Capítulo 141

El efecto de la entidad espiritual fue asombroso.

El marqués Guinness, que obstinadamente afirmó su inocencia, confesó todo en el momento en que fue erosionado por la entidad.

Habiendo perdido el sentido de sí mismo, el marqués Guinness respondió a cada pregunta como si estuviera bajo algún tipo de hechizo de confesión.

Excepto una.

—¿Dónde está Dahlia?

La pregunta fue reformulada para preguntar dónde y cómo conoció a Dahlia, quién era ella, etc.

Sin embargo, cada vez que surgía una pregunta sobre Dahlia, el marqués Guinness tenía un ataque de violencia en lugar de responder.

—Debe ser una reacción de rechazo.

En el interrogatorio del marqués estuvieron presentes los magos del Gremio de Comerciantes Caléndula y Eshelrid.

—Parece que alguien ha manipulado artificialmente la memoria del marqués. —Eshelrid explicó con una expresión seria.

«Es extraño. La manipulación mental es un hechizo muy peligroso y difícil».

Julieta no mencionó que hace poco, el marqués Guinness recordó el nombre de Dahlia.

Pero ella tenía una corazonada.

Así como Dolores había olvidado por completo a Dahlia, parecía que el marqués había hecho lo mismo. Todo en una sola noche.

—Qué extraño. La maldición de la luna llena que usa una entidad espiritual es un hechizo antiguo muy poderoso. —Eshelrid se quejó—. Si no puede recordar, significa que hay una fuerza más fuerte que la entidad espiritual.

Los ojos de Eshelrid brillaron con curiosidad.

—Dahlia… recuerdo haber escuchado ese nombre antes.

—Ya me lo imaginaba.

Julieta sonrió débilmente.

Eshelrid también estuvo presente cuando le preguntaron a Dolores por Dahlia. Eshelrid recordaba el suceso.

—Entonces, ¿quién es esta Dahlia?

—Bueno… ella es una mujer. —Julieta habló mientras organizaba sus pensamientos.

De hecho, Julieta se dio cuenta de que sabía sorprendentemente poco sobre Dahlia.

—No la conozco todavía, pero por alguna razón, ella parece conocerme.

Eshelrid frunció el ceño ante la ambigua declaración.

—¿Es esta mujer una maga?

—Tal vez.

Julieta asintió seriamente.

Ya no era una sospecha, sino una certeza. Siguiendo las palabras de Eshelrid, podría ser una maga lo suficientemente poderosa como para superar la poderosa maldición ancestral.

Siguiendo a Dolores y luego al marqués Guinness.

Ya fuera que Dahlia fuera una maga o no, estaba claro que tenía el poder de distorsionar y borrar la memoria de alguien a voluntad.

Julieta siempre había pensado vagamente que una vez que recuperara la reliquia familiar del duque, todas las preguntas serían respondidas naturalmente.

«¿Renunció a la reliquia y huyó? ¿Porque cayó el marqués?»

Sin embargo, incluso después de que Lennox recuperara la reliquia, la identidad se volvió aún más ambigua.

Incluso si Julieta asumía que ser hija del matrimonio Fran era un error de memoria o una ilusión, ahora dudaba que Dahlia alguna vez hubiera existido.

—Entonces, ¿qué harás ahora?

—¿Eh? ¿Sobre qué?

Ella no había pensado tan lejos.

—Has confirmado que no hay un solo artefacto.

—Oh… ¿la serpiente amarilla?

Julieta parecía avergonzada.

La serpiente amarilla era una historia que escuchó el otro día de un mercenario convertido en caballero con quien tuvo la oportunidad de encontrarse.

Un caballero llamado Jerome dijo haber visto a un camarada manejar un espíritu serpiente gigante durante sus días como mercenarios. Y las características de ese monstruo eran muy similares a las mariposas de Julieta.

—Es solo un rumor. No está confirmado.

—Pero no habría solo un artefacto en el mundo poseído por un espíritu maligno.

—Es cierto. Roy había contado una historia similar.

Entre los artefactos conocidos por invocar entidades peligrosas en este mundo, el único conocido era “Campanilla de invierno”.

—En otras palabras, hay muchos más artefactos que no se conocen.

—Eso es cierto…

Julieta asintió de mala gana.

—En otras palabras, tus mariposas no son los únicos espíritus que vagan por el mundo.

—Las mariposas son suficiente enredo en mi vida.

Julieta lo afirmó con firmeza y Eshelrid se encogió de hombros.

—Bueno, si tú lo dices. Pero, señorita.

—¿Sí?

—Creo que todos lo están olvidando, pero ¿está bien tu abuelo?

—¿Está bien mi abuelo?

Eshelrid gritó como si estuviera afligido.

—Tu abuelo está en la mira. ¿Está bien que esté en la capital?

—Oh.

Julieta finalmente se dio cuenta de que Eshelrid estaba preocupado por la seguridad de Lionel Lebatan.

—Eso sí que es preocupante.

El Rey Rojo, Lionel Lebatan, era en realidad un individuo que fue injustamente condenado a muerte décadas atrás. Esto se debió a que su poder creció hasta tal punto que amenazó la autoridad de la familia imperial.

Oficialmente, en el momento en que Lionel pisó la tierra del emperador, no sería sorprendente que fuera ejecutado inmediatamente.

Julieta se encogió de hombros como si no fuera gran cosa.

—Vino a la capital la última vez. No pasó nada entonces.

—Eso es porque su única nieta lo llamó. —Eshelrid se quejó—. No sé si algún día surgirá algún problema.

Por supuesto, esquivar la mirada del emperador y deambular por la provincia era arriesgado. Pero Lionel Lebatan estaba claramente dispuesto a correr ese riesgo.

