Capítulo 118

A primera vista, saber amar a los demás no parecía tan extraordinario, pero era un trabajo muy difícil.

Especialmente si se trataba de un caballero que era criticado por estar maldito, un príncipe heredero alabado por ser el más noble del mundo y una santa que siempre tuvo que sonreír como un ángel.

«Qué niña tan amable.»

—Su Majestad, comenzaré a darle la bienvenida a Lord Kardien —dijo el sirviente al lado del emperador sonriente.

El emperador asintió.

Después de un rato, apareció Lucian.

Bajo el sol brillante, Lucian con un uniforme blanco caminó lentamente hacia el emperador.

—¡Kardien!

—¡El Caballero de la Victoria, Kardien!

Las voces de la gente, que había estado en silencio por un tiempo, rápidamente subieron de volumen. Incluso los nobles, que estaban sentados con rostros arrogantes, quedaron cautivados por el hermoso caballero.

Lucian se arrodilló ante el emperador.

—Caballero Kardien. Saludo a Su Majestad el Gran Emperador.

El emperador recordó el momento en que conoció a Lucian por primera vez.

Hace tres años, cuando escuchó que un caballero novato de diecisiete años se había desempeñado tremendamente, lo llamó.

Fue por curiosidad sobre quién era.

—Saludo a Su Majestad el emperador.

Estaba tan sorprendido cuando vio a Lucian arrodillado e inclinado.

Cabello plateado brillante y pestañas largas, y los brillantes ojos rojos debajo.

Era demasiado hermoso para un caballero.

Pero fue muy claro.

El emperador se enamoró del niño caballero a primera vista.

No era el amor que uno sentía por el sexo opuesto. Más bien, era más como el sentimiento que uno sentía cuando veía un animal raro y majestuoso, como un hermoso pájaro.

El emperador quería hacerse amigo de Lucian. Quería complacerlo.

Quería consentirlo.

Todavía sentía lo mismo incluso ahora que Lucian había despertado el poder del diablo.

El emperador todavía se preocupaba por Lucian a pesar de que era más frío que antes y no lo respetaba cada vez que hablaban en privado.

«El título de duque. Finalmente puedo darle algo que ha estado esperando.»

Si Lucian se convertía en duque, tendría todo lo que quisiera, por lo que era posible que ya no viniera al emperador.

Nunca volvería a ir a la guerra y vivirá tranquilamente con Pernia en su propio territorio.

Eso sería bueno para él. Había sido enterrado en demasiada sangre.

Una sonrisa compleja permaneció en el rostro del emperador.

Había una mezcla de tristeza porque el hermoso pájaro que apenas había podido mantener a su lado finalmente se iba, y alivio de que el pájaro pudiera vivir feliz.

El emperador habló con un rostro amable.

—Lucian Kardien. Trajiste muchas batallas, trayendo victoria y gloria al Imperio en tan poco tiempo. Deseo recompensar tus logros milagrosos.

Lucian escuchó al emperador con la cabeza gacha.

La voz del emperador resonó en el espacio silencioso.

—De ahora en adelante, serás el duque Lucian Kardien y comandarás la tierra del norte.

A pesar de que la gente ya lo sabía, muchas personas abrieron los ojos con sorpresa.

La voz del emperador rebosaba poder.

—Nadie en el Imperio os insultará ni os tratará con hostilidad. Si existe tal persona, será considerado como un desafío para el emperador.

Esas palabras mostraron el gran amor del emperador por Lucian.

—Es un honor.

Lucian respondió brevemente.

El emperador hizo una seña al sirviente que estaba junto a ellos. El sirviente se acercó al emperador con pasos corteses.

Había una espada brillante en el estuche dorado que sostenía el sirviente.

Este fue el regalo del emperador a Lucian.

Por lo general, se otorgaba una medalla cuando se otorga un título a un noble, pero en el caso de Lucian, hizo una daga que contenía el símbolo del caballero.

La espada estaba grabada con flores de lirio de los valles, que simbolizaban la refinada belleza de Kardien.

Al recibir esta espada, Lucian cambiará su estado de Caballero Kardien a Duque Kardien.

Con un toque elegante, el emperador le entregó la espada a Lucian.

…Y como el emperador no podría haber imaginado, las hermosas decoraciones estaban enredadas con planes malvados.

El marqués Garcian, un noble que se oponía a la adhesión de Lucian, dijo:

—Puedo adjuntar esta joya al regalo del emperador a Lucian.

Luego, en el momento más importante, Kardien tocaría la joya.

Por supuesto, colocar la joya no fue fácil.

Fue imposible persuadir al artesano que hizo la espada.

No solo era leal al emperador, sino que no jugaba con las obras de arte que hacía.

El marqués Garcian cambió rápidamente su objetivo a uno de los tres discípulos del artesano.

El marqués sedujo a su discípulo con voz dulce.

—Lo que te pido no es difícil. Solo inserta esta gema en la espada de Kardien. Si haces eso, te daré una gran recompensa.

El discípulo, que sufría varias dificultades en la vida, se enamoró de las dulces palabras del marqués Garcian.

—No te estoy pidiendo que mates a alguien. Solo necesitas cambiar una pequeña joya.

Afortunadamente, la espada ya contenía varias otras joyas rojas. No parecería extraño si se inserta otra joya del mismo color.

Ese fue el toque final de la espada.

Tan pronto como el emperador le entregue a Lucian una daga, Lucian, que tenía el poder del diablo, explotará y matará a todos los que vea.

—Eso será cuando entre en escena.

El marqués Garcian se sentó cómodamente en casa y murmuró.

No asistió a la ceremonia porque no se sentía bien.

Por supuesto que estaba fingiendo.

Tan pronto como se supo la terrible noticia, Garcian planeó dirigirse al palacio imperial más rápido que nadie.

Con decenas de soldados y sacerdotes del templo preparados con antelación.

Después de que los comandara y aniquilara a Kardien, el marqués Garcian se convertiría en un héroe inmortal que derrotó al diablo.

Justo antes de que el emperador le entregara la espada, Lucian se perdió en una imaginación inesperada.

Era la boda de él y Pernia.

Después de convertirse en duque, iba a proponerle matrimonio a Pernia de inmediato.

Después de eso, tendrán la ceremonia de boda más espectacular y hermosa de este imperio.

Debía estar hermosa con un vestido blanco.

El marqués Lilac se echaría a llorar cuando la vea como la novia de Lucian.

—Vaya. No puedo creer que mi hija finalmente se case. Dijiste que te casarías con tu padre cuando tuvieras cinco años. Linda mentirosa.

Es demasiado hablador, así que saltémoslo.

Es tradición que el mejor amigo de la novia atrape el ramo.

Entonces, ¿Estelle lo atrapará?

No, inesperadamente, Carlix podría atraparlo.

«El actual príncipe heredero podría. Está loco por la señorita Estelle.»

Será un poco incómodo ver eso, pero no era algo que no pudiera manejar.

Estaría bien si veía que Pernia es feliz.

Pero…

Lucian abrió mucho los ojos tan pronto como la joya roja de la espada tocó su mano.

Su corazón comenzó a latir.

Él conocía este sentimiento.

Se sentía como si algo caliente escondido en el fondo estuviera consumiendo todo su cuerpo.

Después de que le comió la cabeza, las manos y el corazón, todo lo que quedó de él fue su instinto y su codicia.

«¿Por qué? ¿Por qué está pasando esto de repente?»

Se aseguró de tomar algún medicamento hoy.

Pero no podía darse el lujo de pensar en por qué estaba pasando esto. Al igual que un castillo de arena que se desmorona, la razón de Lucian comenzó a desaparecer.

«No.»

Lucian trató desesperadamente de mantener el control.

Lucian lo sabía. Lo primero que haría en el momento en que perdiera la cabeza.

Con solo su instinto restante, era extremadamente cruel con todos menos con Pernia.

Primero mataría al emperador que estaba más cerca. Y luego, el sirviente a su lado.

Y todos los soldados que entrarían corriendo.

Y encontraría a Pernia, la sostendrá en sus brazos y mataría a todos los que estuvieran cerca de ella.

Solo porque se atrevían a estar cerca de ella.

Lucian agarró su pecho palpitante y apretó los dientes.

«Detente.»

Lucian no quería que eso sucediera.

No quería matar gente así. No quería mostrarle a Pernia esa escena brutal.

Él… no quería ser odiado por ella.

No quería que otros la odiaran por su culpa.

«Pernia. Pernia.»

Lucian respiró con dificultad, buscando desesperadamente a Pernia. Hizo contacto visual con Pernia sentada en la distancia.

Pernia se levantó apresuradamente.

Como si sintiera la anormalidad de Lucian.

Pero era demasiado tarde para que ella hiciera algo.

Su corazón latía como si estuviera a punto de estallar. Sus ojos rojos tenían un brillo poco natural en ellos.

Había llegado al límite.

Lucian sacó la espada que tenía en la mano.

Se escuchó el sonido del metal y la hoja plateada.

La espada se hizo para conmemorar este evento, pero estaba lo suficientemente afilada como para matar a una persona.

La repentina acción de Lucian hizo que los ojos del emperador se abrieran de par en par.

—¿Lucian?

«Mata al emperador. Y todos los nobles que están tramando en su cabeza con sonrisas falsas, y los plebeyos que te admiraban con ojos brillantes. Solo están pensando en cómo usarte. Incluso si los dejas vivir, te señalarán con el dedo y te llamarán monstruo. Intentarán separarla de ti.»

Asi que…

Lucian balanceó la espada.

—¡No!

Pernia, que se acercaba a ellos, gritó.

El emperador cayó al suelo.

Pero no había una sola herida en el cuerpo del emperador. El emperador se estremeció como si estuviera viendo algo increíble.

Gotas rojas de sangre caían sobre el rostro del emperador.

Pero, no era la sangre del emperador.

…Era la sangre de Lucian.

Los ojos desnudos de Lucian goteaban sangre roja.

Como las lágrimas de un hombre que llora.

Athena: ¿Se apuñaló a sí mismo? Agh… Odio ver sufrir a este hombre. Yo solo quiero que sea feliz, que viva con Pernia, que esté en paz consigo mismo, que pueda tener muchos hijos con Pernia y sea feliz… Lloro.

Capítulo 117

Anne dijo con una mirada emocionada.

—Estoy segura de que todos pensarán en la señorita así cuando la vean. Una joven duquesa y el duque Kardien frente a nosotros que son favorecidos por el emperador. Así que tengo que hacer todo lo posible para que luzca digna y elegante. Mi señora ya no es hija de un marqués, sino una duquesa noble (que pronto se casará).

Era vergonzoso, pero Pernia no podía negarlo.

—Ah…

Al final, Pernia suspiró y se dejó tranquilamente con Anne.

De hecho, Pernia se sentía agobiada.

La repentina promoción de Lucian y el emperador declarando abiertamente su favoritismo por Lucian. Todo eso.

Pero no podía rechazarlos a todos ahora.

Porque sabía lo mucho que trabajó Lucian para crear esta situación.

Esta debía ser la razón por la que fue a la guerra.

Quería ponerse en la posición más alta.

«Todavía estaba frustrado por nuestro conflicto no resuelto. Lucian todavía está medicado, conteniéndose por mí.»

Sin embargo, en este momento estaban sucediendo demasiadas cosas para resolver esos problemas.

«Está bien, hagamos lo que él quiera hoy.»

Después de eso, Pernia lo miraría a los ojos y tendría una conversación adecuada.

«Ya no tienes que aguantarme más. Haz lo que quieras, Lucian.»

A diferencia de la ruidosa mansión Lilac, la mansión de Lucian estaba tranquila.

Paul fue el único que ayudó a Lucian.

Paul tenía excelentes habilidades.

Gracias a esto, Lucian estaba bellamente vestido.

Un uniforme blanco puro que fue cuidadosamente planchado. Numerosas medallas colgaban de él. Su rostro con la frente expuesta era tan hermoso como una estatua.

Griffon aplaudió cuando vio a Lucian.

—Vaya, luces increíble.

Omitió las palabras: “Como era de esperar, eres mi hijo”.

Si decía eso, arruinaría el humor de Lucian.

No quería irritar a Lucian en un día tan importante.

Era un duque.

No estaba contento de que Lucian, que podía mantener el continente bajo sus pies si quería, fuera nombrado caballero por el emperador como si fuera un perro obediente.

Pero si eso era lo que Lucian quería, cuidaría de él.

Porque estaba orgulloso de su hijo como padre biológico.

Griffon dio un paso más cerca de Lucian. La mano de Griffon tocó el cuello de Lucian.

Griffon le dijo a Lucian, quien levantó las cejas.

—El cuello de tu camisa está torcido. Es una posición importante. Tienes que hacerlo correctamente.

Lucian no retiró la mano ni le dijo que se metiera en sus propios asuntos.

Griffon sonrió amargamente a su hijo que estaba inmóvil.

«Él no se queda callado porque le gusto.»

Realmente no tenía ningún interés en Griffon. A Lucian no le importaba mientras Griffon no hiciera nada que lo ofendiera.

Como Griffon era una pequeña piedra al lado del camino.

Aún así, Griffon se alegró de que su hijo no rechazara su toque.

Griffon, quien terminó de arreglar el cuello de la camisa de Lucian, hizo contacto visual con él.

Cabello plateado y ojos rojos.

Aunque había una diferencia de edad, los dos se parecían mucho. Cada uno tenía una vibra diferente, pero nadie podría distinguirlos si estuvieran separados.

Sin embargo, cualquiera se dará cuenta cuando los vea cara a cara.

El hecho de que los dos tenían una relación especial.

Griffon dijo con una cara suave.

—Ten un viaje seguro.

Lucian no respondió. Lucian giró la cabeza con una cara inexpresiva y salió de la habitación.

Griffon pensó, mirando la fría espalda de su hijo.

«Parece nervioso. Parece que lo que dije hace unos días molestó mucho a Lucian.»

Griffon le dijo que si continuaba estando con la mujer que amaba, sucederían cosas terribles.

Pero Griffon no se arrepintió de contarle su historia. Era algo que Lucian tenía que saber.

Como padre, era natural no querer que su hijo pasara por lo difícil que él pasó.

La cara de Lucian no se veía bien después de salir de la habitación.

«No me siento bien.»

Se sentía como si se estuviera ahogando en un pantano profundo. Su corazón latía con fuerza y su cabeza palpitaba.

Lucian negó con la cabeza.

Probablemente fuera por lo que dijo Griffon hace unos días. Sus palabras se clavaron en su corazón como una daga.

Pero eso fue todo.

No importaba cuán perturbador fuera, no podía dejar que lo afectara. Ni siquiera debía tocar a Pernia.

«Así que no lo pienses demasiado y termina el trabajo de hoy.»

Después de recibir el título de duque, tiene la intención de ir a su castillo en el norte.

Allí, Lucian agonizará.

Cómo estar a su lado en el futuro.

Con tanta determinación, Lucian abrió la puerta.

La brillante luz del sol se derramó sobre su cabeza.

Desde temprano en la mañana, una gran multitud acudió a la plaza del palacio imperial.

Todos ellos eran las personas que se reunieron para celebrar a Lucian.

—¡Kardien!

—¡El Caballero de la Victoria, Kardien !

Gritaron el nombre del héroe con una cara emocionada.

Un gran ruido resonó a través del palacio imperial.

—Asombroso. No creo que haya tanta gente en la ceremonia de coronación —dijo el emperador en el edificio, mirando a la multitud vista a través de la ventana.

El viejo escudero, que estaba al lado del emperador, dijo con emociones encontradas.

—Su Majestad es verdaderamente generoso con Lord Kardien. El señor promedio no estaría feliz de ver a su subordinado recibir más aplausos que él mismo.

El emperador solo se rio.

El escudero no sabía que Lucian había despertado el poder del diablo. Entonces vería al emperador como un maestro subestimado que daba todo a su subordinado.

«No es así.»

Lucian era más poderoso, no el emperador.

Si Lucian quisiera, el emperador ya no estaría en este mundo.

Lo mismo ocurría con el amado imperio del emperador. Se convertiría en un infierno.

Pero ahora, el imperio estaba en paz. Y su emperador vivía en paz.

Porque Lucian ya no era codicioso.

«Seguirá estando de mi lado si puedo cumplir sus deseos.»

El emperador se levantó con una sonrisa.

—Vamos.

El emperador agitó su capa dorada y se dirigió a la plaza.

Podía sentir el calor que era incomparable con lo que era cuando miró por la ventana.

—¡Larga vida al emperador!

—¡Larga vida a Lord Kardien!

En medio de los vítores de la gente, el emperador se trasladó a un alto pedestal en la plaza.

El emperador se detuvo y extendió la mano. Fue un gesto ordinario, pero el gesto lo hizo parecer muy digno.

En ese momento, la gente se quedó en silencio.

La voz del emperador resonó en la vasta plaza.

—Me gustaría expresar mi gratitud a todos los que asistieron a este significativo evento.

La mirada del emperador se volvió hacia la gente debajo del pedestal. Estaban tan apretados que pensó que debía ser asfixiante.

Sin embargo, nadie estaba frunciendo el ceño.

Fue por la emoción de poder presenciar a Kardien, el héroe del imperio, recibir el título de duque.

Sentían un fuerte afecto por Lucian.

El emperador sonrió y apartó la mirada. Su mirada se detuvo en los nobles sentados en las sillas al lado del pedestal.

Los aristócratas tenían una atmósfera diferente a la de los plebeyos en su mayoría emocionados.

Su postura con las manos rectas y entrelazadas los hacía lucir elegantes, y una sonrisa tranquila apareció en su rostro.

Parecían verdaderos nobles, pero el emperador solo se rio por dentro.

«Estoy seguro de que están calculando todo lo que hay dentro.»

Eran los nobles los que estaban más ocupados con la noticia de que Lucian se convertiría en el duque Kardien.

Estaban constantemente sopesando las ganancias y las pérdidas.

¿Qué tipo de relación deberían construir con Kardien en el futuro? ¿Cómo podían lograr una relación cercana con Kardien? Y así.

Todo eso era inútil.

«Todo lo que Lucian quiere es un puesto en el que nadie los moleste a él ni a su prometida. Él no quiere nada más. Digan lo que digan, no le interesará.»

Por supuesto, el emperador no tenía intención de decirles eso. Los nobles solían vivir muy cómodamente. Era mejor que se preocupara por otra cosa.

Después de eso, fueron el marqués Lilac y Pernia los que llamaron la atención del emperador.

A diferencia del marqués, que reaccionó violentamente agitando palos gemelos hacia el emperador, Pernia no miraba en su dirección.

Su mirada estaba en el otro lado del emperador, donde Lucian aparecería después.

El emperador se echó a reír al ver su linda apariencia.

Ahora sabía por qué a Lucian, su hijo inmaduro y Estelle les gusta tanto esa niña.

«Es una niña que sabe amar a las personas con un corazón honesto.»

Capítulo 116

En cierto modo, no era gran cosa.

Solo tenía que quererla tanto como pudiera y nunca tener un hijo.

Él la apreciaría.

Pero Lucian no estaba seguro de cuánto tiempo podría mantener su determinación.

Porque sabía de los sucios, sucios deseos que tenía.

«¿Qué pasa si el poder del diablo crece y mi racionalidad se va volando? No. Eso no puede suceder nunca.»

Ni siquiera podía adivinar qué le sucedería si la medicina hecha por Kuhn perdiera su eficacia.

Pernia parecía preocupada cuando vio los ojos temblorosos de Lucian.

—¿Pasó algo, Lucian?

Lucian siempre pensó.

Se deshará de lo que más amenazaba a Pernia.

Y en este momento, lo más peligroso para ella no era otro que él mismo.

Pero…

—Dime. Escucharé lo que sea.

Ella era tan bonita.

Hasta el punto en que quería abrazarla y besarla de inmediato.

Hasta el punto en que quería susurrarle que la amaba.

Quería estar al lado de esta encantadora persona por el resto de su vida.

«Así que…»

Así que él nunca se lo diría.

Si él le decía, Pernia podía alejarlo. Puede que tuviera que dejar el lado de Pernia.

Él no quería eso.

Odiaría que eso sucediera.

Lucian logró enderezar su expresión. Hablaba como un niño, bajando las cejas.

—Es porque estoy nervioso porque mi coronación se acerca en unos días.

—¿Lucian también se pone nervioso?

—Por supuesto. Yo también soy un ser humano.

No estaba diciendo eso solo para evitar el tema. Eventos como la entrega de títulos eran completamente diferentes a las guerras.

Pondría a Lucian, a quien no le gustaba estar en el centro de atención de todos, en una posición extremadamente incómoda.

Pernia, que sabía de esto, soltó un pequeño suspiro. Dio unas palmaditas a Lucian con las cejas bajas.

—No te preocupes. Estaré contigo. Si estás demasiado nervioso, puedes ignorar al emperador y solo mirarme. Lucian es bueno en eso.

Lucian se sintió ligeramente aliviado por sus palabras que parecían ser tanto en broma como en serio.

Pernia dijo, haciendo contacto visual con Lucian.

—Puedes hacerlo. Porque eres mi Lucian".

Su dulce voz penetró en su corazón.

Lucian sonrió.

Sin embargo, la sonrisa solo ocultaba una cantidad infinita de inquietud.

Lucian estaba en su límite, con su anhelo por Pernia y la incertidumbre de sí mismo.

Se acercaba la ceremonia de coronación de Lucian.

Originalmente, la ceremonia de coronación se iba a celebrar en silencio con unos pocos nobles invitados.

Pero el emperador elevó deliberadamente la escala del evento.

Decidió celebrar la ceremonia en la amplia plaza dentro del palacio imperial. Y se permitió la entrada a los plebeyos que no fueron invitados.

La ciudad capital estaba en un estado de caos ante la noticia.

—¡Oh, Dios mío, no puedo creer que podré ver a Lord Kardien convertirse en duque con mis propios ojos!

—¿Vas a ir tú también? Nunca has cerrado tu tienda en 30 años.

—Por supuesto que lo hare. Debería ver el momento que quedará en la historia del Imperio con mis propios ojos.

—Mamá, yo también quiero ir.

—Yo también.

Los plebeyos estaban muy emocionados.

La Plaza Imperial atraería a miles, o decenas de miles.

Eso era lo que buscaba el emperador.

Todavía había demasiados nobles insatisfechos con que Lucian se convirtiera en duque por muchas razones.

Era necesario mostrarles el poder abrumador que tenía Lucian.

Lucian no era solo un buen guerrero. Era muy popular y mucha gente lo apoyaba.

Esto era algo que incluso los nobles de prestigio no tenían.

No importaba cuán arrogantes fueran, no podrían ignorar a quienes recibían tal apoyo de la gente.

Los nobles se reunieron en la mansión de un noble con rostros serios.

Eran los nobles que tenían sentimientos particularmente fuertes en contra de que Lucian se convirtiera en duque.

—Esto es absolutamente ridículo. No es aceptable dar el título de duque a un plebeyo y permitir que los plebeyos asistan además de eso.

—Sabía que Su Majestad era generoso con la gente común, pero esto cruzó la línea.

Pero los nobles no podían quejarse abiertamente.

Porque la influencia de Lucian y del emperador era enorme. Algunos nobles reunidos aquí no tenían la influencia para derrotarlos incluso si unían fuerzas.

Un hombre noble dijo con un temblor de puños.

—¿Nos quedamos callados así? ¿Estamos dejando que un bastardo plebeyo se convierta en duque y comande nuestro imperio?

Si Lucian se convertía en un duque como este, se volverá aún más arrogante de lo que era ahora.

Además, el emperador creerá en su poder y reprimirá a los nobles.

Según todos los informes, no había nada bueno para ellos.

Entonces el marqués Garcian se acercó.

—En realidad tengo un plan.

Los nobles reunidos deslumbraron sus ojos.

—¿Cuál es tu plan?

El marqués Garcian dijo con la atención de todos en él.

—Muchos pueden haberlo olvidado mientras estaban ebrios en la gloria de la victoria, pero Kardien es el diablo. Eso es todo lo que tenemos que probar.

El marqués había defendido durante mucho tiempo la “Teoría del Diablo Kardien”. Pero pocos lo escuchaban con seriedad.

Porque la condición de Lucian era demasiado buena para llamarlo el diablo.

Fuera del campo de batalla, Lucian era cortés con todos y nunca hizo nada extraño.

Había muy poco terreno para acusarlo.

Así que la respuesta de la aristocracia fue tibia.

—¿Cómo? ¿Vas a agarrar a Kardien por el cuello y argumentar que es el diablo?

El marqués Garcian puso un objeto sobre la mesa, como si estuviera esperando. Los ojos de los nobles que lo vieron eran redondos.

Era una joya roja en una pequeña caja.

—¿Qué es eso? ¿Un rubí

El marqués Garcian negó con la cabeza.

—No, no es una joya ordinaria.

El marqués Garcian, sosteniendo la joya en su mano.

—Es una piedra de maná llamada la Joya del Diablo.

—¿Qué?

La aristocracia abrió mucho los ojos ante sus impactantes palabras.

El marqués Garcian comenzó una larga explicación con un resoplido.

—Originalmente tenía la intención de salvar un objeto sagrado que suprimía el poder del diablo. Con eso, probaría frente a la gente que Kardien es el diablo. Pero no pude conseguirlo.

