Ni siquiera echó un vistazo a la pila de regalos que simbolizaban la letra del emperador o el favor de la familia imperial, los cuales él exhibía con orgullo.
El cuerpo del mensajero estaba caliente.
«Pero aun así, te tratan como a un miembro de la familia real Katzen, ¡y los beneficios que recibes son mucho más que un pergamino...!»
Pensó que la princesa de Valdina se sorprendería al menos un poco, si no se alegraría visiblemente, pero no hubo reacción alguna.
«¿De verdad son hermanos? No solo se parecen físicamente, como se rumorea».
La actitud indiferente de la princesa no parecía diferente a la del emperador, salvo que ella no irradiaba frialdad, a diferencia de su hermano, del que se decía que estaba hecho de hielo congelado.
—Su Alteza, como luz del continente y miembro de la familia real de una gran nación, os ruego que mostréis clemencia y deis un paso hacia la reconciliación, sirviendo de puente entre nuestros dos países.
Cuando hizo una profunda reverencia, el sabio que estaba sentado a su lado contuvo la respiración, sorprendido.
¿Alguna vez el saludo de Katzen había sido cortés?
El hecho de que el mensajero de Katzen se inclinara ante Medea de esa manera significaba que Valdina, que en ese momento estaba en un punto muerto con Katzen, era así de difícil de tratar.
Por lo tanto, era probable que esperaran el perdón y la mediación de Medea, que se convirtieron en la piedra angular del conflicto.
A estos tipos, aún no los había notado.
Sissair contuvo la risa para sus adentros.
Este asunto fue planeado por la princesa desde el principio.
Por eso se inclinó con tanta cobardía.
—...Comprendo perfectamente las intenciones de Su Majestad.
Cuando la ansiedad del león alcanzó su punto máximo, una manita tomó el libro especial.
La princesa flexionó ligeramente las rodillas.
No era ningún honor ser enviado por una familia real extranjera.
—No te preocupes. Me has demostrado tanta sinceridad, ¿cómo podría no comprender tus sentimientos? Haré todo lo posible.
Mientras su brillante cabello plateado caía sobre sus hombros, la mirada del mensajero quedó atrapada sin que él se diera cuenta.
La dulce sonrisa de la princesa y la delicada posición de sus dedos. Todo le recordaba a la luz de la luna, transparente y frágil.
Fue el mensajero de Katzen quien se mantuvo firme entre los valdinianos que lo miraban con recelo, incluyendo al primer ministro y a los Agemas.
«Ella es diferente a su hermano. Solo lo aparenta, pero en realidad tiene una naturaleza hermosa y gentil».
El mensajero se sintió un poco conmovido, pues la voz afectuosa pareció tocarle el corazón.
Si hubiera sido el rey Peleo, no habría sido tan fácil.
A Katzen no le resulta en absoluto perjudicial que su hermana sea tan virtuosa e ingenua.
—Agradezco enormemente la consideración de Su Alteza. Os estoy profundamente agradecido.
El mensajero hizo una profunda reverencia.
El mensajero de Katzen quería llevar de vuelta a Katzen a los miembros detenidos de la delegación.
Sin embargo, dado que Peleo no regresó, Sissair se negó rotundamente.
Pero el mensajero quedó satisfecho y se retiró solo después de que Medea le asegurara amablemente que pronto se los devolvería en agradecimiento por su servicio.
Medea bajó la mirada hacia los regalos que el mensajero había dejado.
—El Emperador de Katzen le ha dedicado bastante tiempo a pensar en ello.
Por muy difícil que fuera la situación, parecía que no quería volver a darle alas a Valdina.
Medea habló distraídamente, dejando el objeto a un lado...
Sin embargo, es raro ver a Pérdicas II, que estaba tan lleno de autosuficiencia moral, responder de forma tan racional.
¿Encontró un nuevo librero?
Medea frunció ligeramente el ceño.
—Sissair, puedes decirle a Peleo que regrese ahora.
—Sí, Su Alteza, también transmitiré este asunto a Su Majestad.
—Menos mal que no tengo que explicarte nada.
Medea alzó la cabeza y miró al hombre que tenía delante.
Una leve sonrisa, como un pétalo de flor, permaneció en la comisura de sus labios.
Si se tratara de Peleo o de D'Angel, habrían tenido que convencerla de por qué aceptó esto.
Pero Sissair era diferente. No pasó por alto el verdadero significado que se escondía tras la sonrisa de la princesa.
Sonrió levemente a través de su monóculo.
—Con dos de vosotros basta para cansar a Su Alteza la princesa.
Valdina ya no estaba tan desesperada por territorio o dinero como lo había estado tres años atrás.
Si ese era el caso, entonces lo único que quedaba era una batalla sin cuartel.
Pero dado que la guerra era imposible, era un honor.
No era una mala elección para Valdina.
