Capítulo 46

—¡Qué esplendorosamente brillará cuando la luz del candelabro ilumine sobre él!

Todos los ojos estarían puestos en ella.

—Se lo diré a mi tía, no te preocupes. Como dijiste, sería un desperdicio dejarlo así. Creo que este vestido te quedará mucho mejor con el color de tu pelo.

Birna se sintió preocupada por su repentino impulso.

—Vamos, Birna. Creo que sería mejor que te lo pusieras.

«Esto me lo sugirió directamente Medea, así que mi madre no puede culparme».

Birna recogió silenciosamente el dobladillo del vestido.

Incluso la sensación algo áspera del polvo de diamante adherido a sus manos era agradable.

Al poco tiempo.

—Oh Dios mío, Birna. Estás tan bonita.

La aparición de Birna con un vestido de diamantes fue impresionantemente hermosa.

En su cabello rosa había incrustadas joyas brillantes e incluso una tiara en su cabeza estaba decorada con diamantes y perlas.

«¡Más! ¡Más hermosa! ¡Tanto que Medea parece mi dama de honor!»

Aunque las criadas intentaron desesperadamente detenerla, Birna llevaba joyas de diamantes alrededor de su cuello, orejas y delgados brazos.

Ella estaba muy satisfecha con su apariencia en el espejo.

Las instrucciones de su madre habían desaparecido hacía tiempo de su mente.

«Me veo mejor. Tu vestido y tu posición».

—¿Cómo te sientes, hermana?

Birna, triunfante, levantó ligeramente el puente de la nariz y preguntó. Medea le dio con dulzura lo que quería.

—Serás la estrella del banquete de hoy. La gente no podrá apartar la vista de ti.

Después de prepararse, las dos muchachas se pararon frente al carruaje para dirigirse al salón de banquetes.

—Esperad un momento, Su Alteza. Subid a este carruaje. El banquete de hoy se celebrará en el palacio.

Medea frunció el ceño ligeramente.

—¿Te refieres al palacio? Nunca he recibido semejante informe.

—¡Claro, es un banquete sorpresa! Escuché que a la duquesa Claudio le costó mucho prepararlo sin que tú lo supieras.

Birna dio una excusa anticuada y miró a Medea.

Mientras Medea la miraba, Birna se puso nerviosa.

Si su estúpida prima se enojaba y anunciaba que no asistiría, todas sus pretensiones serían en vano.

—Oh, Su Alteza. Lamento no habéroslo dicho.

Birna suavizó rápidamente sus cejas.

Luego, se colgó del brazo de Medea como una niña y mostró su ternura con una expresión amorosa.

—Tenía muchas ganas de ver a Su Alteza sorprendida y feliz. Vamos. No dejaréis que mi madre regañe a Birna, ¿verdad? —Birna agarró la mano de Medea—. Vamos. El banquete ya comenzó, así que todos estarán esperando a Su Alteza.

Palacio Valdina.

Los nobles invitados al banquete entraron al salón de banquetes uno por uno.

—Ay dios mío.

La luz deslumbrante del candelabro los saludó.

Los ojos de los asistentes estaban ocupados mirando las magníficas decoraciones y el interior.

Sobre cada pilar se colocaron piedras de hielo con bordes dorados como decoración y el sonido de una hermosa sinfonía interpretada por una orquesta llenó la sala.

Se encendieron candelabros de oro y el fragante aroma de las flores se extendió por todo el salón de banquetes, que estaba decorado con cientos de flores frescas.

En el borde, había una montaña de copas de champán hechas de cristal y bocadillos espolvoreados con polvo de oro.

La mayoría de las personas invitadas hoy eran nobles de alto rango, pero no pocas veces también había personas de los distritos 3 y 4.

—Hay miles de personas muriendo de frío y de hambre en las calles. Polvo de oro sobre flores frescas... Es un lujo.

Alguien se quejó.

Los miembros de la familia real estaban igualmente avergonzados por el tamaño excesivo del banquete.

La Reina Madre frunció el ceño.

—¿Medea pidió celebrar un banquete?

—Sí, Su Majestad. Eso es lo que dijo el Ministro de Palacio y del Interior.

—Eso dijeron...

Madame Pinatelli miró a la Reina Madre con una expresión extraña y preocupada.

«Todo va según lo planeado».

Catherine estaba secretamente encantada con la fría reacción del público.

—Cariño, ven aquí.

El regente Claudio llamó a su esposa. Estaba con un hombre corpulento de mediana edad.

—Ha pasado tiempo, marqués Montega. ¿Tuviste un buen viaje?

Catherine dio un saludo elegante pero gentil.

El marqués de Montega tenía una mirada severa en su rostro.

—Sí, pero ¿hay alguna razón por la que celebrasteis un banquete tan grande?