También visitó el templo donde se guardaba el objeto sagrado, pero fue rechazado, porque no podían entregar las preciosas reliquias al público en general.

Pero Garcian no se dio por vencido. Se fue por el otro lado.

«Si no puedo conseguir el objeto que suprime al demonio, ¿qué hay de conseguir lo contrario?»

El marqués Garcian logró obtener algo a expensas de una gran suma de dinero.

—Es solo una joya normal para nosotros, pero no para aquellos que poseen el poder del diablo. Si un hombre con el poder del diablo toca esta gema…

El marqués Garcian continuó, disfrutando de la mirada de los nobles mirándolo.

—Escuché que el poder del diablo es abrumador. Es como si explotara una bomba en una caja.

Los nobles tragaron saliva con asombro.

Mientras lo que dice el marqués Garcian sea cierto, Lucian nunca sucederá en el ducado.

No importa cuán poderoso sea, el diablo no puede ser un duque.

—¿Pero no sería peligroso si el poder del diablo explota? —preguntó un noble.

Nunca habían visto el poder real del diablo, pero sabían que era poderoso.

El poder del diablo, según consta en la historia, es astronómico.

Se decía que un león podía matar a decenas de miles de humanos más fácilmente que atrapar a un pequeño ratón.

El marqués Garcian dijo como si eso no fuera un problema.

—Cierto. En preparación para eso, no participaremos en la ceremonia.

Aunque era un evento importante organizado por el emperador, podían irse si inventaban una excusa.

Dado que estas son las personas a las que no les gustó el Kardien original, a nadie le parecería extraño si abandonan el lugar en grupo.

El marqués Garcian alzó los labios.

—No es asunto nuestro lo que suceda en el Palacio Imperial después de eso.

Si el diablo mataba al emperador.

Mataba al noble a su lado.

Mataba a todos los plebeyos de la plaza.

Los nobles que entendieron las palabras del marqués Garcian se endurecieron con frialdad.

Pero no impidieron que Garcian hiciera algo tan terrible.

Estaban fuera de los ojos del emperador de todos modos. Todo lo que les quedaba es un camino hacia su trágica caída.

Para ellos, esto era una oportunidad.

Una oportunidad para que el emperador y sus amados nobles desaparecieran, y para que los vítores de la gente común a Kardien se convirtieran en gritos.

Joyas rojas brillaban en los ojos de los cegados por la ambición.

La luz roja brillante era como la sangre que brotaba de un cuerpo humano.

La mansión Lilac había estado agitada desde la mañana.

Porque hoy es el día de la ceremonia de coronación de Lucian.

El marqués Lilac exclamó con una cara emocionada.

—Es el día en que mi yerno se convierte en duque. Es el día más significativo de la vida de las Lilas, ¡así que tienes que vestirme perfectamente para que no sobresalga ni un pelo de la nariz!

—¡Sí!

Los sirvientes asintieron al marqués Lilac con rostros listos para la batalla.

Lo mismo sucedió con Pernia en el segundo piso.

Anne, que había estado preparando a Pernia desde el amanecer, gritó.

—¡La mejor joya! ¡El mejor vestido! ¡El mejor maquillaje! ¡Tiene que ser la persona más brillante y hermosa de allí!

¿Es esto bueno? No, ¿eso es mejor? No. No. ¿Qué tal esto?

Pernia le dijo a Anne, quien sacó todos los collares de la habitación y se los puso en el cuello varias veces.

—Anne, no soy yo quien obtiene el título, es Lucian.

—Con más razón.

Athena: Demonios, sí… En ese imperio hay muchos. Y sanguijuelas. Y no es Lucian.

Capítulo 115

Los ojos de Griffon se agrandaron por el repentino desarrollo.

Sin embargo, no podía alejar a Marie y regañarla por ser descortés.

El rostro de Marie encima de él estaba horriblemente distorsionado. Como si estuviera a punto de estallar en lágrimas.

Marie dijo con voz llorosa.

—C-Cuando te vi por primera vez, pensé que eras un ángel. Eras tan, tan bonito.

—¿Qué hay de mí que es bonito?

—Todo. T-Tus ojos, c-cabello. Todo, todo es bonito.

La mano de Marie tocó la cara de Griffon.

Las manos de Marie eran pequeñas, cálidas y ásperas.

Era la mano de un pobre, que recogía agua, cavaba la tierra y encendía hogueras con sus propias manos.

No se sintió desagradable.

Así que Griffon apoyó la cara en las manos de Marie.

—A-Así que me lavé, y-y vestí r-ropa limpia. Quiero verme b-bonita como tú.

Las lágrimas se aferraron a los ojos de Marie.

—A-A Marie le gustas. E-Entonces….

En ese momento, algo caliente cayó sobre el rostro del Griffon.

Eran lágrimas de los grandes ojos de Marie.

—Duerme conmigo —dijo entonces.

Griffon abrió mucho los ojos.

¿Ella siquiera sabía lo que eso significaba?

Griffon, que hizo contacto visual con Marie, se dio cuenta.

Ella sabía lo que significaba.

Sus grandes ojos, que siempre fueron inocentes como un cachorro, tenían un profundo calor en ellos.

Inocente como una niña, también era mujer.

Con un fuerte deseo por el hombre que le gustaba.

Las comisuras de su boca se levantaron.

Griffon extendió la mano y atrajo la cara de Marie hacia él.

Sus labios se tocaron.

Lo que significaba que consintió.

Marie y Griffon tuvieron una noche calurosa.

Fue una noche de fuego.

El sol estaba saliendo cuando se despertó.

Griffon pensó, mirando el cielo ambiguo del amanecer, que no era ni un cielo nocturno negro ni un cielo matutino brillante.

Como su relación con ella.

Ella era linda y divertida de ver. Ella le hizo sentir algo que no había sentido en mucho tiempo.

Pero no era amor.

Y Marie lo sabía.

Marie nunca más le confesó su amor. No lo agarró, ni gritó que quería irse con él.

Ella solo miró a Griffon con una cara tranquila.

Como si esto fuera todo.

En ese momento, Griffon corrigió su impresión de ella.

No era una niña.

Era una adulta

Una adulta que sabía juzgar con calma lo que podía tener.

—A-Adiós —dijo ella.

—Adiós —dijo él.

Así fue como los dos se separaron.

El tiempo que pasaron juntos fue de solo cinco días.

Lucian miró a Griffon con el rostro en blanco.

Se sintió extraño escuchar cómo sus padres se conocieron por primera vez. No sintió ninguna emoción por su historia.

Simplemente lo hizo sentir un poco irritable.

—Así que continuaste deambulando y jugando por tu cuenta, y no pensaste en lo que le pasaría a ella después de eso —dijo Lucian con una mirada cínica—. Te fuiste, pero también dejaste algo más. Dejaste tu semilla sucia en su cuerpo.

Fue como dijo Lucian.

De solo esa noche, Marie quedó embarazada.

Marie ocultó desesperadamente su embarazo. Fue instintivo.

Pensó que, si los aldeanos se enteraban de que estaba embarazada, le impedirían tener el niño.

Ella no quería eso.

Marie quería tener al bebé en su vientre.

Marie pasó cada día escondiendo su barriga en crecimiento en una prenda grande.

Era difícil mendigar comida y trabajar en los campos siendo una mujer embarazada, pero estaba bien.

Los movimientos del bebé de vez en cuando hacían desaparecer todo el cansancio que sentía.

Marie, que estaba haciendo una muñeca para el bebé, se echó a reír ante los movimientos del bebé en su estómago.

Marie puso su mano sobre su estómago y susurró.

—Quiero verte pronto.

Pero Marie no pudo ver a su bebé.

Porque murió dando a luz sola en su pequeña casa.

Ni siquiera vio salir a su bebé.

El pequeño bebé rompió a llorar junto a su madre inmóvil.

Parecía que estaba luchando por sobrevivir.

¿Cuánto lloró?

Una mujer que pasaba por la pequeña casa escuchó el llanto de un bebé.

Entró a la casa de Marie con cara de sorpresa, preguntándose qué estaba pasando.

La mujer gimió.

Entre las piernas de la muerta Marie que ni siquiera podía cerrar los ojos, un bebé lloraba en la sangre roja brillante.

El bebé tenía los ojos rojos como la sangre de su madre por todo su pequeño cuerpo.

Lucian, por supuesto, no recordaba esa noche.

Pero incluso si no lo recordaba, lo sabía. Qué difícil debió haber sido la vida para la mujer.

La mujer dio a luz sola y murió.

Incluso si no muriera, habría vivido una vida infernal. La vida de una mujer que dio a luz a un bebé maldito obviamente sería muy dura.

Así que todo lo que Lucian podía tener por Griffon era desprecio y resentimiento.

Los ojos deslumbrantes de Lucian fruncieron el ceño sobre el Griffon.

—Sí, es mi culpa. Fui estúpido y ni siquiera pensé en el embarazo en absoluto. Porque pensé que sería imposible para mí tener hijos en circunstancias normales.

Lucian frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

—Lucian, somos monstruos que heredamos el poder del diablo. Así que es imposible que un ser humano normal tenga a nuestros hijos. El cuerpo humano es demasiado frágil para que se asienten las semillas de un monstruo. Pero a veces... A veces, una semilla que anhela la vida toma su lugar en un cuerpo delicado.

El rostro de Griffon tenía una expresión de horror.

—La semilla crece grande en el vientre de su madre. Y en el momento en que salga al mundo, matará a su madre. Como tú y yo.

Escuchar tales cosas fue aterrador.

Pero el rostro de Lucian estaba tranquilo.

«Entonces, ¿qué quieres que haga? ¿Quieres que me sienta culpable por mi madre que murió por mi culpa?»

Pero las siguientes palabras de Griffon fueron suficientes para hacer palidecer el rostro de Lucian.

—Por eso no me gusta Pernia. Me temo que tendrá a tu bebé.

Lucian sintió como si el mundo girara a su alrededor.

—Lucian, la amas, ¿verdad? Quieres estar con ella por el resto de tu vida. Pero estarás muy tentado de vez en cuando.

En un día excepcionalmente caluroso, un día en el que ella sonriera brillantemente en la hermosa y fresca brisa de verano que hacía que su corazón se acelerara.

Lucian no sería capaz de contener su creciente deseo y besar los suaves labios de Pernia.

Y penetrar en su lugar secreto.

Era parte de un deseo inocente por una mujer que lo amaba.

Pero las consecuencias eran terribles.

—Si no tienes suerte, las semillas de un monstruo se desarrollarán en el vientre de Pernia. El bebé echará raíces en su vientre y esperará. Destruye la vida de su madre el día que nace.

Lucian no pudo oírlo más.

—¡Cállate!

La mano de Lucian agarró a Griffon por el cuello.

Si sacaba la cabeza así, la boca que escupía palabras irritantes ya no funcionaría.

Esto no era una amenaza ligera, o una broma.

Lucian realmente lo decía en serio.

Griffon también sintió el tremendo poder de Lucian. Pero incluso cuando su cuello estaba siendo aplastado, Griffon tuvo que abrir la boca.

Su voz era ronca.

—Entonces, ahora, rompe con ella.

Un monstruo nunca podía estar con un ser querido.

Un monstruo no tenía esa libertad.

—Antes de que tengas arrepentimientos irreversibles como yo.

Los ojos rojos de Lucian temblaron violentamente.

La mirada en sus ojos era de gran desesperación.

Pernia, que abrió la ventana después de escuchar golpes, abrió mucho los ojos. Porque Lucian estaba de pie junto a la ventana.

No fue una sorpresa.

Lucian a menudo entraba y salía por la ventana después de darse la vuelta para evitar la mirada de otros empleados.

Pero ella no esperaba verlo hoy.

Porque Lucian había estado evitando a Pernia durante los últimos días.

Pernia infló sus mejillas y frunció los labios.

—¿Qué es? Cuando te pedí que vinieras a verme, me evitaste, alegando que estabas ocupado. ¿Pensaste que me gustaría que vinieras de repente?

De manera jovial, Pernia dejó entrar a Lucian en su habitación.

Luego frunció el ceño ante las manos de Lucian.

—¿Por qué tienes las manos tan frías? ¿Has estado fuera por mucho tiempo?

Antes de darse cuenta, el resentimiento en el rostro de Pernia había desaparecido.

—Te dije que no deambularas por mucho tiempo, sin importar cuán saludable estés. ¿Qué pasa si te resfrías?

Pernia llevó a Lucian a la cama. Luego le tiró la manta encima.

Incluso después de convertir a Lucian en una crisálida de pupa, no se sintió aliviada. Así que empezó a frotar la cara de Lucian con ambas manos.

—Tus mejillas también se sienten como hielo.

Una mirada preocupada. Manos calientes.

Los ojos rojos de Lucian revolotearon en el calor de Pernia.

«Pernia. Escuché algo impactante de ese hombre hoy. Dijo que soy un monstruo. Y que mi madre murió porque me dio a luz. No. En realidad, eso no importa. Dijo que yo podría ser la razón por la que mueres.»

El cuerpo de Lucian tembló tan pronto como recordó esas palabras.

«Tengo miedo de que mueras.»

Athena: Impactantes declaraciones. Pero yo me sentiría morir si me dicen eso. ¿Qué hará Lucian? ¿Y Pernia? Seguro que hay otras maneras…

Capítulo 114

Marie cerró los ojos y gritó.

—Ma, Marie te hará el desayuno. ¡M-Marie es buena cocinando!

Solo entonces Griffon vio la canasta en la mano de Marie.

Era diferente de la comida de ayer que había recibido de alguien. Había verduras cubiertas de tierra que acababa de ser cosechada del suelo.

En la cocina, que parecía que había usado durante mucho tiempo, la olla burbujeaba.

«¿Estaba cocinando?»

Griffon no tenía la intención de estar aquí por mucho tiempo.

No había mucho en este pueblo.

Habiendo llenado su estómago hambriento, estaba pensando en volver a la carretera cuando amaneciera.

Pero…

—¿Q-Quieres desayunar?

Los grandes ojos negros de Marie lo molestaron.

Después de un tiempo, Griffon se dio cuenta de por qué.

«Sí, ella se parece a él.»

¿Cuándo fue? Un cachorrito que tuvo hace mucho tiempo.

Se parecía a los ojos de un pequeño perro que se le acercó inocentemente moviendo la cola.

No era mala idea tomarse un pequeño descanso.

Estaba viviendo la vida de un viajero sin nada urgente que hacer de todos modos. Estaría bien que se quedara por un tiempo.

Eso fue lo que llevó a Griffon a quedarse en casa de Marie.

Su tiempo con ella fue tranquilo y cálido.

Lo que era aún mejor era que su casa estaba lejos del pueblo, por lo que no pasó nadie.

Mientras tanto, Marie estaba ansiosa porque no podía llevar a Griffon a ninguna parte.

Las mejores galletas horneadas, la flor más bonita que vio en el campo y el único pan restante se partieron y el lado más grande se le dio a Griffon.

Griffon se rio del trozo de pan que era mucho más grande que el de ella.

Era como un hombre desesperado cortejando a su pareja. ¿O, en su caso, sería una mujer?

Él no lo odiaba.

Era bastante lindo.

Mucho más que las mujeres que le dieron joyas y montones de oro, y le suplicaron: “Por favor, quédate conmigo”.

—Ah…

Marie parpadeó con sus ojos redondos.

Porque Griffon le estaba acariciando el pelo.

Era muy diferente del gesto de un hombre hacia una mujer. Era mucho más inocente que eso.

Era como un padre acariciando la cabeza de su hijo.

Sin embargo, fue suficiente para incitar sentimientos.

—Jeje.

Marie sonrió y alisó el cabello que había sido tocado por la mano de Griffon.

Con la cara más feliz del mundo.

En el viento tranquilo, Marie le contó a Griffon sobre su educación.

—M-Marie estaba enferma cuando nació. Es por eso que yo, eh, soy un poco lenta.

Afortunadamente, los padres de Marie fueron los que pudieron darle a su hija un amor paterno normal.

Regañaron, protegieron y criaron a Marie, que era un poco lenta.

Marie nunca había tenido un amigo que pudiera comunicarse con ella o una niña de su edad con quien jugar, pero logró vivir feliz.

Pero pronto llegó una tragedia.

Los padres de Marie murieron repentinamente en un accidente.

Fue hace solo tres meses.

—M-Mi mamá y mi papá no regresaron a casa. N-No importa cuánto tiempo esperé, no volvieron a casa.

Marie lloró, sus ojos enrojecidos. Pero no pudo decir que sus padres habían “muerto”.

Como si fuera una palabra triste que no podía soportar usar.

Marie se entristeció profundamente después de que sus padres desaparecieron. Estuvo ociosa todo el día sin hacer nada.

La casa y Marie eran un desastre.

De vez en cuando tenía hambre.

Así que Marie fue al pueblo a buscar comida de sus vecinos. Los aldeanos eran pobres pero cariñosos.

Simpatizaron con Marie, una niña tonta que perdió a sus padres y estaba sola.

Gracias a eso, Marie nunca pasó hambre.

En tal día.

El día que conoció a Griffon, Marie recibió una generosa cantidad de pan recién horneado de parte de Anna, quien fue particularmente atenta con ella.

—Yo te atraje con eso. El pan de Anna es el m-mejor —dijo Marie con una mirada triunfante.

En esta parte, Griffon se echó a reír.

Sin embargo, la paz entre los dos no duró mucho.

Personas con caras amenazantes llegaron a la casa aislada de Marie.

Eran los aldeanos.

—¿Es cierto que el hombre de ojos rojos que apareció en el pueblo hace unos días ha estado viviendo aquí?

Una Marie pálida trató de cerrar la puerta, pero fue imposible. Empujaron a Marie dentro de la casa.

Estaba Griffon en la pequeña casa.

El cabello largo de Griffon estaba recogido en coletas. Lo hizo Marie, quien admiró lo fino y suave que era su cabello.

Los aldeanos estaban un poco avergonzados por la aparición inesperada del Griffon.

—¿Q-Qué…? ¿Por qué es...?

Acababan de llegar corriendo después de recibir la noticia de que un hombre de ojos rojos se alojaba en la casa de Marie.

Pensando que sería peligroso ya que estaba maldecido por el diablo, cada uno de ellos tenía una herramienta agrícola o un garrote en sus manos.

Pero el hombre que encontraron parecía inofensivo.

«No, no podemos dejarnos engañar por las apariencias.»

El jefe que estaba parado al frente fue el primero en recobrar el sentido.

El jefe era uno de los creyentes más devotos del pueblo. Creía en la vieja historia de que aquellos con ojos rojos estaban malditos.

No importaba cuán normal se viera el hombre frente a ti, todo era mentira.

El hombre era un ser extremadamente peligroso que no debería existir en este pequeño y pacífico pueblo.

El jefe dio un paso adelante y miró a Griffon. Su rostro, que daba la bienvenida a todos, contenía vigilancia y desprecio.

—No sé qué pretendes lograr quedándote con esta pobre niña, pero este es un pueblo sagrado bendecido por Dios. Este no es lugar para un hombre maldito como tú.

Era una clara advertencia para abandonar el pueblo.

Griffon miró al jefe en silencio. No había emoción en sus ojos rojos.

Así que el jefe se puso aún más nervioso.

«¿Y si dice que no? ¿Y si se atreve a echarme y tiranizarnos?»

El jefe tragó saliva y apretó el puño.

«Entonces, usaré mi fuerza para derribarlo.»

El hombre no estaba armado por lo que vio. Además de no poseer un arma, su apariencia delicada sugería que nunca había estado en una pelea.

Los aldeanos, entrenados por la agricultura dura, parecían mucho más grandes y fuertes. Además, eran más numerosos, por lo que no será difícil lidiar con el hombre de ojos rojos.

Después de un rato, Griffon habló.

—Me iré.

El jefe abrió la boca sin saberlo en respuesta a su suave respuesta.

Griffon continuó con una cara suave.

—De todos modos, no era mi intención quedarme mucho tiempo. Así que marchaos a casa. No estaré aquí mañana.

El jefe casi asintió con un “Ya veo” como un estudiante bien educado.

Fue porque estaba hablando en voz baja, como si estuviera tratando de persuadir a un niño.

Pero el jefe volvió en sí y gritó.

—Eso es ridículo. ¡¿Quién sabe lo que harás mientras tanto?!

La voz del jefe se elevó.

—¡Fuera de aquí ahora!

El jefe gritó con gran fuerza. Los aldeanos en la parte de atrás casi se estremecieron.

Pero…

El jefe, que estaba haciendo contacto visual con Griffon, se encogió de hombros.

El hombre que parecía inofensivo como un árbol hace un rato, de repente parecía muy amenazador.

Una gran sensación de intimidación presionó al jefe.

Su respiración temblorosa, sus puños temblando.

«L-Los aldeanos están mirando. No puedo dejarme intimidar por el diablo.»

Griffon le dijo al jefe desesperado y decidido.

—Dije que me iría mañana. Si no me das tiempo para prepararme, entonces no tendré otra opción.

El jefe instintivamente supo a qué se refería Griffon.

No quiso decir que no tendría más remedio que irse de inmediato porque el jefe obstinadamente se lo exigió. Quería decir que, si el jefe continuaba molestándolo, no tendría más remedio que hacer algo.

Y ese “algo” parecía ser una cosa muy aterradora y cruel.

Al final, el jefe decidió dar un paso atrás.

—Es una promesa que has hecho con tu propia boca, así que asegúrate de cumplirla. Si estás aquí cuando regrese mañana por la tarde, no habrá un adiós tranquilo para ti —dijo el jefe, tratando de controlar su voz temblorosa.

«Lo que sea.»

Griffon asintió.

Los aldeanos que habían irrumpido repentinamente aquí, regresaron.

Griffon bajó los ojos.

«¿Es este el final de mi estadía aquí? Era bastante agradable aquí... Qué vergüenza.»

Lo dijo en serio.

Griffon generalmente se habría movido sin dudarlo cuando se le pidió que se fuera.

Porque se convertiría en una molestia si enojara a la gente.

Pero solo esta vez, no lo hizo.

Fue por Marie, la dueña de esta pequeña casa.

La cabeza de Marie estaba hacia abajo para que su rostro no fuera visible.

Griffon miró a Marie sin emociones.

Los aldeanos miraron a Marie con más desprecio que a él.

—Incluso si tiene un tornillo suelto en la cabeza, no puedo creer que haya traído a ese hombre a su casa.

«Marie vivía con la ayuda de los aldeanos. Por mi culpa, ella tendrá más dificultades ya que ahora no les agrada. Puede que se arrepienta de haberme dejado quedarme aquí.»

—Cuéntales cuando me vaya, y que te obligaron a dejarme quedar porque te amenacé. Entonces te darán la bienvenida de nuevo —dijo Griffon.

Pero Marie no dijo que lo haría.

En cambio, atacó a Griffon.

Griffon se derrumbó en la cama. Marie se sentó encima de él.

Athena: Diablos, señorita.

Capítulo 113

«Nunca me ha importado saber cómo se siente otra persona antes...»

Tenía un poco de curiosidad por saber cómo era tener un hijo.

Griffon abrió la boca.

—Lucian.

Por supuesto que no hubo respuesta. Pero Griffon sabía qué haría que Lucian hablara.

—Cuando te conviertas en duque, ¿te casarás con Pernia?

Pernia.

Lucian reaccionó como si su nombre lo hubiera encantado.

Lucian abrió los ojos y volvió la cabeza hacia el Griffon.

Griffon dijo, inclinando los ojos con satisfacción.

—Tengo una historia que contarte sobre eso.

El rostro de Lucian se volvió frío de inmediato.

Esto se debía a que pensaba que a Griffon no le gustaba Pernia.

«¿Cree que puede decirme que no me case con ella solo porque es mi padre?»

Pero las palabras de la boca de Griffon fueron bastante diferentes de las expectativas de Lucian.

—¿Recuerdas a tu madre?

Lucian respondió un segundo tarde sin darse cuenta.

—…No.

Lucian estaba un poco sorprendido. Porque era la primera vez que hablaba con alguien sobre su madre biológica.

Y no con cualquier otra persona, sino con su “padre”.

Griffon habló entonces, bajando los ojos.

—Ya han pasado veinte años desde que la conocí. Pero todavía puedo recordar la primera vez que la conocí.

Fue en un pequeño pueblo del valle donde Griffon la conoció.

Los aldeanos desconfiaban de los viajeros con ojos rojos. Sabía que muchos consideraban que los ojos rojos eran siniestros, pero no sabía que la gente los odiaba tanto.

Algunos aldeanos volvieron la cabeza cuando vieron a Griffon, y algunas personas entraron en su casa y cerraron la puerta de golpe, como medida de precaución.

Alguien le gritó a Griffon.

—Este es un pueblo sagrado bendecido por Dios. ¡Tú, que estás maldecido por el diablo, debes abandonar este lugar de inmediato!

Griffon suspiró al escuchar la joven voz del enemigo.

—No puedo.

Se había quedado sin provisiones durante su largo viaje. Se había comido toda la comida de su bolsa. Después de unos días de descanso, estaba exhausto.

Tuvo que comer en un pueblo y empacar más provisiones, pero parece que eso no era posible.

—…Oh bien.

Este pequeño pueblo parecía tener una población de menos de cien personas.

Tomar el control de todo un pueblo era mucho más fácil que ir al bosque y cazar.

