Extra 16

Había silencio en el cálido invernadero.

Pero el corazón de Rose latía como loco.

Latía tan fuerte que temía que los dos pudieran oírlo.

Rose no podía creer la situación.

No podía creer que Pernia hubiera dicho eso primero.

No podía creer que pudiera quedarse en este cálido lugar.

Fue como un sueño.

Después de un rato, la voz de Lucian, clara como el cristal y fría como el hielo, resonó.

—Sé cuánto os gusta a ti y a las niñas ese niño. Pero para mí, ese niño...

Rose se sintió sin aliento. Pero Lucian continuó brutalmente.

—Es solo una entidad desagradable que se infiltró en mi castillo sin permiso.

El pequeño corazón de Rose quedó destrozado.

Las lágrimas cayeron de sus grandes ojos.

Aunque su vida fue difícil, Rose no derramó muchas lágrimas. Porque las lágrimas no solucionaban nada.

Aunque llorara lo único que recibiría serían maldiciones y golpes por estar maldecido.

Entonces Rose se mordió los labios y se secó las lágrimas.

Manteniendo sus lágrimas en secreto para sí mismo.

Ese día, un poco más tarde de lo habitual, Yuliana y Luna llegaron a la habitación de Rose.

—Papá regresó hoy. Llegué un poco tarde porque tenía que darle la bienvenida. Es tarde, así que no podremos practicar esgrima —dijo Luna con los brazos cruzados.

—Si haces ese entrenamiento infernal a diario, te lastimarás. O te saldrá un bulto terrible en el músculo. Será mejor que te tomes un día libre —dijo Yuliana como si hubiera escuchado algo bueno.

Luego Yuliana colocó un montón de pasteles de colores en la mesa.

—Hoy charlemos mientras comemos un pastel dulce.

Ese fue el final de cualquier mención del duque Kardien.

Yuliana y Luna conversaron con Rose. Rose se rio y les habló.

Después del atardecer, Yuliana y Luna le dieron a Rose un beso de buenas noches en la mejilla.

—Buenas noches.

Este intercambio comenzó hace unos días.

Rose también inclinó la cabeza hacia ellos con el rostro ligeramente rojo.

—Buenas noches.

Yuliana arrastró a Luna, que parecía que se estaba muriendo porque Rose era tan lindo, y salió.

Después de que la puerta se cerró, Rose fue el único que quedó en la habitación.

Había silencio en la habitación.

Rose miró alrededor de la habitación.

Una cama con una manta suave. Una mesita con agua tibia y ositos de peluche. Una alfombra de colores vivos en el suelo.

Era una habitación cálida y bonita.

Rose miró alrededor de la habitación sin comprender y murmuró:

—Pero esta no es mi casa.

Nunca debió haber sido codicioso.

Para esta sala, la gente, nada.

El rostro de Rose se deformó por la oleada de emociones. Pero Rose recuperó la compostura.

La atmósfera del castillo hoy era diferente.

El duque Kardien, dueño del castillo, había regresado. Los sirvientes estaban rígidos, como si fueran a tener problemas si cometían un error.

Pernia tampoco vino a visitar a Rose.

—Mamá no estará aquí hoy. Debe tener mucho que decirle a papá —dijo Yuliana bajando las escaleras.

Era su manera de transmitirle con delicadeza el afecto anormal y la obsesión de Lucian por Pernia a una niña.

Pero Rose lo tomó de otra manera.

—Estoy seguro que es por mi culpa.

Pernia dijo que quería mantener a Rose en el castillo, y el duque Kardien no quería eso.

Debería haber habido una discusión feroz.

Rose había experimentado algo similar cuando era mucho más joven.

En un frío día de invierno, quien recogió a la pequeña Rose, quien se había desplomado con el cuerpo congelado, fue una mujer de rostro redondo. Permaneció a su lado toda la noche.

Sus cálidos ojos no cambiaron incluso cuando vio los ojos rojos de Rose cuando se despertó.

Sonriendo, parecía un ángel.

Sin embargo, en cuanto apareció su marido, todo cambió. El marido miró a Rose con expresión cruel.

—Debe estar bien ahora que despertó. Sacad a ese demonio de mi casa.

Pero ella negó con la cabeza.

La voz de su marido se hizo más fuerte y ella meneó la cabeza con expresión angustiada.

Rose se quedó sin aliento en el momento en que su marido puso el dedo en el rostro de la mujer.

Rose cerró los ojos con fuerza mientras recordaba ese recuerdo.

—No quiero que eso pase.

El duque Kardien, que era más frío que el hielo y tiene el poder del diablo.

Aunque era conocido por su amor por su esposa, Rose no podía estar seguro de qué haría si ella dijera algo que no le gustara.

Entonces Rose sólo tenía una opción.

Salir.

Quizás porque el duque Kardien había regresado, el castillo estaba oscuro ese día y no había nadie caminando por los pasillos.

Así que Rose pudo escapar del enorme castillo sin encontrarse con nadie.

Era mucho más fácil de lo que imaginaba.

De pie afuera del castillo, Rose miró el castillo con una mirada sombría en su rostro.

El castillo era más elegante y hermoso que cuando él estaba dentro.

No era un lugar que le conviniera en absoluto.

Rose se reconcilió con ese hecho.

Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, escuchó una pequeña voz.

Sentado en el alto muro había un gato tan negro como el oscuro cielo nocturno.

Rose, que pensó que nadie lo notaría, se puso nerviosa y sus ojos se agrandaron.

El gato negro le lloró una vez más a Rose.

¿Adónde vas? Aquí puedes disfrutar de comidas deliciosas y una cama calentita.

Parecía preguntar.

Rose respondió con una mirada angustiada.

—Pero no es mi casa.

Pensé por un momento si debía llevar a Blinky, pero pronto decidí que no era necesario.

«Blinky no es mi gato».

Blinky entró solo al castillo y se quedó. Tiene derecho a decidir cuándo irse.

Sobre todo, a Blinky parecía gustarle el lugar. No había razón para que el niño le impusiera su decisión al gato.

Entonces Rose saludó a Blinky.

—Adiós.

Eres pequeño y lindo, por lo que incluso el frío duque Kardien te permitirá quedarte en el castillo.

Después de eso, Rose desapareció en la oscuridad.

El lugar al que regresó Rose era una pequeña casa abandonada en el pueblo donde vivía originalmente.

Era la casa secreta de Rose, a la que poca gente venía porque era muy horrible.

Por supuesto, pensó que no habría nadie allí, pero alguien estaba ocupando el lugar.

Había un grupo de mendigos. Al ver a Rose, fruncieron el ceño.

—¿Qué? Tienes los ojos rojos.

Conocían a Rose porque eran de la misma calle. Eso no significaba que tuvieran buena voluntad ni amistad.

Entonces Rose se dio la vuelta rápidamente.

Si se quedaba, solo lo golpearían y maldecirían por sus ojos rojos.

Era mejor huir.

Pero las palabras pronunciadas por un mendigo hicieron que Rose se detuviera.

—¿No fue él el que se llevó la duquesa?

—¿Se lo llevaron?

Los ojos de Rose se agrandaron ante el absurdo comentario.

De cualquier manera, el grupo de mendigos comenzó a reír y a hablar.

—Sí. Pensé que estaría viviendo su mejor momento. Pero mira, ha vuelto.

—La chica es guapísima. Dicen que la duquesa es una bruja que se excita con los hombres de ojos rojos. Dudo que una bruja con gustos tan desagradables pueda ser guapa. Debieron de apuñalarla por la espalda con un pincho caliente o arrancarle las uñas.

A los mendigos les gustaba hablar basura.

En particular, el duque y la duquesa Kardien, los aristócratas más famosos del norte, fueron su buena presa.

—Sabes que alguien murió anoche, ¿verdad? Al parecer, no fue un accidente. El duque Kardien vino y se lo comió.

—La duquesa Kardien debe estar loca para vivir cara a cara con semejante demonio.

Palabras como estas circularon como si fuese una broma.

Rose, que había vivido en la calle durante mucho tiempo, lo sabía.

La gente que solo tiene tiempo dice estas cosas porque está aburrida. Así que no le dio importancia.

«Simplemente ignóralo y huye».

Pero ¿cómo podía hacer eso?

Estaban maldiciendo a Pernia con sus bocas sucias.

Rose, que se volvió hacia el enjambre de mendigos, dijo:

—Cierra el pico.

—¿Qué?

Cuando Rose, quien todos creían que desaparecería en silencio, respondió de forma diferente a lo esperado, una multitud de mendigos frunció el ceño. Rose continuó hablándoles.

—Deja de decir tonterías. La señorita Pernia no es quien dices que es.

Los mendigos lo miraron y se rieron.

—¿Señorita Pernia? ¿Se refiere a la duquesa?

Los mendigos se agarraron el estómago y comenzaron a reír.

—Jajaja. ¡Qué locura! La duquesa debió cuidarlo muy bien.

—No puedo creer que el rumor fuera cierto.

—Hasta ese cobarde se puso de su lado. Como era de esperar, la duquesa es muy hábil para atraer sus ojos rojos.

La racionalidad de Rose quedó en el olvido.

El joven, que soportó en silencio la violencia y el abuso durante toda su vida, desapareció.

No quedaba nada más que una energía misteriosa en sus grandes ojos rojos.

El joven se abalanzó sobre el mendigo, quien pronunció sus últimas palabras más rápido que un rayo.

—¿Q-Qué?

Sin escapatoria, el mendigo fue tendido bajo el peso de Rose. Rose agitó el puño en la cara del mendigo.

En el momento en que un pequeño puño golpeó su rostro, los ojos del mendigo se volvieron blancos.

Los puños de Rose fueron tan fuertes que ni siquiera pudo gritar.

Esta situación no tenía sentido.

Rose tenía sólo ocho años, y el mendigo era un hombre joven y corpulento.

Sus roles parecían invertidos.

El perdedor debería haber sido Rose, no él.

Pero en realidad, fue el mendigo, no Rose, quien fue atacado.

Cada vez que pasaba un pequeño puño, la cara del mendigo empeoraba visiblemente.

Otros mendigos, que observaban la escena con cara de sorpresa, gritaron tardíamente.

—¡Demonio, cómo te atreves!

Decenas de mendigos se abalanzaron sobre Rose.

Extra 15

No podrá aprender apropiadamente el manejo de la espada con una personalidad tan gentil.

Podría simplemente aprender defensa para protegerse de los ataques de otras personas.

Luna murmuró.

—¿Pero eso sería suficiente?

Porque ella puede ser quien castigue a la persona que acosa al niño pequeño.

Las comisuras de la boca de Luna se elevaron.

Después de que Yuliana y Luna fueron a clases, Rose tuvo tiempo para sí mismo.

Rose no pasaba tiempo solo en su habitación.

—Déjame ayudarte.

Rose se hizo muy amigo de los sirvientes del castillo. Rose fue a ayudarlos.

Llevaba principalmente equipaje.

Al principio, los sirvientes le hicieron un gesto con las manos a Rose, quien ofreció su ayuda. No creían que un niño tan pequeño como un frijol fuera capaz de hacer algo. Sin embargo, los sirvientes cambiaron de opinión tan pronto como Rose levantó la canasta, que era demasiado pesada incluso para los adultos.

—Tiene los ojos rojos.

Rose también es un monstruo similar a la familia ducal a la que servían. Pero había diferencias entre ellos. Tenía una personalidad brillante que no coincidía con la de las dos hermanas.

—¿Hay algo más que pueda hacer por ti?

—No, ya es suficiente. Gracias, Rose.

Rose sonrió feliz. El destinatario de la sonrisa fue rechazado.

Por la tarde, se reunió nuevamente con Luna y Yuliana después de clases.

Solo jugaron a las cartas durante unos días. En esos días, Rose estaba aprendiendo a escribir con Yuliana.

Yuliana aplaudió ante la letra de Rose.

—Aprendes muy rápido. Serás mucho mejor que Luna en unos días.

—¡No seas ridícula! No puedo ser igual a aquel que acaba de aprender a escribir.

—¿Puedes demostrármelo escribiendo algo?

—¡Te odio!

Parece que Luna era mala escribiendo.

Al ver a los dos discutiendo nuevamente, Rose se rio.

Ahora, ya no se ponía nervioso ni se asustaba cuando las hermanas peleaban. Porque sabía que esto era una rutina para los dos. Era muy divertido estar con dos personas.

«Es la primera vez que me siento así estando con alguien».

Fue un sentimiento muy extraño para Rose, que estaba acostumbrado al desprecio, la crítica y la soledad.

Pero él no lo odiaba.

Por la noche, Pernia llegó a la habitación de Rose.

—Ahora es hora de dormir. Todos regresad a vuestras habitaciones.

Yuliana hizo pucheros con una mirada de arrepentimiento y Luna hizo pucheros con una cara insatisfecha. Pero no se resistieron. Porque la hora de dormir era muy importante para los niños.

—Rose ya es mucho más pequeño que el promedio para su edad. Necesita crecer.

Entonces Yuliana y Rose se despidieron y salieron de la habitación.

Pernia miró la ropa de cama de Rose. El corazón de Rose latía con fuerza mientras ella ponía una manta sobre él y le daba palmaditas en el pecho.

Rose preguntó con cuidado, cubriéndose la mitad de la cara con un edredón.

—Señora Pernia.

—¿Sí?

—¿Puedo hacerle una pregunta?

—Claro. ¿Qué es lo que te da curiosidad?

Rose abrió la boca como si estuviera decidido.

¿Por qué eres tan amable conmigo?

En realidad, la razón no era tan importante.

No importaba por qué Pernia era tan amable con él, ya fuera por simpatía o por otra cosa. Estaba tan agradecido que el motivo no importaba. Sin embargo, hizo esta pregunta porque quería saber.

«Si ella dice que me ayuda porque le doy pena, le pediré que me deje quedarme aquí un poco más porque la vida en la calle es muy dura. Haré lo que sea por eso».

Pero las palabras que salieron de la boca de Pernia fueron completamente inesperadas.

—Rose, te pareces mucho a él.

—¿Quién?

—Mi marido.

Los ojos de Rose se hicieron más grandes.

Escuchó lo mismo de Yuliana y Luna.

—Te pareces a nuestro padre. Él también tiene el pelo plateado y los ojos rojos.

—¿En serio?

—Sí, pero por supuesto, vuestras caras son completamente diferentes. Nuestro padre es un hombre increíblemente guapo. Ningún hombre en el mundo se compara con él. No se parece en nada a un melocotón redondo como tú.

Entonces Rose nunca pensó que oiría a Pernia decir que se parecía al duque Kardien.

Pernia continuó con una sonrisa.

—No es solo el color de tu pelo y de tus ojos. Vuestros ojos se parecen mucho. Los suyos eran tan brillantes y cálidos como los tuyos.

Después de decir eso, Pernia estalló en risas.

El gran gobernante del norte, el duque Kardien, con el poder del diablo, es brillante y cálido.

Lo que dijo sonaba absurdo. Por lo general, cuando alguien escuchaba eso, tenía una mirada de incredulidad. Pero no había ninguna duda en el rostro de Rose.

Rose tenía un brillo en sus ojos.

—Ya veo.

—¿Me crees?

Rose asintió una vez más sin ninguna duda en su rostro y añadió una palabra.

—Me alegro de tener algo en común con el duque.

Pernia bajó las cejas mientras miraba a Rose, que sonreía alegremente.

—¿Cómo puedes decir palabras tan bonitas?

Rose era inteligente pero puro. Aunque vivía solo en un mundo frío, era tierno e inocente.

El niño tenía la capacidad de conseguir que las personas le abrieran el corazón sin dudarlo.

Quizás fuera por eso.

Pernia tenía una extraña debilidad por Rose.

Fue más allá del mero parecido con Lucian, o de la simpatía por un niño que vive una vida difícil.

Pernia pensó, dándole una palmadita a Rose en el pecho.

«Debería contarle sobre Rose cuando Lucian regrese».

Unos días después, la terrible tormenta de nieve cesó. Al mirar el cielo azul que hacía tiempo que no veía, Rose pensó:

«Hablemos hoy con la señorita Pernia. Pídele por favor que me tenga como sirviente del castillo».

Sabía que era una osadía por parte de él pedirlo, de parte de un niño callejero, querer trabajar para la casa ducal.

Pero él iba a preguntar desesperadamente.

«Soy fuerte y si aprendo un poco más podré leer y escribir, así que seguro que seré útil. No tienes que pagarme. Sólo pido quedarme en el castillo».

Normalmente no se le ocurriría algo tan descarado.

Pero Rose no quería abandonar el castillo así. Quería quedarse aquí un poco más.

Aquí residían la amorosa duquesa y dos damas inteligentes y enérgicas.

Era la primera vez que tenía un deseo así.

El gato negro que miraba a Rose lloró.

Parecía que quería animarlo.

—Vuelvo enseguida —dijo Rose, abrazando fuertemente al gato negro.

Rosa le preguntó a la criada que pasaba por allí dónde estaba Pernia.

—La señora está regando el invernadero del sur.

Rose asintió y se dirigió al sur, hacia el invernadero. Después de unos días de recorrer el castillo, ese camino se volvió familiar.

El invernadero del sur estaba hecho de cristal con una magia especial, donde crecían todo tipo de flores y árboles incluso en el frío invierno.

Los ojos de Rose, que buscaba a Pernia después de entrar al invernadero, se agrandaron.

Un hombre estaba parado junto a Pernia en la distancia.

Cabello plateado brillante. Ojos rojos brillantes. Un rostro hermoso como el de una estatua.

Se dio cuenta inmediatamente sin que nadie se lo dijera.

«¡Duque Kardien!»

Era la primera vez que Rose veía a Lucian.

Fue porque Lucian había estado fuera por unos días durante la estadía de Rose.

«Regresó hoy».

Su corazón latía con fuerza ante la situación inesperada.

«¿No debería saludarlo primero?»

En cualquier caso, él era el dueño de este castillo, y Rose era un invitado que estaba en deuda con él por estos días.

Pero Rose no pudo seguir adelante. Fue por la abrumadora presencia de Lucian.

Pernia, Yuliana y Luna tenían una presencia muy fuerte, pero Lucian era diferente.

Se le erizan los pelos sólo con mirarlo de lejos.

Era como si frente a él estuviera un dragón de una leyenda urbana o un tigre tan grande como una montaña.

Rose se puso rojo en la cara

—No hay manera de que nos parezcamos.

Le daba vergüenza admitir que le gustaba oír que se parecían.

En ese momento, Pernia tocó el rostro de Lucian y abrió la boca.

—Lucian, en una carta te hablé del niño que se encuentra en el castillo.

Estaban bastante lejos, pero Rose podía escuchar claramente lo que Pernia decía gracias a su extraordinaria capacidad auditiva.

«¿Está hablando de mí?»

Lucian frunció el ceño y dijo:

—Ah. ¿El nombre era… Rose?

Ay dios mío.

Rose se cubrió la boca por temor a que accidentalmente hiciera algún sonido.

«No puedo creer que el duque sepa mi nombre».

Se sorprendió al escuchar eso. Su corazón latía con fuerza.

Sin notar la presencia del pequeño niño escondido detrás de un gran árbol, Pernia asintió y dijo.

—Así es. Al principio lo traje aquí por preocupación, pero cuanto más lo miraba, se volvía aún más lindo y adorable. Hasta Yuliana y Luna se enamoraron de él.

—Lo sé, porque las cartas escritas por Yuliana y Luna eran todas sobre él.

Es tan lindo que tiene buenas habilidades atléticas pero no puede manejar una espada correctamente.

Quizás porque era la primera vez que aprendía a leer, pero era lindo verlo tartamudear mientras leía.

No importa lo que le digas, él sonríe como un idiota, lo cual es lindo.

Todo lo que decían tenía algo de “lindo”.

«No puedo creer que estén tan enamorados de un chico que apenas conocen».

Lucian sintió la necesidad de quemar por primera vez las cartas de sus dos preciosas hijas.

Pero al final no pudo hacerlo.

Pernia bajó las cejas y sonrió como si lo hubiera esperado.

Por suerte, Lucian estaba tomando medicamentos mientras estaba fuera. De lo contrario, el furioso Lucian podría haber quemado el continente por una carta.

—Lucian, me preocupo por él. Quiero seguir cuidándolo. ¿Puedo hacer eso? —dijo Pernia, mirando a Lucian.

Extra 14

Fui adoptado por la familia Ducal del Diablo

«¡Esto es todo!»

Esta vez Rose, que intuyó lo inevitable, cerró los ojos con fuerza.

Por una fracción de segundo, se imaginó siendo golpeado en la cabeza por la espada voladora.

Pero…

La espada de Luna golpeó suavemente el fino cabello de Rose.

Eso fue todo.

Rose agitó sus pestañas y abrió los ojos.

Luna, sosteniendo una espada de madera, miraba a Rose con una expresión desconcertada.

—¿Qué pasa con esa expresión? ¿Pensabas que te mataría?

—Sí.

Rose, que contestó sin darse cuenta, suspiró y se tapó la boca. Pero ya era demasiado tarde. Luna lo miraba con una mirada sombría.

—Ya veo. ¿Quieres que te mate ahora?

—Lo-lo siento.

—Tú, otra vez con la disculpa…

Justo cuando Luna estaba a punto de enojarse una vez más con Rose, quien se inclinaba repetidamente, Yuliana salió.

—Ya es suficiente, Luna.

—Pero hermana, este niño aún no ha adquirido algo de autoestima.

—¿Cómo puede desaparecer tan fácilmente un hábito que lleva tanto tiempo arraigado en tu cuerpo? Mírate, sigues siendo rebelde y acosando a la gente.

—¿Qué?

Los ojos de Luna se tornaron amargos, pero a Yuliana no le hizo caso y dijo.

—Si mamá se entera de lo que pasó hoy, seguro te regañará mucho.

Sólo entonces los ojos rojos de Luna temblaron.

«Mamá da miedo. Mucho más que papá, de quien se dice que tiene el poder de hacer estallar la mitad del imperio».

Luna rápidamente tomó la espada de madera en la mano de Rose y le susurró al oído.

—Hoy es un secreto sólo entre nosotros. —Luna dijo una vez más con una mirada de inquietud—. ¿Comprendido?

Ella se veía completamente diferente a antes.

Sus brillantes ojos felinos y sus cejas levantadas la hacían parecer tímida y linda.

Rose asintió sin darse cuenta. Dijo Luna, levantando las comisuras de los labios en señal de satisfacción.

—Bueno, entonces ya que el entrenamiento terminó, vamos a comer.

—¿Y-yo también?

—Sí. No hay razón para que comamos por separado.

Yuliana frunció el ceño ante las atrevidas palabras de Luna.

—Aun así, no tomes una decisión tan unilateral. Deberías escuchar la opinión de Rose.

Luego dobló ligeramente las rodillas e hizo contacto visual con Rose.

—Puedes comer con nosotras, pero si te resulta más cómodo comer solo, puedes hacerlo. ¿Qué quieres hacer?

Pensó que Luna se convertiría nuevamente en un tigre bebé si decía que quería comer solo.

Entonces Rose tragó saliva y asintió.

—Lo sabía.

Luna sonrió y agarró la mano de Rose.

Las manos de Luna eran suaves y cálidas, por lo que el rostro de Rose se sonrojó un poco.

Una comida con los tres no fue fácil.

Al menos ese fue el caso de Rose.

Porque Luna seguía molestándolo desde el asiento a su lado.

—¿Por qué comes tan poco? Tienes que comer mucho.

Luna empujó todos los platos de carne sobre la mesa hacia Rose.

—Tienes que comer mucha carne. De esa manera puedes fortalecerte.

Yuliana suspiró.

—Luna, no todos en el mundo son carnívoros como tú.

—Tú que sólo comes hierba, cállate.

Rose hizo lo mejor que pudo para comer mientras las hermanas se peleaban.

Después de la comida, Yuliana y Luna desaparecieron para su clase con la profesora particular.

Luna le dio a Rose una espada de madera y dijo.

—Entrena duro por tu cuenta mientras no estoy. Te veré cuando regrese.

Sus palabras sonaban aterradoras.

Entonces Rose blandió una espada de madera en la habitación tal como le dijeron.

—Sí, sí.

Sus movimientos fueron torpes. Rose, que blandía su espada, dejó de moverse. Sintió la mirada penetrante de alguien sobre él.

Blinky, que apareció de la nada, lo estaba mirando.

La mirada de Blinky parecía como si estuviera diciendo: "Tus movimientos se ven graciosos".

Rose se sonrojó y murmuró.

—Ya sé eso.

Luna cumplió su promesa. En cuanto terminó la clase, visitó a Rose y continuó con su entrenamiento de esgrima. Al rato, Yuliana llegó a jugar. Tenía algunas cartas en la mano.

—Debemos jugar un juego ahora que somos tres personas.

Luna levantó la boca con un ja.

—Hermana, sólo tiene ocho años. ¿Sabrá jugar?

Ella se rio de él, pero…

—Rose, estás bien. Estás segundo otra vez.

Rosa sonrió tímidamente ante la admiración de Yuliana.

—Tuve suerte.

—¿Suerte? En los juegos de cartas, la suerte es solo un factor añadido. Lo que importa es lo inteligente que seas. Él es mucho más inteligente que los niños de su edad.

—G-gracias.

Rose inclinó la cabeza con el rostro rojo.

Luna, que al final no logró vencer a Rose y quedó en último lugar, apretó los dientes como si estuviera disgustada.

—¡Inaceptable! ¡Otra vez!

Después de pasar otro medio día jugando a las cartas, se hizo de noche antes de que se dieran cuenta.

Al final, Luna nunca pudo derrotar a Rose. Yuliana sonrió como si fuera algo natural.

—Luna, hasta tu cerebro está hecho de músculos, así que no hay nada que puedas hacer al respecto.

—¿Qué fue? ¿Es eso algo que deberías decirle a tu hermana?

—¿Es un crimen decir la verdad?

—Esta perra...

—¿Qué fue eso? ¿Cómo te atreves a hablarle así a tu hermana?

La tensión entre ambos se volvió peligrosa, como si en cualquier momento fueran a agarrarse el pelo y caerse. Entre las dos hermanas gruñendo, Rose se movió inquieto porque no podía hacer nada.

«¿Q-qué debo hacer? ¿Qué puedo hacer?»

Fue la voz de Pernia la que impidió que las hermanas pelearan.

—¿Qué estáis haciendo las dos en la habitación de otra persona?

Luna fue la primera en gritarle a su madre, que acababa de entrar a la habitación, con una mirada agraviada en su rostro.

—Mamá, bueno, ella sigue llamándome tonta. No debería hacerle eso a su hermana.

—Madre, Luna es la que no tiene modales. No importa lo enojada que esté, estuvo mal que llamara Z a su hermana.

En lugar de responder a las hermanas que le pidieron que se pusiera de su lado, Pernia dijo algo diferente.

—Tendré que escuchar más sobre lo que está pasando, pero veo una cosa con certeza. Veo que Rose está aterrorizado por vosotras, chicas.

Sólo entonces los ojos de Yuliana y Luna se volvieron hacia Rose. Rose las miraba a las dos con expresión de impotencia. Su rostro ligeramente pálido parecía asustado.

«Oh, no».

Sólo entonces las dos se dieron cuenta de lo que habían hecho delante del niño con aspecto de conejo.

Yuliana se disculpó primero.

—Lo siento, Rose. No quise asustarte.

Luna también dijo, frunciendo el ceño.

—No te preocupes por nosotras. Es solo nuestra forma de comunicarnos. Así que no tienes por qué preocuparte…

Los ojos de Yuliana y Luna se agrandaron. Las lágrimas cayeron de los grandes ojos de Rose. Rose se secó las lágrimas con cara de desconcierto.

—Oh, lo siento. Oh, me siento aliviado. Me sorprendió mucho porque pensé que estabais peleando seriamente. Me alegro de que no haya sido así.

Frente a ellas había un niño que lloraba y sonreía alegremente.

Pernia y sus dos hijas pensaron lo mismo al mismo tiempo.

«¡Qué lindo!»

Pernia les dijo a sus dos hijas, conteniendo el impulso de abrazar fuerte a Rose.

—De todos modos, ya es tarde, así que ambas, regresad a vuestras habitaciones. Las criadas están preparando las camas.

Yuliana y Luna se contuvieron y dijeron:

—¿No podemos quedarnos un rato más?

Porque ya eran más de las nueve.

—Es hora de acostarse para los niños que sólo tienen 8 años.

—Sí, lo necesita para poder crecer más alto.

Entonces los dos respondieron dócilmente.

—Bien.

Las dos besaron la mejilla de Pernia y se acercaron al lado de Rose.

Los ojos de Rose, que miraban a su alrededor, se agrandaron en un instante.

