Capítulo 76

Estuve en la parte de atrás de la sala de oración, dentro de la habitación de Seraphina, todo el tiempo.

—Estarás en problemas si el ejército de Actilus te ve, ¿verdad? Quédate aquí. Nadie viene aquí.

Asentí con la cabeza ante las palabras de Seraphina.

La sala de oración era el espacio reservado solo para mí. La habitación era más fría y rígida de lo que había imaginado. A diferencia del dormitorio de Seraphina, acogedor y bien decorado, era casi opresivo.

El techo era increíblemente alto y solo había dos pequeñas ventanas cerca del techo. Era imposible mirar hacia afuera desde la habitación, y la única indicación del clima exterior se basaba, hasta cierto punto, en la tenue luz del sol que se filtraba por la alta ventana. La ventana no estaba cerrada, así que parecía que la lluvia o la nieve entrarían sin problemas.

Habían pasado varios días desde que me alojaba en la habitación de Seraphina de esa manera.

A través de las cortinas de la ventana de su habitación, observé cómo el ejército de Actilus se acercaba al templo. Al frente, Raniero cabalgaba su preciado caballo negro. Incluso su aspecto, vestido con un abrigo de piel negro, era espléndido, y mi mirada se posaba solo en él.

Cuando se acercó, rápidamente cerré la cortina y me senté.

Mi corazón latía con fuerza.

«…Es realmente el comienzo ahora».

He leído «Flores Florecen en el Abismo» una y otra vez, sobre todo la introducción. Desde la retirada del ejército de Actilus hasta la escena donde le cortaban el cuello a Angélica en el Palacio de la Emperatriz en Actilus.

Sentada en la cama de Seraphina, me hice un ovillo y recorrí la carta con los dedos mientras seguía la historia. Aunque solo eran unas pocas líneas, la situación se desarrollaba a un ritmo vertiginoso. Al mirar a Seraphina, Raniero vio su propio reflejo en sus ojos claros y fríos. Tembló, sumido en el autodesprecio, mientras quedaba fascinado por ella.

Quería demostrar que no era feo.

Pronto, él se acercó, sujetándole la mejilla. Y entonces, la escena cambió de inmediato: Seraphina estaba siendo secuestrada y se dirigía al Imperio Actilus.

Si bien la novela era concisa, la realidad era mucho más compleja y larga.

Miré por la ventana y vi a los sacerdotes limpiando la nieve.

Ya habían pasado tres días.

Durante tres días, Raniero no había considerado la idea de irse de allí. Yo tampoco sabía el motivo.

Por otro lado, Seraphina me dijo que no saliera, y desde que salió de esta habitación, no había aparecido ni una sola vez, así que, mientras tanto, no hablé con nadie. Cuando llegó la hora, me pusieron comida frente a la sala de oración. Sin embargo, incluso después de traerla, la comía sin apetito, y a menudo se enfriaba o se endurecía.

Aplastada bajo la tensión sofocante, lloré varias veces.

No tenía ni idea de cómo se desarrollaba la historia porque no podía salir de la habitación. Solo quería saber algo, lo que fuera, así que me quedé cerca de la puerta de la sala de oración, con la esperanza de que, si sentía la presencia de un sacerdote trayendo comida, pudiera abrir la puerta y hablar con él.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Al oír un golpe, abrí la puerta de golpe.

—Oh…

Pensé que habría un extraño, pero era una cara conocida. Ni siquiera tenía comida en las manos. Mientras yo me quedé paralizada por un momento, él también pareció sorprendido al ver mi cara.

—Eden…

—Shh. ¿Dónde está Seraphina?

—¿Qué pasa?

—¿No ha vuelto? ¡Maldita sea! ¿Dónde está?

Una sombra se posó sobre el rostro, habitualmente sereno, de Eden. Se pasó la mano por la cara antes de apartarme con suavidad.

—Está bien. Buscaré en otro sitio.

Agarré el puño de su manga.

—No, no te vayas. ¿Cómo está la situación ahora mismo? Aquí no viene nadie.

—Es la sala de oración de la Santa. En principio, nadie debía entrar. La Santa salía a conversar cuando era necesario.

Así que esa era la doctrina. Por eso nadie venía aquí.

No, pero aún así…

Mientras me esforzaba por no desahogarme con él innecesariamente, Eden miró a su alrededor con ansiedad.

—No te entretendré mucho, así que dime. ¿El emperador... sigue aquí?

—Sí.

Su breve respuesta me provocó una sensación de tensión. Eden frunció el ceño y me susurró rápidamente.

—La trama ha cambiado.

—¿Q-qué quieres decir?

—Seraphina no lo vio. ¿Cómo estaba escrito en el original? ¿Lo saludó en cuanto entró al templo por primera vez?

Asentí.

—Seraphina está evitando la reunión con el emperador.

Ah, ¿era por eso que todavía estaba allí?

—¿N-No deberíamos matarlo antes de que se vaya?

—Sí, y tenemos que ir al antiguo santuario antes de que Seraphina lo mate.

Me quedé desconcertada.

—¿Qué significa eso?

—Hay un ejército de solo diez mil soldados. Ni siquiera lo había pensado. El templo no podía acomodarlos a todos, así que los enviamos a aldeas cercanas. Están alojados en grupos en las casas de los plebeyos.

—No puede ser.

—Cuando el arzobispo dijo que era prácticamente imposible que el templo se hiciera cargo de ellos, el emperador arrojó un saco de monedas de oro al suelo. Ni siquiera un pagaré en blanco.

