Historia paralela 20

—Vosotros dos tenéis que explicar qué está pasando exactamente aquí.

Al regresar a la mansión Christopher, efectivamente, allí nos esperaba Ethan. Con los brazos cruzados, nos miró fríamente a Vincent y a mí.

Las criadas que me atendían me vieron y corrieron hacia mí presas del pánico. Alisaron las arrugas de mi ropa y me sacudieron rápidamente. Al ver a una criada quitándose una brizna de paja que no había logrado arrancar, giré la cabeza disimuladamente. Las miradas que recorrían mi aspecto desaliñado parecían preguntarme qué demonios había estado haciendo para acabar así. Solo pude soltar una risa nerviosa.

—Lo lamento.

En cuanto me senté en el sofá de la sala de espera, me disculpé en voz baja. La persona que debía estar apoyándole la muñeca había desaparecido repentinamente, así que, por supuesto, estaría preocupado. En efecto, Ethan tenía el rostro de alguien traicionado. Apoyé las manos con firmeza sobre las rodillas e incliné la cabeza profundamente. Mientras tanto, el secuestrador sentado a mi lado recibió la mirada de Ethan con indiferencia.

—Podría haber salido a tomar un poco de aire fresco.

—Lord Belunita. Esto es problemático.

Ethan se dirigió a él con un tono rígido, inusual en él. Pero Vincent, sin reaccionar en absoluto, simplemente se echó el pelo revuelto hacia atrás.

—¿A qué viene esta sorpresa repentina? ¿No era algo que esperabas hasta cierto punto?

Me pareció muy extraño, pero Ethan no pudo refutarlo y solo gimió. Vincent se recostó cómodamente contra el respaldo del sofá. Miré alternativamente a los dos, tratando de descifrar la causa de aquella atmósfera tan peculiar.

—Y, estrictamente hablando, fuiste tú quien me hizo daño primero. Ni siquiera nos dejaste vernos.

—¿Así que ahora dices que estás orgulloso de eso?

—No creo haber hecho nada particularmente malo.

—Mi hermana parece pensar diferente. Se nota que está muy callada, a diferencia de lo habitual.

Al oír esas palabras, Vincent me miró. Ethan también dirigió su mirada hacia mí. Al soportar las miradas de ambos a la vez, no pude ocultar mi desconcierto. Un momento, ¿por qué me estaba saliendo el tiro por la culata?

—Paula, ¿qué opinas? ¿Crees que las acciones de Lord Belunita hoy fueron caballerosas?

—Bueno... no, pero...

Si le hubieran preguntado si las acciones de Vincent habían sido caballerosas, la respuesta habría sido no. De repente, saltó, me rodeó con sus brazos mientras yo forcejeaba y me arrastró afuera. Ante mi respuesta sincera, la mirada de Vincent se tornó amenazante. Ethan tenía una expresión de «te lo dije».

—Sé cuáles eran tus intenciones, pero fue una acción precipitada. ¿Qué tan extraño crees que les parecería a los demás? No deberías seducir así a alguien que trabaja duro. Especialmente a alguien que aún no es refinada ni tiene modales refinados.

Al escuchar las palabras de Ethan, comencé a sentirme extraña. Dudé un momento y luego abrí la boca.

—No estoy segura de si debería decir esto en esta situación, pero creo que soy bastante correcta y refinada.

Una carcajada estalló a mi lado. Cuando le lancé una mirada, Vincent se tapó la boca rápidamente y desvió la vista. Le di un golpecito firme en el costado con el dedo, como preguntándole por qué se reía.

—Paula, pase lo que pase, no es eso.

Además, una réplica provino de delante de mí. Las dos personas que habían sido mordaces la una con la otra hacía apenas unos instantes, ahora estaban perfectamente sincronizadas. Hice un puchero.

—Me disculpo por no ser aún correcta y refinada.

—Sí, tendrás que esforzarte mucho.

Incluso en esta situación, Vincent no paraba de hablar. Lo miré fijamente otra vez. Él simplemente se encogió de hombros como si no supiera nada.

—Si estás tan descontento, entonces permíteme que te visite de ahora en adelante. No me lo permitiste, así que la saqué afuera. Te agradecería que esta vez no me impidieras visitar a Paula en medio de todo esto.

—Una actitud bastante descarada para alguien que pide permiso.

