Capítulo 14

Ravia intentó reprimir el temblor en su voz. Hasta ahora, ella y Tidwell se llevaban bien. Entonces, no podría ser un asesino enviado por Tidwell. Si alguien realmente hubiera tenido la intención de matarla, le habrían apuñalado el cuello sin pasar por todos estos problemas.

«No parece un noble.»

Ravia ahora tenía los ojos para discernir la diferencia entre la gente corriente y la del inframundo. La última vez, pasó por un café para buscar un mensajero e incluso asistió a la reunión de la sociedad secreta. Por lo tanto, tenía una gran experiencia.

La distinción más obvia era el movimiento de la mano. A los nobles se les enseñaba a matar discretamente. Estirar la cintura y mantener las manos quietas. Lo más invisible posible. Las piernas no deberían hacer ruido. Cuanto más te muevas en silencio, más correcto será.

Sin embargo, el inframundo era diferente. No es que no hubieran aprendido estos modales, pero siempre levantaban ambas manos donde todos pudieran verlas a propósito.

Ya fuera para moverlo, ponérselo en el pecho o sostener algo. Así lo explicó la novela: "Para demostrar que no vas a matar".

Mostrar las manos significaba que no iban a hacer nada amenazante.

Como prueba, el hombre que ocupaba descaradamente el asiento junto a Ravia juntó las manos sobre la parte superior de sus piernas cruzadas, lo que significaba que su seguridad estaba de alguna manera garantizada.

Ravia, que silenciosamente cogió el timbre para llamar a la gente, hizo una pausa.

—Será mejor que no haga nada inútil, señorita.

El hombre se sacó una daga de los brazos de inmediato. Los dientes blancos y la daga del hombre eran especialmente claros en la oscuridad.

Justo a tiempo, el interludio pasó de un violín a una viola. El corazón de Ravia dio un vuelco junto con la melodía baja. Dejó el timbre en silencio y, al igual que él, colocó las manos en el reposabrazos. Sólo entonces el hombre sonrió y guardó su daga.

Ahora que sus ojos se habían acostumbrado a la oscuridad, la expresión del hombre era más o menos visible.

—Me gustas porque eres ingeniosa. Realmente no tenía un asiento reservado hoy, así que no puedo evitar tomar el asiento de otra persona. No tengo intención de apuñalarte.

¿Quién creería eso? Ravia no prestó atención a lo que dijo el hombre y respondió.

—¿No es eso suficiente para ser un crimen?

—Voy a alquilar el asiento restante de todos modos.

Ravia dejó escapar una sonrisa. Pero el hombre se limitó a sonreír.

—Por cierto, no esperaba que te consideraras una mujer perdida. ¿No estás empatizando demasiado con Violetta?

Violetta era la heroína de La Traviata. La Traviata significaba "la que se extravía", y también fue una historia de la tragedia de Violetta. La Traviata contaba la historia de amor de Violetta, quien trabajaba como prostituta o cortesana de alto rango. Se enamoraba de un hombre noble, pero terminaba en tragedia debido a su bajo estatus y a la tuberculosis.

Estatus. Una palabra que estaba muy relacionada con Ravia ya que todo el tiempo recibía miradas sospechosas sobre su legitimidad.

«¿Dijo eso sin darse cuenta de que soy Ravia Leontine?»

Entonces Ravia respondió con un ligero ceño fruncido.

—Puedo notar la diferencia entre la realidad y una obra de teatro.

—¿Es eso así? Me preguntaba si estás atrapada en un falso sentimiento de venganza o tristeza por tu situación.

—¿Qué quieres decir?

—No significa nada. Como sabes, Violetta fue abandonada por su amado hombre y murió de tuberculosis.

—¿Parece que fui abandonada por el hombre que amo?

—Todos podrían abandonarte.

En ese momento, Ravia se dio cuenta.

No sabía quién era, pero claramente vino a investigarla.

«Aunque quería conocer a Laricia hoy.»

No esperaba que esto sucediera. Claramente era alguien que conocía su situación. De lo contrario, no podría simplemente irrumpir en el palco de Leontine.

Entonces Ravia recorrió al hombre con una mirada fría. La ropa que vestía era lujosa y su comportamiento era diferente al de los nobles, aunque tenía su propio estilo. Significaba que podría no estar relacionado con Tidwell.

«¿Este tipo es enviado por Herodes?»

Entonces tenía sentido. Quizás estaba tratando de descubrir la verdadera intención detrás de mi propuesta.

Sólo entonces Ravia respondió con un suspiro.

—Incluso si todos me abandonan, sólo necesito que una persona confíe en mí.

—Oh, ¿es alguien a quien amas?

—A mí.

«De todos modos, nunca tuve a nadie que creyera en mí. Sólo uno de mí misma era suficiente.» Entonces Ravia se encogió de hombros.

—La realidad no es una obra de teatro. Las mujeres en la ópera aman u odian a muerte a alguien, pero ¿hay alguna razón por la que debería hacer eso?

No hubo respuesta del hombre. Entonces Ravia volvió la cabeza hacia el escenario. Al final del tercer acto, Violetta agonizaba de tuberculosis en el escenario.

—No soy codiciosa de grandes cosas. Simplemente no quiero morir así.

La tragedia de ser rechazada por todos, insultada por sus seres queridos y morir de enfermedad.

Si no esperabas nada de nadie, no serías abandonada. Si no amabas, no llorarías por amor. Por otro lado, acostumbrarse a la resignación era fácil.

Ravia escuchaba a Violetta con la barbilla apoyada en la mano. Violetta, desesperada, dijo:

—No puedes salvarme incluso si has vuelto. Nada en el mundo puede salvarme.

Ni siquiera Dios pudo salvarla en esta ópera.

Ravia observaba la tragedia predestinada con una mirada vacía. Entonces, el hombre a su lado habló.

—¿No dijiste que la realidad es diferente a una obra de teatro? Violetta es sólo un personaje de la obra.

—Es una obra que refleja la realidad. Nada puede salvarse.

Ravia habló en un tono declarativo mientras omitía la palabra "yo", por lo que el hombre estalló en una pequeña carcajada.

—Estás más absorta en ello de lo que pensaba. Dado que ese es el caso, supongo que creerás este comentario.

El hombre recitó una línea.

—El amor me ha salvado y te salvará a ti y al mundo.

Justo antes de morir, Violetta le dijo eso a su amado. Y también era la parte que Ravia consideraba la más irreal de la obra.

Pero antes de que Ravia pudiera decir algo, el hombre se levantó primero de su asiento.

—Gracias a ti lo disfruté. Tengo que huir antes de que llames a alguien.

—Entonces, ¿por qué sacas tu daga?

—Por supuesto, es sólo una broma.

Mentiras. Ravia frunció el ceño. Pero la actitud del hombre astuto no había cambiado. Con un gesto exagerado, se inclinó y giró la mano.

En ese momento, una gran luz surgió del escenario. Era un efecto escénico, pero era lo suficientemente fuerte como para iluminar el palco. Gracias a esto, la silueta del hombre quedó brevemente expuesta a la luz.

Pelo rojo rizado y ojos rojos.

Ravia también estuvo expuesta a la luz, por lo que los dos se miraron brevemente a la cara desnuda.

La mirada roja escudriñó a la mujer que estaba sentada en silencio. Pronto sonrió.

—Que el amor te salve.

El extraño intruso, Herodes, dejó atrás esas palabras.

Ya era tarde en la noche cuando Ravia regresó a la mansión después de terminar sus asuntos. Quizás Ravia la despertó, pero la criada apareció mientras se frotaba los ojos.

—¿Dónde estuvo hoy, señorita?

—En la biblioteca.

—Ah, le serviré una comida allí la próxima vez.

La criada ni siquiera la invitó a comer en el comedor. El duque Leontine la odiaba tanto, y ahora que había llegado el nuevo joven maestro, preparó una comida aparte para Ravia. No le importaba incluso si las comidas estarían frías para cuando se las sirvieran a Ravia.

Ravia hizo un gesto con la mano y envió a la criada a salir. Normalmente, una sirvienta debería ayudar a un noble a cambiarse de ropa y lavarse la cara, pero Ravia no se llevaba bien con sus sirvientas.

Obviamente, fue porque le dirigieron miradas desconcertantes y dudaron de su legitimidad. No había ninguna razón para que le agradaran a Ravia. Ravia era más insensible con sus sirvientes que el duque Leontine con Ravia.

«Lo odié más cuando me trataron como equipaje tan pronto como Tidwell entró en la residencia.»

En la novela, esos sirvientes le dijeron al duque Leontine que Ravia no podía soportar la sensación extrema de pérdida y se volvió malvada, por lo que le dijeron que enviara a Ravia a un hospital psiquiátrico para que se recuperara rápidamente.

La señora abandonada y los leales servidores de la familia eran como agua y aceite.

Era mejor hacerlo sola que soportar una situación incómoda.

Ravia se quitó toda su ropa incómoda y se puso un pijama largo de una pieza.

Mientras Ravia se ataba el cabello, lo que sucedió hace un momento se repitió en su cabeza. Para ser precisos, estaba pensando en el hombre que irrumpió en el palco.

«¿Eres de la familia de Herodes?»

El pelo rojo era la representación de la familia Orpheous a la que pertenecía Herodes. Mientras tanto, la organización criminal en el inframundo dirigida por la familia Orpheous se llamaba “Cosmo”.

Herodes era el líder, pero era posible que le hubiera pedido a su pariente que la investigara. Debido a eso, en lugar de conocer a Primadonna Laricia, le dejó una nota a su chico de los recados.

Se oyó un golpe en la ventana. Cuando Ravia se dio la vuelta, un joven enmascarado se sentó en el marco de la ventana, agitó la mano y preguntó:

—¿Llego demasiado temprano?"

—Los herrerillos suelen dormir mucho por la noche.

El joven se rio ante la cortés respuesta de Ravia.

Capítulo 13

Dentro de la oficina del duque Leontine.

Se podía escuchar la voz de un hombre de mediana edad mezclada con el sonido de un bolígrafo.

—¿Cómo está Tidwell, mayordomo?

—Nada es diferente aparte del hecho de que ha tomado la hora del té con mi señora.

Los garabatos cesaron. El duque Leontine miró al mayordomo con ojos perplejos.

—¿Tomó la hora del té con Ravia?

—El joven maestro parece querer llevarse bien con mi señora.

—¿Eh? Eso es digno de elogio.

Y bastante inútil.

El duque Leontine dejó su bolígrafo y se inclinó sobre su silla.

—¿Y qué tal te va? ¿Ese chico arruinó algo?

—Los dos se llevan bien, Su Excelencia. El joven maestro quería llevarse bien con mi señora.

Ante las palabras del mayordomo, una sonrisa de alegría se dibujó en el rostro envejecido del duque Leontine.

—Tidwell, ha estado haciendo un gran trabajo. Ha crecido tan bien. Hubiera sido mejor si se hubiera criado adecuadamente desde que era pequeño. Estoy seguro de que ya estaría excelente.

—...Mi señora también ha crecido bien.

Ante las palabras del mayordomo, el duque Leontine frunció el ceño de inmediato.

—La crie bien, pero ella nunca mostró una pizca de gratitud y siempre se comportó como quiso. ¿Creció bien? Es gracioso. ¡Si hubiera crecido adecuadamente, habría entendido mi corazón que siempre estaba preocupado por su sucesión! ¿Sabes lo humillante que fue nombrarla mi sucesora cuando no pudimos demostrar su legitimidad?

La duquesa Leontine le dio el apellido Leontine, pero no fue considerada su hija. La cuestión de la legitimidad de Ravia siempre sería la comidilla de la ciudad.

El color simbólico de la familia “el cabello plateado” no se trataba sólo de una cuestión genética. Era un símbolo de bendición otorgada a la familia por el primer emperador. Por eso el color importaba.

En otras palabras, el nacimiento de un sucesor sin cabello plateado significaba dos cosas.

O el heredero no poseía la sangre de Leontine, o la bendición que se le había concedido a Leontine había sido cortada.

Este último caso fue una cuestión de prestigio familiar. Entonces, Ravia tenía que ser hija ilegítima por el bien de la familia.

—…Pero, su excelencia. ¿No sabía también que la señora no tuvo una aventura?

Por esa razón, el hecho de que Ravia fuera la verdadera hija del duque Leontine se convirtió en un problema.

—Sé muy bien que Su Excelencia amaba a la señora con todo su corazón.

El duque y la duquesa estaban concertados en un matrimonio político, pero su relación no sólo era armoniosa, sino también afectuosa. El duque Leontine y su esposa se amaban profundamente.

Por eso el duque Leontine aceptó a Ravia a pesar de que nació sin cabello plateado. Porque ella era hija de su amada esposa.

—Por esa razón... ya no soporto a Ravia, mayordomo.

—Su gracia.

—Sé que la niña no hizo nada malo.

Pero la cuestión de la legitimidad no resuelta, las dudas constantes sobre su amada esposa y el hijo responsable de la muerte de su esposa.

Después de haber sido aplastado por esos pensamientos durante los últimos veintiséis años, no había manera de que el duque Leontine no desapareciera.

—¿Qué puedo hacer para no odiar a Ravia, mayordomo?

—...Si cree que esto es lo mejor, no tengo nada más que decir.

El mayordomo se limitó a inclinar la cabeza. Sin duda, no le correspondía al mayordomo preguntarse quién sería más adecuado como sucesor entre Ravia, que heredó la sangre pero no el cabello plateado, o Tidwell, que tenía el cabello plateado pero no la sangre.

El duque Leontine lo miró en silencio y lo despidió.

La puerta se cerró y el silencio envolvió la oficina. Al final de la mirada del duque Leontine había un sofá de una plaza. Era de la habitación de Ravia.

—¿Está preocupado por mí?

La voz de Ravia que escuchó anoche permaneció en su mente. Esa expresión seca y esa respuesta indiferente. Era diferente del pasado cuando siempre quiso ganarse la atención de su padre.

Fue resignación.

El duque Leontine pensó en silencio en su hija, pero luego negó con la cabeza. Pronto tenía que partir para inspeccionar las afueras a instancias del emperador. Había mucho trabajo que hacer, así que no tenía tiempo para emociones tan inútiles.

Al mismo tiempo, Ravia llegó al Teatro Velocio. Personas vestidas con ropas demasiado brillantes dieron la bienvenida a los invitados.

—Bienvenida, señorita. ¿Reservó un asiento?

—No hice ninguna reserva. ¿Está vacío el palco de Leontine?

—¡Oh por supuesto!

—Eso es genial, me gustaría ver el escenario de Laricia.

—Venga por aquí. Prepararé su asiento.

Tomando medidas bajo la guía del personal, Ravia recordó interiormente la suerte de hoy.

«Mañana también vamos a tomar el té.»

La gente sospecharía de ella si usaba su ropa de exterior en casa, pero ya nadie dudaría gracias a la fiesta del té con Tidwell.

Le costó salir del armario con este traje. Afortunadamente, ahora no necesitaba saltar el muro.

Ravia pensó que tenía suerte y siguió al personal.

Los nobles de alto rango como el Leontine alquilaban palcos en teatros como este. Para que no tuvieras que volver si decidías venir sin cita previa.

El personal guio a Ravia hasta el palco, le dio un telescopio de teatro y un pequeño refrigerio, bajó las cortinas y se fue.

—Acabo de tomar una taza de té antes.

Ravia miró el té preparado por el personal con ojos apagados. Era té con leche tibia hecho vertiendo primero leche fría.

—El mayordomo dijo que la hermana siempre sirve el té primero.

—Eso es lo que aprendí.

—Aprendí a echar leche primero. Si el agua caliente del té se vierte repentinamente, la taza de té podría romperse.

—¿Cómo es eso? Nunca antes había roto una taza de té.

—Esa es la diferencia entre nobles y plebeyos. Los plebeyos no tendrán que usar tazas de té tan elegantes.

Según la novela, Tidwell odiaba a los nobles. Odiaba su vanidad y arrogancia. Ese complejo de inferioridad y ese lado retorcido permanecieron intactos en él.

Pero cuando Tidwell le dijo eso a Ravia, no hubo ningún sentimiento de burla o malicia.

Fue Ravia quien había estado expuesta a todo tipo de hostilidad desde la infancia. Por lo tanto, ella podía discernir fácilmente esos sentimientos. Pero él no sacó el tema para burlarse de ella, más bien, simplemente estaba asombrado por la diferencia.

«No creo que normalmente sea tan gentil.» A Ravia le sorprendió. «¿Es porque no soy hostil hacia él? ¿O es porque lo consolé antes?»

Tidwell, que era más alto y más grande que ella, seguía teniendo una apariencia de niño. Como un niño que tuvo que acumular espinas porque no había nadie a su lado.

Ravia miró la taza de té y la rodeó con sus manos. El calor pasó a través de la taza hasta la palma de su mano.

—Así que primero se vierte la leche.

Ravia tomó un sorbo de té con leche. No sentía mucho porque no tenía sed ni hambre. Era sólo leche con té. Uno tibio.

Sintiéndose indescriptible, Ravia miró la taza por un momento. Pero pronto, el preludio de la ópera empezó a llenar el teatro.

