Capítulo 112

Palacio de la princesa Valdina.

—Su Alteza, la cuarta princesa, ¿qué clase de grosería es esta?

El apacible palacio se volvió repentinamente ruidoso.

La cuarta princesa apartó a los caballeros y entró.

Medea alzó un brazo para impedir que Neril y Zeta desenvainaran sus espadas.

—Buenos días, cuarta princesa.

Entonces, Medea la saludó con una expresión de sorpresa en el rostro.

—Como su reputación lo indica, la gente de Katzen es osada e imparable.

La cuarta princesa se mordió el labio para reprimir su impaciencia ante la suave burla.

«¿En qué demonios estás pensando?»

Tras el regreso sano y salvo de la princesa de Valdina, que había desaparecido en los terrenos de caza, la cuarta princesa sintió alivio, ya que todas las sospechas y culpas recayeron sobre la familia del duque Claudio.

«Sí. A juzgar por el hecho de que solo están atrapando a Claudio, parece que no saben que yo estoy involucrada. Eso es una suerte».

Solo por un instante pudo relajarse.

—¿Qué debemos hacer, Su Alteza la cuarta princesa? La princesa de Valdina se ha enterado de todo. Se ha llevado las pruebas que demuestran que Su Alteza la cuarta princesa estaba detrás de esto.

—¿Qué?

Se decía que la princesa se había llevado a los trabajadores que habían traído el rebaño e incluso la carta que contenía la orden.

Angelique fue señalada.

—¡Te dije que destruí todas las pruebas! ¡Idiota! ¡¿Qué demonios estabas haciendo?!

Pero no fue solo culpa del subordinado.

La cuarta princesa no lo sabía, pero el malvado plan de Jason estaba involucrado.

Jason robó en secreto pruebas de este incidente y las dejó atrás para usarlas como excusa para atacar a la Cuarta Princesa más adelante.

Y la prueba es que Medea fue recapturada.

En una intrincada red de hilos que se estrangulaban entre sí, la vencedora que sostuvo el último hilo fue Medea.

—¡Ahhh! ¿Cómo terminó eso en manos de la princesa? ¡¿Cómo?! ¡¿Por qué demonios?!

La cuarta princesa estaba furiosa. Había pruebas irrefutables, así que no podía negarlo.

Ahora que la princesa, que era la persona implicada, se había enterado, todo había terminado.

Pero pasaron uno, dos, varios días y no sucedió nada. Medea no la buscó, no denunció los crímenes de Angélica y no responsabilizó al Imperio.

«Medea, ¿en qué estás pensando? ¿Cómo vas a atraparme esta vez?»

La cuarta princesa no podía soportar su ansiedad. ¿Acaso la princesa de VaIdina no tenía ya un historial?

La cuarta princesa, que había caído en la trampa y había sufrido dos robos de su alivio, no podía sentirse tranquila en absoluto.

«Sí, prefiero estar nerviosa a que esa chica me ataque en cualquier momento».

Pensó que sería mejor ser ella quien tomara la delantera, pero no pudo contenerse y se lanzó primero.

—...Princesa, me gustaría tener una conversación privada con vos.

La princesa intentó mantener la voz baja y tranquila, como si preguntara cuándo había venido corriendo mientras exhalaba.

Sin embargo, sus ojos inquietos recorrieron a Medea. Medea respondió con una suave sonrisa.

—Todo lo que queráis.

En el salón de recepción de la princesa, se ofreció un pequeño té solo para ellas dos.

La cuarta princesa observó a la criada bajar el té con una expresión bastante serena.

Pero sus pies temblaban bajo el vestido, y sus manos estaban inquietas, agarrando y soltando repetidamente el dobladillo del vestido.

Se produjo una leve ondulación en el té que había en la taza sobre la mesa.

—¿En qué demonios estás pensando?

En cuanto la criada que había estado sirviendo el té se marchó, la cuarta princesa apretó los dientes y murmuró en voz baja.

Aunque solo había dos personas en la habitación, ella y Medea, parecía tener miedo de que alguien pudiera descubrirlo.

—Princesa, ¿qué estáis diciendo?

