Capítulo 109

La gente no moría por veinte latigazos.

Sin embargo, el problema radicaba en que el objetivo no era otro que Samon Claudio, pariente consanguíneo del regente.

Catherine sentía que iba a desmayarse. ¿Cómo podía haber azotado a su noble hijo, que jamás había sido tocado por una flor?

—¡Madre!

—¡Está de acuerdo con la ley real! ¿Es Claudio una excepción?

A pesar de los gritos del regente, la reina viuda no cedió. En cambio, lo miró fríamente a los ojos y le dio una orden.

—El castigo se llevará a cabo en la plaza frente al palacio.

—¿Me estás pidiendo que muestre a la gente cómo golpean al duque Claudio como a un esclavo?

Esta fue una advertencia de la Reina Viuda al regente.

Este lugar no te pertenece. Tus deseos son vanos, así que vete pronto.

El regente sintió la mirada del pueblo.

Si vas más allá de esto, estarás mostrando a todo el mundo tu verdadera cara.

Ahora era el momento de aceptar la advertencia de la Reina Viuda y mostrar autocontrol.

—...Sí, Claudio obedecerá la orden real.

La reina viuda asintió con la cabeza con seriedad.

—...Vámonos, Medea.

Mientras los demás intercambiaban miradas, Samon fue arrastrado y enloqueció.

—¡Suéltame! ¿Dónde estás poniendo las manos? ¡Suéltame! ¡Padre! ¡Padre!

En medio de los gritos de su hijo y las miradas de la gente, el regente tragó saliva para disimular su vergüenza.

Sus uñas se clavaban dolorosamente en sus puños apretados.

Llanuras de Campane.

En las primeras horas de la mañana, se libraba una feroz batalla entre las tribus aliadas de las llanuras y el ejército de Valdina.

Cuando la tribu de Lhasa se derrumbó, las demás tribus se dieron cuenta de que les tocaba a ellas y se unieron para lanzar un ataque sorpresa contra el ejército de Valdina.

La sangre goteaba de las espadas de Peleo y sus guardaespaldas.

—Ah, Su Majestad. El número de enemigos está aumentando. Dejadnos este lugar a nosotros y preparaos para escapar —dijo D'Angel, secándose el sudor que le corría por la cara.

Crecía la sensación de crisis ante la posibilidad de que no pudieran romper el cerco, que estaba muy densamente cerrado.

—No puedo abandonar a mis soldados e ir solo. ¿Han llegado refuerzos?

El rostro de Peleo permanecía impasible, como si el calor sofocante del campo de batalla no le afectara.

—Así es, Su Majestad. La densidad del enemigo es cada vez mayor. Comandante, escoltaré a Su Majestad y abriré una ruta de retirada.

—Bien.

D'Angel asintió ante las palabras de Pavel, el vicecapitán del Agema.

—¡Majestad, no tenemos tiempo que perder! Si Su Majestad muere, ¡moriremos como perros!

Pavel gritó, notando la vacilación momentánea en sus ojos azules. Los enemigos cayeron ante la feroz espada de Pavel.

Estaban demostrando personalmente en esta vasta llanura que el dicho de que un Agema puede enfrentarse a doscientos soldados enemigos no era mentira.

—¡Majestad, por aquí!

Pavel, que había logrado despistar a la persecución, señaló hacia las altas montañas. Peleo también asintió, pues debía evaluar la situación tras el repentino ataque sorpresa.

Peleo giró su caballo y espoleó a Pavel.

—Su Majestad, por aquí.

Pavel, que había entrado en la zona boscosa, indicó que su objetivo estaba a su alcance.

«Lo siento, Su Majestad. El regente debe cortar el suministro de ayuda a Su Majestad».

En el lugar donde ahora guiaba a Peleo, unos asesinos le tendían una emboscada.

En el momento en que el rey pusiera un pie allí, no regresaría con vida a Valdina. Pavel ofreció una sincera disculpa a su amo, quien confiaba en él sin la menor duda.

«Lo siento, camaradas. La ayuda no llegará. Les envié órdenes diferentes».

Pavel se giró y miró hacia el cuartel donde se libraba una feroz batalla.

A cambio de traicionar a su amo y amigos, a Pavel le prometieron el rango de general. Como Agema, no podía decir que el trato de los guardias fuera malo, pero no era nada comparado con la oferta del regente, quien le prometió riqueza vitalicia y un título que duraría toda la vida.

—Majestad, lo mejor sería que nos retiráramos hacia ese lado y evaluáramos primero la situación.

—¿Sí?

Peleo dio un paso al frente sin dudarlo.

Pero no pasó nada.

«Eso es extraño, ¿acaso no envié una señal?»

—Yo iré primero.

Pavel, que parecía desconcertado, se bajó del caballo y caminó delante.

Pero, aun así, no pasó nada.

¿Cómo había podido ocurrir esto?

En el instante en que observó el terreno, se quedó paralizado.

Porque encontró muertos a todos los asesinos que habían estado al acecho entre las fosas.