Al sonido del violín, Ravia dejó la taza de té. El calor en la palma de su mano desapareció rápidamente.

La ópera de hoy fue “La Traviata”.

Esta obra destacó más las ricas voces de Primadonna y fue la obra más adecuada para impulsar la reputación de Laricia Primadonna.

«Por eso el escenario más popular de Laricia es La Traviata.»

Solía ver ópera mucho, pero hacía mucho tiempo que no veía “La Traviata”.

Ravia olvidó su propósito y quedó absorta viendo la ópera.

«La canción de esta primadonna es una gran canción, ¿no?»

Hasta que de repente apareció un invitado no invitado.

Una vez terminada el aria de Laricia, se reprodujo el interludio. De repente, apareció la silueta de un hombre, deslizándose desde el rincón oscuro.

—Vine aquí para escuchar La Traviata, pero no había asientos disponibles. Parece un poco vacío aquí, ¿puedo sentarme?

La silueta osciló ligeramente, pero los hombros de Ravia estaban más rígidos que una piedra.

No era sólo un asiento normal, era un palco. El palco de Leontine para ser exactos. No era sólo un lugar al que cualquiera podía entrar sólo porque no quedaban asientos.

Sin embargo, sólo una figura de alto rango podía subir al palco. Entonces sólo significaba esto.

—¿Querías escuchar La Traviata o querías ver a una mujer que se perdió?

Significaba que este hombre vino por Ravia.

Capítulo 12

Hipnotizado por su tranquilidad y resplandor, Tidwell abrió la boca sin querer.

—Quiero verte de cerca, hermana.

Su mirada y su voz. Quería ver su expresión orgullosa y la tranquilidad que ella traía un poco más de cerca.

—¿Por qué?

Ante la pregunta de Ravia, Tidwell sonrió suavemente. La respuesta a esa pregunta ya se había encontrado.

—¿No somos familia? Cualesquiera que sean las circunstancias.

Fue descarado de su parte decir que eran familia después de ocupar el lugar de Ravia, pero Tidwell no tenía otra forma de explicarlo.

Hermana. Estaba muy feliz de definir a Ravia con esa palabra.

—¿Vas a decir que soy un descarado?

—Honestamente, nunca lo pensé de esa manera —admitió Ravia.

Por supuesto, fue porque no podía creer lo que dijo Tidwell. En lugar de verla de cerca, sólo quería vigilarla.

«¿Pero por qué?»

¿Por qué la miró con esa mirada?

Tidwell, sin darse cuenta de las dudas de Ravia, se paró frente a ella e inclinó la parte superior de su cuerpo con la punta de las cejas bajadas.

Y preguntó con su voz profunda y apagada.

—¿Entonces me odias?

Aquí se suponía que debía decir lo contrario para bajar la guardia de Tidwell, pero no quería mentir. Ravia odiaba a Tidwell. Entonces, en lugar de responder, ella le preguntó.

—¿Quieres que te odie?

—Espero que no.

¿Por qué demonios?

Ravia lo miró sin comprender. Sus ojos azules eran profundos. No, sus ojos eran persistentes. Él siempre la miró de esa manera.

¿Fue porque le faltaba afecto?

En la novela, era retorcido no porque hubiera pasado por tanto trabajo sucio, sino porque nunca había sido amado.

Dado que fue abandonado a una edad temprana en la calle secundaria, debía haber aprendido a maldecir antes de que pudiera aprender a saludar a los demás adecuadamente.

La sonrisa de la heroína era tan cariñosa y honesta que se enamoró de ella impotente varias veces. Esto fue escrito en el libro.

[Tidwell necesitaba a alguien a quien amar]

Necesitaba un lugar para relajarse. Cuando estaba exhausto y harto de todo, necesitaba un lugar donde apoyarse. Estaba desesperado por alguien que pudiera aliviar su mente cuando sufría de ansiedad e insomnio crónicos.

Dijo que no confiaba en la gente, pero en realidad nadie estaba tan desesperado por el amor como él.

Era verdaderamente el protagonista masculino de una novela romántica oscura.

«Puedo identificarme con esa única cosa.»

Ravia conocía el sentimiento de querer ser amada mejor que nadie.

Cada vez que intentaba pensar en alguien que pudiera ayudarla en momentos difíciles, su mente se quedaba en blanco. No podía pensar en nadie. Porque siempre no hubo nadie además de Ravia.

Aunque su pasado no fue tan duro como el de Tidwell, su anhelo de amor también era evidente.

—Me voy a ir…para que nadie pueda mirarme… Será suficiente si puedo encontrar el amor y seguir viviendo.

Lo que le dijo a Tidwell en el jardín de rosas fueron sus verdaderos sentimientos.

«Al menos tienes a la heroína.»

Pronto, Laricia se convertiría en la salvación de Tidwell. Para Tidwell, ella fue una bendición. Sin embargo…

—No puedo decir que esté feliz de tener un hermano.

No había nadie más en la habitación aparte del hombre frente a Ravia.

—No te odio.

¿No estaría bien si lo consolara un poco? Porque conozco ese corazón solitario mejor que nadie.

—Porque somos familia.

«Si tan solo esta palabra pudiera detener aunque sea un poco su plan de matarme en el futuro. Si tan solo se compadeciera de mí, a quien no le dieron el papel principal.»

Entonces, Ravia extendió la mano y tocó la mejilla del hombre cuya parte superior del cuerpo estaba inclinada hacia ella. Las joyas de Ravia en su muñeca y en su dedo tintinearon, lo que emitió un ligero sonido.

Antes de que su mano fría pudiera envolver completamente su cálida mejilla, colocó peso encima de ella. Tidwell le tomó la mano y se inclinó sobre ella. Sus labios sonrientes estaban enterrados en la palma de Ravia.

Como un león satisfecho, con el vientre lleno, en una tarde de sueño, dijo Tidwell:

—Me alegra que hayas dicho eso.

«También es bastante bueno actuando». Pensó Ravia mientras le sonreía.

La fuerza que puso en su mano fue bastante fuerte. En lugar de simplemente sentirse bien, Tidwell se sintió intoxicado por una satisfacción desconocida.

«Esto se siente un poco... raro.»

Ravia cerró los ojos y miró a Tidwell, que estaba enterrado en su mano con una mirada complicada.

«¿Cuándo debo soltar mi mano?»

Ésa era su principal preocupación. Era la primera vez que consolaba a alguien, y era la primera vez que alguien se inclinaba sobre su mano de esta manera.

«¿Cómo debo quitar mi mano de forma natural para que no se ofenda?»

Pero las preocupaciones de Ravia se resolvieron rápidamente cuando se escuchó un golpe desde afuera.

—Joven Maestro, traje lo que me pidió.

La satisfacción en el rostro de Tidwell desapareció instantáneamente.

—…Tráelo dentro.

Gracias, mayordomo. Ravia interiormente agradeció a su salvador.

Una fiesta de té en la biblioteca parecía extrañamente fuera de lugar. Pero fue bueno porque había pocas personas y a Ravia le gustaba el olor de los libros. Además, todo lo que trajo el mayordomo se adaptaba a los gustos de Ravia.

Ravia tuvo una fiesta de té que coincidía perfectamente con sus gustos después de mucho tiempo. Pero el problema era otro.

«¿Por qué ya está anocheciendo?»

Como lo disfrutó tanto, no se dio cuenta de que el tiempo pasaba volando. Ravia frunció el ceño mientras miraba la pared cubierta de hiedra. El sol ya se había puesto y ella buscaba una ruta de escape.

«Este no era mi plan original.»

El plan original era asistir a la fiesta del té para bajar la guardia de Tidwell, leer algunos libros en la biblioteca una vez que Tidwell se fuera y luego salir de la mansión al atardecer.

Pero la fiesta del té fue más divertida de lo que esperaba.

Pensó en qué hablar con Tidwell, pero se llevaron mejor de lo esperado.

Tenían ideas similares sobre filosofía y sus gustos musicales estaban casi sincronizados. Incluso hasta en los detalles, ambos preferían la viola al violín.

«¡No existía tal cosa en la novela!»

Ravia interiormente culpó al inocente libro [Él y su primavera].

La novela realmente no reflejaba el gusto personal de Tidwell. Se trataba de su amor por la heroína Laricia. Su apariencia angustiada y decadente. Su loca obsesión, entre otras.

Para explicar la loca obsesión del protagonista masculino por la heroína, que derritió su corazón helado, no importaba el hecho de que prefiriera el interludio más que el preludio en la ópera.

Ravia recordó algunas de las conversaciones que tuvo con Tidwell hace un rato.

—Aun así, la ópera se trata de aria. ¿Has oído hablar del aria de Laricia?

—Sí, he oído hablar de eso.

—Sólo tuve una oportunidad de vivirlo, y todavía lo recuerdo vívidamente. Era una melodía muy fascinante. Creo que sé por qué la gente está tan entusiasmada con esto.

Mientras Tidwell hablaba de Laricia, de alguna manera parecía tan juvenil como si fuera un niño que acababa de tener su primer amor.

El primer encuentro de Laricia y Tidwell. Ravia lo sabía porque estaba escrito en [Él y su primavera].

De hecho, debía haber al menos un evento pasado que los uniera para hacer más divertida la historia. Como siempre, era una historia tan obvia.

Justo cuando el protagonista masculino estaba exhausto y harto de su sustento en el inframundo, escuchó a Laricia Primadonna cantar.

El protagonista masculino, que quedó muy impresionado por ello, recuperó su energía. Estaba profundamente agradecido y así creció su admiración por Laricia.

—La capacidad de resorte es bastante sorprendente.

De hecho, él ganó su energía no sólo porque la canción era demasiado impresionante, sino porque ella puso su poder en la canción para que dejara una profunda impresión en los oyentes y las emociones que sentían no desaparecieran fácilmente.

Gracias a esto, Ravia sintió como si le vertieran agua fría tan pronto como habló de la heroína.

«Sí claro. Esto estaba dentro del libro. Esta divertida fiesta de té y acto de hermano y hermana me sumergió tanto que lo olvidé por un segundo. No bajes la guardia hasta el final.»

Las densas enredaderas de hiedra que cubrían la pared fueron arrancadas impotentes por la mano de Ravia. Ravia arrancó las enredaderas y presionó algunos ladrillos en la pared expuesta.

Debía haber un lugar que podría abrirse por aquí.

—Ah, aquí está.

La instalación secreta de Leontine.

Era una instalación que sólo aquellos que heredaran el ducado durante generaciones conocerían junto con algunos otros lugares secretos.

En [Él y su primavera], fue la ruta de escape utilizada por la heroína que estaba encerrada en la residencia.

Los guardias cambian de turno dos veces. El turno era a las ocho de la noche, después de cenar. La seguridad tiende a ser descuidada durante el turno.

Ravia miró a los guardias que conversaban desde lejos y salió con cuidado por el agujero en la pared.

Los ladrillos emitieron un sonido pesado y se entrelazaron. Muy pronto, sólo los guardias que ya habían cenado vigilaban el jardín.

Capítulo 11

Quizás la apariencia de Tidwell dejó una gran impresión, el mayordomo preparó sinceramente la fiesta del té para los dos jóvenes maestros. El té favorito de Ravia de la tienda Laphirel, sus bocadillos favoritos e incluso sus rosas favoritas.

Como resultado, Tidwell simplemente se preparó para la fiesta del té y descubrió fácilmente la mayoría de las cosas favoritas de Ravia.

«¿Pero de qué sirve prepararlo tan perfectamente así? Ella ni siquiera está aquí. ¿Querer llevarse bien significa que ella sólo quiere evitar conflictos?»

Tidwell estaba desconsolado. En la superficie, se sentó relajado como de costumbre, por lo que nadie, incluido él mismo, notó lo desconsolado que estaba. Sin que él se diera cuenta, estaba esperando con ansias esta fiesta del té.

En una escena que parecía sacada de un cuento de hadas, su hermana, que era más hermosa que cualquier princesa, se sentó con una sonrisa tallada en su rostro y una taza de té en su mano. Y él estaba allí contemplando el hermoso paisaje.

La paz a las tres de la tarde se estaba disipando lentamente.

Ahora ya eran las 15:55.

Tidwell, sentado en la Orangerie sin Ravia, fue golpeado por la morbosa realidad de que tal vez no debería tener ninguna expectativa en absoluto.

«Así es, esta es la realidad. No estoy viviendo en un cuento de hadas.»

Sólo los niños estarían felices de escuchar la historia de una hermosa dama noble, que aprecia a su hermano adoptivo como a su verdadero hermano, incluso si él le quitó su lugar.

«¿Qué diablos estaba esperando?»

Tidwell finalmente se levantó de su asiento con una risa autocrítica.

«Me dejé llevar por emociones inútiles e hice tonterías. Fue un desperdicio de decoraciones, así que me iré y dejaré que Ravia disfrute sola de la fiesta.»

Con eso en mente, Tidwell salió de la Orangerie, pero fue entonces.

—¡Jo-joven maestro!

Una doncella cruzó corriendo el jardín de rosas. Después de correr con todas sus fuerzas, el cabello oscuro de la criada se había vuelto un poco desordenado y su diadema se había movido más allá de la parte superior de su cabeza. La criada se detuvo frente a Tidwell y le entregó una carta que tenía en la mano.

—Mi señora me pidió que se lo diera al joven maestro.

—¿Mi hermana?

La doncella asintió apresuradamente ante la pregunta de su amo. Una gota de sudor cayó sobre su sien, pero ni siquiera podía pensar en mirarlo directamente. Sólo habían pasado tres meses desde que llegó a la residencia.

Se le asignó la tarea de limpiar el anexo que se usaba como biblioteca y solo se enteró de su nuevo amo a través de otros sirvientes, por lo que esta era la primera vez que lo veía de cerca.

«Todos dijeron que nuestro nuevo maestro es gentil y tranquilo. ¿Esta persona fue considerada amable? No sé por qué, pero tengo un poco de miedo.» Pensó la criada mientras miraba a Tidwell, que estaba leyendo la carta.

Debido a la fuerte luz del sol, su cabello plateado claro era especialmente llamativo. Incluyendo sus dedos largos, su rostro cincelado e incluso su alta estatura. Como resultado, la criada se perdió gradualmente en sus pensamientos.

«Ahora que lo miré más de cerca, puedo ver que mi señora y mi joven maestro son un poco parecidos.»

No eran sus apariencias externas las que eran similares, sino más bien su presencia. Solo su misteriosa frialdad y presencia atraían naturalmente la atención de la gente.

Entonces, la criada recordó a la señorita que le acababa de entregar una carta hace un rato.

—Si vas a la Orangerie, verás a Tidwell. ¿Puedes entregarle esto?

Una orden tan gentil. La dama, imbuida de la sutil luz de la biblioteca, lucía hermosa incluso en el vago recuerdo que la doncella tenía de ella. Hubiera sido bueno si pudiera mirarla más de cerca, pero no pudo debido a sus siguientes palabras.

—Conociendo su personalidad, no creo que me espere tanto. Así que si no quieres hacer un viaje infructuoso, será mejor que corras.

La Orangerie y la biblioteca estaban ubicadas en ambos extremos de la residencia. La criada corrió a toda velocidad, pensando que no lo lograría si se tomaba su tiempo, especialmente durante este clima caluroso. Gracias a eso, pudo conocer a Tidwell y completar su misión.

—¿Puedo regresar ahora?

Mientras la criada intentaba abrir la boca con cuidado, Tidwell, que estaba leyendo rápidamente la carta, rebosaba de alegría.

Tidwell hizo un repentino estallido de sonrisa como un capullo de flor al abrirse. Por esa razón, la criada quedó atónita.

«Dios mío, ¿entonces realmente sabes cómo sonreír así? ¿Es por eso que todos te elogian por tu gentileza?»

Pero no pudo escuchar una respuesta clara. Porque Tidwell, que inmediatamente borró su sonrisa, habló con la criada.

—¿De dónde vienes?

—¿Disculpe? Vengo de la biblioteca.

—La biblioteca.

Tidwell bajó la carta y reflexionó sobre la palabra como si acabara de entender algo. Por eso, la criada pudo ver levemente el contenido de la carta.

[En un día soleado, la Orangerie hace calor. Un lugar más fresco sería mejor para una fiesta de té.]

Las frases estaban escritas con líneas rectas y perfectas. Cuando la criada intentó echar un vistazo a las tres líneas restantes, Tidwell dobló la carta.

—Dile al mayordomo que limpie la Orangerie. Diles que trasladen todo a la biblioteca.

La dejó allí sólo con esas palabras y cruzó el jardín de rosas sin darle oportunidad a la criada de entender su orden.

Lo que Ravia escribió fue sólo una carta normal y corriente. Ni demasiado largo ni demasiado corto. No había modismos inútiles a diferencia de las cartas aristocráticas habituales, pero, para resumir, su contenido era más o menos así:

“No voy a rechazar la fiesta del té. Pero no creo que pueda hacerlo a tu manera”.

Por mucho que quisiera hacerse amiga de Tidwell, no era digno del orgullo de Ravia dejarse arrastrar.

