Capítulo 10

—Yo, Eliana Rose, les he faltado el respeto a la señorita Sharchen y al barón Karman Hunter. Me disculpo profundamente, así que por favor retracte sus palabras.

Era como arrodillarse. Pero fue el rostro de Karman Hunter el que se puso más rojo. Era como si Eliana hubiera reconocido su ignorancia frente a todos los sirvientes. Solo estaba tratando de asustarla un poco, pero con la respuesta de Eliana, todo se volvió sincero. Eliana ahora era una mujer que había renunciado a su orgullo para proteger a su familia y se había inclinado.

Ahora ella no era una baronesa, solo era la hija mayor de la pobre familia Rose. Sharchen abrió mucho los ojos, sin saber qué hacer.

—¿Qué haces delante de todos? Levántate.

Mientras Karman Hunter gritaba, Eliana enderezó lentamente la espalda y dijo con una expresión seca:

—Frente a este lugar donde no solo están presentes Sharchen, sino también los sirvientes y los guardias, dijiste que cortarías el apoyo de mi familia... ¿Todo para verme así?

Mientras Eliana hablaba, Karman negó con la cabeza.

—… Eso es un malentendido. No armes un escándalo con acciones innecesarias.

—Bien.

Eliana volvió a sentarse a la mesa sin responder como de costumbre. Sharchen notó la tensión entre los dos y continuó:

—No estoy familiarizada con esta situación. Es muy frustrante.

Hablaba como si no entendiera nada. Sin embargo, no pudo ocultar su alegría por el hecho de que el impulso de Eliana había disminuido. Sharchen quería aplanarse la nariz en este punto. Para que algo así no volviera a suceder. Sin embargo, también tenía que proteger la imagen de una buena Sharchen.

—Barón, ¿por qué no me cuentas la siguiente promesa que me hiciste? No sé si la baronesa se ofenderá…

Karman dejó de moverse ante la hermosa voz de Sharchen. En la superficie, parecía como si Eliana estuviera dominada por el poder de Karman, pero por dentro, era completamente diferente. Eliana Rose no estaba perdiendo en absoluto.

Karman no quería perder así. Ni siquiera quería que Sharchen, a quien amaba, tuviera cuidado.

Eliana ya había quitado las manos de la vajilla y se sentó en silencio con la cabeza gacha. Era como si estuviera dispuesta a soportar todo el poder que ejercía Karman con el sustento de su familia. Las expresiones de los guardias que estaban detrás de ella no eran buenas. Debido a que todos eran plebeyos, no pudieron evitar simpatizar más con Eliana emocionalmente.

«Realmente no eres una mujer ordinaria.»

Karman quedó tan impresionado con la habilidad de Eliana Rose para controlar la situación en un instante. Y al mismo tiempo, cuando la convirtió en enemiga, tuvo el presentimiento de que su daño no se detendría en este nivel.

«Eres una mujer peligrosamente atractiva. Eliana Rose.»

Tan pronto como el pensamiento cruzó por su mente, se pellizcó la rodilla con fuerza. Tenía que recomponerse. Su mujer era sólo Sharchen. Recordando ese hecho, Karman le habló fríamente a Eliana.

—No. No tienes que hacerlo.

—Barón.

Sharchen lo llamó con voz preocupada. Sin embargo, la llamada contenía más bien una instigación que parecía alentarlo a hablar rápido.

—En esta fiesta social, entraré con Sharchen.

Eliana levantó la vista y miró a Karman. Era una mirada que no esperaba. Parecía haber lágrimas en sus ojos. Sharchen continuó como si clavara el último clavo.

—Señora, espero que no haya malentendidos. Espero que no estés muy triste. No es porque yo sea especial. Siempre hemos sido así, y siempre lo seremos. Así que espero que la señora comprenda generosamente. Espero que no te enojes conmigo.

Sharchen fingía ser razonable, pero era una especie de fanfarronería. Sintió un fuerte deseo de demostrar que Karman era su hombre. Eliana asintió con lágrimas en los ojos.

—Obedeceré la voluntad del barón. Entonces, ¿puedo levantarme primero?

Los ojos de Karman siguieron a Eliana por un largo rato ante su voz mezclada con llanto. Entonces Sharchen continuó hablando como si quisiera bloquear la mirada.

—Sí, sí. Por favor, adelante, señora. El barón y yo tenemos mucho de qué hablar por separado.

—Entonces…

Eliana se levantó y se tambaleó por un momento. Estaba mareada, como si estuviera sorprendida. Su vestido azul marino ondeaba. Hoy, con un vestido con pocos volantes y nada llamativo, se veía esbelta.

Cuando el cuerpo de Karman se estremeció, la mirada de Eliana se volvió hacia él. En el momento en que Karman no tuvo más remedio que levantarse, la boca de Eliana se abrió.

—Joseph. Si no te importa, ¿puedes ayudarme?

Karman volvió la cabeza. Entre los guardias que estaban detrás de él estaba el guardia que había estado coqueteando con Eliana. Karman estaba de mal humor, pero no podía decir nada porque acababa de atacarla como un bombardero. El guardia Joseph se acercó con expresión seria y apoyó a Eliana.

Eliana subió la escalera curva, un peldaño a la vez, apoyada por Joseph. Incluso se apoyó en el hombro de Joseph como si estuviera muy mareada. La mirada de Karman apenas podía apartarse de los dos.

—Gracias, Joseph.

Al llegar a la habitación de la baronesa, Eliana se sentó en el sofá y se tocó la cabeza. Joseph no regresó de inmediato, se quedó allí y luego habló.

—Señora.

—¿Sí?

—Si superamos este obstáculo y crecemos más… Me aseguraré de que un incidente tan humillante como el de hoy nunca vuelva a suceder. Lo prometo.

Joseph parecía serio como si lo hubieran insultado. Eliana sonrió impotente y le dijo a Joseph:

—Aceptaré la promesa de mi querido camarada. Tampoco tengo intención de hacer que te quedes en la posición de guardia. Hagamos nuestro mejor esfuerzo.

—Sí.

Ella extendió su mano suavemente. Después de dudar, Joseph se arrodilló como si le jurara lealtad y la besó brevemente en el dorso de la mano. Luego salió de la habitación ocultando sus mejillas rojas. Cuando Joseph se fue y la puerta se cerró, Eliana aclaró su débil expresión.

Sabía de antemano lo que había sucedido en la cena de hoy. Fue porque era la noticia que Lujan había traído para jurar lealtad.

Por supuesto, sabía que todas las baronesas que habían pasado por la familia Hunter no habían asistido a las reuniones sociales con el barón. Incluso si se convirtió en un chisme, Karman y Sharchen habían estado usando la excusa de que eran buenos amigos.

Sin embargo, dejar de apoyar a la familia Rose había estimulado mucho a Eliana. Lujan también dijo que esa palabra en realidad salió de la boca de Sharchen, y que Karman había prometido hacer lo que quisiera.

Eliana tembló, pero no pudo quedarse quieta cuando escuchó la noticia. Así que fue una serie de actuación.

—¿Cómo estuvo mi actuación?

Eliana preguntó en voz baja, y Benny dijo mientras le quitaba los accesorios para el cabello a Eliana:

—Estaba actuando, pero fue triste porque sentí la sinceridad.

—No hay nada que Benny tampoco pueda ver.

—Porque estamos así de desesperadas.

Cuando escuchó que Karman quería dejar de apoyar a la familia Rose, a Benny también le temblaron las manos. Fue porque conocía al padre y a la madre de Eliana, quienes apenas habían iniciado un tratamiento adecuado a cambio de unirse a esta familia.

Eliana sonrió débilmente, apoyó la cabeza en Benny y continuó.

—¿Recibiste una respuesta de Gillian?

—Sí. Mañana a las tres en la librería cerca del muelle.

Eliana dijo con una sonrisa ante esas palabras:

—¿Qué piensas, Benny? ¿Gillian aceptará mi propuesta?

Benny respondió con una sonrisa similar a la de ella.

—Si no está de acuerdo, es un idiota.

Ante las palabras de Benny, Eliana sonrió más brillante. Luego, vigorosamente, se levantó de su asiento.

—Está bien, escojamos un vestido para la salida de mañana.

—Mira el vestido azul marino que hice. Porque realmente hice lo mejor que pude.

—¿Vamos a ver las habilidades de Benny?

Eliana sonrió como una niña y entró al vestidor. Preparar un traje de combate para capturar a Gillian Hutt.

Eliana llegó a la librería antes de la hora prometida y compró unos cuantos libros. Eran libros sobre cultura escritos por ancianas, una autobiografía y un libro sobre cómo cultivar flores.

Estos eran solo libros que eran como pasatiempo, pero Eliana quería encontrar consejos sobre reuniones sociales en este libro. En resumen, se trataba de encontrar una manera de verse bien.

Lujan volvió primero a la residencia del barón con unos libros que había comprado Eliana. Benny ingresó a la librería solo unas pocas docenas de minutos después de que Lujan se fuera.

Eliana estaba leyendo un libro en el mismo asiento. No compró algunos de los libros más importantes. Fue porque Sharchen pasaría en el medio de todos modos. Pensó que no lo leería, pero la doncella de Sharchen, May, podría leerlo y contarle lo esencial.

Eliana dejó abiertas todas esas posibilidades. Alrededor de dos tercios del tiempo que había leído el libro, un hombre con una voz grave se paró junto a ella y tomó el libro.

—Está vestida tan extraña como escuché, señora. Hunter.

—Lo tomo como un cumplido, Sir Gillian.

—Escuché que tú también eres un geek.

—Sí, pero déjame corregir una cosa.

—¿Qué?

Eliana extendió la mano como si buscara otro libro. Pronto, los rostros de Gillian y Eliana se acercaron. Cuando Gillian trató de recostarse, rozó el cuello de Gillian con el dorso de la mano y dijo mientras tomaba un libro de la estantería justo en frente de él.

—Yo no soy la señora Hunter. Soy Eliana Rose.

Escapó como una suave serpiente, haciendo contacto visual con Gillian por un momento. Eliana tomó el libro que recogió como para calcularlo, se dio la vuelta y continuó.

—¿La moneda es cara o cruz?

Había escrito una contraseña en la carta que le había enviado a Gillian pidiéndole una reunión. La cabeza significaba aceptar la propuesta y la cola significaba rechazar la propuesta.

—Echa un vistazo al libro y verás.

—De acuerdo.

Eliana Rose fue al mostrador y le entregó su libro. No pagó, pero el dueño de la librería le dio una moneda.

Eliana tomó la moneda en su mano y salió de la librería con Benny. Ella sonrió en silencio. La moneda era cara.

Athena: Y otro más. Venga que vas a vengarte de esos dos imbéciles.

Capítulo 9

—¿Qué? ¡¿De dónde vino la carta?!

Los Hutt abrieron los ojos ante el grito de Gillian. La causa fue una carta que llegó para su amada hermana Helen.

Gillian Hutt, que miraba la cera roja con el sello de la familia Hunter, abrió la carta como si la hubieran roto. Helen, la receptora, estaba parada al lado de su hermano.

—¿Querida Helen? Tú, playboy loco.

—Ese... hermano. No fue el barón Karman quien lo envió, sino la nueva baronesa.

—¿Qué?

—Ella es la hija mayor de la familia Rose en las afueras. Su nombre es Eliana Rose, y no ha pasado mucho tiempo desde que se realizó la boda.

¡Yo sé eso!

Gillian, que tenía una personalidad ambiciosa, exclamó “ja” y hojeó la carta. Al igual que Helen, Eliana fue informada de la gran noticia la primera noche de su boda con Karman, y estaba siendo tratada como una madrastra viciosa y viviendo una vida difícil. Estaba recibiendo un gran consuelo del diario y los rastros dejados por Helen, y dijo que quería conocer a Helen una vez en una fiesta social.

Gillian había escuchado rumores sobre la madrastra Eliana. ¿Dijeron que Eliana le dio una bofetada en la mejilla a Sharchen o la agarró del pelo desde el primer día?

En cualquier caso, Gillian recordó reírse y decir: “Entró una mujer fuerte y estoy satisfecho”.

Pero ella también estaba herida como Helen. Gillian, incapaz de leer más la carta desesperada de Eliana, se la entregó a Helen. Helen se aferró a la carta sin decir una palabra.

Helen no había podido socializar mucho desde su divorcio de Karman. Su personalidad, que solía ser introvertida, empeoró después del divorcio, y la propia Helen no podía renunciar a su amor por Karman.

Helen leyó la carta de tres páginas lentamente. Luego, después de sostener la carta por un momento, vaciló. Gillian la miró así y dijo.

—¿No es ella de la familia Hunter de todos modos? Ignórala. Es suficiente para mi amada hermana sufrir por eso una vez.

—No. Hermano, yo... Quiero conocer a esta persona. A la señorita Eliana Rose.

—¿Te refieres a ir a la fiesta social?

Helen vaciló.

—No lo sé. Pero quiero conocerla.

—¿Eso significa que quieres ir?

Helen asintió con la cabeza. Había pasado mucho tiempo. Gillian estaba feliz por dentro. Fue desgarrador ver a su hermana seguir pasando tiempo sola en una habitación de la mansión.

—¡Mayordomo! ¡Pídele a la modista que traiga todos los vestidos de moda!

—Ay, mi hermano. Tengo un vestido.

—¿No importa la moda en el mundo social? Escuché que las mujeres en particular compiten ferozmente con él. No puedo dejar que la salida especial de mi hermana se vea mal.