Esto se debe a que dos hermanas besaron las mejillas de Rose.

Yuliana y Luna lo saludaron con una sonrisa.

—Buenas noches, pequeño.

Rose sintió que su cara iba a explotar.

Después de que las dos chicas se fueron, sólo Pernia permaneció en la habitación de Rose. Ella hizo la cama de Rose con sus propias manos.

Pernia dijo mientras cubría el cuerpo de Rose con una manta.

—No pude venir porque estuve ocupada con el trabajo todo el día. Me preocupaba lo que harías sola, pero veo que te llevas bien con mis hijas.

—Sí, fueron muy amables.

Pernia se rio mientras miraba a Rose, cuyas mejillas estaban coloreadas como rosas.

Sus dos hijas eran traviesas. No eran personas amables que menearan fácilmente la cola ante las personas que conocían por primera vez.

«No puedo creer que estas niños le hayan mostrado tanto interés desde el primer día».

Pernia dijo con una risita.

—Como era de esperar, mis hijas tienen un ojo para las cosas bellas y encantadoras.

—¿Qué?

Pernia le dijo a Rose, quien inclinaba la cabeza.

—Estoy diciendo que eres hermoso y encantador.

La cara de Rose se puso roja como una manzana madura en un día de otoño. Fue tan sorprendente que Rose ni siquiera pudo decir "gracias". Pernia sonrió y dio unas palmaditas en la cama.

—Ven a la cama. Es muy tarde.

—Sí.

Rose asintió y cerró los ojos con fuerza.

Pero no pudo conciliar el sueño de inmediato. Sintió como si una pequeña hada hubiera entrado en su cuerpo y le estuviera haciendo cosquillas en el corazón.

Desde entonces, Rose había estado bastante ocupado.

Por la mañana entrenó con Luna. A diferencia del primer día, cuando solo esquivaba, ahora podía bloquear la espada de Luna.

Mientras chocaban espada contra espada, Luna levantó la comisura de la boca.

—Niño descarado.

Contrariamente a sus duras palabras, los ojos de Luna parecían extremadamente orgullosos de Rose.

Como si estuviera mirando a un discípulo con un talento excepcional. Pero al final ella estaba enojada como siempre.

—¿Por qué no me atacas? ¡Esa era tu oportunidad de atacarme!

—L-lo siento, pero si lo hago, Luna saldrá lastimada.

—¿Qué? ¿Crees que un principiante como tú me hará daño?

—Lo-lo sien…

—¡Te dije que no pidieras perdón!

Luna golpeó a Rose en la cabeza con cara de enojo. Rose le masajeó la cabeza.

Luna suspiró mientras miraba a Rose, quien se estaba peinando el cabello con una mirada inocente en su rostro.

«Tienes mucho talento, pero eres demasiado amable.»

Extra 13

Fui adoptado por la familia Ducal del Diablo

Su voz era débil, pero parecía que estaba tratando desesperadamente de reunir coraje. Sus dos manos, que estaban fuertemente entrelazadas, temblaban.

Sólo entonces Luna dejó de reír. Yuliana también se cubrió la boca con las manos como si estuviera un poco sorprendida.

Luego apuñaló a Luna en el costado. Luna frunció el ceño y dijo: "¿Por qué, qué?" y luego frunció el ceño.

—Bueno, tu nombre tiene un significado mejor de lo que pensaba.

Ella fue la segunda persona que elogió su nombre después de Pernia. Anoche, Pernia también se rio, diciendo que el nombre de Rose es muy bonito.

La cara de Rose se puso un poco más roja al recordar ese momento.

Rose inclinó la cabeza con una sonrisa tímida.

—Gracias.

Luna lo miró fijamente y preguntó con cara extraña, rascándose la nuca.

—Por cierto, mamá dijo que alguien te encontró inconsciente y golpeado. ¿Es cierto?

¿Por qué de repente preguntaba eso?

Rose asintió con asombro.

—Así es.

Dos días después del incidente, en el rostro de Rose quedaba poca cicatriz.

Se redujo gracias al tratamiento del médico y la capacidad curativa de Rose.

Sin embargo, Luna todavía recordaba vívidamente cuando Pernia trajo a Rose al castillo.

Había brillantes moretones de color azul en su pequeño rostro y huellas de pies eran claramente visibles en su cuerpo.

Fue una señal de violencia terrible.

Luna estaba furiosa cuando lo vio. Pensó que encontraría al culpable y lo aplastaría.

Pero antes de eso era necesario sopesar los hechos.

Entonces Luna le preguntó a Rose.

—¿Por qué demonios pasó eso?

Es posible (aunque poco probable) que Rose hubiera tenido la culpa primero.

Ella escuchó que es algo común que los niños de la calle roben dinero.

—Aun así, no puedo perdonarle que le haya hecho tanto daño a un niño, pero sí puedo ofrecerle una migaja de consideración.

La respuesta de Rose, sin embargo, hizo que la racionalidad de Luna se quebrara.

—Es por los ojos rojos que tengo.

—¿Qué?

Luna no entendió lo que decía así que volvió a preguntar.

—El hombre dijo que no podía permitir que una persona con los ojos rojos estuviera en el pueblo, así que quería que me fuera inmediatamente —dijo Rose, frotándose los dedos mientras miraba hacia abajo.

En ese momento ni Luna ni Yuliana pudieron decir nada.

Aunque vivían como flores en un invernadero en el castillo del duque, las dos también sabían que la gente no tenía una buena percepción de los ojos rojos.

Su padre era apodado el Duque Diablo, y sus ojos rojos eran objeto de miedo para la gente.

Sin embargo, no tenían idea de que era tan extremo.

—¿Estás diciendo que te golpearon por una razón tan ridícula?

Luna preguntó con voz enojada. Rose dijo, encogiendo los hombros.

—Lo-lo siento.

—¿Por qué te disculpas, tonto? Voy a buscarlo y le cortaré el cuello de inmediato, porque es injusto.

Esas fueron unas palabras aterradoras para una jovencita. Sin embargo, en lugar de detenerla, Yuliana, que estaba a su lado, dijo asintiendo con la cabeza.

—Así es. No podemos dejar a la gente así en paz. Tenemos que atraparlos de inmediato y destruir tres generaciones.

—¿Qué?

—¿Qué aspecto tenía?

—Bueno, no me acuerdo. Lo siento...

Luna finalmente explotó.

—¡Por favor, deja de pedir perdón! Realmente no quiero oírlo.

—E-estoy tan... ah.

Rose se cubrió la boca con cara de sorpresa.

Rose se cubrió la boca con ambas manos, temiendo que volviera a pedir perdón. Solo unos ojos redondos parpadeaban sobre su boca tapada.

Parecía un conejo asustado.

Luna era como un león gruñendo para comerse un conejo.

Yuliana suspiró mientras miraba a Luna con la nariz chispeante.

—Tranquila, Luna. Rose está asustado.

—¡Pero es frustrante, hermana! ¿Por qué sigue disculpándose cuando no ha hecho nada malo?

Luna aún era joven y pensaba de forma sencilla, por lo que no sabía lo que sabía Yuliana.

Yuliana bajó las cejas y dijo en tono de regaño.

—Ese niño creció solo, sin nadie que estuviera a su lado. No había nadie en el mundo que estuviera de su lado. Esa es la cuestión. Si se enojara y discutiera con todos, como tú, no habría sobrevivido.

Era una visión bastante adulta para una dama aristocrática de catorce años.

También era cierto.

Entonces los ojos de Rose brillaron como si se hubiera conmovido con las palabras de Yuliana. Pero a Luna eso no le gustó.

—No puedo hacer esto. Tú.

—¿Qué?

Luna agarró la mano de Rose. Luna gritó, frunciendo el ceño al ver la muñeca que era demasiado delgada para un niño.

—¡Necesitas educación!

Rose nunca había estado en una institución educativa adecuada, pero ha recibido algo similar.

Era de una mujer que era una ardiente seguidora de Dios.

Ella miró al joven Rose y habló con cara triste.

—Oh, pobre niño. Si rezas a Dios todos los días, Él liberará tu maldición.

Era la primera vez que Rose escuchaba a alguien decir algo así.

Así que siguió sus palabras con alegría.

Desde el amanecer hasta bien entrada la noche, se arrodillaba en el suelo y rezaba. Estuvo tanto tiempo de rodillas que todo su cuerpo se entumeció y no podía estirar bien las piernas.

Sin embargo, al cuerpo de Rose no le pasó gran cosa. Después de unos días, el rostro de la mujer cambió.

—El espíritu del diablo es tan fuerte que las oraciones ordinarias no son suficientes para ser perdonado por Dios. Se necesita un método más fuerte.

Lo que sostenía en su mano era una daga con la inscripción Dios. La mujer levantó su espada sobre la cabeza de él y dijo:

—Si te quitamos esos ojos, la maldición se levantará.

Lo que era joven a los ojos de la mujer era pura locura.

Rose huyó sin mirar atrás. Afortunadamente, no había vuelto a ver a esa mujer.

Eso era todo lo que recordaba Rose sobre la educación. Para Rose, la educación significaba imponer coercitivamente las propias ideas.

Entonces Rose tenía miedo de las palabras de Luna.

«¿De qué tipo de educación está hablando?»

Después de un rato, Rose, llevada de la mano de Luna, llegó a un amplio salón.

—Espera un minuto. Vuelvo enseguida —dijo Luna.

Poco después apareció Luna, vestida con unos pantalones ajustados y una camisa blanca. Y sostenía en ambas manos una espada de madera que parecía hecha a medida para un niño.

«¿Qué? ¿Qué es eso?»

Luna le dijo a Rose, quien parpadeó preguntándose qué diablos estaba pasando.

—Este es mi campo de entrenamiento exclusivo. Estoy aprendiendo esgrima.

Luego, Luna le arrojó la espada de madera que tenía en la mano izquierda a Rose, quien la recibió en una pose incómoda.

Luna vio eso y levantó la comisura de la boca.

—Por suerte, tu capacidad atlética no parece estar mal.

Fue tal como ella dijo. Las habilidades físicas de Rose eran superiores a las de los demás.

A diferencia de su apariencia suave, Rose era más rápido y más fuerte que la gente común.

Y Luna lo sabía, porque ella también era una persona de ojos rojos.

—Te pegan sólo porque tienes los ojos rojos, es sólo una excusa. Te miran con desprecio porque eres débil —dijo Luna—. Si desarrollas tu fuerza adecuadamente y la demuestras, nadie te menospreciará. Si tienes los ojos rojos, eres un demonio.

Luna continuó mientras extendía su espada de madera en su mano hacia Rose.

—¡Así que te haré fuerte, porque confío en la espada!

Ella no era arrogante. Luna había heredado el talento de su padre y tenía un don natural para la esgrima.

Incluso a la edad de doce años, podía derrotar fácilmente a un hombre adulto.

Pero…

Antes de que nos diéramos cuenta, Yuliana estaba sentada en una mesa a un lado del campo de entrenamiento, bebiendo té y pensando.

—Enseñarle es inútil. Luna es una idiota.

Luna le habló a Rose mirándola con ojos grandes.

—¡Dale!

Rose estaba desconcertado.

De repente lo arrastró a un lugar como este y lo atacó. Además, era la primera vez que Rose tenía una espada de madera como esta.

—Señorita. Yo...

Rose miró a Luna con cara llorosa, pero ella no tuvo piedad.

—Así que no pongas esa cara de conejo. Lo importante es controlar el impulso. Si miras a la gente como si fueras a matarla, el número de personas que se meten contigo se reducirá a la mitad. En cambio, habrá la mitad de personas intentando matarte, pero no importa. Puedes deshacerte de todos ellos.

Luna, que se acercaba, blandió la espada de madera hacia Rose.

Sorprendentemente, Rose evitó el ataque de Luna. Fue un acto reflejo.

Los ojos de Luna se hicieron más grandes.

«¿No es esto demasiado?»

Luna aceleró un poco.

—¡Ugh!

Una vez más, Rose evitó la espada de Luna.

Una vez más, otra vez, y otra vez.

Luna gritó con asombro.

—Tú, ¿qué es esto? ¡Y dijiste que un transeúnte te había golpeado!

Rose apenas esquivó la espada de Luna y lloró.

—P-Pero no pensé que moriría por ser golpeado por esa persona.

Pero no era la espada negra de Luna. La espada de madera que empuñaba la joven tenía un poder aterrador.

Incluso con la capacidad curativa de Rose, sintió que estaría en peligro en el momento en que fuera golpeado por esa espada.

Los ojos rojos de Luna brillaron inquietantemente mientras Rose lloraba y lo evitaba.

—Está bien.

El poder que había estado conteniendo explotó.

La espada de Luna se dirigió hacia Rose a una velocidad incomparable al pasado.

Extra 12

—Esto se siente bien.

Fue la primera vez que un niño que creció en la calle se bañaba en agua tan cálida.

La mayor parte del año era invierno en el norte.

Sólo en verano podía bañarse ocasionalmente en el lago del bosque, pero durante la mayor parte de la temporada ni siquiera se atrevía a lavarse.

—Estaba muy nervioso antes.

La cara del niño se puso roja.

Pernia, quien guio al niño hasta la bañera, dijo con una sonrisa.

—¡Muy bien, brazos arriba!

El niño levantó los brazos sin darse cuenta. Mientras tanto, Pernia naturalmente le quitó la blusa al niño.

El niño se acurrucó con cara de desconcierto y gritó.

—¿Q-Qué estás haciendo?

Pernia parpadeó y habló con indiferencia.

—¿Qué quieres decir? Te voy a bañar.

—¿Qué?

—Vamos a quitarte los pantalones ahora.

El niño meneó la cabeza violentamente ante el impactante comentario.

—¡E-está bien!

Ni siquiera podía recordar la última vez que alguien se había lavado, y mucho menos haberle mostrado su cuerpo desnudo a una dama noble que nunca había conocido. Incluso si sólo era un niño de 8 años, esto era inaceptable.

Pero Pernia no se echó atrás y dijo:

—Está bien. A los niños les cuesta lavarse.

—¡P-Pero soy un niño!

El niño era a menudo confundido con una niña debido a su pelo largo y su cara bonita.

Tal vez por eso Pernia pensó que podía hacer esto. Sin embargo, Pernia respondió sin sorprenderse en lo más mínimo por aquellas palabras.

—Lo sé. ¿Importa?

Lo que fue aún más impactante fue que ella dijo que no importaba si era un niño.

El niño no pudo decir nada y murmuró con la cara roja.

Afortunadamente, Pernia no insistió más. Se limitó a hacer pucheros con una expresión de decepción en su rostro.

—Está bien, entonces llámame si me necesitas. —Y añadió—: Voy a comprobar si te lavaste el pelo con champú y si te cepillaste bien los dientes. Así que tienes que lavarte bien antes de salir.

Su voz era firme como la voz de un profesor.

Pensó para sí mismo mientras sumergía parcialmente su cara en el agua.

«La señora es una persona muy singular».

El niño salió rápidamente del baño.

Quería quedarse más tiempo, pero se dio cuenta de que era el único que usaba el baño grande y lujoso.

Tan pronto como el niño salió del baño, un gato negro maulló y se acercó al niño.

Pernia, que estaba esperando, cerró el libro que estaba leyendo y se acercó al niño.

—Vamos a ver.

Como dijo antes, comenzó a examinar al niño.

Si quedaban burbujas de jabón en su cabello. Si tenía el lóbulo de la oreja limpio.

Sólo después de mirar dentro de la boca abierta del niño sonrió con satisfacción.

—Te lavaste muy bien.

Luego sentó al niño frente a ella y comenzó a secarle el cabello con una toalla. El niño cerró los ojos con fuerza al sentir el calor corporal de Pernea detrás de él.

—¿Qué, qué? ¿Por qué la señora le seca el pelo a un chico como yo?

Pero Pernia, ajena a los sentimientos del niño, pasó la mano por su suelto cabello plateado y sonrió.

—¿Cómo puede brillar tanto? Es como una telaraña cubierta de rocío matinal.

Era la primera vez que escuchaba eso.

Había escuchado muchas veces que el color de su pelo es opaco y no como el de un niño.

El niño se sintió un poco nervioso y bajó la cabeza. Su carita estaba roja como una manzana. Las impactantes acciones de la duquesa no terminaron ahí.

—¿Quieres quedarte aquí?

El niño parpadeó con incredulidad.

Pernia asintió.

—El médico dijo que tu cuerpo está muy enfermo por haber vivido tanto tiempo a la intemperie. Estás desnutrido y necesitas descansar unos días y comer bien. Lo más importante es que ahora mismo hay una gran ventisca. Tendrás problemas si sales con este tiempo. Así que relájate aquí hasta que pare la ventisca.

Pero no podía creer que ella le estuviera diciendo a un niño, de cuyo nombre ni siquiera sabía, que se quedara en su castillo.

El niño no podía entender por qué la duquesa era tan amable con él.

«¿Es porque siente pena por mí? ¿O son los caprichos pasajeros de la duquesa?»

Cualquiera de esas razones era dura para un niño, pero el niño estaba bien con cualquier razón.

La habitación con el fuego de leña estaba muy cálida, la ropa que vestía olía bien y, sobre todo...

—Te ves más bonito después de lavarte.

Le gustó la duquesa que me acariciaba el cabello y le sonreía.

Hacía mucho tiempo que alguien no lo recibía con tanta pureza y calidez.

Entonces el niño quería quedarse con ella un poco más, aunque sólo fueran unos días.

El niño juntó sus manos cuidadosamente e inclinó la cabeza.

—G-gracias, señora.

El niño inclinó la cabeza tan profundamente que parecía como si su pequeña cabeza tocara el suelo.

Pernia bajó las cejas mientras miraba al niño. Ella levantó al niño y le habló suavemente.

—No eres un sirviente que trabaja en el castillo. Para decirlo sin rodeos, eres un invitado que traje. ¿Por qué no me llamas por mi nombre en lugar de llamarme señora?

—¿Su nombre?

—Sí, es Pernia.

De ninguna manera. Él no tenía educación, pero lo sabía. Que una persona de tan baja clase como él jamás se atrevería a llamar a la duquesa por su nombre.

Pero los ojos verdes de Pernia eran sinceros. No era ni una broma ni una travesura. Finalmente, el niño abrió la boca con voz temblorosa.

—E-entonces lo haré, señorita Pernia.

Pernia sonrió contenta y brillantemente.

Luego preguntó con cara suave.

—Ahora que lo pienso, todavía no sé tu nombre. ¿Cómo te llamas?

El niño vaciló, incapaz de responder inmediatamente, como si estuviera agonizando por algo.

Después de un rato el niño respondió tímidamente.

—…es Rose.

Las mejillas de Rose estaban rojas como rosas.

Esa noche, Rose no pudo dormir bien.

La suave manta, el agradable aroma y el estómago lleno habrían sido suficientes para hacerle dormir de inmediato, pero no pudo. No podía creer todo esto.

«¿Es un sueño?»

Pero cuando se pellizcó las mejillas y las estiró, se dio cuenta de que no era un sueño.

—Duele.

Un gato negro se acercó a Rose, quien agarraba sus mejillas irritadas y presionaba a Rose con su pata redondeada.

«Deja de hacer tonterías».

El gato negro tomó su lugar al lado de Rose y se acurrucó.

Rose murmuró mientras miraba al gato que bostezó y cerró los ojos.

—Blinky, ¿podría ser que hayas hecho algo de magia por mí?

Recordó el primer día que conoció al gato.

Ese día, Rose tenía en la mano un trozo de pan, un pan que apenas había logrado comprar con el dinero que había conseguido mendigando todo el día.

Mientras se llevaba el pan redondo a la boca.

Un gato negro que apareció de algún lugar se estaba mirando a sí mismo. Rose se mordió los labios en el momento en que se encontró con los ojos amarillos del gato.

También era su primera comida.

Este pan era demasiado pequeño para una persona.

Sin embargo, en el momento en que el gato volvió a llorar, Rose no tuvo más remedio que agacharse y darle al gato un trozo de pan.

Desde entonces, el gato negro y Rose se habían encontrado a menudo en la calle, y cada vez que esto ocurría, Rosa le daba cualquier cosa al gato si este tenía algo en la mano.

Los gatos eran criaturas mágicas que adoraban las brujas. Entonces, ¿no era el milagro de hoy un regalo de este gato?

—Es cierto que Blinky trajo a la señora, o a la señorita Pernia, después de que me desmayé —murmuró.

Rose recordó algunos datos sobre Pernia.

Rose, un niño de la calle, sabía de los rumores.

La duquesa Kardien.

Una esposa muy amada por el duque, que tenía el poder del diablo.

Era una famosa historia que el temible duque, a quien incluso el emperador temía, no podía moverse delante de su esposa.

Así que, entre los aldeanos, la duquesa era tan temida como el duque.

Ella era una mujer que comandaba a aquellos con poderes demoníacos, por lo que debía tener una personalidad temible.

Pero ella no era así.

—Ella era tan cálida como el sol en un día de primavera.

Sobre todo, Pernia miró los ojos rojos de Rose y no dijo nada al respecto.

Ella no estaba sorprendida, ni despreciada, ni asustada. Estaba muy contento por eso.

Rose murmuró, agarrando al gato negro por la pata.

—Blinky, ¿qué hago? Espero que la ventisca no se detenga durante mucho tiempo.

De esa manera podría estar con ella un poquito más.

Amaneció. Rose corrió y miró por la ventana lo primero.

Mirando por la ventana, todavía había una ventisca.

Al menos hoy Rose no será expulsada del castillo.

—Es un alivio.

Rose, aliviado, pensó.

«¿Pero qué hago ahora?»

Estar dando vueltas solo por la habitación todo el día no era suficiente para un niño de 8 años.

Habría sido agradable si Blinky estuviera allí, pero no podía ver al gato por ninguna parte.

—Estoy aburrido y tengo un poco de hambre.

Entonces alguien tocó a la puerta. Rose gritó con los ojos muy abiertos.

—¡Sí, entra!

Rose esperaba que Pernia entrara.

Pero eso no fue todo.

Eran dos muchachas con vestidos brillantes las que entraron con un golpe, abriendo la puerta.

Tenía unos doce años. La niña de pelo azul violeta atado en coletas dijo en voz alta.

—¿Eres tú a quien recogió nuestra mamá? ¡Vine a ver qué clase de niño eres!

Ante eso, la chica que estaba a su lado frunció el ceño. Con el pelo largo y azul, parecía mucho más madura que una jovencita.

Tenía unos catorce años y era evidente que acababa de entrar en la pubertad.

—Luna, ¿no te dije que era de mala educación decir eso? —dijo bajando la voz.

—¿Por qué es de mala educación? Estoy diciendo la verdad.

—No tienes ninguna dignidad.

Rose miró fijamente a las chicas que estaban peleando.

No fue sólo porque las chicas tenían apariencias notablemente hermosas.

Las chicas tenían el pelo de color azul violáceo y los ojos rojos. Rose pudo adivinar fácilmente la identidad de las dos en cuanto vio los ojos rojos claros.

«De ninguna manera…»

Las dos chicas le dijeron a Rose.

—Encantada de conocerte. Soy Yuliana Kardien, la hija mayor del duque Kardien.

—Luna Kardien. La segunda hija del duque Kardien.

¡De ninguna manera! ¡Tenía razón!

Las dos niñas eran las dos hijas del duque y la duquesa Kardien.

Por eso tenían un ambiente diferente al de las chicas de su edad. Tenían un aire intimidante, lo cual era habitual en alguien de tan corta edad.

Entonces Rose bajó la cabeza con una mirada muy nerviosa en su rostro. Rose dijo con su cara hacia el suelo.

—M-mi nombre es Rose.

—¿Rose?

Luna se echó a reír.

—¡Luna!

Yuliana regañó a su hermano menor, pero Luna continuó imperturbable.

—Es curioso que el nombre de un niño sea Rose.

La cara de Rose se puso ligeramente roja al ver la cara sonriente de Luna. Rose pensó si podía decir eso y luego dijo con valentía.

—M-mis ojos son rojos así que…

—¿Qué?

—Me pusieron ese nombre por la cosa roja más bonita que pudimos encontrar. Así que, por favor, no me toméis el pelo demasiado.

Extra 11

Fui adoptado por la familia Ducal del Diablo

«¿Acabo de cumplir 7 años?»

El niño parpadeó con sus ojos rojos, como si no pudiera creer la realidad que se desarrollaba ante él.

Una gran ventana con luz solar intensa. Una elegante lámpara de araña colgando del techo.

La cama en la que yacía también era tan mullida como una nube.

Y había una hermosa mujer frente a él.

Era una dama noble con el pelo azul violeta recogido con pulcritud y que llevaba un vestido brillante. Dijo, sonriendo a su hijo.

—Estas despierto.

El niño tragó saliva.

¿Qué demonios estaba pasando aquí?

El niño cumplía este año 8 años, aunque era mucho más pequeño que sus compañeros porque no podía comer adecuadamente.

El niño estuvo vagando por las calles hasta ayer mismo.

El niño era huérfano y no tenía adultos que cuidaran de él.

Por lo general, los niños que vivían en la calle desde pequeños formaban grupos. Pero el niño fue rechazado de esos grupos.

Fue por los ojos rojos.

—Dios mío, mira esos ojos. Son tan rojos como la sangre.

—Debe ser el diablo.

—Date prisa y aléjate. Podrías recibir una maldición si lo miras a los ojos.

La superstición de que “los malditos por el diablo tienen los ojos rojos” se extendió por todo el imperio.

El Norte no fue una excepción.

No. Como era un lugar apartado, el temor a supersticiones siniestras era mayor.

El niño llevaba una capucha vieja que había recogido de alguna parte, porque si no mostraba los ojos rojos, la gente sería amable.

A veces conseguía pan y a veces conseguía dinero.

El niño continuó su vida día a día así.

Pero no siempre fue posible ocultarse.

Ayer fue otro día así.

El niño se acercó a un hombre.

El hombre que tarareaba con la cara roja, probablemente porque acababa de beber, parecía estar de bastante buen humor.

Cuando las personas estaban felices, naturalmente se volvían generosas con los demás. Si te acercabas a alguien que parecía estar de tan buen humor, era probable que te regalara algo.

El niño se acercó con cuidado al hombre.

—He estado hambriento todo el día. Por favor, dame un centavo.

El niño pequeño que extendía su mano huesuda era extremadamente lastimoso.

El hombre chasqueó la lengua y rebuscó en sus bolsillos.

Fue el momento en el que el hombre intentó darle una moneda al niño que tenía en el bolsillo.

¡Zas!

Había un viento fuerte y la capucha que llevaba el niño se cayó.

Se reveló el rostro del niño. Un rostro opaco y sucio y cabello plateado. Y ojos rojos tan claros como la sangre.

El rostro del hombre estaba distorsionado.

—Estás maldito.

En el momento en que vio la cara del hombre, el niño se dio cuenta.

Estaba en peligro. Necesitaba huir ahora.

El niño se giró con el rostro pálido, como un conejo que hubiera sido identificado por un león. Pero las manos del hombre eran más rápidas.

El hombre agarró el cabello del niño con una mano malvada.

—Escuché que había un tipo con los ojos rojos deambulando por la ciudad estos días, y resultó que eres tú.

—Lo-lo siento.

El niño se disculpó sin saber por qué. Sin embargo, la expresión amenazante del hombre no desapareció. El hombre apretó los dientes y dijo:

—Te quedas aquí porque los aldeanos son simples y fáciles, ¿verdad? Te castigaré para que nunca más puedas aparecer por aquí.

Los ojos rojos del niño estaban horrorizados.

Hubo una violencia implacable contra el niño.

Sin embargo, el niño no pudo emitir ni un solo grito y envolvió su cuerpo en un círculo.

El niño lo sabía bien porque esto había sucedido más de una vez. Cuando uno gritaba de dolor, lo único que volvía era más violencia.

Aun así, no pudo evitar gemir por el dolor infligido a su cuerpo.

¿Cuánto tiempo ha pasado?

El hombre exhaló un suspiro áspero y pronunció:

—Sal de esta ciudad inmediatamente. Si te vuelvo a ver, no te lo perdonaré.

El niño derramó una lágrima sin responder.

Él sabía que nada cambiaría aunque llorara. Aún así, cuando algo así sucedió, se le salieron las lágrimas.

Empezó a llover sobre el niño caído. Las gotas de lluvia rápidamente se convirtieron en lluvia fuerte y golpearon al niño.

Un gato negro se acercó al niño.

Parecía como si estuviera diciendo: ¿Qué haces aquí? Levántate y vete a un lugar donde no llueva.

Pero el niño no podía levantarse. Esto se debió en parte a que su cuerpo le dolía mucho después de ser golpeado por el hombre, y en parte a que había estado muriendo de hambre durante tres días.

