Capítulo 92

Esas palabras parecieron haber salido de la nada sin ningún pensamiento.

No, déjame corregir eso.

Como había estado pensando en otras cosas todo el tiempo, las palabras parecieron brotar sin darme cuenta. Podría parecer romántico para alguien, pero me sentí enojada e injusta. Al lidiar con la pregunta de si vivía o moría, lo más importante para él era simplemente… la verdad del amor susurrado que le expresaba.

Me enojé por el desequilibrio de poder entre él y yo.

«Nunca pensó que podría matarlo, ¿verdad?»

El miedo y el pavor que me habían estado carcomiendo todo el tiempo comenzaron a ser expulsados por los sentimientos de frustración y resentimiento.

Pregunté sin poder controlar las lágrimas que caían.

—¿Eso es lo único que te da curiosidad?

—¿Solo?

—Te envidio.

Justo cuando salió la pregunta en la que había estado pensando todo el tiempo, yo también solté algo sin darme cuenta.

Era algo que ni yo ni él esperábamos.

Quizás tras la emoción más profunda, oculta tras el miedo y el deseo de depender de algo, se escondía la envidia. Sentí una envidia tan grande que me moría. Sin haber experimentado la debilidad en su vida, era capaz de decir sin vacilar que los débiles debían ser eliminados. Poseía un poder abrumador que hacía que todos se arrodillaran ante él, incapaces de resistirse incluso si se comportaba con rudeza.

No pude dejar de llorar de tristeza.

Raniero se incorporó lentamente y me levantó. Me sentó en la cama de Seraphina mientras las lágrimas corrían por mi rostro y salió momentáneamente de la habitación. Al regresar, llevaba un frasco de medicina y vendas en las manos.

Se arrodilló casualmente frente a mí, tomó mi mano y comenzó a desinfectarla.

—No sé cómo tratar contigo.

Su voz era seca y monótona, y me resultaba un poco extraña. Apreté los párpados contra su antebrazo mientras le entregaba mi mano herida.

—Al principio intenté tranquilizarte, pero luego te enojaste. Ahora no sé qué hacer. Es una situación muy difícil.

Desde los cortes más profundos en mis palmas hasta mis dedos, que estaban doloridos por cortes menores, estaban meticulosamente cubiertos con vendajes.

—Una cosa es segura: ni tú ni yo moriremos. No tengo intención de matarte ni de morir.

Cuando sus labios tocaron el vendaje, enterró sus labios en mi palma y me miró.

Sus espléndidos ojos temblaron levemente.

—Te daré dos opciones.

La comisura de sus labios se curvó, pero esa sonrisa no se extendió por sus ojos. Aunque a veces parecía vacía, parecía como si estuviera luchando por contener sus emociones desbordantes.

—Uno, regresa al palacio conmigo.

No pude escapar de su mirada profunda. La idea de que podría ser inevitable se me quedó grabada en la mente.

—Dos, déjame matar a todas estas personas que han ocultado a la emperatriz del Imperio por traición... luego, regresa al palacio conmigo.

Después de una larga ausencia, el emperador finalmente regresó al palacio.

La emperatriz también tenía previsto regresar después de mucho tiempo.

Desde lejos, Raniero ordenó la limpieza y remodelación del Palacio de la Emperatriz. Quienes desconocían la historia se sorprendieron al saber que la emperatriz, que había huido, había regresado ilesa y había entrado de nuevo en su palacio.

Esto se debía a que aquellos que desafiaban a Raniero siempre enfrentaban duras represalias.

Además, era de conocimiento público que la emperatriz le tenía tanto miedo a Raniero que había huido por su cuenta y riesgo. Sin embargo, la sorpresa duró poco, y los habitantes de Actilus ya habían elaborado sus propias interpretaciones del fenómeno.

«¿El emperador planea ridiculizar públicamente a la emperatriz como una forma de diversión?»

En Actilus, la debilidad era un pecado.

Era natural que interpretaran la situación de esa manera. El hecho de que Cisen y Sylvia, quienes ayudaron a la emperatriz a escapar, estuvieran encarceladas en la mazmorra subterránea del palacio, le daba credibilidad a su interpretación.

Angélica Unro, antaño objeto de admiración y elogio en Actilus, rápidamente se convirtió en objeto de burla entre la alta nobleza.

Sin embargo, no todos los nobles de alto rango disfrutaban burlándose de Angélica.

Los miembros del palacio imperial, incluyendo a la duquesa de Nerma y a la condesa de Fallon, se abstuvieron de comentar cualquier asunto relacionado con la emperatriz y mantuvieron la boca cerrada. Habiendo observado de cerca la relación entre Raniero y Angélica, sabían perfectamente lo excepcional que era la presencia de Angélica para Raniero.

Entre ellos, la mirada de la duquesa Nerma era siempre penetrante. A pesar de haberse convertido naturalmente en una figura central en el Palacio de la Emperatriz tras la expulsión de Cisen y Sylvia, no se deleitaba con el poder.

Unos días antes del regreso de Angélica, había invitado a la condesa de Fallon a su residencia para compartir una taza de té.

—Debemos comportarnos apropiadamente.

La condesa Fallon asintió con una mirada nerviosa.

Ambos pensaban que la vida era realmente extraña. Nunca imaginaron que las dos familias se unirían así.

