Capítulo 147

—¿Por qué está Licia aquí? —preguntó Artizea.

Le dijo a Hayley que contactara al hermano Colton rápidamente.

Pero tardaría unos días en llegar la noticia, y un poco en volver la noticia. No era una distancia que pudiera alcanzarse en tres o cuatro días.

—Llegó el día que la señora se derrumbó. Parece que el hermano Colton tomó la decisión el día que se enteró de la marquesa viuda —dijo Alice con cautela—. Creo que estaba pensando en estar del lado de la señora en el templo. ¿Qué tengo que hacer? ¿La llevo dentro?

Si fuera cualquier otra persona, no lo dejaría entrar ahora. Artizea tenía que descansar más.

La intención de Alice era que Artizea olvidara todo sobre el Gran Ducado de Evron y descansara.

Pero sabía que Artizea era una persona que no podía hacer eso. Además, Licia era una persona especial.

Artizea pensó por un momento y luego dejó escapar un largo suspiro.

No tenía ningún deseo de huir.

Pero ella no tenía la opción de rechazar a Licia cuando Licia quería reunirse.

Suspiró, no porque no quisiera conocerla o porque fuera tímida.

—Nada sale realmente a mi manera.

—¿Va a declinar? La señorita Licia dijo que iría si estaba cansada.

—No. Por favor, dile que entre. —Artizea lo dijo y se volvió hacia Sophie y Marcus—. Podéis iros.

—Señora.

—Está bien. No va a pasar nada.

Se desconocía la causa, pero su condición en realidad era mejor que antes de colapsar.

—Y Alice, dile a Licia que entre y dile a Hayley y Sir Freyl que los estoy buscando.

—Señora, necesita descansar más.

—Incluso si tomo un descanso, sería mejor entender la situación primero y luego descansar. No hay prisa, solo diles que vengan cuando hayan terminado.

Alice no se opuso más.

—Entonces, estaré a su lado incluso entonces.

—Sí, por favor.

Artizea asintió con la cabeza.

Licia entró en la sala de estar de Artizea con una actitud cautelosa.

Y se arrodilló sobre una de sus rodillas frente a Artizea y le besó el dorso de la mano.

—Me alegro de que esté a salvo, Su Gracia.

—Licia…

No sabía por dónde empezar, así que Artizea la llamó por su nombre y se atragantó.

—Lo lamento.

Cuando Artizea no le habló, Licia levantó la vista.

—¿Qué?

—No pude seguir haciendo lo que me ordenaron hacer, y vine como quería.

—Escuché que el hermano Colton había venido. Te he confiado para que seas el asistente del hermano Colton, así que no tienes que pensar eso.

—Su Gracia es demasiado generosa conmigo —dijo Licia—. No pude estar a su lado, y no pude hacer lo que me pidieron que hiciera, así que debería ser reprendida.

—No hagas eso, levántate.

Artizea trató de alcanzarla y levantarla. Pero ella aún no había tenido la fuerza en esa medida.

El ángulo de ella mirando a Licia y Licia mirándola a ella era exactamente lo contrario de lo que recordaba Artizea.

Ella misma estaba sentada, y Licia arrodillada frente a Artizea le dio un estado de ánimo atormentado.

—Estoy bien.

—Parece que no está bien.

—Está bien.

Artizea volvió a hablar.

Licia siempre decía eso.

“Está bien.”

Con labios que se volvieron blancos.

Pero, ¿cómo podía decir que no estaba bien?

Una vez más trató de tomar la mano de Licia, pero Licia era un poco más terca.

Artizea se echó a llorar.

Licia no se sorprendió. Fue porque recordó que también había visto estas lágrimas en el pasado.

—Este niño, ¿crees que está bien que dé a luz? —preguntó Artizea.

Qué pregunta sin sentido hizo ella impulsivamente, pensó.

Licia no sabía nada. ¿Qué sería diferente si le pidiera a Licia que la perdonara o si le pidiera permiso a Licia?

No cambiaba que robó a Cedric, que causó que Licia muriera dolorosamente o que no pudo proteger al niño.

No cambiaba que ella fuera una criminal genocida o una imitadora siniestra.

Todavía era cierto que ella nació de feas líneas de sangre.

Cedric consoló a Artizea, pero ella no podía perdonarse solo por eso.

Le pidió que pensaran juntos. Ella estaba agradecida por eso. Pero esto era un problema antes de eso.

«¿Está bien dar a luz a este niño?»

Era una pregunta antes de la pregunta de si ella podría hacer feliz al niño.

Pero era inútil incluso si le preguntaba a Licia ahora.

Incluso si recibiera su bendición y perdón de ella, no sería más que un endeble autoconsuelo para Artizea.

Sin embargo, las palabras de Licia no fueron ni permiso ni felicitación ni consuelo.

—¿Quiere dar a luz?

—¿Yo…?

Artizea miró a Licia sin comprender.

—Sí, creo que es algo que quiere amar. —Licia parecía un poco avergonzada, pero dijo con una actitud confiada—. Si no quisieras, no tendría miedo.

Artizea parpadeó.

Pero Licia tenía razón.

Si no hubiera tenido sentimientos, habría decidido si tendría el niño o no, de acuerdo con sus propias necesidades. No había ningún elemento en el que pudieran intervenir problemas. Esto se debía a que no se trataba de un proceso de búsqueda de la eficiencia óptima, sino de una elección razonable.