El niño murmuró con una leve sonrisa hacia el gato que lo miraba.

—No te preocupes. Esto no me matará.

No fue un farol.

El niño conocía bien su cuerpo. El niño tenía una habilidad misteriosa.

Incluso después de pasar hambre durante tres días y tres noches, ser golpeado por docenas de personas e incluso contraer una enfermedad contagiosa que podría matar a un niño, no murió. En unos días la herida sanará como si fuera una mentira.

—Entonces vete.

El niño le guiñó un ojo al gato.

El gato maulló y dejó al niño. Los ojos del niño se nublaron cuando vio la espalda del gato que se iba.

Parece que era imposible incluso para un niño con poderes misteriosos soportar el hambre, el dolor físico y el frío al mismo tiempo.

Fue el momento en que sus ojos se cerraron como una muñeca rota.

—¡No!

Lo que apareció a través de las brumosas gotas de lluvia fueron los retratos de un gato negro que acababa de irse y de una persona.

La sombra gritó.

—Dios mío, ¿estás bien?

Era una voz llena de preocupación, algo que nunca había oído antes.

El niño sentía curiosidad por el rostro de la persona que se le acercaba, pero no podía verle el rostro.

Porque perdió el conocimiento.

El niño parpadeó mientras recordaba el momento en que se desplomó.

«Bien. Así fue como me desplomé. Y alguien se me acercó».

Era evidente que ese alguien era la mujer que tenía delante.

A primera vista, estaba claro que la mujer con su cabello azul violeta recogido y su maquillaje de ojos oscuro era de estatus noble.

La mujer dijo con una sonrisa ante la mirada del niño que la observaba.

—Cuando abres los ojos, de repente te encuentras en un lugar desconocido, por lo que te sorprendes mucho, ¿verdad? Pero no te preocupes. No soy una persona desconfiada en absoluto.

Luego reveló su impactante identidad.

—Mi nombre es Pernia Kardien. Soy la dama del castillo de Kardien.

El niño abrió mucho los ojos.

Kardien.

No había nadie en el norte que no conociera el nombre, porque era el nombre del duque que gobernaba el norte.

«Si ella es la dama del castillo de Kardien, entonces ¿es la duquesa? ¿Recibí ayuda de alguien así?»

El niño estaba tan sorprendido que no podía cerrar bien la boca. Fue entonces cuando se escuchó un maullido.

Al escuchar el sonido familiar, el niño descubrió al gato negro en los brazos de Pernia.

El gato era negro oscuro.

Pernia dijo, acariciando al gato.

—Este tipo me ha guiado hasta ti. Me sorprendió mucho verte tirado en la calle bajo la lluvia, cubierto de heridas. —Pernia dejó escapar un pequeño suspiro y dijo con una cara compleja—: De todos modos, me alegro de que hayas despertado. Estaba preocupada de que algo pudiera estar mal porque tuviste fiebre muy alta durante toda la noche.

La emoción juvenil en sus ojos era sincera.

«No puedo creer que una persona tan increíble estuviera preocupada por mí…»

El niño bajó la cabeza con la cara roja hasta las puntas de las orejas.

—¡G-gracias!

—¿Cómo estás ahora? ¿Debería llamar al médico nuevamente? ¿O quieres comer primero?

El niño meneó la cabeza apresuradamente ante las amables palabras.

—No, no. Solo te agradezco que me hayas traído aquí y que me hayas cuidado. Me voy ahora...

Debería haberse ido noblemente.

Pero en cuanto pisó el suelo, se desplomó. Todo su cuerpo estaba débil.

Al mismo tiempo, hubo un estruendo y un trueno en su estómago.

—No tienes energía para mover un dedo, así que ponte algo en la boca de inmediato. De lo contrario, no me moveré.

Su cuerpo parecía enviar una advertencia.

—Pero hacer un ruido tan vergonzoso en este momento…

El niño se agachó en el suelo y se cubrió el estómago. Su cara estaba roja y caliente como si estuviera a punto de estallar.

Pernia miró la figura y bajó las cejas.

—Será mejor que comas algo primero. Espera aquí.

Después de un rato, trajeron la comida a la habitación.

Pan suave y esponjoso recién horneado. Sopa de crema blanca humeante.

En el suelo había incluso una pequeña cecina para el gato.

—Sentí que hacía mucho que no comías, así que preparé comida fácil de digerir. Come despacio, por si te molesta el estómago —dijo Pernia, mirando al niño.

Pero el niño no pudo seguir el consejo de Pernia.

¡El cuerpo que pasó hambre durante tres días quería comida con avidez!

El niño se puso como un loco y se metió comida en su pequeña boca.

Cuando el niño recobró el sentido, la comida del plato ya había desaparecido sin dejar rastro.

Pernia lo miraba con ojos atónitos. Lo mismo ocurría con el gato que había terminado de comer la cecina en el suelo.

Sólo entonces el niño se sintió enfermo.

«Idiota, incluso si te trató tan bien, ¡no deberías haber comido tan desordenadamente delante de la duquesa!»

El niño pensó que la duquesa, siempre benévola, se había horrorizado de él.

Una vez que recuperaba el sentido y tenía el estómago lleno, le diría que se fuera.

Pero esta vez, Pernia dijo algo inesperado.

—¿Vamos a lavarnos ahora que tienes energía?

—¿Qué?

El niño, que abrió mucho los ojos, rápidamente se dio cuenta de cómo era.

Alguien le cambió la ropa y llevaba un pijama limpio, pero aún parecía sucio.

Sus uñas estaban cubiertas de tierra negra y su cuerpo olía a hollín.

Lo mismo le ocurrió a su largo cabello, que le llegaba hasta los hombros y estaba enredado en el polvo.

El niño se levantó de nuevo con la cara más roja que antes.

—¡L-lo siento!

En una habitación tan bonita y una cama tan limpia, él no encajaba. No era el momento de tumbarse cómodamente, bajando la guardia.

—Lavaré las mantas sucias y me iré. Ah, y la ropa también.

Los ojos de Pernia se abrieron ante esas palabras y agitó la mano.

—¿De qué estás hablando? No lo dije por eso. Estabas sudando mucho porque tuviste fiebre toda la noche. Te dije que te lavaras para que te sintieras más cómodo. Bueno, hay razones de salud, pero la limpieza es importante para un niño.

Entonces Pernia tarareó y agarró la mano del niño.

—Bueno, vamos a lavarnos. Tengo mucha agua tibia.

El niño estaba en cuclillas y sumergido en la bañera.

La bañera, que era demasiado grande para que un niño estuviera solo, estaba acumulando vapor.

El agua de la bañera estaba lo suficientemente caliente como para adormecer todo su cuerpo.

Extra 10

El bebé ha nacido

Un día de gran nevada blanca, nació un bebé en el castillo del duque Kardien.

Fue la primera hija del duque y la duquesa Kardien.

—¡¡Waaaaaaaaaaa!!

—Qué voz tan potente. Está muy sana —dijo Estelle, abrazando al bebé que lloraba —Luego añadió una palabra—. Tenéis una princesa preciosa. Felicidades, Nia, Lucian.

Pernia, que estaba agotada por haber dado a luz a un bebé, sonrió alegremente. Lucian, que estaba a su lado, finalmente rompió a llorar.

—Q-qué alivio. De verdad.

Pernia se sorprendió cuando vio a Lucian gimiendo como un niño.

—Casi muero al tener un bebé, entonces ¿por qué es Lucian el que llora?

—Tienes razón. Me rompió el corazón verte pasar por momentos difíciles. Lamento mucho no haber podido hacer nada por ti.

—¿No pudiste hacer nada? Lucian, te arranqué la mitad del cabello. Escuchaste la mayor cantidad de maldiciones que hayas escuchado en tu vida. Has hecho mucho.

Entonces Pernia dijo, tomando la mano de Lucian.

—Vamos a saludar al bebé.

Lucian asintió con cara llorosa.

Estelle, que estaba esperando, se acercó a los dos con un bebé envuelto en una manta.

Pernia miró a Lucian.

—Lucian, sostén al bebé primero.

—¿Qué?

Los ojos de Lucian temblaron ante las palabras inesperadas.

A menudo era la madre quien primero sostenía al recién nacido.

Pero Lucian asintió suavemente ante la mirada inquebrantable de Pernia.

Estelle entregó el bebé a Lucian.

Lucian, que sostenía al bebé, no pudo decir nada por un momento. Habló con voz ligeramente temblorosa.

—…Es tan ligera. Es como una pluma.

Estelle se rio de ese comentario.

—¿En serio? Es mucho más pesada que otros bebés.

—No es de extrañar. Me sentí muy pesada durante todo el embarazo. Muchos me dijeron que iba a tener gemelos —dijo Pernia, mirando al bebé al lado de Lucian.

—Es una bebé excepcionalmente sana. Llora tan fuerte así.

—¡Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

El bebé lloraba más fuerte que antes.

Como si le preguntara cuánto tiempo me vas a tener así.

Sólo entonces Pernia alcanzó al bebé. Lucian puso al bebé en los brazos de Pernia con un gesto incómodo.

Pernia, quien finalmente abrazó al bebé, dijo con una sonrisa:

—¿Le dijiste hola a tu papá?

—¡Uwahhhh!

—Lo sugerí porque quería mostrarte a tu apuesto papá primero. Lamento haberte hecho esperar.

Con la ayuda de Estelle, Pernia destetó al bebé. El bebé finalmente dejó de llorar y comenzó a succionar la leche de la madre.

Lucian miró fijamente sin comprender al bebé que succionaba la leche de su madre.

Se sentía extraño. La sensación de sostener al bebé aún persistía en sus manos.

—Estaba cálido y olía bien.

—Nuestro bebé es muy bonito, ¿no es así, Lucian? —dijo Pernia mientras amamantaba al bebé.

El bebé recién nacido estaba lejos de ser bonito.

Ojos que no se podían abrir bien. Nariz chata. Cara roja y brillante. Parecía un mono feo.

Sin embargo, Lucian asintió con cara de indiscutible. Asintió dos veces.

Lo decía en serio.

—Ella es tan bonita.

Fue la primera vez que alguien que no fuera Pernia le pareció bonita después de que su lado oscuro tomó el control.

—¿El duque Kardien estará fuera durante los próximos seis meses?

—Sí, tú te encargas de todos los asuntos públicos. Yo sólo me ocuparé de asuntos importantes que tú no puedes ocupar.

—¿Por qué? ¿Estás enfermo?

—…Tengo que cuidar al bebé.

—¿Qué?

El hombre tenía una cara como si hubiera escuchado la cosa más extraña del mundo.

¿Qué clase de duque querría realmente cuidar de un bebé?

Pero, sorprendentemente, su afirmación era cierta.

Originalmente, Pernia tenía la intención de criar a su bebé con la ayuda de una niñera, ya que sólo las damas nobles ricas tenían esa oportunidad.

Naturalmente, Lucian estaría de acuerdo con ella sin pensarlo mucho.

Pero eso fue hasta que vio al bebé con sus propios ojos.

El día que nació el bebé, Lucian hizo una declaración.

—Yo misma me encargaré del bebé. No quiero dejar tu preciado tesoro en manos de nadie más.

Así comenzó el arco paternal del Duque Kardien.

Afortunadamente, Lucian tuvo una gran maestra a su lado: una niñera contratada originalmente para cuidar al bebé.

Ella era una veterana que crio hasta 13 niños a la vez y muchos otros bebés.

Ella le habló a Lucian en voz suave.

—Para un bebé recién nacido es importante comer, dormir y estar envuelto en pañales. Para comer, necesita leche de la madre, así que el duque no puede hacer nada al respecto. Sin embargo, hay que darle fuerza para que se duerma y envolverlo adecuadamente en pañales.

Lucian asintió con determinación.

—Lo único que tiene que hacer es recordar esto: un día para un adulto es como tres días para un bebé. Los bebés pasan mucho menos tiempo durmiendo, despertándose y digiriendo los alimentos que los adultos —dijo la niñera.

Ella le estaba contando cómo los bebés dormían muy poco, se despertaban a menudo, comían a menudo y había que cambiarlos con frecuencia.

Fue más angustioso de lo que pensaba.

 —¡¡Waaaaaaaaaaa!!

La niñera se lo dijo.

—Ella está llorando por comida porque tiene hambre.

Lucian frunció el ceño.

—¿No había bebido leche hace una hora?

—Los bebés tienen estómagos pequeños, por lo que comen menos cantidad a la vez. Digieren rápidamente, por lo que es necesario alimentarlos con frecuencia.

Cuando el llanto del bebé se hizo más fuerte, Lucian rápidamente recogió al bebé y se dirigió a la habitación de Pernia.

Pernia, que dormía en la cama, escuchó la puerta y se despertó frotándose los ojos. Comprendió la situación y abrazó al bebé.

El bebé, que olió la leche, corrió a toda prisa hacia su madre.

—Debías tener hambre.

Pernia sonrió con cara de estar medio dormida, pero a diferencia de ella, los ojos de Lucian mientras los observaba estaban llenos de descontento.

Cuando Pernia vio a Lucian así, le dijo como para hacerle una señal de que estaba bien.

—He estado descansando. Esto no me cansará. Gracias por tu arduo trabajo, Lucian —dijo Pernia, examinando el rostro de Lucian, que se había vuelto tan delgado y pálido en cuestión de días—. ¿Debería poner a Yuliana a dormir esta noche?

Lucian negó con la cabeza inmediatamente.

—No, no te preocupes y descansa. Así podrás recuperarte lo antes posible.

Pernia no rechazó la consideración de Lucian.

Pernia le devolvió el bebé a Lucian. El bebé parecía feliz, tal vez porque estaba lleno.

Pero fue sólo por un momento.

—¡Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

Tan pronto como entraron a la habitación del bebé, éste comenzó a llorar fuerte.

A Lucian le preocupaba que el bebé pudiera estar enfermo, pero la niñera le dijo que no.

—Está de mal humor porque tiene sueño, pero no sabe cómo conciliar el sueño. Por eso llora.

Ella tenía sueño, pero no sabía dormir.

¿Cómo podía ser tan estúpido y patético?

—¿Qué debo hacer entonces? —preguntó él.

—Por lo general, simplemente la dejas llorar. Después de algunas lágrimas, el bebé se acostumbra y se queda dormido. Con el tiempo, aprenderá a dormirse solo —dijo la niñera con cuidado.

—¿No es… eso demasiado duro?

Los ojos de la niñera brillaron ante esas palabras.

—En realidad, yo también lo creo. Creo que el duque y yo somos las personas adecuadas para cuidar a los niños. —La niñera continuó con una gran sonrisa—. Por favor, abrace y acaricie a la bebé hasta que se duerma. Se dormirá en paz.

Lucian le dio unas palmaditas en la espaldita al bebé, tal como ella le había indicado.

Pero el bebé no se dormía fácilmente.

—¡Uuuuuwahhhhhhhh!

Después de llorar, fruncir el ceño, el sonido disminuyó gradualmente y pronto se pudo escuchar el sonido de una respiración constante.

Lucian miró al bebé.

El bebé estaba dormido con la boca abierta.

Parecía un ángel, pero él no podía permitirse el lujo de quedar hipnotizado por la apariencia del bebé.

Lucian colocó cuidadosamente al bebé en la cama, como si fuera a lastimarse si recibía el más mínimo shock.

Pero… en el momento en que la espalda del bebé tocó la cama, Lucian pensó.

«¡Estoy condenado!»

El bebé volvió a abrir los ojos.

—¡Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh !

¿Cómo te atreves a dejarme en el suelo? ¡Abrázame! ¡Abrázame y ponme a dormir!

Parecía estar gritando esas palabras.

Al final, Lucian no tuvo más remedio que abrazar nuevamente al bebé.

—Canción de cuna… Canción de cuna…

Lucian acarició al bebé mientras cantaba una canción de cuna.

Sólo entonces el bebé volvió a cerrar los ojos como si estuviera satisfecha.

Lucian no se atrevió a poner al bebé en la cama otra vez. Lucian le dio unas palmaditas al bebé y caminó hasta el final de la habitación.

No importa lo cansador que fuera, él sostuvo al bebé toda la noche incluso después de haberlo sostenido todo el día.

El cansancio acumulado lo invadió como olas.

Sin embargo, este fue el momento más tranquilo del día para Lucian.

Al menos por ahora, no tenía que calmar, cambiar pañales ni lavar a un bebé que lloraba.

Sólo había que sujetarlo y darle unas palmaditas.

«Para mí, descansar es más valioso que el oro».

Lucian le dio unas palmaditas al bebé y se recompuso.

Como sabía que esta paz no duraría mucho.

Después de dos horas como máximo, el bebé se despertaba y rompía a llorar de nuevo, y la crianza interminable comenzaba de nuevo.

Después de un tiempo, ver a Lucian con el bebé se volvió bastante natural.

—¡Uuuuuwahhhhhhhh!

—Sí, ¿acabas de hacer pis? Te cambiaré el pañal en un minuto.

—¡Uuuuuwahhhhhhhh!

—Veo que es hora de comer. Vamos a casa de mamá.

—¡Uuuuuwahhhhhhhh!

—¿Estás aburrida? ¡Ururu, cucú!

—¡Uuuuuwahhhhhhhh!

—Aigo, has hecho un montón de caca. Vamos a darnos un baño mientras te limpio el trasero.

—¡Uuuuuwahhhhhhhh!

—Sí, ya está anocheciendo. Venga.

Una habitación con la luz de una vela suave. Lucian estaba sentado cómodamente en una mecedora y acariciaba al bebé.

—Heeng.

El bebé sonaba como si tuviera mucho sueño.

Sin embargo, ahora que era un poco mayor, ya no lloraba como antes y le hacía levantarse y caminar con ella.

Ella se conformaba con simplemente sentarse en una mecedora y darle palmaditas.

—Ella no puede dormir sola.

La bebé todavía no podía dormirse a menos que estuviera en brazos de Lucian. Si Lucian la dejaba aunque fuera un poquito, se quedaba dormida y se despertaba llorando amargamente.

Entonces Lucian sostuvo a la niña en sus brazos hasta la mañana y la puso a dormir.

Alguien podría decir que no se debería criar a un bebé así.

En particular, los hijos de los aristócratas debían ser criados de forma independiente y fuerte.

Pero a Lucian no le importó en absoluto.

Su hija estaba dormida con la cara más relajada del mundo. Eso fue suficiente.

Fue entonces.

Escuchó un clic de la puerta abriéndose.

Fue Pernia quien apareció por la puerta abierta.

—¿Se quedó dormida? —preguntó mientras entraba en la habitación.

Su voz era tan débil que apenas podía oírla. Sin embargo, Lucian la entendió perfectamente y asintió con la cabeza.

—Sí, justo ahora.

Pernia sonrió con las cejas hacia abajo.

Tenía un rostro que parecía al mismo tiempo arrepentido y agradecido.

Pernia se acercó a la mecedora donde estaba sentado Lucian.

Bajo la luz de la luna, podía ver el rostro del bebé dormido.

Piel blanca. Mejillas suaves de color rosa. Cabello esponjoso de color violeta claro.

Los ojos, que estaban cerrados y actualmente no eran visibles, eran rojos, pero en general el bebé se parecía mucho a Pernia.

Pernia se sintió apenada por ese hecho.

«¡Papá es el número uno en el ranking mundial de belleza! Deberías haberte parecido exactamente a tu padre. Habría sido 500 veces más divertido vivir en el mundo de esa manera, hija mía.»

Sin embargo, los pensamientos de Lucian eran completamente opuestos a los de Pernia.

—Ella es tan bonita porque se parece a ti —dijo, inclinando la mirada suavemente.

A diferencia de Pernia, quien estaba moderadamente cegada por el amor por el bebé, la ceguera de Lucian era a un nivel serio.

—Sin ojos, sin nariz , sin boca . Qué hermoso. Pareces un hada mítica de la luna.

Sus ojos eran tan dulces que parecía como si la miel goteara.

Pernia se sentía extraña cada vez que lo veía así. Creía saber muchas cosas sobre Lucian.

Antes de convertirse en yandere, Lucian era extremadamente cauteloso y ocultaba sus verdaderos sentimientos. Después de convertirse en yandere, Lucian se obsesionó terriblemente con la persona que amaba.

Pero en estos días, Lucian mostraba otra faceta de él que ella no conocía. Nadie podría llamarlo demonio si vieran a Lucian ahora.

¿Qué clase de demonio miraría a su joven hija con ojos tan amorosos?

Pernia susurró, abrazando a Lucian por detrás.

—No tomaste ninguna medicina hoy, ¿verdad?

—Oh… tienes razón.

Los ojos de Lucian se abrieron como si recién lo hubiera recordado entonces.

Después de decidir cuidar al bebé, Lucian también decidió tomar medicamentos todos los días.

Porque tuvo que mantenerse alejado de Pernia por mucho tiempo y no sabía qué le haría al bebé si perdía la cabeza.

Sin embargo, contrariamente a su resolución, Lucian no pudo tomar su medicación adecuadamente desde el primer día.

Porque no tuvo tiempo de tomar ninguna medicina.

Sin embargo, Lucian no tuvo ningún problema.

La obsesión anormal sobre Pernia disminuyó incluso después de verla mirar al bebé y hablar con otros.

Justo como antes de convertirse en yandere.

—¿Por qué pasó esto de repente? —dijo Lucian con una mirada confusa.

De repente, un pensamiento siniestro le ocurrió.

—¿Podría ser que el poder demoníaco que había en mí se transfirió a Yuliana cuando diste a luz?

—Eso es posible.

El rostro de Lucian se endureció ante su respuesta.

Pernia continuó con cara seria.

—No parece humana en absoluto cuando llora y hace berrinches. ¿Qué demonio? Ella es el demonio. ¿Cómo, si no, puede llorar tan terriblemente con un cuerpo tan pequeño?

—¡Nia!

Lucian gritó en voz baja, sabiendo que Pernia había bromeado.

—Acabo de decir algo absurdo porque Lucian dijo algo absurdo —dijo Pernia con una risita—. No lo compliques. Piensa en algo simple. Es solo que te has convertido en un padre normal. Eres un padre normal con el poder más aterrador del mundo, un padre tonto normal.

El rostro de Lucian se relajó ante las palabras de Pernia.

Como si hubiera escuchado un cumplido.

Pero la paz no duró mucho.

—Huuengg.

El bebé hizo un pequeño ruido y se dio la vuelta.

En ese momento, los ojos de Lucian brillaron y rápidamente movió su mano y comenzó a acariciar el pecho del bebé.

Fue un gesto con la mano hecho con tanta esperanza de que el bebé no se despertara que las palabras que acababan de decir sobre el bebé tan bonito como un hada de la luna perdieron todo sentido.

Athena: Oh, es… muy lindo, la verdad. No tenía ninguna duda de que Lucian se convertiría en un padre devoto.

Extra 9

Dentro de tu vientre

—Es muy raro que alguien conciba un hijo de una persona con ojos rojos.

No sabía nada más, pero parece que las palabras de Griffon eran tan ciertas como eran.

Pernia y Lucian no habían tenido un bebé a pesar de que no usaron anticonceptivos.

Como no había noticias de un niño, la gente a su alrededor comenzó a susurrar.

—Ambos son jóvenes y sanos, pero no han tenido un bebé. ¿Crees que algo está pasando?

—...Supongo que es porque el duque no es una persona común y corriente.

—Pero habrá grandes problemas si no conciben un bebé pronto.

En medio de todo esto, Pernia estaba tranquila.

—No me importa si no tenemos un bebé. Porque no me casé contigo para tener un bebé.

Lucian bajó las cejas y le sonrió a Pernia.

Por alguna razón, su sonrisa era de disculpa.

El amor de Lucian por Pernia crecía cada día. La amaba más que ayer, y eso sería lo mismo mañana.

Entonces Pernia estaba feliz.

Entonces un día, dijo Pernia con cara de incredulidad.

—Lucian, estoy embarazada.

Lucian se quedó helado en su lugar.

Como si el tiempo se hubiera detenido.

Soplaba la brisa primaveral.

Incluso en la parte norte el clima era más cálido en primavera.

Además, hoy el sol estaba especialmente cálido.

Los niños pequeños que habían estado atrapados dentro de la casa durante todo el invierno salieron mientras reían y corrían, y las mujeres se quitaban los abrigos gruesos y vestían ropas brillantes.

Sin embargo, Pernia sentía que todavía era invierno.

La chimenea de la habitación estaba ardiendo y Pernia asomó la cara entre las mantas que rodeaban todo su cuerpo.

Sin embargo, dijo Lucian con cara de preocupación, sin sentirse ni un poco aliviado:

—Nia, ¿tienes frío? ¿Debo agregar más leña? Deberías usar otra capa…

Pernia finalmente no pudo resistirse y gritó.

—Lucian, ¿vas a matarme?

El rostro de Lucian se puso blanco.

—Por supuesto que no. ¿Cómo puedes decir algo tan terrible…? —Entonces Lucian continuó con el rostro distorsionado—. Nia tosió esta mañana. ¿Qué pasaría si te resfriaras? Si te enfermas, yo…

—Simplemente estornudé porque se me metió polvo en la nariz. Estoy muy saludable. Eso es lo que dijo el médico.

—Pero… —Lucian continuó con cara de preocupación—. No has tenido una comida adecuada en días.

Se vía muy triste.

—La gente pensaría que me estoy muriendo —dijo Pernia en voz baja—. Tengo náuseas matutinas, así que no se puede evitar.

Así es. Pernia empezó a tener náuseas matutinas hace unos días. Las náuseas matutinas incluían síntomas de fuerte picazón y náuseas, en las que nunca se podía comer adecuadamente porque se vomitaría, y Pernia estaba experimentando estas últimas.

Pernia pensó que era bastante afortunada.

Si quería algo, Lucian viajaría por todo el mundo para llevarle a Pernia todo lo que quisiera comer.

—¡Tráeme un melocotón maduro ahora mismo! ¡Un melocotón redondo y rosado como el trasero de un bebé!

—E-Es pleno invierno. ¿Cómo podría conjurar un melocotón, duque? ¡¡AHHHHH!!

El cuello del hombre voló por el aire.

«…Estoy seguro de que esto se ha repetido decenas de veces.»

Por supuesto, desde el punto de vista de Lucian, esto era mucho mejor que tener que ver a Pernia no comer adecuadamente.

Lucian le presentó a Pernia varios platos con cara de preocupación.

—Nia, prueba esto. Son frambuesas.

—Ugmmh. No puedo comerlo.

—Entonces prueba… ¡esto! Frutos secos elaborados el pueblo. Te comiste esto ayer.

—¡Ugkmmkh!

Al ver a Pernia agitar las manos, Lucian se apresuró a quitar la comida.

Pernia se tapó la boca y dijo con cara de angustia.

—Te diré cuando quiera comer algo. Me gustaría tomar un descanso.

—…Está bien.

Lucian intentó enderezar el rostro y arropar a Pernia en la cama. Luego le tomó la mano hasta que ella se quedó dormida.

Después de un rato, escuchó el sonido sibilante de la respiración de Pernia.

El rostro de Lucian mirándola era un desastre. Tenía los ojos rojos y se mordía los labios con fuerza. Como si hubiera roto a llorar.

Después de un rato, Lucian se levantó como si hubiera tomado una decisión.

Era la sala de cocina a donde Lucian se dirigía con rostro decidido como lo hacía cuando iba a la guerra.

La repentina aparición de Lucian causó revuelo en la sala de cocina.

¡Él también lo hará, porque Lucian era una existencia difícil de ver para ellos!

En particular, Sánchez, el principal chef a cargo de la cocina, no pudo ocultar su cara de vergüenza.

—¡D-Duque! ¿Qué lo trajo aquí?

El duque Kardien era un maestro bastante bueno. No trataba a sus subordinados con dureza y no era quisquilloso. Sin embargo, el duque siempre había sido motivo de temor. Porque era un ser con el poder del diablo.

Uno de los sirvientes de la cocina le susurró a Sánchez.

—La señora no ha comido mucho estos días. ¿Podría ser por eso que el duque está aquí?

El rostro de Sánchez palideció ante las palabras.

Esto se debía a que Sánchez había estado prestando mayor atención a esto en los últimos días.

Quedó tan confundido cuando vio que la comida que preparó con todo su corazón y alma fue devuelta sin decir una palabra. También se sintió frustrado porque se preguntaba si le faltaban habilidades.

«¡Aun así, esto es demasiado duro!»

Sánchez, frente a Lucian, tembló. Sintió como si Lucian fuera a gritarle con una espada en el cuello.

“Pésimo bastardo. ¿Por qué no puedes preparar comida que comería mi esposa? Muere.

