Capítulo 86

Palacio de Valdina.

El domingo por la noche, los nobles de Valdina y los habitantes de Katzen se reunieron uno tras otro en el salón de banquetes.

Era el día en que se celebraba el banquete oficial de bienvenida a la delegación de Katzen.

Desde la perspectiva de Valdina, el relevo de Katzen era absolutamente necesario.

No era exagerado decir que el resultado de la guerra dependía de cómo fueran tratados.

Así pues, a pesar de las difíciles circunstancias, trabajaron arduamente para que fuera un banquete espléndido y hermoso.

—¿No se llaman violetas estas flores, que florecen todo el año? Debe haber sido muy complicado realizar el transporte aéreo.

—Lo sé. Es realmente fragante. No sé de quién fue la idea, pero hace que el lugar luzca aún más luminoso.

El dulce pero misterioso aroma de las flores impregnaba todo el salón de banquetes.

La lámpara de araña brillaba más que nunca, y se podía apreciar el gran esfuerzo invertido en todo el salón de banquetes, incluidos los candelabros de piedra caliza y oro que emitían un suave resplandor.

Fue una muestra de sinceridad y lujo comparable al banquete celebrado recientemente para conmemorar la recuperación de Medea.

Los miembros de la familia Katzen escudriñaron el interior del salón de banquetes.

—¡Ay, Dios mío, esto parece una fiesta del té en el imperio, no un banquete! ¿Esto es todo lo que pueden hacer?

—Oye, el banquete de hoy puede haber costado la mitad del tesoro de Valdina, así que no seas tan duro.

Menospreciaban todo lo que veían y oían comparándolo con lo de Katzen.

—¿Cuándo aparece el enemigo? ¿Es solo un candelabro de oro? ¿Poner algo así en la línea nacional? Vale la pena conocer el nivel de Valdina.

Algunos hablaron en voz alta.

—Esos idiotas, nada cambia con el paso del tiempo. ¿Cómo es posible que solo vengan aquí personas tan inescrupulosas y arrogantes?

Cuando la Reina Madre estalló de ira, Madame Pinatelli la calmó con una expresión de preocupación en el rostro.

—Si no fuera por el alivio que prometí, esos arrogantes habrían sido expulsados de este palacio de inmediato.

—Su Majestad, por favor, calmaos. Todavía es temprano.

—Lo sé. No te preocupes, no tendré que pagar ningún escándalo.

Sin embargo, la Reina Madre también era muy consciente de la importancia de la ayuda que Katzen aportaría.

Apareció brevemente sangre en el dorso de la mano arrugada que sostenía el reposabrazos.

Mientras tanto, mientras los delegados se afanaban en observar el salón de banquetes de Valdina, Jared estaba ocupado por otro motivo.

—El rostro terso de la princesa Valdina era impecable. Kensington, ¿dónde está la princesa? Quiero verla.

—¡General, por favor, deje de hablar así! ¡Agáchese!

Aun teniendo en cuenta que era un caballero de 10 estrellas y un héroe del imperio, la actitud de Jared era extremadamente grosera.

No es que Kensington desconociera su personalidad odiosa, pero no esperaba que se comportara a su antojo en un entorno tan formal. En cuanto abandonó el castillo, pareció soltar las riendas, pensando que nadie se daría cuenta.

—La única princesa de Valdina. El general no es de los que bajan la guardia y se meten con ella.

—Este tipo es tan peligroso que la princesa parece estar evitándome constantemente, así que, Kensington, por favor, ayúdame a superar esta situación. Si me abres el paso, yo me encargaré del resto.

La voz siniestra y risueña también pudo ser escuchada por los nobles de Valdina al otro lado del salón de banquetes.

La gente de Valdina frunció el ceño.

—Por muy canalla que sea la princesa, es la única hermana del rey, tanto de nombre como de hecho. ¡A esa maldita bastarda no se la puede llamar como uno quiera!

Entre ellos, el margrave de Montega estaba particularmente enfadado.

—No solo está hablando así de Su Alteza la princesa. Nos están menospreciando. Claudio, no podemos dejar las cosas así. ¡Nuestros parientes del clan deberían protestar primero!

—Mmm, mmm. Es un poco excesivo. Pero... Cálmate primero. ¿No piensas tirar por la borda el banquete que empezó hace un rato?

El príncipe regente tenía dolor de cabeza.

«Aun así, tengo respeto, así que lo haré con moderación...»

Esto se debe a que la delegación de Katzen actuó de forma temeraria, superando con creces sus expectativas.

«Si haces esto, ¡las repercusiones aumentarán! Dicen que puedo volver a Katzen, pero tengo que quedarme aquí».

El príncipe regente se percató de la situación y envió una señal al conde Raju pidiéndole que contuviera a los miembros.

Sin embargo, Raju tampoco estaba en una posición en la que sus palabras pudieran ser comprendidas por los súbditos de Katzen, así que simplemente negó con la cabeza como si no tuviera otra opción.

Al mismo tiempo, hacia la partida de Katzen.

Jared no era el único que deambulaba buscando a la princesa entre la gran multitud.

