Capítulo 38

Ella pasó por todo tipo de dificultades mientras viajaba por el continente durante su expedición.

Hubo momentos en que tuvieron que conseguir alimentos para el grupo en las llanuras vacías.

—Su Alteza Real, esto no es para comer. Es una planta venenosa llamada Halus.

—¿Por qué? Huele bien.

—Me estoy volviendo loco poco a poco. No tiene sabor y causa manía sin hacer ruido, por eso también se le llama el asesino silencioso. Con solo olerlo es mortal, así que no os acerquéis.

—Está bien, no quiero beberlo.

Medea parecía aburrida como si no estuviera impresionada.

—Su Alteza.

En ese momento, Neril, quien abrió la puerta y entró, se inclinó.

—Vamos.

—Guau.

Una pequeña figura se asomó por detrás de ella. Sus curiosos ojos negros brillaban.

—¡Oh! ¡Mamá!

La voz sonora del niño resonó en el tranquilo palacio.

La cabeza redonda que miraba a su alrededor encontró la foca que buscaba y se movió rápidamente como una ardilla.

El niño corrió directamente hacia la criada, que estaba arrodillada y abrazada a su cuello.

—J-Jeremy... ¿Por qué estás aquí?

La criada de Sissair seguía atónita. No lograba recobrar el sentido.

—Mamá me llamó y me dijo que me enseñaría el palacio. Pee, dijiste que no...

El niño hizo pucheros, pero luego sus ojos brillaron.

—No te preocupes, mamá. Mi linda hermana dijo que guardaría tu secreto. ¡Ni siquiera la abuela sabe que Jeremy está aquí! ¡Shhh, hagamos una promesa!

El niño hizo contacto visual con Neril como si quisiera preguntarle si no era así. Neril asintió.

—¡Qué brillo tan intenso hay aquí! ¡Hay tantas cosas deliciosas! ¡Y huele bien! ¿Pero dónde está la princesa? ¿De verdad vive aquí? ¿Puedo verla también? ¿De verdad tenías cuernos así en la cabeza? ¿Viste a mamá?

Tan pronto como vio a su madre, las preguntas que había estado conteniendo comenzaron a salir a raudales.

La criada se quedó atónita, pero se quedó rígida como si se diera cuenta de algo. Entonces giró la cabeza hacia Medea con ojos temerosos.

Medea se levantó y se acercó al niño.

—Sí. De verdad que vivo aquí.

El niño en brazos de la criada abrió mucho los ojos cuando vio a Medea.

—Vaya, ¿eres una princesa?

—Sí.

—Eh... ¿y los cuernos?

Medea bajó la cabeza hasta el nivel de los ojos del niño.

—¿Cómo lo ves?

—No puedo verlo. No puedo ver nada. Simplemente brilla como la luna.

Como si estuviera poseído, extendió su regordeta mano y agarró un puñado de cabello caído de Medea.

Cuando Neril intentó dar un paso adelante por reflejo, Medea levantó la mano para detenerla.

—Está bien.

Medea esperó hasta que todo el cabello cayera entre sus dedos retorcidos.

—¿Dijiste, Jeremy?

—¡Sí!

—¿No tienes sed? ¿Quieres un té?

Fue entonces cuando los ojos de la desconcertada criada se abrieron con asombro.

—¡Sí! Tengo sed.

Se le ofrece té a un niño. Era el mismo té que la criada había preparado y se había negado a beber hacía unos momentos.

—¿Puedo beberlo?

—Entonces... —Medea respondió amablemente—. Hay mucho más.

Fue entonces cuando el niño, que había aceptado la taza de té con ojos llenos de anticipación, acercó su boca a la taza.

—¡No!

La criada golpea la taza de té bruscamente.

El cristal voló contra la pared y se rompió violentamente.

—Por favor, por favor perdonadme.

La criada se arrodilló, sostuvo al niño y lo escondió en sus brazos.

La criada inclinó la cabeza.

—Me equivoqué. Os lo contaré todo.

—¡Uh, mamáaaaa!

Un ruido fuerte y repentino. Un temblor en los brazos.

El niño finalmente rompió a llorar debido al inusual estado de ánimo de su madre.

La criada se asustó aún más y trató de detener el llanto del niño atrayéndolo hacia sus brazos.

—Jeremy.

Medea llamó suavemente al niño por su nombre. Pero la criada sabía que no se dirigía al niño, sino a ella.

—Bueno, Su Alteza...

Los ojos de la princesa, al mirarla, eran terriblemente fríos. Un escalofrío recorrió la espalda de la doncella.

«¿Qué he hecho...?»

Ella ya no podía ocultarlo ni fingir más.

Sin darse cuenta, los brazos que sostenían al niño se relajaron.

—¡Aaahl mamá, esto es raro!

El niño rompió a llorar, ajeno al miedo de su madre. Corrió y abrazó a Medea, quien la había llamado hacía un rato.

—¡Jeremy! ¡No...!

La criada sintió que se le caía el alma a los pies. Le temblaban las manos y los pies, incapaz de separar a su hijo de la princesa.

—No llores.