—Comprendo el deseo de querer a tu única hermana, pero me gustaría que lo hicieras con moderación. Conde.

Vincent hizo un comentario mordaz en tono cortés. Ethan mostró una expresión de enfado.

—¿Qué hice yo?

—¿Sabes lo que significa la sobreprotección?

Ethan giró la cabeza bruscamente hacia mí.

—Paula, ¿tú también lo crees? ¿Que soy demasiado sobreprotector?

—Oh...

Estuve a punto de negarme de inmediato, pero dudé al recordar las acciones pasadas de Ethan. Bueno, se había excedido un poco, ¿no? Me miraba como si fuera una niña abandonada a la orilla del agua. Los regalos que me había dado desde que llegué estaban amontonados en mi habitación. Al notar mi vacilación, Ethan puso cara de ofendido. Rápidamente negué con la cabeza.

—No, no lo eres.

—Demasiado tarde.

Ethan se llevó una mano al pecho y puso cara de llanto. Lo oí murmurar algo sobre que sus buenas intenciones se malinterpretaban así. Bajé la cabeza de nuevo y fingí no oír.

—Y si a la otra persona no le importa, es prácticamente lo mismo que tener permiso.

Justo cuando me preguntaba qué significaba aquello, sentí una mano acariciándome la sien. Vincent se había sentado a mi lado y me estaba pasando la mano suavemente por el pelo. Era un gesto que parecía deliberadamente ostentoso. Los ojos de Ethan se abrieron de par en par.

Observé la reacción de Ethan mientras apartaba su mano, pero él insistió en agarrarme el pelo, levantarlo y presionar sus labios contra él.

—Porque su hermana se lo pasó muy bien conmigo.

Ante aquel comentario tan escandaloso, miré a Vincent como si estuviera loco. Al recibir mi mirada, Vincent sonrió ampliamente. Cuando giré la cabeza, vi que Ethan, igual que yo, estaba allí de pie, boquiabierto por la sorpresa, incapaz de recomponerse. Entonces, la mirada de Ethan se posó lentamente en mí. Ante aquella mirada que parecía preguntar qué tiempo habíamos pasado juntos, me giré disimuladamente y la evité.

Un silencio se apoderó de la sala de recepción por un instante. Sin embargo, ese silencio tan incómodo pronto se rompió. Recomponiéndose, Ethan se cubrió el rostro con una mano y dejó escapar un profundo suspiro.

—Dicen que por mucho que adores a tu hermana, siempre estará del lado de otra persona...

Ante aquel comentario, un tanto embarazoso, volví a bajar la cabeza.

Justo en ese momento, se oyó un golpe en la puerta. Un sirviente entró. Al mirar a Ethan, este nos miró a Vincent y a mí, suspiró una vez más y se puso de pie. Seguí a Ethan con la mirada mientras se acercaba, intercambié unas palabras con el sirviente y luego cerré la puerta tras él cuando se marchó.

—¿Crees que está muy enfadado?

—Me pregunto.

—¿Por qué dirías algo así?

—¿Dije algo malo?

Me giré para mirar a Vincent. Tenía un rostro descarado que no mostraba ni rastro de remordimiento. Tomó un sorbo de té tranquilamente sobre la mesa. Sin embargo, parecía que no le gustaba, pues dejó la taza después de solo unos sorbos.

—Lo estás haciendo a propósito, ¿verdad?

Desde invitarme a salir a escondidas hasta ese comentario de hace un momento. Claramente lo hacía a propósito. Era obvio que estaba provocando sutilmente a Ethan, como si quisiera devolverle el disgusto que había sufrido durante todo este tiempo.

Sabía que cada vez que Vincent venía a verme, Ethan lo mandaba de vuelta. Ponía excusas, diciendo que estaba ocupada. Estaba ocupada recibiendo entrenamiento todo el día, pero no tanto. Pero cuando Ethan hacía comentarios amenazantes sobre que verlo con frecuencia solo me haría hartarme de él, no podía detenerlo. En las raras ocasiones en que me encontraba con Vincent, siempre teníamos que pasar tiempo solo en la sala de recepción, con Ethan presente.

—Podríamos haber quedado en vernos fuera.

—Ese tipo me sigue.

