levantar la daga como si fuera un objeto pesado. Al llevar la punta afilada de la hoja contra el interior de su muñeca, su respiración se aceleró considerablemente. No hubo progreso significativo en sus acciones, pues solo emitía gemidos.

Raniero ni intervino ni la presionó.

A pesar de sus mejores esfuerzos, Angélica lloró sin parar, hasta el punto de que el poco coraje que había reunido se volvió inútil. Incluso después de mucho tiempo, seguía sin atreverse a cortarse la piel, y la daga pronto cayó sobre la sábana limpia.

Angélica sollozó, aferrándose a la sábana mientras se agachaba.

El arrepentimiento y el odio hacia sí misma eran evidentes en su rostro.

Ella ni siquiera era capaz de hacerse daño a sí misma.

Mientras tanto, Raniero recuperó la daga. Al igual que antes, la guardó entre sus ropas y acarició suavemente la espalda de Angélica mientras susurraba.

—No me importa si no puedes hacer nada. Me gustas así.

Para Raniero, que despreciaba la debilidad, Angélica no parecía patética en absoluto.

—Pero este es el final de tu terquedad, ¿de acuerdo?

Mientras trazaba el contorno de su delgada columna con la palma de la mano, Raniero susurró fríamente, disfrutando del tacto.

—Si la próxima vez sigues así de terca, no te diré cuándo volveré. Me aseguraré de que te quedes sola, sin saber la hora por la dirección de las sombras ni la altura del sol.

La columna vertebral de Angélica se puso rígida con honestidad.

Le gustó la respuesta sincera. No había lugar para que ella ocultara nada. Raniero abrazó a Angélica, que estaba acurrucada, y le devolvió el beso. Ahora que la habían llevado al límite, sentía que todo por fin volvía a su cauce.

Al igual que en el verano, le dieron la correa.

Era familiar y cómodo.

Para conseguir lo que quería, la destrucción seguía siendo más útil que la tolerancia. Nunca se dio cuenta de que la respuesta fuera tan obvia.

«Todo lo que tenía que hacer era ser el único en tu mundo».

A partir de ahora, Raniero monopolizaría todas las emociones, incluido el amor y el odio de la encantadora Angélica.

En la mesa del comedor, solo se oía el murmullo del joven lord, que se prolongó un rato, incapaz de superar su frustración. Parecía inverosímil que el nombre y los títulos fueran demasiado pragmáticos para que un niño de diez años los hubiera inventado en un instante.

No, no era sólo una cuestión de pragmatismo.

El niño sabía exactamente: el apellido y el título.

Eden había oído el nombre de Dorothea Nerma cuando se hizo pasar por sirviente de Cisen y vivió en Actilus, y esa duquesa Nerma era una figura fundamental.

Miró la cara del niño.

El niño de rostro enrojecido mostraba una actitud de gran confianza, y su mirada, arrogante. Trataba a Richard y a Eden como si fueran completamente inferiores. Tenía la firme intuición de que este niño era, en efecto, el preciado hijo del Duque de Nerma.

Aun así, sabía que tenían que ser cautelosos.

Mientras se levantaba, Eden agarró la manga del niño, quien le dio un manotazo en la mano como si estuviera disgustado.

—La ropa que llevas puesta no es ropa de noble, ¿verdad?

Eden preguntó con voz ronca.

Una mirada de desdén cruzó el rostro del muchacho en respuesta a su pregunta.

—Esta es ropa de sirviente. Mira esto.

Diciendo esto, colocó su manga suelta frente a los ojos de Eden.

—La talla no me queda, ¿verdad? Porque no es mi ropa.

—Los sirvientes jóvenes como tú suelen llevar ropa un par de tallas más grande. Es normal usar ropa usada, así que, claro, les queda grande.

Eden observó atentamente la expresión cambiante del niño. Su rostro denotaba que no tenía ni idea.

—E-entonces... ¡Bien! Dame una espada. ¡Te enseñaré a manejarla! Dicen que los niños de baja cuna ni siquiera tienen maestros de esgrima, y solo se golpean con piedras, ¿verdad?

—¿El hecho de que uses una espada prueba que eres el hijo del duque de Nerma?

—¡Claro! Lo repito, niños humildes...

—Eso solo significa que no eres un “niño de baja cuna”, no necesariamente hijo de un duque. Quizás seas algún pariente lejano de la nobleza de un pueblo lejos de la capital.

El chico pareció más avergonzado por este comentario que cuando lo criticaron por llevar ropa de sirviente. No solo su cara, sino incluso su cuello se pusieron rojos, y ahora estaba a punto de estallar de ira.

—¡Entonces, pregúntame lo que quieras! Sé todo sobre nuestra familia, así que te responderé con seguridad.

—Eden.

Tal vez intuyendo que Eden estaba provocando demasiado al niño, Richard intervino para interponerse entre ellos. Sin embargo, a menos que tuviera la boca tapada, Eden había decidido lanzar una última pregunta.

—Bien. Ya que eres tan genial, ¿dónde está tu madre ahora mismo? Preguntémosle directamente.

La boca del niño se abrió.

Su rostro palideció y luego volvió a enrojecerse. Lo primero que enrojeció fueron sus ojos, y pronto, las lágrimas brotaron de sus ojos, dilatados y redondos. El recuerdo del carruaje, que había olvidado por un tiempo debido a las agotadoras caminatas y las pedradas, lo golpeó con fuerza.

Richard levantó al niño en un instante antes de bajar apresuradamente las escaleras con el niño en sus brazos.

Eden gritó con fuerza a sus espaldas.

—¡No dejes ir al niño ni lo envíes a ningún lado!

Richard miró a Eden por encima del hombro. En realidad, incluso si no hubiera dicho esas palabras, ahora que las cosas habían llegado a este punto, no habría enviado al niño lejos.

No fue hasta que los pasos de Richard se hicieron un poco más silenciosos que Eden enterró su rostro entre sus manos.

Fue real.

El flujo de la conversación parecía muy genuino. Se necesitaría más verificación para confiar plenamente en él, pero no parecía que el niño mintiera. A través de sus reacciones, pudo captar hechos más allá de lo que se intercambiaba en la conversación.

«Algo malo le pasó a la duquesa Nerma.»

La ropa de sirviente que vestía el niño podría haber sido confeccionada por la propia duquesa Nerma. Existía una gran posibilidad de que ocultara su identidad e intentara escapar.

«¿Por qué intentó huir? ¡Por supuesto, debe haber algo involucrado en la muerte de la emperatriz!»

Si ese fuera el caso, le daría un poco más de peso a la idea de que la «muerte» de Angélica fue un asesinato.

Eden frunció el ceño. La cabeza le daba tantas vueltas que le dolía.

—Pero la emperatriz no murió. Los padres del niño lo dijeron...

En medio de la desesperación que le produjo la impactante noticia, empezó a notar el extraño punto que había quedado oscurecido.

Athena: Pues chica, es que la única opción que tienes con este loco es precisamente que él tema que te vas a hacer daño. Yo también odio el dolor, y obviamente no es sencillo hacerse daño a uno mismo, pero es que aquí es eso o que vivas así. Está completamente ido de la cabeza ahora. ¿Lo peor? Que le veo poca solución a esto por ahora para que acabe bien.