—¿No era esta la imagen que estabas deseando ver, Pavel?

Se oyó una voz fría a sus espaldas, y la espada de D'Angel golpeó a Pavel.

Pavel cayó de rodillas.

—¡Traidor! ¿Qué esperabas conseguir con la vida de tu señor y tus hermanos?

—¿Por qué está aquí el jefe tribal, que debería estar luchando con las tribus...?

Solo entonces vio a sus camaradas aparecer uno a uno por detrás de los cadáveres de los asesinos muertos.

Se oían vítores al pie de la montaña.

Pavel giró la cabeza hacia el sonido sin darse cuenta.

Allí, como si nada hubiera pasado, el ejército de Peleo estaba aplastando la confederación tribal.

Gracias a la estratagema de Pavel, los refuerzos que ya deberían estar avanzando hacia el sur llegaron como un maremoto, aniquilando al enemigo.

Como si las peligrosas batallas libradas hasta ahora hubieran sido una ilusión.

—Esto, esto es, cómo...

—Quería confirmarlo. Si de verdad nos diste la espalda.

Los ojos azules de Peleo miraron a Pavel con indiferencia.

—Han pasado diez años en vano.

—Su Majestad, le pido disculpas, yo...

Antes de que Pavel pudiera terminar sus palabras, la indiferente espada de Peleo impactó.

Se le desprendió el cuello y rodó por el suelo.

Fue un comentario miserable, digno de un traidor.

—¡He atrapado al traidor!

D'Angel gritó con fuerza por encima del cuerpo de PaveI.

—Ja, me rindo. Rey de Valdina, por favor, ten piedad.

Finalmente, los jefes se arrodillaron.

El ataque sorpresa y el ataque conjunto que la alianza tribal había planeado ambiciosamente terminaron en un gran fracaso.

La confederación tuvo el efecto de reunir a las tribus dispersas de las llanuras y someterlas de un solo golpe, en contra de sus deseos.

En la encrucijada entre la vida y la muerte, su elección era obvia.

Peleo avanzó.

Una tierra despejada, amplia y fértil donde Valdina desplegaría sus alas y alcanzaría todo su potencial en el futuro.

«Padre, tu deseo se ha cumplido».

Peleo se inclinó y besó la tierra.

Un aura de piedad sin parangón emanaba del joven rey. Finalmente, la bandera de Valdina fue plantada en esta tierra.

—¡Hurra!

—¡Ganamos! ¡La guerra ha terminado!

Fue la victoria de Valdina la que puso fin a la Guerra de los Diez Años.

—Si Su Alteza la princesa no nos hubiera advertido con antelación, habríamos sido aniquilados en esta batalla.

Bajo el cuello volador del traidor, D'Angel sacudió la cabeza como si estuviera mareado.

¿Quién iba a imaginar que las tribus de las llanuras cerradas se unirían y que el vicecapitán, en quien confiaban ciegamente, se aliaría con el regente y los traicionaría?

Aunque lograran escapar del cerco con gran dificultad, ¿qué pasaría si perdieran a todos los Agema, la guardia real y los soldados de élite?

«Aunque hubiéramos ganado, habría sido una victoria superficial, peor que la derrota».

D'Angel estaba asombrado.

—¿Acaso Su Alteza Medea ha despertado poderes divinos? Si no, ¿cómo podría conocer tan bien este campo de batalla desde Valdina, a decenas de millones de kilómetros de distancia?

—D'Angel, no abras la boca tan a la ligera.

Por primera vez, una orden gélida cayó sobre él. El bello rostro estaba solemne, como si no dejara lugar a nada.

Si se extendiera siquiera el rumor de que Medea tenía clarividencia, Tierra Santa sería la primera en acudir corriendo.

Porque siempre esperaban con ansias el nacimiento de un santo que fortaleciera la fe católica que se había extendido por todo el continente.

—La guerra por fin ha terminado y por fin puedo ver a Dea.

Peleo no tenía ninguna intención de perder de nuevo a su hermana, a quien apenas conocía, a manos de Tierra Santa.

En ese momento, el personal acudió corriendo.

Tras seleccionar a los hombres y las tropas para estabilizar la conquista por orden de Peleo.

—Majestad, los preparativos están completos. Debemos difundir la noticia de la victoria en nuestra patria.

—No hay necesidad de eso.

Peleo negó con la cabeza.

En lugar de disfrutar de su victoria, volvió a montar a caballo.

¡Cuánto había estado esperando este día!

Lo que Peleo esperaba no era un momento de victoria.

Era el momento en que podía completar el legado de su padre y regresar con su hermana menor.

Así pues, una vez alcanzado ese objetivo, no dudó más.

—Regresamos a Valdina.

—¡Hurra!

Los soldados gritaron al unísono.

Tras vagar durante muchos años por una tierra extraña y desolada, su anhelo de volver a casa había alcanzado su punto álgido.

—¡Voy a volver! ¡Por fin voy a volver a mi país!

—¡A mi país, woooooo!

Athena: Me apetece ver cómo interactúa Peleo con todo lo que ha cambiado.