Si liberaba un poco de su poder, todos morirán y entregarían todo lo que tenían.

Pero Griffon, que había estado apretando el puño, pronto se dio por vencido.

No quería volver a sentirse culpable.

Era un poco molesto tratar con ellos.

—Déjame mirar alrededor del pueblo un poco más.

Este pueblo parecía excluir particularmente a las personas con ojos rojos, pero podía haber una o dos personas que le dieran la bienvenida.

Mientras caminaba por el pueblo, Griffon se topó con una mujer.

La mujer estaba vestida con ropa andrajosa y rota por todas partes. Su cabello extremadamente largo estaba nudoso y enredado.

Su rostro también se veía un poco maltratado.

La mujer con manchas negras en todo el rostro abrió mucho los ojos cuando vio a Griffon.

—Ah…

Parecía como si nunca antes hubiera visto a un humano.

«¿Es una mendiga? Será molesto si ella me sigue.»

Griffon trató de ignorarla. Pero no fue posible debido a la canasta en su mano.

Había pan y algo de fruta en la cesta.

Todo lo cual parecía de muy alta calidad para que lo tuviera un mendigo.

Griffon corrigió su pensamiento anterior.

¿Era una mendiga rica?

De cualquier manera, ella era una mendiga. Porque no parecía estar en buenas condiciones.

Griffon pensó para sí mismo.

«Si le pido que comparta un poco de pan, ¿me lo dará?»

Entonces la mujer abrió la boca.

— G-Guau. ¡N-nunca había visto a una persona tan bonita a-antes, n-nunca!

Su voz era como la de un niño y tartamudeaba más de lo normal.

La mujer habló con urgencia a Griffon.

—Vaya, mi nombre es Ma, Ma, Ma, Marie.

—¿Mamamamarie?

—N-no. Ma-Marie. ¡Ma, Marie! ¡Ma-Marie!

—¿Marie?

Marie asintió.

Marie habló con entusiasmo, al contrario de su discurso lento.

—¿Q-Quieres v-venir a la casa de Ma-Marie?

—¿Qué?

—T-Tengo pan delicioso. M-Manzanas también. Hice j-jamón ayer.

Afortunadamente, Griffon era ingenioso.

Él descubrió sus verdaderas intenciones.

No podía creer que la pobre mendiga frente a él estuviera tratando de seducirlo.

«Bien.»

Griffon consideró por un momento y asintió.

No le gustaba la gente sombría. Odiaba aún más a las personas malolientes, pero...

El pan se veía delicioso.

Sobre todo, la mujer del cabello enredado no parecía mala persona.

Sus ojos eran tan puros como los de un niño.

Parecía un poco ingenua.

A Griffon le gustaba ese tipo de persona.

Al menos no lo juzgarán ni lo calcularán precipitadamente.

Griffon asintió. Marie sonrió brillantemente.

El lugar al que Marie los guio era una casa destartalada en las afueras del pueblo. La casa estaba hecha un desastre, igual que Marie, que no se había lavado bien.

El piso estaba lleno de polvo, y las cosas que no estaban debidamente organizadas estaban esparcidas por toda la habitación.

Marie abrió mucho los ojos con una mirada de vergüenza.

Luego corrió y comenzó a limpiar las cosas en la silla.

—Siéntate aquí. Está limpio. Está limpio —dijo Marie mientras limpiaba una silla con una toalla.

Parecía desesperada, temerosa de que Griffon se fuera.

Griffon se sentó en la silla que Marie le había preparado.

Marie también limpió rápidamente una mesa.

Después de eso, buscó un plato limpio en la cocina y puso un poco de pan y fruta de la canasta en el plato.

—A-Anna me lo dio. E-Es m-muy delicioso. C-Come ­—dijo Marie, poniendo un plato frente a Griffon.

Griffon miró en silencio el plato que tenía delante. La cantidad de comida en su plato era mucho mayor que la cantidad en el de Marie.

—¿Q-Quieres un poco de lo mío? —preguntó Marie ansiosamente, tratando de interpretar la mirada de Griffon.

Su oferta hizo que Griffon se echara a reír.

Griffon dijo con una sonrisa.

—Eres muy agradable.

Era solo un simple comentario.

Sin embargo, Marie parecía orgullosa como si hubiera escuchado el cumplido más grande del mundo.

Cuando terminó la cena, Marie volvió a intentar seducir a Griffon.

—M-Mi cama es agradable. Es s-suave.

Marie comenzó a brincar en su cama. Para demostrarle que su cama era la mejor cama del mundo.

Griffon estaba estupefacto.

Obviamente era una cama dura y vieja.

Pero Griffon decidió caer en su seducción esta vez también.

Era tarde en la noche y estaba fatigado por el largo viaje. No quería dormir en el suelo frío esta noche especialmente.

Griffon se subió a la cama de Marie sin dudarlo. Marie se quedó atónita y le hizo sitio para que se acostara.

La cama era pequeña.

El cuerpo de Griffon ocupaba toda la cama.

Era imposible que los dos se acostaran uno al lado del otro.

Griffon dijo, bajando las cejas.

—¿Qué debemos hacer? ¿Quieres dormir en mis brazos?

La mujer abrió mucho los ojos ante el comentario y negó con la cabeza.

—N-No hace frío. Yo, yo, puedo dormir bien en el suelo. No me gusta d-dormir en una cama. E-En realidad, yo n-no duermo —dijo tartamudeando.

La vio inventar todo tipo de excusas para evitar acostarse en la misma cama que él.

«¿Pero pensé que ella estaba tratando de seducirme?»

Griffon era un hombre hermoso. Tenía una manera amistosa de hablar y modales sofisticados.

Tantas mujeres intentarían seducirlo dondequiera que viajara, lo que era más probable con una mujer solitaria que vivía sola.

Pero la mujer no parecía querer acostarse con él.

«Eso es un alivio.»

Después de probar un lugar para comer y dormir, y otras tareas problemáticas fueron atendidas, estaba exhausto.

Griffon cerró los ojos.

Podía sentir a Marie de pie junto a la cama mirándolo, pero no importaba.

No había animosidad ni maldad en su mirada.

Ella solo lo miraba en éxtasis.

Griffon abrió los ojos por la mañana.

Sus claros ojos rojos que habían estado ocultos toda la noche fueron revelados.

Griffon murmuró, acostado en la cama.

—¿Pasó un hada?

La casa desordenada de ayer había sido limpiada.

El polvo amontonado en el suelo desapareció y los objetos dispersos se clasificaron en los cajones.

Con el sol de la mañana que entraba por la ventana, la casa brillaba intensamente.

Era una casa muy bonita una vez que estaba limpia.

Ayer, no podía decir si este lugar era una ruina o una casa, pero ahora que la casa estaba limpia, se veía completamente diferente.

Había una chimenea, y había varias ventanas.

Podía sentir el calor del dueño de la casa.

Entonces la puerta de madera se abrió. Era Marie.

Marie, que ayer estaba desordenada y sucia, tenía una apariencia completamente diferente.

Su cabello largo y desordenado estaba peinado suavemente y su rostro cubierto de manchas estaba limpio.

Su ropa también era diferente.

Todavía se veía viejo y andrajoso, pero era un vestido de mujer común.

Por supuesto, eso por sí solo no hacía que Marie pareciera una dama elegante y hermosa.

Marie no era una belleza. Tenía una cara redonda normal con rasgos delicados.

Si tuviera que elegir una característica única, serían sus grandes ojos negros.

Sin embargo, en comparación con la apariencia de mendiga de ayer, su apariencia era muy diferente.

Marie se sonrojó cuando él la miró fijamente.

—Me lavé la cara. Ya no huelo más. También lavé m-mi c-cabello. Y yo-yo estoy usando la r-ropa de mi madre. Es su vestido más bonito.

Los ojos de Griffon se curvaron suavemente.

—Se ve bien.

El rostro de Marie estaba estallando de calor.

Athena: Se ve… lindo. Pero acabará todo mal… imagino.

Capítulo 112

Griffon fue trasladado del campo de prisioneros al cuartel de Lucian.

Las barracas prolijamente decoradas de Lucian eran mucho más cómodas que el campamento donde los insectos se arrastraban por el duro suelo de tierra.

Recostándose en una silla con una cara relajada, Griffon habló.

—Definitivamente es bueno tener un hijo.

Pero la reacción de Lucian fue fría.

—No te equivoques. No te traje aquí porque eres mi padre.

No fue por una razón conmovedora. Era para vigilarlo.

Si Griffon quisiera, derribaría la prisión y se liberaría, por lo que no tenía sentido encerrarlo en el campamento.

Sería mucho mejor tenerlo donde pudiera verlo en todo momento ya que uno nunca podía saber lo que haría.

Ya fuera que supiera o no las intenciones de Lucian, dijo Griffon, inclinando los ojos suavemente:

—Pero soy oficialmente un noble de Axion, ¿estás seguro de que puedo quedarme aquí? ¿Qué pasa si tus subordinados se lo toman a mal?

—No te preocupes. Ya les dije que eres un noble que quiere mudarse de Axion al Imperio, y que habíamos negociado este acuerdo especial. Asi que… Por favor, mantén la boca cerrada y vete. No tengo intención de actuar como tu hijo.

A pesar de las duras palabras de su hijo, Griffon no se molestó en absoluto.

—Cooperaré y me quedaré callado. No tenía intención de decirle a los demás que soy tu padre de todos modos. Pero no quiero irme.

—¿Qué?

—Si sigues reprimiendo tus ojos rojos, serás muy inestable. Tendré que vigilarte. ¿Realmente puedes conseguir lo que quieres reprimiéndote con dureza? Terminarás llorando por el fracaso.

La mano de Lucian tembló.

Quería sacar la espada alrededor de su cintura y cortar el cuello del hombre que lo miraba de manera relajada.

Pero se las arregló para contenerlo.

La mayor razón fue Pernia.

No importaba cuánto lo amara, no amaría a un hombre que mató a su propio padre.

Y la otra razón era el poder de Griffon.

Griffon tenía un poder monstruoso como él mismo. No se sabía qué pasaría si peleaban. No quería correr ese riesgo.

Una vez que regresaran a la capital imperial, Lucian obtendría todo lo que quiere.

«Así que simplemente ignorémoslo hasta entonces.»

Lucian volvió la cabeza con frialdad. Griffon estalló en carcajadas.

Como si pensara que su hijo era lindo.

Unos días después, el Ejército Imperial regresó a la capital de manera digna. Innumerables personas acudieron a verlos.

La gente gritaba el nombre del hombre que dirigió la victoria milagrosa con los ojos brillantes.

—¡Kardien!

—¡Kardien, el caballero más grande del Imperio!

En medio de los vítores de decenas de miles, Lucian a caballo y los soldados victoriosos siguieron marchando.

El desfile fue enorme.

Los miembros de la familia real capturados y los aristócratas de Axion mantuvieron la cabeza gacha con miseria, y detrás de ellos había carros con enormes tesoros de oro y plata traídos del Reino de Axion.

—¡Whoaahhh!

Quienes lo vieron exclamaron asombrados.

Seguro que la victoria era dulce.

Eso fue especialmente cierto con esta guerra que terminó muy rápido.

El emperador también estaba tan feliz como todos los demás.

El emperador parecía más emocionado que de costumbre. Habló, expresando sus emociones desbordantes.

—Lo hiciste, Lucian. —Lucian se inclinó ante el emperador y dijo—: El nombre “Axion” ya no existe. De ahora en adelante, será la tierra del Imperio y nuestra para siempre.

Su aliado falso había desaparecido y ganaron una gran parcela de tierra.

El emperador era una persona amable, pero no carecía de deseos. No había razón para no estar feliz de que el país que gobernaba se volviera más poderoso.

El emperador miró a Lucian con una cara emocionada.

El hermoso caballero, inclinándose ante sus ojos, había cumplido su promesa.

No usó el poder del diablo, y solo ordenó a los soldados la victoria.

En solo tres semanas.

Fue un logro notable.

Así que era hora de que el emperador cumpliera su promesa.

—Mi Caballero, Kardien, ha logrado resultados sin precedentes. Así que tengo que darle lo que se merece por derecho —dijo el emperador en presencia de numerosos ministros.

La recompensa del emperador fue extraordinaria.

—Extenderé el territorio del norte de Kardien por un factor de 100 de este a oeste, de norte a sur, y le daré a Lord Kardien el título de duque.

Cuando Lucian, un caballero plebeyo, fue nombrado duque, el título más alto de la nobleza, los ministros se quedaron sorprendidos.

Era cierto que Lucian había logrado resultados increíbles. Pero esto era demasiado.

En medio del caos, un hombre levantó la mano.

—Su Majestad, sé que se preocupa mucho por Lord Kardien. Pero si de repente le da una recompensa tan grande, otros nobles podrían sentirse incómodos.

—Eso es lo que yo también creo, Su Majestad.

Los ministros trataron de persuadir al emperador con la mayor delicadeza posible.

El emperador no era un tirano que siempre insistía en que tenía razón. Cuando los ministros hablaban al unísono, él daba un paso atrás, agonizando por ello con una cara preocupada.

Pero no solo esta vez.

—Si no, entonces me sentiré incómodo —dijo el emperador.

—¿Qué?

—Kardien es el caballero más leal y capaz que he tenido. ¿No es natural preocuparse por esas personas más que por otras?

—¿Q-Qué?

—Nunca voy a faltar a mi palabra.

Después de que el emperador declarara oficialmente su favoritismo hacia Lucian, Lucian respondió con voz tranquila en medio de los tumultuosos ministros.

—Gracias, Su Majestad.

Su rostro inexpresivo tenía una pequeña sonrisa.

Por fin era duque. Tenía la intención de proponerle matrimonio formalmente a Pernia poco después de recibir el título.

«Le pediré que se case conmigo.»

Estaba seguro de que ella sería feliz.

Pero contrariamente a los deseos de Lucian, Pernia no estaba feliz de escuchar la noticia.

Estaba sentada sola en su habitación. Lucian, que se quedó en su habitación antes de irse a la guerra, no estaba.

Lucian volvió a la residencia de la capital que recibió del emperador.

La razón oficial fue por Griffon a quien trajeron del campo de batalla.

Pernia murmuró con una mirada molesta.

—¿Será difícil quedarse conmigo porque tienes que vigilar a Griffon? ¿Porque tienes miedo de que me haga algo?

Era todo una mentira.

—¡Eso es claramente solo una excusa para evitarme!

Al final, Pernia no pudo persuadir a Lucian para que dejara de tomar la medicina.

«No importa cuánto lo intenté, no funcionó esta vez.»

—Lo siento, Nía. Seguiré tomando la medicina. Hasta que reciba el título de duque.

—¡No necesito convertirme en duquesa!

—Quiero que lo hagas. Quiero poder estar a tu lado, con el estatus más alto. —Lucian dijo con una mirada desesperada—. Por favor.

«No puedo hacer nada si él dice eso.»

Entonces Lucian todavía está tomando medicamentos y reduce el tiempo que se reúne con Pernia.

Ah…

Pernia suspiró profundamente, con una mano en la frente.

Ahora Pernia sabía por qué Lucian fue a la guerra.

No era simplemente tomar represalias contra la princesa Lara.

Lucian estaba siendo codicioso por el honor y el poder... y todo era para él.

Por supuesto que el padre de Pernia estaba emocionado.

—¡Jajaja! ¡Parece que la primavera también ha llegado para mí! Como era de esperar, ¡Kardien era el mejor yerno! ¿Puedes creer esto, Pernia? El duque de Ingar y el marqués de Penian, que siempre me miraban, se inclinaron y dijeron: “nuestro compañero ha venido”. Son dos años más jóvenes que yo, pero siempre me hablan mal. Eso no es todo. Cada familia está por todas partes pidiéndome que organice una reunión con usted para ellos. Bueno, eso es comprensible. ¡Mi hija es la futura Duquesa Kardien!

Pero Pernia no estaba tan feliz.

—Realmente no necesito ese tipo de cosas...

«Sólo necesito a Lucian a mi lado. Pero ahora no lo es. No lo resiento. ¿Cómo puedo odiarlo cuando es tan cariñoso y adorable?»

Era un poco frustrante.

«Lucian que no me entiende.»

La mansión de Lucian en la capital.

Dentro de la gran mansión, había una pila de bienes. Eran regalos de muchos nobles a Kardien.

Griffon murmuró mientras miraba los regalos con admiración.

—Joyas, oro y animales raros. Todos estos valiosos regalos. Tener el nombre de “duque Kardien” es increíble.

Fue como dijo.

Hasta ahora, Lucian había sido subestimado por sus habilidades. Fue por sus antecedentes de plebeyo.

Incluso el emperador al que le gustaba no podía darle mucho porque estaba consciente de los ojos de la aristocracia. Lucian tampoco quería mucho del emperador.

Esas dos personas habían cambiado.

El emperador declaró abiertamente su amor por Lucian, quien lo aceptó.

Eso significaba que Lucian sería el segundo más poderoso de este imperio en nombre y realidad.

Incluso los nobles que menospreciaron a Lucian tenían que apresurarse para complacerlo.

El rostro de la persona que recibía los elogios y regalos de los nobles no se veía feliz en absoluto.

Griffon siguió caminando. El sonido de sus pasos resonó a través de la mansión vacía.

Se dirigió a la habitación de Lucian.

En la oscuridad sin luces, Lucian se sentó en una silla con los ojos cerrados.

Abrió la puerta sin permiso, pero Lucian no se enojó.

Para ser exactos, simplemente decidió ignorar su presencia.

Lucian llevó a Griffon a su mansión, pero eso fue todo.

Lucian literalmente solo miraba a Griffon.

«Me pregunto si va a hacer algo estúpido.»

Aparte de eso, no estaba interesado en lo que hizo Griffon.

Curiosamente, Griffon estaba un poco triste por eso.

Capítulo 111

«¿Olvidarse de la medicina y el collar?»

Sabía por qué había dicho eso. Estaba seguro de que ella había dicho eso por él.

Pero Lucian no quería eso.

Lucian había ganado, y pronto obtendría todo lo que quería del emperador.

Una posición noble, honor, riqueza, todo para ella.

Ella sonreirá a la gente desde un lugar más hermoso y brillante que cualquier otro lugar.

No quería arruinar eso para ella.

Lucian bajó los ojos.

«La medicina definitivamente funciona. No tengo ningún efecto secundario. Si llega a comprender eso, dejará de preocuparse.»

Así que lo único que les quedaba a los dos era su final feliz.

«¿Verdad?»

Hasta que lo conoció al día siguiente.

Lucian, que había solucionado todo en el Palacio Axion, regresó al campamento militar donde se encontraba Pernia.

El rostro de Lucian, que estaba tranquilo cuando invadió el Palacio Axion, estaba tenso.

«Debe estar enojada porque lo dejé sin decir una palabra. Tan pronto como nos encontremos, podría volver a decir algo sobre la medicina y el collar. Tomé el collar sin permiso, así que debería devolverlo. Pero no la medicina. Nunca tiraré medicinas. Sin embargo, no debería ser tan terco como lo era entonces. Lo que le preocupa son los efectos secundarios. Hablemos con ella con calma. Todavía no he tenido ningún efecto secundario del medicamento, así que solo lo tomaré por otro mes. Si aún no tengo ningún efecto secundario después de eso, continuaré tomándolo por otro mes y otro mes. Si sigo así, sus preocupaciones desaparecerán.»

Pero…

Lucian no pudo mencionarlo a Pernia, a quien finalmente vio después de tres días, porque ella dijo algunas palabras inesperadas.

—¿Mi… padre?

—Sí.

Pernia asintió.

Padre.

Para Lucian, esa palabra no le hizo sentir nada. Ni siquiera la tristeza, ni la felicidad.

Pero no parecía ser el caso de Pernia.

Ella parecía seria. Parecía pensar que era un asunto muy importante que ni siquiera mencionó la medicina.

«Oh, cierto, la mayoría de la gente piensa en su padre o madre como alguien especial.»

Lucian mostró mínimo interés en saber quién era su padre.

—…Déjame verlo.

Por supuesto que en realidad no quería conocerlo. Simplemente no quería que Pernia le mirara de forma extraña.

—¿Deberíamos ir juntos? —preguntó Pernia con una mirada preocupada.

Lucian negó con la cabeza.

«No confío en mi capacidad para expresar emociones cuando vea a mi padre. No creo que pueda fingir.»

No quería mostrarle ese lado inhumano.

Pernia tomó la mano de Lucian y dijo:

—Está bien, ten una buena charla con él.

El rostro de Pernia estaba lleno de ansiedad.

Parecía pensar que Lucian estaría muy sorprendido por la repentina aparición de su padre.

Pero Lucian solo tenía un pensamiento en este momento.

«Linda. Quiero abrazarla.»

Lucian se paró frente a los barrotes con el sonido de pasos.

Griffon, en la celda, volvió la cabeza. Al ver a Lucian, dijo, inclinando los ojos suavemente.

—Viniste, Lucian.

Se quitó la capucha. Su rostro expuesto ciertamente se parecía al rostro de Lucian.

El cabello plateado y los ojos rojo claro no eran comunes.

«¿Pero cómo se supone que debo sentirme? Acerca de ver a otro ser humano que se parece a mí. ¿Qué significa estar conectado con alguien por sangre? ¿Qué diferencia hace eso?»

Griffon abrió la boca como si conociera los pensamientos de Lucian.

—No pareces estar interesado en mí.

—Ni un poco.

—Bueno, estoy muy interesado en ti. Para mi sorpresa.

—Yo no pregunté.

Griffon estalló en carcajadas.

—Así es. Nadie estaría feliz de ver a su padre que apareció de la nada. Pero lo que voy a decirte te ayudará. Sé más sobre nuestra “sangre” que tú.

Lucian enarcó las cejas.

—¿Qué quieres decir?

—La gente suele decir que los que tienen los ojos rojos están malditos por el diablo. Pero no están completamente equivocados. Para ser exactos, somos descendientes de aquellos que tenían el poder del diablo hace mucho tiempo. Nuestros ojos rojos son un signo de su sangre.

Los ojos de Lucian se agrandaron.

Nunca había pensado en eso.

Porque le dijeron que había sido maldecido por el diablo desde el día en que nació.

Griffon continuó.

—Los ojos rojos no son la única característica común de las personas con esta sangre. A menudo tenemos emociones muy extremas. Somos muy violentos y muy fríos por naturaleza. Y…

Griffon se acercó. Su mano tocó los duros barrotes. Después de un tiempo, las barras de hierro se convirtieron en polvo y cayeron al suelo.

Ahora el obstáculo entre Griffon y Lucian se había ido. Griffon dijo, mirando a Lucian.

—Tenemos una cantidad monstruosa de fuerza. Tú también tienes estas habilidades, ¿no? Tu cuerpo cura automáticamente cada herida que recibes y tienes el poder de matar a cualquier ser vivo.

Todo lo que dijo fue acertado.

Griffon bajó las cejas.

—Es por eso que somos aún más aterradores para la persona promedio. ¿Por qué vives así con ese poder?

Kardien, el caballero más grande del Imperio con cabello plateado y ojos rojos.

Por supuesto que Griffon conocía su nombre.

Pero la razón por la que no creía que Kardien fuera su familia era porque le estaba yendo muy bien.

Kardien obedeció al emperador y siguió a la Santa.

Se dedicó a los pobres y dirigió a los soldados en la batalla.

Hubo rumores de sus poderes de "monstruo", pero nunca se refirió a él como un "monstruo".

Aquellos con ojos rojos, aquellos con el poder de matar humanos como si fueran insectos, nunca podrían hacer eso.

Pero Griffon sabía la razón por la conversación de Lucian y Pernia.

La razón por la que Lucian pudo vivir con gente común.

No. La razón por la que se esforzó por actuar normal.

—Es por tu prometida, Pernia, ¿no? Para ganar su favor, te reprimiste y viviste como un perro bien educado. E incluso tomaste esa medicina.

El ser más poderoso del continente luchaba por controlarse.

La primera emoción que sintió al enterarse por primera vez del hecho fue desagrado.

Sorprendentemente, a Griffon no le agradó que trataran así a su hijo.

Griffon dijo con una mirada feroz:

—¿Cuánto tiempo crees que puedes vivir así, Lucian? El poder en tu sangre es fuerte. No puedes simplemente seguir suprimiéndolo. No sé qué tipo de medicamento estás tomando, pero pronto generarás resistencia. Lo mismo ocurre con el collar que suprime el poder del diablo. Tú y yo no somos demonios reales, por lo que nunca podremos estar realmente atados por esas herramientas.

Lucian, que estaba callado, respondió a Griffon por primera vez.

—Puedo aumentar la dosis. Si me vuelvo más resistente... Si me vuelvo más resistente, seguiré aumentando la dosis. Lo mismo ocurre con el objeto sagrado. Si no puede sellar mi poder, puedo conseguir otro.

Los ojos rojos de Lucian estaban desesperados.

Como un niño que no quería ser separado de su madre.

No, estaba más desesperado que eso.

Pero Griffon respondió sin corazón.

—No. Nada de eso te ayudará, Lucian. Volverá a morderte. El poder reprimido explotará. Entonces destruirás y destrozarás todo lo que te rodea.

Las palabras de Griffon acuñaron el alma de Lucian como la maldición de un demonio.

—No importa cuánto la ames.

Esto rompió el corazón de Lucian.