«No puedo rechazar la fiesta del té, pero al menos puedo elegir el lugar que quiero, ¿verdad?»

Ravia estaba sentada en el salón del primer piso de la biblioteca con una sonrisa relajada. Estaba esperando a Tidwell.

«Estaré aquí hasta el atardecer.»

Ravia trasladó el lugar de la fiesta del té a la biblioteca no sólo porque no quería doblegar su orgullo ante Tidwell. Si fuera solo por esa razón, había muchos salones de té o habitaciones adicionales que podría usar en la mansión. Sin embargo, ella todavía eligió este lugar.

«Es fácil escapar de aquí. Por lo tanto, miraré a mi alrededor después del atardecer.»

Fue porque solo había unas pocas personas cerca de la biblioteca. Estaba ubicada en el lado oeste de la residencia y, como era un edificio apartado, los sirvientes solo venían aquí para mantenimiento. En otras palabras, era el mejor lugar que podía utilizar para escapar y evitar que sospecharan.

«Aún falta una semana para la cita, pero tengo que encontrar una ruta de escape.»

Se preguntó de qué lado tenía poca seguridad... Ravia, que estaba acostada sobre la mesa con el brazo en alto, cerró los ojos mientras imaginaba la estructura del mapa de la residencia.

Sintió la presencia de alguien. Incluso el sonido al caminar de esta persona era muy fuerte. Ravia no abrió los ojos porque sabía exactamente quién era. Entonces ella simplemente abrió los labios suavemente.

—Deberías llamar, Tidwell.

—¿No es privilegio del invitado entrar sin llamar?

Su voz parecía cercana, por lo que Ravia abrió los ojos. Podía ver una clara sonrisa frente a su nariz. Tidwell estaba inclinando la parte superior de su cuerpo frente a ella.

«¿Cuándo estuvo tan cerca? Estoy segura de que no lo oí acercarse. Ni siquiera noté la sombra encima de mí porque la biblioteca estaba oscura.»

Ante sus acciones, Ravia sólo parpadeó. Tidwell, que vio su reacción, preguntó suavemente.

—¿Interrumpí tu descanso?

—Bueno, no…

Ravia siguió parpadeando mientras miraba a Tidwell aturdida. Por alguna razón, Tidwell parecía estar de buen humor. Tenía una sonrisa amable todo el tiempo.

«Fue claramente diferente del pasado cuando dijo que no creía en mí. Pensé que estaría un poco molesto porque cambié la ubicación abruptamente, pero ¿debería estar feliz por esto? Tidwell es sólo una excusa de todos modos.»

Su propósito era salir. El Teatro Velocio, Primadonna Laricia y Herodes. Tidwell era sólo una excusa para que pareciera menos sospechosa cuando saliera.

Pero en esta situación, era una suerte que Tidwell no estuviera de mal humor. Entonces Ravia sonrió y volvió a cerrar los ojos.

—Parece que la criada no llegó demasiado tarde, ¿verdad?

—Ella corrió muy rápido.

—Tuve que encargarle a una chica rápida que lo hiciera porque soy un poco lenta escribiendo.

El nombre de la criada era Clovia. Ella era del campo. Tres meses después de ingresar a la residencia, ella era solo una criada torpe que se ocupaba de la biblioteca, pero Ravia sabía que las habilidades para correr de Clovia eran extraordinarias.

Los sirvientes seguían diciendo que nadie podía vencer a Clovia cuando jugaban un juego llamado "cazar zorros", que era similar al juego del escondite, porque ella corría muy rápido.

Pudo recordarlo no por su buena memoria, sino porque estaba particularmente interesada en lo que sucedió en la residencia. Pero Tidwell no se lo perdió.

—Recuerdas mucho sobre esos sirvientes. Parece que tienes mucho interés en esta familia.

—Es una enfermedad profesional. Yo era el sucesor hasta que llegaste tú, después de todo.

Ravia levantó la parte superior de su cuerpo y trató de apaciguar a Tidwell, quien pensó que estaba levantando la guardia contra ella. Su mirada que miraba la vista fuera de la ventana era bastante contemplativa.

—Si vas a dudar de mí otra vez, será mejor que pares, Tidwell.

—¿Crees que mi cita para la fiesta del té se debe simplemente a que desconfiaba de ti, hermana?

—¿No es así?

Lentamente, cerró los ojos y volvió la cabeza hacia Tidwell. Sus pestañas se dirigieron hacia abajo porque deliberadamente no abrió los ojos. Unos párpados dobles y gruesos le daban sombra a los ojos.

Cuando el sol brillaba en la oscura biblioteca y la mirada indiferente de Ravia estaba dirigida a Tidwell,

Encontró la paz a las tres de la tarde.

Capítulo 10

Cuando la lluvia se encontraba con el barro. Así sonaba su voz. Era amortiguada y profunda.

Quizás debido a la puerta de madera entre ellos, su voz sonaba aún más abatida.

Pero antes de que pudiera pensar en ello, Ravia fue sorprendida por el invitado no invitado y saltó de su cama.

—¿Tidwell?

—Sí. Soy yo. Vine porque la luz está encendida. ¿Sigues despierta?

¿Qué está mal con él? Ravia dio una voz fría a su tranquila respuesta.

—Bueno, me iré a la cama pronto. ¿Te gustaría entrar si tienes asuntos conmigo?

—No, no lo haré.

Su rechazo llegó apresuradamente. ¿Le resultaba difícil entrar imprudentemente en la habitación de una mujer a estas horas de la noche? ¿O era porque le resultaba molesto?

«En realidad no estás aquí para saludar, sino que tu propósito es monitorearme.»

Le dijo a Herodes que quería llevarse bien con Tidwell, pero no se refería a nada parecido al amor fraternal.

Cuando dijo “Quiero llevarnos bien”, fue más como ocuparse de los asuntos del otro y ser casual, en lugar de tener una relación cercana.

Tidwell entró con la idea de matarla desde el principio. Por tanto, lo mejor era decir que quería llevarse bien con él como un pez que se encontraba con un conejo. Ya que su sola existencia era una amenaza.

Ravia apagó la lámpara a su lado para poder despedirlo con facilidad. En un instante, la mitad de la habitación quedó a oscuras.

—Estaba leyendo un libro y no me di cuenta de que ya era tarde. Me voy a dormir ahora. ¿Te quedarás allí?

Ella amablemente le explicó lo que le estaba haciendo a Tidwell e indirectamente le dijo que se fuera si no tenía nada que decir.

De todos modos, solo debía estar interesado en lo que estaba haciendo, por lo que se iría sin decir mucho. Ella pensó que sí.

—Quería tomar el té contigo la última vez. ¿Lo recuerdas?

La respuesta del hombre detrás de la puerta fue inesperada. ¿Té? ¿De repente?

Ravia cerró su libro y arrugó la manta, parpadeando sin comprender.

—Lo recuerdo. ¿No dimos un paseo porque no te gusta mucho el té?

En realidad, Ravia fue quien lo sacó a caminar porque Tidwell dijo que no le gustaba el té, así que fue bastante descarado de su parte. Pero él no negó sus palabras.

—Me gustaría tomar una taza de té contigo ya que no pude hacerlo la última vez.

Simplemente susurró en la oscuridad.

—Te veré en la Orangerie mañana a la hora del té.

Fue una respuesta descarada a un comentario descarado. Tidwell escupió sus palabras antes de que Ravia pudiera responder algo y se alejó.

«¿Por qué en demonios?»

Gracias a eso, Ravia estuvo inquieta y no pudo dormir en toda la noche.

«¿Hice algo mal? ¿Me pillaron yendo a la fiesta? ¿O es una advertencia para que nos quedemos quietos?»

No podía estar segura. Entonces Ravia esperó ansiosamente el almuerzo de hoy. No porque tuviera hambre, sino porque tenía curiosidad sobre el mensaje que recibiría en el medio.

Quería comprobar si Tidwell había notado algo, pero no había nada especial. Todo iba según la historia original.

«No sé.»

Ravia volvió la cabeza y miró al cielo. El sol se iba a esconder más allá de las colinas occidentales. La hora del té era entre las 3 p. m. y las 4 p. m., lo que significaba que su reunión debería tener lugar a las 3 p. m.

«Me tengo que ir ahora.»

De hecho, a ella no le importaba si asistía o no a la cita. Nadie la criticaría por no asistir a la repentina sesión de té sin notificar primero a la otra parte.

Por supuesto, fue diferente para Ravia ya que quería llevarse bien con Tidwell.

Ravia volvió la mirada y miró el edificio blanco al final del jardín de rosas llamado Orangerie.

Ver a las criadas ir y venir como hormigas cargando dulces hace un tiempo, se sintió como una gran fiesta de té.

«¿Qué tengo que hacer?»

Ravia levantó una de sus rodillas, extendió los brazos y se inclinó sobre ellos. Bajo la sombra, el viento esparció su cabello rubio y su mirada indiferente recorrió el jardín saturado.

Le dolía el orgullo ir a la Orangerie así, pero le preocupaba su relación amistosa con Tidwell.

Mmm. Ravia pensó por un momento y se levantó.

El símbolo de Leontine era una rosa. Para combinarlo, la Orangerie se llenó con una variedad de rosas modificadas. Desde el edificio de mármol blanco hasta la mesa, todos estaban decorados con rosas coloridas y elegantes.

Tidwell miró el lugar de la fiesta del té que había organizado con cara de preocupación. No fue porque odiara los lujos.

—¿Dónde está mi hermana?

—Ella no estaba en su habitación. Tampoco sabemos dónde está…

Más bien, fue porque el que debería estar aquí con él no apareció. Cuando Ravia abandonó el banquete anoche, recordó vagamente que había perdido el razonamiento. Estaba tan distraído que incluso le preguntó a Herodes si él también se comía la flor oscura.

Así de vergonzoso fue.

Su hermana dijo que no lo odiaba y que dejaría a Leontine para siempre...

«Hermana. ¿Por qué sigues molestándome?» Tidwell se apoyó en el respaldo de la silla con el ceño fruncido.

De hecho, Tidwell iba a aplastar su interés por Ravia después de su paseo con ella por el jardín de rosas.

Esos dos no se llevarían bien de todos modos, así que mientras Ravia se casara y no representara una amenaza para él, Tidwell no tendría intención de matarla.

Lo mismo ocurrió con el extraño sentimiento que sintió en su primer encuentro. Todo eso sería enterrado junto.

«¿Qué importa si siento algo? Ravia me odiaría de todos modos.» Él pensaba que sí, pero...

—No lo odio —había dicho ella.

Era imposible que no odiara sus circunstancias, pero no lo odiaba a él y quería llevarse bien. Ravia no habría imaginado que sus palabras dejarían un efecto tan grande en él.

Tidwell quedó congelado en su lugar como si algo lo hubiera golpeado y, finalmente, regresó a su residencia para visitar a Ravia.

No porque tuviera el propósito de verla. Pero cuando recobró el sentido, ya estaba frente a la habitación de Ravia.

Se escuchó el susurro de una manta y el aleteo de un libro, y Tidwell de repente se dio cuenta de dónde estaba parado.

Frente a la habitación de Ravia.

Salió una palabra que apenas sacó algo desconocido de su corazón que era como un estanque fangoso.

—Hermana.

Curiosamente, después de eso se volvió fácil.

Fue porque tan pronto como escuchó su voz, de repente apareció un camino en medio de lo que parecía ser un mar infinito.

«Si Ravia me llama la atención ¿por qué no puedo hacer lo que quiero? ¿Hay alguna razón para no actuar como ella me indicó?»

Era su hermana quien seguía intrigándolo, quien inicialmente había pensado en mantener su distancia y perdonarle la vida. Entonces no fue su culpa.

«Necesito saber más sobre cómo mi hermana sabe acerca de Herodes.»

Entonces necesitaba hacer esto.

Tidwell llegó a su propia conclusión y la invitó a una fiesta de té. En ese momento, recuperó la compostura y la franqueza.

Así que hizo la cita de hoy por su propia voluntad.

Pero habían pasado 15 minutos después de la cita inicial y Ravia no había aparecido.

«Ya anticipé que ella podría no venir, pero…»

Tidwell golpeó el reposabrazos con el dedo índice y se llevó la mano a la barbilla. Al final de su mirada había una costosa taza de té hecha de ceniza de hueso, que tenía el mismo precio que una casa por un juego.

Fue el resultado de pedirles a los sirvientes y al mayordomo que hicieran que esta fiesta del té se adaptara al gusto de Ravia tanto como fuera posible.

—Con todo respeto, joven maestro, ¿está tomando la hora del té con nuestra señora?

—Sí. ¿A mi hermana no le gusta el té, mayordomo?

—No, eso no es verdad.

Él dijo que no, pero el mayordomo pareció bastante sorprendido. Era la misma expresión que tuvo cuando vio a Tidwell perfectamente adaptado a su papel de joven duque apenas un día después de entrar en la residencia.

Significaba que no estaba sorprendido en el buen sentido. En opinión de Tidwell, la devoción del mayordomo hacia Ravia era bastante inusual.

—Lo siento, a nuestra señora ciertamente le gusta el té, pero no le gusta verse atrapada en situaciones incómodas —dijo el mayordomo de manera indirecta, pero lo que quiso decir fue "No te acerques a ella sin ningún motivo".

Como Tidwell y Ravia no tenían una buena relación, era natural que el mayordomo levantara la guardia. En esta mansión, sólo el mayordomo tenía este tipo de vigilancia.

—Conoces muy bien a mi hermana.

Entonces Tidwell sonrió y sacudió la cabeza cuando la situación con Ravia llegó a una nueva conclusión.

—Solo quiero llevarme bien con mi hermana… Somos familia de todos modos.

Cuando intentó replicar lo que dijo Ravia con sus propios labios, se sintió terriblemente avergonzado.

Ni siquiera lágrimas de cocodrilo, ¿qué narices era esto? Obviamente, cualquiera con una cabeza que funcionara correctamente lo señalaría con el dedo y se burlaría de él por ser un bastardo despreciable.

Tidwell era conocido como un bastardo que no podía distinguir sus caminos y medios. Probablemente por eso se sintió tan culpable después de decirlo.

El borde de sus orejas se puso rojo sin saberlo. Aunque él no se dio cuenta.

Capítulo 9

Ravia se tragó una sonrisa amarga y continuó.

—¿No es porque no me encontré con mi padre mientras estaba afuera?

—Ese no es el problema. Deberías haberme avisado antes de salir. Me preocupaba que algo malo sucediera mientras estás afuera.

—¿Estás preocupado por mí?

La pregunta hizo que el duque Leontine arrugara las cejas. No podía interpretar exactamente qué quería decir Ravia con eso.

¿Fue una pregunta positiva o negativa?

Ya fuera que le estuviera preguntando si él estaba preocupado por ella o que estuviera dudando si realmente estaba preocupado por ella, a él no le importaba de ninguna manera.

Él tampoco dio respuesta.

Ravia se quitó la capa que le cubría los hombros y la colgó en la silla.

—No te preocupes sólo porque escapé de tus ojos por un tiempo, padre. No estoy herida en ninguna parte y podrás saber adónde fui si le preguntas al cochero. Así que por favor pregúntale.

—Ravia, ¿te estás rebelando ahora?

«Rebelándome…»

Ravia pensó en esa palabra una y otra vez. Rebelde. ¿Rebelándose?

—Si me estoy rebelando, no habría estado haciendo esto aquí.

—¿Qué?

—¿No he hecho todo lo que me dijiste? Conviértete en alguien digno de sucesión, no destaques, cede tu lugar a Tidwell y cásate.

¿Hubo algún caso en el que ella se rebeló contra él? La voz de Ravia golpeaba fuertemente al duque Leontine.

—Pensar que me consideraste rebelde por dar un paseo nocturno... No dirías eso si tienes vergüenza.

—¡Qué boca tan insolente!

—Sí, no tengo modales. No puedo evitarlo. Después de todo, crecí sin el cuidado adecuado de mi madre y mi padre.

Ravia sonrió y luego agitó la campana colocada sobre su tocador.

Cuando se escuchó el tintineo, la criada abrió la puerta. Se peinó el cabello seco y ordenó a la criada que preparara un baño.

Hasta que todo eso estuvo hecho, actuó como si el duque Leontine no existiera en la habitación.

Era diferente del pasado cuando ella siempre lo miraba para iniciar una conversación.

Se quitó los accesorios y los guantes que tenía puestos y luego miró al duque Leontine como si acabara de recordar su presencia antes de salir de la habitación.

—Voy a tomar un baño. ¿Te quedarás aquí?

No hubo respuesta. Sólo lanzó una mirada mortal.

«¿Se sintió un poco avergonzado porque me molestó sin motivo?»

Ravia no podía estar segura.

—Debe haberte gustado el sofá. Haré que los sirvientes lo trasladen a la habitación de mi padre más tarde.

Cerró la puerta y salió.

Después de que Ravia movió el sofá a la habitación del duque Leontine, la respuesta que recibió fue libertad condicional.

«Bueno, lo que sea.»

El duque Leontine no toleraría ninguna represalia contra él. Ravia conocía muy bien ese lado de él.