Gillian sonrió brillantemente después de mucho tiempo y golpeó suavemente a Helen en el puente de la nariz. Helen sonrió un poco al ver a Gillian, a quien también amaba mucho.

Gillian salió de la mansión Hutt después de ordenar algo al mayordomo y las criadas. Iba al buque de guerra donde trabajaba. Gillian sonrió ampliamente. Con una sonrisa, le dijo al ayudante que estaba a su lado:

—Investiga todo lo que sepas sobre Eliana Rose. Todo, desde el pasado hasta el presente.

—Sí, señor.

Era un hombre que había pasado muchos años en el campo de batalla y había sido testigo durante mucho tiempo de la naturaleza política dentro y fuera del palacio real. Lo que sea que Eliana Rose quiso decir, todavía era miembro de la familia Hunter.

Pensando que no debía dejar de vigilar, Gillian se dirigió al trabajo.

El cartero llegó con una respuesta de Helen. Benny tomó la respuesta y se dirigió a la habitación de Eliana. Mientras pasaba por el pasillo, una mujer con el mismo atuendo que ella atrapó a Benny. Era la doncella de Sharchen, May.

—El saludo llega tarde. Soy la doncella de la señorita Sharchen, May. Estoy a cargo de las sirvientas de esta mansión.

—Ya veo.

Benny respondió brevemente y pasó junto a ella. May se sorprendió por el comportamiento inesperado de Benny y la agarró de la muñeca.

—Me sorprende que la doncella de la señorita Sharhen me haya tocado descuidadamente. ¿Estás peleando conmigo? —preguntó Benny.

—No pienses muy bien de ti misma. Todo el correo que llega a esta mansión pasa por el mayordomo o por mí. Pero es la primera vez que veo esa carta.

May estaba orgullosa de recibir la carta de Helen. Pero Benny no se inmutó. Ella era quien, junto con Eliana, cuidaba de la familia Rose. Las dos habían pasado días malos y días buenos juntas.

Y cuando vino aquí, decidió ser arma y espada de Eliana. Desde hace mucho tiempo, Eliana había estado trabajando duro para que la sirvienta, Benny, pudiera estar orgullosa dondequiera que estuviera. Ahora era su turno.

Además, Benny ahora había subido a un nivel más. Era, dijeran lo que dijeran, la doncella personal de la baronesa Eliana. Dijo mientras miraba directamente a May:

—Soy la misma sirvienta que tú. Recibo órdenes directamente de la baronesa. Esta carta fue inspeccionada por mí, la jefa de las doncellas. Entonces es como si el mayordomo y tú inspeccionaran. No hay necesidad de más inspecciones.

—Esta es la casa que reconoce la existencia de la señorita Sharchen. No sé en otros lugares, pero debes seguir las reglas de esta casa. Si no puedes hacer eso, no tengo más remedio que ir al barón.

—Ya sea familia o no, ¿cambia el hecho de que la señorita Sharchen es la hija adoptiva del barón y la señora Eliana es la baronesa? Adelante, díselo al barón. Entonces pudo escuchar que su noble Sharchen estaba enojada porque no podía quitarle una carta a la baronesa. También se lo diré a la baronesa.

Benny habló, disgustada, y luego se dio la vuelta. Luego se dirigió directamente a la habitación de la baronesa. La criada, May, incapaz de contener su ira, sacudió la cabeza y se dio la vuelta. Detrás del pilar, Lujan se escondía.

—Llévale esa carta a la señorita Sharchen cueste lo que cueste. De lo contrario, te mataré.

—Yo, ¿cómo puedo...?

—¡Lo que puedas!

May se dio la vuelta y se dirigió a la habitación de Sharchen. Lujan se quedó allí llorando.

Al escuchar la conmoción con May, Eliana asintió en silencio con la cabeza. Benny tenía razón. Si hubiera sido Eliana, ella habría hecho lo mismo. Sin embargo, dependiendo del contenido, es posible que la carta deba enviarse a Sharchen.

—¿Por qué?

Benny preguntó como si no entendiera. Eliana se encogió de hombros y continuó.

—No soy nada en esta familia.

Si Sharchen continuaba perdiendo ante Eliana, Sharchen podría pedirle a Karman que la nombrara baronesa a toda costa.

Eliana aún no sabía cuándo sería. Pero era imposible seguir adelante.

Eliana abrió la carta, esperando que llegara la tormenta. En el interior, había dos cartas hechas de pergamino grueso.

Una de Helen y otra de Gillian. Helen comenzó agradeciendo la carta y expresó su intención de participar en la tertulia con elegantes frases. La carta era bastante larga y densa, asemejándose a su delicada personalidad.

Por otro lado, Gillian cortésmente escribió: “No sé cuáles son tus intenciones, pero si dejas que mi hermana se involucre en una operación sucia, no lo dejaré pasar”. Estaba claro que estaba enojado por todo, solo que la letra era clara.

Debía haber oído rumores sobre Eliana. Una madrastra viciosa, un atuendo extraño y sensual, y hasta un escándalo de jugar con los guardias. Eliana quemó la carta de Gillian. Luego metió la carta de Helen en el sobre.

—Si May te pide una carta una vez más, dásela.

—…De acuerdo.

—Tal vez dárselo antes.

Cuando Eliana dijo eso, Benny también tenía una expresión sombría en su rostro. La estructura de esta casa era definitivamente extraña. Hasta el punto de que Benny se quedó sin palabras ante la arrogancia de May. Sintió lástima por Eliana, quien se vio envuelta en un extraño juego amoroso. Pero parecía pensativa mientras leía la carta de Gillian.

Con un sonido chirriante, Lujan, sin saber dónde había estado, apareció por la puerta. Los ojos de Eliana y Benny se volvieron hacia ella. Cuando los labios de Lujan se abrieron, la mirada de Eliana se volvió hacia Benny.

Cuando Lujan salió nuevamente de la habitación de la baronesa, tenía una carta en la mano. Una carta claramente estampada con el sello de la familia Hutt. Pero eso no fue lo único. Lujan metió la carta en su bolsillo y se dirigió a la habitación de Sharchen. Como agente doble, respiró hondo.

Cuando llegó la hora de la cena, los tres se reunieron en la mesa. Sharchen miró en secreto a Eliana, pero Eliana simplemente saboreó la comida, ignorando su mirada.

Karman se limpió la boca con una servilleta mientras comía entre las dos mujeres sin decir una palabra.

—Fue un error invitar a Helen Hutt a una fiesta social. Quiero cancelarlo. Eliana, ¿qué te parece?

Mientras Karman hablaba en voz baja, Sharchen puso una pequeña sonrisa en sus labios.

—Lo sabrías si lees la carta. No puedes cambiar la historia que ya sucedió.

—¿Quieres decir que lo hiciste sabiendo que iba a objetar?

—Yo no soy nada en esta casa. Una carta para un amigo con el que quiero interactuar tiene que pasar por la doncella de Sharchen.

—¡Eliana!

Cuando Karman hizo un ruido fuerte, Eliana miró a Karman sin desviar la mirada.

Karman continuó hablando mientras miraba sus ojos redondos.

—Siempre dices que no eres nada, pero eres un pony sin riendas haciendo lo que quiere. Si eres más descuidada que esto...

—¿Qué si lo hago?

—No tengo más remedio que cortar el apoyo a la familia Rose.

Eliana se mordió las muelas ante las inesperadas palabras. Era su punto más débil. Eliana se puso de pie, tratando de controlar su expresión. Luego se inclinó profundamente hacia Sharchen.

Athena: Qué tipo más sucio y estúpido. Tan rastrero, haciendo ese tipo de declaraciones.

Capítulo 8

—¿Qué estás pensando? ¡¡Qué demonios estás pensando!!

Sharchen tomó el peine de la criada que estaba arreglando su cabello y lo arrojó al suelo con enojo. Eliana era diferente a las ex esposas de Karman. Parecía haber un plan. Pero la cabeza de Sharchen no podía comprenderlo del todo.

—¡Barato! ¡Bajo! ¡Sucio! ¡Oxidado!

Sharchen maldijo a propósito el atuendo llamativo de Eliana, que nunca abandonó su cabeza. Quería. De lo contrario, pensó que admitiría primero con la boca que Eliana era hermosa.

La tela era una que había visto antes. Obviamente, era un color apagado que podría hacer chaquetas para soldados.

Pero, ¿cómo se convirtió en un vestido tan rico y hermoso? La cintura estaba apretada y el pecho estaba lleno. La falda que se abría bajo las lindas caderas se veía hermosa. Era un estilo completamente diferente de lo que era popular en el mundo social.

Por supuesto, era la inocencia de Sharchen lo que dominaba el mundo social de hoy. Todos eran inferiores para parecer puros, más delgados y más blancos. El encaje y los volantes de colores claros eran estándar. Los adornos para el cabello también se ataron entre sí, se ataron por la mitad o se tiraron hacia un lado y se trenzaron muy finamente. Pero Eliana los rompió todos.

El cabello de grano fino se levantó en abundancia y se insertaron decoraciones coloridas. Y su maquillaje. Era claro y colorido, a diferencia del método de maquillaje que hacía que las damas fueran lo más transparentes y blancas posible. Era un color que cualquiera podía ver primero. Sin embargo, no era ni demasiado ni vulgar.

—¡Maldita sea, maldita sea!

Sharchen pisó su cepillo de pelo. Era insoportable ver a Eliana en cada cena. La mirada de Karman también se detuvo en momentos en Eliana. Era algo que nunca le había hecho a sus esposas anteriores porque.

—¿Cómo podría ser esto?

La mirada de Karman Hunter, su toque y todo lo que había pertenecido a Sharchen. Nunca había temblado. Pero esta vez era diferente. Sharchen pudo sentir que Karman estaba conmocionado.

—¿Qué informó Lujan?

Aguzó la vista y miró a su doncella, May. May bajó los ojos y respondió familiarmente.

—Lujan dijo que la baronesa disfruta de reuniones secretas con el guardia Joseph en la biblioteca. Además, sabía que Lujan era una espía, así que contrató a una nueva sirvienta. La nueva criada es una persona traída de la casa de sus padres. Y se está deshaciendo de Lujan.

—¡Lujan, perra estúpida! ¡Debería haber actuado sin ser obvia!

—Dijo que si demuestra su lealtad, puede quedarse con la baronesa. Pero si Lujan no puede demostrarlo, la despedirán después de la fiesta social.

—No crees que ella volverá a mí, ¿verdad?

—Por supuesto. Creo que debería darle una indemnización por despido un poco más grande para mantenerla en silencio.

—Todavía es útil, pero ¿cómo logras que esa perra estúpida se quede con Eliana? ¡Probar qué! ¡Maldita sea! Trae una modista. Necesito un vestido nuevo para sentirme mejor.

—Señora, está gastando demasiado este mes.

—¡Cállate! ¡May! ¿Has olvidado quién soy? Voy a ser la anfitriona de la casa de este barón. ¿Qué dijo Karman sobre mi dinero?

—No. No lo hay, pero... la diferencia con la baronesa es demasiado marcada.

La criada estrechó los hombros ante el sonido de la fricción que cortó el aire. La cabeza de la doncella May se volvió. Con marcas rojas en la mejilla.

—No llames a esa mujer “baronesa”. ¡La baronesa soy yo! —dijo Sharchen histéricamente.

Debería haber estado al lado de Karman antes. Sin embargo, su familia no aceptó a Sharchen, que no tenía raíces, e incluso trató de matarla.

Para sobrevivir, pasó por el proceso de adopción e ingresó en el registro familiar de Karman, pero Sharchen nunca se consideró a sí misma como su hija adoptiva. Era una baronesa de principio a fin. La esposa de Karman, quien se convertiría en la anfitriona de esta familia.

Sharchen resopló, pero May continuó hablando en un tono inquebrantable.

—Cometí un error. Lo siento, señora.

—¡Llama a la modista ahora mismo! Ella lo adornará con las mejores perlas y joyas. ¡Ella hará un vestido que nadie más tiene!

Sharchen rugió con fuerza como estimulada por Eliana. Todas las criadas en la habitación de Sharchen conocían su verdadera apariencia y cerraron la boca con miedo.

Los que no pertenecían a Sharchen solo pensaban que ella era amable y encantadora. También tenían envidia de las doncellas asignadas a Sharchen. May, la doncella, era con mucho objeto de envidia. En realidad, May era la persona que más tenía que ver el aspecto histérico de Sharchen.

May se inclinó ante Sharchen y salió de la habitación. Luego, de inmediato, se dirigió a la oficina de Karman Hunter.

Sharchen no lo sabía. May, que entró en esta baronía antes que ella, era la persona de Karman.

—¿Qué pasa con Sharchen?

—Creo que Eliana Rose podría ser un buen estímulo. La señorita Sharchen está emocionalmente excitada en este momento, pero estoy segura de que habrá más realizaciones en el futuro.

—¿Tu cara? ¿Sharchen hizo eso?

—Fue mi culpa. Llamé a Eliana Rose “baronesa” frente a la señorita Sharchen.

—¿Fue un error?

—Fue un error —dijo May con severidad.

Siempre había estado del lado de Sharchen. No fue por razones emocionales. Fue porque era la forma en que podía mantener esta posición como la doncella principal. Aunque Karman parecía querer algo objetivo, quería a alguien que estuviera del lado de Sharchen. May lo sabía bien. Karman suspiró mientras miraba la hinchazón roja en la mejilla de May.