—Incluso te quedaste con el depósito restante, ¿por qué no dices nada sabiendo eso? ¿Acaso tu pasatiempo es volver loca a la gente?

Sin siquiera tener tiempo de mirar a Medea, quien fingió no saber y volvió a preguntar, la cuarta princesa estalló con la ira que había estado reprimiendo.

—¿Eh? ¿En qué demonios estás pensando?

La voz estridente sonaba casi como un grito ahogado.

Medea examinó sus ojos inyectados en sangre, sus labios agrietados y su piel áspera.

A diferencia de la cuarta princesa habitual, que siempre aparecía de forma ostentosa, ella parecía estar bastante ansiosa, hasta el punto de que no le importaba su apariencia.

—Las cosas se resolverán antes de lo que pensáis. —Medea respondió como si estuviera dando una medicina—. Hace un momento, estaba a punto de hablar de ese asunto con Sir Sessair. Y ahora que habéis llegado, es hora de que entre.

La cuarta princesa hizo una pausa. No, esto no podía seguir así.

Pensaba que aún había margen para negociar con Medea. Si esa chica no hubiera tenido otros deseos, no se habría quedado callada hasta ahora.

—Princesa, ¿de verdad vas a hacer eso? La relación entre Katzen y Valdina se arruinará por tu culpa. ¿Estás segura de que puedes con ello?

—Bueno, no soy yo quien tiene que cargar con esa responsabilidad, sino Su Alteza la princesa. Yo soy la víctima que no sabía nada.

La cuarta princesa se mordió el labio, sorprendida por el suave comentario de Medea, y luego se cruzó de brazos.

—Princesa, dijiste que te caíste por un precipicio y que no recuerdas nada, pero has estado buscando pruebas. También mientes sobre haber perdido la memoria, ¿verdad?

Era una sutil amenaza sobre lo que sucedería si resultaba ser mentira que la princesa hubiera perdido la memoria a su regreso.

Medea sonrió.

—Cuarta princesa, no creo que hayáis venido hasta aquí para averiguar quién hizo qué.

Medea colocó tranquilamente la ficha sobre la mesa.

Según los testimonios y los detalles personales de los testigos, la cuarta princesa había traído una manada de lobos.

Se mordió el labio.

—Hmph... Ja, si esto se descubre, ¿acaso mi amado padre me desterrará? ¡Entonces convertirás a todo el imperio en tu enemigo!

Su rostro, que alzaba la barbilla como si no tuviera miedo, estaba lleno de orgullo.

—Os equivocáis sobre quién lleva las riendas.

Medea sonrió radiante a la princesa, que extrañamente levantaba las comisuras de los labios y reía nerviosamente.

—Oh, la emperatriz viuda, la madre del tercer príncipe, sabría mejor que yo cómo utilizar esto.

En ese instante, la tez de la cuarta princesa palideció como si le hubieran echado agua helada.

Tras la enfermedad terminal del primer príncipe, que era una figura de gran poderío, el tercer príncipe destacaba en la feroz competencia por el trono.

Él y la cuarta princesa eran rivales que se atacaban por la espalda.

Aunque en ese momento era la persona más favorecida por el emperador de Katzen, su posición no era completa.

Si no tenía cuidado con sus hermanos, que la estaban observando, la echarían en un instante.

—¿Es esta realmente la única debilidad de la cuarta princesa en manos de la emperatriz? Tendremos que esperar para ver si estas pruebas se confirman y se convierten en una jugada capaz de derrocar incluso a tu abuelo materno.

—¡Tú…!

—Por cierto, ¿acaso la cuarta princesa no involucró a su abuelo materno en esta labor de ayuda humanitaria? Eso debería ser justificación suficiente.

La cuarta princesa tembló ante la suave amenaza. Le dolían los huesos por la burla que había proferido.

—Princesa, no subestiméis este viaje a Valdina. Debéis demostrar que la influencia del Imperio sigue intacta incluso sin el primer príncipe. Debéis ganaros el corazón de Su Majestad. ¿Entendéis lo que le dice vuestra madre?

La cuarta princesa recordó el consejo que su madre, la emperatriz viuda, le había dado antes de venir a Valdina.