El camino desde la frontera hasta el castillo real era difícil. Habiendo venido aquí para ver con sus propios ojos las miserables condiciones de la gente, no pudo evitar sentir antipatía.

Catherine suspiró en respuesta a la pregunta del marqués de Montega.

—El banquete de hoy no es mi intención.

Catherine lloró y dijo que no sabía lo difícil que había sido hacer todo lo que la princesa quería.

—Sabe, marqués, ¿cómo podemos ir en contra de los deseos de un linaje noble?

Catherine parpadeó.

—Además, la Reina Madre se preocupa por la princesa, así que no tengo más remedio que evitar causar malentendidos innecesarios.

—Montega, lo entiendes. Dea es joven. Aún le queda mucho camino por recorrer antes de que crezca.

El príncipe regente le dio una palmadita en el hombro al marqués y apoyó las palabras de su esposa.

—Con el sello del rey y la protección de mi madre, ¿tiene Dea algo que temer? Pero si la complacemos así, todo estará tranquilo por un tiempo.

El marqués de Montega no respondió, como si estuviera preocupado por algo.

El príncipe regente y su esposa intercambiaron sonrisas de conversión.

—¿Qué puedo hacer? Esto es algo que he soportado desde que decidí cuidar de Su Alteza, así que esperaba que algún día llegara un día como este.

El príncipe regente bromeó.

Pero Claudio no lo sabía. El Montega que él conocía ya no era la familia real del invernadero.

«Lo que dice Claudio y la situación es plausible».

Como marqués, protegió la zona fronteriza infestada de bestias demoníacas durante más de diez años. En el proceso de cruzar entre la vida y la muerte, su intuición se había desarrollado considerablemente.

«Primero tendré que verlo con mis propios ojos y luego decidiré».

Bebió champán mientras pensaba en el rey fallecido.

Fue entonces.

—¡Su Alteza Real la princesa Medea Casey de Valdina y Lady Birna Robin Claudio son bienvenidas!

El fuerte grito del portero hizo que la gente detuviera lo que estaban haciendo por un momento y mirara hacia otro lado.

Dos chicas entraron bajo la luz de la lámpara.

Birna fue lo primero que les llamó la atención a primera vista.

Pasos alegres y una fresca y ondulada cabellera rosa. El vestido, adornado con diamantes, brillaba constantemente bajo la luz de la lámpara.

A Catherine casi se le cae el abanico.

«¿Por qué Birna lleva eso puesto?»

Birna, sin percatarse del asombro de su madre, levantó la barbilla para encontrar la mirada de la gente.

«Todo el mundo me mira. No puedes apartar la vista de mí».

Birna aceleró sutilmente el paso para presumir de su presencia. Iba un paso por delante de Medea.

Las luces la iluminaban, la sorpresa de la gente, las bocas abiertas. Estaba tan satisfecha que se habría reído a carcajadas si no hubiera recibido formación en etiqueta.

Ella encajaba mejor aquí.

«Más que la casa del duque, éste es el palacio real de Valdina».

El marqués Montega entrecerró las cejas cuando vio a Birna caminando majestuosamente.

Adivinó la identidad de la joven cuando vio el vestido que era tan brillante que le lastimaba los ojos.

—Su Alteza Real la princesa Medea. Montega ha regresado de la frontera para verla.

—¿Sí...?

Birna estaba desconcertada.

«¿Quién narices es este tipo?»

—¡Birna!

En ese momento, Catherine, que se había puesto pálida, llamó a su hija sin darse cuenta. El marqués de Montega se giró para ver a la joven avergonzada.

Pronto se dio cuenta de que la muchacha ante la que se había inclinado cortésmente tenía un parecido sorprendente con su cuñada, Catherine.

—Si esta muchacha no es Su Alteza Real, entonces ¿de quién diablos está hablando la duquesa Claudio?

Catherine estaba avergonzada. ¿Qué sentido tenía todo lo que dijo hace un momento?

Catherine apenas respondió con tez pálida.

—Esta es mi hija Birna. Es su prima, por lo que su apariencia es bastante similar a la de Su Alteza Real.

—Jaja, ¿cómo puede ser solo apariencia? —El marqués de Montega levantó las comisuras de los labios y respondió—. Aunque he estado lejos de mi capital durante mucho tiempo, comprendo perfectamente cuánto desea mi sobrina Birna parecerse a Su Alteza Real.

El rostro de Catherine palideció ante su amargo sarcasmo.

—Vaya, en realidad es el vestido de Su Alteza, pero ¿por qué lo llevas puesto, Birna? Por cierto, mi tío lo malinterpretó...

Una voz contenida apenas salió a través de los dientes apretados.

Catherine quería darle una bofetada a su hija inmadura por arruinar sus planes.

—Yo solo…

Birna tarareó. Incluso ella podía notar que algo andaba mal con ella.

—No la culpes demasiado, tía.

En ese momento, Medea dio un paso adelante como para proteger a su prima.