Lucian no quería escucharlo más.

No necesitaba un padre. El hombre frente a él no era más que un alborotador que le dijo esas cosas terribles.

«¿Debería simplemente matarlo ahora?»

Nunca antes había sentido tanta intención asesina.

Quería arrancarle esa maldita boca ahora mismo. Quería romperle el cuello para no poder decir algo así otra vez.

Los ojos rojos de Lucian brillaron. Se acercó lentamente a Griffon.

El rostro de Griffon estaba tranquilo mientras miraba a Lucian, que irradiaba intenciones asesinas.

Como si no importara lo que le hizo.

Pero la tensión que llenaba la sombría prisión fue rota por una voz brillante.

—Lucian, ¿estás bien?

El rostro que apareció con el sonido de pasos fue Pernia.

En ese momento, Griffon miró a Lucian.

El rostro de Lucian, que parecía un fantasma, cambió en un instante.

Su rostro se volvió suave en ese rápido momento.

El rostro del demonio que había visto ahora se veía muy inofensivo como si todo fuera una mentira. Preguntó, mirando a Pernia.

—Nía. ¿Qué te trae por aquí?

—No saliste por mucho tiempo. Me preguntaba si pasó algo.

Su voz contenía preocupación por Lucian.

Así que Lucian sintió emociones encontradas.

Se alegró de que ella se preocupara por él. Pero también se sintió triste porque ella todavía no estaba completamente segura de que él pudiera controlarse.

Pero Lucian respondió sin expresar esos sentimientos.

—No pasó nada. Es solo que nuestra conversación está tomando más tiempo de lo que pretendía.

—Ya veo.

Solo entonces la cara de Pernia se relajó.

Pernia sonrió, bajando las cejas.

—Bueno, es la primera vez que ves a tu padre, así que lo entiendo.

Lucian la miró a la cara y pensó.

No debería matar a Griffon. Al menos mientras ella se preocupara por él.

Athena: Pues entonces, ¿qué le queda? Yo veo a Griffon muy tranquilo, así que no sé si hay algo más o es que le da igual todo.

Capítulo 110

No sabía mucho sobre la guerra. Pero yo sabía esto.

«¡Este hombre! ¡¿Cómo se atreve a huir y evitarme así?!»

Mi estómago estaba hirviendo.

Los pensamientos de la noche anterior de hablar con Lucian con calma desaparecieron y no surgió nada más que ira.

Si pudiera, perseguiría a Lucian para discutir con él de inmediato.

Pero este no era el lugar para dejar que mis emociones tomaran el control.

Este era un campo de batalla.

Si hacía algo innecesario, realmente podría arruinar las cosas. Así que no tenía más remedio que sentarme y esperarlo.

No importaba lo enojada que estuviera.

—Lucian, idiota, mestizo, pepino de mar, anémona.

Mirándome lanzar maldiciones ferozmente a Lucian, Kuhn se rio y continuó.

—No te enfades tanto. Son buenas noticias.

«¡¿Cómo es esta buena noticia para mí, que vine a este lugar peligroso para él y fui evitada por decir algo que no quería escuchar?!»

Kuhn me dijo, cuyos ojos brillaban a lo lejos.

—Todos los prisioneros de Axion están a salvo. La princesa Lara ha recuperado la conciencia y los esclavos que se han sometido a la cirugía están bien.

—…Eso es un alivio.

—Los esclavos estaban muy agradecidos. Querían contarte lo agradecidos que están por tu amabilidad y que quieren conocerte.

No los ayudé por lástima o porque me preocupara por ellos.

Era solo mi egoísmo mezclado con hipocresía.

No quería que Lucian matara gente a menos que fuera una situación inevitable.

No había ninguna razón para ser agradecido por ellos.

—Olvídalo.

Kuhn se encogió de hombros como si supiera lo que estaba pensando.

—¿Qué hay del otro prisionero? Él también quiere verte.

¿El otro prisionero?

Fruncí el ceño preguntándome de quién diablos estaba hablando.

Después de un tiempo, me di cuenta de quién estaba hablando Kuhn.

Cuando entré al campamento ayer, él era el único hombre en la prisión que estaba bien. No podía ver su rostro correctamente debido a la capucha.

El hombre me pidió que tratara a la princesa y a los esclavos con voz suave.

«Escuché que era un noble de Axion. Su nombre es Griffon. ¿Por qué quiere conocerme? ¿Quiere decir gracias por hacerle un favor?»

Pero las palabras que siguieron no fueron las que esperaba.

—Dijo que tenía algo que decirte sobre Kardien.

Me dirigí al campo de prisioneros.

La princesa Lara y los esclavos ya se habían ido, y en la prisión vacía, un hombre encapuchado estaba sentado solo.

Era Griffon.

Abrí la boca fuera de la celda.

—¿De qué quieres hablar conmigo?

Lentamente giró su cabeza hacia mí.

Tragué saliva mientras miraba al hombre cuyo rostro no podía ver correctamente.

Fue testigo del verdadero poder de Lucian con sus propios ojos.

No tenía idea de lo que diría.

Griffon abrió lentamente la boca.

—Primero, déjame agradecerte. Gracias por ayudarme. Tratar a los prisioneros de guerra enemigos no habría sido una decisión fácil de tomar.

—No quiero tu agradecimiento. No lo hice por ti.

Griffon sonrió suavemente ante mis palabras.

—En contraste con tu tono agudo, tus ojos son muy claros y brillantes. La dama debe ser una buena persona.

Esta conversación se estaba poniendo rara.

Me llamó para hablar de Lucian. ¿Por qué me contaba todo esto?

Lo miré confundido, pero Griffon continuó, indiferente a mi reacción.

—Esa debe ser la razón por la que ese tipo está tan interesado en ti. Un alma retorcida seguramente se sentirá atraída por alguien que tiene un alma diferente a la suya.

«¿Ese tipo? ¿Se refiere a Lucian?»

Era un término demasiado amigable para que los prisioneros lo usaran cuando se referían al comandante del enemigo.

Lo interrumpí con el ceño fruncido.

—Oye, ¿por qué estás...?

—Lo mismo me pasa a mí. Así que me enamoré de la dama.

Griffon se quitó lentamente la capucha. En el momento en que vi su rostro, sentí que mi corazón se había detenido.

Pelo largo plateado. Ojos rojos. Características perfectamente posicionadas como una estatua.

No pude determinar su edad debido a la extraña mirada en su rostro.

Pero una cosa es cierta: se parecía a Lucian.

Mi voz tembló.

—¿Q-Quién demonios eres?

Griffon sonrió brevemente. Sus hermosos ojos se curvaron como una luna creciente, y más aún, su semblante se superpuso con el de Lucian.

—Una criatura con la misma sangre que Lucian. Más precisamente, la fuente biológica del niño.

Era… el padre de Lucian.

«De ninguna manera.»

Inconscientemente di un paso atrás.

El padre de Lucian nunca apareció en la novela original. Así que nunca pensé que Lucian tuviera un padre.

Pero si lo pensabas detenidamente, después de todo, Lucian también era un humano, lo que significaba que también tiene un padre biológico.

Sin embargo, a diferencia de la madre de Lucian, que se confirmó que estaba muerta, el estado de su padre no estaba claro.

Sobre todo…

Se parecía tanto a Lucian.

Parecía mucho mayor que Lucian, pero su vibra y apariencia eran exactamente las mismas que las de Lucian.

Lucian se vería exactamente como él cuando fuera mayor.

Así que no podía descartar sus afirmaciones como tonterías sin pruebas.

Griffon dijo en voz baja.

—Veo que la señorita parece creerme. Me alegro.

Entonces, de repente volví a mis sentidos. Dije, entrecerrando mis ojos.

—No. Simplemente no puedo creer algo tan importante.

—¿En serio?

—En primer lugar, no entiendo. Si eres el padre de Lucian, ¿por qué no se lo dijiste? Has tenido muchas oportunidades de identificarte con él.

Hasta donde yo sabía, recientemente visitó el Imperio con la delegación.

Incluso si no vio a Lucian en ese momento, debía haberse encontrado con Lucian hace unos días cuando la princesa Lara visitó al Ejército Imperial.

—¿Por qué solo te estás revelando ahora?

—No pensé que Lucian fuera mi hijo en ese entonces —respondió Griffon.

«¿Cómo cuando son las versiones especulares el uno del otro?»

Al ver mis ojos sospechosos, continuó.

—Puede que no me creas, pero es verdad. He estado con varias mujeres, pero es la primera vez que veo a un niño con mi sangre. Pensé que no tenía la capacidad de reproducirme. Entonces, cuando lo vi por primera vez, sospeché un poco y no estaba seguro. Pero…

Los ojos rojos de Griffon brillaron extrañamente.

—En el momento en que Lucian mostró su poder a la princesa Lara y los esclavos, pensé para mí mismo. Ah, es un monstruo como yo.

La mirada en sus ojos me mostró que sabía todo sobre Lucian.

Temprano en la mañana, Lucian condujo a los caballeros de élite al Palacio Axion.

La cantidad de soldados en el Palacio de Axion no era grande y, en términos de su habilidad, no era comparable con los caballeros de élite del Imperio.

El ejército imperial ya había asegurado su victoria, así que esto no era nada.

Lucian se hizo cargo del Palacio de Axion con demasiada facilidad.

El rey Axion, en pijama, fue arrastrado y arrojado al suelo. El rey Axion maldijo al soldado que lo había arrastrado.

—¡Bastardos groseros! ¡¿Cómo os atrevéis a tratar mi cuerpo real de esta manera?! ¡Os maldigo!

Pero sus maldiciones terminaron ahí.

Porque Lucian estaba parado frente a él.

—¡Kardien!

El rey de Axion fue necio hasta su fin. En lugar de rogar por su vida al comandante enemigo frente a él, trató de conciliar.

—E-Eres menospreciado en el Imperio por tus ojos rojos, ¿no es así? La gente de Axion nunca te discriminará con tales supersticiones. Si vienes a mi lado, tus ojos rojos serán reconocidos como los más nobles del mundo…

Lucian no tenía motivos para escuchar las últimas palabras del rey.

La espada de Lucian cortó la cabeza del rey Axion de un solo golpe.

La cabeza del rey rodó por el suelo.

Paul, que observaba la escena, gritó como si lo hubiera estado esperando.

—¡El rey de Axion está muerto!

—¡Victoria para el Gran Imperio y el Caballero Kardien!

La breve guerra, que solo duró menos de un mes, había terminado.

La muerte del rey no significó que la invasión hubiera terminado.

Tenían que encontrar a los soldados enemigos restantes y acabar con ellos.

Los miembros restantes de la familia real también debían ser tratados.

Pero nada de eso era lo suficientemente importante como para requerir la intervención del comandante. Entonces, el ayudante de Lucian, Paul, pensó que todo esto finalmente se convertiría en su responsabilidad.

Porque Pernia estaba a unas horas de distancia.

Tan pronto como cortara el cuello del rey, Lucian correría hacia su prometida como un rayo.

«Es… lo que pensé que sucedería.»

Paul tragó su saliva.

Su predicción fue incorrecta. Lucian permaneció en el palacio y tranquilamente resolvió las cosas.

Paul estaba muy sorprendido de ver a Lucian así. Porque era tan diferente de Lucian que conocía.

«¿Está haciendo esto debido a su pelea?»

Paul estaba allí cuando Pernia se reunió con Lucian.

Algo sobre medicina o un collar. Paul no entendió lo que ella quería decir en absoluto, pero estaba seguro de una cosa.

Lucian y Pernia discutieron sobre algo serio.

Paul negó con la cabeza.

«No, no lo creo. (Lord Lucian no parece saberlo, pero) Siempre llama a la señorita Pernia mientras duerme. No puede estar evitando a la señorita Pernia solo porque tuvieron una pelea de amantes.»

Para su sorpresa, su predicción fue correcta.

Lucian estaba evitando a Pernia.

Por supuesto que no era que él no quisiera verla.

Él quería correr y abrazarla de inmediato. Quería besarla. Quería susurrarle que la amaba. Quería oír su voz llamándolo por su nombre.

Pero…

Ella era amable pero severa. Aunque se preocupaba, era muy terca con las cosas que había determinado.

Definitivamente no había pasado de eso.

Pernia seguramente lo traería de nuevo.

Lo que Lucian odiaba escuchar más.

Athena: Así que es su padre al final. ¿Ayudará de alguna manera a Lucian para el futuro?

Capítulo 109

Lucian no negó nada de lo que dije. Solo mantuvo la boca cerrada.

Eso fue lo suficientemente bueno como respuesta.

Porque Lucian nunca podía mentirme.

Pregunté con voz temblorosa.

—¿Por qué llegaste tan lejos? ¿Te puse demasiada presión?

Lucian respondió, sacudiendo la cabeza.

—No, Nia. Tomé la decisión por mi cuenta, porque no confío en mí mismo. Si no, podría atormentarte de nuevo. Arruinaré lo que amas y te ataré a mí.

Sentí su sinceridad por las sentidas palabras.

Pero no quería que él asumiera toda la carga.

—Adelante, hazlo. —Lucian me miró con sorpresa en los ojos—. Olvídate de la medicina y el collar. No te detengas más y haz lo que quieras. Siempre estaré a tu lado. Nadie más lo verá.

Él estaría feliz de oírme decir eso.

Esas palabras se convertirían en las palabras más grandes y hermosas para poner fin a nuestra historia de amor.

Pero él no estaba feliz.

La cara de Lucian se torció.

Como si hubiera oído algo que no debería haber oído.

Su rostro estaba oscurecido por la desesperación y parecía dolorido como si hubiera recibido una sentencia de muerte.

Esta fue la primera vez que lo vi hacer esa cara.

—No quiero eso —dijo Lucian—. No quiero que seas infeliz. Quiero que seas más feliz que nadie, que puedas ir a donde quieras, con las personas que amas.

Esa fue la última palabra de Lucian.

Lucian me miró con una expresión angustiada y pasó a mi lado.

Como si estuviera huyendo.

—¡Lucian!

Justo cuando fui a perseguirlo.

—Espere, señorita.

La voz suave era la voz del hombre encapuchado.

Finalmente recuperé mis sentidos y miré a mi alrededor.

Vi a un hombre con una capucha sobre la cabeza que le cubría la cara, y a Paul, que murmuraba para sí mismo confundido.

Tan pronto como me di cuenta de que los dos hombres habían estado observando, mi rostro se incendió.

«¡No debería haber dicho todo eso cuando había otras personas aquí!»

Los arrepentimientos me inundaron.

La buena noticia era que, si alguien no sabía nada sobre la situación, no podría entender nada de lo que se dijo.

Calmando mi corazón palpitante, el hombre que me llamó habló.

—La princesa Lara está en mal estado.

Solo entonces me volví hacia la princesa Lara que estaba en el suelo.

La princesa jadeaba pesadamente con una cara demacrada.

—Haah. Huhg. Huothg.

Era inusual ver todo su cuerpo temblar tanto.

El hombre continuó.

—La princesa debe haber estado muy sorprendida porque casi muere. Soy un poco tonto, así que es difícil para mí decirlo, pero se ve anormalmente débil.

No pude reírme de sus palabras, que no estaba segura si las dijo en broma o en serio.

Porque sabía quién casi la mata.

—Si la dejamos así, estaremos en un gran problema. ¿Puede ser tratada?

Entonces Paul dio un paso al frente. Paul dijo con una mirada severa.

—Déjela, señorita Pernia. Lucian solo estaba tratando de ejecutar a un prisionero. No hay razón para tratar al prisionero herido porque la ejecución se suspendió inesperadamente.

Las intenciones de Paul eran claras.

Paul trató de justificar el dominio absoluto de Lucian sobre la princesa Lara enmarcándolo simplemente como la ejecución de un prisionero.

Pero no iba a dejar que esto pasara.

Sabía que Lucian trató de quitarle la vida a la princesa Lara no por lo que dijo Paul.

Intentó matar a una persona.

Por razones personales.

Por eso no podía fingir que no la veía sufrir.

—Ayúdame, Paul.

Paul me miró con emociones complejas y suspiró.

—La ayudaré esta vez. Pero en el futuro, si Lucian quiere volver a castigar al prisionero, seguiré su voluntad.

En otras palabras, la cabeza de la princesa Lara podía volar mañana y no habría tratamiento para ella.

Pero estará bien.

Porque no dejaré que nadie se deje influir por la violencia de Lucian.

Incluso si eso me convertía en una hipócrita.

La princesa Lara y sus esclavos fueron llevados al cuartel donde se encontraba el médico militar. Kuhn se asomó al interior del cuartel, que había estado ocupado con la aparición repentina de pacientes.

Paul lo miró.

—Señor Kuhn. No puedes caminar por el campamento como quieras. En este momento, no eres un médico militar, eres un visitante.

—Pero soy médico. ¿Cómo puedo quedarme quieto cuando hay pacientes que me necesitan?

Maldición. Pensó que sucedió algo interesante, así que estaba aquí para mirar alrededor.

Como para confirmar su sospecha, Kuhn entró casualmente en el cuartel. Y susurró en mi oído.

—¿Qué diablos pasó en el campo de prisioneros? Vi a Kardien irse con una mirada espantosa en su rostro, y después salió una serie de personas medio muertas.

—...Cállate y concéntrate en tratar al paciente, ya que estás tan preocupado por ellos.

Kuhn hizo un puchero.

Él no era sincero sobre el cuidado de los pacientes. Kuhn se acercó a los pacientes que yacían en el suelo.

Cuando Kuhn se acercó, los médicos militares asintieron y cedieron su asiento a Kuhn.

En ese momento, pude ver a Kuhn, quien había estado trabajando como el mejor médico militar en el ejército de Lucian no hace mucho tiempo, en su elemento.

Kuhn miró a la princesa Lara y dijo:

—Está en estado de shock. Endulza las hierbas para estabilizar sus nervios y déjala dormir.

—Comprendido.

Los médicos militares que estaban a su lado asintieron.

Kuhn luego examinó a los esclavos que yacían junto a la princesa Lara.

Incluso un aficionado podía ver que su condición era peor que la de la princesa Lara. Estaban gimiendo, sus cuerpos aplastados y sangrando.

Kuhn frunció el ceño.

—¿Apareció un oso en el campo de prisioneros? Es como si hubieran sido golpeados con gran fuerza, sus huesos e intestinos están completamente aplastados.

No pude responder nada de lo que dijo.

Porque me enteré de lo que pasó por el hombre encapuchado que me pidió que tratara a la princesa Lara. También fue Lucian quien les hizo eso.

—¿Será posible tratarlos? —pregunté con cautela.

—No están en buenas condiciones, pero es posible. Requiere una operación muy complicada.

—¿Puedes hacerlo, Kuhn? Estas personas deben recuperarse.

Kuhn me miró fijamente.

Era como si supiera lo que estaba pensando.

Afortunadamente no se entrometió preguntando: “¿Kardien hizo esto?”

“¿Te asustó saber que Lucian hizo esto?”

Él tampoco preguntó eso.

Sin embargo, solo habló con los médicos militares que lo estaban mirando.

—¡Preparaos para la cirugía! Sus huesos y órganos están severamente dañados. Tenemos que hacer el tratamiento lo antes posible.

—¡Sí!

Los médicos militares asintieron emocionados. Parece cierto que Kuhn era conocido como una leyenda entre los médicos militares.

Pero Paul no estaba complacido.

Paul dijo con una mirada preocupada.

—Kuhn, solo eres un visitante y no tienes la autoridad para trabajar bajo la corriente...

—Entonces, me uniré al ejército. Ahora tengo la autoridad, ¿verdad?

Kuhn, que estaba calificado para tratar al paciente, comenzó a prepararse para la cirugía con los médicos militares.

Al poco rato, entraron al quirófano con el paciente.

Miré la tienda cerrada por un momento y suspiré. Durante algún tiempo, la palma de mi mano, que había estado apretando con fuerza, estaba llena de sudor.

Después de salir del cuartel, miré hacia el cielo.

Todavía estaba oscuro sin ningún indicio de luz solar. Mirando el cielo oscuro de la noche, me perdí en mis pensamientos.

«¿Qué hago ahora?»

Si veo a Lucian en este momento, creo que volveremos a pelear como antes.

No tenía miedo de una pelea.

Pero tenía miedo de que se lastimara.

Porque era demasiado débil. Era tan débil y blando que sentía que se derrumbaría con cada palabra que dijera.

Pensé con un suspiro.

«Creo que presioné demasiado a Lucian antes.»

Lucian debía haber sentido que su amor por mí había sido negado.

«No quise hacer que se viera así. Solo dije eso porque estaba preocupada por Lucian.»

Quise decir eso cuando le dije que se olvidara de la medicina y el collar, y que estaría a su lado.

No fue una decisión que tomé por resentimiento. Tampoco me sacrifiqué por él.

Fue solo una decisión que tomé porque me gustaba mucho y porque estaba preocupada por él.

Hablemos de nuevo con Lucian cuando salga el sol mañana.

Una vez que me haya calmado un poco, definitivamente podré abordar la conversación de una mejor manera.

O pensé que sería capaz de hacerlo.

Me desperté de una siesta en el alojamiento que Paul había arreglado para mí y escuché algo muy sorprendente.

—¿Lucian se fue?

Kuhn, quien me lo dijo, asintió.

—Sí.

—¿A dónde fue?

—Al castillo de Axion.

Ante las palabras, giré la cabeza.

El castillo de Axion estaba lo suficientemente cerca como para que pudiéramos verlo a simple vista. No sería extraño que llegara al castillo en unos días.

Sin embargo, nunca imaginé que iría al castillo tan repentinamente.

Hablé con Kuhn con incredulidad.

—¿Me estás jugando una broma ahora mismo?

—¿Por qué te contaría una broma tan aburrida?

Como dijo Kuhn, no importaba cuán travieso fuera, él no hacía estos chistes tontos.

Pero no podía creerlo.

Porque muchos de nuestros caballeros todavía estaban aquí.

No importaba cuán bajo fuera el número del enemigo, no había forma de que no supieran si una gran cantidad de caballeros se estaba moviendo hacia ellos.

Pero la mayoría de los caballeros se quedaron.

Muchos caballeros estaban estacionados en el campamento como ayer.

Kuhn me explicó la situación en detalle.

—Este era el plan para hoy. La “Operación sorpresa de Kardien y los caballeros de élite”.

De ahora en adelante, los caballeros restantes en el campamento se dispersarán y emboscarán al enemigo. El enemigo enviaría soldados para detener al ejército imperial en su emboscada.

Mientras tanto, el castillo de Axion estaría vacío.

Luego, Kardien y los caballeros de élite selectos se harán cargo del castillo.

—Esta es la estrategia más eficiente y rápida para atacar al enemigo —dijo Kuhn con una sonrisa.

Capítulo 108

En el momento en que vio sus ojos rojos, la princesa Lara se congeló como el hielo y no podía moverse correctamente.

Fue una respuesta perfectamente natural cuando te enfrentabas a un depredador con una fuerza con la que era imposible lidiar.

El hermoso rostro de la princesa miró con horror.

Los labios carnosos temblaban inquietos y las lágrimas brotaban de sus grandes ojos con largas pestañas.

Su rostro lastimoso sorprendería a quienes conocían su naturaleza feroz.

Pero Lucian tenía pensamientos completamente diferentes en su mente.

La venida de Lucian aquí fue en realidad algo impulsivo.

Podría haber matado al asesino y seguir adelante con la noche. No había necesidad de que él viniera hasta aquí y explotara sobre ellos.

Sin embargo, Lucian vino aquí.

A donde estaba la mujer a la que estaba harto de ver.

La razón era obvia.

«Odio a esta mujer.»

No fue porque ella fuera la princesa enemiga. No fue porque ella vino a jugarle una mala pasada.

Fue porque ella atormentó a Pernia.

Después de que estalló la guerra, Lucian recordaba los eventos de esa noche más claramente que nadie.

Ella atrajo a Pernia con esa carta. Y obligó a Pernia a beber y la puso en peligro.

Algunos podían reírse del incidente, diciendo que fue un incidente menor cometido por una princesa malvada.

De hecho, incluso Pernia, la víctima, pareció haber pensado poco en ello y siguió adelante.

Pero fue un gran problema para Lucian.

Continuamente pensaba en ese día, todos los días.

Quería matar a la princesa Lara. Pero se contuvo.

Si mataba a una princesa, Pernia estaría en problemas.

Así que comenzó una guerra en su lugar.

El propósito de esta guerra era ganar y darle a Pernia una posición y poder deseables, y además, también era aniquilar a la princesa Lara.

Cuando se destruía un reino, naturalmente, el rey y la princesa del reino morían junto con él.

Pero…

Cuando vio a la princesa Lara frente a sus ojos, se llenó de un intenso deseo de asesinar.

«¿Por qué debería mantener viva a esta mujer?»

Además, este era un campo de batalla.

Si la princesa moría en el campo de batalla, de alguna manera podía torcer la historia de su muerte.

No sería un asesino, ni Pernia se enfadaría.

Lucian, después de evaluar los posibles resultados positivos, se acercó.

No necesitaba una espada.

El débil cuerpo de la princesa será aplastado a su entera disposición.

La princesa Lara abrió mucho los ojos.

La gran mano de Lucian se envolvió alrededor del delgado cuello de la princesa Lara.