—¿Ella te dijo que trajeras a una modista otra vez?

—Parece que no le gusta el vestido que va a usar para la fiesta social.

—Haz lo que quiera Sharchen. Entonces recuperará la razón un poco más rápido.

Karman continuó, como si se rindiera un poco. May respondió que sí y salió de su oficina rápidamente.

«Todo se debe a la baronesa. Si ella sigue estimulando a ese suave Sharchen, ¡esto va a suceder! ¡Incluso hoy! ¡Incluso hizo algo tan vergonzoso en la biblioteca!»

—Pepe.

—Sí, barón.

—Hay mucho ruido.

Karman miró hacia afuera después de cerrar sus labios parlanchines. Eliana Rose sonrió brillantemente y sostuvo el brazo del guardia. Ella apoyó la cabeza contra él como si estuviera feliz. Definitivamente vio a Karman, pero no parecía demasiado preocupada.

Incluso si el propio esposo vio la escena claramente. Ante su exceso de confianza, Karman se quedó sin palabras. ¿Por qué se sentía congestionado? Karman no podía entender sus propios sentimientos.

En cada cena, Eliana vestía un vestido diferente. Aunque le gustaba arreglarse, Eliana gastó solo una pequeña cantidad, menos de 1/10 de lo que gastó Sharchen.

Eliana vivía la vida de una perfecta baronesa sin él, haciendo vestidos y yendo y viniendo de la biblioteca todos los días con Benny, su doncella personal. Las otras esposas no lo hicieron. Todo el mundo quería el amor de Karman, desmontado o apenado. Pero Eliana Rose era diferente. Fue sólo un día que ella estaba avergonzada. Fue la primera noche de su boda.

Pepe, el mayordomo, que había salido de la oficina sin darse cuenta, volvió a entrar a escondidas.

—Esto... Barón.

—Dije que era ruidoso.

—Creo que debería escuchar esto.

Karman miró a Pepe, el mayordomo. Continuó con los labios ligeramente curvados en contraste con su cuerpo gordo.

—Dicen que la baronesa está interesada en Gillian Hutt.

—¿Qué?

Karman golpeó el escritorio y se levantó. Gillian Hutt era su enemigo. También era el hermano mayor de su ex esposa, Helen.

—¿De dónde sacas esa información?

—Información que compré con dinero del guardia Joseph.

—¡Ah!

Karman estaba estupefacto. ¿Sabía Eliana que el hombre con el que era tan feliz y la tomaba de la mano vendía su información por dinero?

Eliana Rose era tan tonta como inteligente.

«Tal vez debería decirle esto», pensó Karman. No, se lo merecía porque era mala.

Karman se recostó en la silla. Luego no dijo nada.

«Gillian Hutt, ¿por qué? ¿Qué quiere ella con él?» Las dudas hacia Eliana no disminuyeron. Solo aumentó día a día.

—Vamos a investigar un poco más.

—Sí. Está bien, barón.

No podía quedarse quieto y mirar a la mujer que seguía haciéndolo sentir curioso. Karman pensó que algo estaba cambiando dentro de él, pero trató de ignorarlo.

Era solo una simple curiosidad, así lo pensó Karman y mantuvo la mirada fuera. Solo miró el jardín vacío por donde no pasaba nadie, y le vino a la mente el rostro de Eliana Rose, quien sonreía alegremente.

Mientras Sharchen y Karman se concentraban en ella, Eliana escribía una carta. La carta, escrita con letra educada, estaba dirigida a Helen Hutt.

Era un sentimiento ardiente sobre lo devastada que estaba cuando se unió a la familia del barón, y cuánto la habían ayudado las huellas que dejó Helen.

De hecho, todo lo que Helen había dejado atrás era un diario de su amor por Karman, algunos accesorios y las plantas que había cultivado. Eliana hizo un gran trabajo en la recopilación de las huellas.

Helen Hutt era una mujer amable e inocente. Una mujer que se adaptaba mejor al término “buena esposa”. A pesar de que ya había estado casada una vez, los hombres todavía la querían por su gracia. Pero ella no aceptó a nadie más por su amor por Karman.

Eliana pensó que era una tontería, pero al mismo tiempo, Helen era realmente lamentable. Todas las mujeres usadas y abandonadas en este estúpido juego de rol. Eliana no tenía ningún deseo de convertirse en un personaje secundario tan pasajero. Esta carta probablemente sería leída primero por Gillian Hutt. Una carta de la baronía a su amada hermana. No se la entregaría a Helen.

Por eso, desde el principio, esta carta fue escrita tanto para Gillian como para Helen.

El final de la carta era una invitación. Era casi como un llamamiento para venir a esta fiesta social como un trampolín para que Helen entrara de nuevo en el mundo social. También contenía el ardiente deseo de devolver el favor.

Eliana metió la carta en un sobre y le echó lacre rojo. Luego lo presionó con un sello con el sello de la familia del barón. El patrón de la familia Hunter estaba claramente grabado en la cera roja. Eliana Rose miró el sello y sonrió.

—Ah.

Eliana tarareó, soplando una vez sobre la cera endurecida.

Athena: Sí… ella tonta. No sabes nada, Karman Hunter.

Capítulo 7

Temprano en la mañana, Benny llegó a la mansión del barón. Después de los trámites formales, se convirtió en la criada de la nueva residencia.

Hacía mucho tiempo que no se veían, pero ni Eliana ni Benny estaban molestas.

Mantuvieron sus modales.

Por el contrario, la persona que no siguió las reglas fue Lujan, quien tenía el rango más bajo entre ellas.

—¿Quién eres tú?

—¡Soy la primera doncella de la baronesa! —respondió Benny.

Lujan parecía enojada al pensar que le habían quitado su lugar. Benny no respondió a sus palabras agresivas y solo miró a Eliana.

—Lujan, Benny es mi sirvienta. Ella es tu jefa también. Sé cortés —dijo Eliana con calma mientras acariciaba su fino cabello que caía hacia un lado.

—Pero la criada…

—Ve con Sharchen.

Lujan se mordió el labio.

—¿Así que no puedo elegir una sirvienta? No eres mi doncella. Incluso Karman Hunter no rechazó mi pedido.

—Señora, pero... ¡pero yo soy la primera sirvienta que se le asigna! —dijo Lujan.

—Baja tu voz frente a mí. ¿Todavía no recibes el salario de una criada? De ahora en adelante, debes obedecer las palabras de Benny. Benny es mi mano desde hoy —dijo Eliana sin vacilar.

Como si el guion ya estuviera escrito, Benny estaba tranquila.

Lujan, que estaba ansiosa, de repente se arrodilló y se tumbó en el suelo y habló con urgencia.

—La lealtad que mencionó antes, la demostraré ahora. El guardia Joseph está vendiendo la información de la baronesa Eliana por dinero. Todas las conversaciones que tuvo con usted.

—Oh, mi...

Eliana tenía una expresión sombría en su rostro como si no supiera nada.

—Esas son malas noticias.

Eliana miró a Benny con expresión preocupada. Benny era una de los pocos que pudo notar la diferencia entre la expresión falsa de Eliana y su expresión real. Después de revisar todas las señales que le dio Eliana, el Benny bajó la mirada y dijo:

—Lo averiguaré por mí misma. Señora.

—¡Esta es la información de la que estaba hablando!

—No se acerque mucho a Lujan que tiene esta información, señora. Ella parece ser una persona peligrosa. Sus modales necesitan ser reeducados —dijo Benny.

—¡¿Qué?!

Lujan levantó la parte superior de su cuerpo y gritó. Benny solo la miró con frialdad sin ninguna reacción. Eliana siguió hablando, apretándose las sienes como si le doliera la cabeza.

—No, Benny. Me está demostrando su lealtad ahora.

—Estoy segura de que puede pedir esta información a tantas personas como quiera —dijo Benny.

—¡No! Esa información no es fácil de encontrar. ¡Esa zorra está mintiendo! ¡No le pregunté a nadie!

Lujan no pudo contener su ira y maldijo. Sin embargo, cuando la palabra del argot “zorra” salió de su boca, la expresión de Eliana se volvió fría.

—¿De qué zorra estás hablando delante de mí?

—Oh, señora, eso...

—¿Quién diablos está gritando y respondiendo a la sirvienta que he elegido?

Eliana no dijo nada malo. Lujan estaba ahora cometiendo un gran pecado. Se arrodilló en el suelo de nuevo, mordiéndose los labios con ira. Fue completamente derrotada en la lucha por el poder.

—Señora, por favor perdone mi rudeza. Traeré más información que esta para probar mis habilidades y lealtad. Su doncella nunca podrá encontrar información.

A la súplica de Lujan, Eliana puso una expresión lánguida. Hiciera lo que hiciera Lujan, Eliana no le creería. Pero la información que trajo fue valiosa. Todavía era utilizable.

Después de leer la expresión de Eliana, Benny siguió hablando como si no estuviera satisfecha.

—Fuera de aquí, señora. Ella es una persona peligrosa.

—Benny, perdónala una vez. Lujan me cuidó antes de que vinieras.

—Señora.

—Lujan. Tráeme alguna información que no solo me convenza a mí sino también a la sirvienta, Benny. Entonces siempre serás mi primera doncella. Con Benny, ambas seréis las únicas en quienes confío.

—Lo tendré en cuenta.

Lujan se levantó, les hizo una reverencia a los dos y salió rápidamente de la habitación. Eliana todavía no borró su expresión falsa y dejó escapar una voz lánguida.

—Benny. ¿Puedes arreglarme un poco el cabello? Ha sido muy difícil porque lo he estado haciendo todo sola.

—Sí, señora.

—El vestidor está allá.

Eliana hizo un gesto y se puso de pie, y Benny la siguió. Todavía existía la posibilidad de que las doncellas de Lujan o Sharchen estuvieran mirando o espiando a través de la rendija de la puerta.

Eliana tiró a un lado su expresión falsa tan pronto como llegó al vestidor cerrado.

—¡Benny!

—¡Ellie!

Las dos vitorearon y se abrazaron fuertemente. Eliana y Benny no eran solo un ama y una criada. Eran las únicas amigas que compartían el dolor del pasado.

—¿Sabes lo sorprendida que estaba al recibir la carta? El barón Karman, ¿está loco? Es tan repugnante.

—Benny. Muchas gracias por venir. Este lugar es como un campo de batalla.

—No te preocupes. Seré un arma y una espada luchando por ti.

—Benny, mi querida Benny. Lamento mucho haberte llamado al campo de batalla.

Eliana no pudo ocultar su sincera disculpa. Pero necesitaba a Benny. Al mismo tiempo, pensó que Benny también necesitaría este puesto. Aunque la situación económica de su familia había mejorado un poco, no era suficiente para pagar generosamente el salario de Benny. Benny siguió hablando como si lo supiera todo.

—¿Crees que no sé que estás haciendo esto porque quieres darme un salario más alto?

—No. Realmente necesitaba un apoyo como Benny.

De hecho, Eliana se estaba cansando. En una situación en la que tenía que engañar a todos y creer solo en sí misma. Era una pelea solitaria. Pero con Benny, podrían ganar. Benny era inteligente e ingeniosa.

—No te preocupes. En el momento en que me trajiste, abandonada en la calle, para ser tu sirvienta incluso en circunstancias difíciles, decidí ser leal a la familia Rose. No ha cambiado incluso ahora.

Ante las palabras de Benny, Eliana lloró y volvió a abrazarla. Sin embargo, Eliana rápidamente se secó las lágrimas. No había tiempo para llorar. Con la incorporación de Benny, el plan tenía que ir más rápido.

Eliana se dirigió a la biblioteca justo a tiempo para el turno de los guardias. Dejó a Benny en la entrada segura y llevó a Joseph a la biblioteca.

Preguntó tan pronto como la puerta de la biblioteca se cerró.

—¿Cuánto conseguiste?

—Tengo 200 Dion.

—No es suficiente. La próxima vez, duplica el número.

—¿El doble?

El guardia Joseph dijo como si se sintiera mal por recibir 200 Dion. 200 Dion equivalía al salario completo de Joseph. Si recibiera el doble, sería la paga de un mes. Pero Eliana siguió hablando sin pestañear.

—Por supuesto. Si eres un hombre favorecido por una baronesa —dijo ella, escaneando su mejilla. Las mejillas de Joseph se pusieron rojas. Eliana continuó, apoyando la cabeza en su hombro.

—¿Favorecido?

—Debería ser exagerado así.

Eliana agarró la mano de Joseph y se acercó a la ventana. Luego puso su mano sobre la dura armadura de Joseph.

—¡Baronesa!

—En este momento, el barón va a dar un paseo. Nos va a ver muy bien aquí mismo. Pero, ¿qué puede decirme? Él no puede porque tiene a Sharchen. Pero tendrá curiosidad por lo que estoy haciendo.

Las orejas de Joseph se pusieron rojas. Eliana tenía una hermosa expresión en su rostro, pero lo que decía era como una víbora. Todo estaba planeado.

—Ya estoy en medio de un rumor obsceno de que soy una seductora. Si no quieres involucrarte así conmigo, déjame ahora mismo.

—No puedo…

—Está bien, me gusta.

—¿Qué vas a hacer?

—Bueno. ¿Tengo que contarte todo? —Mirando sus mejillas rojas, dijo Eliana mientras se apoyaba en el hombro de Joseph—: ¿Cuánto sabes sobre Gillian?

—¿Está hablando de Gillian Hutt?

