Capítulo 21

Sin posibilidad de esquivarlos, el segundo y el tercer huevo volaron hacia él. Instintivamente, alzó los brazos en cruz y bajó la cara. Un líquido amarillo y transparente goteaba junto con las cáscaras rotas. Eran huevos crudos.

Sin embargo, al intentar escapar del lugar, su ropa se empapó mientras los huevos salían volando de todas direcciones. ¿La consideraban ejecutiva en la sede de la fábrica? La acompañaron vulgares maldiciones.

—¿Es marihuana? —Lee Wooshin preguntó persistentemente.

—¿Es eso importante ahora mismo…?

Aunque ella gritó, Lee Wooshin apretó el puño, mirándola en silencio, independientemente de si los huevos estaban volando o no.

Los huevos que cayeron al suelo estallaron como pequeñas bombas.

—Es importante. No podemos incluir a un alucinante en la lista de viajes de negocios.

—¡Yo no consumo marihuana!

—Pero seguro que actúas como si lo hicieras —bromeó en medio del alboroto.

—¡Salgamos de aquí rápido…!

—Si no es marihuana, ¿qué olor podría volver loca a la gente?

—¡Maldita sea, es el olor de mi marido! ¿Dónde están las llaves del coche?

Seoryeong vomitó algo al suelo a regañadientes.

Parecía que ella era la única desesperada allí.

Los huevos que le arrojaron tampoco fueron fáciles, pero Lee Wooshin, con un rostro que parecía haber sido golpeado por algo más grande, permaneció inmóvil.

«¡Ay, este tipo es increíble!» Finalmente, como si escapara solo, cuando Seoryeong avanzó, Lee Wooshin la agarró del codo.

—¡Qué…!

Una mano enorme, como si fuera a golpearle la mejilla, bajó bruscamente. ¡Qué...! Aunque las plumas revoloteaban, Seoryeong solo miraba su columna sin pestañear.

—Si me pegas, te pegaré también.

En un momento de determinación, una mano suave y sólida se detuvo cerca de su abdomen.

Algo se rompió. El vívido sonido le provocó escalofríos desde los oídos hasta la garganta.

Todo esto ocurrió en un instante. Atrapó el huevo que volaba hacia la cabeza de Seoryeong y lo hizo añicos. Un líquido pegajoso goteó de su puño.

—Extraño.

Mientras ella permanecía paralizada, Lee Wooshin se secó la mano húmeda con la ropa de Seoryeong, murmurando algo parecido a un monólogo. Era una actitud natural, sin rastro de vergüenza.

—¿Solo por el olor es normal seguir a un desconocido? Aunque digas que es por... por ese hombre.

Se acercó la nariz al dedo, donde se había adherido una sustancia viscosa transparente, y la arrugó. El inconfundible olor a huevo crudo llegó hasta allí. Rio suavemente.

—¿No es simplemente un olor barato y de mierda? ¿Cómo podremos confiar la ropa interior de nuestros soldados a semejante pervertida en el futuro? —dijo con una expresión fría.

A pesar de su voz tranquila y melódica, su mirada era tan gélida que ella no pudo hablar. Seoryeong enfrentó esa mirada.

—No un hombre, mi marido. Puede que haya muchos hombres, pero mi marido es el único en el mundo. Y no es un pervertido, no se comporta de forma extraña ni desprende ningún olor desagradable. Ni siquiera afecta su trabajo.

Ella se defendió, considerando la oportunidad. Había una intención detrás de su disposición a acompañarlo en un viaje de negocios; no había motivos de descalificación.

Sin embargo, Lee Wooshin solo esbozaba una sonrisa forzada, mirando fijamente a Seoryeong. Su mirada era compleja, molesta y parecía transmitir indiferencia.

—…Mi marido. —Resopló, burlándose de sus palabras—. Bien, sería mejor si Han Seoryeong no estuviera aquí.

Sus ojos se abrieron de par en par. ¿Era eso una aprobación para que lo acompañara en viajes de negocios?

Se rascó la punta de la ceja con irritación y se dirigió rápidamente hacia la puerta trasera. Ahora, su ancha espalda, cubierta de manchas de huevo, lucía desaliñada.