Pero lo que dijo Lucian fue completamente diferente de lo que pensó que sería.

—Quiero cocinar.

—¿Sí?

«¿Quiere cocinar algo él mismo?»

Sánchez parpadeó mientras protegía su cuerpo regordete.

Afortunadamente, lo que dijo Lucian no fue lo terrible que temía.

Lucian habló una vez más.

—Sabes, ella no puede comer adecuadamente estos días. Por eso quiero cocinar para ella yo mismo, pero no sé nada de cocina… ¿Me puedes ayudar?

Los ojos de Sánchez se abrieron ante el rostro serio de Lucian.

«¡Parece un chef experto más que yo!» Pensó Sánchez mientras Lucian vestía un delantal sobre una camisa blanca.

Cabello plateado brillante. Ojos rojos tranquilos. Un rostro hermoso y gestos elegantes parecieron funcionar para crear esa imagen. Lucian se arremangó y miró a Sánchez.

—Aún no he decidido qué cocinar. Me gustaría escuchar tus sugerencias.

Sánchez asintió.

—A la señora le encanta el pan. Incluso durante estos días en los que no puede comer mucho, el pan es lo que puede comer muy bien. Entonces, ¿por qué no le hacemos pan?

—Bien. —Lucian asintió.

Las regordetas mejillas de Sánchez se arrugaron de alegría al darse cuenta de que le enseñaría al duque a cocinar.

Sánchez llevó a Lucian al banco de trabajo con el rostro sonrojado.

Sobre la mesa de trabajo había bolsas de harina blanca, azúcar y huevos.

Sánchez señaló el huevo y dijo:

—Primero, rompemos el huevo para que podamos usarlo para hacer la masa de pan.

Lucian miró el huevo en la canasta y preguntó:

—¿Cómo puedo hacer eso?

Sólo entonces Sánchez se dio cuenta de que Lucian realmente no sabía absolutamente nada de cocina.

«Bueno, piénsalo. Solía ser un caballero y ahora es un duque. ¿Cuándo tendría tiempo de romper un huevo?»

Sánchez sonrió amablemente como si entendiera todo.

—Échele un buen vistazo.

Sánchez golpeó el huevo en el borde del bol para romperlo. El borde atravesó la cáscara. Las yemas y las claras transparentes cayeron maravillosamente en el bol.

—¿No es fácil?

Lucian asintió con cara seria. Lucian tomó un huevo y lo golpeó en el borde del cuenco. La cáscara del huevo se partió.

Ahora si metía el dedo en el hueco y rompía la cáscara, saldría el huevo…

Sánchez y Lucian miraron el cuenco en silencio.

En el recipiente se mezclaron cáscaras de huevo y huevos crudos.

—Ja ja. Es su primera vez. Pruébelo con uno o dos más y pronto lo hará bien. Mi hija de 3 años mejoró después de un poco de práctica —dijo Sánchez con una mirada rápida.

Lucian asintió.

Sin embargo, las habilidades de Lucian no mejoraron incluso después de romper el segundo, tercer y vigésimo huevo.

Sánchez, que estaba sacando la cáscara del huevo crudo transparente, no tuvo más remedio que arriesgar su vida para decir la verdad.

—¡Mi señor! Lo siento, pero creo que hacer pan es demasiado para usted.

—¿No podemos intentar un poco más?

Pero Sánchez se mantuvo firme.

—Lo siento, mi señor. No quiero que se sacrifiquen más huevos inocentes.

Hubo un silencio sofocante entre los dos.

Sánchez tomó medidas antes de que Lucian dijera algo.

—¿Qué tal si intentamos cocinar algo?

—¿Cocinar?

—Cocine la carne. Como está embarazada, es importante incluir carne en su dieta.

—…eso es cierto.

—Y es más fácil cocinar carne. Simplemente corte y ase la carne y listo. El duque es el mejor espadachín del imperio, por lo que seguramente será bueno cocinando carne.

Lucian asintió con ligera anticipación.

Los huevos y la harina desaparecieron del banco de trabajo, y en su lugar aparecieron tablas de cortar de madera dura y cuchillos de cocina.

—Estas tablas de cortar y cuchillos fueron hechos por un famoso artesano —dijo Sánchez con cara feliz, señalando una tabla de cortar y un cuchillo de cocina—. Son como mis hijos. El cuchillo de cocina es lo suficientemente afilado como para cortar un hueso sólido de vaca de una sola vez, y la tabla de cortar está hecha de madera de ciprés, por lo que no importa qué comida cortes en ella, no huele. —Sánchez continuó con un cuchillo de cocina en las manos—. Nunca dejé que nadie usara a mis preciosos hijos, pero hoy se los prestaré al duque.

—…Estoy agradecido.

Lucian aceptó el cuchillo de Sánchez con un toque cauteloso.

En el momento en que vio a Lucian con un cuchillo de cocina, Sánchez volvió a quedar asombrado.

El cuchillo de cocina en la mano de Lucian parecía sagrado como una mítica espada sagrada.

Sánchez, que recuperó el sentido al cabo de un rato, dejó un colorido trozo de carne en la tabla de cortar.

—Esta es carne de res que llegó hoy. Córtelo así de grueso.

Lucian asintió y dio fuerza a la mano que le había dado un cuchillo de cocina.

Ciertamente, sus manos tienen más experiencia cortando. Lucian confiaba en que podría hacerlo bien.

Lucian empezó a cortar la carne con un toque extravagante.

Después de un rato, Sánchez tenía la cara llorosa. Sánchez se estremeció y gritó con expresión de incredulidad.

—Duque, ¿por qué cortó la tabla de cortar cuando todo lo que tenía que hacer era cortar la carne?

No lo dijo en serio. Es solo que no pudo controlar su fuerza.

La fuerza de Lucian era demasiada, y no importa cuán cuidadosamente controlara su fuerza, la carne resultó terriblemente suave.

—Wahhh. Mi tabla de cortar.

Sánchez sostenía la mitad de su tabla de cortar en sus brazos. Le tendió la mano a Lucian con el rostro lloroso.

—Me disculpo, pero tampoco creo que este plato sea adecuado para el duque, así que devuelva el cuchillo.

Lucian no tuvo más remedio que devolver el cuchillo de cocina en silencio.

Sánchez luego probó numerosos platos con Lucian.

—¿Qué tal la sopa de patatas? Es una sopa suave, así que creo que funcionará.

—Bueno.

Sánchez puso un cuchillo y patatas delante de Lucian.

—Primero, pele las patatas. Use un cuchillo para pelarlas así. Fácil, ¿verdad?

—Bien.

Sin embargo, el rostro de Sánchez quedó deformado cuando regresó de su corta ausencia.

—D-Duque, ¿a dónde fueron todas esas patatas?

—…aquí.

En el plato que señaló Lucian, había un montón de patatas más pequeñas que frijoles. Al lado había un montón de pieles de patatas más gruesas que las patatas.

—Eh.

Sánchez dejó escapar un gemido.

Pernia abrió lentamente los ojos. Fuera de la ventana, se estaba poniendo el atardecer.

«Ya es de noche. Dormí demasiado tiempo una vez más.»

Desde que quedó embarazada empezó a dormir mucho más.

Pernia miró alrededor de la habitación, bostezando. No podía ver a Lucian, que siempre se le pegaba como un chicle.

Pernia parpadeó con expresión perpleja.

«¿A dónde fue? ¿Será que está llorando en un rincón porque se preocupó por mí?»

…aunque pareciera un pensamiento ridículo, era muy posible. Lucian se puso extremadamente ansioso después de que Pernia quedó embarazada.

«Intentemos comer un poquito hoy. Verme comer bien aliviará un poco la ansiedad de Lucian.»

Fue cuando, alguien llamó. Como ya era hora, Pernia pensó que Anne, su dama de honor, estaba allí para traer la cena.

Siempre comía en su habitación después de quedar embarazada.

Pero no fue otro que Lucian quien arrastró la bandeja por la puerta abierta.

«¿Por qué está Lucian aquí? ¿Y qué pasa con esa ropa?»

Lucian llevaba un delantal de cocina sobre una camisa blanca. Parecía un chef trabajando en un restaurante de lujo.

Lucian le sonrió ampliamente a Pernia, cuyos ojos estaban muy abiertos.

—¿Dormiste bien? Iba a despertarte, pero ya te despertaste.

Luego, Lucian comenzó a mover la comida de la bandeja a la mesa al lado de la cama.

Pan de mantequilla recién horneado. Filete picado asado con verduras. Pasta con sopa blanda de patatas y queso. Ensalada de frambuesas de color rojo brillante y hojas de color verde pálido. Té de limón picante.

Eran todos los favoritos de Pernia.

—¿Qué pasó? ¿Lucian cocinó todo esto? —dijo Pernia con los ojos muy abiertos.

Lucian sonrió.

—Sí…. Es lo que quería decir, pero la realidad es dura.

Lucian recordó su trabajo en la cocina.

Lucian intentó preparar varios platos con Sánchez.

Pero no logró preparar ni pasta ni ensalada.

Sánchez no tuvo más remedio que admitirlo al final.

Ese Lucian era como un terrible cocinero legendario que nacía una vez cada cien años. Una vez que le enseñabas una cosa, olvidaba tres. ¡Enséñale tres cosas y se le olvidan siete!

«Parece que no puedo ayudar al duque a preparar un plato adecuado.»

Lucian miró a Sánchez tirado boca abajo en el suelo llorando y miró lentamente alrededor de la cocina.

En apenas unas horas, la cocina quedó completamente destrozada. Eran todas las áreas que las manos de Lucian habían tocado.

Lucian ahora sabía que, aunque tenía muchas ganas de cocinar para Pernia, sería una molestia mayor insistir en intentar más.

Además, a este ritmo, la preparación de la comida de Pernia se retrasaría.

Lucian tomó una decisión.

—Dejaré de hacer comida.

—¡Esa es una excelente decisión!

Lucian continuó hacia Sánchez, quien respondió sin esperar un segundo.

—Pero dame algo que hacer. Estoy bien con cualquier cosa.

—¿Perdón?

—Lo que sea esta bien. Ya sea conseguir ingredientes, lavar verduras o limpiar platos. Quiero ayudarla a preparar comida, aunque sea una tarea pequeña.

Podías sentir su amor por su esposa y su desesperación en sus palabras. Sánchez, que parpadeó, asintió con rostro decidido.

—Ya veo.

Después de eso, Lucian se agachó en un rincón de la cocina, lavando las verduras y limpiando los tazones hasta el punto que brillaban.

Cuando Pernia escuchó eso, se quedó sin palabras.

—¿Qué clase de duque haría tal cosa?

Lucian era el duque Kardien, el dueño de este castillo y objeto de temor por parte de todos. Un trabajo tan insignificante no correspondía en absoluto a alguien de su estatus.

Sin embargo, Lucian parecía satisfecho.

—Fue un gran placer poder hacer incluso algo tan pequeño por ti.

Luego pinchó una frambuesa con un tenedor. Llevó la frambuesa a la boca de Pernia y dijo:

—Así que, por favor, disfruta tu comida, Nia.

Se veía demasiado bonito con esa expresión.

Pernia abrió la boca al oír los latidos de su corazón. Lucian se metió frambuesas en la boca abierta.

El aroma agridulce de fresa se extendió por toda su boca. Dijo Pernia, tapándose la boca:

—Es delicioso.

—¿En serio? Entonces prueba esto también.

Lucian tomó una cucharada de la sopa suave y se la llevó a la boca de Pernia. Después de eso, quedó pan esponjoso. Después de eso, fue la carne.

El rostro de Lucian brilló intensamente mientras miraba a Pernia recibiendo comida como un pajarito.

—¿Cómo puede ser esto? ¿Mejoraron tus náuseas matutinas?

—Supongo que sí —dijo Pernia con una sonrisa—. Creo que es porque Lucian trabajó muy duro para cocinar para mí... Gracias, Lucian.

Al escuchar eso, Lucian tenía una cara que parecía que iba a llorar.

Lucian continuó ayudando a Pernia con la comida con cara de alegría.

Esa noche, la cocina estaba hecha un desastre.

—El cuenco enviado a su habitación estaba completamente vacío. ¡La señora se lo comió!

Sánchez, el chef principal, lloró con las manos en alto. Luego pronunció.

—¡Viviré!

Sin que ella lo supiera, Pernia yacía en la cama. Pernia respiró hondo mientras se tocaba el estómago.

—Haaa. Estoy llena y me estoy quedando dormida otra vez. Supongo que realmente me estoy convirtiendo en un cerdo.

Lucian le dijo a Pernia, cubriéndola con una manta.

—Se dice que tener un bebé puede hacerte dormir mucho. Duerme bien.

Lucian comenzó a darle palmaditas a Pernia en el pecho.

Reinaba el silencio en la habitación. La oscuridad cayó fuera de la ventana. La manta era acogedora y el contacto del hombre que amaba se sentía cálido y tierno.

—Lucian —dijo Pernia con ojos entrecerrados.

—Sí.

—Todavía tienes miedo de que dé a luz?

Lucian respondió un momento después.

—…Sí.

Había muchas razones para ello.

El comentario de Griffon de que nadie había podido dar a luz a un bebé de ojos rojos de forma segura se sintió como una maldición. Aunque no fuera cierto, su vida seguía corriendo alto riesgo durante el parto.

Muchas mujeres perdían la vida o resultaban heridas al dar a luz.

Afortunadamente, Estelle se ofreció a ayudar durante el proceso.

Dentro de unos días, Estelle, al llegar, acompañaría a Pernia hasta que dé a luz.

Pernia estaría bien mientras estuviera cerca, con la capacidad de la santa para curar su cuerpo y su experiencia médica.

Pero eso no alivió toda la ansiedad.

Lucian dijo con voz temblorosa.

—¿Puedo llegar a amar de verdad al bebé mientras sigo obsesionado contigo?

Ese era otro temor de Lucian.

Lucian todavía quería ser el único amor de Pernia. Odiaba verla dando amor y atención a los demás.

No hay garantía de lo que sucederá cuando nazca el bebé. Puede que esté celoso y odie al bebé.

En ese caso…

—Esta vez me despreciarás.

El rostro distorsionado de Lucian era inquietante, como si el interior corrupto que había reprimido estuviera saliendo a la luz.

Pero la clara voz de Pernia llegó a sus oídos.

—Puedes llegar a amarlo. —Cerró los ojos y continuó—. Porque el bebé es el tesoro de alguien a quien amas muchísimo. No hay manera de que no ames el tesoro que aprecio como si fuera mi vida.

Su voz sonaba segura, como si no hubiera ni una pizca de duda.

Después de un rato, se escuchó un pequeño suspiro.

Lucian miró a la dormida Pernia y le besó el dorso de la mano.

Como rindiendo homenaje a la diosa que lo salvó.

Extra 8

La pacífica vida cotidiana de la pareja ducal

Estas damas tienen diferentes gustos y aversiones con las damas de la capital, pero al menos no serán ridiculizadas abiertamente como antes.

«Te haré lucir tan feroz que nadie podrá sonreírte. ¡Confía en mí!»

Pernia comenzó el maquillaje de las damas con ojos brillantes.

Al atardecer, todos los invitados que acudieron en masa al duque Kardien se marcharon.

El castillo, que había estado agitado durante la primera mitad del día, quedó en silencio.

El duque Kardien salió del vestíbulo y se paró frente a la puerta.

Después de un rato, un carruaje apareció a la vista desde la distancia.

El duque Kardien avanzó con ojos brillantes.

Después de un rato, el carruaje se detuvo frente a la puerta. La puerta del carruaje se abrió y apareció la persona que el duque Kardien había estado esperando todo el día.

—Estoy de vuelta, Lucian.

Era Pernía.

En ese momento, el rostro del duque Kardien cambió.

El hombre que parecía tan frío como el hielo desapareció y apareció el hombre que parecía tan cálido como el aire primaveral.

Ya no era el gobernante del Norte, el Duque Diablo. Él era simplemente Lucian que amaba a Pernia.

Lucian le tendió la mano. Pernia sonrió, le tomó la mano y salió del carruaje.

—¿Cómo estuvo su día? ¿Todo salió bien?

Lucian asintió ante las palabras de Pernia.

—Recibí un regalo realmente lindo. Quiero mostrárselo a Nia.

—Oh, me pregunto qué tipo de regalo es para ti decir eso.

Pernia envolvió sus brazos con los de Lucian, sus ojos brillaban. Los dos charlaron mientras caminaban hacia el castillo.

Al mismo tiempo, se cerró la gran puerta del castillo Kardien.

No sería hasta cinco días después que esas puertas se abrirían nuevamente.

Hasta entonces, el Castillo Kardien no sería una fortaleza de hierro en el norte que nadie podría superar, ni un lugar oscuro custodiado por el Duque Diablo.

Sería simplemente el dulce hogar de Lucian y Pernia.

Una chimenea crepitaba con su agradable sonido.

Una vela que omitía un brillo sutil.

También estaban Lucian y Pernia. La pareja yacía en la cama, cubierta por una manta blanca y esponjosa.

La cabeza de Pernia descansaba sobre el brazo de Lucian mientras miraban la pintura de los dos.

—¿La hija del conde Kakao dibujó esto?

—Sí. ¿No es realmente bonito?

A diferencia de Lucian, Pernia parecía aprensiva.

«¿Esta soy yo? ¿Cuándo me convertí en la mujer más bella del universo?»

Para reiterar, Pernia tenía una belleza ordinaria. En comparación con la realidad, su figura en la pintura fue severamente glorificada.

Le daba vergüenza decir: “el modelo de ese cuadro soy yo”.

Sin embargo, Lucian no parecía creerlo en absoluto.

—Mira. Dibujó muy bien los ojos de gato, de hada y los labios de rosa de Nia.

—¿En… serio?

—Sí, y mira el cabello azul violeta. Puedo decir que mezcló elegantemente la pintura para expresar el color hermoso y refrescante de tu cabello.

Y Lucian se veía exactamente igual a él en el cuadro.

Pernia rápidamente cambió de opinión.

«No es la primera vez que Lucian dice estas cosas para animarme.»

Pernia asintió con la cara altiva de la mujer más bella del universo (de Lucian).

—Tienes razón. Debe haber sido muy difícil hacer eso, pero ella retrató bastante bien mi exquisita belleza.

—¿Bien?

Lucian, que logró obtener la aprobación de Pernia, tenía un rostro orgulloso como si él mismo hubiera dibujado el cuadro.

—El conde Kakao dijo que enviaría más pinturas cuando regresara al feudo. Estoy deseando ver cómo las otras pinturas reflejarían tu belleza.

Al ver los ojos de Lucian brillar, Pernia se echó a reír.

—Nadie pensaría que el cruel y aterrador duque Kardien sentiría tanta alegría con una sola pintura.

Pernia pensó que podría volverse loca por su ternura.

Pernia, que se reía, sintió sus ojos sobre ella y levantó la cabeza. Lucian la miraba con el rostro ligeramente rojo.

Pernia ladeó la cabeza.

—¿Qué ocurre?

—Eres tan bonita.

—Ah.

Los ojos de Pernia se abrieron cuando el rostro de Lucian se acercó en un instante.

Se sintió como el suave beso de un bebé.

Pero el suave beso pronto se volvería tan intenso como una llama.

Pernia sonrió suavemente y abrazó la amplia espalda de Lucian.

El invierno en el norte era duro. Afuera de la ventana había una tormenta de nieve blanca.

Sin embargo, la habitación de la pareja ducal era muy cálida.

Athena: E iba a estar llena de sexo esa noche jajaja.

Extra 7

La pacífica vida cotidiana de la pareja ducal

Los ojos del duque Kardien, que había permanecido inexpresivo durante toda esta reunión, crecieron.

Lo que llegó a manos del conde Kakao fue un cuadro.

—También he preparado un regalo. Es una pintura del duque y la duquesa Kardien. Puede que le falten habilidades, pero mi hija dibujó esto.

El duque Kardien no podía quitarle los ojos de encima.

El cuadro representaba al duque del brazo de la duquesa.

Un cristal de nieve blanca, brillante como una joya, revoloteó sobre las manos de la duquesa, que sonreía brillantemente.

Era una pintura hermosa. Los ojos del conde Kakao se abrieron cuando miró el rostro embelesado del cuque Kardien.

«Como era de esperar, ¡le gusta!»

El conde Kakao no perdió esta oportunidad de captar aún más la atención del duque.

—En realidad, mi hija es una gran admiradora de los duques Kardien. Ella siempre dice que no hay otra pareja en el mundo como ustedes dos. En consecuencia, mi hija pinta un cuadro de ustedes dos una vez al mes.

—...Entonces estás diciendo que hay más pinturas como esta.

—Sí, hay muchas de ellas. Las tenemos pegados en todas las paredes de nuestra casa.

El duque Kardien temblaron ante sus palabras. Antes de que Lucian pudiera decir algo, el conde Kakao continuó rápidamente.

—Si el duque Kardien quiere, puedo traerle más cuadros que dibujó mi hija como regalo. A mi hija le encantaría dárselos a ustedes dos.

El conde Chuse, que escuchaba a su lado, estaba vívido.

«Admito que el cuadro es bastante bueno, pero al final fue dibujado por una dama noble aficionada. ¿Quién querría poseer un cuadro así aunque sea como broma...?»

—Eso sería maravilloso.

Pero el duque Kardien asintió de inmediato. Él asintió no una, sino dos veces.

En ese momento, el conde Kakao vitoreó y el conde Chuse se sintió abrumado por la desesperación.

Porque, al aceptar su regalo, el duque accedió a establecer un contrato con el conde Kakao.

Preguntó el Conde Kakao, sin ocultar su cara feliz.

—Entonces, ¿le dará a la casa Kakao los derechos comerciales del sur con el territorio Kardien?

— Debería.

—Mi señor ha elegido sabiamente. Usaré la autoridad que me dio para hacer lo mejor que pueda y mostrar resultados satisfactorios.

El duque Kardien abrazó el cuadro que trajo el conde Kakao y asintió.

El conde Chuse negó con la cabeza.

«De ninguna manera. ¡Esto es absolutamente ridículo! No puedo creer que un pez que es más caro que los diamantes se haya perdido en ese cuadro. No puedo simplemente dejar que los derechos comerciales caigan en manos del conde Kakao.»

El conde Chuse intentó desesperadamente pensar en algo.

Él también tenía cerebro, por lo que sabía por qué se eligió al conde Kakao.

Estaba claro que al duque Kardien le gustó el cuadro porque él y su esposa estaban en él.

«Parece que el rumor de que el diablo es increíblemente azotado por su esposa es cierto.»

Aunque estaba un poco desconcertado al ver que el rumor cobraba vida, al conde Chuse se le ocurrió una manera de detener esta situación.

Siempre podía contraatacar usando el nombre de la duquesa Kardien .

El conde Chuse le gritó al duque Kardien:

—¡Duque Kardien! Si quiere complacer a su esposa, debe elegir el pez que le he traído. A las damas nobles les gustan especialmente estas criaturas. Si la duquesa Kardien lo ve, seguramente estará tan enamorada que no podrá recobrar el sentido.

¿Qué dijiste, idiota? ¿Crees que escuchar esto lo tentará? ¿Quieres que muera tu pez diamante?

El conde Chuse se equivocó una vez más.

El conde Chus tuvo que escuchar la fría respuesta del cuque de Kardien.

—Por eso no me gusta.

—¿Qué?

—Vete con esa cosa horrible. Ahora mismo.

El conde Chuse fue arrastrado por las manos del conde Kakao sin entender por qué Lucian odiaba al pez.

Después de que los dos se fueron, el duque Kardien, murmuró, acariciando la pintura.

—¿Esos peces acapararían su atención? ¿No sería mejor deshacerse de todos esos peces antes de que eso suceda?

El pez diamante se convirtió en una especie en peligro de extinción en ese instante.

Mientras el duque Kardien se reunía con numerosas personas, Pernia, la duquesa Kardien, estaba teniendo un día agitado en el trabajo.

Ella estaba en la “Tienda de maquillaje de Pernia – Sucursal Norte”.

Regentado por Pernia, este local supuso una revolución en el mundo social del norte, donde no había salones de belleza.

Las mujeres aristocráticas del norte acudían en masa a la tienda.

El toque de Pernia se consideró aún más valioso, ya que ella viene a la tienda a maquillarse sólo dos días a la semana.

Las mujeres aplaudieron con entusiasmo a Pernia, que apareció después de mucho tiempo.

—¡Señorita Pernia, la extrañé!

—No sabes cuánto tiempo me parecieron los cinco días que no vi a la señorita Pernia.

—Date prisa y transfórmame. ¡Hazme lucir tan hermosa para que nadie pueda ignorarme!

Pernia empezó a trabajar en los rostros de las mujeres con un toque hábil.

Cada vez que ella hacía un movimiento, sus ojos borrosos se volvían más oscuros y sus labios pálidos parecían más animados.

Pernia maquilló y habló mucho con las mujeres. Era una actividad social indispensable para las damas.

En ocasiones hubo conversaciones privadas sobre temas relacionados con la política, la literatura, la moda y otros campos diversos.

—Oh, no soporto a mi marido. Tan pronto como llega a casa, simplemente come, va a su estudio y juega al ajedrez… No sé por qué me casé con él. Si le gusta tanto el ajedrez, debería haberse casado con el ajedrez.

—Aun así, tu marido regresa a casa. Mi marido ni siquiera viene a casa. Viene muy raramente a casa, lo vi hace unos días y pensé que era un sirviente nuevo. Se dejó crecer el bigote. Supongo que piensa que es genial. Pero cualquiera pensaría que parece un yeti que vive en el bosque.

Pernia se rio entre dientes.

«No lo entendía antes de casarme, pero después de casarme, pude ver por qué las mujeres se quejan de sus maridos cada vez que se encuentran. Es interesante cuando hablamos de su marido o del mío. Es como ver un drama loco. Es tan divertido.»

Preguntó una mujer mirando a Pernia mientras se ponía pestañas postizas en los ojos.

—El duque Kardien ama muchísimo a la señorita Pernia, así que no debe haber nada de qué quejarse.

—No. Ninguna pareja casada es perfecta. A menudo también me enfado con él.

—¿Cómo es eso?

Pernia lo recordó hace unos días.

Ese día, Pernia tuvo una cita con Lucian en la calle por primera vez en mucho tiempo. Pernia respondió con una sonrisa a Lucian, quien le preguntó qué quería hacer en su cita.

—Hay un concierto que se ha convertido en un tema candente entre la gente estos días. Vamos a verlo.

—Bueno, vale.

Dicho esto, los dos visitaron la sala de conciertos de manera amistosa. Hubo una actuación donde los bailarines bailaron al son de la música.

El baile grupal realizado por los numerosos bailarines fue espectacular.

Sin embargo, entre ellos había una bailarina llamada Hope que llamó la atención de Pernia.

Era un bailarín tan famoso que no había nadie en el norte que no lo conociera.

La esperanza de mover su cuerpo al ritmo de la música era arte en sí mismo.

—Guau eso es increíble.

Fue después de que cayó el telón que Pernia recobró el sentido.

Pernia se había dado cuenta de su error.

Estaba demasiado inmersa en la actuación de alta calidad.

Y olvidó quién está a su lado.

Pernia volvió la cabeza lentamente y tragó saliva. Tan pronto como vio a Lucian, Pernia lanzó un pequeño grito.

¿Esta espeluznante cara de duende es mi marido?

—¡No la mates, Lucian! —gritó Pernia.

Si no se hubiera apresurado a detener a Lucian, es posible que se hubiera perdido la vida de la prometedora bailarina Hope.

Ese día, Pernia tuvo que esforzarse por calmar la ira de Lucian.

«¿Por qué es tan difícil tener una buena cita por una vez?»

Nunca fue fácil vivir con un marido que se convertía en Super Saiyan cada vez que se enojaba.

Por supuesto, Pernia no tenía intención de contarles esta historia a las mujeres.

Contarles sólo añadiría un rumor más espantoso sobre el duque Kardien, que estaba loco por su esposa.

En cambio, Pernia recurrió a un tema que interesaría a las mujeres.

—De todos modos, sabéis que el próximo mes los aristócratas de la capital tendrán una fiesta, ¿verdad?

Sus palabras cambiaron los ojos de las mujeres.

Actualmente, el Norte había logrado enormes avances en diversos campos, incluido el turismo. En el pasado, nadie se atrevía a venir allí a jugar, diciendo que era una tierra peligrosa y árida, pero ahora no.

Había una manera de que pudieran visitarlos de forma segura y cómoda.

La parte norte, donde se podía ver la nieve blanca y la misteriosa aurora, había comenzado a emerger como un atractivo único para la aristocracia de la capital.