Medea secó con ternura las lágrimas del niño. Era hora de que dejara de llorar mientras el calor le rozaba la mejilla.

Ella sostuvo su pequeña mano parecida a un helecho en la suya.

—...Es tan pequeño. También es débil...

—Su Alteza, por favor...

Un gemido suplicante brotó de la criada. Pronto, la fría mirada de Medea la envolvió por completo.

—Tengo algo que hablar con tu mamá, ¿podrías esperar hasta que termine?

—Hmm. Entonces, ¿puedo comer eso mientras espero?

El niño miró las galletas del plato con lágrimas en los ojos. Medea sonrió y le entregó todo el plato.

La boca del niño se abrió en una exclamación.

—¿Está bien si echo un vistazo?

—Lo que sea...

Medea se acercó a otra doncella y se llevó al niño.

—Mamá, nos vemos luego.

Agitando su mano regordeta, el niño desapareció alegremente como si nunca hubiera llorado antes.

Estaba tan concentrado en las galletas que no se dio cuenta de que el rostro de su madre estaba lleno de desesperación.

La criada caminaba a paso de rodillas y se aferraba al dobladillo del vestido de Medea.

—Su Alteza, os lo contaré todo. Es el duque Claudio. Le ofreció a Su Excelencia un té con Halus para beber. Bueno, amenazó con matarme si me negaba. Quería vivir, tenía miedo, tenía miedo...

—¿Desde cuándo?

—Me contactó por primera vez hace tres años. Pero lo rechacé una y otra vez...

Tres años. Medea se rio a carcajadas.

Ya se estaban moviendo mucho antes de que Medea se diera cuenta.

—Tengo a ese hijo y a mi madre, que está muy enferma. Mi padre también falleció joven, así que soy la única que puede cuidar de mi madre. Sin mí... Tengo mucho miedo de las amenazas, tengo miedo... jajajajaja...

—Sí, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que Sissair bebió ese té?

—Bueno, han pasado cuatro meses desde que le serví el té por primera vez... Cuatro meses.

Había pasado menos de medio año, por lo que aún era demasiado pronto para volverse adicto.

Si dejara de tomar la medicación y conservara su salud, podría recuperarse sin problemas. ¿Es una suerte?

—Solo sé esto. Renunciaré en cuanto regrese y aceptaré cualquier castigo que me deis. Así que, por favor, Su Alteza, tened piedad de mi hijo...

Se oyó un grito desgarrador. El rostro de la criada estaba empapado en lágrimas.

—No decido tu disposición. Ve a ver a Sissair y díselo tú misma.

La criada levantó la cabeza. Vio un rayo de esperanza en sus ojos llorosos.

«¿Crees que puedes ocultárselo al ministro o crees que hay margen para que tú mismo puedas ganarte la vida mientras tanto?»

—Tu hijo estará conmigo hasta entonces. A diferencia de mi tío, no te amenazaré de muerte. Ya lo sabes porque lo has visto.

Medea levantó las comisuras de los labios.

—Porque no serás tú quien muera.

Era una crueldad que no encajaba con un rostro joven.

—Por favor, salvadlo. El niño no sabe nada...

—Oh, eso dependerá de ti.

Ella le dio una palmadita en el hombro a la criada.

—Haré de tu hijo un sirviente en mi palacio. Recibirá educación de los cortesanos y crecerá cerca de los nobles.

Ella lo mantendría a su lado y lo apreciaría por siempre.

Si la criada la traicionaba en cualquier momento, podía convertirse en una correa que podía estrangularla.

La criada frente a ella también entendió el significado.

—Ah. Lo haré. Que mi cuerpo, mis pensamientos y todo lo que me rodea hagan lo que deseéis.

La criada dejó escapar un profundo gemido e inclinó la cabeza como si se derrumbara.

En la oscuridad de la noche, la puerta del dormitorio de Medea finalmente se abrió.

—¡Mamá…!

La criada tomó la mano del niño que corría animadamente y salió caminando con dificultad.

Marieu cerró la boca con ojos temerosos y temblaba en silencio.

Neril le hizo un gesto para que se fuera y cerró la puerta.

Medea estaba sentada y miraba por la ventana hacia la oscuridad.

Neril caminó como siempre y se paró detrás de ella.

—Mostraste tu lado feo.

Se aferró a la cuerda salvavidas del niño y amenazó a la madre. Debió de molestar al orgulloso caballero Neril.

Medea incluso hizo que Neril le trajera ese niño.

Medea no lo negó. No había otra excusa para su torpe comportamiento.

—Si te cuesta verlo, puedes irte. Porque no me detendré.

Para castigar a los prisioneros, también tuvo que convertirse en prisionera. Cuando su venganza terminara, sus manos estarán manchadas de sangre y tierra.

Pero estaba bien. Eso esperaba ella.

—Su Alteza.

Neril se puso de rodillas.

—Hice un juramento. Apoyaré cualquier cosa.

—Gracias.

Las últimas palabras fueron tranquilas, casi un susurro.

A altas horas de la noche, un pájaro que no conocía la hora piaba tristemente.