Hasta que regresó a la oficina no pronunció palabra alguna.

—¿Tailandia?

La llamada del subgerente llegó a la mañana siguiente.

Abrió los ojos de par en par al entregar los documentos necesarios. Sí, aquí... certificados médicos, de conducir y de cocina.

—La señorita Han Seoryeong se movilizará junto a ella como apoyo de retaguardia. Estudie esto detenidamente y prepárese. Las últimas páginas contienen un acuerdo de confidencialidad; fírmelo pronto...

El subgerente, rascándose detrás de la oreja, parecía de alguna manera desagradable.

—No se preocupe, no saldrán al campo... Solo recibirán apoyo. Habrá un médico, así que probablemente los medicamentos se consigan localmente. Reúnanse con el personal en el aeropuerto antes de partir. Los miembros del equipo saldrán en otro vuelo.

—¿Qué harán esos miembros del equipo en Tailandia?

En ese momento, hizo la pregunta más curiosa: ¿Qué hacía exactamente el Equipo de Seguridad Especial?

Ante eso, el subgerente giró bruscamente su silla, aparentemente molesto. Se quedó mirando solo el monitor de la computadora, escribiendo con fuerza.

—No conozco los detalles. Probablemente recibirás una asignación para viajes, pero ¿tu cuenta sigue igual?

—Sí.

—Como no habrá personal especial para proteger a los empleados, tendrán que cuidarse solos... Y aunque pase algo, finjan que no vieron nada. Si derraman restos de comida allí, podrían recibir un disparo si la suerte no los acompaña.

Con un repentino chasquido de lengua, ordenó rápidamente su escritorio.

—Será mejor que mantenga los ojos cerrados, señorita Han Seoryeong —añadió, sacudiéndose el polvo de las manos.

El horario de salida para pasado mañana era ajustado. Pensando que debería empezar a empacar en cuanto terminara de trabajar hoy, Seoryeong removió la sopa con un cucharón.

Tras pasar varias horas frente a la estufa, el sudor le corría por el gorro y la mascarilla. En la mesa de al lado, otra señora pelaba huevos, y cada crujido de la cáscara le hacía palpitar las orejas.

Sin querer, Seoryeong recordó ayer. El coche, impregnado de un olor nauseabundo a huevos durante todo el regreso a la empresa, era silencioso y sofocante.

«¿Tomó esa decisión el líder del equipo, Lee Wooshin? ¿Le pareció bien llevarme?»

Había habido una sensación inquietante, pero ella no sabía nada más allá de eso.

A Seoryeong nunca le interesó la inocencia del proceso. Sin embargo, pensar que se consideraban pervertidos mutuamente le resultaba un poco incómodo.

—¡Yo abriré el restaurante!

La cocinera gritó, mirando la hora. Mientras las mujeres llenaban las bandejas con arroz y sopa, Seoryeong, pensativa, levantó la vista. A diferencia de la reacción del subgerente, sus ojos parpadearon ante algo completamente distinto.

—Se va de viaje de negocios, señorita Seoryeong.

—Sí.

—Ahora que la señorita Seoryeong se va, esto será aburrido. ¡Qué lástima...!

Seoryeong levantó la vista mientras ponía las guarniciones en la bandeja. Quedó perpleja por la reacción completamente diferente del subgerente.

—Solo estaré fuera por unos días.

—No es eso lo que quiero decir…

La señora miró a su alrededor y bajó la voz.

—La gente suele renunciar al volver de un viaje de negocios. Eso es lo que pasa.

—¿Quién lo hace?

—A la gente le agradamos. Aunque les preguntes por qué renuncian, se callan la boca.

Seoryeong recordó el acuerdo confidencial que firmó y trajo de vuelta.

—Si te vas de viaje de negocios con ese equipo tan especial... La gente se va por esa maldición... La quería a la señorita Seoryeong como si fuera mi hija. Qué lástima que te vayas por esto...

—Señora, ¿tiene dos hijos?

—Así es.

La señora le dio una palmadita en el hombro a Seoryeong, riendo a carcajadas. Seoryeong se tambaleó en su asiento, absorta en sus pensamientos.