Como no me permitían verlo ni siquiera cuando visitaba la mansión, hubo algunas ocasiones en que me llamaron para que saliera. Pero Ethan siempre me acompañaba. A pesar de llamarme su preciosa hermana —lo oí murmurar para sí mismo que aún era inmadura—, siempre me seguía, con la excusa de que no se sentía tranquilo dejándome salir sola. Recordé la cara de disgusto que ponía Vincent cada vez que veía a Ethan así. La verdad es que era un poco exagerado. Me pregunto si otras damas de la nobleza con hermanos mayores viven así. Realmente no lo sé.

Al cabo de un rato, Ethan regresó. Se quedó de pie, rígido, y miró a Vincent.

—Vincent, ya es tarde, así que regresa.

—Me quedo a pasar la noche.

—¿Qué?

Ethan, momentáneamente estupefacto, negó con la cabeza con severidad.

—No. Deberías haber hecho ese arreglo con antelación.

—Ya has venido antes y te has quedado a dormir sin haberlo planeado, así que ¿a qué viene esta sorpresa tan repentina? Te lo digo ahora mismo. Hoy me quedo a pasar la noche.

Ethan estaba disgustado, pero Vincent no se retractó. La forma en que se recostó cómodamente en la silla, como si ya hubiera dicho todo lo que tenía que decir, le pareció descarada. Ethan puso cara de enfado, pero no pudo negarse rotundamente. Simplemente se dio la vuelta y se marchó.

Me quedé mirando la puerta, que se cerró con un golpe más fuerte que antes, y luego giré la cabeza.

—Lo estás disfrutando, ¿verdad?

Como era de esperar, fue a propósito, completamente a propósito. Vincent se encogió de hombros ante mi pregunta. Fingió no saber, pero su rostro ya delataba que se lo estaba pasando de maravilla.

Vincent terminó quedándose a pasar la noche. Se puso el pijama prestado de Ethan en una habitación de invitados preparada a toda prisa siguiendo las instrucciones de Ethan. Aun así, como eran amigos, Ethan se aseguró de que Vincent no se sintiera incómodo. Incluso le llevó vino y lo visitó en mitad de la noche para charlar un rato. Atrapada entre ellos, también pude escuchar historias sobre sus recuerdos del pasado, así que en general fue un buen día. Eso fue hasta el día siguiente, cuando Vincent, mientras desayunábamos juntos, hizo un comentario despreocupado.

—Ya que las cosas han llegado a este punto, te estaré molestando durante unos días.

—¿Qué?

Con el rostro aún adormilado, Vincent divagó sobre quedarse unos días más. Una noche ya era bastante repentino, pero hablar de quedarse varios días era simplemente absurdo. Además, hoy era el día en que Ethan tenía previsto salir a partir de la tarde, dejando la mansión vacía. Sin darse cuenta, Vincent echó leña al fuego al decir que ya había informado a su familia, así que no había de qué preocuparse.

—No. No lo permitiré.

—Ya has hecho lo mismo antes.

—Aun así, no.

—Si no recuerdo mal, ocurrió bastantes veces. Incluso cuando decía que no, siempre eras implacable.

En resumen, estaba diciendo que él también sería implacable. ¿Era por eso que decían que la gente siempre debía tener cuidado con su comportamiento, sin importar cuándo ni dónde? Cuando Ethan vio cómo sus propias acciones pasadas se volvían en su contra, ya no pudo negarse. ¿Acaso lo había planeado desde el principio?

En conclusión, Ethan no podía echar a Vincent ni cancelar su cita. Llamó al mayordomo, diciendo que no podía dejarnos solos, pero que tal vez se trataba de una cita importante, ya que al final no podía posponerla. Y tal como Ethan había predicho, Vincent, con la intención de quedarse a mi lado, irrumpió en mi habitación justo después del desayuno. Sin ningún tipo de modales, entró en el baño de una señora y, descaradamente, se sentó en el sofá.

Las criadas vacilaron, incapaces de detenerlo. Les lancé una mirada indicando que no pasaba nada, y luego lo miré de reojo. Vincent me tomó suavemente una mano.

—No te preocupes. No haré nada.

¿Qué estaba diciendo este tipo?

Athena: Jajajajajajaj me encanta. Se está vengando del todo. Pero lo que me importa, Vincent, ¡es si hiciste algo antes en el capítulo anterior!