Capítulo 180

—Sí, esa droga te vuelve cada vez más violento. Te hace perder el control y te vuelve irritable. Te hace desconfiar de la gente y te hace explotar por cualquier cosa.

Raju asintió con orgullo.

—Sí. Me alegra mucho que hayan venido hasta el estrecho. Querida, eso significa que Dios está de nuestro lado.

Si se tratara del Castillo Imperial de Valdina, habría sido difícil encontrar un hueco, pero esto es una villa.

Muchos forasteros estaban llegando en busca de oportunidades en la nueva tierra llamada El Amuz.

Raju fingió ser uno de ellos y apenas logró acercarse a Peleo.

En lugar de vencer en la llanura, Peleo mató a muchos.

Dicen que la guerra muestra el rostro del vencedor, pero no siempre es benevolente con los vencedores.

Incluso en las llanuras, aún quedaban soldados derrotados que habían perdido su patria y rezaban por la muerte de Peleo, albergando veneno en sus corazones.

Raju se puso en contacto con ellos en secreto.

Entre ellos, el más destacado fue aquel que le dio una poción a Peleo.

—No te preocupes, mi amor. Peleo ya no podrá conservar su puesto.

Por su voz cariñosa, se podía percibir cuánto amaba Raju a Catherine.

Catherine miró a su amante con expresión inexpresiva.

Raju era muy diferente de su marido, que solía gritarle, o de su hijo, que era amable pero la ignoraba.

Ella le frotó los hombros rígidos a Raju.

—Me preocupa haberte presionado demasiado.

—Está bien, mi amor. Nada es demasiado difícil para ti. Ni siquiera Birna, ni siquiera tu marido y tu hijo.

Catherine se secó las lágrimas. Su corazón rebosaba de amor y gratitud hacia Raju.

—¡Joaquín, ni siquiera menciones el nombre de ese patético ser humano!

Durante los últimos tres años, lo único que había visto era la figura lamentable y cobarde de su marido.

Incluso cuando Samon intentaba desesperadamente encontrar un lugar donde vivir, adulando a los nobles Katzen, y cuando Birna sufría el acoso de la emperatriz, él simplemente bebía alcohol y evitaba la situación.

—¡Ese hombre llamado padre solo está tratando de escapar bebiendo alcohol! ¡No está capacitado para hacerlo!

La relación, aparentemente sana, entre la pareja quedó reducida a lo mínimo indispensable cuando la familia del duque Claudio se desmoronó.

Joaquín ya no respetaba a su esposa, y Catherine, que había visto lo peor de su marido, también sentía lástima por él.

Lo que sustentó su matrimonio fue su noble condición de miembros de la realeza y la riqueza que poseían.

Ahora que todo había desaparecido, lo único que les quedaba a los dos eran sus feas caras.

—Catherine, siempre estoy listo.

Raju le dijo a su amante que había una salida llamada divorcio.

Preferiría abrazar a su amante como es debido bajo la luz del sol de la mañana que en un encuentro nocturno tan secreto.

Catherine hizo una pausa. Se mordió el labio.

—Yo también quiero hacerlo. Pero los niños...

¿Cómo lo aceptarán? ¿Cómo debería decírselo a Birna?

¿El conde Raju, a quien Birna consideraba vulgar, era en realidad su padre biológico?

El amor ciego era pasajero, pero la responsabilidad era real. Catherine aún no estaba segura de poder soportar esa carga.

Raju, al ver el rostro avergonzado de Catherine, le dio otro beso en la mejilla.

—Lo sé, lo entiendo.

Aunque inconscientemente sentía que ella nunca sería capaz de dejar a Joaquín, Raju fingió no saberlo y la abrazó.

—Robbie, te amo. Mi amor siempre será tuyo.

Catherine también se sentía culpable.

Entonces susurró lo único que podía prometer: amor.

Una mano suave recorrió la superficie áspera de su columna vertebral, y ambos se abrazaron sin dejar ni un solo espacio.

La humedad aumentó.

En la noche de San Agustín, la bendición de San Agustín, quien bendijo a los enamorados del siglo, pudo haber sido justo lo que más necesitaban.

Palacio de Valdina.

Contrariamente a lo que Raju esperaba, la vigilancia de la villa no fue era fácil.

—Tras la celebración, analicé quiénes, después de que Su Majestad bajara la guardia, habían sido los recién llegados. Me encargué de los nuevos reclutas que llevaban menos de tres años en el palacio, uno por uno. Entonces los descubrí.

El hombre que trajo Neril ya estaba muerto.

—Lo sorprendí intentando envenenar la comida de Su Majestad. Pero escondía un saco de veneno entre los dientes.

Con los ojos bien abiertos y la tez amoratada, era un hombre entrenado que intentaría inmediatamente ocultar su verdadera identidad muriendo.