El problema era que los aristócratas de la capital que vinieron menospreciaban a los nobles del norte.

En particular, las mujeres de la capital fashionista se reían de todo lo que había en el norte y comentaban lo vulgar y vulgar que era todo.

Pero hace unos meses, las mujeres del Norte empezaron a cambiar.

—Tenemos a la duquesa Kardien. ¡No hay razón para que nos desanimemos!

—Así es. ¡Mostremos el duro encanto del Norte a las mujeres de la frágil y remilgada capital!

¡Con un maquillaje atrevido que vencerá a un oso con una mirada!

Extra 6

La pacífica vida cotidiana de la pareja ducal

Pernia abrió los ojos. El sol de la mañana deslumbró sus ojos. Abrió la boca y entrecerró los ojos.

—Lucian.

Decir su nombre una vez fue suficiente para despertarlo.

Lucian abrazó fuertemente a Pernia por detrás. Susurró Lucian, besando la oreja de Pernia.

—¿Despierta?

—Sí.

—¿Quieres dormir más?

Ella casi respondió "Sí" a su voz, suave como crema batida. Pero Pernia habló sin caer en la tentación.

—No, tengo trabajo que hacer hoy. Tenemos que levantarnos y comenzar nuestra mañana. Tú y yo.

Lucian entrecerró los ojos como si sus palabras no le resultaran nada agradables.

Sin embargo, Lucian no dijo "no". Él asintió suavemente y besó la frente de Pernia.

—Está bien.

Los duques de Kardien tenían un estilo de vida diferente al de los demás.

Era que solo salían a conocer gente dos días a la semana.

Y Lucian, el duque Kardien, sólo tomaba medicinas esos días. Era un sedante elaborado por Kuhn.

Al mirar a Lucian tragar la medicina, Pernia pareció contemplativa.

Sorprendentemente, Lucian había recuperado la estabilidad después de casarse con Pernia.

Ya no sentía la necesidad de matar a las personas que ella amaba. Ya no tuvo que reprimir su deseo de poseer el cuerpo y la mente de Pernia.

Sin embargo, Lucian tomaba medicamentos el día que iba a ver a otras personas.

Era sólo una precaución.

«Sería malo si matara a todos sólo porque no le agradan.»

Pero una cosa que era afortunada es que nunca tuvo ningún efecto secundario del medicamento.

«Kuhn nos dijo que Lucian también debería estar bien en el futuro, ya que hasta ahora no ha habido problemas con el medicamento.»

Después de prepararse, Pernia subió al carruaje que esperaba frente al castillo. A diferencia de lo habitual, estaba sola.

Lucian estaba fuera del carruaje mirando a Pernia con ojos ansiosos.

Pernia miró su figura y se tapó la boca mientras jadeaba.

«Parece un cachorro abandonado en casa. ¡Tan lindo!»

Si Lucian tuviera cola, su cola estaría caída. Por un momento, le dolió el corazón y casi me bajé del carruaje. Pernia negó con la cabeza y agarró el asa del carruaje.

«No, no. Es un día precioso.»

Pernia logró controlar su expresión y le dijo a Lucian.

—Creo que volveré por la noche después de terminar el trabajo. Así que asegúrate de comer tus comidas. Lucian también debe estar ocupado hoy, así que aguanta.

Lucian asintió con una mirada inquietante. Sin embargo, no detuvo a Pernia. Ni siquiera se molestó en ir tras ella. Lucian saludó a Pernia de manera digna.

—Está bien. No te preocupes por mí y que tengas un buen viaje, Nia.

Él tampoco olvidó este dulce saludo.

—Te amo.

—Yo también te amo.

A través de la pequeña ventana entre ellos, los dos se besaron.

Pernia se sonrojó levemente y Lucian sonrió tímidamente.

Solo mirar esta dulce escena entre la pareja de recién casados hace que uno se derrita como la miel.

El carruaje de alta gama que Lucian preparó para Pernia (no importa qué camino montañoso siguiera, su trasero no sentiría ninguna molestia) salió del castillo.

Lucian saludó con la mano hasta que el carruaje se perdió de vista.

Lucian, que permaneció de pie durante mucho tiempo después de que el carruaje se perdió de vista, suspiró.

Como si estuviera tratando de recuperarse.

Después de un rato, se dio la vuelta.

El rostro que tenía era completamente diferente.

Su rostro, que estaba lo suficientemente lleno de amor como para hacer que el espectador se sintiera nervioso, era inexpresivamente inquietante.

Los ojos rojos, que brillaban como fuegos artificiales, también brillaban como sangre.

Este era el rostro del duque Kardien, el demonio del norte al que el mundo temía.

Paul, el mayordomo que estaba lejos, se acercó rápidamente a él. Dijo, tragando saliva con cara tensa.

—Vamos, Lord Lucian. Ya hay muchos invitados esperándole.

Sala de recepción del duque Kardien.

Mucha gente se reunió frente a él.

Todos estaban allí para encontrarse con el duque Kardien.

Eran nobles y gobernantes locales que se habían asentado durante mucho tiempo en el norte, y vasallos leales que juraron lealtad a Kardien.

También había aristócratas extranjeros que vinieron de muy lejos.

La gente en la larga fila chasqueó la lengua.

—Maldita sea, hay mucha gente hoy. Pasará mucho tiempo antes de que llegue mi turno.

—Vino mucha gente, pero la puerta sólo estará abierta durante dos días, por lo que es inevitable.

Por lo tanto, tenían que hacer una reserva con al menos tres meses de anticipación para poder encontrarse con duque Kardien al menos una vez.

Incluso los restaurantes más populares de la capital no experimentaban tanto tráfico.

Sin embargo, el pueblo permaneció en su posición.

Porque fueron ellos los que fueron una vergüenza.

Actualmente, el Norte es la región más próspera del Imperio.

Todo gracias al duque Kardien.

Después de la boda, el duque Kardien, que comenzó a cuidar adecuadamente su propiedad, fue el primero en barrer a los monstruos y bárbaros que aparecían allí sin descanso. Después de eso, hizo construir caminos que conducían a varias partes del imperio.

Ese no fue el final.

El duque Kardien comenzó a desarrollar seriamente las especialidades del norte.

La parte norte del país, que todo el mundo pensaba que era sólo una tierra fría y árida, contenía sorprendentemente una gran cantidad de recursos.

Vellón grueso, carne de gran calidad, madera y aceite de primera calidad.

Con el paso de los días, el mercado del norte crecía y cada vez más gente quería comerciar con ellos.

Lo mismo ocurrió con el conde Kakao y el conde Chuse del Sur.

Los dos aristócratas que se establecieron en el Sur vinieron aquí para obtener el derecho a comerciar con el territorio Kardien.

—El derecho a comerciar con la región de Kardien pertenece a la familia Kakao. Sería muy prudente que nos eligiera ya que nuestra familia tiene una larga historia de comercio —dijo el  conde Kakao, con su cabello dorado brillando.

Ante eso, el conde Chuse levantó los labios con un chasquido de lengua.

Con el rostro que muestra su odio por el Conde Kakao y los ojos entrecerrados, dijo el conde Chuse:

—Hmph. Deja de hablar de tu historia o lo que sea. Es el dinero lo que más importa. A diferencia de su familia pobre, la familia Chuse tiene mucha riqueza. Hay mucho que ganar al unirnos a nuestra familia. Seguramente, ¿no crees que es obvio que el duque Kardien nos elegiría?

El conde Kakao era una persona sincera, pero estaba lejos de ser rico porque ganaba su dinero por medios honestos. Por otro lado, el conde Chuse sabía cómo hacer girar el dinero hábilmente.

La diferencia en el poder de los dos era clara. Pero el conde Kakao no perdió el coraje. Él respondió con el puño cerrado.

—Ya lo veremos.

Después de un rato, sonó la voz de Paul, el mayordomo del castillo Kardien.

—Es su turno, conde Chuse y conde Kakao del Sur. Por favor entren.

El conde Chuse y el conde Kakao entraron a la habitación uno al lado del otro.

El conde Kakao tragó saliva con cara nerviosa.

«El gobernante del Norte, el duque Kardien.»

Y el diablo de ojos rojos.

El poder del poderoso diablo era suficiente para masacrar a miles de personas en un segundo.

Por eso, el duque Kardien era objeto de temor para muchos.

Recientemente, la gente en el imperio decía “¡El Duque Kardien te atrapará!” a cualquier niño que hiciera un berrinche.

«Está bien. Aun así, no mata gente por descuido. No hay razón para tener miedo.»

Era lo que pensaron.

El conde Kakao, que levantó la cabeza, casi se desploma debido a sus piernas temblorosas. El conde Chuse tuvo la misma reacción. Este casi gritó.

«¡Sálvame, madre!»

Eso se debía a que la presencia del duque Kardien era abrumadoramente dominante. Aunque estaba sentado educadamente con la espalda erguida, el aire que emanaba de él era aterrador.

Pensaron que lamería una espada ensangrentada con la lengua y les preguntaría: “¿Dónde queréis que corte primero?”

La voz del duque Kardien sonó en el aire frío como en pleno invierno.

—Escuché que los dos vinieron porque quieren establecer derechos comerciales entre el Sur y el territorio Kardien.

Tenía una voz clara y resonante, pero ¿por qué se les ponía la piel de gallina en todo el cuerpo?

El conde Chuse logró recuperar la compostura ante el conde Kakao.

—E-Eso es correcto. —Rápidamente disipó su miedo y continuó hábilmente su discurso—. He oído que el duque Kardien aún no ha firmado un acuerdo comercial formal con el Sur. ¿Qué opina sobre la creación de eso con el condado de Chuse? Estoy seguro de que podremos satisfacer sus necesidades.

Y el conde Chuse hizo una seña con una sonrisa irónica. Un sirviente que estaba detrás del conde se adelantó rápidamente con una caja grande.

—Esta es una muestra de nuestra sinceridad.

El sirviente quitó la tela que cubría la caja.

El conde Kakao, que estaba a su lado, abrió mucho los ojos.

«¡Eso es…!»

Dentro de la caja de cristal transparente había peces nadando tranquilamente.

El pez tenía un brillo hermoso, como si hubiera estado relleno de diamantes.

El conde Chuse continuó con cara altiva.

—Este es el pez diamante, una de las especies más raras del imperio. Este es el pez famoso por ser incluso más brillante que los diamantes. Es extremadamente difícil encontrar estos peces, pero el condado de Chuse tiene la capacidad de pescarlos. Si a la familia Chuse se le otorga el derecho exclusivo de comerciar, presentaré estas criaturas a Lord Kardien todos los años.

Los animales raros valían más que las obras de un artista famoso.

El pez diamante era especialmente valioso. El precio del pez era más alto que el de un diamante. Por lo tanto, ningún aristócrata podría no tener sus ojos puestos en ello.

«¡Ni siquiera el Diablo duque Kardien podrá resistir!»

El conde Chuse miró al duque Kardien con una mirada curiosa.

«¿Ehhh?»

…pero contrariamente a las expectativas del conde, el rostro del duque Kardien no mostró ninguna emoción.

El conde Chuse quedó desconcertado.

«¿P-Por qué? ¿No son encantadores?»

No importa dónde mires, eran bonitos desde todos los ángulos.

El conde Kakao, que observaba desde su lugar, sacudió la cabeza.

«Tsk tsk. Pensaste engreídamente que traer algo así sería suficiente. No entiendes al duque Kardien en absoluto.»

El ingenuo conde Chuse pensaba que a todos les gustaban las cosas más valiosas.

Eso fue un error de su parte.

Lo importante era entender lo que quería la otra persona.

«¡Esto es lo único que puede conquistar el corazón del duque!»

¡Con cara nerviosa, el conde Kakao le presentó al duque Kardien un…!

Extra 5

La primera noche de la pareja ducal

El día después de la boda de Pernia y Lucian.

Anne, la doncella del castillo, llamó con precaución a la puerta de la habitación de los recién casados.

—Esta es Anne. ¿Está despierta?

“Aún no. No puede levantarse ahora porque anoche la exageré.”

Levantó los labios, anticipando que Lucian diría esas palabras, pero la voz que escuchó pertenecía a Pernia.

—Hmnh, estoy despierta.

Anne sintió que algo andaba mal.

«Su voz suena bien para una novia recién casada después de su apasionada primera noche.»

Anne abrió la boca con el ceño ligeramente fruncido.

—¿Debería preparar el desayuno?

“No, ahora no es el momento. Todavía tengo que amarla más.”

Esperaba escuchar a Lucian decir eso, pero esta vez también se escuchó la tranquila respuesta de Pernia.

—Sí.

¿Qué diablos estaba pasando aquí?

Anne apretó su delantal blanco.

«¿No lo hicieron? De ninguna manera. No me parece.»

Antes de la boda, Pernia y Lucian demostraron mucho cariño. En particular, cualquiera diría que la obsesión de Lucian por Pernia no era normal.

Lucian sostenía a Pernia en sus brazos todos los días y le susurraba amor.

¡Sorprendentemente, sin embargo, ninguno de los dos cruzó la línea anoche!

Anne pensó que Lucian podría haberse reprimido la primera noche después de la boda.

«Pero al fin y al cabo es un hombre. Un lobo salvaje lleno de deseo.»

Uno esperaría que algo enorme explotara del tamaño del deseo que soportó en su primera noche.

Era preocupante si Pernia estaría bien después.

Pero…

—…Ay dios mío.

Anne, que entró en la habitación con una bandeja de comida, se tapó la boca como si hubiera visto la cosa más terrible del mundo.

La habitación de los recién casados la había decorado cuidadosamente durante varios días. En la gran cama decorada con flores, Pernia yacía sola.

Llevando la camisola que Anne la vistió ayer.

—M-Mi señora. No, señora. ¿Él hizo...? —dijo Anne, con el rostro distorsionado.

Pernia entendió el significado oculto detrás de sus breves palabras y respondió.

—Sí.

Pernia continuó con una sonrisa.

—Anoche no pasó nada entre Lucian y yo. El novio se escapó sin siquiera tocar el dedo de la novia. Ho Ho Ho.

Podía sentir una gran ira por parte de Pernia a pesar de que estaba sonriendo.

Anne tragó con cara de miedo ante la mirada espeluznante de Pernia que no había visto en mucho tiempo.

Frente a Pernia, había numerosos platos que Anne trajo con urgencia. Pernia comió un trozo de tarta y pensó.

—Lucian ni siquiera me tocará hoy.

La advertencia de Griffon de que la vida de una mujer corría peligro en el momento en que estaba con el hijo de un diablo capturó a Lucian como una maldición.

Después de llegar al norte, Lucian tuvo mucho cuidado de tocar a Pernia, aunque estaban pegados todos los días.

—Nía, te amo.

A diferencia de su dulce susurro, su toque fue solo un ligero beso o tomarse de la mano.

Parecía estar practicando extrema precaución, por temor a que los deseos que había reprimido saltaran a la vista.

Pernia se resistió a decir lo que quería decir: “Estoy bien. No tengo miedo.”

Porque sabía por qué Lucian era tan cuidadoso.

Pernia tomó la mano de Lucian y pensó.

—Sí, me gusta este tipo de amor. El amor platónico, también es un tipo de amor muy hermoso.

Pero el día de la boda, las cosas cambiaron cuando Estelle llegó como invitada.

Estelle dijo con voz segura:

—La señorita Nia no correrá riesgo si tiene un hijo de Lucian. Y si la señorita Nia queda embarazada, me quedaré con ella hasta que dé a luz. Así que no os preocupéis y haced lo que queráis.

Ante esas palabras, el tranquilo corazón de Pernia estalló como un volcán.

«¡Basta con esa basura platónica! ¡Soy joven y estoy llena de vitalidad!»

Como un caballo desenfrenado, sus verdaderos sentimientos que habían sido reprimidos salieron a la luz.

Y Pernia no fue la única que pensó eso.

Los ojos de Lucian temblaron al escuchar las palabras de Estelle.

Así que Pernia estaba decidida.

La primera noche, Lucian corrió hacia ella como si el sello del Gran Rey Demonio dentro de él se hubiera roto.

En la habitación de recién casados con poca luz. Pernia miró a Lucian con ojos temblorosos.

Pero…

Gritó Pernia, golpeando con sus manos la mesa llena de postres.

—¡¿Por qué dejó a su novia y de repente se escapó así?!

Lucian, quien pensó que saltaría sobre ella en cualquier momento, desapareció con una expresión de dolor en su rostro.

—Lo siento, Nia.

Desapareció con eso y no había regresado.

Por mucho que pensara en ello, Pernia estaba en shock. Más bien, estaba más que enojada.

—¿Está loco? ¡¿Cómo puede un hombre que me ama tanto que quiere matar a todos en el mundo hacerme eso?!! ¡Estúpido idiota! ¡Te odio, Lucian!

Hacía mucho que se había deshecho de la idea de que Lucian la amaría en cualquier forma.

Pernia simplemente estaba resentida con Lucian.

Por supuesto, ella realmente no entendía por qué hizo eso.

Lucian había estado obsesionado con las palabras de Griffon durante más de un año. Trataba a Pernia como un santuario que nunca debería tocar.

No importaba cuánto lo tranquilizara Estelle, él siempre tuvo miedo de tocar a Pernia.

Porque Lucian era un gran cobarde cuando se trataba de cosas relacionadas con Pernia.

Los ojos enojados de Pernia se calmaron una vez que se dio cuenta.

—Tal vez sea más difícil de lo que esperaba para Lucian dejar de lado las palabras de Griffon.

Lo podía decir por el hecho de que Lucian, que siempre estuvo a su lado, se fue por su propia voluntad.

Entonces, debería esperar a que Lucian mejore...

—Aunque no quiero hacerlo.

Pernia murmuró mientras apretaba más el tenedor.

—¡He tenido suficiente! No lo soporto más.

Los ojos verdes de Pernia ardían.

Sus ojos parecían decir: No hay vuelta atrás. ¡Siempre voy derecha!

Esa noche.

Se abrió la puerta de la habitación del duque.

Fue Lucian quien entró a la habitación donde la luz de la vela parpadeaba suavemente.

El rostro de Lucian se había vuelto demacrado de la noche a la mañana.

Lucian se dirigió a la cama con pasos como los de un prisionero arrastrado al corredor de la muerte.

Lucian sabía lo que había hecho.

No importa cuál fuera el motivo, no debería haber salido así. De alguna manera tenía que explicarle la situación con calma.

Pero sucedió y él cometió un pecado imperdonable contra ella.

Así que Lucian ni siquiera podía mirar a la cara a Pernia, sentada en la cama.

Lucian, con la cabeza gacha, pensó mientras miraba los pies de Pernia.

«Ella debe estar muy enojada. Tal vez esta vez llegue a odiarme.»

Las largas pestañas de Lucian temblaron cuando varias imaginaciones vinieron a su cabeza. Como un pecador esperando ser sentenciado.

Pero…

—Te he estado esperando, Lucian.

Los ojos de Lucian se abrieron al escuchar su voz.

La voz de Pernia era suave. No, era incluso dulce.

«¿Qué es esto?»

Lucian levantó la vista inconscientemente como si hubiera sido hechizado.

Lucian, que miró hacia arriba, abrió mucho los ojos.

Sentada en la cama, Pernia vestía una bata ligera. Su clavícula y sus suaves piernas debajo del vestido quedaron reveladas como si no llevara otra ropa debajo.

Cabello azul violeta ligeramente mojado y rostro con maquillaje ligero.

Mientras la miraba, con los ojos bajos, Lucian se cubrió la cara.

De lo contrario, le sangraría la nariz.

Pernia miró a Lucian, que obviamente estaba muy conmocionado y levantó los labios.

«¿Fue esto demasiado fuerte?»

Pero no podría instar a Lucian si no lo llevara a este nivel.

Él huiría como lo hizo ayer o tomaría su mano y sacudiría la cabeza, diciendo que nunca podría hacerlo.

Pernia no le dará a Lucian la libertad de volver a hacer algo así.

Ella sonrió y golpeó la cama.

—Ven a mi lado.

Los ojos rojos de Lucian temblaron violentamente.

Pernia se golpeó internamente con el puño. El ataque funcionó.

«¡Lucian saltará hacia mí como una vaca enojada! Puedes saltar sobre mí como quieras, porque estoy completamente lista.»

Pero pronto los ojos de Pernia se agrandaron.

…porque Lucian se alejó de ella.

Como ayer.

Pernia quedó estupefacta. No. Estaba tan enfadada que no podía soportarlo.

La voz aguda de Pernia llenó la habitación.

—¡Simplemente huye de nuevo! Así no querré volver a ver a Lucian nunca más.

Los pasos de Lucian se detuvieron ante las amenazantes palabras de Pernia, pero eso fue todo.

Nada había cambiado.

Lucian miraba a Pernia, rígido como una roca. No era probable que se acercara a Pernia en absoluto.

Al ver eso, Pernia explotó.

—Estelle dijo que estaría bien. ¡Pero en caso de que quede embarazada, ella dijo que me protegerá! —dijo Pernia, barriendo su cabello nerviosamente—. ¿Pero tienes miedo de pasar la noche conmigo? ¿Por qué te importa tanto lo que dijo Griffon? ¿Suficiente para arruinar nuestra preciosa primera noche?

Su voz transmitía resentimiento y reproche.

Para el hombre que ni siquiera podía abrazar a la mujer que amaba porque tenía miedo.

Pero Pernia se equivocó.

—...Eso no es todo, Nia. —Lucian continuó en voz baja—. No es por eso que me escapé anoche.

Los ojos de Pernia se agrandaron ante la respuesta de Lucian. Ella parpadeó y murmuró.

—¿Entonces por qué…?

—Si permanecemos juntos, perderé el control y saltaré hacia ti. Persistiré hasta que no puedas soportarlo. Ya será bastante malo que me odies por ello. Será tan doloroso que romperás a llorar… hasta que la llama en mi corazón que he reprimido desaparezca, nunca dejaré de anhelarte.

Pernia tragó saliva.

Los ojos rojos que encontró eran muy espeluznantes.

Era como un león hambriento con su presa a la vista.

No. Incluso con esos ojos aterradores, estaba claro que Lucian estaba reprimiendo su deseo.

Esto no estaría sucediendo si simplemente dejara salir todos sus deseos.

Como dijo Lucian, era posible que Pernia no pudiera soportarlo y llorarle amargamente.

Pero Pernia no rehuyó los ojos de Lucian. Ni siquiera tenía miedo de sus verdaderos sentimientos.

Ella respondió claramente, levantando los ojos como un gato.

—Eso es lo que quiero.

En ese momento, toda razón desapareció de sus ojos rojos.

En un instante, Lucian atacó la mitad superior de Pernia. Pernia tenía la ilusión de que estaba siendo capturada por un elegante leopardo.

Lucian susurró al oído.

—Lo siento, Nia. De ahora en adelante te haré pasar un mal rato.

La primera noche, con un día de retraso, comenzó con una cortés disculpa del nuevo novio.

¿Cuántos días habían pasado?

Pernia pensó con el rostro en blanco.

«¿Cinco días? ¿Una semana? ¿O un mes? No me digas que ha pasado un año.»

Sin embargo, por mucho que lo intentó, no pudo decir la fecha.

No había sido ella misma desde la noche en que se volvió una con Lucian.

—Nia.

Pernia se estremeció ante la voz de Lucian que venía desde atrás.

Lucian abrazó a Pernia y comenzó a besarla.

El cosquilloso beso se convirtió en un beso profundo en un instante.

Pernia, que tenía los ojos cerrados, pronto recobró el sentido.

«¡No!»

Si seguían así pasaría todo el día. Eso no podía suceder.

Porque Pernia realmente estaba en su límite.

Si se quedaba así una noche más, su cerebro se derretiría y se convertiría en una auténtica idiota.

«Es posible que nunca más pueda volver a mi vida normal.»

Pernia reunió desesperadamente su racionalidad y empujó a Lucian.

—Detente, Lucian.

Lucian, que normalmente hacía todo lo que Pernia le decía, sacudió la cabeza con firmeza.

—No quiero.

Lucian metió la lengua en la boca de Pernia.

Como si no pudiera soportar detenerse, al final, Pernia tuvo que suplicarle, con la lengua en la boca.

—Por favor, Lucian. Por favor…

O realmente podría morir.

La duquesa recién casada murió por sobrecarga cardíaca inducida por el coito. Una forma muy indecente de morir.

«Me pregunto si la mendicidad funcionó.»

Los labios de Lucian se alejaron de Pernia.

Pernia dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.

«¿Se apagó un poco la llama en su corazón? Eso es un alivio.»

Pernia miró a Lucian con lágrimas en los ojos.

Lucian, bajo el resplandeciente sol de la mañana, parecía renovado y hermoso.

Uno nunca pensaría que era un hombre que me atacaba como una bestia durante días.

Lucian inclinó sus ojos suavemente hacia Pernia.

—Te amo, Nia.

Mostró una sonrisa tan bonita que olvidó los varios días de arduo trabajo que soportó como nieve derritiéndose.

Se acercó a Pernia, que miraba fijamente a Lucian.

—Pero todavía no estoy satisfecho. Lo lamento.

Lucian atacó a Pernia.

Al igual que la primera vez, Pernia gritó ante su mirada ardiente.

Después de la primera noche de la pareja ducal, exactamente quince días después, se abrió su puerta.

Anne, que abrió la puerta con cara de preocupación ante la llamada de Pernia, inmediatamente se sintió aliviada.

Esto se debía a que Pernia, que pensaba que sería delgada y pálida, se encontraba en mucho mejor condición.

La piel de Pernia lucía brillante, suave y saludable.

Pernia tomó un sorbo del té que Anne había traído.

—No me perdí ninguna comida y todo salió bien. Como puedes ver, ni siquiera podía salir de la habitación.

Anne se rio con una mirada orgullosa ante las palabras de Pernia .

Valía la pena dejarles la comida delante de la puerta todos los días.

«Además, mi señora. No puedo verlo correctamente porque está cubierto por la bata, ¡pero todo tu cuerpo está rojo! ¡Tu voz también necesita descansar!»

Se esperaba que estuviera en la habitación quince días, pero estaba claro que tuvo una noche violenta.

El rostro de Anne estaba lleno de orgullo, como si hubiera logrado su objetivo tan ansiado.

Los ojos de Pernia se entrecerraron cuando vio su rostro.

—Anne, ¿por qué tienes esa expresión en tu cara? Las comisuras de tu boca son demasiado sospechosamente altas.

—Oh, lo siento. Estoy tan feliz de que ustedes dos finalmente hayan dormido juntos.

Pernia miró a Anne con cara de asombro y preguntó con cautela.

—...De todos modos, ¿cuándo vendrá Lucian hoy?

Lucian salió del castillo con Paul hoy. Fue gracias a la súplica de Paul que Lucian tuvo que irse porque algo importante sucedió en la finca.

Gracias a esto, Pernia se liberó de él y tuvo libertad.

Anne respondió con una gran sonrisa.

—No se preocupe. Dijo que sólo revisaría el área y regresaría. Pronto volverá a sus brazos.

Anne, que sonreía suavemente, miró a Pernia y no tuvo más remedio que jadear y gritar.

—¿E-Está llorando, señorita?

—…Sí.

—¿P-Por qué? ¿Porque extraña al duque? ¿O está tan feliz de que el duque te extrañe?

—…ambos.

Fue una mentira poco sincera.

Se sentía como un atleta preparándose para la próxima sesión de entrenamiento infernal. ¿O era así como se sentían las mujeres embarazadas que estaban a punto de dar a luz?

Pernia se llevó el postre de la mesa a la boca y se metió en la manta.

«Necesito aumentar mi resistencia.»

La primera noche de la pareja ducal no fue fácil.

Athena: Muerte por kiki.

Extra 4

El Duque Diablo y su prometida (4)

«¿Pedir disculpas a la persona a la que pateé? Pero ellos me lastimaron primero.»

No había lugar para que un hombre noble dijera eso.

Los ojos del duque Kardien todavía lo miraban.

«Si no haces lo que te dicen que hagas, te arrancaré el corazón y lo romperé en pedazos.»

El noble le gritó en voz alta a Pin.

—¡Lo siento!

«¿Por qué hiciste eso? Fue un accidente en primer lugar. No importa si eres un noble, no merecía que me trataran así.»

Pin contuvo lo que realmente quería decir.

—¡Está bien!

No quería complicar la situación y decir algo innecesario.

La situación actual también era demasiado difícil de manejar para Pin.

Ella simplemente no podía esperar a que esto terminara.

Pernia hizo un puchero con una cara infeliz.

—No estoy satisfecha, pero detengámonos aquí. Tengo muchas cosas que hacer en este ajetreado día.

Pernia asintió al hombre.

—Ve ahora.

—Gracias.