«Ni siquiera se perderá el banquete oficial de bienvenida a la delegación».

Jason frunció el ceño.

Tras el primer día, Jason deambuló por el Palacio de la Princesa y, con pereza, pospuso una reunión con los miembros de la antigua delegación.

Pero nunca vio a la princesa.

Todos los regalos enviados para fomentar la amistad también fueron devueltos.

«Debes haberme visto».

Jason no tenía ninguna dificultad para ganarse el cariño de la gente, especialmente del sexo opuesto.

Su aspecto refinado, sus palabras amables y su personalidad harían que cualquier mujer bajara la guardia.

Sin embargo, era la primera vez que se enfrentaba a un oponente tan poco receptivo.

Se decía que a la princesa no le gustaba relacionarse con la gente y que solía quedarse en el palacio. Últimamente había empezado a realizar algunas actividades fuera del palacio con más frecuencia.

El subordinado añadió unas palabras, que buscaba rastros de la princesa.

Aun así, nunca pensó que sería tan difícil reunirse con ella.

Los dedos de Jason se crisparon. Era como si quisiera sujetar algo, pero no pudiera.

No sabía si su ansiedad era inusual porque no le había resultado fácil entrar.

La parte posterior de su cabello plateado, que era tan brillante que parecía que se rompería si lo sostenía en la mano, se le metía constantemente en los ojos.

—Pero, Su Alteza, ¿sabíais que el castillo también tiene un Facade?

—¿Facade? ¿Te refieres a aquí en Valdina?

—Sí. En un banquete celebrado en el palacio real el otro día, incluso hizo acto de presencia el jefe de Facade.

Jason frunció el ceño.

¿Cómo pudieron los fantasmas de la pólvora del continente, que solo estaban activos en zonas sombreadas, acabar en Valdina?

¿Acaso eso no significaría que Facade y la familia real Valdina tenían una relación bastante estrecha? Era una situación incómoda para ellos, los de Katzen.

El subordinado parecía preocupado.

—Quizás recibamos presiones de Facade cuando rechacemos la ayuda.

Pero el rostro de Jason estaba radiante.

—En fin, la representante de la delegación es Angelique, así que ¿de qué nos podemos preocupar? De hecho, todo salió bien. En este punto, si pudiera ponerme en contacto con Facade...

Realmente no había nada que temer.

Si estaban aliados con Facade, no tenía de qué preocuparse. Podía superar el poder del primer príncipe y absorberlo por la fuerza.

—Valdina es una tierra de grandes oportunidades para mí.

Sonrió con satisfacción.

—Me reúno con Su Alteza la princesa Medea.

—Marqués Aspasia, ¿cómo está?

Aunque se trataba de un banquete familiar en su propio país, los rostros de los nobles valdinianos no reflejaban tranquilidad.

Su rostro reflejaba una mezcla de tensión e incomodidad.

En ese momento, se oyó un pequeño grito de reconocimiento detrás de Medea, que estaba saludando a los nobles. Ella giró su cuerpo.

—Hermana Medea.

Birna estaba de pie.

La gente se retiró apresuradamente.

La historia de que la princesa Claudio abandonó el castillo real en mitad de la noche ya no se consideraba un viejo chisme.

Birna se mordió el interior de la mejilla ante la mirada que parecía dirigirse a ella, pero que seguía sonriendo.

El vestido blanco, puro como un ángel, combinaba a la perfección con su cabello rosa, y lucía tan encantadora como siempre.

Sin embargo, debió de sufrir mucho en el convento, y ni siquiera el maquillaje podía ocultar su aspecto demacrado.

—Birna.

—Ya estoy de vuelta.

Los ojos de Birna brillaban con una mirada siniestra.

—Me alegro mucho. Estaba muy preocupada por ti. ¿Qué tal la vida en el convento?

—...Fue un momento de fe. Recé a Dios por la seguridad de mi hermana.

Como si no pudiera leer el claro resentimiento en los ojos de Birna, Medea señaló con delicadeza.

—Ay, Birna. Deberías llamarme Su Alteza. Hoy hay un banquete al que asiste la gente de Kazen, y si la abuela se entera de que cometiste un error de etiqueta, se enfadará de nuevo. Birna, te digo esto porque estoy pensando en ti. Sé mejor que nadie lo que se siente al ser odiada por tu abuela.

La ira de la Reina Madre hacia el duque Claudio aún persistía.

Hace poco, cuando el regente llevó a Birna para que la saludara, la reina madre los ignoró.

Las comisuras levantadas de los labios de Birna temblaban como si estuviera masticando la carne del interior de su mejilla.

Los últimos meses de dura vida en el convento le habían enseñado mucho.

«Jamás volveré a ese lugar».

Por eso pudo contener su ira a pesar de las repugnantes palabras de Medea.

—...Claro, Su Alteza.

Birna apenas sonrió y respondió.

En ese momento, el lugar se volvió un poco caótico. Esto se debió a que la puerta se abrió y aparecieron hombres robustos uno tras otro.

—El mercenario de Facade...

Aunque vestían ropa de noche similar, la intensa energía que desprendían llamó la atención de la gente.