Las manos de Lucian eran increíblemente blancas y limpias, pero ejercían un poder tremendo.

La princesa Lara se dio cuenta.

Moriría como los insectos que aplastaba con los dedos cuando era niña.

Ni siquiera pudo dejar escapar un grito adecuado.

Fue cuando.

Una voz clara resonó en el espacio sombrío lleno de energía mortal.

—¿Lucian?

En ese momento, los ojos de Lara se agrandaron.

Esto se debe a que el rostro de Lucian, que estaba a punto de matarla sin ninguna emoción, cambió de inmediato.

Su rostro distorsionado mostraba su inmensa confusión.

En un instante, el agarre de Lucian en su cuello se aflojó.

La princesa Lara cayó al suelo como una muñeca con un hilo roto.

—Ah, Ah…

La princesa Lara se desplomó en el suelo y con urgencia tomó pequeñas bocanadas de aire, luchando por respirar correctamente.

Exhaló frenéticamente y giró la cabeza junto con Lucian.

En la entrada del cuartel se encontraba una mujer.

Era Pernia.

Pernia miraba en su dirección con los ojos bien abiertos.

Pernia volvió a hablar.

—¿Qué estabas haciendo?

En ese momento, el rostro de Lucian se puso rojo.

Como si le hubiera mostrado la cosa más vergonzosa.

Hace unos minutos llegué al campamento imperial. Fue Paul, el ayudante de Lucian, quien me vio.

—¡¿S-Señorita Pernia?! ¿Por qué? ¿Qué está…? ¿Cómo…?

Se sorprendió mucho al verme aparecer de repente en medio del campo de batalla.

Pero no podía permitirme explicarle en detalle cómo llegué aquí.

Porque Lucian podría estar en una condición realmente difícil en este mismo momento.

—Estoy aquí para entregarle un mensaje rápido a Lucian. Por favor, muéstrame dónde está de inmediato.

Paul también sintió la urgencia de mis palabras.

No hizo más preguntas y me apresuró al cuartel de Lucian.

Pero su cuartel estaba vacío.

Paul se quedó desconcertado.

—Él estaba durmiendo aquí…

El soldado que custodiaba el cuartel se le acercó tímidamente. Le susurró algo a Paul.

Paul abrió mucho los ojos.

—¿Lord Lucian fue allí?

Instintivamente me sentí incómodo al ver el rostro perplejo de Paul.

—¿A dónde fue Lucian?

—Al campo de prisioneros de guerra.

—Entonces, llévame allí.

Paul vaciló, pero no pudo detenerme que estaba apurado.

Seguí a Paul.

Al entrar en una celda del campo, instantáneamente me encontré con algo atroz.

La cabeza de un hombre rodando por el suelo. La gente en el suelo junto a él con los ojos al revés.

Un hombre encapuchado parado a un paso de la escena.

Y… Lucian estrangulando a la princesa.

Dejé de respirar ante la terrible vista.

«Parece que se quedó sin la medicina. ¿Lucian se está convirtiendo en yandere otra vez?»

Todo tipo de pensamientos llenaron mi mente.

Abrí la boca con una expresión confundida.

—¿Lucian?

En ese momento, la cabeza de Lucian volvió lentamente hacia mí. Ese momento me pareció una eternidad.

En el momento en que hice contacto visual con él, me di cuenta de que no había perdido el control.

Al mismo tiempo, lo que estaba haciendo estaba mal.

A diferencia de las innumerables veces que confiaba en mi amor por él, mi voz que acababa de pronunciar su nombre contenía un deseo de negar la situación actual.

Lucian no podría haberlo sentido.

Los ojos rojos de Lucian comenzaron a temblar violentamente.

Era una mezcla de confusión, ansiedad y vergüenza.

Seguí a toda prisa.

—¿Que estabas haciendo?

No quise acusarlo de nada.

Le hice esa pregunta para escuchar lo que pasó directamente de él, sin negar la situación actual.

Pero, ¿cómo se sentía Lucian?

Lucian, que perdió la fuerza en su mano que sostenía el cuello de la princesa Lara, rápidamente abrió la boca.

—N-Nunca quise matar a esta mujer. Ni siquiera tuve la idea de hacer algo tan cruel. Es verdad.

Mi corazón… se sentía como si se estuviera desmoronando, viéndolo así.

Lucian estaba poniendo excusas para mí. Como un pecador encontrado culpable, o un niño temeroso de ser abandonado.

Tenía miedo de que yo lo odiara.

Cuando acababa de convertirse en yandere, me hablaba descaradamente de matar a otros.

«¿Pero por qué no puedo ser feliz?»

Luchando por tragarme mis emociones por dentro, hablé.

—¿Es… por la medicina?

—¿Qué?

Los ojos de Lucian se agrandaron.

—¿Sucedió esto porque tomaste la medicina que Kuhn te hizo?

El rostro de Lucian estaba lleno de vergüenza como si hubiera sido atrapado en un secreto completamente oculto.

Así que estaba aún más enojada.

—Escuché de todo. ¡Sé que estuviste tomando medicamentos todo este tiempo! ¡Y que hay efectos secundarios!

No quise gritar.

Planeé escucharlo con calma primero.

Sin embargo, la tristeza que había estado enterrada en lo profundo de mi corazón me inundó.

—¡¿Estás loco?! ¿Por qué tomarías ese medicamento? ¿Qué pasa si algo realmente sale mal?

Lucian se me acercó y me dijo como para consolarme.

—No te preocupes, Nía. No tengo efectos secundarios.

No le creí.

Kuhn me habló de los efectos secundarios de la droga.

—Los efectos secundarios varían de persona a persona. Puede ser muy leve o débil para algunos, pero otros pueden experimentar un gran dolor en el cuerpo.

—Lucian tiene una habilidad especial de curación. ¿No estaría bien?

—Creo que es una espada de doble filo. Puede que se vea bien ahora gracias a su capacidad de curación, pero su cuerpo puede estar pudriéndose internamente.

No podía dormir bien porque escuchar eso me ponía ansiosa.

—No tomes más de este medicamento —le dije.

—Nia, pero…

—Y secretamente llevaste “esa cosa” contigo, ¿no? —grité con voz chillona—. El collar de la ciudad natal de Lucian.

El collar que el jefe de la aldea usó para reprimir su poder cuando Lucian se convirtió de niño.

El collar no era diferente de una restricción usada alrededor del cuello de un animal.

No tenía intención de poner esa cosa terrible sobre él. Nadie volvería a usarlo nunca más.

Así que lo puse en lo profundo de mi cajón.

Para que nadie pudiera usarlo.

Pero noté que se había ido después de que Lucian se fuera.

El collar había desaparecido, y Lucian era el único que posiblemente podría haber tomado el collar que había escondido en mi habitación.

Al principio, estaba confundida.

¿Por qué Lucian tomó el collar?

¿Se sorprendió al ver que yo tenía el collar? ¿Quería cuidar el collar con él mismo?

Pero ninguno de ellos era la respuesta correcta.

Ahora que sabía sobre la medicina, estaba claro por qué tomó el collar.

Lucian lo tomó en caso de que se acabara la medicina.

Para atarse al collar como reemplazo.

Capítulo 107

—Dado que es una droga fuerte que altera el sistema nervioso, habrá efectos secundarios aún más peligrosos. Las drogas fuertes pueden dañar los órganos internos o dañar el cerebro y causar problemas mentales —dijo Kuhn, agitando la botella en el aire—. Por eso te seguí. No sé exactamente qué efecto secundario está experimentando Kardien.

Las yemas de mis dedos se enfriaron.

Ni siquiera podía parpadear.

No podía respirar.

No vi venir esto.

Estaba sorprendida de que Lucian hubiera tomado la medicina, así que no pensé tan lejos.

—¿Lucian… lo sabe? —pregunté con voz temblorosa.

Espero que no.

Realmente espero que no.

Pero lo sabía.

Kuhn asintió.

Tan pronto como obtuve la respuesta de Kuhn, me mordí los labios.

Todas sus acciones fueron siempre para mí. Todo lo que hizo fue para convertirse en el Lucian que yo quería que fuera.

Lo mismo fue cierto esta vez.

Pero yo no estaba feliz en absoluto.

Por el contrario, se sentía como si el mundo se estuviera desmoronando.

El mismo día. Los cuarteles imperiales.

Lucian se sentó con una cara inexpresiva. Personas inesperadas se pararon frente a él, cuyas emociones eran desconocidas.

La princesa Lara y sus hermosas esclavas estaban tan bien vestidas que era difícil creer que se trataba de un campo de batalla.

Y junto a ellos estaba un hombre encapuchado.

Estaban rodeados de soldados imperiales con espadas.

Paul, de pie junto a Lucian, dijo:

—Un total de cinco personas se presentaron ante el Ejército Imperial, la princesa Lara, la hija menor del rey Axion, tres esclavos y un miembro de la nobleza. La princesa Lara dice que su visita aquí no tuvo nada que ver con la guerra y que acudieron a Sir Lucian por asuntos personales.

Eso era definitivamente extraño.

Una princesa del reino enemigo vino a buscarlo en medio de una guerra.

¿Pero no tenía nada que ver con la guerra?

Nadie podía entender lo que la princesa estaba pensando.

Lucian miró a la princesa Lara y habló.

—¿Con qué propósito viniste aquí?

La princesa Lara, que se encontró con sus fríos ojos rojos, dijo con una chispa de alegría en los ojos.

—Solo estoy aquí para confesarte mis sentimientos.

Los rostros de los soldados imperiales se endurecieron como piedra, pero el rostro de Lucian no cambió en absoluto.

Arrodillándose ante Lucian, la princesa Lara dijo lastimosamente.

—Cuando visité el Imperio, viniste a mí y me dijiste algunas cosas terribles, me pisoteaste, me hiciste un lío. Pero no te odio por eso. Porque me enamoré de ti. Realmente lo hago, así que vine sin guardias para escoltarme. Vine aquí para decirle eso a mi enemigo que puede capturarme, humillarme y matarme —dijo la princesa en un intento de apelar y mostrar cuán noble y grande es su amor.

Algunos de los soldados imperiales que rodeaban a la princesa Lara se quedaron sin aliento, tal vez sus palabras habían funcionado.

Algunas personas se sonrojaron como una niña leyendo una novela romántica.

Pero para Lucian, todo sonaba como el ladrido de un perro.

No, ni siquiera el ladrido de un perro.

Sus palabras fueron aún más insignificantes que el canto de un grillo.

Lucian dijo con una cara fría.

—Esta mujer está loca. Encerradla.

La princesa Lara fue encerrada en un campo de prisioneros. Aún así, considerando su condición de princesa, su celda era diferente de la celda de los otros prisioneros.

La princesa Lara sollozaba en la habitación bloqueada por barrotes de hierro.

—Ugwahh, ¿por qué tan malo? ¿Cómo pudiste hacerme esto a mí? Kardien. Oh, Kardien.

Los esclavos palmearon a la princesa. Sus ojos tenían lástima por la princesa.

«Preferiría que me golpearas en lugar de llorar tan tristemente, mi bella princesa.»

Griffon, el hombre encapuchado, supuso que eso era lo que los esclavos estarían pensando.

Su conjetura era altamente probable.

Porque eran esclavos cuyo único propósito en la vida era la felicidad de la princesa Lara.

«Fueron traídos cuando eran jóvenes y fueron tratados como un objeto toda su vida, pero no puedo creer cómo todavía pueden servir a esas personas con tanta sinceridad. Los Axion son realmente estúpidos, pero son maestros en el lavado de cerebro.»

Eso era lo que Griffon sentía por la familia real de Axion.

Griffon no estaba interesado en absoluto en las lágrimas de la princesa Lara. Porque había algo que le interesaba más.

Era Kardien, el comandante del Ejército Imperial, a quien vio antes.

Incluso él, que había estado alejado del imperio durante mucho tiempo, conocía el nombre de Kardien.

El mejor caballero del imperio, Kardien.

Pero era la primera vez que lo veía en persona.

Ojos rojos. Cabello plateado.

En el momento en que lo vio, que se parecía exactamente a él, Griffon lo supo.

Quién era Kardien. Kardien no era un ser humano ordinario.

«Porque él es mi...»

Entonces el sonido de pasos llegó a través de los barrotes.

Griffon volvió la cabeza por reflejo.

La princesa Lara, que sollozaba, también levantó la cabeza.

Los ojos de la princesa Lara se agrandaron tan pronto como vio su sombra dentro del campamento.

Era Lucian quien se había quitado la armadura y estaba parado allí vistiendo ropa cómoda.

Los ojos hinchados de la princesa Lara centellearon. .

—Oh, Kardien. Como era de esperar, no me abandonaste. De hecho, también sientes algo por mí, ¿verdad? —dijo la princesa con ojos amorosos.

Lucian le arrojó algo pesado, sin decir una palabra.

La princesa Lara lo recibió con júbilo, como si estuviera recibiendo un regalo de un amante.

Pero la princesa Lara gritó al ver lo que tenía en la mano.

—¡Kyaa!

Era la cabeza de un hombre. Todo el color de su rostro se había ido.

La princesa Lara tiró la cabeza al suelo, sus piernas cediendo.

—¡Princesa!

Los esclavos corrieron hacia ella.

—Lo conoces, ¿verdad? Como logró llegar tan lejos solo, debe haber sido una de las personas más talentosas de Axion —dijo Lucian mientras entraba al campamento.

La princesa Lara no entendía muy bien lo que estaba diciendo.

—¿Q-Qué demonios estás diciendo? —dijo la princesa, temblando.

¿Estaba actuando? ¿O era sincera?

De cualquier manera, a Lucian no le importaba.

Lo importante era que Axion envió un asesino. Justo después de que apareciera su princesa.

Hace unas horas, Lucian estaba acostado en una cama en un cuartel privado con los ojos cerrados.

Él no estaba durmiendo.

Lucian nunca había tenido una buena noche de sueño desde que se fue al campo de batalla. Solo estaba tomando un pequeño descanso para mantenerse en buenas condiciones.

Después de un rato, los agudos sentidos de Lucian reaccionaron de repente. Algo afilado vino volando hacia Lucian desde la oscuridad.

Lucian movió su mano rápidamente hacia el aire.

Lo que sostenía era una daga afilada. La daga tenía un tono morado oscuro.

Era veneno

Lucian volvió la cabeza hacia donde había salido la daga. Allí estaba un hombre con una máscara negra.

Los ojos que brillaban a través de la máscara eran tan espeluznantes como los ojos de un reptil.

Podía decir quién era el hombre sin una palabra. Él era un asesino.

Lucian murmuró con una cara fría.

—Así que este era su plan.

Si el rey de Axion estuviera en su sano juicio, no habría enviado a su hija con tanta obediencia.

Lucian estaba seguro de que había algún motivo oculto detrás de esto.

El rey Axion probablemente planeó tener a Lucian rodando en la cama con su hija ahora mismo.

Porque no habría mejor momento para matar a Lucian.

Una guerra podía cambiar fácilmente cuando se cortaba la cabeza del enemigo.

Pero los esfuerzos del rey fueron ridículos para Lucian.

No importaba cuáles fueran las circunstancias, no importa qué asesino enviara, el rey nunca podría matarlo.

Pero el rey Axion no estaba al tanto del hecho. El asesino frente a él tampoco estaba al tanto.

El asesino, que contuvo la respiración, era bastante bueno. Era imposible que alguien se infiltrara y disparara una daga a Lucian, mientras evitaba los ojos de los soldados que custodiaban el frente del cuartel.

Pero eso no fue suficiente para evitar que Lucian los matara.

—Si el rey Axion se preocupara por ti como dicen los rumores, no habría hecho esto. Al contrario de lo que había pensado inicialmente, no creo que haya ningún beneficio en mantenerte con vida —dijo Lucian, mirando el rostro sombrío de la princesa Lara.

—¿Qué?

—Así que estoy aquí para matarte.

Dijo esas palabras sin ninguna emoción, lo que lo hizo parecer aún más aterrador.

La princesa Lara siempre estuvo protegida de la crueldad. Porque ella mataría a sus esclavos como si nada desde temprana edad.

Pero en este momento, ella no era la autora de tal crueldad.

Todo su cuerpo tembló al ver la mirada helada del hombre.

La princesa Lara gritó con el rostro pálido.

—¡Que alguien lo detenga!

Solo entonces los rígidos esclavos corrieron a protegerla.

Su lealtad no coincidía con el contraste entre su cuerpo flaco y su cara bonita.

Era admirable cómo podían estar tan decididos a pesar de sus circunstancias.

Pero Lucian también actuó sin dudarlo.

No perdonó a los que se interpusieron en su camino.

Agarró a un esclavo con una mano y los arrojó.

—¡Argh!

El esclavo que voló hacia la pared se derrumbó en el suelo.

Era solo eso, pero el impacto que tuvo el lanzamiento en el cuerpo del esclavo fue sorprendente.

Los ojos del esclavo estaban al revés. La sangre goteaba de su boca como si su intestino se hubiera roto. Todo su cuerpo temblaba y se contraía.

Tenía una cantidad aterradora de fuerza.

Fue solo entonces que los rostros de los otros dos esclavos se llenaron de miedo.

Pero no tenían a dónde correr.

La fuerza anormal de Lucian tampoco tuvo piedad de ellos.

—¡Argh!

—¡Uahkk!

Cuando los dos esclavos desaparecieron, todo lo que quedó fue la princesa Lara y Griffon.

Cuando Lucian se acercó, Griffon retrocedió.

—¡Griffon! —gritó la princesa.

Parecía que iba a huir sin intención de proteger a la princesa.

Pero Griffon respondió en voz baja.

—Princesa Lara, no espere que yo haga lo mismo por usted. No soy ni su esclavo ni su sirviente.

La princesa Lara se mordió los labios ante sus palabras.

Fue como dijo.

Griffon era un noble de Axion, pero fue solo un acto unilateral del rey.

Era un viajero de origen desconocido.

Griffon nunca había mostrado lealtad al rey. El rey y la princesa de Axion no podían esperar lo mismo de él.

Simplemente les gustaba su hermosa apariencia y su elocuencia.

«¿Qué hago ahora?»

La princesa Lara miró hacia delante llorando.

Lucian estaba a la vuelta de la esquina.

Athena: No han dicho la edad de Griffon, ¿no? A lo mejor es su hermano, o su padre. Quién sabe.

Capítulo 106

—¡Jajaja!

El rey y la princesa lo miraron con los ojos muy abiertos.

Griffon se rio entre dientes y pensó.

«El rey que quiere enviar a su hija al comandante enemigo y la princesa que quiere esclavizar al comandante enemigo están locos.»

Había sentido esto cuando llegó por primera vez al reino, pero tanto el padre como la hija estaban realmente locos.

Era divertido verlos a los dos, así que se estableció en su reino por un tiempo.

«Creo que es hora de irse.»

Las vidas del tonto rey y la princesa eran efímeras.

Aún así, se sintió triste por irse.

—Acompañaré a la princesa Lara —dijo Griffon.

No ofreció esto por la participación de la princesa Lara.

Solo quería ver los últimos momentos de la mujer que lo había entretenido.

El rey y la princesa vitorearon sin saber lo que estaba pensando.

La princesa Lara sonrió y abrazó al Griffon como un niño emocionado.

—¿En serio? ¡Estoy tan contenta de que Griffon vaya conmigo!

—Como era de esperar, estás del lado de Axion. Después de la guerra, te daré una mejor posición.

Griffon sonrió.

«No cumplirás esa promesa. El Reino de Axion pronto será destruido.»

Se abstuvo de decir esas declaraciones en consideración a la pareja.

Tres días después de salir de la capital.

Habíamos estado viajando con un descanso mínimo.

Los caballeros en buena forma física estaban bien, pero Kuhn y yo no.

Cara delgada y pálida. Labios secos. Ojos huecos.

En unos pocos días, nos habíamos vuelto como pacientes.

—Tomemos un descanso. Voy a morir de sobreesfuerzo antes de que lleguemos a Kardien —dijo Kuhn con cara pálida,

Pero en lugar de estar de acuerdo con Kuhn, saqué algo de mi bolso.

Era un trozo de árbol salvaje que se secó y se cortó en trozos pequeños.

Mastiqué algunos pedazos del árbol silvestre y le entregué los pedazos restantes a Kuhn.

Kuhn gritó con una expresión de horror.

—¡No! ¡Odio la medicina amarga!

Pero les guiñé un ojo a los caballeros. Los caballeros asintieron y agarraron a Kuhn por los brazos.

Kuhn no pudo escapar de los musculosos caballeros.

Gracias a esto, logré fácilmente poner la hierba en la boca de Kuhn.

Los ojos de Kuhn temblaron y maldijo como si hubiera tragado veneno.

—¡Tú, mujer malvada!

De todos modos, el efecto de la hierba fue inmediato.

Poco después, el color volvió al rostro de Kuhn. Después de evaluar la condición de Kuhn, grité.

—Sigamos moviéndonos.

—Sí.

Los caballeros asintieron.

Kuhn se resistió, pero los caballeros lo obligaron a subir a su caballo.

No tenía más remedio que seguirlos con calma.

Empecé a seguir a los caballeros también. Al mismo tiempo, los caballeros naturalmente me rodearon.

Era para protegerme.

Los caballeros que el emperador asignó personalmente no solo me protegieron, sino que también siguieron mis palabras sin preguntar ni discutir.

—Eso es lo que ordenó Su Majestad. Nos dijo que siguiéramos las órdenes de Pernia Lilac sin dudarlo —había dicho Will, el líder de los caballeros. Luego agregó—: También dijo que si algo sale mal o incomodamos a Pernia Lilac, vendrá una crisis nacional para nosotros.

¿Por qué tuvo que decir eso? Qué embarazoso.

Pero gracias a eso, pude correr directamente hacia Lucian, con los mejores escoltas que uno podía tener.

No fue tan peligroso como pensé que sería, ya que los caballeros evaluaron activamente la situación y nos guiaron hacia el camino más seguro que existía.

Pero hubo momentos en que me vi obligada a enfrentar los horrores de la guerra.

Fruncí el ceño ante el hedor que emanaba de lejos.

Kuhn, que estaba a mi lado, olfateó y dijo:

—El olor de los cadáveres en descomposición. Debe haber muchos de ellos para que huela tan mal.

Esas palabras tensaron los rostros de los caballeros.

Will se acercó un paso más y dijo:

—Señorita Pernia. Hubo una gran batalla en este bosque hace un tiempo. Los cuerpos no fueron desechados adecuadamente después de la batalla.

—Ah…

—¿Volvemos por el otro lado?

Podía ver que Will estaba preocupado por mí por su rostro.

Sabía lo que le preocupaba.

Era seguro que vería la terrible visión de los cadáveres si seguíamos.

Los horrores de la guerra, que serían demasiado difíciles de manejar para una dama noble.

Sin embargo, negué con la cabeza.

—No, sigamos así.

Esta era la forma más rápida de llegar a Lucian. no podía rendirme

La preocupación permaneció en el rostro de Will, pero esta vez de nuevo, obedientemente siguió mis palabras.

—Bien. Si se vuelve demasiado difícil, siéntase libre de hacérmelo saber.

Kuhn se acercó y me tendió algo.

Era un trozo de tela con olor a menta.

—Cúbrete la nariz y la boca con esto. La menta neutralizará el olor a podrido... pero no creo que podamos hacer nada por tus ojos.

—Gracias.

Tomé la tela de Kuhn y la envolví alrededor de mi cara.

Como dijo, en el momento en que envolví la tela, el olor a menta penetró en mi nariz. Era mucho mejor que nada.

—Vámonos, entonces —dijo Will.

Asentí y agarré firmemente las riendas.

Después de un rato, llegamos a los cadáveres.

Había cientos de cuerpos.

Todos estaban en condiciones horribles. Un hombre despedazado por una espada. Un hombre cuyo cuerpo fue atravesado por una lanza. Un hombre al que le faltaba la cabeza.

El paisaje sangriento me enfermó.

—Urrghh.

Me las arreglé para contener el vómito. No tenía tiempo de parar y vomitar.

Will me miró y dijo:

—No será bueno quedarse aquí por mucho tiempo. Agárrese. Seguiremos corriendo sin descanso.

Asentí con la cabeza.

—¡Arre!

Al sonido de su caballo al galope, y su velocidad acelerando.

Corrí tras él.

Mientras avanzábamos, pude sentir los cascos de mi caballo pisando el cadáver.

Esto se debía a que los cuerpos esparcidos en el campo no se pudieron evitar.

Cada vez que sentía que mi caballo pisoteaba el cuerpo de alguien, se me ponía la piel de gallina por todo el cuerpo. Todavía podía recordar la sensación cuando el casco de mi caballo aplastó uno de los cráneos de los cuerpos.

¿Cuánto tiempo llevábamos corriendo?

Apareció un campo verde, sin rastro de los horrores de la guerra.

Las briznas de hierba susurrantes me hicieron sentir en paz.

La visión infernal había terminado.

Sólo entonces detuvimos nuestros caballos.

—Ah… Ah…

Me quité la tela de la cara y respiré hondo sobre mi caballo.

Me di cuenta por primera vez de cómo el viento, que no olía a nada, podía ser tan refrescante.

—Gran trabajo. Tomemos un descanso aquí —dijo Will.

Solo descansábamos tres veces al día. Dos de esos momentos eran para comer, uno para dormir.

Era la hora de la comida.

