Capítulo 183

Pocos días después, amaneció el día de la Fiesta Continental de San Agustín.

Personas de todo el continente, sin importar su nacionalidad, se congregaron en el estrecho de El Amuz para presenciar el Festival Continental.

En el centro de la calle se alzaba una estatua de piedra de San Agustín decorada con flores...

La gente se tomaba de las manos y bailaba en círculo alrededor de la estatua de piedra al son de la música.

Los pétalos de las flores revoloteaban y una dulce fragancia llenaba el aire.

La gente estalló en carcajadas. El sonido de música alegre que venía de algún lugar era interminable.

En aquel entonces, no existían la nacionalidad ni el estatus social. Todos se reunieron y disfrutaron del festival.

—¡Emily! ¡Pasa! ¡Bailemos!

—He terminado.

La chica negó con la cabeza a pesar de la insistencia de su amiga. Entonces los ojos de su amiga se abrieron de par en par.

—¿Has olvidado que hoy es la noche de San Agustín? ¿El día en que las parejas que bailan conocen a sus parejas para toda la vida?

—¿Qué es eso? Es la primera vez que oigo hablar de ello.

A pesar de que la regañaron por no haber escuchado la famosa historia, la niña le explicó de buena gana toda la historia a su amiga.

—Érase una vez una pareja que no podía permanecer junta porque eran enemigos. Terminaron huyendo juntos, pero fueron perseguidos por ambos países.

—¡Oh!

—Pero San Agustín se compadeció de ellos y los bendijo. ¡Y así, los dos vivieron toda su vida cuidándose mutuamente!

—Es como un cuento de hadas.

—¡Es cierto! ¿Por qué crees que tanta gente se ha reunido aquí hoy? ¡Porque San Agustín está pidiendo bendiciones y conociendo a los amantes del siglo!

Como dijo su amiga, este era un festival al que no pertenecían personas de ninguna nacionalidad ni condición social.

Las carcajadas atronadoras seguían estallando como una explosión de fuegos artificiales en el cielo.

El Partenón.

Mientras tanto, los sacerdotes del Santo Reino y los dignatarios de cada país que habían visitado el estrecho disfrutaban del ambiente festivo continental en el Partenón.

El Partenón estaba situado en un terreno elevado, a poca distancia de la villa.

Las llanuras que se extendían frente a nosotros y el vasto mar abierto detrás ofrecían un hermoso paisaje natural.

Era un lugar desde donde se podía ver la calle de un vistazo.

Además, las ventanas de ambos lados estaban abiertas para el sistema continental, creando una sensación de frescura y amplitud.

La intención de la familia real de Valdina era disfrutar del festival junto con el pueblo, sin crear una barrera basada en el estatus social.

Así, cuando la gente en la calle levantaba la cabeza, podía ver vagamente el interior del templo.

Los hermanos imperiales fueron los primeros en interpretar su primer baile como anfitriones del festival continental.

El joven emperador de Valdina atrajo la atención de todos con su apariencia, que era más noble y piadosa de lo habitual.

Vestía una túnica blanca anticuada y parecía el líder del partido de la Nación Santa, por lo que incluso los sacerdotes jóvenes a veces lo miraban de reojo.

Sin embargo, la persona en cuestión estaba tan concentrada en su hermana, que estaba frente a él, que no se dio cuenta de nada.

—Dea, no sé cuándo has crecido tanto. Parece que fue ayer cuando te cogía de la mano cuando ni siquiera podías caminar bien por tu cuenta.

Aun ahora, Peleo podía distinguir en el rostro de Medea los primeros pasos del bebé.

—¿Cuándo estás hablando del enemigo? —Medea susurró, arqueando ligeramente las comisuras de sus labios.

A diferencia de las mujeres que vestían bonitos colores pastel, ella seguía llevando un sobrio vestido azul marino.

Sin embargo, tal vez debido a sus rasgos juveniles, todavía parecía una chica de rostro angelical.

Aunque tenía un rostro inexpresivo y un aura fría e inaccesible, había en ella una belleza que no se podía ocultar.

Peleo acarició suavemente la mejilla de su hermana, enrojecida por el calor del exterior, y echó un vistazo a los hombres que esperaban al otro lado de la pista para invitar a Medea a bailar.

Frunció el ceño ante las miradas impuras por un momento, y luego, de repente, comprendió.

Su hermana menor ya tenía edad suficiente para casarse.

—Dea.

—¿Sí?

—Algún día tendrás que dejarme, pero espero que ese momento no llegue demasiado pronto. —Respiró hondo y murmuró en voz baja. Su voz suave sonaba como una súplica.

Los años que pasaron sin que él la viera fueron demasiado largos.

Ni siquiera tuvo la oportunidad de verla crecer a su lado, y pronto tendría que deshacerse de ella a manos de uno de esos gamberros.

—Siento haberte dejado solo durante tanto tiempo y haberte pedido un favor tan egoísta.

