Capítulo 25

—Su Alteza, entiendo cómo os sentís, pero no es momento de ser terca. Por favor, al menos mirad a esta tía...

La imagen de la duquesa intentando de alguna manera persuadir a la princesa para evitar la reprimenda de la Reina Madre era casi patética.

Medea todavía se mantenía en pie.

Su expresión era tranquila, como una roca que permanecía en su lugar a pesar del tsunami que se arremolinaba.

Ella simplemente no podía hacerlo. La Reina Madre, consternada por su condición, se arremangó.

—¿Me ignoras porque soy la anciana de la trastienda? Ya que tienes un sello, ¿no tienes que preocuparte por mí? ¡Qué arbitrario eres! ¡Cosa cruel! ¡Vas a usar tu mente así para comerte a todos los que están a mi lado! ¡Quiero enviarte lejos como a mi hijo!

La Reina Madre no pudo contener su ira.

Parecía que Medea era la culpable de todas las desgracias que ocurrían aquí.

—¿Por qué no hay respuesta?

Si ella hubiera sido Medea en su vida anterior, se habría sentido muy herida por la actitud de su abuela.

Ella probablemente simplemente bajaría la cabeza, cerró la boca y dejó fluir las lágrimas.

Pero Medea se tragó una risa fría. No importaba cuánto la odiara la Reina Madre.

«Cuanto más profundo sea el odio, mejor.»

Cuanto más la odiara la Reina Madre, mayores serían las repercusiones cuando descubriera las ambiciones de su hijo, el Príncipe Regente.

En cualquier caso, la única familia de Medea era su hermano Peleo.

La niña débil, herida por esas duras palabras, murió. Solo quedaba una loca empeñada en vengarse.

«La Reina Madre es el único oponente en este palacio que puede derrotar al duque regente».

A partir de hoy, el odio indiscriminado que la Reina Madre siente hacia ella debía desaparecer.

«Tengo que mantener el sello y hacer que la Reina Madre quiera protegerme».

Medea respondió.

—No puedo darte la respuesta que quieres, así que no puedo.

—¿Vas a desobedecerme ahora? ¿Estás diciendo que no puedes entregar el sello?

La Reina Madre estaba furiosa. La gente contuvo la respiración ante su ira y no soportaba verla presentarse.

Las críticas indiscriminadas a Medea se hicieron cada vez más fuertes.

Sissair frunció el ceño.

La princesa Medea, la marioneta del regente, fue siempre, tontamente, el punto débil de su señor Peleo.

Su razón fue que sería más útil mantener el poder real actual si la princesa perdía el sello y renunciaba a su cargo.

—Su Alteza, esto no es un asunto trivial, así que os pido que por favor decidáis cuando sea el momento adecuado.

Sin embargo, una vez más dejó espacio para que la princesa conservara el sello.

Odiaba ver el abuso verbal unilateral que se derramaba alrededor de una jovencita.

Sabiendo que nadie protegería a ese niño sin el sello, no pudo ignorar a la princesa.

El torrente de insultos cesó por un instante. La Reina Madre se aclaró la garganta.

Sus mejillas rojas temblaron levemente, tal vez porque pensó que se había comportado de manera indecente.

En ese momento resonó la voz de Medea.

—En privado, Su Majestad es mi hermano, pero en público, este es un sello que recibí directamente de Su Majestad el rey, la persona más poderosa de este país. Mi abuela puede castigarme, pero no tiene la autoridad para quitarme mi sello.

—¿Qué?

La Reina Madre estaba a punto de enfadarse por su impertinente respuesta por haber encendido el fuego de nuevo.

—Si alguien dudara y anulara las órdenes del Altísimo solo por ser pariente, ¿quién querría seguir las palabras del rey? Como miembro de la familia real, piénsalo dos veces.

El espíritu de la Reina Madre volvió en sí.

Aunque odiaba a su nieta por haberle quitado la vida a su hijo mayor, amaba profundamente a su único nieto, Peleo.

También estaban presentes el primer ministro y la duquesa Claudio.

Los soldados rasos son los amigos cercanos del rey, sus familiares y sus deidades militares que en última instancia deberían quedar bajo el reinado de Peleo.

Obviamente, si ella le quitaba por la fuerza el sello a Medea, sería lo mismo que ignorar la autoridad de su nieto, el rey.

«La gente tonta podría usar esto como excusa para planear cosas tontas».

La Reina Madre respiró hondo.

La lógica era correcta, pero la vergüenza de que la nieta que la ignoró se lo señalara definitivamente estaba allí.

La Reina Madre miró fijamente a su descarada nieta, que permanecía de pie con determinación.

Se hizo un silencio tan profundo que ni siquiera pudo tragar saliva.

La Reina Madre dijo después de aclararse la voz.

—No hay nada malo en lo que dijiste. No tengo autoridad para quitarte el sello. Pero como abuela, ya puedo castigarte bastante, ¿no? Porque lo dijiste con tu propia boca. Medea, arrodíllate frente a la capilla y ofrece una oración de penitencia. Hasta que la Diosa te revele que te perdona.

La gente no podía creer lo que oía.

¿Hasta que la Diosa hiciera una revelación?

Fue una revelación que incluso a los venerados sumos sacerdotes del Reino Santo les resultó difícil recibir, aunque fuera una sola vez en su vida. No en vano, la revelación de la Diosa se considera un milagro.

—Nadie debería darle un sorbo de agua a esta niña hasta que se dé cuenta de lo que hizo mal. ¿Entendido?