Los caballeros se movían afanosamente. Estaban acostumbrados a preparar comidas al aire libre.

Fuimos solo Kuhn y yo quienes nos sentamos tranquilamente.

Al principio, me disculpé por ser la que descansaba cómodamente, pero las palabras de Kuhn me hicieron cambiar de opinión.

—Ni siquiera te molestes en sentirte mal porque no los estamos ayudando. Es mejor para nosotros descansar en momentos como este y recuperar nuestra energía. Incluso con esto, nunca podré seguir el ritmo de esos tipos grandes.

Sentado en el suelo a mi lado, Kuhn juntó las rodillas y apoyó la barbilla en su mano, y dijo:

—Estuviste increíble.

Entrecerré los ojos para preguntarme por qué me felicitó.

—¿Qué?

—Nunca es fácil caminar a través de una pila de cadáveres como esa, no importa cuánta determinación se tenga. Pensé que nos habrías detenido y nos habrías dicho que volviéramos a la mitad. Debes tener un estómago mejor de lo que pensaba. ¿O simplemente no tienes miedo?

No sabía si era sarcasmo o un verdadero cumplido.

Pero no pude reaccionar como lo haría normalmente.

Porque yo no estaba bien.

Mis manos estaban temblando. Sentí náuseas y ganas de vomitar.

Pero traté de no demostrarlo.

Porque la persona que causó un espectáculo tan cruel... no era otro que Lucian.

Recordé la batalla que tuvo lugar allí no hace mucho en mi cabeza.

Lucian cortó las cabezas de los soldados y apuñaló sus cuerpos.

Cuerpos apilados como montañas bajo sus pies.

Había sangre roja en su brillante cabello plateado y en su rostro blanco.

Rojo como sus ojos.

Sin embargo, no había culpa en sus ojos.

Era un asesino cruel, un demonio con un poder abrumador.

Y todavía…

Y sin embargo, yo…

Quería abrazarlo, a él que estaba cubierto de sangre ajena.

Quería susurrarle dulces palabras al oído.

—Te extrañé.

Ya no reflexionaba sobre ello como solía hacerlo. Lo sabía muy bien.

Que lo amaba.

En la medida en que no me importaba cómo se veía. Ya fuera el diablo o un monstruo.

Kuhn me miró en silencio y dijo:

—Cuanto más te observo, más seguro estoy.

—¿Seguro de qué?

—Que tú también te vas a volver loca como Kardien.

Yo no negué esa afirmación.

Kuhn sonrió, se rio y sacó la botella de medicina de su bolso. El brebaje rosa era un sedante hecho para Lucian.

—En realidad no quería decírtelo. Pero creo que te lo diré como un cumplido por tu arduo trabajo.

—¿Qué?

—Otro secreto de esta medicina.

Ladeé la cabeza preguntándome de qué estaba hablando.

Ya sabía el propósito de la medicina. ¿Pero había otro secreto?

Fruncí el ceño.

—¿Es extremadamente caro?

Dado que es Kuhn, podría haber estafado al inocente Lucian.

Kuhn sonrió ante mi expresión sombría.

—No puedo negar eso. Pero el secreto que te voy a contar es otra cosa.

Sus vagas palabras me hicieron sentir aún más incómodo.

«¿Cuánto le cobró por la medicina?»

Si decía un precio escandaloso, simplemente tomaría la medicina y le patearé el trasero.

Pero las palabras de la boca de Kuhn fueron suficientes para deshacerme de los diversos pensamientos que llenaban mi mente.

—Cada medicamento tiene un efecto secundario. Este medicamento no es una excepción.

Capítulo 105

Lucian miró la botella de vidrio que contenía un brebaje rosa en su mano.

Era un sedante que Kuhn hizo para Lucian.

Kuhn era sin duda un médico competente.

El medicamento había demostrado una eficacia notable.

Lucian ya no perdió el control como antes.

Podía soportar estar separado de Pernia, y ya no quería tenerla a la vista todo el tiempo.

Tampoco cortaba a los humanos en pedazos con una ira incontrolable.

Afortunadamente, no experimentó ningún efecto secundario de los que Kuhn le advirtió.

Entonces Lucian pudo ser “normal” al lado de Pernia.

—Pero, ¿qué pasaría si no queda ninguno?

La medicación se estaba agotando. Se agotaría en diez días como máximo.

Entonces Lucian quería terminar la guerra lo antes posible.

Si Lucian realmente ejercía su poder, sería posible destruir el Reino de Axion en tres días.

«Pero si lo hago, me pondrá en un aprieto y me llamarán monstruo. Eso no puede pasar. Porque Pernia estará triste.»

Lucian bajó los ojos.

«Debo terminar la guerra de una manera que todos acepten.»

Así que deliberadamente se estancó en la batalla. En una semana, la guerra habría terminado. Después de eso, encontraría inmediatamente a Kuhn, obtendría más medicinas y regresaría a Pernia.

Tenía el plan perfecto. Sin embargo, todavía estaba ansioso.

Era por su desconfianza en sí mismo.

Lucian nunca se había saltado un día desde que tomó el medicamento por primera vez. Así que Lucian no estaba seguro de cómo iba a ser una vez que dejara de tomar la medicina.

Una cosa segura era que sería diferente a partir de ahora.

Lo más aterrador era el regreso de su instinto que había sido suprimido por la medicina.

Su fuerte deseo por ella.

«La quiero en mis brazos. Quiero ser el único que la posea. Quiero matar todo lo que ella aprecia.»

Estaba bien ahora ya que estaba tomando medicamentos.

Él podía contener ese deseo.

Sus pestañas plateadas, que contenían algunas gotas de agua, temblaron.

«Pero cuando se acabe la medicina...»

Estelle, el marqués Lilac, Carlix, Anne. Una pila de cadáveres de aquellos a quienes ella cuidaba. Mientras tanto, Lucian la abrazaba con euforia.

Afortunadamente, hasta ahora, tal escena era solo su inquietante imaginación.

Lucian se acurrucó con una cara nerviosa.

—Eso nunca sucederá. Traje “ese artículo” por si acaso. Así que estará bien.

Lucian, que se consoló, se apoyó en la bañera y cerró los ojos.

Su corazón palpitante no fue causado por su miedo a sí mismo.

Fue causado por ella.

Tenía miedo de ser odiado por ella.

Tenía miedo de ponerla triste.

Después de un rato, Lucian estiró los brazos sobre la bañera. Sus musculosos brazos que estaban en el agua caliente fueron revelados, y gotas de agua cayeron de ellos.

Lucian envolvió sus brazos alrededor y abrazó el aire vacío.

Como si la estuviera abrazando.

Una voz baja resonó en el espacio silencioso.

—Te extraño, Nia.

A diferencia del ejército imperial, que tenía la moral alta debido a sus victorias consecutivas, Axion no lo estaba haciendo bien.

Las tropas imperiales han entrado en su capital. Ahora el único lugar que queda es el castillo real.

En el momento en que invadan el castillo real, el Reino de Axion será derrotado.

El rey Axion, con ojos tan grandes como un tigre, gritó a sus súbditos.

—¡Reúne más soldados! ¡Aumenta nuestras tropas tanto como puedas y evita que entren al castillo!

—Esto es lo mejor que podemos hacer, Su Majestad. Muchos de los soldados que lucharon contra el ejército imperial fueron asesinados o capturados. Solo nos quedan unos pocos.

En solo unos días, los soldados de Axion se redujeron a la mitad.

Era increíble.

—Bastardos incompetentes.

El rey Axion, que apretó los dientes, preguntó con ojos enojados.

—¿Qué pasa con nuestros aliados? ¿Por qué ninguno de ellos viene a ayudarnos?

De nuevo, el sirviente inclinó la cabeza.

—Todas las naciones están del lado del imperio, Su Majestad.

Por supuesto, lo estarían.

Cada vez que se reunía con las otras naciones, destrozaban el imperio mientras se reían, pero la unidad terminaba ahí.

Cuando llegó el momento, se pusieron del lado del imperio sin dudarlo.

Con la noticia del fuerte ejército del imperio en aumento, lo hicieron con orgullo y sin una pizca de arrepentimiento.

El rostro del rey se derrumbó.

Fue traicionado.

El rey Axion gritó, olvidando su dignidad.

—¡Malditos sean! ¡Malditos sean!

Golpeó a un esclavo que se inclinaba a su lado con un bastón que sostenía. El esclavo soportó la violencia de su amo sin hacer ruido.

El rey Axion agitó su bastón y pensó.

Era el único hijo del rey anterior. Así que fue tratado como si fuera un ser divino desde su nacimiento.

Todos se inclinaron ante él y fueron sensibles a su estado de ánimo. Nadie podía hacer nada que lo hiciera sentir un poco desagradable.

Así vivió toda su vida en esta posición superior.

Así que no pensó que su reino fuera diferente del imperio.

Perder esta guerra en vano,

«No, estoy perdiendo, Eso no puede ser.»

El rey Axion negó con la cabeza.

Simplemente no podía aceptar la derrota. No quería perder así.

El esclavo que había sido brutalmente golpeado por él finalmente perdió el conocimiento y cayó.

Los esclavos que miraban desde un lado arrastraron al esclavo inconsciente, observando el semblante del rey Axion.

El rey Axion los observó con un pesado suspiro.

En lugar de ejercer violencia contra otro esclavo, el rey Axion volvió la cabeza.

Un hombre estaba sentado allí con una cara lánguida.

Era Griffon, un hombre de largo cabello plateado y ojos rojos.

—Griffon, háblame. Siempre me dices las cosas que quiero oír.

Griffon levantó lentamente la cabeza y miró al rey Axion.

En el momento en que sus ojos se encontraron, el rey Axion tragó saliva sin darse cuenta.

Eran unos ojos rojos que siempre despedían una vibra extraña.

Tanto más en línea con su apariencia espeluznantemente hermosa.

Griffon estaba bien versado en muchas áreas. Era como si fuera un viejo erudito que dedicó su vida a sus estudios.

Entonces el rey Axion lo mantuvo cerca. Incluso después de otorgarle al extranjero el título de barón, continuó brindándole un trato excepcionalmente bueno.

Griffon dijo con voz tranquila.

—No hay forma de que pueda darle la vuelta a la situación actual. El Imperio y Axion son muy diferentes en términos de poder militar.

—¡Yo sé eso!

Aunque lo hizo enojar, el rey Axion lo admitía. La frase "Axion es más valiente y resistente" era algo que solo podía decirse antes de que estallara esta guerra.

«Oh, qué tonto es.»

Griffon continuó, sonriendo internamente.

—Solo hay una forma muy efectiva de revertir una situación como esta.

—¿Qué es?

—Rendirse. Axion y el imperio fueron aliados hasta hace apenas un mes. La alianza ha existido durante cientos de años desde que se creó nuestro país, lo cual fue muy significativo. Si se rinde, destacando este hecho, el imperio no tendrá más remedio que aceptarlo.

Sería demasiado duro por parte del imperio destruir completamente el Reino de Axion.

En lugar de perder un aliado, ganarían una colonia con vastos territorios y recursos.

Si el rey de Axion se rindiera, refiriéndose a los viejos tiempos, el imperio no podría negarse.

Debido a la culpa de destruir a un antiguo aliado precioso y los ojos vigilantes de otros países.

Eran humanos después de todo.

Y…

—¡¿Por qué comenzaría una guerra con ellos si al final me rendiré?! Nunca me arrodillaré ante ellos. ¡Axion no se rendirá!

Griffon se rio al ver al rey Axion, quien habló con vigor.

«Eso también es muy humano.»

Ahogándose en un necio egoísmo y llevándose a sí mismo a la ruina.

—¿Hay alguna otra manera? —preguntó el rey de Axion, ahuecando su frente.

Griffon respondió con ojos melancólicos.

—Bueno, la única otra forma sería... ¿seducir al comandante del enemigo?

Todo fue por el comandante, Kardien, que la guerra fue tan unilateral.

Póngalo del lado de Axion, y la marea seguramente cambiará.

«Por supuesto que nunca se unirá al lado del enemigo que se está desmoronando rápidamente.»

Griffon se rio entre dientes cuando encontró gracioso lo que dijo.

Sin embargo, el Rey Axion no estaba en la misma página.

Los ojos saltones del rey Axion brillaron. Él gritó.

—¡Llama a Lara ahora mismo!

La princesa Lara frunció el ceño.

—¿Seducir a Kardien para que se una a nuestro lado?

—Sí.

Si la princesa Lara fuera la misma de siempre, habría estado a la altura de las expectativas de su padre al responder "¡Sí!" con confianza.

Pero la princesa Lara dijo con una cara desanimada:

—Pero padre, Kardien ya había rechazado a Lara.

—Lo sé, pero ahora es diferente.

—¿Cómo es diferente?

—Escuché que Kardien se quedó en casa de su prometida cuando él estaba en la capital, y que es un mujeriego. ¡Un hombre tan lascivo salió a la guerra, y han pasado semanas! Debe estar hambriento de contacto. Si apareces frente a él, estoy seguro de que se enamorará de ti.

El rostro de la princesa Lara brilló al escuchar esas palabras.

—¿De verdad piensas eso?

—Bueno, eres la mujer más hermosa de Axion, no, ¡de este continente! Y también eres una mujer muy encantadora. ¡Ningún hombre te abandonaría!

La princesa Lara miró al rey con ojos emocionados.

Pronto, la princesa asintió.

—Si padre. Voy a tratar de. Voy a hacer de Kardien mi esclavo esta vez.

—De acuerdo. Creo en ti, Lara.

El padre y su hija parecida se tomaron de la mano con ojos brillantes.

Esta escena fue conmovedora, contrariamente a la terrible situación en la que se encontraba su reino.

Griffon estalló en carcajadas.

Athena: Con gente tan estúpida, de verdad, que caigan. Si es que son gilipollas. Y Griffon… más bien parece un poco troll hasta ahora. No lo veo muy por la labor de ayudar a esta familia real. Aunque claramente es de la misma condición que Lucian. Tengo curiosidad por su personaje,

Capítulo 104

No tenía ni idea.

—¿La… medicina ayuda a Lucian a controlar sus emociones? —pregunté con voz temblorosa.

—Es muy efectiva. Su condición mejoró inmediatamente después de que tomó el medicamento. Tú también lo viste ese día.

Mordí mi labio.

Esto se debía a que recordé “ese día” al que se refería Kuhn.

En ese momento, Lucian estaba entrenando para no estar celoso de verme con otra persona.

Sin embargo, Lucian no pudo controlar sus emociones y estalló en ira tan pronto como vio a Kuhn mirándome a los ojos.

Pensé que le había hecho una demanda irrazonable a Lucian.

Pero de la noche a la mañana, Lucian estuvo bien.

Lucian vio el rostro de Kuhn y no sintió ninguna intención asesina.

Le había preguntado con una mirada expectante.

—¿Podría ser que los dos hicisteis un entrenamiento especial sin que yo lo supiera?

—…Algo así.

Me encantó escuchar que por eso se estaba portando tan bien.

Pero todo fue una mentira.

No hubo entrenamiento especial.

Solo usó la medicina que Kuhn le hizo.

Me temblaron las yemas de los dedos.

Yo solo... pensé que estaba mejorando gracias a mi amor.

Ingenuamente lo había creído así.

Ni siquiera consideré dudar de la condición de Lucian, que había mejorado dramáticamente.

Borracha de mi amor por él.

Sin saber la elección que había hecho.

Apenas podía controlar mis piernas temblorosas.

«Contrólate. Ahora no es el momento de llorar. Llorar no es importante.»

Miré a Kuhn.

Kuhn me miraba con ojos brillantes de emoción, que era mi mirada menos favorita de él.

Una mirada que demostraba que esperaba que sucediera algo divertido.

Pero tampoco era momento de que me molestara algo tan trivial.

—¿Qué pasa si Lucian no toma la medicina?

—Volverá a ser como era. Un loco que mata a la gente como insectos y no tiene más que el deseo de monopolizarte. —Kuhn suspiró—. Es por eso que vine hasta aquí para darle más medicina. Pero parece que llegué demasiado tarde.

—¿Demasiado tarde? Puedo perseguirlo y darle la medicina —le dije a Kuhn, quien tamborileaba con los dedos con brazos cruzados.

—¿Qué?

—Dame la medicina. Yo misma se lo daré a Lucian.

Kuhn me miró desconcertado.

—¿Vas a ir al campo de batalla a entregar la medicina? ¿El lugar donde vuelan las flechas y yacen montones de cadáveres? —dijo apartando su cabello.

—Sí.

—¿Quieres morir?

—No lo haré. Hablaré con Su Majestad y llevaré algunos guardias conmigo. Pediré un guía que esté familiarizado con la situación en el campo de batalla.

El emperador estaba más familiarizado que nadie con el poder explosivo de Lucian. Entonces, si se enteraba de esto, seguramente me ayudará de inmediato.

—Entonces podemos pedirles que te lo entreguen. No tienes que ir —dijo él con cara seria.

—Es la medicina de Lucian. Tengo que hacerlo yo misma.

Era una medicina importante para él. No quería dejar este medicamento en manos de otro.

Sobre todo, vería a Lucian en persona y le entregaría la medicina.

Quería hablar con él, quien me lo mantuvo en secreto.

Kuhn, al darse cuenta de lo que causó mi resolución, dijo, cubriendo su frente.

—Kardien y tú estáis locos. —Kuhn suspiró—. Entonces, iré contigo.

Mis ojos se abrieron ante la declaración inesperada. Kuhn agregó una explicación.

—Si la medicina se estropea en el camino, tendría que volver a hacerla. Además, estoy acostumbrado al campo de batalla, así que tenerme contigo será útil de muchas maneras. Es más…

Kuhn me miró a los ojos y levantó los labios.

—Creo que será muy divertido. Puede ser un poco molesto, pero siento que podré ver un espectáculo que nunca volveré a ver.

Sí, él era ese tipo de persona.

Si había algo interesante, tenía que ir a verlo.

—Te vas a arrepentir algún día. Sea cual sea el espectáculo del que estás hablando, no valdrá la pena —dije frunciendo el ceño.

—No te preocupes. Soy muy duro.

Kuhn continuó con una mirada repugnantemente arrogante.

—Gracias a mí, ahora tienes un compañero confiable.

No podía negar eso.

Por tercera vez, mi padre impidió que su hija saliera de casa.

—Hay tantos buenos lugares para estar. Hay un bosque tranquilo y una playa brillante, así que ¿por qué sigues intentando ir a ese lugar terrible? ¡No puedes ir!

Fue la señora Monsel quien detuvo a mi padre quien me tomó de la mano. Arrastró a mi padre lejos de mi dirección y dijo:

—Basta, Jordi. No obligues a Pernia a quedarse aquí esperando.

—¡Pero pero…!

Mi padre estaba llorando.

—También tuve que esperar mucho tiempo. Así que sé lo difícil y doloroso que es esperar —dijo la señora Monsel con cara tranquila—. De hecho, yo también quería irme para encontrar al hombre que amo como ella.

Mi padre miró a la señora Monsel mientras decía esas palabras.

Después de un rato, mi padre soltó mi mano. Mi padre me abrazó fuertemente con ojos temblorosos.

—Ten un viaje seguro.

—Lo haré.

—Cuando Kardien regrese, lo mantendré atado a la mansión para que no pueda ir a ningún lado. Entonces mi hija ya no estará en peligro por su culpa.

Asentí a la repentina obsesión de mi padre por su yerno.

—¡Estoy de acuerdo!

Se produjo una conversación aterradora entre padre e hija, de la que Lucian en el campo de batalla nunca sabrá.

El camino no era lo suficientemente suave para andar en carruaje, así que Kuhn y yo montamos caballos separados. Los caballeros designados por el emperador nos rodearon para protegernos.

Eran excelentes caballeros bajo la jurisdicción del emperador.

—Es un honor servirles a ustedes dos a quienes Su Majestad adora. Los llevaré sanos y salvos a su destino —dijo Wil, el líder de los caballeros.

Asentí hacia Will y los caballeros con determinación.

Después de un tiempo, comencé a correr con ellos.

Al campo de batalla sangriento.

Hacia mi Lucian.

Las afueras de la capital de Axion fueron ocupadas por fuerzas imperiales.

Las banderas imperiales ondeaban al viento. Los rostros del ejército imperial que descansaba en la tienda estaban llenos de asombro.

Los soldados hablaron con sus ojos chispeantes.

—¡SIr Kardien estuvo increíble hoy!

—Correcto, corrió solo y cortó todas las cabezas de los enemigos de un solo golpe.

—El enemigo era un caballero muy famoso, pero no era rival para Sir Kardien.

Sus ojos tenían mucho respeto por Lucian. Algunos parecían extasiados como si vieran a Dios.

Era comprensible.

Gracias a Lucian, el ejército imperial se estaba apoderando de Axion a un ritmo tremendo.

El ejército de Axion estaba ocupado huyendo sin siquiera participar en una pelea adecuada. Gracias a esto, el ejército imperial pudo llegar a la capital de Axion solo dos semanas después de su partida.

Los soldados continuaron con una mirada de emoción.

—¿Crees que podremos tomar el reino dentro de un mes?

—…Muchos de los caballeros también piensan lo mismo.

El ayudante de Lucian, Paul, terminó de hablar y miró hacia adelante.

Frente a él estaba Lucian, sentado con una cara tranquila. La voz de Lucian resonó en los silenciosos barracones, a diferencia del exterior donde una extraña emoción llenaba el aire.

—Están equivocados.

«¿Cierto? No importa cuán exitosos seamos, es imposible que alguien ocupe un reino en solo un mes.»

Paul pensó, pero Lucian dijo algo completamente diferente.

—Un mes es demasiado tiempo. La próxima semana, el nombre de Axion desaparecerá del mapa.

Paul tragó saliva y miró a Lucian.

Paul había servido a Lucian desde que tuvo un ejército por primera vez. Este año era su quinto año.

Paul siempre apoyó a Lucian en el campo de batalla. Así que sabía más sobre Lucian que nadie.

Lucian era un gran caballero en todos los sentidos.

El carisma necesario para liderar un ejército. Esgrima hábil. Resistencia sin fin. No le faltaba nada.

Por lo tanto, no era imposible producir resultados tan milagrosos.

Pero Paul no podía quitarse de encima esta sensación de “deja vu” que nunca antes había sentido.

Paul dejó escapar su curiosidad sin darse cuenta.

—Lord Lucian, ¿quizás está practicando la misericordia?

—¿Eh?

—Tuve un presentimiento cuando le estaba viendo pelear. Definitivamente podría ganar estas batallas más fácilmente, pero parece que se está quedando sin tiempo. Como si se esforzara por no mostrar su verdadero poder…

Paul, que estaba balbuceando, vio que Lucian lo miraba en silencio, jadeó y se tapó la boca.

Paul gritó con las manos detrás de la espalda.

—He cometido un error. Por favor, castígueme.

Lucian miró a Paul con ojos sin emociones. Paul dejó de respirar tan pronto como vio sus ojos rojos.

Unos momentos después dijo Lucian:

—No importa. Solo prepara el baño.

—¡Sí!

Paul salió corriendo del cuartel como si estuviera atravesando la guarida de un tigre.

Los barracones estaban llenos de vapor caliente.

Lucian estaba desnudo y sumergido en una sencilla bañera.

A diferencia de su posición como comandante general, Lucian hacía todo con los soldados, excepto bañarse.

Nunca se bañaba con otros porque no quería mostrar su cuerpo que carecía de cicatrices de batalla o rasguños.

Para un caballero experimentado, ese cuerpo no era algo de lo que jactarse, sino una rareza. Lo hacía parecer fuera de lugar.

Entonces Lucian siempre se bañaba solo.

Lucian miró hacia abajo y murmuró.

—Está templado.

Paul siempre se dedicó a ayudar a Lucian.

Aunque no era fácil hervir tanta agua en el campo de batalla, siempre llenaba la bañera con agua tibia.

Siempre lo hervía incluso cuando Lucian insistía en que no es necesario.

—Paul solía ser muy terco y siempre insistía en un baño tibio.

Paul ya no era tan terco después de que Lucian se volviera.

Paul vio a Lucian darse la vuelta, junto con algunos de los caballeros que fueron al campo con él.

El emperador pasó por alto lo que había sucedido.

Lucian fue maldecido por el diablo solo por un tiempo, y ahora había vuelto a ser el mismo de antes.

Los caballeros creyeron sus palabras.

Bueno, Lucian no había cambiado mucho.

Aunque era más frío con ellos que antes, Lucian seguía siendo misericordioso con los caballeros y luchó con más valentía que nadie en el campo de batalla.

Entonces los caballeros olvidaron su miedo a Lucian y vitorearon.

Pero fue diferente para Paul.

Después del regreso de Lucian, Paul, quien regresó para ayudarlo una vez más, seguía siendo leal.

Pero a diferencia de antes, nunca cruzó la línea.

Lucian sonrió secamente.

—Él sabe instintivamente que me he convertido en un monstruo.

Afortunada y desafortunadamente, Paul nunca vería a Lucian convertirse en un verdadero monstruo.

Mientras tuviera la medicina.

Athena: Ah… todo se va a complicar. Pero bueno, me llevaré la imagen mental de Lucian desnudo como un dios de la belleza.

Capítulo 103

Lucian me miró con ojos grandes. Parecía sorprendido como si hubiera oído algo inesperado.

