Capítulo 133

—Ah, sí. Es ese chico.

Solo entonces la gente reconoció a Theo.

Los jóvenes rebeldes que clamaban justicia con su voz potente les conmovieron profundamente.

La propia princesa se inclinó y miró a Theo a los ojos.

—Sé que tu valentía es hoy para el bien de Valdina. Como princesa del reino, prometo no desatender tu llamado como ciudadano de Valdina.

Se oyeron aquí y allá exclamaciones de admiración por la generosidad de la princesa al acoger incluso a un traidor.

Theo también podría haber caído en la trampa de esas dulces palabras si no hubiera sabido que la princesa que tenía delante era la malvada mente maestra que lo había amenazado con la vida de su hermana e instigado la farsa.

Pero él lo sabía.

Contrariamente a su tono afectuoso, en sus ojos verdes, mientras lo miraba, no había ni el más mínimo atisbo de sonrisa.

La obra aún no había terminado. Theo se estremeció.

—Su Majestad. Aunque este niño era un rebelde, comprendió el daño que causaba y sacrificó su vida para denunciar la traición del regente.

Medea se volvió hacia Peleo con una expresión de serenidad, como si no hubiera notado su miedo.

—Además, la razón por la que Valdina pudo someter a los rebeldes fue porque este chico decapitó al líder corrupto sin dudarlo. Es difícil reconocer un error, pero se necesita aún más valor para corregirlo. Por lo tanto, le pido a Su Majestad que perdone el pecado de este joven.

Los ojos azules de Peleo se posaron brevemente entre Medea y Theo.

—Haz lo que la princesa desee.

Se concedió el permiso. Medea inclinó ligeramente la cabeza hacia Peleo como expresando su gratitud.

Mientras tanto, el caballero desató la cuerda que sujetaba las manos de Theo.

Cayó una cuerda gruesa.

Theo bajó la mirada hacia su mano libre.

El sabor penetrante de la sangre permanecía entre sus labios mordidos y desgarrados.

Sentía una profunda ira hacia la persona que había doblegado su voluntad poniendo en peligro la vida de su familia.

Pero era innegable que existía una sensación instintiva de alivio por haber sobrevivido.

En medio de tanto autodesprecio y resentimiento hacia la princesa, Theo tuvo que admitirlo.

Lo único que podía hacer era saber que no había nada que pudiera hacer, ni entonces ni ahora.

Este tablero fue creado por la princesa desde el principio, y él no era más que una pieza de ajedrez en sus manos.

—Su Majestad y la princesa... Agradezco a Su Majestad su generosidad...

—¿Estás satisfecho ahora?

Mientras él apenas bajaba la cabeza, reprimiendo su creciente ira, Medea esbozó una leve sonrisa.

—Menos mal que pudiste «vivir».

Theo se mordió el labio de nuevo al comprender el significado oculto de la princesa.

—...Sí, no olvidaré este favor.

Terminó el saludo que apenas pudo pronunciar e inclinó la cabeza.

Puede parecer un saludo leal, pero en realidad se hizo para evitar la mirada de Medea.

Theo ya no pudo mirar esos hermosos ojos verdes.

La gente, que no tenía ni idea de la mente confusa de Theo, quedó asombrada.

—Vos sois, en efecto, nuestra princesa, Su Alteza. Sois la radiante belleza de Valdina.

—¿Y qué hay de la generosidad de Su Majestad al perdonar a ese muchacho?

La imagen del pueblo justo y de la familia real de Valdina que los salvó recordaba a un poema épico.

Pero antes de que las personas exaltadas pudieran experimentar plenamente esa emoción abrumadora, primero tenían que sentir incomodidad.

—Oh, Su Alteza. Por favor, salvadme también. Por favor.

Los pecadores se dieron cuenta, a través del ejemplo de Theo, de que el rey era como un muro de hielo impenetrable. Solo escuchó la petición de su hermana y, sin pudor alguno, se acercó a la princesa.

El más descarado de todos era el regente.

—Medea, perdóname. Yo, tu tío, debí de estar distraído por un momento. ¿Acaso no sabes cuánto te quería tu tío...?

Intentó acercarse a Medea sin desistir, entrecerrando sus ojos sangrantes, y cayó al suelo.

—¿Quieres perder el único ojo que te queda?

Fue porque la afilada espada de Peleo le bloqueó el paso.

El regente se cubrió apresuradamente el ojo sano como para protegerlo y retrocedió con vacilación.

—No hace falta que me lo preguntes, tío. —Medea habló con calma, como si se burlara de él—. Si eres el amo de esta tierra, verdaderamente elegido por el cielo, ¿acaso la Diosa no sabría cómo hacer los arreglos necesarios?

—¿Qué, qué?

—¡Dios lo sabe, y la tierra lo sabe! ¡Joaquín de Valdina, yo soy el que se convertirá en el verdadero amo de esta tierra! ¿Cómo es que Valdina terminó así? ¡Todo es porque yo no soy el Rey! ¡La Diosa nos ha castigado!

