Capítulo 57

Me dieron permiso para leer las colecciones de la gran biblioteca con demasiada facilidad. Fue tan fácil que tuve que volver a comprobarlo por si acaso lo había oído mal.

—¿Realmente puedo leer cualquier libro…?

Al momento siguiente, mientras me arrepentía y pensaba que no debería haber vuelto a preguntar, una risa benévola escapó de la boca del abuelo arzobispo y sonó como un trueno caído del cielo.

—Todos los libros que son difíciles de ver para los forasteros ya han sido trasladados al santuario actual.

Al oír eso me quedé congelada.

«¡¿No queda nada?!»

Además, el hecho de que se llevaran libros importantes del antiguo santuario significaba que la clasificación de libros se estaba haciendo bastante bien, por lo que no había forma de que un libro prohibido permaneciera en un lugar así.

Bueno, ¿qué pasaría si el sacerdote, cuyo espíritu de investigación era más fuerte que su fe, lo ocultara en secreto…?

Sólo crecía la idea de que Eden podría haberlo extraviado.

Pero en realidad, debido a estas probabilidades de una en un millón, no podía dejar de buscar en el santuario. ¿Podría haber existido un sacerdote que realmente se hubiera sumergido en la búsqueda de la lógica del mundo, incluso a costa de la blasfemia? Sin embargo, las probabilidades eran muy bajas.

¿Sería lo suficientemente bajo como para ser poseído y entrar en una novela romántica después de dejar una crítica enojada?

La “gran biblioteca” del santuario era de una escala bastante vergonzosa para ser considerada una gran biblioteca. Parecía una exageración para inspirar fe.

Me moví lentamente entre las estanterías que parecían a punto de derrumbarse si las tocaba mal. No había nada especial en las paredes de piedra, las estanterías, los libros, los escritorios y sillas de madera, ni en la baba y los fluidos corporales de los monstruos.

El papel abandonado olía a moho, quizá porque también había huevos de insectos alrededor.

—Hmm.

Pensé mientras ponía mis manos detrás de mi espalda.

Tendría que revisarlo a partir de mañana.

También debería usar guantes cuando viniera mañana.

Visitaba el santuario abandonado todos los días.

Aunque el tamaño de la biblioteca era reducido en comparación con la biblioteca imperial, era mucho más difícil de leer ya que no estaba tan bien organizada como la biblioteca imperial, y la mayoría de los libros eran difíciles de leer porque sus cubiertas estaban dañadas por el viento, la lluvia y la luz del sol.

Al principio estaba realmente perdidaa, pero no me quedó más remedio que empezar a clasificarlos porque pensé que no había otra salida que vaciar la cabeza y trabajar.

El arzobispo se ofreció a ayudar, pero yo decliné cortésmente.

Aunque sería más fácil con ayuda, pensé que, si encontraba un libro sospechoso, terminaría en manos del Templo de Tunia inmediatamente.

Para ser sincera, pensé que podría hacerlo, aunque no encontrara nada. En este entorno lleno de libros con títulos desconocidos y de altura similar, tampoco pensé que Eden encontraría nada. Así que, al final, decidí considerarlo un pasatiempo y seleccioné con cuidado un libro de un estante y comencé a revisarlo.

Pronto, había pasado una semana desde que pasé tiempo en la gran biblioteca del santuario.

La mayoría de los libros que encontré aquí eran aburridos textos doctrinales o ensayos de piedad sobre la encarnación del dios Tunia. También había bastantes libros comunes y corrientes. Cuando encontré la «Historia de Actilus», que también estaba en la biblioteca imperial, no me alegré de nada.

Sin embargo, no existían libros que trataran de la existencia de otros mundos o de la posesión de otras almas.

Suspiré mientras cerraba cuidadosamente el libro, cuya encuadernación se había desgastado y el papel se estaba deshaciendo.

—Sabía que sería así.

