Capítulo 84

Eden, que vino a buscarme, estaba furioso hasta el punto de romperse.

—No cooperarán. No es que tengan una razón válida, ¡sino porque ese es mi plan!

En lugar de explicarme las cosas paso a paso, como siempre, habló con enfado. Miré a Eden confundida.

—Ca, cálmate. Intenta explicarlo con más claridad...

Parecía que ni siquiera con mi petición pudo calmarse. Aun así, por suerte, si no fuera por ser un joven culto llamado Cha Soo-hyun, algunas cosas podrían haber sido destruidas.

Se enderezó y se giró hacia mí, agarrándose la cintura.

—¿Sabes lo que dice el arzobispo?

—¿Cómo, cómo puedo saber eso?

—Si fuera mi plan, él estaba dispuesto a oponerse incondicionalmente. ¿Sabes por qué?

Por supuesto, yo tampoco lo sabía, así que simplemente negué ligeramente con la cabeza.

—Fue porque Seraphina se lo dijo.

—¿Seraphina?

Cuando mis ojos se abrieron ante el nombre inesperado que surgió de repente, Eden dejó escapar un profundo suspiro.

—No lo sé. Solo decían que Dios dio un oráculo que decía que mi plan iba a fracasar, así que ella le dice que se oponga a todo lo que yo diga.

Después de hablar hasta ese punto, Eden golpeó la pared.

Me estremecí.

—Eso es una tontería. ¿De qué están hablando? ¿No me escucharán porque mi plan fracasará? ¿Es esa la voluntad de Dios?

Entonces gruñó, terminando su frase con una declaración que ningún paladín debería decir.

—Entonces, ¿por qué existe tal dios?

Mientras tanto, mientras observaba la expresión de Eden, un poco sorprendida, encontré una pista en sus palabras.

¿Dios había predicho que el plan del Eden fracasaría?

Inesperadamente, estas palabras salieron de mi boca.

—Eden, ¿entonces eres la Espada de Tunia?

—¿Eh?

Con expresión aún irritable y hostil, me miró. Aunque me sentía aún más desanimada que antes, le conté lo sucedido en la sala de oración.

—Dijeron que el plan de la espada fracasaría.

Parecía que mis palabras habían ayudado a bajar el ánimo de Eden al punto más bajo.

—¿Mi fracaso está predeterminado y no hay nada que pueda detenerlo porque es la voluntad de Dios?

No pude animarme a asentir. Era por la certeza que me había inculcado alguien que nunca se había equivocado. Aun así, ni siquiera pude asentir, ya que la atmósfera en Eden era demasiado brutal.

«Debe sentirse mal».

Era algo natural.

Si alguien le dijera que todo convergía a una conclusión predeterminada, hiciera lo que hiciera, sería muy desagradable, pues significaría que no podría hacer nada para cambiarlo. Para alguien tan seguro de sí mismo como Eden, sin duda debe ser exasperante oírlo.

Apretó los dientes y frunció el ceño, caminando de un lado a otro.

Mientras tanto, mientras Eden perdía la compostura, me di cuenta de que debía mantener la calma. En cualquier caso, no podíamos esperar la cooperación de la gente del Templo de Tunia. Parecía que el dios Tunia pretendía someterlo a un tormento. Además, si Seraphina representaba al dios de Tunia, tampoco podíamos esperar su ayuda.

Entonces, en esta situación en la que Raniero corría frenéticamente hacia mí, en un ataque de ira, ¿cuál era la mejor elección que podía hacer?

Cerré los ojos y pensé con la mayor calma posible.

Raniero había perdido la razón. Me perseguía, y yo era su único objetivo. Era lógico asumir que no había margen para la negociación. Para mí, el mejor resultado posible en ese momento era una alta probabilidad de ser encarcelada y sufrir, igual que la Seraphina original.

Me estremecí.

«No puedo hacer eso. De ninguna manera».

