Capítulo 65

Han Seoryeong fue la que tuvo la mala suerte de ser mordida, pero la sensación de crisis creció a medida que Lee Wooshin se acercaba, haciéndole sentir que sería mordida con mayor severidad.

Sus iris brillaban con una transparencia pálida bajo la luz del sol, reflejándose en la lente. Ese color frío, que recordaba a la espina dorsal de un tiburón, le heló la sangre.

Además, Wooshin la perseguía ferozmente con una amplia sonrisa, como si estuviera embriagado de dopamina. Al ver su rostro, completamente concentrado en la caza, un sudor frío recorrió el rostro de Seoryeong.

Por alguna razón, la idea de que sería el fin si la atrapaban hizo que Seoryeong corriera frenéticamente por el sendero de la montaña, con los músculos de las piernas a punto de estallar.

«¿Hasta dónde he llegado?» En su ansiedad, incluso mi sentido de la orientación se congeló momentáneamente.

—¡Han Seoryeong, detente! ¡No sigas adelante!

En ese momento, él gritó desde justo detrás de ella.

Antes de que Han Seoryeong se diera cuenta, Lee Wooshin la alcanzó y sus ásperas uñas le arañaron la nuca. Al mismo tiempo, sus pies se hundieron, haciendo que todo su cuerpo se tambaleara.

Todo sucedió en un instante.

El suelo, que ella confundió con tierra firme, se derrumbó, dejando al descubierto un acantilado escarpado.

Antes incluso de que se diera cuenta de que el lugar que había pisado no era tierra firme, sino un hoyo cubierto por una gruesa capa de nieve, su cuerpo se precipitó sin remedio al vacío.

Sintió un nudo en el estómago, provocándole náuseas. Por mucho que agitara los brazos y las piernas, sus zapatos no tenían dónde agarrarse. Aterrorizada hasta el punto de olvidarse de respirar, abrió la boca de par en par.

«Así que puedo morir así, sin ningún sentido. Sin siquiera ver el rostro de mi esposo por última vez, así sin más».

El pecho de Seoryeong ardía de ira mientras cerraba los ojos con fuerza, pero de repente, un dolor desgarrador le atravesó el hombro.

—¡Agh!

—¿Por qué demonios estás huyendo? ¿Acaso crees que una montaña nevada es una broma? ¡Maldita sea, ¿planeabas morir delante de mí…!

Un grito áspero brotó de la garganta de Lee Wooshin, transformando su voz familiar en algo irreconocible.

Lo primero que vio fue un patrón de camuflaje militar. Lee Wooshin se aferraba a la rama de un árbol que crecía en el acantilado, mientras que con la otra mano sujetaba la muñeca de Seoryeong.

—Instructor… —Sus miradas se cruzaron, ambas llenas de impotencia.

Seoryeong lo miró, sin poder creer que la hubiera salvado de caer, y su mirada se desvió más allá de ella hacia el vacío distante, calculando algo.

Seoryeong apenas seguía con vida, gracias al agarre de Lee Wooshin. Ambos hicieron muecas de dolor por diferentes razones.

Entonces, la mano que sujetaba desesperadamente el antebrazo de Seoryeong comenzó a resbalar.

—¡Ah! —Se le encogió el corazón y se le escapó un breve grito.

—Maldita sea —dijo Lee Wooshin, apretando los dientes y alzando la barbilla. Las venas se le marcaban como raíces en el cuello enrojecido. El temblor de su agarre era palpable a través de su piel.

Sin embargo, el peso de dos personas abrigadas con ropa de invierno era mucho mayor de lo esperado.

Cuando su respiración se volvió irregular, dio una orden firme:

—Aprieta los dientes y súbete a mi espalda.

—¿Qué?

—Haz lo que mejor sabes hacer. ¡No hay tiempo!

Cuando ella vaciló, Lee Wooshin se esforzó por controlar su voz ronca.

—¿Alguna vez has perdido el primer puesto al escalar cuerdas con las manos desnudas? Entonces, puedes hacerlo.

—¡Nunca antes me había subido encima de una persona!

—¡Te voy a retener, así que deja de quejarte y sube!

Seoryeong reaccionó de inmediato ante su fría orden. Rápidamente recompuso su cuerpo, que hasta entonces había estado flácido. Sacó la daga y el alambre del bolsillo y se los metió en la boca; luego se quitó el abrigo para aligerar su peso.

—¡Alto! ¡Alto! ¡Suéltame!

—¿Qué?

—¡Suéltame! —Sacudió su brazo agarrado, instándolo a que lo soltara.

Lee Wooshin parpadeó un instante y luego frunció el ceño. Al comprender lo que ella quería decir, su nuez de Adán se movió nerviosamente.

Pero la vacilación fue breve.

Clavó las uñas en su delicado brazo, al que sujetaba con fuerza como si fuera un salvavidas. La miró fijamente con ojos afilados como cuchillas y, sin dudarlo, la soltó.

Cuando él aflojó la mano, Seoryeong dejó caer su abrigo y levantó las piernas.