Como no tenía grandes expectativas, no me decepcioné demasiado. Y aunque no había visitado todas las bibliotecas, pensé que quizá en los demás sitios pasaría lo mismo.

¿Volvemos hoy?

Los únicos que llegamos a estas ruinas hoy fuimos yo y un paladín, que me había acompañado en nombre de la seguridad.

Las huellas dejadas por las bestias ya habían sido limpiadas y terminadas anteayer, y los trabajos de reparación comenzarían mañana pues los sacerdotes estaban preparando materiales para reparar este antiguo santuario en el actual santuario.

Aunque no me importó venir sola, el abuelo arzobispo me envió con un guardia. No era algo que no pudiera entender, así que simplemente lo dejé seguirme.

En lugar de eso, pedí que no me molestaran cuando estuviera leyendo en la biblioteca.

Decidí regresar, aunque el día aún era largo, para salvar al paladín que esperaba aburrido afuera. Sin embargo, en cuanto puse el libro que sostenía en la estantería, se oyó un ruido de algo cayendo del otro lado.

«¿Qué?»

Al volver, un librito cayó al suelo. Lo recogí sin pensarlo. Sin embargo, no pude devolverlo a su sitio, y solo pude contemplar la portada con la boca abierta durante un buen rato.

Tenía la piel de gallina por todo el cuerpo.

«¿Qué es esto…?»

Mi corazón latía con fuerza y mis manos empezaron a temblar.

…yo estaba equivocada y Eden tenía razón.

Efectivamente había algo aquí, pero no estaba seguro de si este era un libro que nos ayudaría a regresar al mundo original.

No pude evitar cerrar los ojos con fuerza.

Una ilustración de una única flor roja floreciendo sobre un fondo negro… incluso el título, escrito claramente en letras blancas, me resultaba familiar.

[Las flores florecen en el abismo]

La novela que leí en internet estaba aquí. Sin embargo, era un libro inapropiado para esta época, donde los libros aún se decoraban con lujo en tapa dura porque seguían siendo artículos de lujo, y esta era una edición pequeña de bolsillo.

Después de recuperar el aliento por un largo tiempo, me costó abrir el libro.

A diferencia de los otros libros, este estaba irónicamente impecable. Aunque el papel estaba ligeramente amarillento, no tenía picaduras de insectos, manchas de putrefacción ni moho, y la encuadernación era resistente, por lo que resultaba demasiado extraño.

Después de pasar la cubierta interior y el índice, la novela comenzaba con un pasaje familiar en la página siguiente.

[El ahijado del Dios de la Guerra saqueó a la Santidad del Dios de la Misericordia.]

Me quedé helada hasta los huesos.

Clavada en el sitio, continué leyendo, aunque ya lo sabía todo porque no podía apartar la mirada.

[Fue una tormenta de nieve tan severa que incluso los caballeros de Actila, el dios cruel, tuvieron que voltear la cabeza. La nieve que cayó repentinamente del cielo seco se amontonó a una velocidad aterradora y se congeló al amontonarse. No pudieron seguir por el camino que habían planeado.

Todos esperaban la decisión del comandante.

Con sus rizos de cabello dorado ondeando, el joven y hermoso joven se quedó mirando el camino bloqueado durante mucho tiempo.

—Retirada.

Fue una decisión predeterminada.]

Repetí la frase una y otra vez.

En la página siguiente, el primer encuentro entre Raniero y Seraphina se describía con frases muy dramáticas. A pesar de que la novela fue escrita desde la perspectiva de un autor omnisciente en tercera persona, la historia se narraba principalmente desde el punto de vista de Seraphina.

Seraphina escuchó la voz del dios Tunia la otra noche, diciéndole que llegaría un invitado muy importante.

«Al principio de la novela había una escena en la que la Santa escucha la voz de Dios».

[La santa de Tunia, que ha vivido una vida de obediencia a la palabra, preparó vino para calentarse y esperó a los invitados. Y, sin previo aviso, llegaron los caballeros de Actilus.]