Dejé escapar un breve suspiro.

Para la gente de este pueblo, tener oro no significaba nada. Se ganaban la vida principalmente con el trueque, pero ¿oro?

Sería difícil convertir algo así en algo práctico para sus vidas, y simplemente los convertiría en blanco de ladrones, lo cual definitivamente no era bueno para la gente. Por otro lado, los jóvenes podrían soñar con tomarlo y bajar al Imperio en busca de una nueva vida, pero entonces, ¿qué pasa con la comunidad que dejaron atrás?

Fue como arrojar una piedra a un estanque en calma, provocando ondas en el agua fangosa.

Seguramente Raniero también lo sabría.

—De todos modos, si Seraphina mata al Emperador ahora, mil soldados sin comandante invadirán este lugar, ¿verdad? Tenemos que salir de aquí antes de que eso suceda.

—¿Y qué pasa con la gente de aquí? ¿Morirán?

—No pienses en eso. La sangre de Actilus y la espada de Tunia... solo piensa en esas dos cosas.

—Eden, esto es demasiado…

Justo cuando estaba a punto de decir que se estaba volviendo demasiado difícil de manejar debido a la creciente magnitud, oí de repente pasos. Eden, que había mirado hacia atrás, cerró la puerta apresuradamente mientras yo me quedaba paralizada frente a ella como una estatua.

Una voz familiar salió de la grieta de la puerta.

—¿Qué es este lugar?

Raniero.

Apreté la boca con fuerza. Un gemido, casi un sollozo, se escapó de mis labios mientras mi cuerpo se estremecía.

—¿Cómo llegasteis aquí? Esta zona tiene prohibida la entrada a personas ajenas.

La voz de Eden en respuesta a él fue tranquila.

Tras una breve pausa, Raniero habló.

—Escuché la voz de mi esposa.

Mis piernas cedieron. Al mismo tiempo, mi corazón latía con fuerza y sentía los oídos tapados. Temía que Raniero dijera que abriría la puerta enseguida.

—¿Está Su Majestad la emperatriz también en el templo?

En lugar de responder con decisión, Eden fingió ser inocente y volvió a preguntar.

La voz de Raniero respondió.

—No. Su salud no es buena, por eso está recibiendo atención médica.

—Ya veo. Entonces, es natural que su voz no estuviera presente.

—¿Con quién estabas conversando?

Raniero no mostró señales de irse.

Me senté vacilante, me cubrí los labios y temblé.

—Es la Santa. Este es el oratorio de la Santa.

—¿La Santa?

—La entrada de personas ajenas…

—Está prohibido.

—Si os habéis perdido, puedo guiaros hasta el edificio principal.

Si fuera yo, probablemente me habría desmayado, pero Eden dirigía la conversación con calma.

Me arrastré por la sala de oración. Aunque quería caminar, me era imposible porque mis piernas se negaban a cooperar. Tras abrir la puerta de la habitación de Seraphina, entré y me deslicé debajo de la cama para esconderme.

Permanecí así por un buen rato hasta que finalmente me quedé dormida oliendo el polvo.

—¿Te han desterrado y aún así no logras recomponerte y arrastrarte hasta la sala de oración?

La voz del comandante paladín resonó con fuerza por todo el templo. Seraphina, quien se había escondido en un lugar apartado y escuchó la conversación, cerró los ojos y apretó los labios con fuerza.

Naturalmente, las alas de la imaginación se despliegan.

¿Fue Eden a buscarla? ¿O a ver a Angélica?

Era un poco más probable que fuera a buscarla. Aun así, Seraphina no se sentía bien al respecto. Era porque la razón por la que la había encontrado era evidente. Probablemente no había preparado una explicación clara.

Su largo amor no correspondido nunca sería correspondido.

Ése fue el castigo que le habían dado.

«Si yo le hubiera gustado aunque fuera un poquito, no me habría dicho que le gusto como forma de expulsión».

Qué persona tan fría.

Eden, quien siempre había estado rebosante de fe y obediencia, de repente se volvió frío ante todo un día. Recordó el día en que el arzobispo le había compartido sus preocupaciones sobre él.

—Bueno. Si ha perdido la pasión o se ha dado por vencido en algo, es preocupante. Para ser atormentado por tales cosas y volverse tibio, ¿no tiene Eden solo dieciocho años?

Recordó las cálidas palabras que le había dicho entonces al arzobispo.

—No os preocupéis, Santidad.

No tenía sentido preocuparse por ello.

Después de todo, preocuparse por alguien que ya había cambiado no tenía ningún sentido.

Seraphina sonrió amargamente.

Tanto Eden como Angélica deseaban que ella conociera a Raniero y lo matara.

En el camino, nadie le advirtió del peligro de encubrir cosas ni le ofreció ayuda. Seraphina no culpó a Angélica, pues probablemente creía que era responsabilidad de Eden protegerla. O quizás estaba demasiado asustada por su propio destino (a morir pronto) que no podía pensar en otra cosa.

Pero si ella hablara desde la perspectiva de Eden…

«Probablemente nunca haya considerado siquiera la idea de protegerme».

Si fuera necesario para el plan, la protegería, pero si no fuera necesario para su plan, la abandonaría.

Ese era el Eden actual.

Una extraña sonrisa se dibujó en los labios de Seraphina. La resignación y el resentimiento se entrelazaron en una maraña indistinguible.

Ella salió del pasaje secreto.

Fue para mostrarle su rostro al emperador de Actilus.