Como nuevo imperio, el hecho de que Medea estuviera bajo la tutela del emperador Katzen le serviría de escudo, independientemente de las circunstancias.
«Sobre todo cuando se trata de una santa».
Sissair recordó a los seguidores de Santa Rachel, que constantemente intentaban calumniar a Medea.
Por ejemplo, el sumo sacerdote Paul.
Esa gente insensata ya no podría seguir hablando mal de nadie.
Aunque Pérdicas II no tuviera esa intención, no podían ignorar sus antecedentes.
«También será útil para la futura propuesta de matrimonio de Su Alteza Medea».
Para las familias reales de otros países, el honor que ostentaba Katzen sería una presa tentadora y un escudo que les impediría tratarla con negligencia durante el resto de sus vidas.
Sissair, que estaba pensando así, se detuvo.
«¿No es necesario... casarse?»
Comprendió su eficacia en teoría, pero por un instante sintió una oleada de disgusto.
Valdina ya no era ni pobre ni débil.
El rostro de Sissair se endureció al pensar en el futuro invisible, en alguien que se sentaría junto a la princesa.
Entonces, pronto, se dio cuenta de que era así y se hizo aún más fuerte.
—¿Señor?
—Si lo hacéis, por favor descansad. Informaré de ello a Su Majestad.
Los ojos verdes que lo miraban eran demasiado claros.
De alguna manera, la incomodidad se apoderó de él y huyó del lugar.
—¿Por qué el Primer Ministro actuaría así de repente?
—Bueno, tal vez estés demasiado cansada. Saya, pásale esto al ayudante de Sissair.
Entre los regalos que envió el emperador se encontraban preciadas hojas de té que, según se decía, aliviaban la fatiga.
—¿No deberíamos dejar fuera un poquito de Su Alteza? Para que pueda saborearlo...
—No hay necesidad de eso —dijo Medea, mirando las hojas oscuras del té.
«De todas formas, no podré bebérmelo».
—Ya sabes que a Su Alteza no le gusta el té.
Neril tocó a Saya junto a ella.
En ese momento, se produjo un pequeño revuelo en el exterior.
—Déjame averiguar qué está pasando.
Quien seguía a Neril hizo una reverencia inmediatamente.
Zeta era un mercenario de la Facade y el guardaespaldas secreto de Cesare.
—Hola, Su Alteza la princesa.
—Tú.
«¿No seguiste a Cesare de vuelta a Katzen?»
Antes de que Medea pudiera pronunciar palabra alguna.
—El Señor me ha ordenado permanecer en Valdina y proteger a Su Alteza la princesa. —Zeta respondió.
—¿Dónde está ahora?
—Su Alteza estuvo recientemente detenido en el Abismo, por desgracia. Era una especie de prisión imperial. —Zeta añadió con calma—. Existe una orden imperial de dirigirse a la ruta comercial principal, y deberían estar avanzando con rapidez. Me ha pedido que transmita su agradecimiento a Su Alteza.
Medea exhaló. Parecía como si hubiera notado el mensaje que él le había enviado.
—Debo enviar un mensaje a Peleo lo antes posible.
Aunque solo fuera para evitar el inevitable enfrentamiento que se produciría cuando ambos se encontraran en la ruta comercial central.
—No tenéis de qué preocuparos. Mi señor dijo que la ruta comercial central estaría operativa en un mes.
—¿Un mes? ¿No es eso un poco exagerado?
Zeta asintió, sorprendida de que Medea conociera la geografía de Katzen, pero pensando que era parte de las habilidades que había demostrado hasta el momento.
—El señor dijo que necesita a los hombres que vos entrenasteis para tratar con la élite de Valdina y que primero pasaría por Romaña.
Romaña era el territorio del primer príncipe, Cesare, pero si pasas por allí, tendrás que volver.
—Está intentando reintegrar a los soldados rasos que fueron devueltos.
—Sí. Cuando el alto funcionario del emperador que lo acompañaba protestó, el señor lo envió primero a la ruta comercial central. Lejos de someter al ejército de Valdina, fue detenido allí.
Medea dejó escapar una risa hueca.
—Tu amo es despiadado incluso con su padre, sin importarle siquiera su dignidad.
Incluso el territorio de Romaña al que Cesare insistió en entrar era el territorio problemático que su padre había codiciado cuando estaba en su lecho de muerte y contaba con todos sus confidentes.
Aunque sabía que las intenciones malhumoradas de su hijo eran recordarle a su padre sus dolorosos errores, Pérdicas II no tuvo más remedio que acceder a su petición.
Medea se preguntó brevemente si el resentimiento del emperador persistiría a causa de su hijo.
—En fin, se disculpó por no poder estar aquí hoy y me pidió que os entregara un regalo a Su Alteza la princesa.
En ese preciso instante, se oyó un pequeño ruido.
Saya abrió mucho los ojos.
—¿Un… caballo?
Un mercenario en la Facade guiaba un caballo blanco.