El noble asintió y rápidamente desapareció como si hubiera encontrado a su salvador.

Pernia murmuró mientras miraba su figura.

—Es uno de los invitados a la boda. ¿Fui demasiado dura?

Pernia negó con la cabeza.

—No, debemos deshacernos de todos los idiotas que atormentan a otros sin miedo. De esa manera, ya no se meterá con los niños de nuestra gente.

Pin parpadeó.

«¿Los niños de nuestra gente?" ¿Se está refiriendo a mí?»

No podía creerlo, pero ese parecía ser el caso.

Era la primera vez que alguien la llamaba así aparte de sus padres biológicos.

Y no se sintió desagradable.

Más que desagradable…

—¿Estás bien? ¿Debería haberlo regañado más?

Pin negó con la cabeza mientras miraba el rostro amable de Pernia.

Pernia sonrió con alivio.

Sus ojos levantados y su audaz maquillaje la hacían lucir altiva y tímida, pero no le tenía miedo en absoluto.

—Vuelve a tu habitación. Pronto se llenará de invitados —dijo Pernia.

Solo entonces Pin recuperó el sentido cuando vio a los invitados que venían del otro lado.

Le dijeron que todas las personas invitadas eran nobles de familias prominentes y miembros de la familia real. Quién sabe qué más pasará si ella se queda aquí.

—Sí. Me iré.

Pin se levantó a toda prisa. Justo cuando se inclinó, dijo Pernia:

—Espera, no pude agradecerte apropiadamente. Gracias por este maravilloso salón de bodas.

Pin miró fijamente a Pernia, sin esperar su agradecimiento. Pero eso no duró mucho.

Debido a la intensa mirada del duque Kardien.

Sus ojos contenían celos y obsesión.

Pin se volvió rápidamente y comenzó a correr hacia su habitación.

El duque Kardien y su prometida, con quienes se encontró. Ese fue el momento en que los conoció, pero Pin ahora sabía mucho sobre ellos.

El duque Kardien estaba más loco por su prometida de lo que parecía el rumor.

Mataría a cualquiera a sus órdenes.

Sin embargo, eran diferentes a los rumores.

«¡El duque no puede hacer nada sin su prometida!»

Era su prometida, no el duque, quien tenía la sartén por el mango en la relación.

Su gesto conmovió al duque.

Como un perro que obedecía a su amo.

Como un niño que seguía las palabras de su madre.

Afortunadamente, Pernia tenía un profundo cariño por la tierra.

«Ella dijo “los niños de nuestra gente” cuando se refería a mí.»

Tenía un significado especial para Pin, un residente del norte que no había tenido un gobernante adecuado en mucho tiempo.

Su corazón comenzó a latir con fuerza.

A la gente le gustaban las mismas cosas que a la gente que le gustaba.

Entonces, mientras Pernia amara esta tierra, el duque Kardien también vendría a apreciarla.

Esta tierra estéril.

En una ventisca de nieve.

Y la gente que estaba luchando por vivir allí.

El norte desolado y árido se enriquecería gradualmente. Todo lo que Pin siempre había soñado. No, tal vez incluso más.

Pin abrió la puerta de la sala de los trabajadores.

En la habitación se estaba celebrando una fiesta.

Dijo un trabajador, arrancando un gran trozo de carne:

—La doncella principal nos envió un montón de comida. Dijo que es de la boda.

—Maldición. Llegaste aquí en el momento adecuado. Iba a comerme tu parte —dijo el trabajador a su lado, metiendo un trozo de queso en su boca.

En lugar de señalar con un tercer dedo a sus molestos colegas, exclamó Pin:

—¡Oficialmente voy a ser la carpintera del castillo!

El número de trabajadores leales aumentó en uno en el tranquilo castillo de Kardien.

Extra 3

El duque diablo y su prometida (3)

El hombre era uno de los carpinteros del pueblo que vino con Pin. El hombre tenía un martillo familiar en la mano.

Era el martillo de Pin.

—Vaya, ahí estás.

—¡Te dije que no usaras las cosas de otras personas sin permiso! —gritó Pin, tomando el martillo que el hombre tenía en la mano.

—¡Tengo permiso!

—¿Cuándo?

—¡Hace una semana!

Pin resistió el impulso de golpear la cabeza del hombre.

Porque hoy es el día de la boda del duque Kardien, para la cual todos trabajaron duro para prepararse.

No quería hacer algo tan terrible en un día tan feliz.

—Intenta esto de nuevo. Te voy a dar un verdadero regaño.

Con lágrimas en los ojos, Pin tomó un martillo y lo puso en la bolsa de herramientas que colgaba de su cintura.

Mirando a Pin, el hombre dijo:

—¿A dónde vas? ¿Estás yendo al trabajo?

—En caso de que algo suceda, voy a revisar todo una vez más.

Los trabajadores parecían hartos de sus palabras.

Los trabajadores, que trabajaron intensamente hasta el día anterior a la boda, hoy tenían un día libre.

Los trabajadores estaban dando vueltas emocionados en su habitación hoy.

Pero Pin fue a hacer algo que no le ordenaron hacer.

Los trabajadores chasquearon la lengua.

—Bueno, ella siempre ha sido la inusual.

—Ella no es inusual, es tonta. No sé por qué se esfuerza tanto.

Ignorando sus murmullos, Pin salió de su habitación.

Por supuesto, Pin iba a comer y dormir todo lo que quisiera hoy.

Pero para hacerlo con tranquilidad, tenía que revisar todo una vez más.

De esa manera, ella estaría satisfecha.

El lugar al que se dirigía Pin era el salón de bodas construido en el jardín del castillo.

El salón de bodas tranquilo y vacío era hermoso.

El largo camino virgen, mesas y sillas blancas a ambos lados, un podio para el oficiante y diversos adornos a su alrededor.

Después de un rato, los ojos de Pin brillaron.

—¡¿Qué es eso?!

Lo que Pin encontró fue un adorno en la entrada del salón de bodas.

Era un adorno que giraba y arrojaba agua, pero tenía un movimiento extraño.

Daba vueltas de una manera bastante lánguida.

Pin se agachó para examinar el adorno.

Parece que las uniones se habían vuelto rígidas porque le habían clavado varios clavos para hacerlo más resistente.

—Puedo sacar un clavo.

Pin sacó una herramienta. Pin llevó el martillo al clavo y comenzó a ejercer toda la fuerza de su pecho.

—Urghhh.

Parece que estaba atascado.

No salió fácilmente.

Pin dio otro empujón, recordando la carne que había comido en la mañana.

En ese momento, el clavo que estaba firmemente incrustado se cayó. Eso fue lo suficientemente bueno.

Estuvo bien, excepto…

—¡Argh!

Un grito agudo hizo que Pin volviera la cabeza.

Pin, que identificó al dueño del grito, cerró la boca.

Allí estaba un hombre que claramente parecía un noble. Y había un rasguño rojo en su cara.

Fue por donde pasó el clavo volador.

—¿E-Estás bien?

Pin se acercó al hombre con cara de sorpresa.

Pero el hombre no se veía mejor.

El hombre que se alisó la cara con la mano gritó.

—¡Está sangrando!

—L-Lo siento, lo siento, señor.

—¡Maldición!

El hombre resopló y resopló de ira. Pin se tiró al suelo frente al hombre.

Todo tipo de pensamientos vinieron a su cabeza.

¿Por qué este invitado pasó por aquí en este momento? Todavía no era hora de que entraran los invitados.

«No lo hice a propósito.»

Simplemente sucedió inesperadamente.

Sin embargo, Pin no tuvo más remedio que inclinar la cabeza hasta el suelo. Porque el hombre frente a ella era un noble.

Pin era un carpintero del campo. Nunca se atrevería a agitar a un noble.

Sabía lo aterradora que podía ser la aristocracia.

Había una razón por la que los aldeanos pensaban que el duque Kardien era el demonio, a pesar de que estaba callado y no les hizo nada.

Los nobles eran arrogantes y crueles. Al mismo tiempo, con el tremendo poder que poseían, los plebeyos como ella eran incluso más fáciles de matar que los insectos.

Pin habló una vez más con voz temblorosa.

—Lo-lo siento mucho. Perdóneme, señor.

«Tengo que hacer que este hombre se sienta mejor de alguna manera.»

Sin embargo, la voz del hombre que siguió después era fría como una piedra.

—¡¿Cómo te atreves a jugar así cuando yo estaba allí?! Humilde plebeya.

Entonces, el pie del hombre voló sobre el hombro de Pin.

—¡Argh!

Pin chilló y rodó por el suelo. El hombre resopló a Pin tirado en el suelo.

—Parece que es cierto que los norteños no son más que bárbaros sin educación. ¡¿Pensaste que podrías salirte con la tuya con una simple disculpa?! Maldición. No debería haber venido hasta aquí. ¿Qué tiene de importante esta tierra árida del norte? Si no fuera por las órdenes de mi padre, no habría venido a la boda del diablo —murmuró el hombre, limpiándose la cara con una mirada molesta.

Los ojos sombríos del hombre se posaron en Pin. Pin estaba acurrucado por el dolor.

—Ahora que lo pienso, debes conocer bastante bien al duque Kardien si trabajas aquí. ¿Qué piensas, es realmente el diablo?

—¿Qué?

Pin parpadeó ante su inesperada pregunta.

Los ojos del noble tenían un extraño brillo en ellos. Pin sabía la respuesta que el hombre esperaba de ella.

Él lo estaba esperando.

Palabras lo suficientemente provocativas como para hacer desaparecer su mal humor.

Su confirmación sería suficiente para esparcir rumores por todo el pueblo.

El duque era un demonio aterrador. Circulaban rumores de que come gente y los aldeanos se asustaban.

«Lo cierto es que está loco por su prometida. Nunca lo ha visto salir de su habitación. Está claro que no está cuerdo.»

Pero Pin no pudo soportar decirlo y apretó los dientes.

«…No.»

El duque nunca mostró su rostro. Pero mostró gran hospitalidad con ella y los trabajadores.

Dar a trabajadores como ella una habitación cálida y comidas generosas no era algo que nadie haría.

No quería decir cosas malas sobre el duque que hizo todo eso por ellos.

Era curioso cómo el pobre carpintero se volvió leal al duque.

Las comisuras de los labios del noble se elevaron mientras miraba a Pin con la boca cerrada.

—Ja, mira esto. ¿Estás protegiendo al diablo porque él es tu maestro ahora? Eso es hilarante. Has ensuciado mi estado de ánimo.

Entonces, el noble levantó un pie. En ese momento, Pin cerró los ojos con fuerza.

Pero la patada del noble no llegó. Esto se debe a la voz clara que penetró entre los dos.

—¿Qué estás haciendo?

Al escuchar la voz clara, Pin abrió los ojos cerrados.

Los ojos de Pin se agrandaron mientras levantaba lentamente la cabeza y miraba al dueño de la voz.

«…Oh Dios mío.»

El hombre de pie con un esmoquin negro era claramente el novio de la boda de hoy.

El duque Kardien, también conocido como el Diablo.

Pero Pin no se sorprendió porque se encontró con el notorio duque.

«...No puedo creerlo. ¡Es incluso más hermoso que el retrato!»

Ella había pensado que el pintor abandonó su conciencia y embelleció el retrato al máximo, y que el real seguramente sería más ordinario, pero el duque Kardien era hermoso.

Pelo plateado brillando al sol.

Los brillantes ojos rojos que brillaban más que cualquier otra gema en el mundo.

Un traje negro que se ajustaba perfectamente a su cuerpo.

Pin casi se desmaya sin darse cuenta. Él era tan hermoso.

Y fue lo mismo con el noble vicioso frente a ella.

Con la boca abierta de par en par, no podía apartar los ojos del duque Kardien.

El duque Kardien se acercó a los dos y habló con una voz elegante y cantarina.

—No sé qué pasó, pero no creo que lo que estabas haciendo fuera muy agradable. No hagas eso. Ella estaba esperando este día. Si haces ruidos innecesarios y la molestas, entonces voy a… —el duque Kardien continuó con una cara fría—. Matar a los dos.

Dijo esas palabras escalofriantes con una cara que parecía que no podía matar.

«M-Miedo.»

El noble se hundió en el suelo con el rostro pálido.

Pin también, que estaba muy asustada. Por suerte o por desgracia, Pin ya estaba acostada, por lo que podía caer más bajo.

El noble y Pin miraron al duque Kardien, temblando.

Los ojos rojos que los miraban eran inmensamente intimidantes.

Pin no pudo evitar llorar.

«Si mantengo el contacto visual con él por un poco más, moriré de un ataque al corazón.»

Entonces, un velo blanco voló frente a Pin. Pin abrió mucho los ojos.

De pie frente a Pin había una hermosa mujer con un vestido de novia blanco.

Cabello ondulado azul-púrpura y ojos verdes.

Pin también sabía quién era.

¡La prometida del duque!

Pernia Lilac, la prometida del duque Kardien.

Ella también estaba envuelta en tantos rumores como el duque.

La lamentable joven cuya alma fue consumida por el duque. La miserable dama noble que lloraba todos los días por la anormal obsesión del duque por ella.

Pero…

—Lucian. No juntes a estos dos y te enojes con ambos. No importa cómo lo mires, ese es el malo y este está de nuestro lado.

Hablando con el duque Kardien con una cara fresca, parecía completamente diferente a los rumores.

Lo que fue más sorprendente fue la reacción del duque Kardien.

El hombre, que tenía una presencia intimidante, rápidamente se convirtió en un perro gentil.

El duque Kardien dijo con los ojos muy abiertos.

—¿Es eso así?

—Sí, así que trata de enojarte solo con él.

—Está bien.

El duque Kardien, quien asintió con la cabeza, se volvió hacia el noble cuyo trasero estaba en el suelo.

Luego, miró en silencio.

Sus ojos, que ahora estaban enfocados en una persona, parecían incluso más intensos que antes.

El noble se estremeció con un rostro contemplativo.

Le parecía que la dignidad de su nobleza era irrelevante ahora. Lo importante para él era sobrevivir a la bestia que lo miraba como si estuviera a punto de arrancarle la cabeza.

Y el hombre reconoció instintivamente quién tenía el control de su vida.

El hombre miró a Pernia y gritó.

—¡A-Ayúdame! ¡Estaba equivocado!

Esa fue la respuesta correcta.

Pernia asintió como si hubiera esperado esas palabras y se acercó a Pin, que yacía en el suelo. Pin tomó su mano y se puso de pie, sin entender del todo la situación.

Pernia, que ayudó a Pin a levantarse, habló con el hombre.

—Si sabes que has hecho algo mal, discúlpate con esta niña ahora mismo.

Extra 2

El duque diablo y su prometida (2)

Fueron momentáneamente engañados por su inesperada hospitalidad y olvidó que este era el Castillo del Diablo.

No sería extraño que le quitaran la vida en cualquier momento.

No importa cuán hambrientos estuvieran, no deberían comer alimentos ofrecidos con intenciones sospechosas.

Fue cuando…

Los ojos de los trabajadores se volvieron hacia donde estaba el sonido de la masticación.

Era Pin, la joven carpintera sentada al final de la mesa.

Pin murmuró con el pan en la boca, sus ojos brillaban.

—Guau. Es muy bueno.

Entonces Pin puso una cucharada del estofado frente a ella en su boca.

—El guiso también es muy suave. Mmm. Mi lengua se está derritiendo.

Pin extendió la mano y clavó un trozo de carne en un plato grande. Luego le abrió mucho la boca y se la metió.

Pin, cuya boca estaba llena de carne, gimió con una cara feliz.

—Ah. ¡La carne es lo mejor!

Los trabajadores miraron a Pin con cara de asombro.

Parecían como si estuvieran mirando a un loco.

Pero Pin sonrió con las mejillas regordetas.

—¿No vais a comer? Si es así, ¿puedo comer todo aquí?

Conseguir un segundo trozo de carne era un tema delicado.

Los trabajadores perdieron la razón.

—¡Detente!

—¡Qué grosera! ¡Solo una porción de carne por persona!

No importaba si estaba envenenado o si contenía un anestésico.

«¡Comeremos y moriremos!»

Tenían que comer algo de una forma u otra. Era su instinto humano comer la deliciosa comida que tenían delante si tenían hambre.

Cuando los trabajadores corrieron a la mesa y comenzaron a comer, la comida comenzó a desaparecer a un ritmo tremendo.

—Oh.

Anne los vio atiborrarse con la cara sonrojada.

Después de un tiempo, solo quedaba un gran trozo de hueso en el plato. No quedó ni una gota de guiso.

Anne sonrió brillantemente con una cara feliz.

—Nuestros platos parecen adaptarse a vuestro gusto. Me alegro.

—Gracias por la…

Alguien golpeó al hombre, que estaba expresando su gratitud, en las costillas. Solo entonces el hombre cerró la boca.

Sus sentidos volvieron a él después de que su estómago estuvo lleno.

Este era el castillo de Kardien.

¡El Castillo del Duque Diablo Loco!

Afortunadamente, nadie tenía síntomas extraños todavía, pero no se debía bajar la guardia.

Paul, el mayordomo, salió frente al trabajador que tenía una cara seria.

—Es tarde, así que os llevaré a sus habitaciones. Descansad bien esta noche y empezaréis a trabajar mañana.

Siguiendo a Paul, los trabajadores murmuraron con rostros más pálidos.

—¿Qué pasa si está fingiendo mostrarnos nuestras habitaciones y en su lugar nos lleva a una celda de la prisión?

—Eso es posible. Entonces, se comerá primero al más carnoso entre nosotros.

Ante las palabras, el hombre con el cuerpo más cálido de nuestro grupo jadeó y gritó.

Parecía que estaba pensando, “Seré comido primero”, con su rostro desesperado.

La persona a su lado palmeó al hombre que sollozaba.

Pero el lugar al que Paul los guió era una habitación agradable y prolijamente decorada.

Los trabajadores quedaron tan perplejos como cuando encontraron la comida que les había sido preparada.

—¿Esta es nuestra habitación?

Nunca se les ofreció alojamiento adecuado para su trabajo.

La mayoría eran almacenes con un solo techo que los protegería mínimamente contra la nieve y el frío.

No podían creer que les dieran una habitación tan bonita.

—Por favor sentíos como en casa.

Todavía estaban sorprendidos después de que Paul los saludó cortésmente y salió de la habitación.

Los trabajadores permanecieron inmóviles, mirando la cama con ojos aterradores.

Después de viajar durante varios días sin descansar adecuadamente, estaban exhaustos.

Sus estómagos también estaban llenos.

Querían acostarse en una cama mullida y dormir cómodamente.

Pero…

—En el momento en que nos acostemos en esa cama, la magia se activará y nuestro cuerpo se paralizará.

—Entonces, la cama será llevada al duque.

—Y nos tragará hasta la garganta.

Los rostros de los trabajadores se pusieron blancos como el papel, solo de pensarlo.

El creador del sonido fue Pin de nuevo. Pin se acostó en la cama con los brazos y las piernas separados.

Se veía muy cómoda.

—Vaya, es tan esponjoso. Esto es mucho mejor que la cama en casa.

Luego se puso la almohada entre las piernas, se dio la vuelta y bostezó.

En ese momento, los trabajadores volvieron a perder la razón.

«¡¿Y qué si vamos a ser comidos?!»

Nada importaba.

«¡Voy a acostarme en esa cama mullida ahora mismo, cerrar los ojos y quedarme dormido!»

Fue como dijo Pin.

Tan pronto como se acostaron de espaldas en la cama, sintieron que todo su cuerpo se derretiría. Era como si estuvieran en una nube.

Y las almohadas eran mullidas.

La ropa de cama incluso tenía un agradable aroma.

—Maldición. Esto se siente tan bien.

Esa fue la última palabra que pronunciaron los trabajadores.

Pronto, la habitación comenzó a llenarse de fuertes ronquidos.

Los ronquidos de más de veinte personas hacían sonar como si hubiera una guerra.

Pero nadie se despertó.

Pin también estaba profundamente dormida.

Pin babeó y cayó en un profundo sueño.

En su sueño, Pin gritó con una cara feliz.

«¡Tommy, vayamos juntos a la capital! Te proporcionaré todo.»

Tommy la abrazó con lágrimas en los ojos.

«¡De acuerdo!»

Pin abrazó su almohada y sonrió.

Sorprendentemente, los trabajadores que se despertaron al día siguiente estaban todos bien.

Nadie había desaparecido. No había nadie a quien le volaran la cabeza o le faltara una oreja.

Los trabajadores se miraron unos a otros con incredulidad.

—¿Nadie fue comido?

—Eso parece.

Después de un rato, apareció Anne, la criada.

Anne les sirvió un montón de comida con una cara dulce como ayer.

Cuando terminó la comida, Paul, el mayordomo, ordenó a los trabajadores que trabajaran.

No les ordenó que limpiaran su cuerpo de inmediato y se convirtieran en la comida del duque hoy.

—Dividámonos en grupos por eficiencia. Joe, que está a cargo del interior del salón de bodas, y Zoro, que hace los accesorios para la boda.

Los trabajadores parpadearon preguntándose qué estaba pasando. Charlaron en algún lugar lejos de la mirada de Paul.

—¿Todo parece normal?

—S-Sí.

—¿Qué está pasando?

¿El duque Kardien llamó a los trabajadores porque realmente quería prepararse para su boda?

Los rostros de los trabajadores estaban llenos de confusión.

Unos días más tarde.

El sonido del trabajo ocupado comenzó a llenar el tranquilo castillo.

El sonido del martilleo.

El susurro de la sierra.

Los pasos de la gente caminando de un lugar a otro.

Los rostros de los trabajadores ya no estaban tan alertas o asustados como antes.

Por el contrario, se veían aún mejor con su piel brillante y el peso que ganaron.

Fue gracias a Anne, la criada, que les preparó tres comidas todos los días.

No negaban que este era el mejor trabajo que habían conseguido.

—¿Qué pasa si no vamos al castillo?

—¿Verdad?

—Jajaja, ese Jack. Se escapó diciendo que nunca podría ir a un lugar tan horrible. Nunca sabrá lo bueno que es aquí.

Pero no estaban del todo a gusto con el duque.

Nunca vieron al duque Kardien incluso después de haber estado aquí durante varios días. Lo mismo ocurrió con su prometida que se casaba con él.

Por supuesto, no era necesario que el duque viniera a ver las caras de los trabajadores, pero era muy extraño que nunca hubiera pasado junto a ellos en un castillo tan pequeño.

Paul, el mayordomo, bajó las cejas y pronunció.

—Al duque simplemente no le gusta conocer gente. No hay otra razón, así que no te preocupes por eso.

Pero los trabajadores no creyeron ingenuamente sus palabras.

—¿Ni siquiera dejará la habitación de su prometida en el último piso?

—Sí, está loco por su prometida.

—Tsk tsk.

Algunos incluso dijeron: “Lo siento por la prometida”.

Pero ahora, no creían completamente el rumor de que el duque era el diablo.

Al menos sabían que el rumor de que se come a la gente era mentira.

Si no fuera así, no estarían vivos en este momento.

—Pero me alegro de que sea más normal de lo que pensaba.

—No estaría mal seguir trabajando aquí si continúan tratándonos tan amablemente.

Hace unos días, el mayordomo Paul les dijo a los trabajadores.

—Todavía estamos buscando trabajadores para quedarse después de la boda. Avisadme si alguien quiere.

Si fuera por un duque corriente, habrían entrado corriendo y dicho: “¡Yo!”

Pero los trabajadores sacudieron la cabeza y dijeron:

—¿Quién sabe qué pasará si nos quedamos más tiempo en la boca del león, incluso si continúan tratándonos bien? Cuando termine el trabajo, reclamaré mi pago y me iré rápidamente.

—Eso es cierto.

La mayoría seguía siendo escéptica.

Pin pensó mientras recortaba la madera con un cuchillo de trinchar.

El carpintero del castillo.

Ella nunca había pensado en eso antes.

Pin sintió algo después de pasar unos días aquí y mirar alrededor del castillo.

Cuando Su Majestad el emperador entregó el castillo al duque, no era un duque, sino un caballero.

Entonces el castillo era pequeño y simple.

No sería un problema si este castillo albergara a un noble ordinario, pero el tamaño no es suficiente para que el duque gobierne la totalidad del territorio del norte.

«Si alguna vez planean expandir el castillo en el futuro, habrá mucho trabajo para los carpinteros.»

Muros altos, edificios robustos, muebles lujosos, decoraciones ornamentadas.

Pin confiaba en que sería capaz de hacer todo.

Pero Pin negó con la cabeza.

«Sí. ¿Que estoy pensando?»

Pin tenía un sueño.

Y era para ir a la capital y allí hacerme carpintero.

En el norte, no sería más que una rana atrapada en un pozo. El castillo de Kardien no era diferente.

Sobre todo, la idea de trabajar para un noble la hizo ahogarse solo de imaginarlo.

«No pienses en nada más, trabajemos duro hasta la boda. De esa manera, podré recibir mi paga prometida y regresar.»

Pin se secó el sudor de la frente y miró las cosas que tenía en la mano.

Lo que está haciendo Pin era una escultura con los rostros de los novios. Por supuesto, tenía que ver las caras de las dos personas.

Sin embargo, Paul solo le dio a Pin dos retratos del duque Kardien y su prometida.

—Utiliza esto como referencia.

—Sería mejor si los conozco en persona en lugar de usar los retratos.

Pero Paul negó con la cabeza.

—No puedes.

—¿Por qué? ¿Porque al duque no le gusta conocer gente? Si ese es el caso, tendré mucho cuidado. Mantendré la boca cerrada y los miraré.

—Es por eso que no puedes.

—¿Qué?

—El duque no podrá contenerse incluso si solo estás mirando.

El rostro de Paul se veía tan serio que Pin no pudo preguntar más.

Pin hizo un puchero y miró el retrato.

La prometida era una preciosidad.

Sin embargo, ella no podía sobresalir ya que el duque Kardien tenía una belleza aún mayor.

Cabello plateado y ojos rojo claro.

Antes de convertirse en el demonio, era famoso por ser un hermoso caballero.

Pero Pin se rio en lugar de admirarlos.

Esto se debía a que ella sabía muy bien que los retratos de aristócratas se embellecían significativamente.

Se decía que incluso aquellos con piel pálida eran extremadamente guapos y hermosos en los retratos.

Así que no hacía falta decir que era un hombre muy guapo, sería retratado como un hombre aún más guapo en el retrato.

—Pero esto es un poco demasiado.

El duque Kardien en el retrato era tan hermoso que no parecía estar vivo. Era como si un dios mítico o un ángel hubieran sido transferidos al papel.

Pin murmuró, entrecerrando los ojos porque no podía creer lo que estaba viendo.

—No puede haber nadie así en el mundo.

—¿Dónde está? Aquí está.

Pin se volvió hacia la voz del hombre.

Athena: Te sorprenderás al ver que sí es como un dios mítico ajaja.

Extra 1

El Duque Diablo y su prometida (1)

La parte norte de un imperio era enorme pero estéril.

Era un invierno frío durante más de la mitad del año, y era difícil ir y venir a otras partes de la tierra debido a las altas cadenas montañosas.

Más allá de la cordillera, feroces bárbaros y monstruos se volvían salvajes.

Ningún aristócrata del imperio quería gobernar allí por todo eso.

La tierra carecía de un gobernante.

Sin un gobernante adecuado, la vida de los residentes se volvería más difícil cada día.

El hambre era algo cotidiano y tenían que luchar contra el frío intenso todos los días. Cuando el clima era más cálido, los bárbaros y los monstruos invadían el lugar.

Cada día era un desafío de supervivencia para ellos.

Entonces, el emperador delegó oficialmente un gobernante a la tierra del norte.

Lord Kardien, o el duque Kardien, conocido como el mejor caballero del imperio.

Pero los vecinos no estaban contentos.

Por los rumores de que el duque Kardien era el diablo.

Para ellos, el duque Kardien no era más que alguien a quien temían.

—¿No aniquiló el Reino de Axion por sí mismo con el poder del diablo?

—Escuché que se comió vivos al rey Axion y a la princesa.

—Aterrador.

También escucharon que el duque Kardien se comería a los que vivían en el norte tan pronto como llegara.

Pero contrariamente a los rumores cada vez mayores, el duque Kardien estaba callado. Se confinó en un pequeño castillo y no se les mostró.

Los residentes que se escondían como conejos asustados hablaban con expresión burlona.

—¿Por qué está tan callado?

—Lo sé. Ya han pasado tres meses.

Entonces un hombre se adelantó y dijo:

—Escuché de un comerciante de la capital que el duque Kardien está loco por su prometida. Él no quiere dejarla ir ni por un segundo, así que están encerrados en el castillo.

—Oh, Dios mío.