«¿La gente renuncia sólo porque realizó ese viaje de negocios?»

Sin embargo, como el equipo de apoyo trasero no iba directamente al campo, no habría problema de lesiones. Entonces...

Quizás sintió una sensación de culpa insoportable.

Escondida tras la máscara, ella sonrió y rio.

Era la primera vez que Seoryeong pisaba suelo tailandés. El paisaje exótico y los olores desconocidos le aceleraron el corazón, pero pronto la novedad se desvaneció, cansando su vista y su olfato.

Mientras Corea permanecía sumida en el invierno, Bangkok se sofocaba en pleno verano, y el aire húmedo resultaba sofocante. La cálida luz del sol caía sobre su piel, amenazando con broncearla aún más.

Seoryeong se había infiltrado bajo la apariencia de un viajero despreocupado, acompañada de un pequeño equipo de apoyo. Solo había tres empleados: uno para asistencia médica, otro para conducir y otro para cocinar.

Tras intercambiar formales saludos con ellos, Seoryeong subió al avión. Su comportamiento fue fluido, quizá por costumbre, y las conversaciones se limitaron a lo esencial.

Al llegar, se encontraron en una zona destartalada, separada del aeropuerto. Los edificios visibles eran viejos y ruinosos. El grupo de Seoryeong entró en una posada ruinosa, con las paredes desprovistas de todo, subiendo por unas precarias escaleras metálicas de las que solo quedaba la estructura.

El médico había dispuesto suministros obtenidos localmente, como vendas, jeringas y antibióticos, mientras que Seoryeong organizó disfraces y comidas instantáneas para los miembros del equipo.

Justo cuando estaba tratando de recuperar el aliento, algo llamó su atención, provocando que su cabeza girara bruscamente.

—Entonces… ¿qué estamos haciendo aquí?

—Es para proteger a un capo de la droga.

Ella no pestañeó ni siquiera después de que lo dijera dos veces. El médico de guardia, con el cabello decolorado, encontró divertida la reacción de Seoryeong y rio entre dientes.

—Probablemente adivinaste que sería un trabajo sucio.

—Bueno, eso es…

—El capo de la droga aquí en Tailandia es conocido como el “Chapo de Asia”. Dicen que ha ganado unos 8 mil millones de dólares con el narcotráfico. Eso equivale a unos 10 billones de wones coreanos. Actualmente está en la lista de personas buscadas por la Interpol.

Él sonrió, mostrando los dientes.

—Pero no lo han atrapado en diez años.

El personal a cargo de la conducción trajo el coche, subió y se sentó sin quitarse los zapatos. Seoryeong se sentó en el sofá desgastado, sintiéndose un poco abrumada por el cansancio, más de lo que esperaba. Entonces, el médico de guardia levantó la cabeza de repente.

—Señorita, ¿le gusta el dinero?

—No precisamente.

Chasqueó la lengua y continuó.

—Bueno, entonces, si no tienes prisa por conseguir dinero, quizá quieras dejarlo ahora y regresar a Corea.

—No me rendiré.

Ignorando su comentario, Seoryeong sacó brevemente los utensilios de limpieza que había traído. El archivo proporcionado por el sublíder y los materiales preparados eran de referencia, pero no esperaba usarlos de verdad.

—A menos que estés desesperada por dinero, la mayoría de la gente palidece y sale corriendo. He tenido a una ajumma que de repente me puso la pata, a una abuela que suplicaba que la devolvieran, llorando, y a alguien que juraba denunciarnos a la policía. ¿De qué lado estás?

—Comenzaré con la limpieza por ahora.

—¿Qué?

—Siento que este lugar necesita una limpieza. —Seoryeong se puso guantes de goma con naturalidad y habló.

El médico de guardia frunció el ceño.

—Señorita, dijo que no le interesa el dinero.

Seoryeong no respondió y cerró las cortinas. A través de la ventana sucia y polvorienta, el paisaje grisáceo brillaba débilmente.

El lugar era realmente un desastre.

Esta misma empresa, o más precisamente, el Equipo Especial de Seguridad, era el escenario perfecto para ella y sus planes.

—Qué compañía tan terrible —murmuró Seoryeong suavemente, tarareando una melodía débil.