El duque nunca la abofetearía ni alzaría la voz por su dignidad, pero ya se esperaba que le aplicara una pena.

Entonces, durante ese tiempo, Ravia decidió no hacer nada.

«El clima es agradable.»

Por supuesto, fue porque irritar más al duque Leontine no le hará ningún bien. Pero la persona con la que Ravia debería estar alerta no era el duque Leontine, sino Tidwell.

La mansión comenzó a cambiar drásticamente después de la llegada de Tidwell.

Los sirvientes que atendían a Ravia comenzaron a prestarle más atención a Tidwell, y Tidwell gradualmente estableció su posición dentro de la mansión.

El proceso fue tan rápido y secreto que, si Ravia no hubiera conocido el futuro, podría haberse vuelto loca de desesperación.

«Así que será mejor no llamar la atención por un tiempo.»

Si bien Tidwell fue ganando influencia gradualmente, era probable que todos la malinterpretaran y la acusaran de delirar incluso cuando acababa de salir.

No había necesidad de volver a levantar la guardia, por lo que Ravia planeó simplemente comer, jugar y dormir en su habitación hasta su cita con Herodes y tomarse su dulce tiempo sin sentido como una medusa.

Por supuesto, eso no significaba que ella se quedaría quieta.

«Debes haber estado aprendiendo lecciones para la sucesión y al mismo tiempo mantener bajo control a los chicos del inframundo. Qué vida tan ocupada, Tidwell.»

Ravia pensó eso mientras arrugaba la nota en su mano.

Ahora estaba sentada bajo la sombra de un árbol por dos razones.

Primero, la gente no notaba fácilmente este lugar. En segundo lugar, era el mejor lugar para escuchar a los sirvientes.

—No importa cuánto lo piense, nuestro joven maestro encaja mejor con Leontine que con nuestra señorita.

—Cierto. Ni siquiera tiene el pelo plateado, entonces, ¿cómo puede identificarse como Leontine?

Los sirvientes aquí estaban muy absortos en los asuntos de Leontine.

Habían estado trabajando aquí durante generaciones y estaban muy en deuda con esta familia.

Esa gran lealtad los hizo hostiles hacia el estúpido sucesor y dieron la bienvenida al nuevo sucesor que consideraban digno.

—Ahora, nuestra señora debe luchar por su lugar. De lo contrario, será una hija casada que no será mejor que una forastera.

—El Maestro tenía muchas preocupaciones debido a su viaje de negocios, así que es bastante afortunado.

—El mayordomo también se siente aliviado de que nuestro maestro vaya a entregar su cargo al joven maestro, ¿verdad?

«Por supuesto, el señuelo de Tidwell logró influir en la opinión pública, pero...»

Hasta ahora, todavía estaba dentro del rango esperado.

Como era fácil llamar la atención si deambulaba, Ravia decidió esconderse en un rincón del jardín y recopilar información.

«Es bueno que haya comprado un servicio de mensajería por adelantado.»

Y pasaron tres días antes de que llegara Tidwell.

Lo primero que hizo Ravia después de llorar durante mucho tiempo fue comprar un mensajero que conocía la situación en el inframundo.

No fue tan difícil.

Dado que el libro explicaba las conexiones de Tidwell con la gente del inframundo, pudo comprar el mensajero sin problemas.

No había mucho que preguntar:

Observa el comportamiento de Tidwell e infórmalo.

Él entraba a su habitación todos los días con platos de comida para el almuerzo y el mensaje era el mismo hoy.

“Droga.”

También estaba escrito en la nota de hoy.

Como estaba relacionado con Tidwell, no podía ignorarlo.

[La flor oscura está dentro de la mansión.]

Era la última línea de la nota. La flor oscura aquí implicaba una droga.

Medicación que proporcionaba un placer extremo pero que destruía la mente y el cuerpo del consumidor.

Había una razón por la que Tidwell tenía que traer ese objeto a la mansión.

«Así que quieres conseguir tus lacayos.»

Una pequeña dosis de la droga podría provocar una hipnosis temporal. En ese estado, inculcaría sugerencias con un discurso sutil y los haría obedecerle.

Eso era parte del juego de ajedrez de Tidwell.

Tidwell realmente estaba estableciendo su posición en Leontine.

Con su propio método.

«Pronto alimentará a mi padre con la droga, y...»

Le lavaría el cerebro a su padre para incluirlo en el registro familiar y hacerse cargo del ducado rápidamente.

Fue un truco clásico, pero funcionó bien. Especialmente en el caso del duque Leontine, que no sabía nada.

De hecho, Tidwell utilizó este truco para ocupar Leontine rápidamente.

Ravia se tragó la nota arrugada. No fue muy agradable, pero era la forma más segura. Si Tidwell descubría algo sospechoso, los límites que tanto había trabajado para reducir podrían aumentar rápidamente.

«Pero como anoche hice algo sospechoso, no está de más tener cuidado.»

Ravia recordó lo que pasó anoche cuando regresó a la habitación después del baño.

Ya era tarde cuando regresó a la residencia, por lo que todos estaban dormidos excepto algunos sirvientes que la atendieron.

Fue una serenidad largamente esperada. Se sentía en paz porque había cumplido una gran misión, que era encontrarse con Herodes.

Ravia estaba sentada en la cama y sacó su libro titulado “La sofistería y la hipocresía” para leerlo antes de irse a la cama.

Planeaba dormir cuando su cabello estuviera completamente seco.

Con eso en mente, estaba a punto de ir a su estantería, pero afuera se hizo ruido.

No fue un golpe, sino el sonido de pasos.

Estaba en silencio, por lo que también podía oír el susurro del abrigo.

«¿Quién viene a esta hora tan tardía?»

Sintiendo curiosidad, Ravia abrió la boca.

—Hermana.

Pero el invitado no invitado que estaba afuera de la puerta fue más rápido.

Capítulo 8

El rostro de Ravia se llenó de arrepentimiento cuando dijo que su hermano, quien le robó su lugar, y sus sentimientos persistentes eran asuntos separados. Pero no había ningún indicio de odio en absoluto.

Era como si ella simplemente existiera. Como una mariposa que no estaría atada a nada, pero que se alejaría revoloteando cuando extendieras las manos. Como un amanecer que menguaba. O el atardecer que se dispersó en la noche oscura.

—Me voy de Leontine. Para siempre.

«¿Como pudiste?»

Tidwell sentía auténtica curiosidad. No, tenía muchas preguntas sobre su hermana.

Era el tipo de persona que Tidwell nunca había visto antes.

Estaba dispuesta a dejar su puesto a pesar de sus sentimientos persistentes, e incluso esperó a que alguien le quitara su puesto. Sin embargo, ella no se perdió.

Una persona sin malicia.

Parecía cansada de todo y perdió el ánimo, pero también parecía exactamente lo contrario.

Como si los cambios que ocurrieran a su alrededor no la afectaran. Era tan brillante como las ramas de un sauce bajo el sol primaveral.

—Ya estoy harta de luchar por una meta inalcanzable.

Habló como si fuera a desaparecer.

Ese tipo de Ravia, de hecho, no era familiar para Tidwell.

Sería mejor si intentara matarlo. Ya que ella tenía el derecho absoluto de odiarlo.

¿En qué parte del mundo podías encontrar un animal que no llorara cuando le quitaban su posesión?

Antes de ingresar al ducado, Tidwell esperaba que su hermana se opusiera a su adopción y lo dejara de lado. Pensó que ella lo miraría con desprecio o lo insultaría...

De cualquier manera, no esperaba que ella le diera la bienvenida.

Ella no se rindió porque no tenía la capacidad para hacerlo. Ravia era totalmente capaz de matar a Tidwell.

Si fuera Herodes a quien conoció hoy, no se sabía qué pasaría con Tidwell.

A pesar de todo eso, dijo Ravia que estaba dejando Leontine.

Era difícil de entender. Entonces Tidwell escupió sin pensar.

—¿No lo odias?

Era una pregunta que no podía hacer con seriedad.

—¿No quieres recuperar lo que te han robado? ¿No odias a tu padre que te abandonó y a tu hermano que te quitó todo?

—¿Cómo no puedo odiarlo?

Ravia sonrió levemente. Pero cualquiera podría darse cuenta de que no era una sonrisa de alegría.

—No es que no sepa odiar a la gente. Nunca dije que me iba porque tampoco me arrepiento de nada. Una vez también soñé con convertirme en duquesa Leontine.

Ravia hizo una pausa por un momento. Su mirada se posó en él.

Ella respiró por un momento. Fue bastante abrumador hurgar en sus viejos sentimientos.

Su pregunta era algo que cualquiera haría. Incluida la propia Ravia.

Sin embargo, ella ya decidió dejar Leontine.

—Solo estoy cansada.

Ella ya no quería estar encadenada aquí.

—Si me quedo en Leontine, la gente me criticará por ser una tonta. No cambiará incluso si tengo éxito en el ducado. Si hay dos personas que quieren ser sucesores, entonces una de ellas debe morir. No quiero eso.

Por supuesto, podría acudir a Herodes y hacer un trato para matar a Tidwell en lugar de proponerle matrimonio.

Pero ¿y si Herodes se negaba? ¿Qué pasaría si no lograra matar a Tidwell?

No quería arriesgar su vida en una apuesta tan peligrosa.

Después de todo, ella sólo tenía un objetivo: sobrevivir.

Entonces, Ravia decidió irse en silencio sin ponerse del lado malo de Tidwell.

—Seremos familia de todos modos.

Ella quería llevarse bien.

Ravia habló con él, pero su oponente no respondió.

Sería bueno si pudiera ver su expresión. Era difícil leerlo debido a su máscara.

Aunque no podía leer sus pensamientos, logró explicarle claramente sus razones. Ravia respiró hondo e intentó continuar, pero Herodes abrió la boca primero después de un largo silencio.

—¿Qué diferencia habrá si te casas conmigo?

—Es claramente diferente.

Se encontró con los ojos de Ravia. Sus ojos volvían a brillar como si sus arrepentimientos de hace un tiempo fueran una mentira.

—Dado que es un matrimonio con la condición de que nos divorciemos después de un año.

—¿Qué?

—Esto es lo que propongo hoy. Cásate conmigo con la condición de que nos divorciemos después de un año. Creo que 500 millones serían adecuados para la pensión alimenticia.

—¿Hay alguna razón para que acepte el trato?

—Estoy segura de que lo aceptarás. ¿Por qué vendría aquí con las manos vacías?

Ravia sonrió tranquilamente.

Sin duda, tener muchos conocimientos se convertía en una ventaja. Por encima de todo, Herodes no parecía tener ninguna intención de matarla en ese momento.

Cuando Ravia miró la mano de Herodes, finalmente habló.

—Estás buscando usuarios de primavera, ¿no? Sé dónde está uno.

Por supuesto, ella no se lo haría saber ahora. Ravia se puso su máscara y dijo apresuradamente antes de que su oponente pudiera mover la mano:

—Si quieres saberlo, te veo en diez días en el Teatro Velocio.

Después de eso, abandonó tranquilamente la fiesta.

Tidwell se quedó allí como una piedra, mirando el cabello rubio revoloteando que parecía las alas de una mariposa.

Teatro Velocio. Era el teatro más grande de la capital y el principal lugar de celebración de reuniones sociales nobles.

Por supuesto, una de las razones por las que el Teatro Velocio era el teatro privado más prestigioso era porque tenía una excelente ópera.

«Laricia Primadonna.»

La heroína de esta novela.

Su verdadero nombre era Leticia Rosalie. Era la única hija del conde Rosalie.

La pareja Rosalie tuvo varios hijos gracias a su armonioso matrimonio, pero surgió un problema cuando el condado de Rosalie comenzó a decaer gradualmente.

Estaban luchando para alimentar a sus cinco hijos sólo con los ingresos del condado, por lo que cuando la niñera restante estaba en peligro de ser despedida, Leticia ingresó a la Compañía de Teatro Velicio bajo el nombre artístico de “Laricia” y asumió el papel de Primadonna.

Su habilidad para el canto era impresionante.

«Por supuesto, no fue puramente su habilidad para cantar.» Pensó Ravia mientras miraba la bulliciosa vista nocturna.

Los usuarios de primavera podrían curar a los enfermos y también aumentar la energía de las personas. En otras palabras, si usara sus habilidades mientras cantaba, el oyente se sentiría profundamente inmerso.

Gracias a su habilidad, Laricia Primadonna se convirtió en una figura sensacional y popular, y aquellos que buscaban usuarios de primavera fueron retenidos en la oscuridad bajo la lámpara.

—Estamos aquí, señora.

—Gracias.

El carruaje se detuvo y Ravia salió al jardín oscuro.

Mientras tanto, la residencia Leontine todavía estaba iluminada incluso a medianoche.

Había tanta gente, y era normal ya que dos de los tres dueños salieron.

Después de responder a los saludos del mayordomo, Ravia inmediatamente subió las escaleras.

No era porque el mayordomo la molestara particularmente, sino porque ahora seguramente llamaría la atención incluso si solo estuviera respirando.

¿Quién sería el próximo sucesor? Lady Ravia se había esforzado mucho por convertirse en duquesa. ¿Realmente no haría nada cuando ocuparan su asiento?

Habiendo sentido la curiosidad de los sirvientes que acechaban en las sombras, Ravia trató de ignorarla tanto como pudo. Ella no quería darles de comer nada.

Especialmente cuando se trataba de sus miradas penetrantes.

«Deben haber recibido órdenes de mi padre.»

Debía haber una orden para que le informaran inmediatamente si se comporto de manera extraña. No había nada que el duque Leontine no supiera en su propia residencia.

Entonces, Ravia no se sorprendió cuando abrió la puerta y vio a un hombre de mediana edad con cabello plateado sentado en el sofá.

—¿A dónde fuiste tan tarde en la noche?

—Reunión social.

—¿De repente? El mayordomo dijo que no recibiste ninguna invitación.

Ravia pasó junto al sofá y se detuvo.

Se le ocurrió que su viaje habitual lo hacía de una manera bastante complicada.

Ravia necesitaba indicar claramente su destino, el motivo del viaje y, por último, la aprobación del duque Leontine.

Principalmente porque odiaba mucho que Ravia se comportara como quisiera.

Como un ratón muerto.

Quería que ella permaneciera invisible.

Eso fue lo que el duque Leontine le pidió a Ravia.

Por supuesto, no lo dijo directamente, pero cualquiera podía darse cuenta cuando fruncía el ceño cada vez que la veía.

Aún así, Ravia le era leal como un perro. Para convertirse en el sucesor del duque Leontine.

Y entonces… finalmente llegó el final.

Capítulo 7

Parecía ser una mujer de noble cuna. Incluso si ponías el mismo tamaño de oro al lado de ella, no podrás evitar mirarla.

Como la luz del amanecer que ahuyentó la oscuridad.

Tidwell concluyó que su aura distintiva salía porque era una aristócrata, pero en realidad él ya lo sabía.

El hecho de que una persona así fuera rara entre los aristócratas.

Sin mencionar que esta era la reunión social del inframundo. Un banquete para celebrar la alianza entre dos sindicatos.

Aunque la gente vestía como un noble por fuera, eran una bestia natural. Eran humanos que sobrevivían mordiendo el cuello de su oponente.

Entre esas personas brutas, ¿había en realidad una persona que tenía este tipo de actitud y aura?

«Si hay alguien así, quiero aprender todo sobre ella.»

Tidwell estaba confundido.

El lacayo dijo que no había personas sospechosas ni invitados que no trajeran la invitación.

Además, la mujer que llevaba una máscara de pavo real era demasiado natural.

Sin embargo, no podía simplemente atraparla y quitarle la máscara, así que tuvo que esperar y ver.

Sus dudas no habían desaparecido y sus nervios agudos seguían gritando que ella era peligrosa.

Por eso, Tidwell quiso vigilarla hasta el final del banquete.

Si tan solo un hombre borracho no hubiera agarrado la muñeca de esa mujer.

—¿Por qué no tomas mi vaso? ¡Ahora somos una familia y me decepcionaré si no podemos hacerlo!

—No, estoy bien.

—¡Solo un vaso, un vaso!

—¡Suéltame primero...!

—¿Qué estás haciendo aquí?

¿Cómo se llamaba cuando los aristócratas actuaban tontamente así? ¿Era ser caballeroso?

Eso pensó Tidwell mientras sostenía en sus brazos a la mujer con una máscara de pavo real.

Tidwell tenía muchas razones para dar un paso al frente.

Era una alianza de dos sindicatos violentos. Si la alianza se rompía, inmediatamente se enfrentarían entre sí. Entonces, si hubiera una alteración en este estado, inevitablemente conduciría a grietas internas.

Como Herodes estaba observando de cerca cuando ocurrió el disturbio, era mejor detenerlo por su parte.

Fue la conclusión de Tidwell.

—¿Qué tiene de bueno hacer una escena como ésta? Será mejor que pares.

—¡Lo siento mucho, jefe!

—No te disculpes conmigo, sino con ella.