La vida en Actilus no era tan mala. Sin embargo, eso se debía solo a que Raniero había sido indulgente conmigo hasta cierto punto. Ahora, ya no podía esperar esa misma generosidad.

Tenía tanto miedo que incluso me encontré riendo.

—Me he convertido en la presa.

Como se predijo en verano, parecía que iba a cazar a Angélica en invierno. No pude evitar recordar la escalofriante cacería de verano. En esa época, se les daban armas a las presas.

Miré la Espada de Tunia.

—Eden…

Ante mi llamado, me miró.

A pesar de que sus ojos siempre eran como un abismo completamente negro, de alguna manera, ya no tenía miedo.

—Haz que Actilla sangre, luego ve al antiguo santuario y abre la puerta. Lo atraeré.

Cuando hice planes para dejar Actilus, nunca imaginé que diría esas cosas.

Cerré los ojos con fuerza.

—Está bien.

Una vez que la sangre de Actilla esté lista, veamos qué hay más allá de esa puerta cuando la abra con la Espada de Tunia.

Raniero, con todos los sentidos alerta, incluido el sexto, siguió corriendo incansablemente. La voz que le susurraba que no fuera, pues podría ser una trampa, pareció darse cuenta de que ya no podía detenerlo. En cambio, pareció energizarlo, como si lo instara a completar la tarea rápidamente y regresar a casa.

Regresar a casa con Angélica era todo lo que quería.

A medida que pasaba más tiempo a solas con algo que le daba fuerza, Raniero se emborrachaba cada vez más.

…Era un juego de caza.

Para entonces, la conversación que tuvo con Cisen en la sala del conde ya había quedado olvidada. El perdón o la confianza no importaban. Solo le importaba llevarse a Angélica y asegurarse de que no pudiera escapar de nuevo.

Al mismo tiempo, la voz seguía imbuyéndolo de una fuerza inhumana e impulsos de violencia. No había razón para escatimar medios ni métodos para mantener a Angélica a su lado. Si ya le tenía miedo y no podía amarlo de todos modos, entonces bien.

Ya no buscaría emociones.

A medida que se acercaba al Templo de Tunia, su determinación se fortalecía. Llegó a su destino en una tarde despejada. El clima aún era frío, propio del invierno, y el cielo estaba teñido de tonos carmesí, como un mar de sangre. El caballo que había montado finalmente se desplomó, echando espuma por la boca.

Raniero dejó el caballo caído en el suelo frío, desató el arco y la espada que había guardado en la silla y se los ató al cuerpo.

Se sintió con más energía que nunca.

…Angélica estaba cerca.

Podía sentirlo por todo el cuerpo mientras su corazón seguía latiendo aceleradamente. Se disparaba y palpitaba.

Sus dientes temblaban, pero él estaba feliz.

Mientras un viento frío le azotaba la espalda mientras caminaba hacia el templo, el arzobispo ya estaba en la puerta como si supiera su llegada. Raniero subió las escaleras frente al templo. A pesar de ser un espacio amplio, su voz resonó con fuerza.

—He venido a buscar a mi esposa.

El arzobispo lo miró con serenidad. Sin embargo, el simple hecho de mirarlo a los ojos carmesí le provocó una oleada de miedo que le hizo temblar los párpados.

Incluso su voz temblaba.

—Ella se fue.

Raniero agarró la empuñadura de su espada y preguntó.

—¿Cuándo?

—Hace unas horas.

—¿Dónde?

El arzobispo recordó la imagen de la emperatriz saliendo por la puerta. Le había hablado, diciéndole que se dirigía al antiguo santuario. A su lado, Eden lo miró de reojo antes de seguirla.

 —Al norte…

—Esa ruina.

El antiguo santuario, que llevaba varios meses en obras, ya no estaba en ruinas, pero nadie vivía allí. El arzobispo pensó que inmediatamente daría la espalda y perseguiría a Angélica. Sin embargo, Raniero no tenía intención de dejarlos tranquilos así.

—Dame a la Santa.

Mientras los hombros del arzobispo se crispaban, alguien gritó.