Se quedaron en silencio después de escuchar las palabras aterradoras.

—Lo siento por la joven. Qué terrible.

—Lo sé. Qué aterrador debe ser estar encerrada por el duque diablo.

Pero eso fue todo lo que pudieron hacer.

Por desafortunado que fuera para ella, nadie tuvo el coraje de atacar al Duque diablo.

—…Sin embargo, es algo bueno para nosotros. Al menos no nos hará nada ya que está concentrado en ella.

Los residentes inclinaron la cabeza con culpa.

De todos modos, era importante para ellos seguir sobreviviendo.

Así, los habitantes del norte regresaron a su pacífica vida cotidiana.

—¡Pin!

Una niña giró la cabeza al escuchar que alguien la llamaba por su nombre.

La chica con el pelo corto de color azul cielo era una joven carpintera en Pueblo de los Ciervos Blancos.

Y fue su amigo de la infancia, Tommy, quien corrió hacia ella. El rostro de Tommy estaba cubierto de sudor por haber corrido tan fuerte.

Pin dejó su pesado martillo y miró a Tommy.

—¿Estás segura de que vas al castillo de Kardien? —dijo Tommy, apenas recuperando el aliento.

Pin frunció el ceño ante las palabras de Tommy.

«Me preguntaba por qué vino con tanta prisa. Resulta que es por eso.»

Tommy negó con la cabeza como si hubiera obtenido la respuesta del rostro de Pin.

—¡¿Estás loca?! ¡Eso es básicamente como entrar en la boca del diablo con tus propios pies!

El diablo.

Se refería al duque Kardien, el gobernante de esta tierra.

El duque Kardien, que no se había mostrado durante un año después de convertirse en su gobernante, abrió recientemente la puerta y publicó un anuncio.

El contenido del anuncio fue impactante.

Estaban buscando trabajadores para ayudar a preparar la boda del duque en la próxima primavera.

“La boda del Duque diablo.

La gente estaba horrorizada.

Lo que era más impactante fue la descripción del trabajo.

—¡¿La paga es de 20 de oro al día?!

—¿Están proporcionando tres comidas todos los días y una cama blanda?

Estos residentes pobres del norte nunca antes habían visto condiciones tan buenas para un trabajo.

Querían empacar y correr allí de inmediato.

Pero la gente pronto recobró el sentido.

—No podemos dejarnos engañar por cosas como esta. Esto es del duque “Diablo”. Si lo aceptamos como una abeja ebria con el olor de la miel, nada bueno saldrá de él.

—Él no está buscando trabajadores. ¡Está buscando sacrificios para comer!

—En el momento en que entremos al castillo, es posible que nunca regresemos.

Nadie lo solicitó.

Entonces, el jefe de la aldea se acercó.

El jefe gritó con una cara pálida.

—¡Tontos! ¡¿No sabéis lo que sucede si nadie acepta la solicitud del duque? —dijo el jefe, pasando su mano por su cuello—. Si te atreves a ignorar las palabras del duque, convertirá un pequeño pueblo como este en un páramo.

La gente comenzó a aplicar después de escuchar las palabras del jefe.

Algunos estaban decididos a sacrificarse por el pueblo y otros se vieron obligados a presentar una solicitud.

Pero nada de eso es por lo que Pin aplicó.

Pin puso su mano en su cintura y dijo con entusiasmo:

—Si acepto el trabajo, puedo obtener 500 de oro en total. Después, puedo usar ese dinero e irme a la capital.

El rostro de Tommy se contrajo. Su rostro parecía estar diciendo, “¿aplicaste por el dinero?”

Pin, que leyó los pensamientos de Tommy, bajó las cejas y continuó.

—Sabes por qué, Tommy, nunca obtendré reconocimiento como carpintera si me quedo aquí. Tampoco tengo dinero para ir a la capital.

Pin aprendió estas habilidades de su abuelo, quien trabajó como carpintero toda su vida. No tenía la fuerza de un hombre, pero sus delicadas manos permitían diseños más intrincados.

Pin estaba segura de que era una de las mejores carpinteras del pueblo.

Pero las cosas no funcionaron para Pin.

Porque la demanda de este tipo de trabajo es casi nula en las aldeas rurales pobres.

El mayor trabajo que ha tenido Pin ha sido arreglar el juguete de un niño o hacer un bastón para los ancianos.

El anuncio desde el castillo fue una oportunidad única en la vida para Pin.

Si ganaba dinero y se iba a la capital, tendría muchas oportunidades de trabajo. Ella podría sacar a relucir completamente sus talentos como carpintera.

Tommy, su amigo de la infancia, también sabía lo desesperadamente que Pin deseaba esta oportunidad.

Pero Tommy no pudo responder con apoyo al plan de Pin.

—Pero sigue siendo demasiado peligroso. ¿Qué pasa si vas al castillo y te come el Duque Diablo?

Pin también estaba al tanto del rumor.

Un duque diablo brutal que se comía a la gente.

Pero Pin no creyó completamente el rumor.

—Si fuera un demonio vicioso como dicen los rumores, no publicaría correctamente el anuncio.

El diablo amenazaría a los aldeanos para que enviaran a alguien de inmediato.

Pin esperaba tener razón.

«Por favor, deja que el Duque Diablo sea una persona común... O estoy condenada.»

Ve a lo grande o vete a casa.

Fue una apuesta que puso en peligro la vida de Pin.

Los voluntarios partieron hacia el Castillo del Duque unos días después.

Su estado de ánimo era sombrío, a pesar de tener la gran oportunidad de trabajar en la boda de la pareja ducal.

Se sentían como una ofrenda arrastrada al diablo.

—Cariño, que tengas un buen viaje…

—Wahh, no te vayas, papá.

—Siento no haber podido ir contigo.

Tommy estaba entre los que sollozaban.

Los grandes ojos de Tommy estaban llenos de lágrimas. Se veía tan lindo que Pin se echó a reír.

No ha cambiado.

Tommy era un llorón.

Pero la forma en que lloraba era tan linda.

Pin, que llevaba una pesada caja de herramientas al hombro, agitó la mano.

—No te preocupes, Tommy, volveré con el bolsillo lleno. Cuando regrese, hazme mi pastel favorito.

Tommy asintió con la cara llena de lágrimas.

—Mmm. Lo haré con muchas de las frambuesas y uvas pasas favoritas de Pin. Entonces, tienes que volver sana.

Pin sonrió brillantemente y asintió.

Pronto el carro que transportaba a la gente comenzó a moverse.

Hacia el castillo de Kardien.

Los trabajadores llegaron al castillo de Kardien en el campo de nieve blanca. De pie por sí mismo en un lugar apartado, el castillo parecía algo espeluznante. Los trabajadores susurraron con caras ansiosas.

—Es demasiado tranquilo para un castillo donde vive el duque.

—Lo sé. Es siniestro.

La enorme puerta de hierro se abrió.

Dos sombras aparecieron desde el interior.

Los trabajadores tragaron saliva. Sus brazos musculosos se tensaron. Metieron la mano en la bolsa que llevaban al hombro y sacaron las herramientas más amenazantes.

Estaban listos para protegerse si era necesario.

Aunque podía ser inútil en presencia del diablo.

Pero…

—Bienvenidos al Castillo Kardien. Soy Paul, el mayordomo.

—Hola, soy Anne, la doncella principal.

Los dos que los recibieron parecían bastante normales. No, parecían ser dulces y educados.

Paul les dijo a los trabajadores, quienes parpadearon.

—No debéis haber tenido la oportunidad de comer, así que vayamos a la cocina primero. Tenemos una comida preparada para vosotros.

Los ojos de los trabajadores se agrandaron ante su inesperada hospitalidad.

Lo que dijo no era mentira.

Una gran mesa estaba puesta con mucha comida. Anne, una criada con delantal, dijo con una gran sonrisa:

—Trabajamos duro para preparar esto para todos, que haréis un trabajo muy duro. Espero que os guste.

Como ella dijo, la comida en la mesa parecía preparada con sinceridad.

Guiso tibio con abundantes patatas, carne espesa de chivo y pan de aspecto tierno. La verdad era que todo se veía mucho más rico que el arroz que acostumbran a comer en casa.

Los trabajadores tragaron saliva.

Un hombre se acercó a la mesa con una cara embrujada, y la persona a su lado lo bloqueó.

—¡D-Detente! ¡No te dejes engañar por la comida!

—P-Pero se ve tan delicioso.

—Todo es un truco. Estoy seguro de que está envenenado. O estaba mezclado con un poderoso anestésico. ¡Una vez que colapsemos, esa mujer que finge ser amable nos cocinará! Para el Duque Diablo al que sirve.

Los trabajadores palidecieron ante sus palabras.

Athena: Bueno, y con esto empezamos los extras de esta maravillosa historia. Como siempre, Lucian siendo todo un santo en los rumores.

Capítulo 122

Epílogo

—¿En… serio?

Estelle asintió con la cabeza.

—Pero es cierto que la tasa de mortalidad es más alta que la de las madres comunes. Entonces, ¿cuál es la razón? Lo estudié y llegué a esta conclusión. Dar a luz a un bebé con ojos rojos no es peligroso en sí mismo, pero el ambiente inestable en el que vivía la madre era el problema.

Estelle explicó paso a paso.

Los hombres con ojos rojos rara vez se casaban formalmente.

Debido a la percepción de que él era un demonio.

Por lo tanto, la mayoría de las mujeres que tenían una relación con ellos tenían que lidiar solas con el embarazo y el parto.

El hecho de tener que concebir y dar a luz a un niño sin padre era una gran carga para las mujeres. La gente tampoco miraba con amabilidad a las mujeres en ese tipo de situación.

Por lo tanto, las mujeres tenían que tener bebés solas en condiciones relativamente malas.

Como resultado, era muy probable que estuvieran expuestas a más riesgos durante el parto.

—Más aún después de que nació el bebé. Debido a que el bebé nació con los ojos rojos, la madre no podía mostrarlo orgullosamente a los demás. Tampoco podían cuidar de sí mismas o del bebé con su cuerpo debilitado, por lo que la tasa de mortalidad seguramente aumentará. Entonces, la conclusión a la que llegué es que lo que dijo Griffon no es cierto. Ya no tienes que dejarte influir por sus palabras.

Increíble.

Lucian y yo miramos a Estelle con asombro, luego giramos nuestras cabezas el uno hacia el otro.

Sin embargo, a diferencia de mí, Lucian no parecía feliz.

Todavía tenía una mirada de miedo. Mirando al suelo, abrió lentamente la boca.

—Incluso si es verdad, no quiero. No cambia el hecho de que la vida de la madre está en peligro durante el parto. No quiero poner a Nia en esa situación.

El rostro de Lucian estaba lleno de miedo.

Como si creyera que desde el momento en que quedara embarazada, mi vida estará amenazada.

Él era demasiado extremo.

Pero no lo culpaba. Estelle sentía lo mismo que yo.

Dio un paso más cerca de Lucian y dijo en voz baja.

—Si la señorita Nia queda embarazada, estaré allí para ella. Estaré allí, en todo momento, hasta que dé a luz. ¿Eso te tranquilizaría, Lucian?

Estelle no quiso decir que solo estaría a mi lado.

Ella quiso decir que guardará el poder de santo por completo para mí. Dejando atrás a los muchos pacientes que la visitan.

Ella era la mujer más noble y la princesa heredera de este imperio.

Lucian también sabía lo que ella quería decir. Lucian miraba a Estelle con cara de perplejidad.

Parecía que estaba pensando: “¿Por qué haces eso por mí?”

Estelle le sonrió a Lucian y dijo:

—Eres mi hermano pequeño más querido, y la señorita Nia es mi amiga más querida. No dudaría en hacer eso por ustedes dos.

La expresión de Lucian en ese momento.

Sabía que era lo mismo que...

Su rostro cuando él, atrapado en el sótano, conoció a Estelle por primera vez.

No pensé que pudiera poner esa cara.

Una cara que parecía que estaba a punto de llorar.

Los ojos de Lucian estaban rojos. Se mordió el labio y dijo en un susurro.

—Gracias, señorita Estelle.

Estelle sonrió brillantemente ante su breve agradecimiento.

Como si fuera la recompensa perfecta para ella.

La boda comenzó cuando se abrieron las puertas y se reunieron los invitados.

El vasto jardín del castillo estaba lleno de mesas y numerosas personas estaban sentadas.

Estelle y Carlix. Padre y Sra. Monsel. Paul y Anne. Y amigos míos de la BMA, que habían recorrido un largo camino.

La mayoría de ellos eran cercanos a Lucian, pero algunos no.

Esas personas eran aristócratas del Imperio.

Lucian se retiró tranquilamente en el territorio del norte durante un año. Mientras tanto, los pensamientos de aquellos que desconfiaban de Lucian habían cambiado mucho.

Todavía pensaban en Lucian como un demonio, pero no lo clasificaron como una amenaza para la vida.

Más bien, algunos de ellos querían socializar con el duque Kardien.

Suficiente para enviar una carta educada diciendo que querían asistir a la boda.

Sorprendentemente, Lucian decidió invitarlos.

Por supuesto, no fue porque quisiera ser amigo de ellos.

—Sería bueno mostrarnos a mucha gente ese día. Ya que será el momento especial en el que tú y yo nos convertimos en una verdadera pareja casada.

Fue una decisión tomada para el futuro.

De todos modos, éramos el duque y la duquesa Kardien. Era necesario que tuviéramos algún tipo de relación con aquellos que eran amigos de nosotros.

Habría sido agradable estar a solas con Lucian, pero también era agradable mezclarse con la gente en un día como este.

En un lado del área de asientos para invitados había mujeres aristocráticas que sollozaban con caras tristes.

Era el club de fans de Lucian.

Eran un club de fans oculto que solo las personas que sabían lo sabían. (Solo había oído hablar de él, pero esta fue la primera vez que lo vi con mis propios ojos). Poco después de que Lucian fuera tildado de diablo, se revelaron.

Según los informes, gritaron a los nobles, quienes acusaron a Lucian de ser malvado.

—¡¿Y qué?! ¡Lord Kardien sigue siendo su hermoso yo! ¡¿No es eso suficiente?!

Sus ojos eran tan crueles que los nobles que hablaban en voz alta sobre Lucian mantuvieron la boca cerrada.

—Wahhh. No puedo creer que Lord Kardien realmente se vaya.

—Pensé que siempre sería nuestro hermoso y noble caballero.

Fue la emperatriz viuda quien silenció a las mujeres que lloraban.

—¡¿Cómo os atrevéis a arruinar el ambiente en la boda de Lord Kardien?! ¡Si no dejáis de llorar ahora mismo, os cubriré los ojos con cera de vela!

Los miembros dejaron de llorar en un instante debido al poder del presidente del club de fans.

¡Buen movimiento, emperatriz viuda!

No me arrepiento de haber invitado a la emperatriz viuda que me había causado dificultades. Porque se estaba poniendo del lado de Lucian con más entusiasmo que nadie.

El emperador se paró donde Lucian y yo, cogidos del brazo, nos detuvimos.

Era el momento del mensaje del oficiante de la boda.

El emperador, que había estado esperando este día, hizo sufrir a todos con una ceremonia que fue demasiado larga.

—En un día de primavera cuando las flores y los árboles vuelven a la vida, Lucian Kardien y Pernia Lilac celebraron su boda con las bendiciones de estas preciosas personas. Felicidades por vuestro matrimonio. El novio, Lucian Kardien, elevó el honor de su país de origen al convertirse en el mejor caballero del imperio con un talento y esfuerzo extraordinarios a pesar de haber nacido en un campo árido. Como resultado, ahora tiene el honor de ocupar un puesto noble como duque Kardien. Y la novia, Pernia Lilac, nació en la casa del marqués Lilac y creció hasta convertirse en una dama amada. Ella es honesta con todos…

Mi padre, que era activo con su propia conversación pero débil con la conversación de otras personas, gimió con una cara dolorosa.

La boda, que parecía no tener fin, terminó gracias al fuerte grito de Lucy en los brazos de Carlix.

—¡Wahhhh!

Fue un fuerte llanto que no coincidía con la apariencia angelical del bebé.

Carlix le dio unas palmaditas a su pequeña y dijo:

—Padre. Las cosas aburridas son como veneno para ratas para Lucy.

Su mirada infantil contenía las palabras, “¿cómo es posible que pongas a mi hija en una atmósfera tan espantosa?”

Afortunadamente, en lugar de regañar a su hijo, que era un padre cariñoso con su hija, por ser grosero, el emperador concluyó rápidamente la ceremonia de la boda.

—¿Los dos juran amarse para siempre?

—Lo hago.

Lucian y yo respondimos al mismo tiempo.

Después de eso, intercambiamos anillos. Cada anillo de bodas estaba equipado con una joya diferente.

En mi anillo había un rubí rojo que se parecía a sus ojos. Su anillo tenía una amatista morada que se parecía al color de mi cabello.

El ramo fue atrapado por Anne.

Era costumbre dar el ramo al mejor amigo de la novia.

Estelle ya estaba casada y era la única amiga que me quedaba.

—Gracias por dármelo, señorita.

Anne levantó su ramo y sonrió como si estuviera en problemas.

De hecho, se sintió agobiada al recibir el ramo.

Esto se debía a que no tenía intención de salir o casarse por un tiempo porque estaba concentrada en su trabajo como criada principal en el Castillo Kardien.

«Pero Anne, ese hombre de allí no parece tener ninguna intención de hacer eso.»

A diferencia de Anne, el rostro de Paul estaba decidido.

Estaba listo para proponerle matrimonio a Anne mañana.

La última persona en hablar en la ceremonia fue mi padre.

Mi padre, que tuvo una expresión compleja en su rostro durante toda la boda, finalmente se echó a llorar.

—¡¿Cómo se convirtió mi hija, que nunca retiene sus palabras, en duquesa?! ¡Me encanta! Ahora voy a vivir con todo el lujo que quiero.

«…Oye, padre. ¿No crees que la razón por la que lloras es un poco extraña?»

Me sorprendió la reacción de mi padre.

Sin embargo, padre abrazó a Lucian sin conocer los sentimientos de su hija.

—Gracias, yerno.

Debería decir gracias por aceptar todas mis largas charlas.

Mi padre se secó las lágrimas y le entregó algo a Lucian. Los ojos inexpresivos de Lucian se agrandaron.

Dentro de la caja con el sello de la familia de los Lilac había un árbol silvestre.

—Son los que escogí del Árbol Salvaje que crie. Una raíz puede fortalecer a una mujer débil y mover el balde de madera, dos raíces pueden hacer que un ciego abra los ojos y atrape un pájaro volador, y tres raíces pueden hacer que una pareja de setenta años dé a luz a un bebé incluso en su tarde… —dijo padre, encogiéndose de hombros.

Mi padre, que divagaba sobre la eficacia del árbol silvestre, mostró un orgullo sin precedentes en sí mismo.

Era comprensible.

¡Mi padre recientemente se hizo un nombre como el mejor cultivador de árboles salvajes del imperio!

Resulta que mi padre tenía mucho talento para cultivar árboles salvajes. Fue considerado como una persona talentosa que aparecería una vez cada cien años.

Decían que después de un solo toque de la mano de mi padre, el árbol salvaje, que había estado sufriendo de una enfermedad, se revitalizó rápidamente con chispas volando a su alrededor.

El precio de los árboles salvajes cultivados por mi padre se disparó y la familia Lilac estaba disfrutando de un auge económico nunca antes visto.

«La hija tiene una tienda de maquillaje y el padre cultiva hierbas. ¿Somos realmente una familia marquesada?»

Al menos la prometida de mi padre, la señora Monsel, parecía el papel.

Había ganado algo de peso el año pasado, usaba joyas por todo el cuerpo y sonreía. Parecía feliz.

«Un novio rico puede hacer feliz a cualquier mujer. Hm.»

Mientras tanto, Lucian tomó el árbol salvaje que le dio mi padre.

Parecía estar bastante complacido con el regalo de su padre por el ligero enrojecimiento de sus mejillas.

La gente se reía y charlaba. Era un evento tan feliz que uno no creería que esta fuera la boda del duque Kardien, conocido como el diablo.

Entonces Lucian me susurró.

—Nía. Ya no puedo aguantarme más.

Mis ojos se abrieron.

El rostro de Lucian mientras se mordía los labios parecía angustiado. Era como si estuviera reprimiendo algo que estaba a punto de salir.

Me apresuré a salir del salón de banquetes sosteniendo su mano.

Me detuve para enfrentarlo en un rincón donde no habría nadie.

Los ojos rojos que se veían entre las largas pestañas brillaban intensamente.

La emoción que había sido suprimida con la medicina estaba a punto de explotar.

Valió la pena.

Tuvo que soportar tanta estimulación durante todo el día.

La mirada de muchas personas mirándolo. Recordar sonreír mientras habla con los demás.

Todo el asunto debía haber sido insoportable para él.

Lucian habló con voz febril.

—Nía. Quiero tomar más medicina.

Negué con la cabeza.

—No puedes.

—Pero…

—La ceremonia ha terminado de todos modos. Los invitados solo tendrán que disfrutar. Le he pedido a Anne que les diga algo a los invitados si no nos ven.

Me acerqué a Lucian.

Como un animal que se sometía a su amo, Lucian bajó la cabeza.

—Así que de ahora en adelante, solo sé tú mismo, Lucian, quien quiere monopolizarme —dije, acariciando su cabello.

En ese momento, Lucian saltó hacia mí como si le hubieran soltado la correa.

Sus labios tocaron mis labios.

Se sentía caliente por todas partes en mi lengua.

Pronto su lengua entró en mi boca. Su suave lengua era a la vez gentil y feroz.

Cuanto más nos besábamos, más me fallaban las piernas. Los latidos de mi corazón también se intensificaron.

Lucian dijo, con nuestros labios cerca el uno del otro.

—Nia. —Continuó, abrazándome con fuerza—. Te amo. Quédate conmigo. Solo mírame, por favor. Antes de que me quede ciego de celos y mate a todos los que están a tu lado.

Esas fueron palabras muy espeluznantes para un novio que acababa de casarse.

Sin embargo, incliné mis ojos suavemente.

Porque sabía que sus palabras eran más dulces que cualquier otro susurro de amor.

—Durante el tiempo y la cantidad que quieras.

Estaba lista para aceptar su amor.

Porque ahora, soy la esposa del segundo protagonista masculino yandere.

La esposa del segundo protagonista yandere

<FIN>

Athena: ¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH! Me encanta, me encanta, ¡me encanta! Qué decir, he amado esta historia desde que supe de su existencia. No entré en modo berserker de traducción por nada, jaja. Me he sentido como una montaña rusa en esta historia, sobre todo en la segunda mitad, y me ha gustado mucho el desarrollo de cada personaje. Pero sobre todo, he admirado el amor entre esos dos, y el cómo Pernia ha conseguido amarlo fehacientemente tal y como es Lucian. Una de mis parejas favoritas, aun con la locura obsesiva jaja.

Espero a los que hayáis llegado hasta aquí que la historia os gustara tanto como a mí y la podáis guardar en un lado de vuestro corazón. Pernia y Lucian se quedarán conmigo jeje. Ya solo me quedan las historias paralelas, donde… ¿encontraremos niños? ¿Luna de miel? ¿Sex…? Ah no, esta novela no es de clasificación +18. Rayos. Bueno, sea lo que sea, os las traeré a futuro. Ahora creo que debo hacerle caso al resto de novelas de la página jaja. Un abrazo a todos, y, ¡nos vemos en otra novela!

PD: Se viene nueva novela. Admito sugerencias para fururas jaja (aunque la próxima ya más o menos la tengo decidida)

Capítulo 121

Epílogo

Una vasta y tranquila tierra invernal en el norte del imperio.

Kardien.

Había pasado un año desde que el duque Kardien comenzó a gobernar esta tierra, pero nada había cambiado mucho.

Esto se debía a que el duque Kardien solo quería descansar tranquilamente.

Sin embargo, el castillo de Kardien empezó a estar abarrotado hace unos días. Se reclutaron trabajadores para trabajar en el castillo, y muchas personas y diversos bienes entraban y salían por sus puertas.

Para preparar la boda del duque Kardien.

—¿Qué opinas?"

Sonreí brillantemente y miré a Lucian.

El vestido de novia blanco que llevaba puesto no era nuevo.

Encontré el vestido que Lucian había hecho cuando era yandere hace mucho tiempo, lo saqué y me lo volví a poner.

Lucian, vestido con un esmoquin negro, me miró fijamente y suspiró.

—Es muy, muy bonito.

Levanté los labios porque era una respuesta esperada.

Pero Lucian no se detuvo ahí.

—Eres tan bonita que no quiero mostrarte a otras personas. Podría arrancarles los ojos si alguien se atrevía a mirarte.

¿Acababa de decir palabras tan feas con una cara tan bonita?

Sí, Lucian estaba completamente de vuelta ahora.

Como un hombre cruel que quería monopolizarme.

Sus ojos rojos se recuperaron y no estaba tomando ningún medicamento, así que este era su estado natural.

Pero había una diferencia.

Era el sonido de Paul, que sonreía feliz junto a Lucian, y Anne, que me ayudó a ponerme este vestido, saliendo rápidamente de la habitación.

Por suerte, Lucian esperó tranquilo hasta el momento en que se fueron.

Tan pronto como se fueron, Lucian suspiró y enterró su rostro en mi hombro.

—Podría haber sido peligroso.

—Afortunadamente, se fueron a tiempo.

Si Anne y Paul hubieran salido tarde de la habitación, en realidad podrían estar cegados por la mano de Lucian.

Palmeé a Lucian en la espalda para elogiarlo por su paciencia.

—Creo que sería bueno tomar medicamentos hoy, ¿verdad?

Lucian asintió.

Lucian y yo llegamos a un acuerdo.

Solo tomaría la medicina en días especiales.

Kuhn dijo que si solo lo tomaba de vez en cuando, tendría poco de qué preocuparse por los efectos secundarios.

Al ver a Lucian beber el brebaje rosa, recordé un recuerdo.

Cuando llegué por primera vez al castillo, solo éramos Lucian, Anne y yo.

Entonces, llegaron dos invitados.

Uno era Paul, el ayudante de Lucian.

—Señor Lucian. Renuncié al ejército. ¡Por favor déjame estar a tu lado!

Todavía no podía olvidar la expresión de Lucian que vi entonces.

Lucian parecía muy, muy sorprendido. Pasó mucho tiempo antes de que Lucian respondiera brevemente: "Ya veo”.

Paul se regocijó y se restableció como subordinado de Lucian.

El puesto actual de Paul era el de mayordomo del duque Kardien.

Y el otro era Kuhn.

A diferencia de la visita de Paul, la visita de Kuhn no fue muy conmovedora.

—Estoy aquí para conseguir dinero para la medicina que te di.

Mi corazón latió con fuerza al escuchar su voz jubilosa.

¿Cuánto costaría? Debería ser sobre el valor de un castillo, ¿verdad?

Sin embargo, el precio de la droga que reveló Kuhn estaba más allá de la imaginación.

—¿Quieres experimentar con el cuerpo de Lucian?

—Cierto. No hay otro cuerpo mejor para que un médico experimente que el de Kardien. Esa fue la condición para hacer la medicina.

En ese momento, me convertí en yandere.

Aunque no podía matar fácilmente a una persona como Lucian, mis ojos enojados y mi energía estaban en segundo lugar después de él.

Habiendo tirado todo en la habitación, dije con un destello en mis ojos.

—Adelante, haz un trato como ese otra vez. Entonces, ambos experimentarán un verdadero infierno.

Lucian y Kuhn asintieron varias veces, tomados de la mano con caras blancas.

Después de eso, Kuhn se quedó en el castillo durante mucho tiempo, semiforzado.

Las tierras del norte estaban subdesarrolladas en medicina. Varias personas inteligentes fueron seleccionadas del pueblo para aprender acerca de la medicina y las hierbas de Kuhn.

Por supuesto, Kuhn no fue explotado sin ningún beneficio.

A Kuhn se le dio el derecho de explorar y recolectar cualquier cosa de las tierras del norte.

Kuhn me maldijo como una mujer malvada, pero se quedó sin alegría cuando encontró una nueva hierba.

Kuhn, que vivía en el castillo como un aprovechado, se fue ayer.

—No me gusta ver la vida diaria de una pareja de recién casados.

Fue una muy buena razón para irse de hecho.

Murmuré mientras miraba a la ventana.

—Kuhn ya debe haber salido del territorio de Kardien.

—Supongo que sí.

El rostro de Lucian parecía extrañamente complacido.

—¿Estás feliz de ver a Kuhn irse?