En un principio, el conde Fallon quería mantener bajo control al duque de Nerma, y la duquesa lo sabía perfectamente. Pero había llegado el momento de dejar atrás esas viejas disputas. Ambos se pusieron de acuerdo y conversaron largo y tendido, y no fue hasta bien entrada la noche que la condesa Fallon abandonó la residencia de la duquesa de Nerma y regresó a casa.

No mucho después, Raniero regresó con Angélica.

El regreso de la emperatriz se produjo con mucha discreción. Angélica, sentada en un modesto carruaje, mantuvo el rostro oculto durante todo el viaje. No hubo banquete de bienvenida al palacio, y Angélica se dirigió directamente al Palacio de la Emperatriz.

A pesar de que la duquesa Nerma les había advertido que no flaquearan, las jóvenes doncellas se sorprendieron visiblemente al ver a Angélica. Aunque su salud no parecía prometedora desde que partió a recuperarse, era difícil adivinar qué clase de invierno había soportado. Sus mejillas, antes hermosas y suaves, se habían afinado, y aparecieron ojeras en sus ojos redondos, dándole un aspecto muy diferente al de antes.

La emperatriz del verano, que había demostrado un ingenio rápido, pero de alguna manera vulnerable, desapareció como un espejismo.

Cuando la duquesa Nerma y la condesa Fallon se inclinaron profundamente hacia ella, Angélica les dirigió una breve mirada antes de dar órdenes con expresión cansada.

—Hazte a un lado. Yo me encargaré de mis asuntos.

Las dos criadas que estaban frente a Angélica recordaron la conversación que habían tenido en la reunión unos días antes.

Una de las cosas en las que ambos acordaron fue que nunca debían contradecir los deseos de la emperatriz. Así que decidieron omitir todos los protocolos necesarios, tal como Angélica les había ordenado. Incluso si el emperador solicitara una visita, debían declinarla si su condición no era favorable. Al ver que Angélica había sido traída con tanta elegancia, se hizo aún más evidente que era Raniero quien estaba preocupado.

—Os preparé el agua del baño. La condesa Fallon y yo nos alojaremos en las habitaciones de invitados, así que, si necesitáis ayuda, por favor, tocad el timbre.

Mientras la duquesa Nerma entregaba su mensaje concisamente y se marchaba sin siquiera saludarla cortésmente, las jóvenes doncellas intercambiaron miradas. Normalmente, sería apropiado despedirse de la emperatriz una por una al salir del palacio, pero no parecía el momento adecuado.

La duquesa las miró fijamente en el silencio.

«Salid ahora».

Sólo entonces las jóvenes sirvientas salieron rápidamente de la habitación.

Sin mirarlas atrás, Angélica salió a la terraza de su habitación familiar y miró hacia afuera.

La duquesa Nerma echó un vistazo por encima del hombro a su figura que se alejaba antes de salir de la habitación junto con la condesa de Fallon. Cuando estuvo segura de que estaban lo suficientemente lejos de donde estaba Angélica, le susurró a la condesa en voz baja.

—No es lo peor, ¿verdad?

La condesa Fallon asintió.

Habían considerado posibilidades que iban desde que Angélica se hiciera daño, dejara su cuerpo hecho un desastre, o que hubiera perdido la razón y no pudiera razonar con claridad. Sin embargo, las cosas fueron mucho mejor de lo que esperaban.

Ése era el problema.

—Habría sido mejor si hubiera estado un poco más tranquila.

La condesa meneó la cabeza.

Aunque la duquesa Nerma no estaba explícitamente de acuerdo con la declaración, en su interior compartía el mismo sentimiento. En su último encuentro, ambas concluyeron que Angélica no era idónea para el cargo de emperatriz del Imperio. De hecho, no importaba quién fuera la emperatriz, siempre que el emperador siguiera desempeñando sus funciones con competencia.

El problema de Angélica fue que distrajo a Raniero de la guerra. No era deseable que Raniero estuviera tan absorto en Angélica, descuidando los asuntos de estado y dejando su puesto vacante durante más de un mes, como hizo esta vez.

Entre los sucesores del Dios de la Guerra, Raniero Actilus fue el más bendecido.

Además, aún era muy joven. Así que, en el momento más brillante para conquistar el mundo y librarse de la voluntad de Actila, la presencia de Angélica fue un obstáculo.

—Hay que quitarla.

Si Angélica muriera, sería un duro golpe para el espíritu de Raniero y habría una masacre. Sin embargo, solo tenían que resistir y resistir cuando llegara ese momento. Y con el paso del tiempo, tal vez podrían convencerlo de que aliviara el dolor de perderla en la guerra.

¿Qué se podría hacer?

Actila era el dios de la guerra y la destrucción, no el dios de la resurrección.

Al darse cuenta de que Angélica no regresaría, no tendría más remedio que cumplir con su deber como sucesor del Dios de la Guerra. En ese caso, al expandir su poder, Actilus se volvería aún más fuerte y disfrutaría de una edad de oro sin precedentes.

Que Raniero sufra la ausencia de Angélica como si se resfriara. Si, a partir de entonces, nadie pudiera ocupar su lugar en su corazón, ¿no sería motivo de celebración como nobles de Actilus?

Las dos criadas intercambiaron miradas y se separaron.

Pensaron que las cosas serían más fáciles sin Cisen.

Athena: Vaya, por fin le ha dicho lo que aparecía en la sinopsis jaja. ¿No hay otra forma de deshacerse del avatar de Actila? Si Raniero ya estaba cambiando porque de verdad estaba enamorándose (a su manera) de Angie… ¿no podría oponerse al dios? Ya lo ha hecho una vez. Podría… hacerlo más.