Cuando ella se aferró a sus caderas, incluso su cuerpo robusto se balanceó como un péndulo por un instante.

El grueso abrigo ya se había desprendido, sin dejar rastro.

—Ah, ah.

Ambos jadeaban con fuerza al mismo tiempo. A partir de ese momento, Seoryeong trepó por la espalda de Lee Wooshin como pez en el agua.

Su cuerpo temblaba en medio de la furiosa tormenta de nieve, pero no había tiempo para sentir el frío.

—Bien hecho.

Lee Wooshin sujetó la rama con ambos brazos, logrando así una posición más estable.

—Cuando hayas recuperado el aliento, súbete a mi hombro y sube.

—¿Qué?

—No me hagas repetirlo. Sube. Si no puedes subir esta corta distancia, nunca estarás en forma para usar tu cuerpo.

Él silenció de antemano las objeciones de Seoryeong con un frío desdén. Su corazón latía con fuerza y se quedó sin palabras.

Pero no había tiempo para discutir ni dudar. Ella tenía que subir primero y luego ayudarlo a subir a él.

En el momento en que ella apoyó su peso sobre su hombro: En ese preciso instante, un sonido ominoso resonó.

Su rostro tenso alzó la vista con cautela. La rama, a punto de romperse en cualquier momento, dejaba al descubierto su madera interior blanca.

—¡Instructor! —Antes de que pudiera decir nada, ¡otro crujido! El único soporte se rompió. Ocurrió demasiado rápido para reaccionar.

Con una escalofriante sensación de peligro, su cuerpo se movió por sí solo. Instintivamente, Seoryeong sacó el cuchillo de su boca y lo apuñaló contra el acantilado helado.

Al mirar de reojo, vio a Lee Wooshin utilizando la misma técnica para aferrarse a la pared helada.

Cuando sus miradas se cruzaron, sintió como si pudieran leerse la mente. Esa extraña sensación de conexión, algo que jamás había experimentado, le erizó el vello.

Sin embargo, la hoja no se incrustó; solo arañó la superficie con un sonido chirriante.

Aunque caían a una velocidad vertiginosa, la velocidad iba disminuyendo gradualmente.

Sentía que los dedos le iban a estallar por la presión. En ese instante, la gruesa palma de Lee Wooshin cubrió su mano temblorosa.

Aferrada a él como el caparazón de una tortuga, su voz grave resonaba en todo su cuerpo.

—No lo sueltes.

Justo cuando recuperaba fuerzas, la hoja se hizo añicos con un crujido seco, destrozando sus esperanzas.

El retroceso la derribó, y una fuerza poderosa la agarró y la puso de pie.

Se obligó a darse la vuelta justo antes de que su cuerpo golpeara el suelo áspero con un golpe seco.

Por un instante, su visión se nubló. Sintió un vuelco en el estómago y una sacudida la invadió como una ola.

Su visión se fue aclarando poco a poco. Parpadeando, miró a su alrededor; la tormenta de nieve seguía arreciando, lo que le dificultaba abrir los ojos por completo.

«¿Dónde estoy?»

—¡Ah!

Seoryeong recordó al instructor y se levantó rápidamente.

Le dolían todos los huesos del cuerpo, pero apretó los dientes y enderezó la espalda.

—¡Instructor! ¡Instructor! ¡Por favor, despierte! —El aroma ya familiar de un hombre permanecía débilmente a su lado.

Las manos de Seoryeong parecieron temblar ligeramente. Justo antes de la caída, sintió como si su cuerpo hubiera sido girado a la fuerza.

Lee Wooshin yacía debajo de ella como un cojín.

Estaban precariamente tumbados en una cornisa a mitad del acantilado. Era lo suficientemente ancha como para que una persona pudiera sentarse.

La forma de la roca erosionada los salvó milagrosamente de la muerte.

Al oír un leve gemido desde abajo, bajó la mirada rápidamente. Tiró de Lee Wooshin hacia adentro. Sus párpados se movieron lentamente mientras comenzaba a recuperar la consciencia.

Seoryeong bajó la mirada hacia la densa maraña de arbustos espinosos que se extendía debajo para evaluar la situación.

¿Debían volver a subir por el acantilado o bajar? No podía decidirse, ya que nunca antes había vivido algo así.

El penetrante y característico olor a piedra caliza la puso aún más ansiosa, señal de lo desconocido y hostil que era aquel lugar. El suelo áspero se sentía gélido, y su cabello estaba rígido como si fuera a congelarse en cualquier momento.

De vez en cuando, caían trozos de hielo o guijarros desde arriba, y el viento era mucho más fuerte que en las montañas. Todo parecía desolador.

Temblando por el frío insoportable, Seoryeong buscó a tientas el alambre que tenía en la boca.

Mientras bajaba la mirada y murmuraba preocupaciones, sus manos ataron con firmeza un alambre en forma de bucle alrededor de la muñeca de Lee Wooshin.

—Por ahora... te he atrapado.