Además, si no quisiera, no dudaría. Se mantendría firme en su creencia de que el niño que no nacía era mejor para todos.

Era correcto cortar las semillas de la ansiedad temprano. No había razón para que ella dejara una variable que era mucho más probable que fuera negativa.

¿Por qué sus hijos deberían ser diferentes de todas las vidas con las que se había enfrentado como piezas de ajedrez?

¿Dónde estaba la garantía de que se tratara de un niño digno de nacer?

Incluso si Cedric lo cuidaba y Alice lo amaba, la naturaleza del niño podía parecerse a ella y volverse de sangre fría.

Pero era doloroso porque ella lo quería a pesar de que lo sabía.

Ella quería tener el niño. Quería crear una familia que deseaba tener pero que no podía conseguir. Quería tener su propio hijo y criarlo de manera diferente a ella.

Era el niño nacido de Cedric. Ella quería amarlo.

Seguía pensando que tal vez estaría bien. Especialmente porque esta podría ser la primera y última oportunidad.

Remontó a su corazón uno por uno y se dio cuenta de ese hecho, luego Artizea bajó la cabeza.

—Es extraño.

—¿Qué?

—¿Cómo no puedes cambiar así?

Fue solo cuando Artizea tenía veinticuatro años que conoció a Licia en persona.

Las vidas y los sufrimientos de las innumerables personas que Licia conoció en Occidente la hicieron madurar, y las guerras y las dificultades que asolaron el Gran Ducado de Evron la templaron.

En ese momento, Licia ya era una santa completa.

Cuando se volvieron a encontrar, ella tenía un lado inocente en el que Artizea nunca había pensado.

Entonces Artizea sintió tristeza y alegría al mismo tiempo.

Pensó que quería evitar que Licia cambiara así.

Pero Artizea lo sabía y de repente se dio cuenta de que no tenía sentido esforzarse tanto.

Los ojos de Licia siempre tenían razón. Y el mundo, que será mirado con sus ojos, la levantaría como santa.

Cualquier pensamiento que Artizea hubiera creado girando su cabeza como loca no significaba nada frente a los ojos de Licia.

Artizea se dio cuenta de nuevo.

—Lo lamento.

—¿Qué?

—Lamento haberme enamorado de Cedric.

Artizea tartamudeó.

Estaba decidida a desempeñar un papel útil esta vez, ya que su vida, que se suponía perdida, no desapareció.

Pero al final ella era la misma que antes.

Era terriblemente egoísta.

Artizea admitió que era la misma de entonces, ya que no le importaba arruinar el mundo solo porque quería el amor de su madre.

Así que no dejó de llorar de culpa.

Licia levantó su cuerpo.

—Es tan extraño. No la conozco desde hace mucho tiempo.

—Licia…

—Por cierto, creo que sé lo que está pensando. —Licia estiró el brazo—. Si no cree que es grosero, ¿puedo darle un abrazo por un momento?

Artizea no respondió.

Pero Licia abrió los brazos como si hubiera oído la respuesta.

Y abrazó a Artizea brevemente en un movimiento lo suficientemente lento para no asustarla.

—Por qué Su Gracia está tan asustada o preocupada, no lo sé con certeza. Pero no tiene que hacerlo. No me ha hecho nada malo —dijo Licia amablemente.

Artizea cerró los ojos y respiró hondo. Pensando que ahora también, ella no había cambiado.

Artizea dijo que protegería a Licia, pero al final se encontraba protegida.

Licia palmeó el hombro de Artizea una vez, luego aflojó el abrazo. Y dijo mientras sostenía la mano de Artizea:

—Podrá dar a luz a un niño sano y maravilloso, y criarlo muy bien.

Si fuera una bendición, sería la bendición más significativa del mundo. Era la bendición de una verdadera santa.

Mientras tanto, Hayley y Freyl llegaron al llamado de Alice y estaban esperando en la sala.

—¿Dijiste que Su Gracia tuvo una convulsión ayer?

—Estaba escuchando las noticias. No tuve tiempo de venir de todos modos, Sir Freyl también lo sabe, ¿verdad? —dijo Hayley con la cara en blanco—. Todavía estás más cerca de las sirvientas que yo, ¿no?

—Alice y Sophie son todas buenas niñas, pero hay un gran río que fluye entre la criada y la criada del marido. Lisia es una excepción. Ella es amada por todos.

Hayley se quejó.

—Bueno, ¿estás al tanto de la situación actual del Gran Ducado?

Freyl suspiró. Incluso debajo de sus ojos, una sombra oscura se proyectaba densamente.

—¿Algún día llegaré tan lejos? Lidiar con el contacto encubierto del personal militar me está matando. ¿Tiene sentido tratar con los generales en mi tiempo libre?

—¿Qué puedo hacer? Deberías resentir a Su Gracia por actuar como si nunca fuera a hacer algo así por el resto de su vida.

Hayley suspiró y Freyl se quejó.

—¿A Evron realmente le falta talento? Lo sabía, pero no, no importa lo difícil que sea.

—Me siento igual... Aún así, ¿puede Sir Freyl estar todavía en una situación más difícil que la mía? He desobedecido las órdenes de Su Gracia.

Ante las palabras de Hayley, Freyl se mordió los labios.

—Oh, no admitas tan fácilmente que estás en una situación peor.

—Es cierto, pero ¿qué puedo hacer?

Hayley le arrojó el bolígrafo.

Athena: Si Artizea puede alcanzar algo de paz así… Gracias Licia.