Eliana lo miró y sonrió. Entonces, Joseph volvió su rostro sonrojado y habló.

—No sé nada más que él odia terriblemente a la gente en esta mansión. Si se encontraba con alguien perteneciente a la familia Hunter en la taberna, le daría un puñetazo. Es popular entre otros caballeros debido a su personalidad amistosa.

No era mucha más información de lo que Eliana ya sabía.

Era una información que no mejoraba mucho de lo que sabía Eliana. Pero fue lo suficientemente satisfactorio como para comprobarlo una vez más.

Eliana giró su cuerpo hacia la ventana mientras apartaba su mano de él. Ella sonrió brillantemente como si estuviera feliz, y dijo suavemente:

—Difunde las palabras que tengo curiosidad acerca de Gillian. Y que quiero saber de él desesperadamente.

—Pero, él es el hermano mayor de Helen Hutt.

—¿Crees que no lo sé?

Eliana habló mientras hacía contacto visual con Karman Hunter, quien estaba inmóvil en el jardín. Tenía una sonrisa brillante que él nunca había visto antes. Ella sonrió, sin prestar atención al contacto visual, luego se dio la vuelta y cerró la ventana.

Joseph parecía confundido, como si no tuviera idea de por qué estaba actuando así.

Eliana pasó junto a él así.

—Señora, ¿por qué está haciendo esto?

Eliana recordó el momento por el que estaba haciendo esto.

Solo había una respuesta. Pobreza.

Eliana simplemente odiaba ser pobre. Continuó sin darse la vuelta.

—Tengo la misma razón que tú.

—¿Sí?

—También tengo padres enfermos y hermanos menores. Es difícil mantenerlos con una vida normal. Es difícil salir de la pobreza. Así que es por eso. Sobrevivir.

Eliana medio giró la cabeza. Joseph no dijo nada. Ella habló lentamente.

—¿Es mejor no decirle a nadie sobre esto? Bueno, todo el mundo lo sabe.

Eliana se alejó suavemente. Tenía algo que discutir con Benny. Cuando se acercó a la puerta, hubo un golpe. Joseph se arrodilló sobre una rodilla e hizo una reverencia a Eliana.

—…Haré mi mejor esfuerzo. Para la baronesa y para mí… Ser liberados de la pobreza.

Eliana lo miró y sonrió con gracia. Había una simpatía conocida sólo por aquellos que habían sido oprimidos por la pobreza durante mucho tiempo. Era un vínculo más estrecho de lo esperado. Cuando Eliana miró la parte superior de su cabeza, se dio cuenta de que estaba comenzando a tener sus propios aliados en la residencia de este barón.

Athena: Ya vino Benny, y empiezas a crear tu pequeño harén con Joseph. Venga Eliana, este el principio de tu brillo.

Capítulo 6

El rostro de Sharchen se endureció con frialdad. Estaba claro que estaba enfadada, pero no dijo nada más. Pareció darse cuenta de que incluso si hablaba más, Karman no escucharía sus deseos.

«Me alegro de que no seas una niña estúpida.»

Eliana volvió a pensarlo y empezó a comer. Después de calmarse un rato, Sharchen le contó a Karman una historia que solo ellos dos conocían.

—Barón, ¿puedo pedirte un favor?

—Por supuesto. Cualquier cosa.

—¿Puedo volver al jardín de rosas al que fui la última vez? Es tan hermoso que no dejo de pensar en ello.

—En cualquier momento, si lo deseas.

—Luego voy allí y me detengo junto al lago. Quiero volver a montar a caballo.

—Podrías salir lastimada.

—Podemos montarlo juntos.

Al ver a Sharchen sonriendo alegremente y mostrando afecto, Eliana no mostró expresión ni reacción. Quizás Sharchen lo dijo a propósito porque el apellido de Eliana era Rose. Si Sharchen estaba tratando de provocarla, Eliana pensó que sería mejor ignorarlo.

Mientras saboreaba la comida, Eliana actuó como si estuviera comiendo sola. Cuanto más hablaba Sharchen, más sacaba sus recuerdos con Karman y se jactaba de ello.

Karman miró brevemente a Eliana en respuesta a la charla de Sharchen.

Después de una comida ligera, Eliana se limpió la boca con una servilleta y miró a Sharchen.

—Oh, gracias por permitirme comer, Sharchen. Me preocupaba que Lujan fuera grosera al visitarte, pero gracias a ti, tuve una comida deliciosa.

—¿Le dijiste que pidiera permiso para comer?

Karman le preguntó a Sharchen. Entonces Eliana sonrió suavemente y se levantó de su asiento.

—¿Cómo puedo tomar esa decisión? La baronesa dice cosas para volver a meterme en problemas —dijo Sharchen, levantando las cejas de inmediato.

—Bien. Cree lo que quieras creer. Entonces me iré primero.

Eliana se alejó. La ruptura entre Sharchen y el barón era necesaria para dar el siguiente paso en sus planes.

Mientras subía las escaleras paso a paso, disfrutaba del silencio del comedor. Los planes de la madrastra Eliana Rose recién comenzaban.

El nombre de Eliana Rose comenzó a difundirse en los círculos sociales.

La baronesa vestida con su ropa de campesina era como una patata caliente. Del vulgar rumor de que ella encantó al barón, que era una bruja que hacía veneno y practicaba magia negra.

Eliana no impidió que los rumores se propagaran.

El rumor debía haber llegado a la ex esposa de Karman, Helen, así como a su hermano, Gillian. Tenían que sentir que ella era diferente de las otras ex esposas. Eliana lo necesitaba para ponerlos de su lado.

A medida que se fijaba la fecha de su primera fiesta social, Eliana pasaba cada vez más tiempo en la biblioteca.

Se quedaba sola en la biblioteca incluso cuando todos los demás dormían. Tenía que memorizar lo que les gustaba y lo que odiaban a las mujeres. Sin embargo, había demasiadas damas y la relación entre las familias era complicada. Fue solo después de pasar días y noches en la biblioteca que Eliana pudo sentir las cosas organizadas en su cabeza.

—Oh, señora.

—¿Que está pasando? Lujan.

—No sabemos qué está haciendo la baronesa en la biblioteca, la doncella de Sharchen me dijo que viniera y preguntara... si prepara veneno o algo así. ¿Va a matarla?

—¿Qué? ¡Oh, no!

—Todos los libros que estudio son de la familia de este barón. Aquí hay algunos libros de medicina herbal, pero no hay una receta para el veneno, así que puede estar seguro. Por supuesto, también me aterroriza el envenenamiento por parte de Sharchen, así que házmelo saber también.

El rostro de Lujan se puso blanco ante las palabras vertidas de Eliana, y asintió con la cabeza una y otra vez. Después de la última vez que Eliana dijo que la iba a despedir, Lujan se había vuelto un poco más indeciso.

Lujan no se fue de inmediato, vacilando en su lugar, y luego continuó.

—Ah, señora.

—¿Tienes más que decir?

De repente, Lujan cayó al suelo, temblando como un álamo, y siguió hablando.

—¡Ah, por favor no me despida! Sinceramente, ahora con todo mi corazón, la serviré, baronesa. ¡Por favor lléveme con usted! ¡La señorita Sharchen me abandonará!

Lujan suplicó con lágrimas en los ojos. Eliana se quedó mirando la parte superior de su cabeza. No importaba si sus lágrimas eran sinceras o no. Era alguien que no podía estar de su lado desde el principio. Eliana no necesitaba a alguien que se pegara como un murciélago al lado que tenía la más mínima victoria.

—¿Por qué yo?

Lujan miró a Eliana con lágrimas en los ojos ante las palabras de Eliana.

—¡Señora! ¡Por favor, tenga piedad de mí!

—Trae pruebas, Lujan, de que puedo confiar en tu lealtad.

Eliana no tenía la intención de confiar en ella por completo, pero sonrió brillantemente, pensando que Lujan podría ser de utilidad.

Lujan miró a Eliana con ansiedad. Como si tal reacción no se esperara en absoluto. Eliana estaba leyendo toda su confusión.

—Sí, lo haré —dijo Lujan. Eliana no pensó que estaba diciendo la verdad. Una persona que una vez se convirtió en espía no tenía más remedio que seguir siendo espía para siempre. Incluso si fuera sincera ahora, Sharchen no la dejaría escapar fácilmente.

—Entonces ve a buscar algo que probar. Terminaré de leer los libros y volveré a mi habitación.

—Yo, la recogeré.

—¿Tienes mucho tiempo?

El rostro de Eliana, con mucho maquillaje, era frío y aterrador. Lujan inmediatamente inclinó la cabeza y salió de la biblioteca con pasos rápidos. Eliana planeaba traer a Benny, la sirvienta de la familia Rose, con quien vivía desde hace mucho tiempo, como su sirvienta.

Benny era sirvienta, pero también era miembro de la familia Rose. Cuando ya no pudo pagar el salario de una empleada doméstica, Benny no abandonó a la familia. Compartió la pobreza con la gente de la familia Rose y fue leal. Nadie en la familia, incluida Eliana, la consideraba una simple sirvienta. Eliana comenzó a hacer varias cosas y pudo pagar su salario aunque fuera un poco, pero no despejó todos sus sentimientos de pena.

Al invitar a Benny a convertirse en su sirvienta en la familia Hunter esta vez, Eliana quería darle un lujo a ella, que había sufrido dificultades, y una sirvienta confiable para ella.

Al principio, Eliana no podía llevarse nada debido a la tensión de tener que adaptarse a esta casa. Pero ahora era diferente. Tenía que aspirar todo lo que pudiera ser absorbido y tirar las cosas que no necesitaba de una vez. Sólo entonces podría vivir.

Eliana se llevó un libro de fitoterapia y un libro que se llamaba La Historia de las Brujas. Dentro de treinta minutos, los guardias que vigilaban la biblioteca cambiaban. Él era exactamente lo que Eliana estaba buscando.

Nació en una familia pobre y trabajaba diligentemente. Sin embargo, debido a las malas circunstancias familiares, no podía destacarse de sus superiores, por lo que se quedó solo como guardia.

La información que circulaba entre los guardias y sirvientas del barón podía obtenerse rápidamente acudiendo al mercado laboral. Solo metí un poco de dinero y salió toda la información. Eliana a menudo ha hecho ese trato para no ofender a las damas nobles.

Por lo tanto, fue fácil para ella recibir información de alta calidad sobre la familia Hunter y sus sirvientes. Ella lo eligió para ser plantado dentro de los guardias. Esto se debió a que tenía un arma que podía sacudir los corazones de las personas buenas y desesperadas.

Pasaron treinta minutos y cuando se escuchó un ruido fuera de la biblioteca, Eliana tomó dos libros y abrió la puerta. El guardia saludó conscientemente y Eliana tiró el libro, fingiendo que era un error. Podía ver los ojos del guardia revoloteando ante el título del libro, [La Historia de las Brujas].

—Oh, lo siento, ¿puedes recoger mi libro? Como puedes ver, mi vestido es incómodo.

—Sí.

Cerró la tapa del libro y se lo entregó a Eliana. En ese momento, Eliana lo atrajo con fuerza. La distancia entre los dos rápidamente se hizo más cercana.

Eliana lo arrastró directamente a la biblioteca. El guardia estaba en estado de pánico.

Tick, la puerta estaba cerrada.

—Escúchame a partir de ahora. Voy a pedirte que traigas estos dos libros y vayas a mi habitación. Entonces, seguramente, la gente preguntará qué pasó. Entonces les dices que es difícil de decir. ¿Sí? Tengo que hacerlo un poco más serio.

—Eh, señora.

—Shh.

—Aunque te den dinero, no les digas nada. Digamos que la baronesa te dijo que nunca dijeras nada. Y si te gusta la cantidad de dinero, diles que la baronesa parece estar estudiando brujas y hierbas. Está bien chismear que me gustas. Entonces habrá una persona que le dará dinero regularmente para desenterrar mi información. Puedes ganar dinero de esa manera.

—¿Por qué dice eso?

—Escuché que algunos de los soldados que trabajan para el barón están cuidando a sus padres enfermos en circunstancias difíciles.

El guardia, Joseph, no dijo nada. Era cierto que su familia pasaba por un momento difícil y que sus padres también estaban enfermos. Sus ojos temblaron.

—Lo sé porque mi padre también estaba enfermo y yo había vivido una vida sin sueldo. Úsame, guarda a Joseph. Necesito tus rumores...

—¡Pero, de qué manera…!

—Por ahora, solo toma los libros. Lo explicaré paso a paso más adelante.

Después de dudar, Joseph aceptó el libro que Eliana le había dado. Parecía que había aceptado la tentación que ella le lanzó.

—Yo te doy información, tú ganas dinero. Lo quiero de esa manera.

—Entonces, qué debería hacer…

—Me dirás lo que te preguntaron. ¿Y me amarás?

Eliana Rose sonrió hermosamente y abrió la puerta de la biblioteca. La cara del guardia se puso un poco roja. A Eliana no le importó y comenzó a caminar con paso firme. Ciertamente no había ninguna mujer de su tipo en el reino dentro de los 100 km de este lugar.

Era posible que el guardia se hubiera enamorado de su encanto, que era completamente diferente al de las mujeres que había conocido. Sería mejor si fuera sincero. Porque la verdad sería más fácil de usar.

Al igual que Karman Hunter que abusó de la sinceridad de Eliana por su amor. Pero aquellos que estaban involucrados con ella no sufrirían pérdidas. Eliana no tenía intención de robar a los pobres. Su objetivo era para aquellos que tenían más.