En este proceso, la escolta Zeta, enviada por Gallo, desempeñó un papel fundamental.

Siguió el rastro de la entrada del hombre al palacio y descubrió que, además del muerto, había otras personas escondidas en el lugar.

Sin embargo, en cuanto se descubrieron sus identidades, todos optaron por suicidarse.

Neril inclinó la cabeza.

—Me avergüenza no haber podido capturarlo con vida.

—Está bien. Lord Hertos, ¿sabe usted qué es esto? —dijo Medea con calma.

El médico real Hertos frunció el ceño al probar el polvo blanco que tenía en el dedo meñique.

—Es una hoja de Monga. Es una hierba medicinal que se usa para tratar el resfriado, pero tiene la desventaja de hacer que el temperamento se vuelva cada vez más feroz.

Dijo que se alegraba de haber descubierto el medicamento a tiempo.

—Si llevas mascarilla, tu paciencia disminuirá, te enfadarás con facilidad y, finalmente, explotarás. Esto irá alterando gradualmente tus vasos sanguíneos, de modo que ni siquiera yo podré diagnosticar con precisión la enfermedad de Su Majestad.

—¿Qué clase de gente son? Utilizan métodos realmente sucios.

Neril estaba indignada.

Dado que ahora que Peleo era emperador no podían atacarlo de un solo golpe, optaron por un plan secreto para derrocarlo, aunque eso significara tomarse su tiempo.

—Majestad, sin duda averiguaré quién hizo esto.

—No hace falta. Ya lo sé. Si alguien me persigue, ¿quién más sino Claudio podría ser? —respondió Peleo en lugar de Medea.

Su rostro indiferente era frío como el hielo. Pero sus expectativas estaban un poco equivocadas.

«Raju es un experto en plantas raras».

En su vida anterior, Raju utilizó sus amplios conocimientos para eliminar a los enemigos de Jasón. A veces, incluso le decía a Medea qué plantas usar.

«Raju, me estás incitando a que te quite la vida».

Los ojos verdes de Medea se volvieron fríos.

Deslizó un trozo de papel que contenía polvo blanco por la mesa.

—Neril. Envía esto a Umbert. Dile que se lo dé de comer a Raju.

Ahora Umbert estaba disfrazado de mayordomo de Samon y administraba la mansión de los Claudio.

Así pues, fue fácil sumar compañeros al equipo de Raju, que frecuentaban la mansión.

—¿Raju? ¿Es el sirviente de Jason?

—Sí. Llevo mucho tiempo en la misma situación que Claudio.

Medea asintió.

—¿No tienes curiosidad por saber cómo cambia este veneno a las personas?

—Sí, gracias a eso puedo verlo con mis propios ojos.

Peleo frunció el ceño ante la respuesta de Neril.

Porque devolver el plan de Raju no era la solución definitiva al problema.

—Dea, no entiendo por qué tenemos que dejarlos vivir.

Peleo, que rara vez hablaba del pasado, le preguntó a Medea.

—El estrecho es nuestro, así que ya no hay nada de qué avergonzarse. Son gente que no conoce su lugar ni la autocrítica. Su naturaleza sanguinaria no se extinguirá hasta que les corten el cuello.

Peleo desconocía la naturaleza sombría y compleja de los Claudio.

Sin embargo, tras haber estado tanto tiempo en el campo de batalla, sabía instintivamente que sus ambiciones solo podían ser sofocadas por la muerte.

—Querida Dea, ¿alguna vez, con tu tierno corazón, sentiste lástima por ellos al ver su miserable estado?

Medea sonrió levemente.

La risa, cristalina como el rocío, que estalló con fuerza, era clara y no se correspondía con el contenido.

—De ninguna manera. Peleo, sabes cómo derroté a los Claudio.

Al regresar del campo de batalla, Peleo se enteró de cómo su única hermana había librado al reino de los insectos.

Aun así, resultaba gracioso cómo no podía ocultar su preocupación, como si su hermana fuera una niña inocente de siete años.

—Lo siento, hermano. Te pedí algo innecesario y te preocupé.

—No digas eso. Dea, si es lo que quieres, no será imposible. Solo que dejaré tu vida en paz un poco más, ya que puede terminar en cualquier momento. No te preocupes.

Peleo consoló a su hermana, temiendo que pudiera resultar herida.

—No te preocupes. Toda la presa está reunida en un solo lugar, así que no hay necesidad de esperar más. Es hora de abrir las puertas.

Por un instante, un pensamiento cruzó por la mente de Peleo y se estremeció.

Era imposible que su hermana desconociera la verdadera naturaleza de Claudio. Si era así...

—De ninguna manera, Dea. ¿Los trajiste aquí a propósito?