Capítulo 123

Palacio de Valdina.

La fortaleza, construida con muros de piedra blanca maciza, servía como puerta de agua para proteger el castillo real del agua.

En las murallas, los soldados seguían observando con inquietud y de forma amenazante.

—Los rebeldes están dando un paso atrás.

Los guardias suspiraron mientras observaban la retirada de los buques de guerra rebeldes.

—Si no fuera por vosotros, este lugar habría sido asaltado antes de que terminara el día.

El capitán de la guardia se secó el sudor y dio las gracias a los veteranos que estaban de pie junto a él en el muro, con las armas en la mano.

Cuando llegaron por primera vez, el capitán de la guardia no podía creerlo.

Se hablaba de una rebelión y de que pronto llegarían al castillo para atacar.

Debido a la larga guerra, la mayoría de las tropas habían abandonado la capital.

Si se los hubieran encontrado sin ninguna preparación, las banderas de esos rebeldes habrían estado colgadas en estas paredes.

El viejo soldado negó con la cabeza.

—Es demasiado pronto para saberlo. Mira, no se han dado por vencidos del todo.

Incluso los rebeldes, reunidos a toda prisa, eran tan numerosos que el horizonte parecía negro.

Los rebeldes, que mantenían una larga fila de buques de guerra como si estuvieran frente a las murallas del castillo, parecían decididos a destruirlo por completo.

El capitán suspiró.

—¿Cuánta gente enfadada había en este pequeño país…?

El fuego, que parecía que iba a estallar en cualquier momento, finalmente se desató.

Sin embargo, pensó que la princesa Medea había apaciguado en cierta medida su ira, pero ¿no era suficiente?

El capitán reprimió su amargo sentimiento y apretó con firmeza su espada.

—¡Su Majestad la Reina Madre!

En ese momento, apareció una anciana, acompañada por alguien, subiendo los escalones de la muralla del castillo. Los vasallos de Valdina la siguieron.

—¡Dios mío, ya hemos llegado tan lejos!

—Mira allí. No se ve el final. ¡Cuánta gente se ha reunido!

Un lugar en la pared desde donde se podía ver al enemigo.

La mayoría de los líderes militares que vieron con sus propios ojos a los rebeldes que llenaban el oscuro horizonte no pudieron ocultar su conmoción y temor. Pero no todos reaccionaron igual.

El conde Montega que estaba entrenado para lidiar con demonios en el campo de batalla, arrasó rápidamente el campo de batalla, mientras que su primer ministro, Sissair, permaneció al lado de la reina madre.

—Majestad, este lugar es peligroso, ¿por qué no os refugiáis?

A pesar de los intentos del capitán de la guardia por disuadirla, la Reina Madre se mantuvo firme.

—¿Qué podrán hacer estas personas mayores si viven más tiempo? ¿Hay heridos? ¿Cuál es la situación?

La Reina Madre se dio la vuelta y contempló la ciudad que se extendía bajo las murallas del castillo.

Desde los altos muros, se podía observar a la gente presa del pánico que se movía apresuradamente por las calles.

—Sí, Su Majestad. Afortunadamente, Lord Gilliforth bloqueó su entrada, y el castillo se salvó de ser tomado, y ahora nos encontramos en un punto muerto. Incluso aquí, en las murallas, con el apoyo de los soldados retirados, pudimos bloquear fácilmente sus ataques.

La Reina Madre giró la cabeza en la dirección que señalaba el capitán de la guardia.

—Su Majestad, os saludo.

—¿Su Majestad, Su Alteza? ¿Su Majestad?

Los soldados retirados que habían estado allí de pie, sin saber qué hacer, encorvaron la espalda torpemente.

La mayoría eran tan analfabetos que ni siquiera sabían cómo dirigirse correctamente a la abuela del rey reinante.

La Reina Madre los recorrió con la mirada.

Pronto se dio cuenta de que sus cuerpos no estaban intactos, con armaduras y armas descoloridas.

Ni siquiera pudieron atender adecuadamente a los veteranos heridos en el campo de batalla, y ahora volvieron a salir a defender el castillo.

Sus ojos arrugados se conmovieron.

—Muchas gracias. Os expreso mi gratitud en nombre de la familia real. Os recompensaré cuando termine esta crisis nacional.

No dudó en tomar sus manos ásperas.

—Comprendo la frustración por estar agotados por el hambre y las dificultades, pero no puedo quedarme de brazos cruzados y permitir que ataquen el palacio sin motivo y hagan daño a gente inocente.

—También queríamos devolver el favor que nos hizo Su Alteza la princesa, quien nos acogió y nos dio un lugar donde vivir de nuevo.

Los veteranos hicieron una reverencia torpe, sintiéndose avergonzados.

—¿Medea?