—Por supuesto. Cada vez que te veía hablando con él, me sentía realmente incómodo. —Lucian susurró en mi oído—. Una vez me colé en la habitación de Kuhn después de que te quedaras dormida. Estaba pensando si matarlo o no, pero desistí de la idea.

Parecía triste por eso.

Me reí torpemente.

—Ja, ja. Me alegro de que Kuhn se fuera.

Entonces, la voz de Anne se escuchó con un golpe.

—Señorita. Su Alteza el príncipe heredero y la princesa heredera han llegado.

Grité con un brillo en mis ojos.

—Por favor, muéstrales mi habitación.

Era el invitado más esperado.

Pronto, el príncipe heredero y su esposa entraron en la habitación. Eran Estelle y Carlix.

Cada uno de los dos tenía un bebé en sus brazos.

Hace seis meses, Estelle dio a luz gemelos.

Los dos se casaron formalmente poco después de que Lucian y yo viniéramos al castillo.

Lo que fue más impactante que la combinación de un príncipe heredero y una santidad plebeya fue el vientre protuberante de la novia.

La aristocracia estaba conmocionada por la aparición sin precedentes de la princesa heredera, pero la situación se resolvió con las palabras del emperador.

—Si alguno de vosotros ejerce presión sobre su cuerpo con palabras desagradables, lo castigaré por asesinar al nieto imperial.

Sus ojos les mostraron que no estaba bromeando.

Se decía que los nobles estaban demasiado asustados como para tener hipo frente a Estelle.

De todos modos, ahora los dos son el príncipe heredero y la princesa, amados por los plebeyos y los nobles.

—Señorita Nia, felicidades por tu boda.

—Enhorabuena por tu boda. No, no puedes chupar esto. Felicidades. No. No puedes masticar eso tampoco.

Me olvidé de saludar a los dos y me acerqué a los bebés.

Porque hoy era el primer día que conocí a los bebés.

Miré a los bebés cubículos y los saludé.

—¡Tan bonita! Hola, Lucy. Hola, Pesci.

Los bebés se rieron de mi saludo.

Aunque los gemelos nacieron a la misma hora el mismo día, los dos se veían diferentes.

La hija, Lucy, tenía cabello dorado y ojos azules que se parecían a los de su madre, y el hijo, Pesci, tenía cabello oscuro y ojos que se parecían a los de su padre.

Estaba segura de que crecerían y se convertirían en un hombre guapo y una mujer hermosa.

Me reí y toqué el dedo meñique del bebé. Sus manos eran suaves y débiles como si fueran a romperse incluso si les pusiera un poco de fuerza.

—Guau.

«No puedo creer que me siento mejor con sólo tocarlos. Los bebés son geniales.»

Miré a Lucian y dije:

—Lucian intenta tocarlos también. Se siente muy bien.

—Ah…

Lucian, de pie junto a mí con una cara incómoda, se acercó un paso y asintió.

Pero no podía tocar al bebé fácilmente. Como si fueran tesoros que nunca debería tocar.

El bebé agarró su dedo.

—Ack.

Lucian se sorprendió por la repentina emboscada del bebé.

Pero el bebé no dejó escapar al adulto.

El bebé agarró el dedo de Lucian con su pequeña mano y tiró de él.

Como si hubiera encontrado un juguete nuevo.

Entonces el bebé sonrió cuando sus ojos se encontraron con Lucian. Los grandes ojos parecían decir esto.

«Me estás dando esto a mí, ¿verdad?»

Lucian, cuyos ojos estaban muy abiertos, pronto los inclinó suavemente.

Era una sonrisa que salió naturalmente porque el bebé era tan lindo. Así que fue más crítico.

A mi. Y al bebé.

—¡Wahh! ¡Uugaa! ¡Guau!

El bebé de repente hizo un ruido extraño y le tendió las manos a Lucian como si estuviera en combate.

Incluso yo, que nunca había criado a un bebé, sabía lo que estaba haciendo el bebé.

Se estaba abrazando a sí mismo.

Lucian dudó con una cara de pánico, pero Carlix rápidamente tomó al bebé y dio un paso atrás.

—No debes tener miedo de seducir a mi hija, duque Kardien —dijo Carlix, sus ojos mirando a Lucian.

...Su expresión y voz lo hacían parecer una amenaza.

Conozco a alguien que se parecía así.

Era lo mismo que cuando Lucian era yandere y estaba obsesionado conmigo.

Fue Estelle quien detuvo al príncipe vicioso que probablemente lideraría un ejército e invadiría el territorio Kardien en cualquier momento.

Estelle le habló a Carlix como si estuviera tratando de persuadirlo.

—Carlix, a Lucy le encantan las cosas bonitas y brillantes. Así que solo está reaccionando a Lucian. No seas tan sensible.

—P-Pero…

—Si no, Lucy llegará a odiarte.

Carlix se sorprendió al escuchar esas palabras.

—¿En serio, Lucy? No vas a odiar a papá, ¿verdad? Por favor, di que no —dijo Carlix, haciendo contacto visual con Lucy en los brazos.

«...Te has vuelto más estúpido desde la última vez que te vi, Carlix.»

Un padre cariñoso era la cosa más aterradora del mundo.

Miré a Carlix con los ojos nublados y me volví hacia Lucian.

La cara de Lucian mirando al bebé era extraña. Tuve sentimientos encontrados al ver su rostro.

Lucian y yo acordamos no tener un bebé por un tiempo después del matrimonio. No. Era posible que nunca tuviéramos un bebé.

Fue por lo que Griffon le dijo a Lucian.

—Es difícil concebir un bebé con ojos rojos. Incluso si logra quedar embarazada, la madre morirá después de dar a luz.

Desde que murió la madre de Lucian, no podíamos ignorar sus palabras.

«Pero wow, los bebés son tan bonitos.»

Con solo mirar los ojos grandes, las mejillas regordetas y la piel suave, mi corazón se aceleró.

Estelle, que nos miraba a mí ya Lucian, dijo.

—Señorita Nía. Lucian, ¿por qué no intentas tener un bebé si quieres uno?

—¿Qué?

Estelle dijo con una cara cálida pero seria.

—Después de escuchar sus historias, busqué varios documentos sobre lo que les sucedió a las personas que dieron a luz a aquellos con ojos rojos. Por supuesto, muchas murieron dando a luz. Pero no todas lo hicieron. Es raro, pero había personas que estaban sanas incluso después de dar a luz.

Esto fue inesperado.

Athena: Ea, carta limpia. A tener nenes. Que podréis por el poder del guion. Sed felices, joder.

Capítulo 120

Era la primera vez que Lucian decía eso.

Me tapé la boca.

«Estoy tan feliz. Por mucho que diga que me ama.»

Hasta el punto en que las comisuras de mi boca se levantaron.

Hasta el punto de que se formaron lágrimas en mis ojos.

Aunque no podía verme, Lucian secó las lágrimas de mis ojos como si supiera qué tipo de expresión estaba haciendo.

—Pero quiero poder recordar este sentimiento por un poco más de tiempo —dijo, abrazándome en sus brazos.

—¿Que sentimiento?

—La sensación de cómo es amarte como una persona común. Si recuerdo este sentimiento, puedo amarte aún mejor, ¿verdad?

Me mordí los labios cuando pude sentir su ferviente deseo de experimentar este sentimiento en su voz tranquila.

Lucian susurró en mi oído.

—Entonces, ¿puedes esperar un poco más? Regresaré como tu Lucian perfecto.

¿Cómo podía rechazar una petición tan bonita?

Al final, no tuve más remedio que asentir y decir, “está bien”.

Unos días después, llegó el emperador.

Lucian no quería ver a nadie más, así que me reuní con el emperador a solas.

—¿Los ojos de Lucian aún no se han recuperado?

—Sí.

—Pero tu cara me dice que está bien. Me siento aliviado.

—Su Majestad parece muy cansada.

El emperador sonrió amargamente ante mis palabras.

—Los nobles me han estado atormentando durante los últimos días.

Los nobles estaban completamente convencidos de que Lucian era el diablo después de la ceremonia.

Los nobles protestaron enérgicamente contra el emperador.

—El diablo no puede ser reconocido como el Duque del Imperio.

—Debes recuperar el título que le diste a Kardien y matarlo.

Pero el emperador se mantuvo firme.

—Kardien es el caballero que trajo gloria al imperio. El hecho de que tenga un poder ligeramente diferente al de los humanos comunes no significa que merezca menos el título.

Los nobles parecían insatisfechos, pero no podían enfrentarse al emperador con más fuerza.

La influencia del emperador era demasiado fuerte. Los sacerdotes que le habían gritado al emperador que matara a Lucian también estaban callados. (Esta parte fue hecha por Estelle.)

Sobre todo, su miedo a Kardien era aún mayor.

Los nobles conocían el poder de Lucian mejor que nadie.

Lucian era muy fuerte como su aliado, pero sería aún más fuerte si fuera su enemigo.

Podrían estar caminando, y antes de que pudieran siquiera hacer un chillido, serían asesinados por la espada de Kardien.

—Todavía hay algunos nobles que insisten en que Lucian debería ser ejecutado, pero su alboroto se está desvaneciendo lentamente. Deben haberse dado cuenta de que, en lugar de actuar por su repulsión hacia Lucian y convertirlo en un enemigo, sería más beneficioso tenerlo como aliado y no cuestionar su identidad —dijo el emperador.

No sabía si reír o llorar con las palabras.

Me alegraba de que los nobles no lo persiguieran hasta la mansión de inmediato, diciendo que lo iban a golpear, pero tampoco era agradable ver que lo valoran de esa manera.

El emperador dijo como si supiera cómo me sentía.

—Es desagradable, pero no es un mal resultado para Lucian.

El emperador me miró y continuó con una cara suave.

—Así que siéntete libre de salir con Lucian en cualquier momento. Te protegeré. Al menos puedo evitar que Lucian sea apedreado por ser un demonio.

Esta era su manera de expresar su gratitud.

Podía sentir la sinceridad del emperador que se preocupaba por Lucian.

Pero no tenía intención de aceptar el favor del emperador.

—Gracias, Su Majestad. Pero no creo que eso suceda. Lucian y yo nos iremos de la capital.

Los ojos del emperador se abrieron.

—Vamos al castillo de Lucian en el norte. Deseamos descansar en paz en la tranquila tierra de invierno.

El emperador parpadeó, suspiró y esbozó una pequeña sonrisa.

—Eso sería bueno. No has tenido la oportunidad de tomar un respiro.

Listos para partir hacia el norte.

Mi padre no me detuvo más. Él solo me miró con una cara llena de lágrimas.

—¿Cuándo volverás a la capital?

—No sé —respondí, bajando las cejas.

—¿Qué?

Mi padre abrió mucho los ojos como si hubiera oído palabras terribles. Era comprensible.

Su hija respondió como si nunca más fuera a volver a casa.

«No hay nada que pueda hacer. No será un viaje corto. Voy a establecerme con Lucian en el norte. Ya no viviré en la capital. Estaré lejos y no sabré cuándo volveré.»

Le dije a mi padre lloroso que parecía como si le hubieran dicho que nunca volvería a ver a su hija.

—¿Por qué pones esa cara? Si quieres verme, puedes venir al norte.

—¿P-Puedo venir a visitarte?

—Por supuesto. Te conseguiré una habitación con la señora Monsel en el castillo.

Como si estuviera muy aliviado por mis palabras, dijo mi padre, derramando lágrimas como una cascada:

—Te visitaré todos los meses. Me quedaré durante un mes cada vez que visite. Me enfrío fácilmente, así que hay que preparar la habitación más cálida con chimenea, edredones de plumas de ganso y pijamas de lana. También debes preparar el famoso plato ahumado del norte. Si es posible, me gustaría probar el oso. Y…

La señora Monsel, que estaba al lado de mi padre, le tapó la boca como para detenerlo. Mi padre gimió porque quería hablar, pero no podía apartar su mano.

Me reí.

«Me alegro de que mi padre la tenga a su lado.»

Habría sido desgarrador dejar a mi padre solo en esta gran mansión.

Cuando salí de la habitación de mi padre, Anne estaba ocupada empacando cosas.

—Esta caja contiene ropa, así que por favor póngala en el carrito de allí. Por favor, ponga la caja pequeña frente a esa en el carruaje que montará mi señora. Necesitará acceder a esa caja durante todo el viaje.

Anne decidió seguirme.

Le dije que sería mucho más difícil que trabajar en la capital porque el norte era muy frío y las montañas son áridas, pero Anne me convenció con unas pocas palabras.

—Entonces, puede aumentar mi salario. Sería aún mejor si me promociona a ser la doncella principal del castillo.

Como era de esperar, Anne era la doncella más maravillosa del mundo.

Kuhn bajó a la puerta principal cuando todo su equipaje estuvo listo.

—¿Terminaste el tratamiento de Lucian?

Kuhn asintió y me tendió una botella de medicina. era rosa

—Tómalo. Es un nuevo sedante para Kardien. Se lo di a Kardien y él me dijo que te lo diera a ti.

—…Gracias.

Le agradecí a Kuhn y empaqué la botella de medicina.

—¿Qué tipo de medicina le pones a Lucian en los ojos?

Kuhn levantó una comisura de la boca y dijo con sarcasmo.

—Nada. No tengo ninguna razón para darle ningún medicamento innecesario. Sería mejor si él se decidiera.

Kuhn ahora era consciente de la condición de Lucian.

Sonreí con mis cejas bajas.

Me incliné ante Kuhn.

—Muchas gracias, Kuhn. Recibí mucha ayuda de ti.

Aunque le agradecí muy calurosamente, la respuesta de Kuhn no fue buena.

Se alejó de mí con una mirada grave en su rostro.

—¿Qué sucede contigo?

Este hombre. Manera de arruinar el estado de ánimo.

—Solo digo gracias. ¿De qué tienes miedo? —dije, entrecerrando los ojos.

—Acabo de recibir un agradecimiento de la persona que se rumorea que es la más aterradora de la capital. ¿Cómo no voy a tener miedo?

No pude replicar.

Después de la ceremonia, la gente clasificó a Lucian como un demonio. La gente le tenía miedo.

Y eso era lo mucho que la gente me tenía miedo.

—Tú eres la que controla al diablo. De hecho, se ha hablado más de una bruja que oculta su poder. ¿Qué diablos dijiste el día de la ceremonia de coronación que hizo que los nobles hicieran tanto alboroto?

—Solo estaba siendo honesta con cómo me sentía por dentro.

—¿Qué dijiste?

—De ahora en adelante, mataré a todos los bastardos irritantes —respondí con una sonrisa refrescante.

Kuhn me miró con ojos grandes y comenzó a reírse.

Kuhn se rio tan fuerte que comenzó a tener lágrimas en los ojos.

—Como era de esperar, eres la mejor.

Respondí a la ligera a su comentario.

—Lo sé.

Kuhn se echó a reír una vez más y murmuró.

—Los dos os lleváis bien.

Sonreí.

Fue el mejor cumplido del mundo.

Kuhn me lo dijo antes de salir de la mansión.

—Ayer decapitaron a la princesa Lara en la plaza.

Las consecuencias de la guerra fueron brutales. Especialmente para los perdedores.

En la capital, todos los días tenía lugar una ejecución de la realeza y la nobleza de Axion.

La princesa Lara fue una de ellas.

Escuché que la muerte de la joven y hermosa princesa hizo que muchas personas se sintieran amargadas a pesar de que ella era una enemiga.

Pero yo no estaba amargada en absoluto.

Respondí con la comisura de mi boca levantada.

—Eso es genial. Todas las perras que nos menospreciaron deberían ser hechas pedazos.

Kuhn se echó a reír de nuevo.

Como si mi respuesta fuera muy satisfactoria.

Finalmente era hora de irse.

Ayudé al ciego Lucian a subir al carruaje.

Sin embargo, Lucian, sentado en el carruaje, no se veía bien.

Sus ojos estaban cubiertos con un vendaje, por lo que no podía ver bien la expresión de su rostro, pero su nerviosismo podía verse en su labio ligeramente mordido.

El que debería estar más feliz de que fuéramos juntos al norte era él.

Sabía lo que le preocupaba.

Puse mis manos sobre sus manos y dije:

—No te preocupes, Lucian. Incluso si voy al norte, no estaré solo contigo todo el tiempo. Voy a vivir una vida normal. Voy a abrir una nueva tienda en el norte y hacer amigos. Si no me gusta alguien, lo escupiré y pelearé ferozmente.

Como siempre esperó.

Continué hablando con Lucian, quien aún no estaba tranquilo por mis palabras.

—Por supuesto, si eso sucede, Lucian podría matar a todos los que me molestaron. Porque no tolerarás a nadie que me haga sentir incómoda.

Lucian se mordió los labios un poco más fuerte en lugar de negarlo.

Era tan lindo que me eché a reír.

—¿Qué tal?

—¿Qué?

—Tu amor por mí.

Puse las manos de Lucian en mis mejillas.

Su temperatura corporal ligeramente más baja y los callos en la palma se sentían bien.

—Así que siéntete libre de hacer lo que quieras. Estaré deseando que llegue.

Sus manos temblaron ligeramente, luego asintió.

—De acuerdo.

Ya no me agradecía por aceptarlo. No se disculpó por ser quien era.

Estaba complacido con eso.

Pronto el carruaje comenzó a partir.

Al extremo norte.

El color de sus ojos oculto bajo el vendaje blanco seguía siendo rojo, y en la bolsa a mi lado estaba el brebaje rosa que recibí de Kuhn.

Todavía era imperfecto.

Sin embargo, no tenía miedo.

Sabía lo que era más importante.

Lo más importante era simplemente amar al hombre a mi lado.

Y hacer lo mejor que pudiera por él.

Después de un tiempo, llegamos a la tierra blanca.

Esta es la tierra donde crearemos innumerables recuerdos en el futuro.

Capítulo 119

—Lu...

Antes de que el emperador pudiera decir algo, sonó la voz llorosa de Pernia.

—¡Lucian!

Al mismo tiempo, Lucian se hundió en el suelo.

«Duele. Duele mucho. Se siente como si un fuego estuviera ardiendo en mis ojos.»

Entonces, una mano suave tocó la cara de Lucian.

Lucian reconoció de inmediato quién era el dueño de la mano delgada y temblorosa.

Era Pernia.

Gritó, abrazando a Lucian con sus manos temblorosas.

—¡¿Por qué hiciste esto?! ¡¡¿Por qué?!!

Su voz sonaba tan triste que hacía doler el corazón del oyente.

«Sé por qué está enfadada.»

Pero para Lucian, esta era la mejor forma en que podía detenerse.

Lucian respondió con una voz imbuida de dolor.

—Yo… De repente se sintió extraño por dentro. Estaba perdiendo el control y mi poder, que estaba tratando de suprimir, se estaba volviendo abrumadoramente vehemente. Sentí que iba a matar a todos aquí. Así que… apuñalé mis ojos.

En ese momento, Lucian pensó erróneamente que Pernia había dejado de respirar.

Lucian agarró la cara de Pernia con ambas manos.

Pero él no podía verla.

Lucian se dio cuenta de lo que eso significaba.

Ya no sería capaz de verla.

Eso lo hizo sentir triste y asustado.

Sin embargo, no se arrepintió de sus acciones.

Porque la sensación de que su poder iba a destrozar su cuerpo y explotar había desaparecido.

Lucian continuó, aclarando su voz temblorosa.

—Siempre lo he pensado. ¿Qué pasa si me deshago de los ojos rojos? ¿Desaparecería el poder del diablo? Y obtuve mi respuesta. El poder que estaba hirviendo en mi cuerpo ha desaparecido. Ahora no tengo absolutamente ningún deseo de matar a nadie. Ni siquiera quiero monopolizarte o encerrarte. Ahora, no soy... un demonio.

Su voz sonaba tan brillante como si no se hubiera apuñalado los ojos.

Sonaba como un niño pidiendo cumplidos.

Lucian se estremeció al sentir una gota de agua caliente en el dorso de su mano.

Eran las lágrimas de Pernia.

Lucian se sorprendió cuando las lágrimas calientes continuaron cayendo sobre el dorso de su mano.

Incapaz de ver correctamente, Lucian comenzó a limpiar las lágrimas de Pernia con movimientos torpes.

—¿Qué pasa, Nia? No llores. No llores.

Ni siquiera podía sentir el dolor ardiente de sus ojos.

Le rompió el corazón saber que ella estaba llorando.

Sentía que su corazón se estaba desgarrando.

«¿Por qué diablos está llorando? No quiero que llores. Quiero que sonrías. A mi lado, quiero que seas feliz.»

Eso es todo lo que tenía en la cabeza en este momento.

Después.

—¡E-El diablo!

Una voz de alguna parte.

—¿Todos vieron sus ojos rojos brillar cuando corrió hacia Su Majestad? Todos fuimos engañados. La maldición del diablo no se ha ido. ¡Él es el diablo!

Una conmoción comenzó en la gran multitud. Pronto, palabras familiares penetraron en los oídos de Lucian.

—No puedo creer que Lord Kardien fuera el diablo.

—Estoy tan asustado.

—¡Eek! Increíble.

—Este es terrible.

El corazón de Lucian latía con fuerza.

Los malditos ojos rojos ya no existían.

Su ceguera era evidencia de eso. Sus ojos se sentían dolorosos como si estuvieran envueltos en llamas.

«¿Pero por qué están diciendo eso? No, ya no soy un demonio. Tampoco soy un monstruo. Por fin puedo estar con ella...»

Cuando Lucian estaba a punto de levantarse para explicarle a la gente.

—¡CALLAOS LA PUTA BOCA!

Una voz tan fuerte y aguda que hizo que todos sintieran que habían sido abofeteados pertenecía a Pernia.

Sosteniendo a Lucian en sus brazos, Pernia gritó.

—Sí, estáIS en lo correcto. Lucian tiene poderes especiales. Puede matarte en cinco segundos si se lo propone. Así que cállate si no quieres ser sometido a una muerte tan aterradora.

Las palabras eran demasiado duras para haber salido de la boca de una bella dama.

Pero nadie podía replicar.

Porque había un brillo inusual en sus ojos.

Era probable que les hiciera algo si abrían la boca.

Hubo un momento de silencio.

Algo tocó los ojos de Lucian. Era una tela suave con un olor dulce.

Era el pañuelo de Pernia que había estado alrededor de su cuello.

Pernia dijo, atando la tela alrededor de los ojos de Lucian.

—El sangrado se ha detenido, pero está en estado grave. Necesitamos sacarlo de aquí y tratarlo rápidamente.

Lucian, que estaba aturdido por el repentino cambio de atmósfera, recobró el sentido y dijo:

—Pero Nia…

Si se IBan así, la reputación de Pernia se arruinará.

Será tildada de mujer que protegió al diablo.

Pero Pernia fue más rápida.

—¡¿Cómo pueden decir eso?! Malditos sean. Voy a matarlos a todos.

Su fría voz sugería que no estaba bromeando.

Lucian finalmente tomó la mano de Pernia y se levantó. Pernia dijo, poniendo fuerza en sus manos.

—Sé que duele, pero aguanta. Porque ya no quiero dejarte aquí con gente como esa gente.

Lucian asintió ante su voz severa y la siguió con calma.

El sonido de sus pasos resonó en el espacio silencioso.

Lucian no podía ver, pero podía sentirlo.

Desdén. Miedo. Hostilidad. Otras emociones negativas.

A los ojos de innumerables personas mirando a los dos caminando en silencio.

No quería que sentimientos tan oscuros y crueles fueran dirigidos hacia ella también.

Sin embargo…

Sin embargo, su mano se aferró firmemente a la de él.

Como si lo fuera a perder si lo deja ir.

Como si ella lo estuviera protegiendo.

Como si ella estuviera a su lado para siempre.

Lucian apretó los dientes.

Esta situación era tan diferente de lo que él quería.

Lucian quería proteger a Pernia. Quería hacerla feliz.

Nunca… pensó que estaría protegido de esta manera.

Lucian reconoció claramente sus sentimientos.

«…Estoy feliz.»

Era humano después de todo.

Quería estar enamorado y ser amado.

Una persona normal que quería proteger y ser protegida.

Lucian finalmente se echó a llorar.

Le dolían los ojos. Todavía ardía y dolía. No había nada más que oscuridad a la vista.

Pero… estaba bien.

Todo va a estar bien.

La gente hizo un escándalo después de que terminó la ceremonia de coronación, pero no les presté atención.

Traje a Lucian a casa y lo acosté en mi cama en mi habitación.

Fue una suerte que Kuhn se quedara en la capital.

Kuhn, que vino corriendo después de saber de mí, comenzó a curar los ojos de Lucian.

Su condición mejoró dramáticamente en solo un día.

La carne expuesta y la herida sangrienta se habían curado.

—La persona común se habría quedado ciega, pero Kardien no es común. El bastardo es un monstruo, por lo que se recuperará pronto —dijo Kuhn.

Normalmente, me habría enfadado que llamara monstruo a Lucian.

Pero no ahora.

Me sentí bastante aliviada.

Porque él no era ordinario. Esta terrible herida podría sanar.

Me alegró escuchar eso.

A los pocos días, las heridas de Lucian se curaron casi por completo.

Al menos en la superficie, no parecía ser un gran problema.

Y, sin embargo, Lucian no podía abrir los ojos. Si entraba en contacto con la luz del sol, incluso por un momento, sus largas pestañas se moverían y bajaría la cabeza.

Dijo que le dolía como si le estuvieran cortando los ojos con un cuchillo.

Al final, Kuhn tuvo que volver a aplicar medicina en los ojos de Lucian y vendarlo.

Kuhn murmuró con una expresión perturbada.

—Parece que la herida está casi curada, pero ¿por qué no puede abrir los ojos? ¿Hay algún problema con el nervio óptico?

Incluso las personas más capacitadas no podían descifrar la condición de Lucian, pero yo tenía una idea.

Después de que Kuhn regresara del examen, me senté en la cama donde yacía Lucian.

Lucian con un vendaje alrededor de los ojos reaccionó ante mí como un gatito.

—Nia.

Lucian se acercó a mí, puso su rostro en mi cuello y respiró hondo.

Para absorber mi olor.

Lucian me sentiría así desde su herida en el ojo.

Usar un sentido diferente a la vista.

Después de un rato, Lucian envolvió sus manos alrededor de mi rostro, me besó en los labios y susurró.

—Te amo.

Parecía feliz y cómodo.

Miré a Lucian con emociones complejas y dije:

—Lucian, ¿estás haciendo esto a propósito?

—¿Qué…?

—¿Lucian está evitando deliberadamente que se recupere?

Lucian no respondió.

Así que mi conjetura era correcta.

Sentí mi corazón latir y traté de enderezar mi rostro.

Sabía por qué Lucian hizo esta elección.

Lucian no había tomado ningún medicamento desde que se lastimó los ojos. Sin embargo, sus emociones estaban tan tranquilas como un lago.

Como era antes de convertirse en yandere.

Junto con el poder del demonio que ejercía, las emociones violentas que se apoderaron de él parecían haberse desvanecido.

«No sé si es porque apuñaló sus ojos y su poder está verdaderamente sellado, o si es porque Lucian cree eso y es psicológicamente estable.»

Cualquiera que fuera la razón, no voy a entrometerme.

Porque si esto es realmente lo que quiere, no puedo detenerlo.

Porque me prometí a mí mismo que ya no intentaría convertirlo en la persona que quiero que sea.

«Por supuesto que duele un poco verlo así, pero está bien.»

Mientras me mordía el labio con determinación, Lucian abrió la boca.

—Nia. Siempre pensé en qué pasaría si no fuera un monstruo de ojos rojos. ¿Y si mi madre no muriera y pudiera vivir? ¿Habría pasado una infancia normal con los aldeanos? Al igual que otros caballeros, ¿las heridas que recibí en la batalla permanecerían en mi cuerpo como pequeñas medallas? ¿Habría aceptado más fácilmente el cuidado de la santa?

El rostro de Lucian se volvió hacia mí.

No podía ver sus ojos rojos ocultos bajo el vendaje blanco, pero sentí que me estaba mirando.

—¿Te hubiera amado mejor?

—¿Aún piensas en eso?

Lucian respondió, bajando las cejas.

—Sí.

Aunque decidí que estaba bien, mi corazón dolía como si se estuviera desgarrando en ese momento.

Apreté mis manos temblorosas.

Respondamos con una sonrisa tranquila.

Pero antes de que abriera la boca, Lucian continuó con voz tierna.

—Pero no es que no me guste cómo está ahora. Porque te gustan mis ojos rojos. Dijiste que es bonito. Me gustan mis ojos rojos.

Athena: Lloro. Lloro mucho. ¿Podemos darle algo de felicidad ya a este hombre? Por favor, es necesario. Y Pernia lo ama tantísimo… todos merecen morir. Lloro.