La gente de la familia Lebatan estaba encantada de reunirse con su nieta y sobrina después de décadas.

—Mi abuelo está bien.

—¿Crees que iría a la guerra si lo descubrieran?

La actitud indiferente de Julieta desconcertó a Eshel.

—¿Confían en el poder militar del duque de Carlyle?

Julieta rio suavemente.

—¿Crees que le enviaría una carta a mi abuelo sin pensarlo mucho?

Julieta le mostró a Eshel un trozo de papel.

—Es el veredicto del juicio de mi abuelo.

Eshelrid pasó por alto la sentencia.

«En cuanto pises la tierra del emperador, serás ejecutado». Esa era la idea central.

En realidad, Lionel Lebatan no estuvo presente durante el juicio en el tribunal, y la advertencia fue más bien una amenaza contra el ingreso al territorio.

—¿Qué quieres decir con esto?

Eshelrid no parecía darse cuenta, pero Julieta estaba segura.

—No te preocupes, Eshel. El emperador no le pondrá un dedo encima a mi abuelo.

De repente, alguien golpeó la puerta.

Un sirviente entró corriendo desde afuera de la sala de recepción.

—¡Señorita Julieta, la necesitan en el palacio imperial!

—¡Oh!

Eshelrid parecía no saber qué hacer a continuación.

—Ven rápido, Julieta.

Contrariamente a las preocupaciones de Eshelrid, la razón por la que el palacio imperial convocó a Julieta no fue porque descubrieron que Lionel Lebatan se alojaba en la capital.

—Es un ramo para los ayudantes de la boda.

Fátima, ahora oficialmente consorte del segundo príncipe, le entregó a Julieta un ramo con una sonrisa.

—La emperatriz ordenó distribuirlos a todos.

El ramo estaba hecho de tallos de cereales.

A primera vista podría parecer simple, pero era un regalo significativo.

Cuando pensamos en ramos, solemos pensar en flores. Pero un ramo de espigas simbolizaba protección contra el mal y traía buena suerte.

—Gracias, princesa consorte.

Julieta sonrió suavemente, jugueteando con el grano.

—Hmph.

Fátima giró la cabeza con una sonrisa burlona.

Las damas que habían preparado la boda con la consorte del segundo príncipe intercambiaron opiniones sobre el exitoso festival.

—Los magos eran increíbles, pero ¿viste las bestias exóticas traídas del extranjero?

—Dios mío, fue realmente impresionante.

Julieta no recordaba haber deambulado por el festival, pero había oído rumores.

El emperador había exhibido bestias raras, sin escatimar en gastos.

Sin embargo, Julieta no estaba interesada en las bestias enjauladas; estaba reflexionando sobre la identidad de Dahlia.

—Por cierto… ¿está ausente el duque de Carlyle?

Alguien preguntó con cautela.

Sólo cuando Julieta notó que las miradas de las damas en el salón se volvían hacia ella, se dio cuenta de que la pregunta estaba dirigida a ella.

—¡No, no quise hacer daño!

La señora que interrogó se defendió apresuradamente.

—Cuando regrese, ¿les gustaría a ambos unirse a nosotros…?

—Bien.

Julieta dudó, sin saber cómo responder.

«Cuando Lennox regrese…»

Tenía muchas cosas que discutir con él.

¿Quizás Lennox querría aclarar su relación primero?

Justo cuando Julieta estaba a punto de responder, una voz la interrumpió.

—Oh, estáis todos reunidos aquí.

—¡Su Majestad la emperatriz!

Las damas nobles en el salón se pusieron de pie al unísono para presentar sus respetos.

La emperatriz aceptó amablemente los saludos y se sentó frente a Julieta.

Julieta la saludó cortésmente.

—Me alegra verte bien, Su Majestad.

—Oh, ¿lo hago?

La emperatriz sonrió como si estuviera complacida.

—Sí.

Julieta realmente lo pensó así.

La emperatriz padecía hepatitis crónica y restringió sus salidas durante este período. Apenas se la veía en los banquetes oficiales.

La emperatriz tenía mejor aspecto que antes, aunque su complexión no era muy buena.

—Conocí a un buen sanador en Varen. Bastante excepcional y diligente para ser tan joven...

La emperatriz se lo contó con entusiasmo a Julieta.

Después de una conversación larga y algo aburrida, se oyó la voz de una joven desde fuera.

—Su Majestad, su medicina está lista. ¿Os la traigo?

Parecía que había llegado una criada o una enfermera de la Emperatriz.

—Oh, déjala entrar.

Julieta buscó una oportunidad para salir discretamente.

—Entonces me despediré, Majestad.

Antes de que la emperatriz pudiera detenerla, Julieta hizo una elegante reverencia y abandonó el salón con impecable porte. Tras ella, otras damas también salieron corriendo.

Las damas invitaron cálidamente a Julieta. Mientras tanto, Julieta se cruzó brevemente con una mujer que sostenía una bandeja de medicinas.

—Condesa Monad, si desea tomar el té en nuestra casa…

—También tenemos excelentes hojas de té.

Sin embargo, Julieta se detuvo en seco con el rostro pálido.

Inmediatamente se giró y agarró el borde de la túnica de la mujer.

La mujer dejó escapar un pequeño grito.

Aunque Julieta apenas había alcanzado a alcanzar el dobladillo, la mujer pareció tan sorprendida que dejó caer la bandeja que sostenía.

—¿Qué ocurre, condesa Monad? ¿Por qué hizo eso?

La emperatriz y sus asistentes miraron a Julieta con sorpresa. Pero la mirada de Julieta estaba fija en la mujer que había traído la bandeja de medicinas.

—¿Dahlia?

El largo cabello dorado con un toque naranja y los ojos de color púrpura.

Era sin lugar a dudas Dahlia Fran.