Eliana siguió caminando, pensando en Gillian. El guardia no dijo nada.

Condujo a Eliana a su habitación. Luego le entregó los libros y desapareció. Si él haría lo que ella dijo o no, se sabría mañana a esta hora.

Sin embargo, Eliana estaba segura de que él no tendría más remedio que sostener la mano que ella le tendía. Ella lo sabía. El sentimiento de una persona que tenía que ganarse la vida sola en una familia pobre.

Miró por la ventana, pensando en su familia. Era agotador vivir el día a día con la cabeza dando vueltas sin fin. Pero Eliana tampoco pudo estrecharle la mano. La mano de la baronesa con aspecto de bruja que había creado.

Athena: Y aquí comienza el harén… muajaaj.

Capítulo 5

Eliana empezó a preparar un vestido para la fiesta. Esta era la primera fiesta social en mucho tiempo.

En fiestas sociales celebradas en diversas formas y tamaños, los nobles mostraban la riqueza y la sofisticación de los demás.

Era un escenario importante donde las personas a veces hacían tratos lucrativos con cada familia, e incluso hablaban de matrimonio.

Sobre todo, esta fiesta la organizaba el prestigioso conde Othelli con apoyo real, por lo que la fiesta era bastante numerosa.

Eliana miró el libro de vestidos y comprobó los diseños de vestidos que le quedaban bien. Necesitaba un vestido que pudiera resaltar un poco más su estrecha cintura y su voluptuoso pecho. Era un encanto sexy y seductor que era diferente de la imagen delgada y delicada de Sharchen.

«No tengo que tener miedo. Voy a hacer algo más llamativo.»

Cada vez que Eliana trataba de retraerse, miraba las fotos, tratando de calmarse.

El vestido de línea delgada que era popular en estos días no le quedaba bien a Eliana. La blusa caía suavemente para revelar pulcritud, y la falda se extendía como pétalos superpuestos. En particular, los volantes y los bordados románticos solían añadir elegancia al fondo, que se extendía más espléndidamente a medida que bajaba.

Enfatizaba la personalidad de una persona agregando sus propios gustos, como un collar rígido alrededor del cuello o un poco de revelación de la clavícula. Por lo general, el pecho se abría en forma de V y la falda se ensanchaba en forma de A.

Eliana quería seguir un estilo diferente a ese. Miró los diseños cuidadosamente y rodeó el vestido que iba a usar varias veces. Un corsé hecho de huesos de ballena sólidos y aletas debía ajustarse en la cintura para revelar un pecho un poco más voluptuoso, y una alforja exageraría las caderas.

En particular, estaba pensando en levantarse el cabello alto y usar flores de colores.

Eliana sonrió al mirar el viejo atuendo lujosamente bordado con plumas y flores. La persona que liderara la tendencia dominaría la sociedad aristocrática. Y Eliana estaba segura de eso.

Las mujeres aristocráticas ya se estaban cansando de los estilos actuales, pero no podían buscar alternativas.

El comerciante textil que estaba cerca de ella era una persona con orejas brillantes y boca ligera. Eliana cerró el libro, pensando que no desperdiciaría las preciosas pistas que había obtenido de él.

Eliana miró la ropa que había comprado Lujan y eligió un vestido morado. Arrancó toda la malla y puso el vestido en el maniquí y añadió sus diseños para que el vestido se viera más lascivo. Luego, se puso el corsé que había obtenido del comerciante textil en la cintura. Los huesos y aletas de ballena teñidos de negro adquirieron un color oscuro y fascinante.

Eliana estiró el volante negro hasta el infinito, lo agregó en el lugar donde se había arrancado la malla e infló las caderas usando la alforja importada del vecino país de Conter. Las cintas moradas se apilaban en capas para decorar el final de la cintura.

Las manos de Eliana eran rápidas. Lujan no la vio arreglar el vestido, sino que esperó fuera del vestidor. Eliana siguió trabajando en los vestidos uno tras otro, como si hubiera olvidado que Lujan estaba allí.

Circulaban rumores erróneos de que la baronesa, que había estado en la biblioteca durante días, no sabía lo que estaba pasando en la habitación ahora. Pero Eliana fingió no importarle y siguió haciendo su trabajo. La fuente de los rumores debía haber sido Lujan o Sharchen. Era una señal positiva de que tenían curiosidad por lo que estaba haciendo.

Eliana rápidamente llenó el vestidor. De hecho, era rápida a la hora de coser. Vestidos de fiesta, vestidos de casa, vestidos de noche, etc... ella cambiaba un poco la forma según la necesidad, pero el hecho de que fuera hermoso no cambiaba de todos modos.

Toda la semana, Eliana solo trabajó en sus vestidos. Luego probó los accesorios, y repitió poniéndose maquillaje y borrándolo varias veces. Tenía que ser perfecto desde la primera aparición. Lujan fingió decirle qué comer en cada comida y en secreto asomó la cabeza, pero no podía ver completamente lo que estaba haciendo Eliana.

Después de que se hicieron todos los preparativos, Eliana llamó a Lujan al vestidor. El reloj señaló que la cena llegaría pronto.

—Lujan.

—Sí, baronesa.

—Ve y diles que cenaré con ellos esta noche.

—¿Sí?

—¿Dije algo que no debería decir?

—Oh, no. Les diré.

Lujan salió de la habitación a toda prisa y Eliana suspiró. Luego eligió un vestido verde de entre los vestidos que había hecho. Aunque el material era suave y lujoso, era un vestido con una tela que se quedó pegada en el taller por el color.

El diseño original era muy ordinario, pero cuando la tela se envolvió a lo largo de esa línea, se volvió mágicamente elegante. El escote cuadrado que se levantaba hasta la clavícula haría que Eliana pareciera más madura.

Eliana lució el vestido verde sin la ayuda de Lujan. El pecho se juntó para enfatizar su cintura esbelta y sus voluptuosos senos, y el corsé se apretó tanto como pudo. Eliana, que se reflejaba en el espejo de cuerpo entero, se sentía como si estuviera mirando a una extraña.

Levantó su cabello alto, como se veía en el libro. Se derritió una cantidad muy pequeña de cera de abejas para arreglar el cabello y se pintó la cara con cosméticos coloridos. Literalmente, era más como pintar que aplicar. Los labios estaban pintados de rojo, las cejas más oscuras y los párpados un poco más profundos y seductores.

Eliana pensó que llevaba una máscara. Por último, se puso los guantes y cogió un abanico. Los abanicos baratos que se vendían en el mercado se pintaron de verde y se añadieron volantes negros. La apariencia bastante lujosa hacía imposible saber que era el abanico barato del pasado.

De pies a cabeza, por una semana de arduo trabajo, se veía bastante satisfecha.

—¡Oh!

Lujan no pudo ocultar su sorpresa al regresar al vestidor. Mientras visitaba la cocina y la habitación de Sharchen, Eliana se había convertido en una persona completamente diferente.

Los vestidos que usaban las amas de casa eran anticuados, se veían nuevos y frescos, y en su rostro podía sentir una energía suave que nunca había visto en ninguna otra mujer. El rico y hermoso cabello rizado que estaba firmemente fijado en lo alto la hacía lucir aún más hermosa. Sus labios eran tan oscuros como el veneno.

Eliana sonrió ampliamente y le dijo a Lujan:

—¿Cómo fue la reacción de Sharchen cuando escuchó que la madrastra aparecerá repentinamente en la mesa?

—Yo, yo no fui con la señorita Sharchen. Solo en la cocina...

—Te dije que no mintieras.

—No, no estoy…

Eliana volteó, como si no tuviera remordimientos, y revisó una vez más su rostro bien pintado. Era hora de que comenzara la cena.

Después de la inspección final, Eliana pasó a Lujan y la agarró por el hombro y le susurró al oído.

—Después de que termine la primera fiesta social, te voy a despedir. Díselo a Sharchen.

—Sí, pero dijo que no me despediría…

—Cambié de opinión.

Eliana habló a la ligera y comenzó a caminar. Lujan miró alrededor del vestidor. La ropa vieja y las telas que había traído desaparecieron, y solo quedaron hermosos y elegantes vestidos.

Era ropa que nunca había visto antes. Ninguna dama noble usó este estilo de ropa. Era como mirar una perla negra, densa, oscura y brillante.

Lujan se quedó allí y pensó que podría ser una doncella desafortunada atrapada por una persona muy aterradora. Con una bruja mucho más aterradora de lo que pensaba.

Era Eliana la que llegaba tarde a la cena. Mientras Eliana se tapaba a medias la cara con un abanico y bajaba las escaleras, la mirada de Karman se volvió hacia ella.

No podía apartar los ojos de ella. Todo había cambiado, desde su cabello, su abanico, sus manos, hasta su ropa. Dijo que compró la ropa del campesino, pero no lo parecía. Más bien, estaba más cerca del estilo de las damas aristocráticas que era popular hace cien años. Era un glamour que nadie estaba buscando en estos días.

Sin embargo, todo lo que había gastado eran las telas sin usar que quedaban en el taller y algo de dinero.

Se le entregó una cantidad muy pequeña de dinero que no marcaría ni un clavo en la propiedad.

Mientras bajaba el abanico, se reveló su seductor rostro. Cuando Karman no podía apartar los ojos de Eliana, Sharchen se aclaró la garganta.

—Veo a la baronesa.

—Sí.

Ignorando el saludo de Sharchen a la ligera, Eliana volvió su mirada hacia Karman.

—Barón. ¿Puedo seguir asistiendo a la cena en el futuro? Aunque soy una madrastra malvada, siento que, si me mantengo alejada así, solo se difundirán rumores vacíos. No parece correcto que una baronesa se quede parada y observe el ambiente ruidoso de la casa.

Habló con sentido común, pero con un tono agudo. Mientras tanto, no asistir a la cena le daría tranquilidad a Sharchen y una pequeña deuda con Karman.

De ahora en adelante asistiría a todas las cenas y vería a Sharchen y Karman todos los días. Sin embargo, ella no estaba interesada en su relación. Ella solo quería establecer su posición en esta familia.

Una madrastra peligrosa parecida a una bruja, pero una persona que custodiaba el asiento de la baronesa, que no debería ser tratada imprudentemente.

—Barón...

Sharchen llamó a Karman como si le dijera que no lo permitiera. La voz fina y temblorosa sonaba débil. La mirada de Karman se dirigió a Sharchen y luego a Eliana de nuevo.

No tenía motivos para rechazar la sugerencia de Eliana. Aunque reconoció a Sharchen como su única mujer, la realidad era diferente. En la superficie, como estaba entrelazado con el sistema del matrimonio, había acciones que tenía que hacer al mínimo.

—Haz lo que quieras.

Karman escupió la mejor respuesta que pudo dar.

—Barón. Entonces me perderé la cena. La baronesa se sentirá incómoda conmigo —dijo Sharchen.

Sharchen expresó indirectamente su decepción por las palabras de Karman. Eliana habló con Sharchen.

—Sharchen. No me importa. Más bien, sería mejor estar más juntos. Entonces los rumores desaparecerán.

Eliana dijo cariñosamente, levantando las comisuras de sus labios y sonriendo. Sharchen apretó las manos que sostenían el cuchillo y el tenedor. Y luego ella habló.

—Si la baronesa quiere, tendré que hacerlo. No estoy en condiciones de negarme.

—Si crees eso, deberías hacerlo. Me alegro de que conozcas bien tu lugar —dijo Eliana.

A las palabras de Eliana, Sharchen apretó los dientes.

—Por favor, abstente de ser grosera con Sharchen, señora —dijo Karman.

—¿Soy grosera? Solo quería hacerla crecer para ser una mejor niña... Lo siento mucho si fui grosera, Sharchen —dijo Eliana, sin perder la sonrisa en todo el tiempo.

Capítulo 4

La persona más famosa de la familia Hutt era Gillian. Era un oficial naval e instructor que había crecido brillantemente. Sobre todo, Gillian era famosa por querer mucho a su hermana Helen.

Así que no podía mirar a Karman con ojos amistosos, quien le había causado una herida profunda a su hermana. Las cosas entre las dos familias no eran mejores de lo que habían sido desde el divorcio.

Gillian era el nuevo propietario de la familia Hutt y no estaba casado. Eliana decidió agarrar la llave para darle la vuelta a este juego con el corazón de ese hombre. Por supuesto, era sólo la primera clave.

Tenía que acercarse a otro hombre y mujer para llegar a él, un hombre de poder. Esa era la clave para salir de esta familia Hunter. El plan de Eliana era concreto y sencillo.

Si iba a ser tildada de madrastra de todos modos, empujaría ese camino hasta el final.

Un malvado Omán. Una mujer peligrosa. Pero al mismo tiempo, una mujer atractiva en eso. Eliana había visto historias sobre hombres que se sentían atraídos por las brujas. Era un deseo de tabúes. Envidia y anhelo de un objeto suficiente para cometer todo lo que estaba prohibido. Eliana decidió explotar activamente esta psicología.

Haz que todos los hombres se enamoren de ella, excepto su marido.

Esa era la estrategia de Eliana. Era hermosa, pero no creía en su apariencia, creía en su conocimiento. Se aseguró de elegir solo a personas a las que pudiera usar estratégicamente y se las guardó en el bolsillo.

La primera de estas personas era Gillian. Eliana miró más a fondo a la familia de Gillian.

