Capítulo 53

El duque Heint Leontine había atravesado días turbulentos recientemente.

Había muchas razones.

Desde el aumento del número de personas en la familia hasta el hecho de que pronto tendría que abandonar la mansión para realizar una inspección.

Ayer pasó la mayor parte del día inclinando la cabeza repetidamente frente al emperador.

«No esperaba tener que lidiar de repente con tanto trabajo a esta edad».

La desventaja de ser la mano derecha del Emperador era que no podía retirarse ni siquiera en su vejez.

Afortunadamente, el emperador le permitió suceder en su puesto y dimitir después de completar esta última misión.

El duque Leontino frunció el ceño debido a la oleada de cansancio y recordó la conversación que tuvo con el Emperador.

—Heint, quizá ya lo sepas, pero el Azul se ha convertido recientemente en una amenaza para la aristocracia.

A una clase privilegiada como los aristócratas les molestaría que los plebeyos, simples sujetos de impuestos, pudieran levantarse y estar hombro con hombro con ellos.

Pero el problema no era simplemente la hostilidad de los nobles hacia los Azules.

Hasta ahora, la riqueza de Blue es menor que la de un aristócrata de alto rango, pero es solo cuestión de tiempo antes de que la situación se revierta. El cambio es inevitable.

—Entonces, ¿Su Majestad quiere contenerlos?

—Contenlos. Muchos nobles ya han formado una alianza con Azul. En esta situación, si proponen una política de contención vaga, seguro que podemos ampliar la brecha. ¿No te parece?

El duque Leontine asintió.

—Sé que Su Majestad tiene una gran perspicacia. Pero aún no logro comprender el profundo significado de vuestras palabras.

—No hay nada que discernir. Es tan simple como… —dijo el Emperador.

El emperador sacó una pequeña bolsa del cajón y se la arrojó al duque Leontine.

—Eliminar al enemigo público.

Cuando el duque Leontine abrió la bolsa, contenía un polvo blanco con aroma a magnolia.

—Su Majestad, ¿puedo saber qué es esto?

—Es una droga llamada Flor Oscura. Conocerás su efecto cuando la pruebes. He detectado una distribución frecuente de esta droga en los barrios marginales últimamente.

No hubo ningún cambio en la expresión del emperador, pero el duque Leontine pudo ver la espada que brillaba misteriosamente a través de los ojos de su oponente.

Un monarca seguía siendo un monarca sin importar la edad que tuviera.

El emperador, todavía con una expresión misteriosa en su rostro, continuó lentamente.

—Dado que la droga se distribuía en los barrios marginales en lugar de en las zonas adineradas, supongo que el autor era de baja cuna. Puede que empezaran mal, pero dado que la droga está en mis manos, la escala ya debe ser bastante grande… Entonces, si les golpeas directamente en el cuello, sangrarán profusamente.

Al oír las palabras apagadas del emperador, el duque Leontine se dio cuenta de su intención.

—¿Queréis darles una lección?

—Simplemente hago lo que hay que hacer.

En lugar de negarlo, el emperador jugueteó con su anillo que llevaba la insignia real.

—Sabes que esta droga es ilegal, ¿verdad? Así que también debes hacer lo correcto.

Aquellos que tenían el derecho a distribuir la Flor Oscura, y mejor aún, la Flor Oscura misma, eran presas muy fáciles.

En primer lugar, el negocio en sí era ilegal según la ley y nadie se atrevía a ponerse del lado de quienes cometían un delito.

Se trataba de dar una gran lección con un duro castigo. Quienes habían presenciado la lección no se enfrentarían con la espada ante las narices del emperador.

En lugar de gruñirse unos a otros, estarían ocupados recogiendo incluso los restos más pequeños de Flor Oscura que habían sido destruidos.

Por supuesto, quien más se beneficiaba de esto era el emperador.

No solo tomaría la mayor parte de los restos de la Flor Oscura, sino que también ganaría la paz sin entrometerse entre los dos poderes en crecimiento.

El hecho de que la paz fuera temporal no era muy importante para el viejo emperador.

Ya que planeaba terminar su reinado bastante pronto.

Después de una leve tos, el emperador continuó.

—Heint, sabes que ya no falta mucho para que me acueste en mi ataúd. No quiero que haya ruido antes. Así que te pido un último favor.

—Si eso significa que puedo ser el ayudante de Su Majestad hasta el final, sería un placer aceptar su solicitud.

—Siempre dices algo agradable de escuchar.