El verdadero poder de la princesa Angelique residía en la emperatriz que la respalda. Si la dinastía feudal de la emperatriz se derrumbaba, sería imposible que la cuarta princesa accediera al trono imperial, por mucho favor que le tuviera el emperador.

Angelique no se sorprendió de que la princesa de este pequeño país observara las luchas de poder de la actual familia imperial Katzen como si las conociera a la perfección. Porque estaba demasiado ocupada haciendo girar las cuentas del ábaco con la cabeza gacha.

—¿Qué deseas?

El cordón nervioso fue cortado. La cuarta princesa gritó en un ataque de convulsiones.

—Dime. ¡Te daré lo que pidas!

—Princesa.

La suave voz de Medea pareció tranquilizar a la cuarta princesa.

—¿Y si te dijera cuál es la solución a este problema?

—¿Solución?

La cuarta princesa giró la cabeza con ojos penetrantes.

—Soy una persona valiosa que ha alimentado y apoyado al pueblo de Valdina. Si nuestros intereses coinciden, no hay necesidad de que me ponga en contacto con la desvergonzada emperatriz viuda. No puedo ocultar las pruebas que ya han salido a la luz. Alguien debe asumir la responsabilidad por haber soltado lobos en los terrenos de caza de Valdina y haberme atacado.

La mirada de Medea hacia la cuarta princesa era como la de un animal atraído por un cebo que había caído directamente en la trampa tendida por un cazador.

—Pero no tenéis por qué ser vos, cuarta princesa. No sois la única en la delegación de Katzen.

Los ojos de la cuarta princesa brillaban.

Sus ojos, llenos de un egoísmo mal entendido que la hacía creer que nada importaba con tal de evitar cometer errores, brillaban con un resplandor negro.

Medea siguió hablando como si no supiera nada y sugirió una salida.

—Una cosa que mi caballero descubrió mientras investigaba este caso es que el Gran Duque Castullo sabía que vos habíais traído una manada de lobos a los terrenos de caza, pero hizo la vista gorda.

—¿Qué?

«¿Así que sabía que esto iba a pasar y simplemente lo dejó pasar?»

Tras haber transcurrido el tiempo suficiente para que la cuarta princesa asimilara la conmoción, Medea volvió a lanzar el cebo.

—Son tan cercanos que el conde Raju, de la delegación, incluso se aloja en la casa del regente. Y, como sabéis, el conde Raju...

—Jason es un hombre. Está intentando complacerme comportándose así delante de mí.

La enfadada cuarta princesa interrumpió a Medea y respondió.

Recordaba la noche en que Samon la había seducido.

A partir de ese día, la cuarta princesa se acercó tanto a Samon que hizo la vista gorda ante sus libres movimientos dentro y fuera del dormitorio.

«Fue él quien me incitó a cazar. Samon, criatura parecida a una rata. Conspiró con Jason para engañarme».

Si Samon hubiera oído esto, se habría enfurecido y habría dicho que era una especulación ridícula, pero desafortunadamente, estaba tirado en la casa del duque, gimiendo por la paliza que le habían dado.

Los documentos que Medea presentó a la cuarta princesa eran muy verosímiles. En conjunto, contenían un único mensaje.

—Jason, ¿ese maldito bastardo se atreve a pisarme y a aprovecharse de mí?

Los ojos de la cuarta princesa se abrieron de par en par y luego se entrecerraron de nuevo. Porque había deducido las intenciones de Jason gracias a las pistas que la princesa le había dado.

La ira se reflejó en el bello rostro de la cuarta princesa.

Ella era la que siempre se burlaba de su prima, que siempre era amable y precavida.

Ella no tenía ni idea de que el hombre que había mantenido un perfil bajo todo este tiempo en realidad estaba tramando secretamente arrebatarle el trono a sus espaldas.

—¿Cuánto te costará, princesa, decirme esto?

La cuarta princesa, que había estado mordiéndose los labios y conteniendo la ira, pronto miró a Medea con ojos recelosos.

—Sardinia. Creo que eso es una compensación suficiente por el favor que os hice.