La forma de llegar a él era simple. Establecer una conexión con Helen, la mujer herida. Eliana yacía en la cama, pensando en diferentes formas de acercarse a Helen.

Mañana por la mañana iba a ser una madrastra terrible. Los rumores eran tan fáciles de explotar como bolas de nieve. Eliana no le tenía miedo, de hecho, lo esperaba. Sería el punto de partida de todos sus planes.

—¿Se atrevió a agarrar el cabello de la señorita Sharchen y abofetearla? ¿No es una locura?

—Pobre señorita Sharchen. Se le cayó un puñado de cabello.

—Tenía las mejillas todas hinchadas. ¿Cuántas veces la golpeó?

Eliana se quedó mirando a las criadas chismosas al pasar. Las doncellas se dispersaron como ganado.

Lujan, que estaba a su lado, se ocupaba de observar el estado de ánimo de Eliana. Lujan no se apartó del lado de Eliana, como si hubiera recibido alguna instrucción de Sharchen. Cada movimiento que hacía Eliana estaba siendo observado. Eliana volteó y miró a Lujan de inmediato tan pronto como la puerta de la biblioteca se cerró y quedaron solos. La distancia entre Eliana y Lujan no superaba los treinta centímetros.

—Tú.

—¿Sí?

—¿Crees que te despediré? Desearías que yo lo hiciera, ¿verdad?

Los ojos de Lujan temblaron. Ella estaba temblando. Cada vez se hacía más evidente con el paso del tiempo que Eliana no era normal. Eliana sonrió con satisfacción y siguió hablando, mirando los ojos temblorosos de Lujan.

—No. ¿Recibiste una orden de informar cada uno de mis movimientos a Sharchen?

Lujan no pudo ocultar su sorpresa. “¿Como supiste?” Sus ojos parecían decir.

Eliana sonrió aún más brillantemente y revisó las estanterías.

—Hay mucha tela apilada en el taller, ¿verdad? Tejidos de mujer oscuros, apagados, pero brillantes. Cosas que están atascadas en la esquina porque no son la taza de té de Sharchen.

Hubo muchas personas que realmente pagaron telas caras para verse bien ante Karman, el próximo jefe de la familia Hunter. Muchas de esas telas eran para damas nobles, pero no se usaban muy a menudo. Pero a nadie le importaba.

Durante generaciones, las damas de la familia Hunter habían usado ropas brillantes que representaban pureza, al igual que Sharchen.

Ella agregó especialmente vestidos de color marfil y rojo brillante a su piel pálida y blanca para enfatizar su apariencia pura y suave. Era la dirección opuesta que Eliana trató de elegir. Lujan abrió mucho los ojos como si no se diera cuenta de tal hecho.

—¿Qué? No... el taller es utilizado principalmente por los guardias... y...

Parecía que nadie había intentado hacer vestidos por su cuenta en este lugar donde el dinero estaba lleno.

Eliana chasqueó la lengua por dentro. Ella había hecho algunos vestidos. Cuando era niña, su madre ganaba dinero cosiendo, y ella la ayudaba con eso, así como con el hecho de que su propia ropa a menudo estaba rota y gastada. Sus habilidades eran excelentes.

Iba a tratar de usar esa habilidad al máximo.

—Estoy segura de que lo hay. Tráelos, cuanto más oscuro y misterioso sea el color, mejor. Y asegúrate de comprar vestidos que se parezcan a esos colores.

—Esto... esto es... donde las sirvientas van y vienen...

—Si una sirvienta viene a un bar, ¿eso hace que la tienda de ropa sea un bar? Si no es así, cómpralo allí. La cantidad que se me asigna no es grande.

Las esposas anteriores se adornaban con dinero y vestidos que traían de sus propias casas, pero para Eliana era diferente.

De principio a fin, todo tenía que ser nuevo, para que pareciera una madrastra viciosa.

—Si eliges un vestido precioso que usa Sharchen, vivirás con un solo castigo. Así que adelante, elige el vestido que te ocultará mejor. Eso es lo que debes hacer hoy cuando le informes a Sharchen. Si entiendes, vete. Lo quiero antes de la cena.

—Sí, sí…

Eliana le indicó a Lujan que saliera de la biblioteca. Abrió la ventana de par en par y se estiró como si la estrategia estuviera comenzando en ese momento. Entonces ella comenzó a sacar sus libros de nuevo.

Hoy tenía que indagar más en la línea familiar de Helen y buscar trajes anteriores para ver los diseños. Hubiera sido torpe copiar los vestidos de las ahora populares mujeres aristocráticas.

La moda va y viene.

Ella tenía que ser el centro de la conversación. Su plan era subir al asiento de una mujer a la que no pudieran vomitar ni tragar como una patata caliente.

Eliana llenó el hermoso y largo escritorio con un montón de libros. Entonces empezó a leer sin descanso.

Sus ojos brillaban con curiosidad y exploración intelectual. Como una huella dactilar gastada, se deslizó a través de las finas páginas una y otra vez.

Antes de que Lujan regresara, Eliana salió de la mansión del barón y se detuvo en un fabricante de cosméticos en la entrada del mercado. Sintió que alguien la seguía, pero no le importó.

La tienda vendía cosméticos hechos de varios polvos molidos en diferentes colores para ser aplicados en la cara. Eliana le dio al dueño de la tienda la fórmula que había encontrado en la biblioteca.

—Hermosa dama, tiene una piel que se ve muy bien con un maquillaje ligero. También tiene rasgos marcados, así que si usa una combinación de colores fuerte...

Eliana sonrió alegremente a la dueña de la tienda de cosméticos, quien dudó en decir que se vería como una camarera si usara una combinación de colores tan fuerte.

—Sigue haciendo lo que estás haciendo.

Puso el dinero extra sobre la mesa.

Los cosméticos que usaba Sharchen eran de manos de una persona famosa, y era mucho más caro. Pero este lugar que visitó Eliana era un lugar al que cualquiera podía venir. Era barato pero la calidad no era mala.

Solo había un número limitado de materias primas para cosméticos. La única diferencia era quién los mezclaba bien y cómo se envasaban. Era sólo la reputación del fabricante lo que marcaba la diferencia entre vender caro y vender barato. Eliana conocía bien esa fachada.

Cuando el dueño recibió el dinero, abrió un barril de cobre sin decir una palabra y comenzó a mezclar el polvo fino. El polvo coloreado, hecho al moler conchas y bayas secas, se mezclaba en una placa de hierro. Era como polvo mágico. Los ojos de Eliana brillaron de nuevo al mirarlo.

—¡Es obvio que algo anda mal con la baronesa! Ha gastado todo su dinero en la tienda de licores para mujeres y va y viene sin permiso, y fabrica cosméticos baratos. ¡Es degradante para la familia Hunter! ¡¡Dios mío, señorita Sharchen!! ¡Ni siquiera puedo poner esto en mi boca!

El mayordomo usó una expresión exagerada para hacer un comentario sarcástico sobre Eliana. Karman estaba sentado en su oficina y trabajando. Estaba mirando los documentos con una expresión dura en su rostro, sin inmutarse por las palabras del mayordomo, pero de hecho su mente estaba en un torbellino que nunca antes había experimentado.

Eliana tenía razón. No solo la mansión, sino incluso otros nobles que se suponía que no sabían lo que pasaba en esta casa, enviaron cartas a Sharchen diciendo que estaban preocupados de que Eliana fuera su madrastra.

Eran flores reconfortantes, rosas y muchas cartas. En el mundo social, Sharchen era amada como un pajarito. Era amable con todas las personas que conocía y elegía solo las palabras más hermosas para decir. Parecía mucho más joven que su edad, lo que ayudó a que él sintiera que tenía que protegerla.

Por eso hubo más gente que creyó en las palabras de Sharchen que en las de Eliana, quien aún no había hecho una sola aparición en una fiesta.

Lo que hizo Eliana se convirtió en un gran lío. Se habían difundido rumores de que Sharchen no podía levantarse porque la patearon y abofetearon decenas de veces. Pero Sharchen no corrigió nada. Se quedó quieta como si quisiera que el rumor se hiciera más grande.

Karman estaba del lado de Sharchen. Él era su hombre, que tenía que mirar todo desde su punto de vista. Pero estaba impotente ante la verdad, que Eliana escupió con tanta violencia como si tuviera un cuchillo en la mano. Era como si algo hubiera atravesado su dentición oculta y no tuviera poder. ¿Qué clase de mujer era ella?

A Karman no le gustaba Eliana, pero al mismo tiempo tenía curiosidad. Ella se destacó de una manera completamente impredecible.

—Déjalo solo por ahora.

—¡Barón!

—Sólo lleva aquí menos de medio mes. Puedes observarla un poco más. Si vuelvo a romper el matrimonio esta vez, mi padre realmente vendrá.

El mayordomo sintió un escalofrío recorrer su espalda ante la palabra “Padre” que salió de la boca del barón. Como propietario de la familia Hunter, su padre era un hombre temible para cualquiera. Cuando el mayordomo guardó silencio, Karman preguntó.

—¿Dónde está Eliana ahora?

—...Ha ido a la biblioteca otra vez.

Karman miró por la ventana con ojos complicados. Estaba mirando la biblioteca donde estaba Eliana. El mayordomo miró hacia dónde se dirigía la mirada de Karman.

Capítulo 3

¿Tenía la intención de difundir este rumor en el mundo social donde ni siquiera había puesto un pie todavía? ¿Sufrieron así las esposas de los antiguos barones?

No, no hubiera sido así. Muchas de ellas no pudieron vencer su orgullo.

Este fue un truco barato que Sharchen usó porque era plebeya. Mientras Sharchen sacudía su vestido y se levantaba para salir de la habitación sin más preámbulos, Eliana la agarró de la muñeca.

—¿Qué es? ¡Arghhhh!

Eliana abofeteó a Sharchen en la mejilla. Era la misma mejilla que Sharchen se había abofeteado antes.

—¿Ahora... ¿acabas de golpearme?

—No puedes dejar que los rumores te superen, Sharchen. Lujan, ve y díselo a la gente como es debido. Diles que apareció la madrastra. Y tráeme mi comida. Tengo mucha hambre.

Lujan las miró a las dos y rápidamente salió de la habitación. Eliana se soltó del brazo de Sharchen y se dirigió a la cama, que estaba atestada de libros.

—¿¿Crees que Karman se quedará quieto? ¡Le voy a decir que te mate!

—Veamos. La madrastra que intimidó a su hija y murió. Luego, la hija se convierte en baronesa más tarde, se difundirán muchos rumores interesantes.

Los ojos de Sharchen vacilaron salvajemente cuando Eliana se aprovechó de la artimaña que había creado.

—Nunca dejaré pasar esto.

—Sharchen.

—Llámame señora Sharchen! ¡Soy la anfitriona de esta mansión!

—Sharchen. Si no quieres llamarme madre, cállate y vete. Ve con el barón Karman y muéstrale tus mejillas hinchadas.

Sharchen pisoteó con ira.

—¿De qué hablaste con él en la biblioteca? ¿Cómo lograste que llegara tan lejos?

Eliana se tragó la risa y miró a Sharchen. Había una razón por la que había venido aquí. Eliana sonrió suavemente y siguió hablando.

—Tendrás que preguntárselo a tu amado barón. Oh, ¿sabes quién es la criada a cargo de las reparaciones? Mi enagua estaba rasgada. Muy toscamente, debo agregar.

Cuando Eliana levantó el dobladillo de su vestido para mostrárselo, el rostro de Sharchen se puso rojo. Finalmente, salió de la habitación de Eliana, cerrando la puerta de golpe.

Eliana se quedó mirando la puerta por donde había salido Sharchen. Dependiendo de la reacción de Karman, Sharchen podría ser un oponente difícil o fácil. Abrió el libro y esperó la visita de Karman.

—¡Eliana!

La puerta de Eliana se abrió de par en par. Estaba acostada en su cama leyendo las relaciones de los nobles de Contino. Eliana tapó el libro y se levantó. Estaba en camisón.

—Llegaste rápido. Pensé que te vería mañana por la mañana.

—¿Te atreviste a levantar la mano hacia mi Sharchen y pensar que era seguro?

—¿Crees que golpeé a Sharchen? ¿Tu Sharchen?

—Sharchen vino a mí, sollozando. Sus mejillas están hinchadas, y tu criada ha testificado. Ni siquiera pienses en disculparte.

Karman habló en un tono rápido. Él estaba enfadado. Pero Eliana suspiró y dijo con una expresión que decía: “No puedo evitarlo”.

—Se abofeteó a sí misma, y ahora me preguntas por qué abofeteé a tu hija adoptiva. No hice nada. Mi sirviente salió corriendo a cotillear y yo estaba aquí con Sharchen.

—¡Y también le dijiste las sucias mentiras sobre mí!

—¿Qué pasó entre el barón y yo? Solo le pregunté si sabía quién era la sirvienta a cargo de las reparaciones porque mi enagua estaba rota. Ella fue la que insistentemente me preguntó qué había pasado en la biblioteca. Le dije que le preguntara al barón porque no había pasado nada.

—No creo nada de lo que dices, Eliana. No eres más que una mujer astuta que está tratando de hacer que Sharchen y yo nos peleemos.

Eliana lo miró mientras estaba enojado como una tormenta. Estaba completamente cegado por una mujer y no podía controlar su razón. El futuro de esta familia Hunter, donde él era el propietario, no era bueno. Eliana pensó para sus adentros y siguió hablando.