Después de un rato, me estrechó entre sus brazos.

—Ah, Nía. Mi preciosa Nía. ¿Cómo puedes decir palabras tan bonitas? Pero no, no puedes. Deberías quedarte aquí.

Sus palabras hicieron que mi corazón se acelerara.

Porque nunca imaginé que diría tal cosa.

Pensé que estaría feliz de llevarme con él.

—¿Por qué no? ¡Fui contigo cuando te fuiste a la zona de guerra la última vez! —grité.

—Porque entonces tenías un lugar seguro para quedarte cómodamente. Pero ahora es diferente. Tendremos que movernos constantemente para invadir la capital de Axion. Será duro para ti. Esto es mucho más peligroso que la última vez.

—¡Pero…!

Su voz clara penetró en mis oídos.

—Y voy a matar a mucha gente. No quiero mostrarte eso.

La expresión de Lucian en ese momento era tan suave como la de un niño.

No podía creer que este rostro fuera el rostro de un comandante que pronto conduciría a decenas de miles de soldados a la guerra.

Lo miré con ojos temblorosos.

Algo caliente salió de mi estómago.

Pero no podía transmitir lo que estaba sintiendo.

Porque la forma en que estaba actuando en este momento era lo que yo quería que fuera.

Para dejarme estar donde quería estar y hacer lo que quería.

Ni siquiera estaba lloriqueando como un niño, queriendo llevarme al campo de batalla con él.

Y aquí estaba, diciéndole que me llevara con él…

¿Cómo podría decirle que estaba molesta cuando quería esto?

Eventualmente empujé las emociones ardientes hacia abajo.

Después de un rato, asentí.

—Está bien, vete. Pero tienes que volver pronto. Y no te lastimes.

—Lo haré.

Extendí mi dedo meñique hacia él.

—Prométemelo.

Lucian sonrió brillantemente y colgó su dedo en mi dedo meñique. Luego besó mi dedo meñique.

—Dame una recompensa cuando regrese, Nia. Una recompensa tan grande como la distancia entre nosotros —dijo Lucian con su boca en mi dedo.

Lucian se fue con el ejército imperial. La larga alianza se rompió y estalló la guerra, pero la capital estaba sorprendentemente tranquila.

Esto se debía a que Kardien, un caballero invicto, pasó al frente.

La gente no estaba ansiosa por la guerra en absoluto.

Solo tenían expectativas y emoción por nuestra victoria.

También viví mi vida diaria como de costumbre.

Por la mañana, abrí la tienda y saludé a los clientes.

—Señorita Pernia. Debes estar pasando por un momento difícil con Lord Kardien estando tan lejos, ¿no es así?

—Estoy bien.

—¿Cómo puede estar bien una mujer que acaba de enviar a un hombre que amaba al campo de batalla?

Mis otros clientes me dijeron:

—Bien, vendremos a menudo a charlar con la señorita Pernia. Charlar ayudará a aliviar tu corazón perturbado.

Mi padre también volvió de un largo viaje, con su primer amor, la señora Monsel.

La señora Monsel, con los brazos cruzados con los de mi padre, dijo con una sonrisa tímida.

—Recientemente me mudé a la capital con Jordi. Espero llevarme bien contigo.

Me miró y bajó las cejas.

—Escuché que tu prometido recientemente fue a la guerra. Supongo que no dormiste tan bien como esperaba. Está oscuro bajo tus ojos.

—Ah…

—Esperar puede ser muy difícil. Pero hay que comer bien y dormir bien. De esa manera, puedes saludarlo con una sonrisa cuando regrese.

Ella me entregó un regalo.

—Es té de lavanda que traje de mi ciudad natal. Te ayudará a dormir.

Aunque nos acabábamos de conocer, me gustaba. Ella era gentil y cálida.

No era de extrañar por qué mi padre no pudo olvidarse de ella todos estos años. Fue un alivio pensar que ella estaría al lado de mi padre en el futuro.

Le dije a Anne, que trajo té y refrescos de la señora Monsel.

—Anne, ya que mi padre ha vuelto, vete de vacaciones. Has estado trabajando durante demasiado tiempo sin muchos descansos.

Anne negó con la cabeza.

—Me iré de vacaciones cuando Lord Kardien regrese sano y salvo. No la dejaré hasta entonces.

Sonreí al escuchar las galantes palabras de Anne.

«Tengo… mucha gente buena a mi lado.»

Todos se preocuparon por mí y me consolaron.

Todo lo que tengo que hacer es esperar en su cálido cuidado.

Solo un mes. Hasta que él regresara.

Tarde en la noche. Salí a la terraza que daba al exterior. Sentí pena por la señora Monsel porque parece que no podía dormir esta noche.

Bajo el cielo negro de la noche, tomé un pedazo de papel de mis brazos.

Era una carta de Lucian que llegó hace unos días.

Las cartas de los otros soldados no fueron entregadas porque la guerra era muy tensa. Pero el emperador le hizo un gran favor a Lucian.

El emperador permitió que Lucian me adjuntara una carta en su informe.

La carta estaba escrita con letra sencilla.

<¿Cómo estás, Nia?>

<Nia, te extraño.>

<Te amo, Nia.>

Fue una carta increíblemente reconfortante y dulce, a pesar de provenir de un campo de batalla.

Pero yo no estaba feliz.

«¿Por qué estoy así?»

Él nunca se lastimaba. Así que no había necesidad de preocuparse por las lesiones.

Tampoco había necesidad de preocuparse de que perdiera el control. Había estado bien sin mí.

«¡¿Pero por qué mi corazón se siente pesado?! ¿Estoy simplemente anhelándolo? Si ese es el caso, me alegro.»

Abracé la carta de Lucian con una cara angustiada.

Fue cuando.

—¡Pernia!

La voz desde lejos hizo que mis ojos se abrieran.

Una voz bastante aguda y molesta para un hombre.

—La mujer parada en la terraza con el pelo suelto como un fantasma debe ser Pernia.

Esa frase se apoderó de mi garganta y me convocó a la realidad.

Miré hacia abajo, preguntándome a quién pertenecía la voz.

El mendigo parado sobre la pared que agitaba la mano era definitivamente Kuhn.

Kuhn, quien me miró a los ojos, gritó con una sonrisa.

—¡Abre la puerta!

Estaba sentada cara a cara con Kuhn.

La mesa contenía varios alimentos lujosos como pan, carne, fruta y galletas. Kuhn arrugó con avidez la comida en su boca.

—¿Perdiste tu dignidad como ser humano desde la última vez que nos vimos? —dije, mirando a Kuhn, quien mordió un trozo de carne que goteaba salsa y se metió varias capas de pan en la boca.

—Cállate la boca. Hace semanas que me muero de hambre en las montañas buscando nuevas hierbas. ¿Crees que deberías ser una buena dama noble y alimentar a los hambrientos?

Bueno, su forma cruda de hablar no había cambiado.

—Entonces, ¿por qué no bajaste de la montaña para comer algo? Entonces no tendrías que ir a la casa de alguien en medio de la noche para comer —dije frunciendo el ceño.

—Pensé en hacer eso. Pero no tuve más remedio que llegar aquí lo antes posible.

—¿Por qué?

—Para ver a Kardien. Ahora que lo pienso, ¿dónde está Kardien? Pensé que estaría a tu lado como un perro mascota, pero no lo veo por ninguna parte.

Kuhn masticó la carne en su boca y preguntó.

Tenía un rostro inocente que no sabía nada.

Acaba de llegar a la capital, así que no creo que se haya enterado de la situación.

—Lucian no está en la capital en este momento.

—¿Qué?

—Se fue a la guerra hace unos días.

El trozo de carne que sostenía Kuhn cayó al suelo.

Los ojos de Kuhn se abrieron como si no esperara esto.

—¿Qué quieres decir?

Kuhn parecía estar desconectado de las últimas noticias porque había estado en las montañas durante mucho tiempo.

Le expliqué a Kuhn lo que había sucedido.

La alianza entre el Imperio y el Reino de Axion se rompió y Lucian era el comandante de los soldados.

Pensé que Kuhn estaría feliz.

Porque era un gran maníaco de la guerra que le brillaban los ojos dondequiera que se mencionara la guerra.

Sin embargo, el rostro de Kuhn tenía una expresión inusual cuando le conté la noticia.

Kuhn dijo con una cara rígida.

—¿Así que Kardien fue solo?

—Sé lo que estás pensando. Pero ya no tenemos que preocuparnos por Lucian. Mejoró después de que te fuiste. Incluso si está en guerra, no perderá el control y seguirá matando.

Quizás.

Pero en lugar de sentirse aliviado por lo que dije, Kuhn gritó con voz irritada.

—¡Eso es solo si todavía queda algo de la medicina!

¿Medicina?

Abrí los ojos de par en par.

Kuhn murmuró mientras revolvía su cabello.

—Estoy seguro de que ya se había tomado casi toda la medicina que hice… —murmuró Kuhn, mordiéndose las uñas con cara nerviosa—. ¿Encontró una medicina diferente? ¿Había un médico en el Imperio que pudiera fabricar tal droga?

Kuhn preguntó en medio de su murmullo.

—Espera un momento, Kuhn. ¿De qué estás hablando?

—¿Qué?

—¿Qué quieres decir con “medicina”?

Kuhn me miró a los ojos.

Mi corazón latía con fuerza.

«Sé cómo te sientes. Fue una reacción instintiva que ocurre cada vez que estoy a punto de escuchar malas noticias.»

Después de un rato, Kuhn habló.

—Le preparé una medicina a Kardien. Es un sedante para los soldados que se vuelven locos por la excitación extrema en el campo de batalla… Lo hice mucho más potente para Kardien.

Mi corazón se hundió con un ruido sordo.

Kuhn frunció el ceño.

—Pensé que te habrías dado cuenta incluso si Kardien estaba tratando de mantenerlo en secreto. ¿No lo sabías?

Capítulo 102

El emperador frunció el ceño.

—Pero no podemos ir a la guerra imprudentemente por esa razón. No justifica ir a la guerra.

Un pequeño incidente que sucedió debido al egoísmo de la princesa Lara fue débil como justificación para la guerra.

Porque la guerra sin justificación era desventajosa en muchos sentidos.

Por un lado, la moral de los ciudadanos sería difícil de levantar, y también había una alta probabilidad de que fueran criticados por otros países.

Lucian sonrió.

—No necesitamos justificación. Su Majestad ganará esta guerra con una fuerza abrumadora.

No había necesidad de mentirle a la gente, y los países vecinos no tendrían motivos para criticarlos si ganaran fácilmente.

—¿Participarás? —dijo el emperador, que entendió sus palabras, mirando a Lucian con una mirada extraña.

Lucian asintió.

El emperador miró a Lucian como si estuviera mirando algo extraño.

Había tenido a Lucian cerca durante mucho tiempo, pero era la primera vez que proponía algo así.

Lucian siempre actuó solo por orden del emperador. Fue a la batalla tal como el emperador esperaba que lo hiciera y aceptó todo lo que el emperador le dio después.

Lucian no parecía tener ningún deseo.

Pero él propuso ir a la guerra primero.

Y lo hizo con la confianza de que ganarían.

«Has cambiado, Lucian.»

Lucian había cambiado como dijo el emperador. Como de costumbre, fue por Pernia que cambió.

No hace mucho, Lucian no tenía ganas de nada. Simplemente estaba feliz de estar con Pernia.

Dejó su espada y persiguió a Pernia, sabiendo todo el tiempo que todos se reían de él por ello.

—Debe haberse convertido en un tonto como consecuencia de haber sido maldecido por el diablo.

—Es patético cómo renunció a todo lo que tenía y se enamoró de una chica.

No le importaba lo que dijeran.

Ni siquiera les prestó mucha atención de todos modos.

Sin embargo, después de que llegó la delegación del Reino de Axion, las cosas cambiaron.

La princesa Lara apuntó deliberadamente a Pernia.

Pernia no tenía el poder de expresar su ira y solo podía mirar.

La princesa Lara era una princesa preciosa de un reino, y Pernia era una dama marquesa.

La diferencia de estatus desfavorecía a Pernia.

Y en el futuro, Pernia enfrentaría problemas similares.

Lo odiaba tanto que la locura lo envolvía.

«Mataría a todos los que la tocaron si pudiera, pero... si lo hiciera, ella me odiaría.»

Así que Lucian necesitaba poder.

No el poder de cortar y aplastar a la gente hasta la muerte, sino el poder de evitar que siquiera pensaran en tocarla en primer lugar.

Necesitaba poder y autoridad. Y Lucian sabía quién podía dárselo.

El emperador.

Si cortaba la cabeza del emperador y se sentaba en el trono, Pernia se convertiría en la dama noble más respetada del imperio.

Pero entonces ella no será feliz.

Él lo sabía.

Así que Lucian vino a visitar al emperador.

Planeaba obtener lo que quería a través del emperador.

—Le daré a Su Majestad el Reino de Axion. Entonces, Su Majestad tiene que darme todo lo que quiero —dijo Lucian.

—¿Quieres un reino propio?

Lucian negó con la cabeza.

A Pernia le gusta el imperio. Ella no querría dejar este lugar.

—La posición de duque servirá. Y por favor también inclúyela a tu favor.

Una gran posición y favoritismo imperial.

Con eso, nadie podría tocar a Pernia.

El emperador sonrió, sin palabras.

Solía querer al subordinado frente a él para pedirle algo.

Y ahora, Lucian le estaba pidiendo algo. Con ojos que decían que le mordería el cuello si no lo escuchaba.

Esto no era una solicitud. Era una amenaza.

«Es la amenaza más agradable que he oído en mi vida.»

En muchos sentidos, era una amenaza que beneficiaba al emperador.

El emperador habló.

—Haré lo que dices. Te lo prometo con el apellido de la familia Franz.

Lucian respondió con calma a la aceptación del emperador, en lugar de levantar las manos y vitorear.

—De acuerdo entonces. Me prepararé para ir a la guerra.

La guerra no era algo para lo que pudieras prepararte en uno o dos días.

Necesitabas reorganizar las tropas y establecer una estrategia para infiltrarte en la nación enemiga.

Pero había otra cosa que señalar antes de eso.

—Lucian, todavía hay muchos que desconfían del hecho de que estás maldecido por el diablo. Si ese poder se manifiesta, muchos te temerán.

La gente que descartaba a Lucian como el diablo no era un problema simple.

También causaría un gran problema para el emperador que confiaba en Lucian y la Santa que lo apoyaba.

Lucian nunca debería soltar el poder del diablo.

Lucian, por supuesto, era muy consciente de las consecuencias.

—No se preocupe. Nada va a suceder. No voy a atacar solo y arrancarle el cuello al Rey Axion. Lideraré a los soldados en la batalla y ganaré —dijo Lucian con una sonrisa rápida.

«Esa es la única forma en que puedo traer la paz a Pernia», murmuró Lucian para sí mismo.

Ser la prometida del caballero Kardien le sentaba mucho mejor que ser la prometida del diablo.

El emperador rio amargamente después de leer los pensamientos más íntimos de Lucian.

Todo se reducía a Pernia. Nunca debería molestarla.

El emperador se puso de pie.

De pie en el podio, el emperador miró a Lucian y dijo:

—Esta es mi orden para ti como Emperador, Lucian. Tráeme el Reino de Axion.

No como un demonio obsesionado con una mujer, sino como el caballero del emperador, respondió Kardien.

—Como usted ordene.

Lucian se arrodilló ante el emperador.

Al día siguiente, la delegación del Reino de Axion visitó nuevamente al emperador.

Hablaron con una mirada sombría.

—Su Majestad, hemos recibido una carta de Su Majestad Axion. Su Majestad dijo: “Las extremidades de Kardien deben ser cortadas de inmediato y enviadas a la princesa. De lo contrario, la ira del Reino de Axion nunca cesará. Así que entréguenos a Kardien ahora mismo”.

El emperador del imperio apreciaba su relación con el reino de Axion. Estaban seguros de que él cumpliría con su demanda.

Sin embargo, su respuesta fue completamente diferente de lo que esperaban.

—He dicho esto varias veces. Kardien es como mi alter ego, pero seguir pidiéndome que haga eso significa que deseáis pelear, ¿es correcto?

Los nobles del Reino de Axion abrieron los ojos de par en par.

Como de costumbre, el rostro del emperador estaba tranquilo. Sin embargo, había un extraño escalofrío en su rostro sonriente.

El emperador continuó diciendo.

—Si queréis, haré vuestro deseo realidad. El Imperio declara la guerra al Reino de Axion.

Los nobles de Axion se sorprendieron.

—¿Q-Qué acaba de decir? ¿Está rompiendo la alianza de larga data entre el Imperio y el Reino? —dijo el primer noble en entrar en razón.

—¿No es esto lo que el Reino de Axion ha estado esperando? Desde hace años, sigue burlándose de mí y buscando pelea. Es como si estuviera probando cuánto tiempo puedo soportarlo.

Los rostros de los nobles de Axion se pusieron pálidos.

Pero no negaron las palabras del emperador.

Absolutamente no, el Reino de Axion nunca expresó su lealtad al Imperio.

También estaban el tipo de personas que nunca se arrodillarían ante otra.

La alianza centenaria ha terminado.

—No os mataré ni os tomaré como prisioneros. Sois la última delegación enviada desde el Reino de Axion al Imperio. Este será el último favor que el Imperio le conceda en esta alianza —dijo el emperador con una sonrisa amarga. Señaló hacia el sur, a Axion—. Así que regresad a vuestro país y entregad mi mensaje al rey Axion. Ha comenzado una guerra.

Los nobles de Axion huyeron del imperio.

La princesa Lara y el barón Griffon, que estaban a su lado, huyeron con ellos.

En el carruaje, la princesa Lara gritó y abofeteó a los esclavos en la cara.

—¿¡Por qué no pude tener a Kardien!? ¡¿Por qué diablos no me daría a Kardien?! ¡Esto es tan molesto!

Griffon se sentó con las piernas cruzadas y observó a la princesa.

Murmuró con una sonrisa.

—Esta guerra va a ser divertida.

Así, quince días después de la salida de la delegación de Axion, se llevó a cabo la ceremonia de botadura del ejército Imperial.

Un total de 50.000 soldados.

Su comandante general era un caballero llamado Kardien, en quien el emperador confía.

Unos días después, el día que el ejército imperial partía hacia Axion.

La ceremonia fue espectacular.

Decenas de miles de soldados alineados con armadura.

Cientos de miles de personas se reunieron para verlos. Rezaron por la victoria del Ejército Imperial con los rostros sonrojados.

—¡Victoria para el Imperio!

Se rociaron gladiolos por todas partes, como un deseo de victoria.

En este ambiente acalorado, estaba en una habitación de la mansión con Lucian.

Era la sala de espera de Lucian, quien estaba al mando de esta guerra.

Cuando se fuera, Lucian conduciría a decenas de miles de soldados al campo de batalla.

Miré a Lucian con emociones complejas.

Cabello plateado, armadura plateada brillante, una capa azul, una espada larga al lado de su cintura.

Se veía pintoresco, pero no pude reunir mi energía para animarlo.

«¿Cómo puedo hacer eso? A alguien que está a punto de ir a la guerra.»

Lucian se quitó los guantes y me acarició la mejilla.

—No pongas esa cara, Nia. Tengo una habilidad especial. Nadie podrá lastimarme.

—Ese no es el problema.

Justo después de que me metí en problemas con la princesa Lara, de repente surgió una guerra.

Como si estuviera tomando represalias contra Lara por acosarme.

Lucian dijo como si hubiera leído mi mente.

—El vínculo entre el Reino y el Imperio ya se estaba debilitando. Esta guerra estaba destinada a suceder algún día. Esta guerra no es por tu culpa.

Lo sabía porque otros aristócratas me habían dicho lo mismo. Pero todavía no podía descartar mi culpa.

Fue gracias a mí que él, que dijo que no se arrepentía de su posición como caballero del emperador, estaba dirigiendo el ejército a Axion.

Quería que Lucian volviera a ser su caballero. Pero no quería que se hiciera de esta manera.

Tampoco podía evitar que Lucian se fuera ahora.

Miré a Lucian y mencioné algo en lo que había estado pensando durante días.

—¿No puedo ir contigo?

—¿Qué?

—Trataré de no molestarte tanto como pueda. Lucian puede protegerme si alguna vez estoy en peligro. ¿Así que puedo?

Estaba ansiosa por enviarlo al campo de batalla. Me temía que mataría gente sin mí allí.

No, eso era una excusa.

Simplemente no quería separarme de él.

Athena: Bueno, aunque todo eso ya era hostil, yo también me sentiría culpable. Y sigo diciendo que me da que pensar ese otro tipo… Griffin, Griffon o como se diga.

Capítulo 101

El cuerpo de la princesa Lara tembló.

Ella siempre había sido la que golpeaba, nunca había sido golpeada. Sin embargo, ella podía decir instintivamente que si este hombre la presionaba un poco más, su mandíbula se rompería en pedazos.

Y el hombre no estaba dispuesto a esperar su respuesta en lo más mínimo.

La princesa Lara apenas levantó la mano y señaló una puerta.

—T-Tras eso.

No podía hablar correctamente debido al firme agarre de Lucian en su rostro.

Lucian soltó a la princesa. La princesa rodó por el suelo como un objeto usado y desechado.

Esa fue la primera vez que la trataron con tal deshonra.

Dándose la vuelta, la princesa Lara le gritó ferozmente a Lucian.

—¡Alto ahí!

Pero Lucian ignoró las palabras de la princesa.

Los esclavos se apiñaron en la habitación cuando escucharon los gritos de la princesa.

—¡Atrapadlo ahora! ¡Se atrevió a tocarme!

Varios esclavos se apresuraron a detener a Lucian, pero fue inútil.

Lucian los arrojó fácilmente fuera de su camino, como si fueran polvo. Cayeron al suelo, gimiendo.

Nadie podía detener a Lucian.

Lucian se dirigió a la habitación que señaló la princesa.

La puerta estaba cerrada con llave, pero eso no fue un problema para Lucian.

La patada de Lucian rompió la puerta de madera bien cerrada.

Lucian entró lentamente en la habitación.

Pernia estaba acostada en la cama.

Lucian la tomó rápidamente en sus brazos y comprobó si respiraba.

Afortunadamente, podía escuchar su respiración.

Dejó escapar un suspiro de alivio, abrazando a Pernia. Parecía una bestia que había recuperado a su dueño perdido.

Lucian sostuvo a Pernia en sus brazos.

Antes de darse cuenta, una multitud de soldados y esclavos bloquearon su camino.

Entre ellos se encontraba la princesa Lara, quien fue apoyada por sus esclavos.

La princesa Lara gritó, sus ojos brillando.

—Si pensaras que podrías salirte con la tuya otra vez, estarías equivocado. No te perdonaré esta vez. En nombre del Reino de Axion, me aseguraré de que algún día pagues por tus pecados.

Lucian reaccionó a sus palabras por primera vez.

Lucian hizo contacto visual con la princesa y levantó los labios. Uno no llamaría a su reacción una sonrisa.

Los ojos de la princesa Lara se abrieron al ver su mirada provocativa.

Se sentía como si él le estuviera diciendo que “lo probara”.

Lucian se alejó de la princesa.

Cargó a Pernia sobre su hombro con una mano y sacó la espada atada a su cintura con la otra mano.

La princesa Lara y los soldados se estremecieron cuando su espada brilló bajo la luz de la luna.

—Quiero llevarla a casa lo antes posible. Si alguno de vosotros se interpone en mi camino, está muerto —dijo Lucian en voz baja.

Su espeluznante rostro les mostró que no estaba bromeando.

Abrí los ojos con una resaca enfermiza.

Lo que vi fue mi habitación en la mansión Lilac. La luz del sol entraba por la gran ventana y Lucian estaba sentado junto a ella.

Sonrió tan pronto como sus ojos se encontraron con los míos.

—¿Estás despierta?

Mi corazón latía con fuerza.

Porque la vista me recordó la primera vez que lo vi después de su transformación de yandere.

Me acordé de anoche con un dolor de cabeza.

Ir a la mansión de la princesa Lara. Y cómo me obligó a tragar alcohol.

—¡Si le digo que venga a buscar a su prometida borracha, aparecerá de inmediato! —había dicho la princesa mientras me miraba.

Entonces, antes de darme cuenta, estaba de vuelta en casa. Supe de inmediato quién me trajo a casa.

Obviamente era Lucian.

En el momento en que me di cuenta de eso, me vino a la mente un pensamiento horrible.

—¿T-Tú la mataste? —le pregunté.

Lucian abrió mucho los ojos como si no supiera lo que estaba diciendo.

—¿Quién?

—¡La princesa Lara!

No, tal vez no solo la princesa Lara. Si él le hubiera hecho algo a ella, todos en la mansión se habrían reunido donde estaban.

En mi cabeza, imaginé docenas de cadáveres amontonados en la enorme mansión.

Mirándome, que palidecí, Lucian dijo como para consolarme.

—Cálmate, Nia. —Lucian continuó, acariciando mi rostro tembloroso—. Lancé algunos esclavos que se interpusieron en el camino, pero no los maté.

—¿E-En serio?

—Sí.

Lucian sonrió con sinceridad.

Lo que me hizo sentir aliviada.

Porque nunca me mentía. Si hubiera matado a alguien, sería honesto al respecto.