Cuando Tidwell sacó a relucir su tono autoritario único, aquellos que intentaron obligar a la mujer a beber rápidamente bajaron la cola, se disculparon y se alejaron.

Incluso si se tratara de un baile de máscaras, todo el mundo sabría quién era el hombre detrás de la máscara de lobo.

Para evitar cualquier interrupción entre los dos sindicatos, los jefes de cada sindicato decidieron de antemano usar ciertas máscaras.

Tidwell era un lobo y Herodes era un león.

Así que no importaba cuánto cambiaran las dos personas el color de su cabello con una peluca. Pero si había gente que no los reconocía, eso sólo significaba una cosa.

—¿Herodes?

Un intruso.

Tidwell bajó la mirada.

Era la voz de la mujer que llevaba una máscara de pavo real. Una voz suave, como si pisara una nube.

Tidwell intentó desesperadamente descartar la sensación de deja vu, pero fue una fuerza mayor.

—Gracias por tu ayuda.

—…Ningún problema.

¿Cómo podía fingir no tener ni idea de la voz que sacudió su mente antes?

«Hermana.»

Tidwell apretó los dientes y luego se calmó.

¿Cómo pudo venir aquí esta señorita, que debería estar jugando con rosas en su residencia? ¿Cómo supo acerca de Herodes? ¿Qué pasaba con la invitación?

Quería hacer muchas preguntas, pero su conclusión fue sólo una.

Él debía matarla.

«Ella es la mujer a la que debo matar de todos modos.»

No había motivo para dudar. Las consecuencias podrían ser un poco molestas, pero era mejor que ser misericordioso con problemas futuros.

Tidwell, que ya había tomado una decisión, habló en voz baja.

—Ahora que te has calmado, ¿por qué no salimos?

—Ah. ¿Debemos?

«¿Por qué mi hermana es tan crédula? ¿No sabes lo que voy a hacer si me sigues?»

Tidwell lo pensó brevemente, pero luego lo descartó.

Su falta de conciencia del peligro no era un problema, más bien era algo de lo que debería alegrarse.

—Conozco un lugar tranquilo. Vamos.

Tidwell rápidamente cargó el arma escondida en sus brazos.

La agonía de Tidwell por matar a Ravia justo en ese momento se extinguió cuando llegaron al tranquilo jardín.

—Te lo diré con anticipación. Soy Ravia Leontine.

Porque Ravia se presentó quitándose la máscara de pavo real.

—Lamento traicionar su cortesía, pero soy un extraño.

—Me lo esperaba.

—No es de extrañar que seas tan cortés.

Ravia asintió como si finalmente entendiera.

Tidwell no era el único que sospechó de su oponente. Ravia también permaneció alerta todo el día.

Se sintió bien bajar la guardia después de que finalmente conoció a Herodes.

De todos modos, este jardín era el lugar perfecto para morir si algo salía mal ya que Herodes era el jefe de este lugar.

Entonces Ravia tuvo una corazonada cuando la invitó a ir a un lugar tranquilo.

«Si cometo un error, moriré.»

No habría muchas razones para que fueran a un lugar tranquilo.

Estaba siendo sospechosa.

Afortunadamente, Ravia no tenía intención de ocultar su identidad hasta el final.

Ahora que estaba aquí para proponerle matrimonio, al menos debería presentarse. Como ya estaba atrapada, era mejor revelarse primero.

Si alguien lo llamaba "jefe", entonces no había duda de que era Herodes.

«Pero la voz de Herodes es muy baja.»

Era similar a la voz de Tidwell. Cuando escuchó su voz, al principio pensó que era Tidwell.

«Tidwell no sería así conmigo.»

Ravia desechó cuidadosamente la sospecha que tuvo brevemente.

El primer objetivo de reunirse con Herodes se cumplió y lo que quedó fue la negociación.

La suave brisa le hizo cosquillas en la mejilla y Ravia miró al hombre que llevaba una máscara de lobo.

Una sonrisa parecida a la suave brisa de hace un rato apareció en su rostro.

—Estoy aquí para encontrarte, Herodes.

—No, quiero decir, ¿estás hablando de mí?

—¿Crees que revelaría mi identidad imprudentemente? ¿Sabiendo que podría morir?

Su voz era tan suave como caminar sobre las nubes. Tono fresco y voz clara. Ravia estaba hablando demasiado a la ligera para una mujer que acaba de soportar la muerte.

Si alguien más se enterara de ello, pensaría que ella era una persona tan valiente.

—Estás temblando.

Pero no para Tidwell. Reconoció el pequeño temblor al final de su tranquila sonrisa, su voz reprimida, etc. Ella realmente estaba arriesgando su vida para encontrarse con Herodes.

Lo que dejó a Tidwell preguntándose:

«¿Por qué demonios?»

¿Era necesario arriesgar la vida para encontrarse con Herodes?

«Eres una princesa y Herodes es el jefe de un sindicato criminal. Él es de un mundo completamente diferente, entonces, ¿qué se gana al involucrarse con él?»

Leontine no se encontraba en una situación en la que tuviera una deuda enorme y necesitara un préstamo con urgencia.

«Si no, ¿quieres matarme?»

Si logró llegar hasta aquí, entonces debía conocer la identidad de Tidwell. Por lo tanto, le era posible encontrar un hombre adecuado y solicitar un asesinato.

Su determinación que había estado tambaleándose por un tiempo regresó. En el momento en que Tidwell intentó sacar el arma que tenía en los brazos…

—Quiero proponerte matrimonio.

Ravia habló secamente. Y sus palabras estuvieron lejos de las expectativas de Tidwell.

—Quizás ya lo sepas, pero hace poco que tengo un hermano. Y él tomará mi puesto. Así que ya no soy la sucesora de Leontine y mi padre estaba planeando casarme con alguien rápidamente.

—¿No rechazaste todas las ofertas de matrimonio?

Vaya, reflexivamente hizo una pregunta.

Sin embargo, como Tidwell no pudo captar las palabras que salieron de su boca, Ravia pareció sorprendida.

—Parece que los rumores viajan rápido.

—...Tengo buena inteligencia.

—Eso es genial.

Terminó sin ninguna sospecha. Ravia continuó con su actitud indiferente. Sus ojos estaban inusualmente amargos cuando los bajó.

—Aparte del hecho de que mis candidatos a matrimonio no eran muy buenos, también creo que ser amante no coincidía con mis aptitudes. No viví tan duro para ayudar a mi marido.

Las palabras de Ravia eran un sentimiento evidente y persistente. Fue lo que Tidwell sintió cuando la encontró en las escaleras.

«Sí, sabía que sería así.»

Tidwell se rio para sus adentros.

«Matrimonio, ¿eh? ¿Fingiste que no estabas interesada en la familia, pero estás pensando en deshacerte de mí por detrás?»

¿Alguien que corrió hacia una meta toda su vida de repente abandonó esa meta? ¿Tenía eso algún sentido?

«Lamento tomar tu lugar, pero no puedo evitarlo. También tengo que correr un largo camino para conseguir ese puesto.»

Con eso en mente, Tidwell podría predecir las próximas palabras de Ravia.

Quizás propondría matrimonio y un plan para asesinar a Tidwell. Luego, hacerse cargo del sindicato de Leontine y Tidwell.

Ese fue un buen resultado tanto para Herodes como para ella.

«Me pregunto hasta dónde vas a golpearme la nuca.»

Tidwell se rio ante la idea y preguntó.

—En otras palabras, ¿no quieres vivir como una amante y quieres que recupere tu puesto?

—No.

Sin embargo, su respuesta volvió a estar lejos de las expectativas de Tidwell.

—Quiero llevarme bien con él. Es un asunto diferente a mis sentimientos persistentes.

No había ninguna sonrisa en su rostro.

Athena: Que vayas en contra de todo solo hará que se interese aún más.

Capítulo 6

Al contrario de su nombre, [Él y su primavera] giraba en torno a personajes del inframundo. Ese fue el punto culminante de esta oscura novela romántica.

Dado que el protagonista masculino, el segundo protagonista masculino e incluso el personaje secundario femenino estaban involucrados en un sindicato criminal y el inframundo, era obvio lo despiadados que serían a lo largo de la novela.

Entre ellos estaba el objetivo de Ravia.

El más suave de todos y también el segundo protagonista masculino, Herodes.

Incluso si era el jefe de un gran sindicato criminal, no cometió nada como secuestro, encarcelamiento o intimidación solo por un rencor personal.

En otras palabras, Tidwell hizo tales cosas. Fue la razón principal por la que Ravia tenía que huir de él rápidamente.

«¿Dónde demonios estás?»

Ravia caminaba por la fiesta tratando de no parecer incómoda.

Dado que todas las personas del inframundo aquí eran tan brutales como Tidwell, era obvio cómo terminaría si la gente descubriera que Ravia era una extraña.

Además, Ravia tenía otra persona peligrosa que no debería saber sobre su identidad.

«Me alegro de no poder ver a Tidwell por ninguna parte.»

El anfitrión de esta fiesta. Tidwell.

Dado que el millonario propietario de esta villa era él, ella simplemente caminó directamente hacia la guarida del tigre en este momento.

Pero ella no pudo evitarlo. Si no fuera ahora, el baile de máscaras del inframundo nunca se volvería a celebrar.

Tidwell se convirtió en una figura influyente del inframundo no solo por sus destacadas artes marciales. Si ese fuera el caso, Tidwell habría sido un subordinado de una banda criminal en alguna parte.

Era un traficante de drogas que controlaba el inframundo en su conjunto.

El apodo de Tidwell en el inframundo era “flor oscura”. Simbolizaba las drogas que distribuía, o se refería al mismo Tidwell, como la persona que tenía los derechos de distribución.

Tidwell aprovechó el dinero que ganaba con la venta de drogas para formar un sindicato y se apoderó del mundo criminal.

Su influencia era tan poderosa que incluso el sindicato existente que monopolizaba el inframundo desconfiaba de él.

«Y el jefe de ese sindicato es Herodes.»

Herodes, era un hombre sabio.

En lugar de luchar para destruir a Tidwell, eligió solidificar su poder formando una alianza.

Por supuesto, esa alianza se rompería más tarde. Por una mujer.

Pero eso sucedió más tarde, y todavía estaba en las primeras etapas de su alianza.

El baile de hoy se llevó a cabo con el fin de establecer la alianza entre los dos sindicatos y el narcotráfico.

Todavía era una fase temprana, y debido a la posibilidad de que la alianza se rompiera en un futuro cercano, los dos sindicatos decidieron ocultar su alianza y abrir su primera reunión social en forma de baile de máscaras.

Según la novela, la alianza entre los dos sindicatos sería exitosa esta noche, por lo que no volvería a haber tal oportunidad.

«Así que tengo que encontrar a Herodes hoy.»

Ravia se arregló la máscara de pavo real que revoloteaba y se recompuso.

Pero no pudo encontrar fácilmente a Herodes entre la multitud y, al mismo tiempo, trató de que Tidwell no la atrapara. Sus hombros estaban tensos.

Al menos, confirmó que Tidwell no estaba en el pasillo, así que se sintió aliviada.

Herodes tenía una apariencia llamativa, por lo que probablemente lo encontraría pronto.

Después de relajar un poco su hombro, Ravia estaba a punto de continuar su caminata.

—Tú, allí.

Se escuchó una voz ronca.

«De ninguna manera. No me estás llamando, ¿verdad?»

Ravia, quien se detuvo por un momento, trató de alejarse, pero esa voz se escuchó nuevamente.

—Ven aquí. Bebamos juntos. ¿Por qué solo lo llevas contigo?

Esa voz cruda la hizo extremadamente avergonzada.

Debía estar borracho. Era muy posible que la bebida no fuera solo alcohol y estuviera mezclada con drogas psicotrópicas.

Entonces Ravia se negó moderadamente y trató de seguir su propio camino. El problema fue que olvidó el hecho de que nada era tan persistente como los matones borrachos de la ciudad.

—¿Por qué no tomas mi vaso? ¡Somos parte de la familia ahora, y estaría triste si ni siquiera podemos hacer esto!

—No, estoy bien.

—Solo un vaso. ¡Un vaso!

—¡Suéltame primero...!

Ravia, que no pudo soportarlo más, trató de torcer la muñeca de su oponente.

Una voz baja se deslizó en medio del alboroto.

—¿Qué estás haciendo aquí?

El vaso cayó del hombre que estaba a punto de obligar a Ravia a beber, y al momento siguiente, Ravia fue empujada hacia el pecho de alguien.

Un hombre con una máscara de lobo.

Una reunión social estridente en forma de baile de máscaras.

Tidwell observaba el evento que organizaba con una mirada muy persistente.

Junto a él, estaba un hombre rubio que sostenía un cóctel. Sus hermosos labios estaban expuestos debajo de su máscara de león, y puso una sonrisa como si realmente lo disfrutara.

—La reunión social de hoy es un éxito. Esto también se siente bien.

—Siempre eres así, Herodes.

—¿Qué quieres decir? Estoy un poco triste. Hay días en que yo también me siento mal.

—Nunca he visto eso, así que eso no cuenta.

—Eres tan malo, Tidwell.

El hombre rubio refunfuñó y se echó la nuca hacia atrás.

Luego, el cabello rojo debajo de su cabello rubio quedó expuesto brevemente y desapareció inmediatamente después de que su mano se resbaló. Era una peluca.

—¿Estás tan amargado ahora porque te pedí que usaras una peluca?

—No es así. De todos modos, no quiero presumir sobre el color de mi cabello.

—Pero, ¿estoy usando una peluca rubia? ¿En qué me convierte eso entonces?

—Estoy seguro de que no vale la pena considerarlo.

Ante la respuesta de Tidwell, Herodes sonrió relajadamente.

—Yo tampoco me siento muy cómodo usando una peluca. Pero mi asesor me dijo que hiciera esto, así que pensé que no estaría de más escuchar. Estos entrantes aún no saben de nosotros, por lo que debemos escondernos hasta cierto punto —dijo Herodes mientras miraba a su colega. Fue un gesto bastante sencillo para alguien que era el jefe de un gran sindicato.

Los ojos de Herodes brillaron debajo de su máscara mientras sonreía suavemente.

—Aún así, incluso si no lo dices, te estás divirtiendo mucho, ¿no?

—Para nada.

—¿Por qué? ¿Entrar en la familia ducal y conseguir un futuro glorioso no significa nada para ti?

—Cuida tu boca, Herodes. Antes de que rompa esa boca.

Tidwell gruñó y le advirtió, pero Herodes ni siquiera parpadeó. Solo fingió estar relajado como siempre.

—Entonces me gustaría que me explicaras por qué estás mirando el salón tan persistentemente y quejándote de que no te estás divirtiendo en absoluto.

—Estoy de mal humor.

—¿Mmm?

Herodes parpadeó como si hubiera oído mal. Cada vez, sus largas pestañas proyectaban una sombra debajo de sus ojos.

Y se echó a reír.

—¿Hay algo que te haga sentir mal? Nadie ha tenido más éxito que tú estos días.

No estaba siendo sarcástico.

Herodes pensaba en secreto que había hecho un gran trabajo al unirse a Tidwell.

Tidwell pudo convertirse en el maestro que controlaba todo el inframundo vendiendo drogas. Y de alguna manera, logró ser adoptado en la familia Leontine.

No importaba cuánta autoridad y riqueza tuvieran los que moraban en el inframundo, su fundación estaba en peligro.

Siempre fue fundamental para ellos tener una conexión cercana con personas reales de alto rango. Pero en lugar de hacer conexiones con personas de alto rango real, este bastardo, Tidwell, de alguna manera escaló su camino para convertirse en uno.

El joven duque de Leontine.

La primera vez que Herodes escuchó la noticia, se pellizcó la mejilla para ver si estaba soñando.

El movimiento reciente de Tidwell fue muy extraordinario y mereció ser aplaudido.

Aún así, era extraño.

Se preguntó por qué un tipo tan imparable como Tidwell estaba tan sensible hoy.

Pero Tidwell simplemente hizo a un lado la mirada confusa de Herodes y abrió la boca.

—Hay una mariposa.

—¿Qué estás diciendo ahora?

—Hay... algo así.

Herodes se quejó de lo frustrante que era Tidwell, pero Tidwell simplemente lo descartó.

Incluso si su nuevo compañero no estaba contento, no podía evitarlo.

Porque había algo que no podía decir.

«Mi hermana no puede estar aquí.»

Tidwell frunció el ceño sin que él lo supiera. Al final de su mirada, siempre había una mujer rubia con una máscara de pavo real.

Estaba haciendo lo mismo que otras personas, como saludar a los transeúntes y tomar un cóctel o dos.

Sin embargo, algo perturbó extrañamente los nervios de Tidwell.

Por ejemplo, esa cintura recta. El gesto de coger la copa de cóctel sin esfuerzo como el gesto de las alas de una mariposa.

Solo había una mujer así en la memoria de Tidwell.

Su hermana, Ravia Leontine.

Athena: Madre mía, que este tipo no solo es un asesino y manipulador loco sino que también es un narco. Joder, corre pero como si no hubiera un mañana. Qué miedo.

Capítulo 5

—¿No me vas a tirar ahora que soy un inútil?