—¿Qué puedo hacer si no me crees? A partir de mañana, seré conocida como una madrastra viciosa en la sociedad. Eso es lo que ella quiere. Tu Sharchen dijo eso.

—Deja las tonterías que la contaminan.

—Mira. Será como te dije.

Los ojos de Karman vacilaron por un momento ante las confiadas palabras de Eliana. Él pensó que ella no era una idiota.

—Eso es lo que te mereces por lo que has hecho.

—¿Qué he hecho? ¿Por qué haría tal cosa cuando estoy tratando de sobrevivir aquí a lo largo y ancho, llenando mi bolsillo trasero para alimentar a mi propia familia pobre? No pensarás que me enamoré de ti en el momento en que te vi, ¿verdad?

—De verdad, no pierdes ni una palabra. ¡Me estás volviendo loco!

Karman pisoteó el suelo con ira. Eliana entonces bajó la voz y habló con seriedad.

—Mientras yo no estaba, Sharchen estaba sentada en mi habitación tomando té. Normalmente, no sería así. Pero esta muchacha, mi sierva, la recibió con la cabeza inclinada ante ella.

Karman se volvió y miró a Eliana.

—No quiero ser una mala madrastra. No quiero enfrentarme a Sharchen porque no soy tan tonta como para pelear una batalla que no puedo ganar. ¿No es ella la esposa de esta casa que ya está usando la habitación de la baronesa?

—Esta es la habitación de la baronesa.

—No lo era originalmente.

Los ojos de Karman vacilaron una vez más. Eso era cierto. Sharchen estaba tan conmocionada y asqueada por la noticia del compromiso de Karman. Karman le había ofrecido entonces la habitación de la baronesa con la promesa de un amor eterno. Diciendo que ella sería la baronesa y todos en la casa debían saber eso.

Y todas las mujeres que se casaron con él ni siquiera tenían una habitación de baronesa.

Ellas no sabían eso. Simplemente pidieron el divorcio, diciendo que su estado era más bajo que el de Sharchen.

Los ojos de Karman se entrecerraron.

—¿Es por eso que fuiste a la biblioteca?

—Eh... Ni siquiera puedo ponerme cómoda en mi propia habitación. Ni siquiera salí a comer porque los ojos me seguían a todos lados. Y no había nadie que me diera direcciones —dijo Eliana con voz melancólica.

Era como si ella fuera una persona muy lamentable. Ella bajó las cejas y suspiró.

—Si accidentalmente abriera su oficina o la habitación de Sharchen y entrara, no habría nadie para ayudarme. Así que aprendí un poco el camino. Mientras lo hacía, me di cuenta de ese hecho asombroso.

—...Nunca vuelvas a ver a Sharchen. Ni siquiera te acerques a Sharchen, y no la menciones. De lo contrario, todo lo que te queda es un matrimonio roto.

Karman prohibió cualquier contacto con Sharchen en lugar de decir que no le creía a Eliana. Eliana asintió. Era lo que ella quería que fuera.

—¿Pero puedes hacerlo? —dijo ella.

Ella se rio y cambió su forma de hablar. Era como si fuera una persona que usaba muchas máscaras. Las cejas de Karman se estrecharon aún más.

—¿Qué quieres decir de nuevo?

—...Tu cuarto divorcio. Habrá otro revuelo en los círculos sociales. ¿Por qué el perfecto Karman Hunter se casaría con una mujer tan viciosa? Es obvio que hay un problema.

—¡Cállate!

—Rumores como este han estado circulando, y ahora el jefe de la casa estará aquí en persona.

—Realmente eres una bruja de la que estoy harto.

—Eres muy inteligente y rápido con tus cálculos. Me has regañado lo suficiente, por favor vete. Por favor, mantén a Sharchen lejos de mí. No quiero volver a ver ese programa.

Eliana se dio la vuelta con un bostezo, como si estuviera cansada. Karman dejó escapar un gruñido exasperado.

—No te creo. Yo creo en Sharchen.

Eliana pensó que las palabras eran como el propio lavado de cerebro de Karman. Le gustaba pensar eso. Su amante no podía ser astuto y celoso.

Pero el rancio pasado debería haberle aclarado este punto. Simplemente lo había estado ignorando...

Eliana se sentó en la cama y siguió hablando mientras volvía a levantar el libro. Parecía que no le importaba si Karman se iría o no.

—No sé cuándo tuviste esa idea. No crees en nadie. Solo confías en Sharchen. Ni siquiera pensaste que era algo que te arruinaría.

Karman se volvió y se acercó a Eliana. Se quedó allí de pie enojado, su mano se dirigió a la espada que llevaba puesta.

—¿Me vas a matar? Esta casa está realmente desordenada. Tu hija adoptiva vino aquí y se lastimó. Ahora, mi esposo me va a matar.

—Por favor, cállate la boca. ¿Tengo que cortarte la lengua para que dejes de hablar?

—De acuerdo. Me detendré.

Eliana se quedó en silencio. Karman pisoteó con enojo y salió de la habitación.

Eliana miró la puerta cerrada y sacudió la cabeza. Quizás si la existencia de Sharchen desapareciera, sus armas de fuego podrían regresar.

Pero la existencia era demasiado antigua y sólida. Incluso después de que todo esto lo había sacudido, todavía creía en ella, incapaz de reconocer el hecho.

—No hay esperanza. No hay esperanza.

Este hombre no fue quien iluminó su camino. Eliana sintió que quien declarase la ruptura debía ser ella, no él.

Ella tenía que salir. En este desorden de una casa. Se fijó obsesivamente en la página que contenía una de las muchas familias. Fue la familia el primer objetivo de Karman.

Era la que se llamaba Helen, la única mujer de todas las esposas de Karman que aún no había aprobado. Se informó que Helen amaba a Karman con todo su corazón. Incluso se negó a aceptar propuestas de matrimonio de nadie más.

De hecho, después del divorcio, hubo muchas propuestas, pero ella no se movió ni un milímetro. En cambio, se escondió en su casa y nunca apareció en las reuniones sociales.

Helen Hut.

Eliana tocó el nombre a la ligera.

Capítulo 2

Karman miró la tela llena de polvo. Quizás la mujer ya había comenzado a leer libros después de limpiar la biblioteca polvorienta.

¿Pero qué libros? Sólo había libros históricos, políticos y sociales. Karman miró la ventana abierta y avanzó.

—Barón, ¿adónde va?

—A la biblioteca.

—¿Eh? Por qué…

—Ella es diferente de las esposas anteriores. Tendré que comprobar si ella es una amenaza para Sharchen.

—Ah, tiene razón. Es sabio.

El mayordomo, como si ignorara un significado tan profundo, condujo su gordo cuerpo y siguió a Karman. Con su característico rostro frío, Karman cruzó las escaleras del jardín y se dirigió a la biblioteca.

La mujer que había estado atrapada en la biblioteca desde el primer día. Eliana Rose, era diferente a las últimas tres baronesas. Entre los nobles con solo un nombre, ella era la más pobre y miserable. Por eso la eligió a ella. Esperaba que ella viviera tranquila y le diera su posición a Sharchen.

¿Podría ser que tomó la decisión equivocada?

Karman se interesó en Eliana Rose el día después de casarse. Era una mujer inusual.

Cuanto más leía Eliana el libro, más se emocionaba. El anhelo de conocimiento al que no había podido acceder siempre había estado arraigado en Eliana. Cuanto más difícil y complejo era el contenido, más interesante era para ella.

Arremangándose las engorrosas mangas del vestido, absorbió apasionadamente la información que el libro tenía para ofrecer.

También fue divertido abrir este libro y ese libro y reunir información. En un instante la mesa se mareó. Aunque el polvo de los libros le cubrió la nariz y la cabeza, a Eliana no le importó. Ella simplemente lo agitó con las manos y luego continuó leyendo el libro.

Justo cuando estaba a punto de enamorarse de un nuevo libro, la enorme puerta de la biblioteca se abrió. Ambas puertas se abrieron con un ruido sordo y cayó polvo. Eliana, que estaba en lo más recóndito de la biblioteca, miró con disgusto el polvo que caía como granizo.

—Oye, ¿qué es esto? Ven y trae la fregona. ¿Quién es la sirvienta a cargo de la biblioteca?

El hombre que hablaba con su gordo cuerpo temblando era el secuaz de Karman, el mayordomo Pepe.

Eliana se levantó y saludó a Karman.

—¿Qué estás haciendo aquí? Eliana.

—Estaba leyendo un libro.

—Ayer, debo haberte dicho...

—Dijiste que yo no era nada. Solo estoy en la biblioteca, como el polvo que cayó allí. Después de todo, todos estaban ocupados hablando y mirándome. Si me quedo aquí, nadie vendrá.

Eliana continuó con una expresión lamentable en su rostro. Pero contrariamente a esa expresión, el escritorio era demasiado serio. También se abrió la historia de la familia Hunter, la red de relaciones entre el país de Contino, y los libros de los países vecinos.

—¿Hablas Ter?

—No. No puedo leer.

—No. Estás mintiendo. Si no conoces bien a Ter, ni siquiera lo abrirás.

Karman señaló exactamente el libro. Eliana pensó que era rápido y cerró el libro con un sonido de aplausos.

—Así que estaba a punto de cerrarlo.

—Eliana Rosa. Tú…

—No soy nada. Lo sé. Conozco muy bien mi lugar.

Era un cambio de ciento ochenta grados desde la expresión aturdida de ayer. Ella asintió como si le admitiera que no era más que un espantapájaros.

—Barón. Leeré los libros detenidamente y los volveré a poner en su lugar sin dañarlos. Así que deja de prestar atención a la baronesa polvorienta y ve a hacer tus negocios.

—¡No, señora! ¡Qué pasa con el tono de la baronesa! ¡En serio!

El mayordomo corrió y le gritó a Eliana. Entonces Eliana endureció su expresión.

Miró al mayordomo con frialdad.

—Entonces, ¿puede un mayordomo señalar con el dedo a la baronesa?

—No… señora…

—¿Qué opinas, barón? No importa cuán pequeña sea tu esposa, ¿no debería abstenerse de hacer este tipo de cosas? Cualquiera que me visite pensará que soy la doncella, no la baronesa. No puede haber rumores afuera de que eres cercano a tu hija adoptiva todavía, ¿verdad?

—Los que ya saben, saben.

Karman respondió a sus ingeniosas palabras con una cara dura. Eliana entrecerró los ojos y continuó con una sonrisa.

—¿Por qué esos conocidos no hablan? Tal vez sea porque no debería revelarse públicamente. ¿No es esa la razón por la que estoy sentada aquí?

—¿Me estás amenazando ahora?

—Creo que estás completamente equivocado. Soy una baronesa sin dinero ni poder, solo un nombre. Eres el dueño de esta familia. ¿Quién puede amenazar a quién?

—Tienes talento para hacerme enfadar —dijo Karman con el ceño fruncido.

Entonces Eliana asintió con la cabeza y continuó.

—Desafortunadamente, ese parece ser el caso. Tendré más cuidado.

—¿Cómo puedes no perder una palabra con el barón? ¡Sabes quién es el dueño de este lugar...!

—Pepe, ya es suficiente. Ya ni siquiera vale la pena hablar con ella.

Karman dio media vuelta y salió de la biblioteca. Eliana suspiró cuando la puerta de la biblioteca se cerró de golpe una vez más. Tenía una expresión y una actitud arrogantes como si nunca hubiera visto a nadie responderle.

Eliana no creía que fuera digno del futuro jefe de la familia Hunter.

Además de adoptar a su amante como hija adoptiva para protegerla, el estatus de este barón que había pasado por múltiples divorcios, los recursos financieros consumidos y la estructura anormal de poder que giraba en torno a Sharchen.

Había demasiadas cosas que quedaron desatendidas a pesar de que sabían claramente que estaba mal.

—Amor, sí, esto es bueno.

Eliana chasqueó la lengua. Era solo un juego para aquellos que estaban llenos. A Eliana no le interesaba el amor. Sus intereses eran la fama, el poder y el dinero. Aunque actuó con orgullo frente a Karman, en realidad era una rata acorralada. Las estrategias sobre cómo sobrevivir estarían en estos libros.

Encendió sus ojos y comenzó a leer los libros de nuevo. La puerta de la biblioteca no se abrió hasta la noche.

La razón por la que Eliana salió de la biblioteca fue simplemente porque tenía hambre. No quería ni siquiera dar un paso hacia el comedor para su comida privada. Por supuesto, nadie la estaba buscando, así que no había problema.

Caminó con tres libros en sus brazos, pensando que debería traer un plato lleno de algo. La estructura de la mansión no era tan difícil como pensaba. Eliana había memorizado todas las estructuras de la mansión en el libro a la hora del almuerzo.

También se dio cuenta de que su residencia originalmente no era la habitación de la baronesa. Era un espacio reservado para los niños. Quizás la habitación formal de la baronesa era donde se alojaba Sharchen.

«Si estás decidido a regar a la gente, no tienen más remedio que huir.»

Eliana recordó a las ex esposas del barón que se habían divorciado de él como si huyeran. No importa cuánto lo pensara, incluso la mujer llamada Sharchen no era normal. Ella podría haber querido mantener vacante el puesto de baronesa.

Entonces era más un problema. Eliana abrió la puerta, indecisa entre hacer una profunda reverencia a Sharchen, que intentaba echarla a patadas, o simplemente golpearle la cabeza.