—¿No revelamos el paradero de la emperatriz?

La respuesta de Raniero fue fría.

—Cállate. Este es el precio que pagas por engañarme cuando llegué. Dame a la Santa.

Empujó al arzobispo a un lado sin dudarlo. Luego, se abrió paso entre la multitud y atravesó el Templo de Tunia. Sabía dónde se alojaba el Santo.

Todo lo que tenía que hacer era ir al lugar donde había escuchado antes la voz de Angélica.

Mientras caminaba sin vacilar, tal como lo había hecho cuando había cruzado el desierto, abrió casualmente la puerta de la sala de oración, donde todos los creyentes de Tunia eran reverentes y no se debía molestar a nadie.

En medio de la sala de oración, una mujer con una leve impresión en sus ojos estaba sentada y se levantó. Su rostro palideció al darse cuenta de quién había entrado. Aunque intentó ocultar su miedo, le temblaron los labios. Justo cuando Seraphina apagó las velas con calma y recogió la palangana, colocándola de nuevo en su lugar, Raniero no la esperó. La agarró de la muñeca con fuerza y la arrastró.

Fue pura fuerza bruta, sin ninguna tensión sexual. Al ver a Seraphina soltar un pequeño grito, los sacerdotes lo miraron con expresión tensa. Raniero la atrajo hacia sí con una mueca de desprecio.

—Escondiste lo más importante para mí en tus manos, así que es justo que tome lo que es más preciado para ti. ¿No es justo?

Incluso mientras se llevaba a Seraphina a rastras, nadie tuvo el valor de detener a Raniero, cuyos ojos brillaban de vigor. Un miedo abrumador los inmovilizó.

Sólo entonces se dieron cuenta.

Raniero los había tratado muy amablemente hasta ahora.

—Si consigo atrapar a Angie sana y salva, también perdonaré a esta mujer. Aunque si no la encuentro...

Chispas brillaron en sus brillantes ojos rojos.

—Si pasa algo que me haga necesitar tomarla por completo, esta mujer tampoco saldrá ilesa.

Un leve gemido brotó de los sacerdotes. Querían alegarle a Raniero que la emperatriz de Actilus había sido traída aquí por Eden arbitrariamente, y no tenían intención de pelear con Actilus.

Así que no nos quites a nuestra Santa.

Sin embargo, Seraphina se volvió hacia ellos con una sonrisa frágil y negó con la cabeza.

—Está bien.

Ella les dejó una palabra críptica.

—Porque no soy yo.

Desapareció de su vista en un abrir y cerrar de ojos.

Seraphina corrió. No, sería más preciso decir que la arrastraba a su velocidad. Los dedos de sus pies se doblaban sin cesar y, a veces, tropezaba y se torcía el tobillo.

Raniero, por supuesto, no cuidó su cuerpo.

Era tarde por la noche cuando llegaron frente al antiguo santuario.

Raniero se quedó quieto.

A lo lejos, un cabello rosa apagado ondeaba. Era la primera vez que veía a Angélica en tanto tiempo. Sostenía un arco. Un arco, el arma que él le había enseñado.

Ella le apuntó lentamente con una flecha.

Raniero murmuró.

—Sí. Dispárame así. A ver si puedes atravesarme.

Al mirar fijamente a Angélica a los ojos, pudo ver que no había afecto en sus ojos verde claro. En cambio, estaban llenos de ansiedad y miedo. Parecía creer que Raniero debía morir de inmediato para que ella se sintiera a salvo.

La visión le provocó escalofríos.

Aun así, también percibió su vacilación. La tímida mujer dudaba que su flecha pudiera atravesarlo, bendecido por el Dios de la Guerra.

Después de empujar a Seraphina, Raniero también sacó una flecha de su carcaj, la colocó en su arco y apuntó a Angélica.

Él declaró.

—Terminemos esto.

Athena: El personaje de Seraphina es muy críptico. Todavía no lo entiendo mucho.