—¿Tirarte? ¡Cómo puedes decir eso…!

—¿Me equivoco?

Las cejas del duque Leontine se contrajeron ante la aguda respuesta de Ravia.

Tal vez todavía le resultaba incómodo levantarle la voz, por lo que el duque reprimió su ira y respondió.

—...No quiero que cargues con falsas esperanzas.

—¿Qué quieres decir con falsa esperanza?

—Si te dejo ser, querrás ser mi sucesor, ¿verdad?

—Su Gracia el duque.

Ni siquiera lo llamó “padre”. En cambio, Ravia llamó a su título formal con una sonrisa.

—He sido la joven duquesa durante los últimos veintiséis años. Entonces, ¿tiene sentido que digas que tengo falsas esperanzas?

—Eso es el pasado, y ahora, tu hermano está aquí.

—Sí. Sin embargo, ¿no estás tratando de venderme a otras familias de todos modos?

—No tienes modales, Ravia Leontine.

—Como Leontine, me enseñaron a ser orgulloso y a no doblegarme fácilmente.

Incluso si fuera una sucesora abandonada, lo que aprendió se quedó dentro de ella. Ella renunció a su sucesión, no a sí misma.

Ravia simpatizaba consigo misma en la novela.

Tan pronto como apareció Tidwell, todo a su alrededor la abandonó como si estuvieran esperando este momento.

Entonces, ¿cuántas veces tenía que probar que no era mercancía dañada? ¿Cuánto luchó para no perderse a sí misma?

Ella preferiría volverse loca. ¿Cuánto dolor tuvo que sufrir su yo actual para cambiar tanto?

Ella no quería ni imaginar.

Entonces Ravia continuó hablando.

—No te preocupes. No iré en contra del deseo de esta familia y me casaré.

—¿En serio?

—Sin embargo, no con los candidatos que eligió el padre.

Aunque todavía no los había visto, Ravia sabía que cada candidato que escogía su padre tenía un problema.

Un tipo era un tramposo, otro tenía disfunción eyaculatoria y el otro era un derrochador. Dado que todos los candidatos eran así, era razonable que Ravia en la novela se volviera loca.

Pero, lamentablemente, eran la mejor opción para ella.

«La sangre noble no probada como yo es realmente inútil.» Pensó Ravia al ver los retratos de los candidatos colocados boca abajo frente al duque Leontine.

Claramente era la única hija del duque Leontine, pero al mismo tiempo, también era una hija no probada.

La difunta duquesa Leontine la dio a luz, por lo que fue traída como Leontine. Pero como no tenía nada en común con su padre, la gente comenzó a correr rumores sobre la difunta duquesa.

No había muchas familias dispuestas a dar a su hijo a tal Ravia. A menos que fueran una familia pequeña que quisiera chupar de la familia Leontine.

Sin embargo, el duque dijo que no permitiría que esas familias vivieran más en la pobreza, y eligió deliberadamente a todas las familias afectadas por la pobreza.

«Sí. Antes de vender un caballo, debes alimentarlo hasta que esté lleno. Estaría decepcionada si mi padre no hiciera eso.»

Ravia se rio brevemente y levantó la cabeza.

—Cuidaré de mi esposo, así que por favor prepare muchas dotes.

—¿No me digas que vas a traer a un hombre extraño para manchar el nombre de Leontine?

Debido a esas palabras, ella derramó sus pensamientos.

—A quien sea que traiga, será mucho mejor que vivir en desgracia todos los días debido a los asuntos de mi esposo, o ser confundida con una mujer estéril debido a la incapacidad de mi esposo para tener relaciones sexuales, o vivir en bancarrota porque a mi esposo le encanta despilfarrar el dinero.

Ravia se levantó de su asiento. El duque Leontine la miró con una expresión algo sorprendida.

Su expresión atónita era bastante digna de ver.

«Estaba anhelando su afecto en un momento.»

Ravia recordó el momento en que el duque Leontine se veía tan alto y formidable.

La época en que apenas llegaba a la cintura de su padre. Ella admiraba vagamente a su padre a pesar de que él era frío con ella.

La imagen del duque Leontine que vestía su uniforme y se dirigía a su oficina en el Palacio Imperial era muy buena.

Escuchó a la gente elogiar la excelencia de Duke Leontine todos los días.

«Esa persona genial es mi papá. Incluso si mi padre no está contento conmigo porque todavía me falta, mientras trabaje duro, estoy seguro de que llegará el día en que pueda estar al lado de mi padre como un joven duque.»

Eso es lo que ella pensó. Como niños normales, anhelaba su afecto y reconocimiento.

¿Desde cuándo dejó de hacer eso?

¿Fue cuando el mayordomo le informó sobre su cumpleaños y él fríamente dijo que no tenía nada que ver con él?

¿O fue cuando vio a su padre alejarse mientras la gente se burlaba de ella en medio de una fiesta?

«No sé.»

Pero no podía ser importante ahora.

Ravia apartó la mirada.

No era demasiado tarde para dejar este lugar junto con sus viejos recuerdos de inmediato.

La vista de la calle pasó rápidamente por encima de la ventanilla del carruaje.

La gente bullía en las concurridas calles. Ravia miró por encima de la ventana distraídamente.

Iba de camino a asistir a un baile de máscaras secreto que se celebraba esta noche.

La razón era, por supuesto:

—Sería genial si pudiera proponer un matrimonio hoy.

Proponer a su pareja de matrimonio a quien ella había seleccionado antes.

Al igual que una novela de fantasía romántica, [Él y su primavera] tenía un elemento de fantasía mezclado en su visión del mundo. Nacieron cuatro niños que podían usar los poderes de las cuatro estaciones.

Una temporada para cada persona.

Su fecha de nacimiento, ubicación y habilidades eran todas diferentes. Estas habilidades no eran hereditarias, sino que se desarrollaron a través de eventos particulares.

Por lo tanto, era muy raro que todos los usuarios de cuatro estaciones existieran en la misma generación. Porque no eran diferentes de la gente común si no cumplían con los requisitos para recibir la iluminación.

«Entre ellos, la heroína tiene la habilidad de primavera.»

También había habilidades de verano, otoño e invierno. Sin embargo, los únicos personajes que aparecieron en la novela fueron los usuarios de primavera y otoño.

La palabra clave de la habilidad de primavera era crecimiento “floración”, y el usuario de primavera tenía el poder de revivir todas las creaciones.

La novela lo describió como "el poder de la bendición". Los usuarios de Primavera no podían devolver la vida a las personas, pero podían curar a los enfermos, aumentar temporalmente el poder de las personas y hacer que los cultivos crecieran más rápido.

Pero por eso, a los usuarios de Primavera les gustaba ocultar su existencia.

Porque el poder de la bendición solo era beneficioso para los demás, pero incapaz de protegerse a uno mismo.

Si eran atrapados por una mala persona, podrían terminar viviendo como esclavos en cautiverio.

—Incluso en la novela, la heroína ocultaba su identidad.

No tenía idea de que alguien la estaba buscando ansiosamente.

Por supuesto, había tantas personas que necesitaban el poder de la primavera, pero este caso era un poco especial.

Porque esa persona era un usuario de “caída”.

Temporada de prosperidad, otoño.

Las personas que lo escuchaban podían pensar que era una temporada auspiciosa, pero en realidad, era una temporada que solo le quitaba algo.

La temporada para cosechar todos los granos y destruir todas las plantas antes de que llegara el invierno.

Por lo tanto, cualquier persona con el poder de “caída” podría poner a la gente a dormir y dejar cualquier cosa sin vida.

Sin embargo, no podía controlar su habilidad correctamente, por lo que estaba buscando ansiosamente a un usuario de resorte que pudiera deshacer su error.

Si fuera necesario, haría lo que fuera necesario.

«Desafortunadamente, su experiencia sería robada por Tidwell...»

Era diferente esta vez. El compañero de matrimonio de Ravia era el segundo protagonista masculino de esta novela. Un hombre con capacidad de “caída”.

«Si digo que conozco a alguien con habilidad de resorte, entonces no será difícil sugerir un contrato.»

Para cuando Ravia estaba inmersa en su pensamiento…

El carruaje se detuvo.

La concurrida calle ya no era visible fuera de la ventana, pero era una mansión con un exterior lujoso.

—Hemos llegado, milady.

Su destino. Ravia se puso rápidamente la máscara, salió del carruaje y miró a su alrededor.

«Así que esta es la llamada reunión de la sociedad secreta.»

Este lugar era la villa de un millonario construida en la montaña, y estaba a una hora de la residencia Leontine en carruaje.

Cuando volvió los ojos, pudo ver las luces de la capital muy por debajo de la cresta.

Era raro que ella lo mirara desde esta distancia, por lo que Ravia miró las luces de la capital durante mucho tiempo.

—Bienvenida, milady.

Ojalá el lacayo no se le acercara y la saludara.

Ravia giró la cabeza, tratando de no mostrar su sorpresa.

Un hombre vestido con un traje formal blanco se inclinó con una sonrisa hospitalaria. Parecía un lacayo normal a primera vista, pero tenía un arma en la espalda.

Como se esperaba. Este era el lugar de una reunión de la sociedad secreta.

—¿Trajo su invitación?

—Lo dejé en una flor oscura.

—Está confirmado. Por favor, entre.

También era una reunión de una sociedad secreta afiliada a figuras influyentes del inframundo.

Capítulo 4

La rosaleda de la residencia de Leontine. Dos sirvientas con cubos de agua se escondían y cuchicheaban detrás de los rosales.

—Nuestra señora será expulsada, ¿verdad?

—Bueno, eso es natural. No está claro si es una hija ilegítima o no, y el nuevo joven maestro ha llegado.

—¿Pero no crees que tienen una buena relación? Con el temperamento habitual de nuestra señora, ya debería haberse vuelto loca…

—Lo sé, ¿verdad? Se ven como una pintura cuando están uno al lado del otro de esa manera.

«Los sirvientes de esta casa hablan mucho». Pensó Tidwell mientras escuchaba su conversación.

Las criadas susurraron, pensando que se estaban escondiendo bien. Pero el agudo oído de Tidwell le permitió escuchar su conversación con facilidad.

«No creo que pueda oírlas.»

La mirada de Tidwell se volvió hacia una mujer cuya cabeza era más pequeña que la suya.

Una mujer que vestía un gorro rosa que hacía juego con su atuendo. Ella era la mujer que pronto se convertiría en la nueva hermana de Tidwell como estaba planeado.

Y esa mujer confundió a Tidwell ayer.

Para empezar, no creyó cuando Ravia dijo que no estaba interesada en su puesto.

Por supuesto, el duque Leontine también tuvo la culpa de decir: "Eso es porque ella es inútilmente codiciosa", después de la partida de Ravia. Pero incluso antes de eso, Tidwell era un hombre que no conocía la palabra “confianza”.

«Pero eres solo un humano, así que no hay nada especial en ti.»

Era un hombre que vivía en el mundo negro. Había visto los aspectos podridos de todos los humanos.

Los humanos eran sucios. Esa frase estaba profundamente arraigada en la mente de Tidwell.

Desde que perdió a toda su familia y deambulaba por el callejón, la desconfianza estaba inscrita en su cuerpo.

La traición era lo único que regresaba cuando confiabas en una persona. Porque la gente solo se preocupaba por sus propios intereses.

Así que lo que ella decía no podía ser cierto.

La imagen residual de Ravia se pintó en la mirada fría de Tidwell.

Una figura indiferente y patética. Parecía un ser divino que decidió dejar todo atrás.

Su figura que parecía que iba a desaparecer era tan peligrosa que incluso Tidwell casi fue engañado.

Si no fuera por las palabras que Ravia dejó atrás.

—Tal vez no lo sepas, pero yo sabía que esto pasaría. Un día aparecerá alguien y me lo quitará todo.

Toma todo de mí.

Tidwell notó un pequeño sentimiento persistente en esa oración.

Estaba familiarizado con todo tipo de emociones negativas. Si no hubiera notado sentimientos persistentes tan flagrantes, habría tenido que reflexionar sobre sí mismo.

Sin embargo.

«No entiendo.»

Su truco para hacerle bajar la guardia era muy superficial. Además, su forma melodramática de ganarse su lástima.

Ella era como una escarcha de invierno que se derrumbaría si él la agarrara. Fresco no era suficiente para representarla. Era como un trozo de hielo fino y punzante. Tan hermosa como la nieve bajo el sol.

Sí, no podía quitarle los ojos de encima.

«¿Soy así de débil en presencia de una belleza?»

No pudo evitar preguntarse.

La mujer, que notó su mirada, abrió la boca.

—¿Estás decepcionado de que te haya llevado a dar un paseo en lugar de tomar el té?

—No disfruto mucho del té. Así que está bien.

—Sí. Ya que solo querías estar conmigo.

Hablaba como si lo supiera todo. Una voz que no contenía calidez, pero su tono era dulce.

Su sombrilla de encaje giró.

—Porque tenías curiosidad por mí.

“¿Tengo razón?” Ravia sonrió suavemente a Tidwell.

Una sonrisa que parecía una fina capa de hielo durante el día. Transparente y deslumbrante como siempre.

No se dio cuenta cuando lo hizo, pero ya tenía un ramo de rosas rotas.

El jardinero no lo cortó por ella, sino que simplemente recogió la cabeza de la flor sin cuidado.

La mujer inclinó la cabeza y sonrió mientras sostenía las flores.

—Si me equivoco, niégalo.

—No estas equivocada.

Con su clara afirmación, el rostro de Ravia se llenó de la satisfacción de haber acertado.

Mientras tanto, las palabras de Tidwell continuaron.

—Tengo curiosidad por ti, hermana.

Su sonrisa cansada. También su mirada relajada pero persistente.

Bajo la presión de su mirada, Ravia contuvo la respiración.

Y luego ella volvió a preguntar.

—¿Por qué?

—Porque no hay animal que no llore cuando le quitan sus posesiones.

—Tienes una manera muy impropia de hablar. ¿Cómo puedes referirte a alguien como un animal?

—¿Me equivoco?

Ravia no respondió. Su silencio en sí mismo era un reconocimiento.

Además, era la advertencia de Tidwell de que no toleraría ningún juego de palabras ridículo aquí.

La mirada azul le cortó la respiración. La especialidad de Tidwell era evitar que su oponente se alejara.

Fue porque los humanos eran naturalmente capaces de sentir a un depredador incluso si no mostraba los dientes.

El sexto sentido de una persona, o la llamada corazonada, era más sensible de lo esperado. Así que era fácil darse cuenta y desconfiar de aquellos que revelan su superioridad.

Sin embargo…

—¿Qué diferencia habrá si te oculto mi intención?

A Ravia no le importaba. Su mirada estaba compuesta. No, ella era indiferente.

—Por supuesto, estaría mintiendo si digo que no tengo ningún sentimiento persistente ni arrepentimiento por perder mi puesto. Pero no tengo el pasatiempo de tirar huevos a las rocas. Es solo un esfuerzo desesperado si intento abrirme camino hasta aquí. Mi padre ya está pensando en tomarte como su sucesor.

«No quiero pelear contigo». Pensó con calma mientras bajaba la mirada.

Vio una rosa que se rompió hace un tiempo.

Su situación era como esta rosa.

Una rosa que floreció maravillosamente, pero fue arrancada y no tenía una sola rama a la que adherirse. Si se quedó aquí, pronto se marchitará.

«Así que tengo que ir a otro lugar.»

Aclarando su emoción, Ravia levantó los ojos. Y ahí estaba Tidwell.

Si estaba reflexionando sobre las palabras de Ravia o determinando si sus palabras eran ciertas o no. Era una expresión desconocida.

Pero una cosa era segura. Los límites se relajaron claramente.

Como había resultado así, Ravia decidió darle información adicional.

—Además, me casaré pronto.

El hecho de que dejaría esta familia pronto. Los ojos de Tidwell se agrandaron cuando escuchó su declaración.

Ravia sonrió cuando vio la honesta reacción de su hermano.

—Si no soy un sucesor, un matrimonio político es un paso natural. ¿Has olvidado?

—...Sí.

—Si estoy realmente interesada en convertirme en un sucesor, me negaría a casarme, ¿no crees?

—Sí, eso es verdad.

—Así que puedes confiar en mí. No estoy interesada en esta familia.

Ravia volvió a mirar hacia abajo. Fue porque no tuvo el coraje de sonreírle a la cara.

—Me voy a ir, para que nadie pueda mirarme desde arriba... Será suficiente si pudiera encontrar el amor y seguir viviendo.

Realmente, eso fue todo. Fue solo después de que se aseguró de nuevo que Ravia pudo sonreír y levantar la cabeza.

—Si renazco como una flor vulnerable, quiero florecer tanto como pueda. Toma esto, Tidwell. Es una versión mejorada de las rosas que solo se pueden encontrar en la residencia de Leontine.

Ravia le entregó la rosa que sostenía a Tidwell. Sus yemas de los dedos se rozaron.

Tidwell, que recibió la rosa, estaba a punto de decir algo. Desafortunadamente, Ravia no pudo continuar su conversación con él.