El emperador sonrió radiante y extendió un sobre lleno de información sobre la Flor Oscura: desde los métodos de distribución y su uso hasta el lugar donde se suponía que se producía.

—Ayúdame a hacer lo correcto por última vez.

El emperador le pidió que encontrara al hombre que tenía los derechos de distribución de la Flor Oscura.

Era imposible rechazar esta misión. El duque Leontine también sabía que no sería fácil encontrar a la persona adecuada, pues se trataba de una misión encubierta del emperador.

Lo que el emperador quería era apaciguar la disputa entre los Azules y los nobles erradicando a Flor Oscura. Porque era más difícil encontrar a un hombre entre los aristócratas de alto rango que se aliara con los Azules o los despreciara.

Entonces aceptó la orden del emperador.

Inventó una excusa para ir a las afueras para investigar.

Esta noche, partió a investigar. Salir a cumplir las órdenes del Emperador parecía algo que un joven apasionado desearía.

«No creo que vaya a ser difícil porque la información que me dio Su Majestad es muy detallada. ¿Por qué me siento tan inquieto?»

Un poco sofocante y con otras emociones encontradas, el duque Leontine no pudo dejar el escritorio, tal vez estaba agobiado por el hecho de que tenía que dejar a la familia tan pronto como tuviera un nuevo sucesor.

«Me alegra saber que Tidwell se lleva bien con Ravia».

De hecho, estaba más preocupado por Ravia que por Tidwell.

Ella era la única a la que no podía abrazar ni apartar.

—Haré lo que quiera, así que déjeme en paz, por favor. Como siempre lo ha hecho.

Al oír eso, sintió que algo se desmoronaba. Sintió que los pecados que siempre había optado por ignorar finalmente lo abrumaban.

El duque Leontine fue duro con Ravia porque sospechaba que no era su hija. Si lo fuera, tendría el cabello plateado.

Sin embargo, entonces tendría que admitir que su amada esposa tuvo una aventura.

Entonces el duque Leontine decidió proteger a su esposa y abandonó a su hija.

El problema debía estar en esa niña porque no había forma de que su esposa le hubiera engañado.

Pensó que todos los problemas surgieron porque el niño no heredó su cabello plateado.

Sin embargo, en los últimos años se había producido un cambio muy leve en su mentalidad. Irónicamente, esto se debió a la Flor Oscura que Tidwell le dio al duque Leontine en el Teatro Velocio.

—Mi hermana definitivamente es Leontine. ¿No lo crees?

El duque Leontine no era consciente de ello, pero la hipnosis de Tidwell había cambiado su forma de pensar.

Pensar en la posibilidad de que Ravia no fuera su hija lo había atormentado hasta ese momento. Pero ahora estaba convencido de que Ravia era, sin duda, una Leontine, y ya nada lo preocupaba.

Fue una pena que Ravia no tuviera el pelo plateado, pero lo más importante era que Ravia era su hija y su única hija.

Sólo cuando la hipnosis de Tidwell despejó la duda, el duque Leontine pudo ver cosas que antes no había notado.

El hecho de que su hija adulta se había alejado de él.

Un rostro cansado y una sonrisa autocrítica. Un ligero toque de resentimiento.

Y el vacío.

Mientras esas pequeñas dudas habían nublado su juicio, su hija abandonada se iba alejando poco a poco de él.

Él tenía miedo y trató de darle un regalo.

Pero al mirar atrás, ni siquiera sabía qué le gustaba a su hija.

Afortunadamente, a pesar de sus pobres habilidades como padre, no le faltaba riqueza.

¿No le encantaría al menos recibir uno de los regalos si le comprara todo?

Con ese pensamiento compró y envió muchas cosas que le gustarían a su hija.

¿Cuántas veces había enviado ya regalos tan insignificantes?

El mayordomo no pudo soportar verlo y le dio un consejo.

—Su Excelencia. Mi Señora no es tan materialista como usted creía.

—¿En serio? Viendo sus gastos recientes, pensé que se compraba muchas cosas.

Fue un mensaje silencioso de no gastar dinero innecesariamente y comprar cosas para llenar la mansión.

Por supuesto, su fiel mayordomo no se olvidó de añadirle consejos prácticos.

—Perdone a este anciano que le dé un consejo, pero creo que Mi Señora preferirá algo intangible antes que bienes materiales.

—¿Intangible?

—Por favor, piénselo bien. ¿No hay algo que Mi Señora siempre quiso?

Como dijo el mayordomo, algo así había pasado. Era solo cuestión de su incapacidad para dárselo.