Me aseguró con su inocente sonrisa.

Que realmente no mató a nadie.

En ese momento me inundó una profunda sensación de alivio.

En un instante, la tensión que estaba sintiendo se alivió y me entró el mareo.

Lucian me atrajo hacia él mientras me tambaleaba y me apoyé en su pecho.

—Te traje a casa y pedí un médico. El doctor dijo que estabas dormida solo porque habías ingerido mucho alcohol. También me dijo que te cuidara bien ya que tendrías una fuerte resaca una vez que te despertaras.

Estaba profundamente irritada al escuchar su informe.

Perra loca. No pensé que harías eso.

Si ella me hubiera envenenado o me hubiera encarcelado, de alguna manera podría obtener evidencia y contraatacar.

Pero no podía hacer eso ya que era alcohol.

«Pase lo que pase, serán más indulgentes con el perpetrador si se trata de alcohol.»

Nadie pensaría que las acciones de la princesa son un crimen si dijera que me obligaron a beber.

Por el contrario, la noble dama sería criticada por admitir que se emborrachó mientras bebía con una princesa de un país extranjero.

¡Que frustrante!

Mis puños cerrados temblaban por la frustración de no poder hacerla sufrir tanto como ella me hizo sufrir. Lucian se rio y dijo:

—No te preocupes, Nia.

¿No te preocupes por qué? Miré a Lucian con los ojos muy abiertos, preguntándome a qué se refería.

Lucian dijo, inclinando sus ojos suavemente.

—No voy a dejar que la princesa Lara se salga con la suya. Ella no podrá volver a tocarte.

Grité con una mirada de sorpresa.

—¡Pero no puedes matarla!

—No la mataré. Al menos con mis manos —dijo Lucian.

¿Qué quiere decir él con eso?

No había ni la más mínima crueldad en su tono amistoso y sus brillantes ojos rojos, lo que me confundió.

Temprano en la mañana, un noble de Axion se acercó al emperador, alegando que tenía algo urgente que informar.

Le contaron al emperador lo que pasó anoche.

—¡Su Majestad! Sabes que la princesa Lara se reunió con la señorita Pernia hace unos días para resolver la situación en el banquete, ¿verdad? La princesa Lara le ofreció un trago a la señorita Pernia para reconciliarse, y la señorita Pernia no sabía cuánto alcohol bebía, así que se emborrachó.

Todo estuvo bien hasta ahora.

Pero las palabras que siguieron endurecieron el rostro del emperador.

—Lord Kardien vino a la mansión porque lo llamaron para recoger a su prometida borracha. Luego, en una ira no provocada, Lord Kardien trató con violencia a la princesa Lara, quien solo lo saludó. No solo la princesa, sino también los esclavos de la princesa y nuestros soldados.

El emperador preguntó con una expresión seria.

—¿Alguien murió?

El noble de Axion se puso serio.

—Nadie murió. Pero muchos sufrieron heridas fatales. La princesa está enferma en la cama por el terrible shock.

El emperador se sintió aliviado.

Como nadie murió, había espacio para la negociación.

Palabras suaves y dulces recompensas fortalecerían sus corazones.

Pero esas cosas eran ineficaces en este caso.

El noble de Axion transmitió el deseo de la princesa.

—¡Por favor, dale a la princesa el poder de castigar a Kardien! Kardien necesita ser castigado por tocar el cuerpo sagrado de la princesa.

—Él es mi caballero. Si mi caballero cometió un crimen, lo castigaré.

—¡Así fueron las cosas en el banquete, y así fue como se formó nuestra división!

El noble de Axion gritó, con los ojos muy abiertos.

—Su Majestad está cegado por su afecto por Kardien y no puede castigarlo. No podemos esperar que lo castigue apropiadamente.

Mirando el rostro del tranquilo emperador, dijo el noble de Axion.

—Esta vez, no dejaremos que haga lo que quiera.

—¿Qué pasaría si no estamos de acuerdo en esto?

—La amistad de larga data entre los dos países se hará añicos.

El noble de Axion lo miró para enfatizar que no estaba mintiendo.

Después de eso, el noble de Axion, que llegó como una tormenta en una noche lluviosa, regresó a su puesto.

El emperador apoyó la espalda en la silla y cerró los ojos.

Solo habían pasado unos días desde la reunión con la delegación del Reino de Axion, pero estaba más que exhausto como si hubieran pasado unos meses.

Una voz clara penetró en el oído del emperador.

—¿No podemos simplemente ir a la guerra?

El emperador abrió lentamente los ojos. Lucian se paró ante el emperador.

Lucian no estaba de rodillas ante el emperador, incluso si era lo más cortés. Inclinó la cabeza y no saludó correctamente al emperador.

El emperador no lo reprendió. En cambio, abrió la boca y preguntó.

—¿Estás sugiriendo que rompa la alianza que ha existido durante cientos de años?

—No tiene la obligación de cumplir una vieja promesa. Especialmente ahora que está descolorido y viejo —dijo Lucian, haciendo contacto visual con el emperador—. El Reino de Axion también está pensando lo mismo.

Era como dijo Lucian.

El rey Axion estaba a favor de la guerra.

Desde su ascenso al trono, se había inclinado de mala gana ante el imperio. Lo soportó sin mostrar sus garras

Porque esperaba que su hermosa hija menor pudiera convertirse en emperatriz.

Sin embargo, el príncipe heredero imperial, Carlix, estaba comprometido con otra mujer.

En el momento en que quedó claro que su hija no se convertiría en emperatriz, el rey Axion expresó su descontento.

Eso fue parte de por qué no vino con la delegación este año. También se había dicho que el Reino de Axion está reforzando sus tropas.

Athena: Pues siendo un reino esclavista y que trata a su gente de esa manera… por mi que desaparezca esa familia real. Que por otro lado, hay que ver qué pasa con ese otro tipo de ojos rojos…

Capítulo 100

—De ninguna manera, yo no haría eso —respondí con picardía, pero la ira en el rostro de la princesa Lara no desapareció.

—Sabías a quién realmente quería ver. Tú, ¿crees que soy fácil?

La princesa Lara parecía seria.

Había una mirada espeluznante en su rostro feroz.

Se sentía como si fuera a garabatear en mi cara con sus largas uñas rojas en cualquier momento.

Pero saqué un trozo de papel antes de que pudiera hacer eso.

Los ojos de la princesa Lara se agrandaron cuando vio el diseño en el papel.

Un león dorado.

Era el emblema del emperador.

—Esta es una carta de Su Majestad —dije con una sonrisa.

—¿Qué?

—Vi al Emperador antes de venir aquí. Le hablé de encontrarnos con la princesa para hablar de lo que pasó en el banquete y que decidimos perdonarnos. Estaba muy feliz de escucharlo porque lo que pasó también lo molestó. Luego escribió esta carta y me la dio para que se la diera a la princesa.

Le ofrecí una carta a la princesa Lara. La princesa Lara se llevó la carta y la leyó.

El contenido de la carta era simple.

[Estoy muy orgulloso de saber que habéis decidido reuniros para resolver la complicada situación.

Espero que puedas seguir adelante y construir amistades.

Como la amistad entre el Imperio y el Reino de Axion.]

El emperador expresó sus deseos en la carta.

Pero significaba más que una carta para mí.

Este era mi escudo.

Mientras existiera esta carta, la princesa no podía hacer nada contra mí.

Tratarme precipitadamente era ignorar los deseos del emperador.

La princesa Lara se rio entre dientes como si no pudiera creer lo que había hecho y me miró.

—No lo pareces, pero eres bastante inteligente, ¿no?

«Y actúas tal como te ves. Nunca has oído a nadie decir que eres inteligente, ¿verdad?»

En lugar de decir eso, me tapé la boca y me reí.

—Supongo que soy bastante inteligente, jo jo jo.

El rostro de la princesa se retorció maravillosamente.

Mi plan era decirle lo que tenía que decirle a la princesa y regresar rápidamente.

Pensé que la princesa no me retendría aquí por más tiempo porque no tenía nada que ver conmigo.

Pero me quedé aquí frente a la princesa más tiempo del que esperaba.

«Se siente inmoral estar aquí.»

Se colocó comida lujosa en el suelo y los esclavos cantaban y bailaban en la habitación.

La princesa Lara y yo nos sentamos, apoyadas en un almohadón mullido, sosteniendo un vaso.

Mientras tanto, varios esclavos esperaban las palabras:

—Debe uno de ellos que se adapte a tus gustos.

La princesa Lara agitó su vaso y dijo.

—Dije que intentaría seguir adelante. Te serviré un trago.

No podía ignorarla y tratar de irme ahora que dijo eso.

«¿Es esta una de esas fiestas de trago en el trabajo de las que no puedes escapar?»

Mientras derramaba lágrimas por dentro, una mujer hermosa se me acercó.

La mujer le tendió una botella con una sonrisa inocente.

«Está bien, sigamos adelante.»

Luego de un profundo suspiro, recibí la bebida de la mujer con resignación.

La princesa me miró y dijo:

—Mis esclavos. ¿No estás de acuerdo en que todos son muy lindos?

Estaba pensando en cómo responder a eso, pero solo sonreí con disgusto.

Tal vez no esperaba una respuesta mía, pero la princesa hizo un puchero mientras bebía un vaso.

—Pensé que Kardien vendría, así que me vestí, pero esto es realmente decepcionante.

Oh, ¿ibas a invitar a mi novio a sentarse en este lugar promiscuo?

Sonreí con las cejas bajas.

—Me alegro de que Lucian no haya venido. Él desprecia más los lugares como este.

Los ojos de la princesa Lara se congelaron.

Al mismo tiempo, todos los esclavos que sonreían brillantemente como flores estaban rígidos.

Levanté un vaso y pregunté descaradamente.

—Princesa Lara. Está tratando de reunirse con Lucian, no para obtener una disculpa, sino para seducirlo, ¿verdad?

Fue atrevido de mi parte decir eso. Pero la princesa no negó la declaración.

Era obvio por cómo la princesa llevaba mucho más maquillaje y la ropa extraña que había visto en el banquete.

Cualquiera podía ver que no era una disculpa lo que esperaba con este atuendo.

—Será mejor que se rinda —dije.

—Ah. Su prometida no se parece en nada a cómo se ve. ¿Cómo se atreve una simple dama marquesa darme órdenes?

—No, estoy diciendo esto por su apuesta, princesa. No importa cuánto lo intente, Lucian no se enamorará de la princesa.

Levanté la esquina de mi boca y sonreí.

—Porque está loco por mí. No se esfuerce demasiado. No funcionará.

Al final de mi oración, vacié todos los vasos.

Antes de que me diera cuenta, ya no podía escuchar la música, y los esclavos que estaban bailando se detuvieron.

La princesa Lara me miró con miedo.

Le hablé, mirándola a los ojos.

—Disfruté las bebidas que me sirvió la princesa, pero me iré ahora.

Me puse de pie y saludé a la princesa.

Por encima de mi cabeza inclinada, pude escuchar la fuerte voz de la princesa.

—¿Crees que puedes irte después de todo lo que has dicho?

Su voz estaba llena de hostilidad, pero no vacilé.

El emperador nos estaba cuidando.

La princesa no podía hacerme nada.

Pero fue un descuido de mi parte pensar eso.

—Agarra a esta zorra.

A la orden del precio, los esclavos, que sonreían alegremente, corrieron hacia mí. Me agarraron de los brazos y me empujaron hacia abajo.

—Si me pones un dedo encima, Su Majestad el emperador se enojará —grité.

—No te preocupes, no te pondrán un dedo encima —dijo ella, levantando sus labios rojos—. Al contrario, te protegerán. Porque Lady Pernia está tan borracha que no puede volver a su casa.

Ella hizo señas.

Un esclavo se acercó con una botella de alcohol y comenzó a verterla en mi boca.

No pude hacer nada más que tragarme la bebida que se me metió en la boca.

¡Perra loca!

La princesa se rio como una niña de mí.

—¡Si le digo que venga a buscar a su prometida borracha, aparecerá de inmediato! ¡Finalmente podré ver a Kardien!

La princesa se frotó las manos y sonrió extasiada.

—¿Qué opinas? ¿Me veo bien?

Ante las palabras de la princesa Lara, los esclavos encargados de vestirla asintieron.

—Sí. Es muy hermosa.

—Si alguien ve a la princesa, inmediatamente se enamorará de ella.

Al escuchar sus dulces palabras, la princesa se miró en el espejo.

Pequeñas joyas brillaban a través de su cabello rojo y rizado, y el pesado maquillaje le daba un aspecto maduro.

Su voluptuoso cuerpo estaba expuesto bajo el vestido finamente drapeado.

«Incluso me veo bien a mis propios ojos.»

La princesa Lara sonrió con satisfacción.

«Pero falta algo. ¿Debo poner más perfume en mi pecho?»

En ese momento, la puerta se abrió con un golpe.

La princesa Lara y los esclavos volvieron la cabeza.

Fue Lucian quien abrió la puerta y entró.

Los ojos de la princesa Lara se agrandaron al ver a Lucian.

Porque Lucian llegó a la mansión mucho más rápido de lo que ella pensó que lo haría.

«Oh. Es el mejor caballero del imperio, por lo que la velocidad es comprensible. Pero él está de pie allí sin una gota de sudor.»

Los fríos ojos de Lucian emitían una sensación de peligro.

Y, sin embargo, era horriblemente hermoso.

La princesa Lara se sintió emocionada por todos lados.

«Como era de esperar, este chico es justo mi tipo.»

Ningún esclavo brillaría más que el hombre frente a ella.

La princesa Lara sonrió brillantemente desde el corazón.

—Bienvenido, Kardien.

Antes de darse cuenta, los esclavos a su lado habían abandonado la habitación.

La vista de la princesa Lara de pie con un vestido escandaloso bajo las luces tenues era cautivadora.

Parecía la mujer que aparecía en los sueños de los niños en la pubertad.

Pero el rostro de Lucian no mostraba ninguna emoción. Habló con una expresión fría.

—¿Dónde está Nia?

La princesa se ofendió por sus palabras.

«Hmph. ¿Eso es lo que dice después de todo este tiempo? ¿No le afecta mi aspecto?»

Por supuesto, eso no desanimó a Lara.

Sabía que no era un hombre fácil de conquistar.

La tentación apenas comenzaba.

—Ahora mismo está durmiendo en otra habitación. Lara trata a los borrachos con mucha amabilidad.

La princesa se acercó a Lucian. Cada paso que daba desprendía un aroma encantador.

Ella no usó ningún perfume ordinario.

El perfume estaba diseñado para desprender un aroma que seducía a los hombres.

—Kardien, ¿sabes por qué te llamé? —dijo la princesa, abriendo los labios rojos.

Miró a Lucian con ojos chispeantes. Parecía una niña, pero también una seductora.

—Tengo mucho más de lo que piensas. Si me eliges, puedes tener tantas cosas. Puedo darte diez veces más tierra de la que tienes, y puedo darte un gran título que este imperio no podría darte. Marqués, duque, el título que quieras. Como la hija más querida del rey Axion, tengo el poder…

Ya no podía hablar.

Porque la mano de Lucian agarró su mandíbula violentamente.

Los ojos rojos de Lucian se volvieron hacia ella.

El Repitió.

—¿Dónde está Nia?

Sus ojos rojos eran tan aterradores como los de un fantasma.

Athena: Ains… La gente no ve más allá de su propia vanagloria y estupidez. Solo me preocupa si se mete ese tal Griffon por medio.

Capítulo 99

Pero su disposición general era completamente diferente.

Si Kardien tenía una cara brillante con cabello plateado, entonces generaba una vibra peligrosa con cabello largo plateado.

Su vibra se sentía mucho más solemne.

Parecía una muñeca espeluznante y hermosa.

Griffon habló.

—Por supuesto que no. No tiene sentido. Los ojos rojos son indicativos de una maldición en primer lugar.

—Sí, así que no tengo que preocuparme por eso. Es solo un rumor creado por personas que aman ese tipo de historias.

La princesa Lara respondió triunfalmente y se puso de pie.

No había rastro de su depresión anterior en su rostro.

Levantó la barbilla e hizo una mueca arrogante. Todo su cuerpo fue revelado mientras se enderezaba.

—Hablar con Griffon me ha hecho querer tenerlo aún más.

—¿Cómo lo adquirirá?

Respondió la princesa Lara, sacando sus carnosos labios.

—¿Necesito alguna habilidad especial para tener un hombre?

Solo necesitaba violarlo.

Esa frase es demasiado aterradora para que una chica la pronuncie, pero Griffon sonrió.

Como si hubiera algún entretenimiento interesante.

Al día siguiente del banquete, llegó una carta a la mansión Lilac.

Era de la princesa Lara a Lucian.

Lucian, por supuesto, no prestó atención a la carta. Anne tenía una mirada grave en su rostro mientras miraba la carta intacta.

—¿Por qué le enviaría una carta a un hombre comprometido? ¡¿No tiene vergüenza?!

Anne, que sintió la energía ominosa de la carta con su agudo sentido, quemó la invitación.

Pero las cartas siguieron llegando al día siguiente y al día siguiente en adelante. Lucian siguió ignorándolo y Anne siguió quemándolas.

Y entonces, un día. Se cambió el nombre del destinatario en la invitación.

<Pernia Lilac>

A mi nombre

Quería ignorarlo como lo hizo Lucian, pero no me atreví a hacerlo.

Abrí el sobre y leí la carta con pavor, como si me hubiera picado una chinche.

[¿Recuerdas el terrible incidente que ocurrió en el banquete? ¿Cuando Kardien dijo que me arrancaría la lengua?

No sé si lo sabes, pero la alianza entre los dos países no pinta muy bien por eso.

Los nobles de Axion desearían que castigara a quienes hicieron amenazas tan terribles, pero Su Majestad lo cubrió.

Por eso arbitraje.

Lord Kardien debería disculparse personalmente, para que podamos seguir adelante.

Porque Lara ama la paz.]

¿Esta persona que mató a sus propios esclavos amaba la paz?

Continué leyendo la carta con una cara cabizbaja.

[Le he escrito a Lord Kardien varias veces, pero no he recibido respuesta.

La ira de la aristocracia en Axion está creciendo...

Así que te escribo a ti, su prometida.

¿Qué debo hacer en esta situación, señorita Pernia?

Me gustaría reunirme contigo para pedirte consejo.]

Su lenguaje era cortés. Pero el contenido no era cortés en absoluto.

Para decirlo bien, me estaba pidiendo que le dijera a mi novio y que lo llevara también.

—Ah…

Suspiré y me toqué la frente.

Fue como dijo la princesa.

El incidente no podía ser olvidado como si nada hubiera pasado.

Si le hubiera sucedido a un noble imperial, podría ser cubierto por el emperador, pero la otra persona era una princesa de otro país a la que incluso el emperador trata con cuidado, por lo que estaría acabado.

Miré la carta y decidí.

—Anne, prepárame para salir.

Anne, que me miraba con ojos nerviosos a mi lado, preguntó.

—¿De verdad va a ir?

—Debería. Dijo que quiere verme.

Aunque estaba segura de que en realidad quería ver a Lucian.

—¿No puede no ir? No he conocido a la princesa en persona, pero no me siento bien con ella —dijo Anne, frunciendo el ceño.

«Anne. Tienes una intuición asombrosa. Estoy segura de que acertarás, aunque abandones nuestra mansión, con tus asombrosas predicciones.»

En lugar de recomendarle fuertemente una nueva ocupación, le dije a Anne.

—Pero si no voy, habrá una guerra.

—Eso no puede ser. No importa cuánto ame el rey Axion a la princesa, no le declararía la guerra a esto.

—No sabemos eso. Sorprendentemente, la guerra a menudo surge de asuntos muy pequeños.

El rostro de Anne se ensombreció. Dije con una sonrisa, como si hubiera asustado a una persona inocente por nada.

—Es solo un dicho. No tienes que parecer tan seria.

—Pero…

—Tendré que conocer a la princesa algún día. No puedo seguir fingiendo no saber.

Tenía que ver a la princesa en persona y terminar esto correctamente.

Anne suspiró como si hubiera renunciado a romper mi terquedad.

—De acuerdo. ¿Irá con Lord Kardien?

—No. Voy sola.

Los ojos de Anne se agrandaron.

—¿Por qué? Será mejor que vayas con él. ¿Qué pasa si la princesa te dice algo realmente malo?

Anne tenía razón.

Yo era solo de un marquesado, y ella era una princesa de un reino.

Nuestra diferencia de poder era demasiado grande.

Ella podía estar enojada conmigo por venir sola. Ella podía humillarme.

Aún así, nunca querría ir con Lucian.

«¿Crees que quiero llevar a Lucian a una mujer que dijo todo tipo de cosas sucias? ¡De ninguna manera!»

Ni siquiera quería que viera a Lucian.

No fue solo por mis celos mezquinos. Era obvio que las cosas irían mal si me llevaba a Lucian.

Esta vez podría arrancarle la lengua a la princesa.

«No, eso no puede pasar.»

Sí, absolutamente no.

No quería que este conflicto se hiciera más grande aquí.

—No tienes que preocuparte. Siempre puedo pensar en una forma de protegerme.

—Aun así…

Anne movió los ojos con ansiedad. Ella me miró y dijo:

—¿Lord Kardien estará de acuerdo con que vaya sola?

Anne, que nos observaba en la mansión, estaba muy al tanto del estado de Lucian.

Que estaba anormalmente obsesionado conmigo.

Lucian siempre me seguía.

—Está bien. He salido sola un par de veces recientemente. Él entendería si dijeras que me pusieron en una posición difícil, así que no pude ir con Lucian.

Por supuesto, tendría que ofrecer una gran recompensa.

—Así que no le digas a Lucian adónde voy. Volveré pronto.

Anne finalmente suspiró como si se hubiera dado por vencida.

—Está bien.

Giré la cabeza y miré por la ventana.

Pude ver a Lucian fuera de la ventana.

De pie bajo la luz del sol, Lucian llevaba un sombrero de paja y regaba las flores en el jardín. Era un pasatiempo que comenzó hace poco porque quería regalarme flores que él mismo cultivó.

Al verlo así, me volví más decidida a no rendirme.

No quería que volviera a un estado oscuro.

Deseaba que pudiera sonreír más feliz que nadie y ser amado por la gente en la luz brillante.

…Quería protegerlo.

«Quiero que al menos no caiga en un abismo oscuro sin una sola luz.»

Tal como lo planeé, logré salir sola.

Por supuesto, no fue fácil.

Tuve que apostar los retratos míos de niña que había guardado y las recompensas que no podían revelarse en esta novela para todas las edades.

El lugar al que me dirigí fue la mansión donde se hospedaba la princesa.

—Bienvenida.

Un joven sirviente me saludó como si me hubieran estado esperando.

La hermosa sirvienta tenía un collar grabado con el diseño real de Axion en su cuello.

Reconocí su identidad con una mirada al collar fuertemente atado a su cuello.

Un esclavo.

Parece que era cierto que los esclavos cuidaban de la realeza y la nobleza en el Reino de Axion.

El imperio también tenía una estricta sociedad de estatus social, pero al menos todos eran tratados como humanos.

Me sentí abrumada por haberme encontrado con un esclavo real, que no se definía como persona.

—Sígame.

El sirviente me guio de una manera extremadamente cortés.

Caminé junto al sirviente.

La mansión, que fue construida para invitados importantes, era enorme. La habitación de la princesa estaba en el edificio separado más interior.

—Princesa Lara. La señorita Pernia Lilac está aquí —dijo el sirviente en la puerta.

—Ven.

Se escuchó la voz de la princesa, alta como un ruiseñor.

El sirviente abrió la puerta.

En el momento en que vi el interior de la habitación, no tuve más remedio que abrir los ojos de par en par.

«¿Qué es esto?»

No me sorprendió el tamaño de la enorme sala ni el espléndido interior.

Me sorprendió la cantidad de gente en la sala.

Eran de diferentes géneros y edades, y cada uno vestía un estilo diferente de ropa.

Desde las ropas tradicionales reveladoras y aireadas de Axion, hasta los elegantes vestidos de moda en el Imperio y los sencillos vestidos usados por la gente de Chao en la lejanía.

Una suave sonrisa se demoró en sus hermosos rostros.

Eran como muñecos bien decorados.

Y en el medio, estaba la princesa Lara vestida con glamour.

La princesa estaba sentada en un mullido sillón, con el rostro más relajado del mundo, mientras era atendida por ellos.

Volvió la cabeza hacia mí. Como si estuviera buscando algo.

Poco después, preguntó con una mirada decepcionada.

—¿Dónde está Kardien?

Qué grosera.

«¿Es eso lo primero que le dice a alguien a quien pidió conocer?»

Ella fue grosera, pero estuvo bien.

Porque tampoco tenía intención de saludar a alguien como ella.

—Lucian no vino.

—¿Qué? ¿Por qué?

Respondí con una sonrisa, mirando a la princesa con los ojos bien abiertos.

—Él no se siente bien.

Por supuesto, eso era una mentira sin fundamento.

Lucian era famoso por no lastimarse ni enfermarse nunca en ningún campo de batalla feroz. Era un hecho que incluso la princesa Lara, que no sabía mucho sobre él, sabía.

Los ojos de la princesa Lara se agudizaron.

—¿Lo dejaste atrás a propósito?