—¡Mi señora! ¡El Maestro te está buscando!

Porque el sirviente enviado por el duque Leontine intervino entre ellos.

Bueno, he dicho todo lo que quería decir. Ravia miró a Tidwell sin ningún remordimiento.

—¿Se enteró? Mi padre probablemente quiera hablar sobre mi matrimonio.

No hubo respuesta. Solo estaba mirando a Ravia.

Pero Ravia no esperó su respuesta, así que se fue.

«Ahora ya no desconfiarás de mí.»

Eso fue exactamente lo que ella pensó.

La llamada del duque Leontine a Ravia no fue muy lejos de lo que ella esperaba.

—Casarse.

Era para que Ravia no fuera inútilmente codiciosa por ser su sucesora. Esa historia también se mencionó en “Él y su primavera”.

«Todos ellos me rechazaron porque me desprecian.»

Ravia, que recordó la historia original, se rio brevemente.

La novela describía en detalle el proceso por el cual Ravia se volvió loca, incluido un episodio sobre su matrimonio.

Desde arrojar un jarrón entero lleno de agua a personas que hablaban de matrimonio, o sabotear el carruaje de sus pretendientes para que no pudieran llegar a la mansión.

La autora explicó que usó su astucia para obstruir el matrimonio, pero no pudo vencer la voluntad del duque Leontine y al final se rindió.

Ella no pudo evitarlo. Incluso ahora, sus sentimientos eran similares.

El duque Leontine frunció el ceño como si estuviera disgustado con la expresión de Ravia, quien se rio amargamente.

—¿Por qué te ríes?

—Porque es divertido.

«Siempre desacreditándome y criándome con desprecio, y después de elegir al hombre adecuado para su sucesor, simplemente me vendió a otra familia.»

Capítulo 3

Su voz era cautelosa. Incluso la punta de las pestañas de Tidwell estaba ligeramente hacia abajo, lo que lo hacía parecer lamentable por alguna razón.

Una gran habilidad de actuación. Ravia estaba genuinamente impresionada.

Debía ser difícil actuar con tanta delicadeza.

Pero ella no podía mostrar ese sentimiento. Más que eso, su pregunta estaba equivocada.

—No es nada de eso.

Al igual que un diente de león volando bajo el brumoso sol de primavera, ella sonrió.

Sin embargo, cuando la hermosa persona sonrió con franqueza, tuvo una extraña tentación que fue difícil de resistir.

—Puede que no lo sepas, pero yo sabía que esto sucedería.

Tidwell miró a su futura hermana. Su cabeza ligeramente inclinada, boca curva y ojos. Y sus ojos de amatista en el medio.

—Un día, alguien aparecerá y me quitará todo. Como una novela escrita por alguien.

Sus pestañas caídas proyectaban una sombra en su mejilla.

Hablaba como si pudiera confiar en Tidwell sin importar cuánto lloviera sobre ella.

Así de triste era.

—Por eso no te odio. La única razón por la que quiero dejar mi puesto es…

Sus ojos tocaron brevemente al duque Leontine. Era una mirada demasiado fría dirigida hacia alguien que se suponía que era su padre biológico.

Pero eso fue sólo momentáneo. Una sonrisa radiante siguió a su fría sonrisa como si el hielo se estuviera rompiendo.

—Porque no necesito estar en esta posición. Bienvenido, joven duque de Leontine.

Y así, Ravia abandonó la escena. Salió con pasos ligeros, de la misma manera que entró.

Tidwell, que se quedó atrás, la miró fijamente.

La puerta detrás de la espalda de Ravia se cerró. Poco después, la fuerza de su cuerpo se desvaneció y Ravia se dejó caer como si se estuviera desmoronando.

Sin embargo, lo único que desapareció fue la fuerza de sus piernas, no su mente caótica.

«Estoy haciendo un buen trabajo, ¿verdad?»

Ravia tropezó cuando agarró el pomo de la puerta para levantar su cuerpo, luego caminó un par de pasos.

Su primer objetivo de reunirse con Tidwell se completó.

Era para transmitir que no tenía intención de luchar por la sucesión. Asimismo, revelando que ella no tenía intención de obstruirlo.

«Aunque no esperaba que me llamaras de repente.»

No fue una mala respuesta.

No sabía qué tan bien lo había hecho, pero seguramente no fue lo suficientemente malo.

«Ojalá no te preocupes por mí hasta que me vaya de la mansión.»

Era solo su ilusión. De ahora en adelante, necesitaba observar más para averiguarlo.

El plan de Ravia era simple.

Sin atraer a Tidwell tanto como fuera posible, renunciaría a su puesto en silencio y se escaparía con otra familia.

A menudo se lo denominaba matrimonio por contrato.

En este país, los adultos y los menores estaban separados por estado civil.

Cualquiera podía casarse después de los dieciocho años y, en caso de casarse, sería reconocido como mayor de edad y podría realizar actividades externas como suceder en la familia o recibir un título nobiliario.

Ravia también tenía que casarse antes, pero se retrasó porque ella era la sucesora de la familia, por lo que, naturalmente, perdió el momento adecuado.

Había muchos jóvenes aristocráticos que buscaban una esposa adecuada para ser reconocidos como adultos. Podría simplemente elegir a una persona rica entre ellos, establecer límites que no los afectaran a ambos y proceder con el matrimonio.

«Alguien que no está interesado en convertirse en sucesor se une a otra familia... Con ese tipo de punto de vista, no hay forma de que lo odien, ¿verdad?»

Todo lo que tenía que hacer era encontrar al hombre adecuado y casarse. Y Ravia ya había elegido un candidato “adecuado”.

«Lo que queda es... evitar llamar la atención de Tidwell hasta entonces.»

Planeaba contener la respiración y acostarse, luego irse sin mirar atrás. Sin tomar nada de esta mansión. Porque ella no quería nada…

Ravia llevó sus rodillas a su pecho y enterró su cabeza en él.

—Dijiste que ibas a devorar a Leontine para vengarte, Tidwell.

La razón por la que Tidwell tomó el veneno, la razón por la que lo echaron a la calle...

Y la razón por la que se había esforzado por convertirse en un aristócrata de alto rango a pesar de que aborrecía la aristocracia.

Fue por sus recuerdos de infancia.

Tidwell era originalmente el hijo de un comerciante ordinario, pero como algún noble quería apoderarse de su cuartel general, toda su familia fue envenenada y él fue el único sobreviviente.

Entonces solo tenía diez años.

Pero, ¿qué podría hacer un huérfano impotente?

No era necesario saber quién fue el culpable de todo esto, porque Tidwell, que se convirtió en un huérfano sin hogar de la noche a la mañana, apretó los dientes y se juró a sí mismo.

Prometió volverse más malvado que cualquier otro villano y ascender a la cima del rango para destrozar las cuatro extremidades del noble.

El primer paso del plan era devorar a Leontine.

Esta fue simplemente una descripción del oscuro pasado del protagonista masculino en la novela, pero Ravia fue quien se convirtió en víctima de su oscuro pasado.

Por lo tanto, esa descripción la golpeó de manera diferente.

Ravia se tragó las lágrimas que brotaban.

«Sé cómo se siente Tidwell.»

La sensación de batirse constantemente por una meta que parecía imposible de alcanzar.

«Debes haber estado solo... y sufrido mucho, también.»

Ni un solo hombre malvado, que solo eligió esquemas despiadados como sus medios, era así desde el principio. Al igual que Ravia no tenía una actitud tan fría al principio.

«Quiero decir, puedo entenderlo. Seguramente puedo…»

Tratando de calmarse, Ravia golpeó sus mejillas con el dorso de sus manos.

Podía “entender” a Tidwell lo suficiente. Sobre la razón por la que nunca dejaría ir a Leontine.

Pero por alguna razón, no pudo deshacerse de su frustración.

—Estoy bien.

Ravia trató de hablar en voz alta. Se sentía mucho mejor ahora que lo había probado.

No era el momento de dejarse atrapar por una emoción frívola.

Para salir de la vista de Tidwell más rápido y con seguridad, tenía que gastar cada hora preciosamente.

—Hacerme invisible para Tidwell tanto como pueda.

La mente de Ravia estaba ocupada planeando el futuro.

Pero ella no tenía idea de que llamó mucho la atención de Tidwell.

De verdad, ni siquiera un poco.

Ravia se sorprendió bastante al ver que Tidwell la visitaba al día siguiente.

—Debes estar muy sorprendida, hermana.

La persona que la sorprendió decía eso con una sonrisa relajada.

Teniendo en cuenta que Ravia normalmente tenía un pequeño cambio en las expresiones faciales, el hecho de que sus ojos se agrandaran y su boca se abriera ligeramente significaba que estaba muy sorprendida.

«¿Por qué diablos me estás buscando?»

En la novela, la relación entre Tidwell y Ravia se describía como una gallina y un perro.

Eran indiferentes u hostiles entre sí. La posibilidad de que estos dos se vieran con buenos sentimientos era cero.

Por lo tanto, la repentina visita de Tidwell podría interpretarse como tal.

Tienes cuidado conmigo.

En otras palabras, su esfuerzo por salir a la puerta principal para saludar a Tidwell ayer fue en vano.

—Después de intercambiar saludos ayer, no pude tomar una taza de té con mi hermana, así que vine a pedirte tu tiempo —dijo, pero por supuesto, era sólo una excusa.

Le dio dolor de cabeza. Así que Ravia se tocó la frente.

«Esperaba que no me creyera de inmediato, pero…»

Pero ella no pensó que él vendría a verla de inmediato. Ravia tuvo un mal presentimiento cuando un escalofrío le recorrió la espalda.

«Seguramente, no es porque estés tratando de deshacerte de mí lo más rápido que puedas, ¿verdad?»

Tidwell odiaba las variables.

Dio un paso atrás mientras observaba cómo los caballos de ajedrez se movían sobre su tablero de ajedrez.

Esa era la dirección a la que apuntaba.

Por lo tanto, un movimiento impredecible fue lo único que le rascó los nervios.

«Tendré que seguirte la corriente por ahora.»

Ella no tenía la intención de morir de una manera apresurada.

Ravia se quitó la mano de la frente y se levantó de su asiento.

Si su oponente fingía estar relajado, entonces no había razón para que mostrara impaciencia.

Ravia recibió un abanico de la criada a su lado y miró a Tidwell.

—Nunca pensé que querrías mi tiempo.

—¿Cómo podría hacer eso cuando estoy viviendo en la misma casa que mi hermana?

De lengua muy suave. Ravia sonrió ante su amable respuesta.

Qué repugnante.

—¿Es eso así? ¿Entonces puedo hablar casualmente? Tal como dijiste, incluso si eres un pariente lejano, sigo siendo tu hermana.

—...Como desees.

La respuesta de Tidwell llegó un paso tarde. Sin embargo, Ravia sabía que no era causado por disgusto.

«Él es el hombre que se arrastra desde el fondo, así que esto no lo enojará.»

Sin embargo, debía estar desconcertado porque no sabía que ella se comportaría así.

«Bueno, lo que sea… si tienes curiosidad acerca de mí, no hay nada que no pueda decirte. Esto es genial. Aprovechemos esta oportunidad para dejarlo más claro. No tengo intención de pelear contigo.» Ravia pensó mientras se acercaba a Tidwell.

La mirada de Tidwell tocó sin querer el ramillete de su cabeza.

Cabello rubio suave que fluía como la miel. Un cuello blanco estaba expuesto debajo de él.

Su mirada era extrañamente persistente como si la estuviera recorriendo, pero Ravia no lo notó.

Estaba ocupada pensando dónde hablar con Tidwell.

Después de pensar por un momento, Ravia abrió la boca.

Bastante segura.

—¿Vamos al jardín?

—Permíteme acompañarte.

La piedra que se atascó y la piedra que rodó.

De ahí nació la combinación mal adaptada que parecía compatible por fuera.

Capítulo 2

Ravia se pasó bruscamente los dedos por su cabello rubio despeinado y salió de la habitación. Los ojos que seguían cada uno de sus movimientos estaban claramente llenos de asombro.

Nadie podía acercarse para hablar con ella, pero estaba haciendo algo muy inusual en este momento.

Porque salió de la habitación con un pijama desordenado.

«¿Qué tiene de malo esto?»

Mientras cruzaba el corredor, Ravia rondaba a pesar de ser atravesada por sus frías miradas. Fue gracioso ver a la gente mirarla como diciendo “¿Tienes permiso para hacer eso?” sin decirle nada en realidad.

De hecho, andar en pijama por su propia casa era un acto muy trivial.

Como sucesora, Ravia nunca se había comportado en contra de la conducta hasta el momento. Además, las personas que la rodeaban estaban ansiosas por socavarla, por lo que estaba más allá de las palabras cuánto tuvo que reprimirse.

Cada mirada que la observaba era tan afilada como un picahielo.

Una vida en un solo hilo de cuerda.

Ella no debía fallar. Porque ella era la sucesora de Leontine. Ravia tenía que ser más que perfecta para no empañar el nombre de Leontine.

«¿Qué tiene de bueno todo eso?»

Pero ya no más. Ravia bajó las escaleras con pasos ligeros. Caminaba sin zapatillas, pero se sentía como si pisara un pelaje suave.

Su corazón también era tan ligero. Estaba a punto de ser expulsada de su lugar. Lo que significaba que ya no tenía que reprimirse con esas miradas inútiles.

Pero también significaba algo más al mismo tiempo.

—...Bienvenido de nuevo, padre.

Estaba terriblemente abatida.

Ravia se detuvo en las escaleras. Unos tres espacios más abajo, dos hombres estaban de pie en el camino que conducía al salón y la puerta principal.

La novela apenas hizo la narración del villano, por lo que era imposible saber qué tipo de sentimiento tenía Ravia cuando conoció a Tidwell, pero Ravia pudo sentirlo tan pronto como vio su rostro desconocido.

«Ah.»

Era un sentimiento tan desesperado.

Sus ojos se encontraron con sus ojos azules. Su cabello plateado era tan atractivo como sus ojos azules.

Dado que él era el protagonista masculino, no se necesitaban palabras para describir su extraordinaria belleza.

Parecía que se había afeitado. Aunque estaba un poco desolado y decadente, su rostro en sí era fuerte.

Incluso si no había escuchado mucho sobre su prominencia, podía sentirlo con solo mirarlo. Él era extraordinario.

A pesar de que solo hizo contacto visual, sabía que él era un sucesor más perfecto que Ravia, quien pasó toda su vida para convertirse en una sucesora perfecta.

Sin mencionar que tenía el cabello plateado de Leontine. Su existencia en sí significaba mucho.

Por lo tanto, la Ravia en la novela que vivió su vida contando los días hasta que se convirtió en su sucesora fue golpeada por una gran desesperación cuando lo conoció. Ella lo sabía todo, pero de alguna manera, todavía era sofocante.

La mano que sostenía la barandilla se apretó. Tener un desglose aquí no fue útil en absoluto.

«Contrólate.»

Ravia luchó por levantar la cintura y bajó las escaleras. Los ojos la siguieron cada paso que daba, pero sus pasos no se tambalearon.

Por supuesto, había una razón por la que ella bajó todo el camino.

Si Ravia en la novela podría haber sobrevivido simplemente deteniendo el intento de asesinato de Tidwell, entonces simplemente podría desviar su atención de Tidwell y seguir viviendo.

Pero eso no era suficiente para cambiar su futuro.

Porque Tidwell no tenía intención de dejar sola a Leontine desde el principio.

Era un parásito de cría.

El parasitismo de cría del cuco.

Dejar caer a los polluelos de otras aves de su nido, lo que los mataría y se convertiría en el dueño del nido.

Ese era el objetivo de Tidwell.

«En la novela, me mató a mí e incluso a mi padre.»

Tidwell era un hombre sin piedad. Era alguien que podía estirar sus dos piernas para no dejar espacio a las personas que amenazaban su posición.

Se acercó deliberadamente a Leontine para hacerse cargo, mientras tanto, la supervivencia de otras personas con la línea de sangre Leontine además de él era una amenaza para él.

Por lo tanto, la muerte de Ravia fue profetizada. Si Ravia lo atormentaba o no. Dado que su existencia en sí misma era una amenaza potencial para Tidwell.

El bebé cuco ya se instaló entre los huevos. Al entrar en este nido, la residencia de Leontine.

Ravia no tenía muchas formas de sobrevivir en este nido ahora.

Hazte amigo del cuco o huye antes de que el cuco la suelte del nido y la mate.

«Tal vez podrían ser ambos.»

Ravia bajó las escaleras y se paró frente al duque Leontine. Para ser exactos, frente a los dos hombres.

Al verla todavía en pijama, el duque Leontine arrugó la frente.

—Ravia, ¿por qué estás vestida así? ¿Qué pasa si un invitado viene aquí?

—Él ya ha venido, ¿no es así?

Ravia interrumpió al duque Leontine. Significaba que a ella no le importaba incluso si venía un invitado.

¿Se sentía poco familiarizado con el hecho de que su hija le respondiera? El duque Leontine parecía visiblemente sorprendido. No, más bien ella solo lastimó su orgullo.