Medea soltó una risita al oír la voz de su hermano, que denotaba una mezcla de preocupación y desilusión.

Peleo no debía preocuparse por nada.

—Bueno, ¿llegará algún día ese día?

Porque no tenía ninguna intención de casarse en esta vida. Un solo error bastó para perderlo todo.

«Algunos podrían decir que no tengo sentido de la responsabilidad como princesa... Si mi reputación se deteriora tanto que ni siquiera puedo quedarme en Valdina, ¿por qué no dejo mi herencia a los hijos de Peleo y me voy a donde quiera?»

Tras haber vivido la dura experiencia de la expedición, se preguntaba si no habría ningún lugar donde pudiera alojarse en todo el continente.

Mientras tanto, la música terminó.

—¡Su Majestad!

Peleo frunció el ceño al ver que el sumo sacerdote Paul se acercaba a grandes zancadas.

Una voz atronadora resonó por todo el suelo.

Fue una rapidez que demostró su determinación de no ceder el turno a nadie más, ya que solo esperó a que terminara el baile de los hermanos.

—El próximo baile será con nuestra Santa. ¡La diosa también se complacerá con la sagrada solidaridad entre el templo y Valdina!

Rachel también estaba de pie en silencio detrás de él, con un rubor tímido en el rostro.

Medea admiraba en secreto su valentía.

Las grandes potencias eran bastante parecidas.

La desvergüenza de la Nación Santa, que fingió olvidar todos los conflictos anteriores en aras de su objetivo, no fue diferente a la de Katzen.

Pero el sumo sacerdote Paul seguía sin entender.

El joven emperador de Valdina no era un hombre que se rindiera fácilmente ante el ambiente que él mismo estaba impulsando.

Que era un hombre que no tenía reparos en poner su rostro en la mejilla de la Nación Santa, sin importar cuánta gente lo viera.

—Sí, todos están esperando. Originalmente, el primer baile debía ser para la Santa, pero por el bien del fuerte vínculo entre los dos hermanos, nuestra Santa cedió. Así que ahora es momento de volver al orden correcto...

—Lamentablemente, será difícil debido a los preparativos que se realizarán un poco más tarde.

Se escuchó una voz tranquila de rechazo.

El rechazo fue tan rápido que parecía que ni siquiera se lo habían tomado en cuenta.

—La música es breve y no ocupa mucho tiempo. Majestad, es una oportunidad para mostrar la armonía entre la Nación Santa y VaIdina.

—Bueno, entonces no tiene por qué ser yo. D'Angel, toma a la Santa en mi lugar.

El rostro de Paul se puso rojo y azul.

«¡Qué descarado...! ¿Acaso ese tipo verde no sabe quién es gracias a que el Festival Continental se está celebrando aquí ahora mismo? ¿Incluso hicimos la vista gorda ante los bailes vulgares que tenían lugar en nuestro templo sagrado?»

Paul se sintió profundamente insultado, como si lo hubieran rechazado a él, no a Rachel.

—Si Nuestra Santidad supiera que el emperador de Valdina trató con tanta descortesía al representante de la Diosa, no estaría nada contento. ¿Acaso un simple golpe no sería demasiado para Valdina?

Peleo dejó de caminar y se dio la vuelta lentamente.

—Es un golpe...

El rostro que miraba al Sumo Sacerdote mostraba claramente que había estado rindiendo respeto conscientemente hasta ese momento.

—Su Eminencia, parece que se equivoca al pensar que la tierra que pisa es Tierra Santa.

Una voz fría reprendió el comportamiento del Sumo Sacerdote.

Del joven emperador emanaba un aura más asesina que la que los Caballeros Templarios jamás habían sentido mientras luchaban contra los demonios.

Una sensación de opresión como la escarcha.

El ambiente animado que había estado generando entusiasmo en el festival se enfrió repentinamente.

—Yo, yo solo...

Paul se estremeció y dio un paso atrás.

Evidentemente, el emperador no tenía nada en sus manos, pero por un instante apareció la ilusión de que sostenía una gran espada.

Solo entonces comprendió el verdadero valor del apodo de «el carnicero» que le habían dado a Peleo.

El rumor de que la sangre de los guerreros de las llanuras que desaparecieron de sus manos durante diez años formó un río no era falso.

—Me preocupaba la atención del mundo. Por el bien de la reputación de ambos países, especialmente de Valdina. Su Santidad me ha pedido que haga algo...

—¿Es esta, pues, la voluntad de Su Santidad el Papa? —Peleo resopló burlonamente—. Qué extraño. Si Su Santidad hubiera pensado eso, ¿por qué habrían enviado de nuevo a la Santa?

Los ojos azules se volvieron hacia Rachel distraídamente, pero con frialdad.

—Su Santidad debe saber qué hizo ella en Valdina la última vez.

Eso se refería claramente al incidente que la santa había provocado en Valdina.

—Eso, eso es...

—¿Qué? ¿Qué hiciste? ¿Qué hizo la santa?