Lo que la Reina Madre simplemente quiso decir fue que castigaría a su nieta indefinidamente hasta que su ira se calmara.

—Su Majestad la reina...

—Hazte a un lado, Sissair. De ahora en adelante, son asuntos de mi palacio. No perdonaré ninguna intromisión. —La Reina Madre meneó la cabeza—. Será mejor que regreses. ¿Qué haces? Sin traer al Señor contigo.

Al final, Sissair tuvo que abandonar el lugar rodeado de robustas criadas.

Cuando pasó junto a Medea, que estaba erguida como un árbol, sus miradas se cruzaron por un instante.

No hubo vacilación en los ojos verdes de la princesa.

Al salir del Palacio de la Reina Madre, Sissair miró al cielo.

—Maestro, ¿qué tan cerca estás? Tendrás que ganar rápido.

Se quitó el monóculo y se frotó los ojos hinchados. Una profunda fatiga se apoderó de su aspecto rudo.

Cuando Sissair se fue, la puerta se abrió por un momento.

Neril corrió rápidamente delante de la Reina Madre.

Mientras ella caminaba afuera de la puerta porque no le permitían entrar, podía escuchar todo lo que pasaba adentro.

Todos los planes de la criada se desmoronaron, y al final, incluso el castigo que la reina madre le había dado a Medea hacía poco.

—¿La Reina Madre espera un milagro?

Si esto continuaba, la princesa tendría que sufrir la tiranía de la reina viuda indefinidamente.

El cuerpo se movió antes que la razón.

Cuando los guardias de la reina intentaron detenerla, Neril ya estaba arrodillada frente a la reina e inclinando la cabeza.

—La princesa aún no se encuentra en buen estado físico ni mental debido a una caída de caballo sufrida hace poco. No podrá soportar el castigo. Yo actuaré en su nombre.

—¿Quién eres?

La Reina Madre preguntó con voz desagradable. Neril repitió frenéticamente las mismas palabras.

—Podéis imponerme un castigo severo. Así que, por favor, castigadme.

—Ella es la doncella de Su Alteza Real —insinuó Pinatelli. Neril se arrodilló una vez más y suplicó.

—Su Majestad, por favor considerad la seguridad de vuestra nieta una vez más.

Cuando se mencionó el amor entre parientes de sangre, el rostro de la Reina Madre se endureció de inmediato.

—¿Dónde puede una simple sirvienta hablar con tanta arrogancia? Pinatelli, saca esa cosa.

—Hazte a un lado, Neril.

Medea caminó y se paró frente a Neril.

—Ofendí a mi abuela diciendo algo grosero, así que recibiré el castigo que merezco.

No había señales de miedo ni preocupación por el castigo impuesto por la Reina Madre. Sintió como si le hubieran aplastado la cara.

—Jaja. —La Reina Madre soltó una carcajada.

«Esta niña dice que es odiosa, pero ¿en realidad sólo hace cosas odiosas?»

—Sí. Entonces ve a la capilla ahora mismo.

—Sí.

Medea hizo una nueva reverencia y se fue.

—Madre, por favor, baja un poco la intensidad del castigo. Su Alteza Real aún es joven, así que ¿qué harás si se lastima?

Catherine abrió la boca un poco demasiado tarde.

Medea salió a recibir el castigo porque la situación realmente se había salido de control...

Tampoco querían que la princesa enfermara.

«Todavía necesitamos a Medea».

Hasta que el rey regresara, necesitaban un títere que soportara todas las críticas y la culpa.

—Qué ruidoso. ¿Crees que me veo graciosa ahora?

—Yo solo...

—¡Si tienes ese espíritu, cuida adecuadamente tu entorno! —La Reina Madre gritó y abandonó el lugar.

—Mamá, deja que Medea sufra. ¿Por qué te presentas y te regañan sin motivo?

Cuando Catherine se quedó paralizada, Birna, que la seguía, la regañó.

—Quédate callada.

—Es lo mismo que antes. ¿No has visto a Medea parada ahí como un trozo de madera e ignorando todo lo que dice la abuela? —Birna se quejó.

Todavía estaban en el palacio real. Su hija inmadura era demasiado descuidada.

—¡Te dije que te callaras!

—¿Por qué dije tanto...?

Birna hizo pucheros, pero en lugar de consolar a su hija, Catherine estaba ocupada estrujándose el cerebro.

La conexión entre la doncella principal y el príncipe regente que Marieu había informado anteriormente parecía haber sido pasada por alto en la agitada situación.

«El problema es...»

Es comprensible que Cuisine intentara difamar a Medea con pruebas falsas. ¿Pero el objetivo eran el ministro Etienne y la princesa?

¿Lo hizo Cuisine sola? ¿O Cuisine y Ettiene juntos?

¿Significaba entonces que el ministro tenía una mentalidad diferente?

Además...

¿Quién puso las pruebas falsas en el equipaje de Marieu? ¿Quién ayudó a Medea?

Habría sido un problema más grave si hubiera habido ayudantes de Medea que no hubieran identificado.

Catherine despreciaba tanto a su tonta sobrina que nunca se dio cuenta de que todo esto había sido arreglado por Medea.

«¿Por qué Medea trató de repente así a la reina, y por qué la reina actuó de manera tan irracional...?»

Las situaciones inesperadas que siguieron desarrollándose dejaron a Catherine muy avergonzada.

«¿Por qué pasan las cosas así? ¿Cómo demonios está pasando esto?»