Estaba pensando en elegir la palabra adecuada para reprender a Ravia, ya que no podía simplemente regañarla con dureza para salvar su dignidad como duque.

Qué obvio. ¿A quién le importaban los modales y el apellido de uno? Entonces, Ravia abrió la boca primero ya que no tenía tiempo ni voluntad para escuchar tal cosa.

—Este invitado parece un Leontine.

La forma en que lo expresó se sintió tan distante como si estuviera hablando de otra familia. El duque Leontine, que podía sentirlo, abrió la boca. Su voz sonaba como si estuviera avergonzado sin razón.

—Ejem, ejem. Es nieto de un hombre que fue despedido de esta familia la última vez. Tiene dos años menos que tú. Decidí que se quedará en nuestra familia de ahora en adelante.

—Ya veo.

Ravia dio una respuesta tranquila como si lo hubiera esperado.

No había más preguntas.

Ella ya lo sabía, así que ya nada podría sorprenderla. Pero como podría haber parecido demasiado tranquila, decidió agregar una explicación.

—Pensé que este día llegaría algún día.

—¿Qué quieres decir?

La pregunta no vino del duque Leontine, sino de Tidwell. Ravia se sorprendió un poco de que él, que parecía estar en silencio, hiciera la pregunta primero.

Estaba mirando a Ravia con sus ojos profundos, dignos y persistentes. Como si estuviera viendo algo interesante.

«¿Por qué lo preguntas?»

Sus ojos le pusieron la piel de gallina.

Ravia trató de no arrugar la cara. Honestamente, esta conversación en sí misma era tan nauseabunda.

Él ya sabía todo desde que llegó a esta mansión, entonces, ¿necesitaba preguntar? No estaba segura de por qué tenía que hacer una pregunta de confirmación.

Aún así, movió sus labios rojos porque estaba entrenada para dar la respuesta correcta cuando se le preguntaba.

—El sucesor de cabello plateado que me expulsará.

Similar a una declaración, su suave voz se filtró a través de los tres. En medio del silencio, miró directamente a Tidwell. Los ojos de Ravia estaban fijos en él.

La razón por la que ella lo miró mientras decía esas palabras era simple.

Ella estaba preguntando si dicho sucesor era él.

Sus ojos se encontraron por un momento, y Ravia continuó hablando. Parpadeó y sacudió el hombro de manera relajada.

—…Y entonces, pensé que ese día eventualmente llegaría. Como a mi padre siempre le caí mal, siempre pensé que traerías a otro niño para que ocupara mi lugar.

«Así que no me molestes que no tengo intención de pelear contigo», pensó.

Ravia habló usando tanto su tono como su expresión.

Expresión indiferente y cínica. Su cabello rubio estaba decorado con postizos brillantes, pero no la persona que lo usaba.

Su figura parecía vacía.

Simplemente quería decirle a Tidwell que no tenía intención de pelear con él porque quería vivir, pero Tidwell, que la estaba observando, pensó que era extraño.

«Seguramente, la gente levantará la garra si su lugar estuviera a punto de ser robado.»

¿Cómo podía ser tan indiferente? Incluso si supiera que él vendría, no debería ser fácil de aceptar. Tidwell pensó para sí mismo.

Pero no tuvo tiempo de contemplar más mientras su futura hermana movía sus hermosos rasgos para hablarle.

—Entonces, ¿cómo debo llamarte?

—Tidwell.

—Ravia.

Ella escupió su nombre con elegancia, al igual que su figura. Ella era la encarnación de la elegancia misma.

«¿Es arrogancia, o es nobleza inherente?»

¿Fue por eso que eran llamados nobles? Mientras continuaba mirándola, de repente pudo sentir algo que no podía cuando vio al duque Leontine.

De repente, quiso besar el dorso de su mano.

Un joven noble y educado apaciguaría ese deseo tendiendo la mano una vez, pero Tidwell era un sinvergüenza que no sabía todo eso.

Así que trató de pedir su mano.

Solo si Ravia no levantaba el dobladillo de su falda como si su negocio estuviera aquí.

—Es suficiente para un saludo, voy a regresar.

—¿No vas a hablar con tu hermano?

Mira qué fácil salió de su boca la palabra “hermano”.

Ravia se tragó una sonrisa amarga por dentro porque se dio cuenta de que el color de su cabello debía haber sido más importante que su sangre en primer lugar.

—No creo que tenga mucho que discutir con la persona que tomará mi lugar.

El rostro del duque Leontine se endureció sutilmente por la respuesta de Ravia. Tidwell, que estaba a su lado, también lo vio. Y era poco probable que Ravia, que lo enfrentaba, no lo viera también.

Eventualmente, una ligera sonrisa apareció en el rostro de Ravia. A primera vista, parecía una burla y también una sonrisa algo amarga.

—Pasa un buen rato con tu familia.

Su tobillo blanco quedó al descubierto bajo su vestido de seda mientras subía las escaleras.

Los ojos de Tidwell permanecieron fijos en ella.

Para cuando sus pasos que eran similares a dientes de león llegaron al siguiente piso...

—Hermana.

Esa voz del abismo. Él, que la llamaba “hermana”, tampoco parecía ocultar su corazón.

Sin darse cuenta, Ravia giró su cuerpo ante su voz.

Debajo de ella, un hombre con una mente desconocida la miró.

—¿Estás evitando tu posición porque no te agrado?

Capítulo 1

El día que se despertó después de perder el conocimiento al rodar por las escaleras, Ravia descubrió una verdad no deseada.

El hecho de que ella estaba dentro del libro que había leído en su vida anterior y que pronto sería asesinada por un estafador que recogería su padre.

Una novela de fantasía romántica titulada “Él y su primavera”.

Era el nombre del libro que Ravia había leído en su vida anterior y el trasfondo del mundo en el que vivía ahora.

El contenido del libro era relativamente simple.

Una novela romántica sobre la historia de un protagonista masculino que solo había caminado por un camino oscuro y una protagonista femenina que tenía el poder de la primavera que lo cambiaría.

Si era así, ¿cuál fue el papel de Ravia aquí?

Un personaje secundario.

El primer personaje secundario que sería sacrificado en el “camino oscuro” por el que caminó el protagonista masculino, y la hermana mayor sin ninguna relación de sangre con él.

Esa era ella.

De hecho, ella era solo un personaje secundario que aparecía a menudo cuando el libro explicaba la oscura historia del protagonista masculino, y toda la historia fue así.

Un día antes del cumpleaños número veintiséis de Ravia, el padre de Ravia, el duque Leontine, que nunca antes la había llamado cariñosamente, la llamó.

Y esto fue lo que dijo cuando trajo a un joven.

—Di hola, Ravia. Él va a ser tu hermano.

Ravia, por supuesto, estaba confundida.

Debido a que ella era hija única, la única heredera de Leontine, y su madre murió poco tiempo después de dar a luz, no debería existir tal cosa como ser separada de un hermano menor cuando era joven.

Y como habrás notado, ese hombre, Tidwell, era el protagonista masculino de “Él y su primavera”.

Pero Ravia, que no conocía este hecho, estaba confundida. No podía creer que un joven que fue traído a su casa de repente se convirtió en su hermano menor. Ravia todavía no podía creerlo, así que preguntó.

—…Padre. ¿Qué quieres decir con que será mi hermano?

—Técnicamente hablando, es el hijo de nuestro pariente lejano, pero creo que es una buena idea. Más importante aún, mira. ¿No crees que nuestro cabello y color de ojos son similares? Lo pondré oficialmente en el registro familiar pronto.

El duque Leontine tenía razón. Como alguien que era un pariente lejano sin ninguna relación de sangre con ellos, el rostro del joven que trajo no se parecía en nada al duque, pero excepto por eso, todos los aspectos eran similares.

El cabello plateado era el símbolo de Leontine. E incluso los ojos azul pálido que se veían exactamente como los del duque.

Todas eran cosas que Ravia no tenía.

Evidentemente, era la hija del duque Leontine, pero se parecía a los rasgos de su madre con cabello rubio suave color pollito y ojos oscuros de amatista.

Si no lo supiera bien, seguramente preguntaría qué era tan importante sobre el color de cabello o de ojos, pero para los nobles de alto rango, el color de cabello en sí mismo era como una tarjeta de identificación.

Cuanto más distintivo era el color del cabello, mayor era el estatus, y cada familia tenía un color de cabello distintivo.

Por ejemplo, la familia real tenía cabello rubio platinado y los Leontine cabello plateado.

Por lo tanto, el hecho de que no tuviera el cabello plateado a pesar de ser Leontine hizo que el duque Leontine despreciara más a Ravia.

Debido a Ravia, que no se parecía en nada al duque de Leontine, circulaban abiertamente rumores de que la difunta duquesa de Leontine tenía una aventura.

Si el duque Leontine tuviera un hijo más, Ravia no sería la sucesora.

Era una historia de la que todos hablaban al unísono. Ravia también estuvo de acuerdo porque el duque Leontine era increíblemente frío hasta el punto de que era difícil creer que él era su padre biológico.

La desgracia de Leontine. Esa fue Ravia Leontine.

Frente a Ravia, apareció un nuevo candidato para reemplazarla.

También significaba una cosa.

Ravia estaba en peligro de perder todo lo que apenas tenía como sucesora.

Aún así, si ella estaba “en peligro” o no, no era un problema actual. Ravia logró sonreír, tirando de la comisura de su boca temblorosa.

—Encantada de conocerte. Soy Ravia Leontine. ¿Cómo te llamas?

Ante la suave pregunta de Ravia, el hombre la miró con indiferencia y abrió la boca. Su mirada era demasiado indiferente, pero una sonrisa colgaba naturalmente de su hermoso rostro.

—Tidwell. Encantado de conocerte... hermana.

En la novela, la voz del hombre que se convertiría en su hermano menor se representaba como "terriblemente profunda".

Como un abismo que lo devoraría todo.

Y él era exactamente así.

En menos de un mes después de su llegada, todo lo que pertenecía a Ravia se convirtió en suyo.

Teniendo en cuenta el hecho de que se trataba de una novela y él era el protagonista masculino, fue un proceso natural. No había nada que un hábil protagonista masculino no pudiera hacer en una novela.

Ravia, el personaje secundario, estaba simplemente en una situación en la que se vería privada de todo lo que tenía.

De la conexión, el estatus y el trato que Ravia había construido como sucesora. Ahora, incluso los sirvientes de la mansión ya no la llamaban duquesa.

En sus mentes, Tidwell, que aún no figuraba en el registro familiar, se había convertido en el joven duque de Leontine.

Ese hecho volvió loca a Ravia. Ravia era una persona que podía decir frente a todos que no había descuidado su deber ni una sola vez y siempre se esforzaba al máximo sin avergonzarse.

Ni siquiera esperaba el amor de su padre ni nada. Ella solo quería mantener su posición en silencio, y cuando llegara el momento, quería revivir a Leontine, aprovechando la oportunidad que se le dio.

No era demasiado tarde para pisotear a los humanos que la menospreciaban y decían que era una sucesora que no era reconocida por su propio padre. Lo único que la hizo soportar el desprecio que había recibido durante sus veintiséis años de vida era que cuando le entregaran Leontine, heredaría la posición de duquesa.

¡Ella vivió su vida únicamente para eso!

¿Qué le quedaba ahora?

Ravia no pudo renunciar a todo hasta el momento en que recibió la clase nupcial para un matrimonio político en lugar de la educación para un heredero.

No importa cuánto trató de recuperar lo que era suyo, nada cambió.

El apoyo del duque Leontine se dirigió a Tidwell, y las personas que la rodeaban también dieron la bienvenida al nuevo sucesor.

No importa lo que nadie viera, el único camino que le quedaba a Ravia era tomar una clase de novias y casarse en una buena familia.

Sin embargo, si Ravia se hubiera casado obedientemente, no habría sido descrita tanto en la novela.

Como se dijo antes, Ravia se volvió loca.

Era porque no podía soportar el cambio.

De joven duquesa de Leontine a princesa de Leonstain.

De sucesora de la familia a simple dama noble.

Estaba literalmente al borde de un precipicio. ¿Cómo podría soportarlo?

Aun así, las personas que se reían de ella porque era una joven duquesa tonta la señalaron con voz burlona.

Al final, Ravia, conducida a un precipicio, tomó una decisión extrema.

Fue a buscar a un asesino a sueldo en el mundo interior y se encargó del asesinato de Tidwell.

Si el asesinato hubiera tenido éxito, “Él y su primavera” tendría que cambiar su título.

De todos modos, el título de la novela seguía siendo “Él y su primavera” en otras palabras, el plan de Ravia había fracasado estrepitosamente.

¿Habría soñado alguna vez con eso? ¿Que su hermano menor, que cayó del cielo, era de hecho el pez gordo de ese mundo remoto, y no era pariente lejano de Leontine en absoluto?

De hecho, solo era una persona que tuvo la mala suerte de ser envenenado cuando era joven, por lo que su cabello se volvió blanco y parecía plateado.

Era un villano que drogó al duque Leontine y le lavó el cerebro para que pensara en él como el hijo de un pariente lejano para elevar su estatus.

La historia de que él era el hijo de un pariente lejano que fue repudiado fue solo una mentira de Tidwell desde el principio.

Se acercó a Leontine desde el principio con la intención de devorar a la familia. El duque y Ravia cayeron fácilmente en el plan de Tidwell.

Pero, ¿qué podían hacer? Incluso si fuera el mayor estafador de todos los tiempos, seguiría siendo el protagonista masculino de esta novela.

Tidwell, que había vivido una vida despiadada y sin moralidad hasta que conoció a la heroína, finalmente mató al duque y a Ravia y se hizo cargo de Leontine como había planeado.

Este fue el pasado de Tidwell Leontine, el protagonista masculino de “Él y su primavera” y el futuro de Ravia.

«Mierda.»

Ravia se acostó boca abajo en la cama y maldijo.

Cuando giró la cabeza, su largo cabello rubio se enroscó sobre la sábana blanca.

Larga rubia. Ravia jugueteó con su propio cabello. En un momento, lloró y se culpó a sí misma por no tener el cabello plateado como su padre.

«Es porque soy un personaje secundario.»

Ahora sabía la razón. Era porque ella era el personaje secundario creado para que le quitaran todo. Era tan simple que Ravia casi se echó a reír.

Era el tercer día desde que bajó rodando las escaleras y aprendió sobre el futuro. Después de pasar por una larga realidad de negación y lágrimas, ahora podía aceptarlo.

Ella era un personaje secundario que moriría pronto e iba a convertirse en la hermana mayor del protagonista masculino.

Y se lo quitarían todo por su mano.

¿No pensaste que era injusto? No, no podía ser injusto. Incluso ella entendió que esto era solo un mundo dentro de un libro bien escrito, y todo su resentimiento sería infructuoso.

Estaba bastante abatida porque todo lo que tenía debía ser arrebatado.

Pero si te estuvieran robando sin saber nada, lo único que te esperaría sería la muerte.

Entonces Ravia trató de pensar positivamente.

«De todos modos, no puedo evitar que Leontine caiga en las manos de Tidwell.»

Ravia miró por la ventana. El sol se ponía. Eso significaba que era hora de que el duque Leontine, que se fue durante el día, regresara.

Y, si la memoria de Ravia era correcta, hoy era el día en que el duque Leontine trajo a Tidwell.

Esto era algo que no podía cambiar sin importar qué. Porque al duque Leontine ya le había lavado el cerebro a Tidwell durante mucho tiempo.

No había nada que Ravia pudiera hacer contra gente como Tidwell, que podía hacer cualquier cosa para conseguir lo que quería. Era molesto, pero era la realidad.

Si le dijera a su padre: "¡Es un estafador que vino a hacerse cargo de nuestra familia desde el principio!" Era obvio que el padre con el cerebro lavado ni siquiera escucharía a su hija. Más bien, sería una suerte que no la internaran en un hospital psiquiátrico.

Pero si intentaba detenerlo sola, ¿cómo podría vencerlo, que ya tenía un gran poder en el mundo de atrás? Además, su padre, el duque Leontine, lo apoyaría plenamente.

«No importa cuánto lo piense, no tengo probabilidades.»

Tidwell se haría cargo de Leontine. Esto no cambiaría.

Pero eso era Leontine, no Ravia.

«Porque sobreviviré.»

En los últimos tres días, Ravia había renunciado a su posición como sucesora en su mente. No importaba cuánto de eso fuera su objetivo en la vida, no era más importante que su vida.

Lo que tenía que hacer ahora era simple. Para no morir en manos de Tidwell y planear su propia vida.

En ese momento, escuchó la voz del mayordomo junto con el sonido de un carruaje que llegaba por la ventana.

—Bienvenido de nuevo, su excelencia.

El duque de Leontine estaba de vuelta. Ravia se levantó de la cama.

Ahora era el momento de ir a conocer a su querida familia y a la persona que sería su familia.

Athena: Vaya manera de dejar bien expresado que el protagonista es toda una basura de cuidado. Y vaya manera de empezar en modo difícil tu transmigración. Las luchas de mentes me gustan así que veamos cómo Ravia juega sus cartas.