Después de leer hasta aquí, mis dedos se detuvieron por un momento.

No me di cuenta cuando lo leí por primera vez, pero leyéndolo así…

«¿No insistió el Dios de Túnia en que Raniero y Seraphina se conocieran?»

Había una razón por la que no estaba consciente de esta parte.

Después de esto, el dios de Tunia no le dio a Seraphina ninguna revelación, ni ella le pidió que le hablara. Ni siquiera culpó a la confianza de que Raniero la hubiera secuestrado por un oráculo.

De repente sentí curiosidad.

¿Acaso Seraphina no estaba realmente resentida con Dios? ¿O simplemente no quedó registrado?

Es posible que algo más estuviera escrito en una narración tan fugaz. Mientras lo pensaba, pasé la página apresuradamente. Aunque antes de poder pasar dos páginas más, me empezó a doler el estómago.

Fue porque se describió la muerte de la emperatriz.

[Seraphina presentía que algo inusual estaba a punto de suceder. Aún intentando liberar su muñeca, firmemente sujeta por el emperador, murmuró implorando con voz llorosa, como si suplicara.

—No, no hagas eso. Te lo ruego.

Aún así, el emperador no parecía oír nada.

De repente, la emperatriz la miró. Sintió como si la atravesaran, así que Seraphina se tensó y se estremeció como si la hubiera alcanzado un rayo.

La espada larga del emperador esparció una luz extraña en el suelo.

Un líquido rojo oscuro se derramó sobre la luz. Seraphina se tapó la boca con la mano libre. Al instante siguiente, la cabeza de la mujer rodó hacia abajo con los ojos abiertos. Seraphina se tambaleó hacia atrás mientras los ojos vacíos seguían mirándola.

—Aquí tienes.

Su voz dulce y pegajosa se le pegaba a los tobillos. No soportaba mirar a los ojos al cadáver, así que Seraphina giró la cabeza hacia el lugar de donde provenía el sonido, y el saqueador sonreía radiante. Las gotas de sangre salpicaban sus suaves mejillas, como pétalos de flor.

Fue vertiginoso.

—Ahora, esta es tu casa.

El emperador pronunció estas palabras, señalando de un lugar a otro con la espada que goteaba sangre.

—Tu cama, tu ropa, tu gente…

La voz era como una canción.

—Todo aquí te pertenece.

Aturdida, Seraphina meneó la cabeza.

—Por favor, envíame de regreso.

Sin embargo, el emperador no tenía esa intención. Contempló extasiado a la bella Santa, que era hermosa incluso cuando lloraba con ojos brillantes.

«La emperatriz de Actilus. Mía».]

Me apoyé en un pilar entre las estanterías y sentí náuseas.

Volver a leer la historia original después de pasar meses con Raniero fue fresco e intenso hasta el punto en que mi corazón complaciente se volvió desastroso.

Aunque ya no quería leer más, seguí leyendo con un impulso inexplicable.

Encarcelamiento, persecución, rebelión, castigo y… venganza.

Todavía tenía el estómago revuelto, pero lo leí todo sin apartar la vista de todo, hasta el final con la cabeza de Raniero cortada, tal como hizo con la Emperatriz y el Edén.

[Seraphina permanecía inexpresiva, como un carnicero sumido en la inercia. Con las manos manchadas de sangre, se sujetaba el cabello, que había brillado con más belleza que cualquier cosa valiosa en su vida.]

Lo que siguió fue una breve descripción del futuro de cómo el imperio se desmoronaría con la pérdida de Raniero.

El último párrafo fue escrito en la página siguiente.

No quedó nada de ella.

Una leve risa escapó de la boca de Seraphina mientras arrastraba los pies. Su venganza fue devastadora.

Así terminaba la historia original. Sin embargo, las frases del libro no terminaban ahí.

…Quedaba una página.

Era la reseña del autor, que originalmente no estaba allí.