—¡Ah, señora!

Lujan saludó a Eliana con el rostro pálido. En la mesa para invitados se sentó Sharchen, quien tenía un cabello rubio deslumbrante y una apariencia bonita. Sharchen encontró a Eliana y la saludó con cortesía.

—Vine aquí porque quería verme, señora.

El elegante tono de voz no le sentaba bien porque imitaba a una anciana noble. Eliana puso los libros sobre la cama y contestó.

—No sé cuándo me iré, pero quería tratarte como mi verdadera hija mientras estaba aquí, así que le dije a Lujan que entregara mi mensaje. Gracias por venir aquí primero.

Eliana bajó las cejas, imitando un rostro regio. Los labios sonrientes de Sharchen se endurecieron ante la palabra “hija real”.

—¿No has tenido noticias del barón? —preguntó Sarchen.

—¿Qué quieres decir? Oh, me dijeron que viviera tranquilamente hasta el terrible final de él casándose con su hija adoptiva y viviendo una buena vida. Lo escuché muy bien.

—No soy su hija adoptiva.

—Sharchen. Eres una hija adoptiva. Y yo soy la baronesa. Si estás cansada, ¿regresarás? Escuché que tu cuerpo está débil. Lujan, despídela. Tráeme algo de comer en el camino de regreso y te daré una pista, así que por favor no lo hagas. No hago cosas estúpidas como usar veneno.

El pequeño cuerpo de Sharchen tembló. Su rostro estaba rojo brillante. Eliana se dio cuenta de inmediato que era transparente y celosa, y que tenía una personalidad que no se diferenciaba de la de un niño.

Para una mujer así, no había posibilidad de ganar incluso si Eliana se arrastraba. Al final, solo le hormigueó la cabeza.

Cuando Eliana se hizo un poco a un lado para quitarse de en medio, Sharchen de repente se dio una fuerte bofetada en la mejilla. Sus labios sangraban y su cuerpo cayó al suelo.

Eliana observaba lo que hacía en silencio, tratando de mostrar que estaba sorprendida pero no sorprendida.

—La madrastra me llamó y me golpeó así —dijo Sarchen.

—Ah…

—Trataré de no decirle al barón sobre esto, pero como me ama tanto, los rumores pueden extenderse. Lujan, nunca debes hablar de esto.

—¿Sí? Sí... señorita Sarchen.

—La reputación de una gran baronesa no debería arruinarse en el mundo social.

Sharchen dijo con una sonrisa en su rostro.

Athena: Bueno, ya tenemos a una zorra aquí. Ea, a matarla.

Capítulo 1

Este matrimonio fue un fraude desde el principio.

—Mi verdadero amor es Sharchen.

Era su noche de bodas. También fue la primera vez que lo vio cara a cara desde su boda. Las primeras palabras de su esposo fueron impactantes.

—¿Sharchen no es tu hija adoptiva?

—Era una medida ineludible para proteger su vida de los ataques de la familia. Ella será la anfitriona de esta casa cuando mi padre muera. Todos en esta familia señorial ya lo saben.

—Entonces, ¿qué hay de mí?

—Tú…

Eliana miró a los ojos a su marido.

—Tú no eres nada —dijo sin vacilar.

Con esa negación final de su propia existencia, salió de la habitación. Eliana se sentó en la cama, demasiado sorprendida para continuar.

Karman Hunter. Un hombre hermoso con un rostro frío y ascético se había ganado el título de barón a una edad temprana. Tenía sus propias habilidades, pero la razón más importante era que era el heredero de la familia Hunter, el mérito inicial de la nación Concino. Cuando un hombre así se divorciaba tres veces, la gente no entendía por qué.

Y cuando tuvo una cuarta oportunidad, fue a la casa de Eliana, una familia caída en el campo. No sabía por qué él, de todas las personas, le había propuesto matrimonio. En la casa de Eliana no había artificio, ni rastro, sólo el nombre Rose. Era una mujer noble solo en palabras, y había vivido su vida como una plebeya.

¿Debería haber dicho que no cuando su padre dijo que se sentía incómodo con esto? Eliana quedó desconcertada por el secreto aquí que ella no podría haber imaginado.

Este era un hombre que había adoptado a la mujer que amaba para protegerla de sus propios padres.

Este era el asiento de la esposa del hombre solo de nombre. Este era un matrimonio claramente fraudulento. Pero Eliana no tenía adónde ir.

La familia de Eliana era muy pobre. Era extremadamente pobre. Eliana era una tutora consumada para las niñas nobles, pero tenía cuatro hermanos menores. Su padre estaba enfermo, su madre lo cuidaba y apenas había horas en el día para atender la casa.

Todas las ganancias de la casa venían de Eliana. La familia luchaba para llegar a fin de mes, por lo que sus hermanos menores pensaron en crecer y ganar dinero, en lugar de estudiar y soñar con el futuro que querían ser.

Los ojos de Eliana se abrieron cuando escuchó que su segunda hermana, Gaia, había ahorrado dinero en secreto repartiendo periódicos.

—Quiero un arpa. Pero las arpas son demasiado caras. Es difícil para ti.

La voz de Gaia, llorando y hablando, aún estaba viva en los oídos de Eliana.

Este matrimonio no fue un matrimonio simple. La razón por la que Eliana aceptó la sospechosa propuesta fue para ayudar a Gaia y sus hermanos con sus estudios.

Era cumplir un sueño que ella no había podido cumplir. Al mismo tiempo, el matrimonio era para comprar medicinas para curar la enfermedad de su padre. También era un casamiento para su madre, cuyas rodillas empezaban a doler.

También fue un matrimonio con la familia Hunter, no con ninguna otra familia. El estatus de la familia Rose aumentaría naturalmente si estuvieran asociados con un hombre poderoso, y esto también fue ventajoso cuando llegó el momento de que sus hermanos menores se casaran.

Tendrían muchas más opciones que ahora. Mientras Eliana permaneciera en la familia Hunter. No había razón para negarse. Quizá por eso la había elegido Karman, pensó Eliana. No había forma de que ella retrocediera.

No era una opción. Tenía que sobrevivir a este matrimonio fraudulento. Eliana pensó que podía hacerlo. Era la familia Rose, una familia noble pobre en las afueras de la ciudad. Era Eliana, la hija mayor, quien alimentaba a la familia. Mientras todos los demás vivían su vida aristocrática, ella vivía como una desamparada solitaria y unía a la familia.

Se volvió tan inteligente que lo sabía todo y daba lecciones extracurriculares a bajo precio a quienes querían estudiar. Escribió libros en nombre de la nobleza. Hizo lo que fuera necesario para ganar dinero. Una mente brillante, no había nada que ella no haría. Simplemente no está tan claro.

«¿Cómo voy a sobrevivir?»

Eliana pasó el resto de la noche pensando en eso. Por la mañana, después de mirar a su sirvienta, Eliana se dio cuenta una vez más de la situación en la que se encontraba. Se trataba de una sirvienta que acababa de cumplir diecisiete años. Generalmente, era práctica común que una dama formalmente casada tuviera una sirvienta adherida a ella, o un sirviente mayor con experiencia.

Sin embargo, esto era un flagrante desprecio. Lujan, la sirvienta, no pudo ocultar su disgusto por ser asignada a Eliana.

Eliana conocía esa mirada. Ella tenía una aguda intuición. Esta chica debía haber sido una de las personas más cercanas a Sharchen. La chica que informaría de todo lo que le ocurría a Sharchen.

El precio debía ser dinero. Por supuesto, cuando Sharchen se convirtió en baronesa, Lujan no pudo tomar el cargo. Porque ella era sirvienta de la ex baronesa.

Lujan debía estar frustrada. Por eso propusieron una cantidad razonable de dinero. Eliana lo pensó.

—Lujan.

—Sí, señora.

—Voy a ver a Sharchen.

—¿Qué?

—Ella es mi hija adoptiva. Tengo que cuidarla bien, así que es natural que vea su rostro. Estaba demasiado ocupada en la boda para saludarla. Ella no estuvo en la fiesta posterior.

Pero la señorita Sharchen era alguien a quien nadie podía conocer...

Lujan se desplomó presa del pánico.

—Ella no es alguien a quien cualquiera pueda conocer...

Las palabras significaban que Eliana no era nada. Era justo como su esposo Karman había dicho ayer. Eliana no tenía intención de conocer a Sharchen.

Solo tenía curiosidad por la reacción de Lujan cuando se lo contó. Era difícil estar segura simplemente adivinando si Lujan era la persona de Sharchen o no.

—Lujan.

—¿Sí?

—No olvides que soy la única baronesa, no soy cualquiera. Ve y entrégaselo claramente a Sharchen.

—Eso no es lo que quiero decir. Es solo porque la señorita Sharchen es frágil y especialmente apreciada por el barón.

—¿Dónde está la biblioteca de esta mansión?

—¿Qué? ¿La biblioteca? ¿Por qué?

—¿Dónde puede estar una pobre baronesa que no tiene poder y es tratada como nada incluso por una sirvienta? Estoy segura de que todos en la sociedad lo saben, ¿verdad? Esa Sharchen es la próxima baronesa. Así que no tengo más remedio que ir a la biblioteca. Donde la gente no visita.

—Lo siento. Señora. Si se ofende, tenga piedad...

—Está bien. Voy a vivir tranquila y humildemente hasta que sobreviva a esta casa. Así que no te preocupes demasiado. Asegúrate de decirle a tu Maestro.

Eliana apretó el hombro derecho de Lujan con su segundo dedo, dos veces. Era una imitación de una escena que había visto en algunas novelas. Eliana nunca había tenido ningún uso real para los sirvientes, por lo que no sabía cómo tratarlos.

Sin embargo, logró imitarlos usando lo que había visto mientras enseñaba y lo que había leído en los libros. Y así pareció funcionar para esta joven doncella Lujan.

Lujan guio a Eliana a la biblioteca con la irritación desaparecida de su rostro y sus hombros encorvados.

De camino a la biblioteca, Eliana vio a un grupo de solteronas que se reían de ella. La ignoraron abiertamente, saludándola con solo una cabeza levantada en su dirección. Lujan no estaba en condiciones ni en edad para decirles nada.

Por otra parte, la joven sirvienta no tenía la voluntad de hacerlo. A ella solo le interesaba la tez de Eliana. Eliana respondió con una sonrisa más grande como lo hicieron las personas en la casa.

—Esta baronesa no sabe lo que está pasando.

—De ninguna manera. El barón debe haberle contado todo en la primera noche de bodas. Ayer también fue directamente a la habitación de la señorita Sharchen.

La expresión de Eliana no vaciló ante el sonido del ruido ensordecedor. Luego abrió la biblioteca. Era un lugar herméticamente cerrado sin signos de contacto humano. Lujan desapareció rápidamente ante el gesto de Eliana de irse.

La palabra “parpadeo” era muy apropiada. Mirando la biblioteca polvorienta, Eliana chasqueó la lengua. Era imposible ver un lugar apropiado de una familia noble con polvo en la biblioteca. Eliana abrió la ventana.

No parecía que fuera suficiente simplemente quitar las pilas de polvo. Después de unos momentos de reflexión, se quitó la falda interior y le dio una limpieza rápida al largo escritorio. Luego sacó algunos libros antiguos que contenían todo sobre la familia Hunter, desde su historia hasta sus relaciones.

Lo bueno de ser baronesa era que tenía acceso a estos libros. Esto se debía a que la biblioteca de la mansión era un espacio reservado para las personas de la familia. Eliana sacó más de veinte libros gruesos y golpeó el escritorio con ambas manos.

—Estudiaré cómo vencer a esta gente.

No podía seguir siendo la cuarta esposa de un amor trágico. Eliana había pensado que era su única oportunidad de establecer la familia Rose.

Ella no dejaría que esa oportunidad se fuera por el desagüe. Seguramente. La enagua desgarrada de Eliana salió volando por la ventana con el viento. Eliana comenzó a leer el primer libro sin siquiera saberlo. Lo hizo con tal vigor que leyó meticulosamente el libro página por página.

La decidida y trabajadora Eliana Rose se mantuvo sin cambios incluso cuando se convirtió en baronesa.

Karman paseó por el jardín y escuchó el informe que le daba el mayordomo. Era un informe de los movimientos de la baronesa.

—La baronesa fue a la biblioteca tan pronto como se despertó. Dijeron que ella sonrió brillantemente a todas las personas como una loca.

—¿La biblioteca?

Karman miró la biblioteca a la que nadie había prestado atención antes. Una ventana abierta indicaba claramente que alguien había estado allí. Un trozo de tela rasgada salió volando por la ventana abierta. El trapo voló de repente y se pegó a la cara de Pepe el mayordomo.

—Oh. ¿Qué es esto?

Era una tela cara que los sirvientes no podían usar. El mayordomo extendió la tela para mostrar a Karman como si perteneciera a la baronesa.

El mayordomo también era una de las personas que cuidaban y amaban a Sharchen. De hecho, no había nadie en la casa señorial a quien no le gustara Sharchen. Porque ella era una persona amada. Porque ella era la mujer del barón que estaba lista para convertirse en el centro del poder.

Athena: No suele gustarme mucho el harén… pero haré una excepción jaja. Porque esta protagonista es maravillosa, inteligente, valiente, perspicaz, hermosa y con toques de manipulación. Un combo perfecto para acabar con ratas vivientes mientras disfrutamos viéndola brillar.

¡Espero que os guste esta nueva novela en nuestro universo!