Hace apenas un instante, los gritos de locura del regente le fueron devueltos exactamente de la misma manera.

Antes de que apareciera Peleo. Antes de que se desvaneciera la creencia de que el cielo le pertenecería hoy.

El regente rechinaba los dientes. Su único ojo restante miraba fijamente a Peleo y Medea.

Los hermanos eran sorprendentemente parecidos entre sí, incluso hasta el punto de la arrogancia que les hacía menospreciarlo.

—Sí, ríete todo lo que quieras. Tu arrogancia no durará mucho. ¿Cuánto tiempo podrá resistir Valdina, que ha convertido al Gran Duque y a la cuarta princesa en enemigos, contra el Imperio? ¡Después de todo, la guerra en las llanuras fue una derrota aplastante!

Soltó una serie de maldiciones feroces.

—¡Este pequeño país será destruido con un solo golpe del casco del caballo de Katzen! ¡Seréis pisoteados hasta convertiros en pedazos! ¡Jajajaja! ¡En el infierno, me reiré de vosotros!

Peleo miró con compasión al regente, que estaba a punto de perder la cordura. Una de sus hermosas cejas se alzó como si formulara una pregunta.

—¿Fuimos derrotados...?

Tan pronto como cayó una pregunta que no parecía una pregunta, ¡Paaat!

Todos los Agemas izaron sus banderas al unísono.

—¡Es una bandera del pueblo Lasha!

—Uno, dos, tres... ¡Dios mío, hay tantas banderas de las tribus de las llanuras...!

La bandera era la identidad y el símbolo de las fuerzas armadas.

En todo el continente, nadie entregaría voluntariamente su mayor orgullo, su bandera, a menos que esta cayera en manos del enemigo.

Eso significaba...

Un rayo de esperanza floreció en los corazones de quienes vieron las banderas.

—¡La guerra ha terminado, gente! ¡Nuestra Valdina ha ganado! ¡Las llanuras se han convertido en territorio de Valdina, y este será el nuevo futuro de este país!

Entonces D'Angel gritó con fuerza.

—¡Dios no ha abandonado a Valdina! ¡Todas las dificultades sufridas hasta ahora se convertirán en abono para una patria resplandeciente!

—¡Victoria! ¡Nuestra Valdina ganó!

—¡Waaaaaaah! ¡Viva Valdina! ¡Viva Su Majestad el rey!

Se escuchó un estruendoso grito de júbilo. Hubo vítores y exclamaciones.

Todos, desde los que bailaban hasta los que se derrumbaban y sollozaban, se conmovieron al ver que el anhelo de su país, largamente acariciado, finalmente se había hecho realidad.

Solo el príncipe regente no pudo disfrutar de ese placer.

—Esto, esto es ridículo, no puede ser... ¡Suéltalo! ¡Suéltalo! ¡No puede terminar así! ¡No puede terminar así, Peleoooo!

Los gritos que parecían sacudir los cielos y la tierra ahogaron los desesperados forcejeos del duque regente mientras los caballeros lo arrastraban sujetándolo de ambos brazos.

—¡Viva Valdina!

Fue el primer grito de júbilo lleno de confianza en diez años.

Había un punto ciego situado debajo de la torre, en el lado opuesto del muro.

Cesare se giró y se apoyó contra la pared. Los vítores se oían hasta donde él estaba.

—Jefe, tenemos que irnos ya. Los Agemas están aquí, así que, si nos quedamos, descubrirán nuestra presencia.

Gallo miró la mano vacía de Cesare y le advirtió. La daga que solía girar no estaba por ninguna parte.

—La princesa está a salvo ahora. No tienes que preocuparte, ¿verdad?

—Sí, Cesare. ¿No tienes asuntos más urgentes que atender?

No fue difícil encontrar el cabello plateado que brillaba entre la multitud.

Cesare pensó en Medea.

La imagen de la joven que había vacilado, que siempre había sido como un faro, desplomándose indefensa en los brazos de su hermano, seguía presente en su mente.

De alguna manera, Cesare sintió un sabor amargo en la boca.

Una sutil sensación de derrota era palpable. Una sonrisa vacía asomó entre las comisuras de los pintorescos labios de Cesare.

¿Acaso la princesa hacía excepciones y esperaba que fuera él quien la viera de esa manera?

—Vamos.

—Sí, jefe.

Los ojos dorados de Cesare recorrieron Medea y se extendieron por todo el castillo.

—Preparad la recompensa para entregársela a Valdina. En cuanto se resuelva la maldición, tendremos que pagar un precio equivalente a una gota del amanecer.

—Por supuesto, ya he empezado.

Gallo respondió con frialdad. Tenían la intención de hacer todo lo posible por el país que le había dado a su señor el antídoto.

Ese joven y apuesto rey no lo sabría.

Que le entregaron un arma llamada Facade, un arma más poderosa y rara que cualquier otra arma en el continente.

—...Voy a regresar.

Cesare le dio la espalda.

El sonido de los pasos bajando por los escalones de piedra pronto quedó ahogado por los gritos que venían de lejos.