La Reina Madre arqueó las cejas.

La historia trataba sobre Medea, quien usaba su propio dinero para ayudar a soldados retirados abandonados que vagaban por la calle.

«Mientras aquella niña consolaba el dolor de aquellos soldados, yo estaba sumida en mi propia tristeza en la trastienda».

La Reina Madre hizo una pausa, reprimiendo una vez más el creciente arrepentimiento y el autodesprecio.

—¿Medea, dónde está ahora?

La Reina Madre estaba tan nerviosa durante la intensa pelea que no se dio cuenta.

Que ella no veía a su nieta aquí ahora mismo.

«¡Está tardando demasiado!»

Antes de dirigirse aquí a toda prisa, envió a alguien al palacio de la princesa para que trajera a Medea.

Pero el corazón de la Reina Madre se encogió al saber que Medea aún no había llegado.

—Me pregunto si le habrá pasado algo a esa niña.

Solo entonces la gente volvió la cabeza. Pero la princesa no estaba por ninguna parte.

—¿Están diciendo que estaban demasiado ocupados viviendo sus propias vidas como para siquiera cuidar de la princesa? ¡Malditos inútiles!

La Reina Madre estalló de ira.

—¡Madre! ¡Joaquín está aquí!

En ese instante, se oyó un fuerte rugido. El grupo del regente había llegado a las murallas del castillo.

El regente desmontó de su caballo y entró a caballo con sus caballeros, ataviados con espléndidas armaduras.

La armadura plateada que vestía reflejaba la luz del sol y deslumbraba a quienes la veían. Parecía más apropiada para una ceremonia que para la batalla.

—¿Estás bien? ¿Cómo llegaste a este lugar tan peligroso? Fui al palacio y me sorprendió mucho saber que mi madre se dirigía hacia aquí.

El regente continuó hablando con calma.

—¡Ah, una rebelión! ¿Cómo se atreven esos traidores a invadir el palacio real? ¡Qué vergüenza! ¡Es algo que jamás había ocurrido en mil años de historia! ¿Cuándo llegó Valdina a este punto...?

La voz, una mezcla de sorpresa y pesar, sonaba sombría.

—¿Fuiste al palacio? Entonces, Joaquín, ¿no viste a Medea?

Pero la Reina Madre no tenía tiempo para preocuparse por eso.

—¿Has estado en el palacio de la princesa? Les dije a mis caballeros que trajeran a Dea de vuelta sana y salva, pero aún no lo han hecho.

Quizás los traidores se habían infiltrado en el palacio y habían perjudicado a su nieta. La Reina Madre estaba sumamente preocupada.

El bastón que sostenía temblaba sin rumbo.

—...Madre, no te sorprendas.

El regente negó con la cabeza.

La mirada triste y el suspiro parecían muy naturales.

—Parece que Medea se ha escapado.

—¿Qué?

La Reina Madre dudaba de lo que oía.

—También fui al palacio para comprobar que Medea estuviera bien. Pero no había nadie. No pude soportar la preocupación, así que busqué a todas las sirvientas del palacio y finalmente descubrí que Medea había salido del palacio por un pasadizo secreto.

En un instante, la sala se convirtió en un alboroto.

Cuando la Reina Madre hizo una pausa, el Regente aplaudió en secreto.

—Quizás el rey le había dado un pasadizo secreto, por si el castillo caía. No sé si fue una suerte o una desgracia. En cualquier caso, Medea, la niña, sin duda sobrevivirá... Cuando todo esto termine, podremos traerla de vuelta sana y salva.

Sus palabras sonaban como si el rey Peleo hubiera abandonado a los demás valdinianos y solo se preocupara por el bienestar de su hermana.

El rostro de la Reina Madre palideció.

—¡Huir! Eso es ridículo. Medea jamás haría algo así.

Ella no creyó las palabras de su hijo.

—Medea, que se enfrentó al Imperio por el honor de la familia real. Sabiendo que el pueblo se estremecería si se marchaba así, ¿por qué huyó de forma tan irresponsable?

Aunque la Reina Madre no pasó mucho tiempo con Medea, aprendió de primera mano que su nieta mayor no tenía parangón en su sentido de la responsabilidad.

—Medea ha estado muy activa últimamente. Pero, ¿acaso no sigue siendo una chica ingenua e inmadura?

Sin embargo, el regente negó con la cabeza como si las expectativas de su madre le hubieran decepcionado.

—Se rumorea que hay rebeldes frente al palacio. Gritan que el país está en ruinas por culpa de la princesa corrupta y que las brujas deben ser quemadas en la hoguera. ¿Cómo podría Medea vencer su miedo en semejante situación? Madre, por favor, no busques a Medea. Si se corre la voz de que la princesa ha huido, la moral de los soldados decaerá considerablemente.