Capítulo 148

—Está bien. Hagámoslo.

Justo después de que Teo se fuera, alguien se acercó a Julieta. Era uno de los paladines que escoltaba a la delegación.

—Disculpe, señorita.

El paladín, vestido con una túnica carmesí, condujo a Julieta a algún lugar.

—El distinguido huésped desea verle.

El lugar al que la llevó fue, inesperadamente, un teatro al aire libre en un templo, un poco alejado de la plaza.

La persona que quería conocer a Julieta era el arzobispo Gilliam, el representante de Lucerna.

El arzobispo Gilliam estaba felizmente observando una obra interpretada por jóvenes aprendices de sacerdotes.

—Ha pasado un tiempo, señorita Monad.

—¿Ha estado bien?

El arzobispo Gilliam era un conocido de Julieta.

Aunque no estaban lo suficientemente cerca como para saludarse cálidamente, se conocían.

—¿Me pidió verme?

—Sí.

Con actitud digna, el arzobispo Gilliam le preguntó directamente a Julieta:

—¿Dónde está la Piedra del Alma, Señorita Julieta?

—No la tengo.

Inesperadamente, el arzobispo Gilliam no insistió más. Simplemente pareció sorprendido.

—Ese es un preciado tesoro del templo, señorita Monad.

—Debe saber que el templo tiene muchos tesoros, aunque no sea ese. —Julieta respondió cortésmente.

Las reliquias llamadas “Regalia” fueron los ejemplos más notables.

Julieta miró con recelo el gran anillo que el arzobispo Gilliam llevaba en la mano izquierda. El anillo, casi demasiado extravagante, también formaba parte de las insignias.

Se trataba del “Anillo del Pescador”, símbolo que confirmaba la autoridad del representante del Papa.

«¿Pero qué poder tiene?»

Julieta inclinó la cabeza.

Había oído que el Anillo del Pescador era una reliquia famosa, pero nunca había oído que tuviera poderes milagrosos. ¿Quizás curativos?

—Si sigue sin cooperar, no nos quedaremos de brazos cruzados.

—No estoy siendo poco cooperativa; realmente no puedo devolver la Piedra del Alma.

Julieta sabía que la Piedra del Alma de Genovia se había usado para sanar los ojos del duque Carlyle. Por lo tanto, creía que no podía devolverla.

—Señorita Monad, ¿está familiarizada con el contenido de esa obra?

—Sí.

De repente, el arzobispo Gilliam señaló el teatro en semicírculo.

Los jóvenes candidatos a sacerdotes presentaron una obra de teatro en conmemoración de la Cuaresma.

Como eran niños, la calidad no era muy alta y la historia era un cuento común y corriente que cualquier ciudadano conocía.

—Señor Voz, no tengo nada más que ofrecer. Por favor, ayúdame una vez más.

—Entonces dame a tu primer hijo.

El sastre del rey se adentraba en el bosque con la intención de quitarse la vida, donde se encontró con una voz misteriosa.

El sastre, cautivado por la dulce voz, le expresaba sus preocupaciones, y la voz –que él sólo conocía como voz– propuso una solución y llegaban a un acuerdo.

Durante los siguientes diez años, el sastre prosperó y vivió feliz con su esposa. Entonces, la entidad olvidada de su acuerdo apareció.

Ese mismo día nació su tan esperado hijo, después de diez años. El sastre, aterrorizado, intentó por todos los medios ahuyentar al ser, pero fracasó.

La historia era que la entidad con la que hizo el trato era en realidad un demonio, y según el acuerdo de diez años antes, se llevó a su primer hijo y desapareció en el bosque.

«La lección parece ser: “No confíes en seres sospechosos”, ¿no?»

Julieta pensó amargamente.

—Los demonios son entidades que hábilmente se aprovechan de los deseos humanos.

El arzobispo Gilliam lo dijo casi como si estuviera reprendiendo a un niño.

—Y lo mismo ocurre con esa llave suya, señorita Monad.

Los ojos de Julieta se abrieron de sorpresa cuando mencionó el artefacto.

—Es un objeto maldito. ¿Lo sabe, verdad?

—¿Quién lo dice? Es una reliquia familiar.

—La papisa Hildegard lo mencionó.

Hildegard era la anterior papa de Lucerna a quien Julieta había conocido. Cuando Julieta fue secuestrada por el papa impostor Sebastián, Hildegard también fue encarcelada.

—¿Por qué de repente menciona mis posesiones?

El arzobispo Gilliam propuso con expresión seria:

—No preguntaremos más sobre la Piedra de Alma desaparecida. Sin embargo, ¿qué tal si nos entrega ese peligroso artefacto?

Divertida e incrédula, Julieta rio entre dientes:

—Yo también tengo curiosidad por algo, arzobispo.

—¿Qué es?

—¿Es cierto que se ha encontrado el libro profético?

—¿De dónde escuchó eso?

Los ojos del arzobispo Gilliam brillaron. Pero no pareció sorprendido.

—Todo el mundo lo ha estado diciendo.

—Sí, es cierto. —El arzobispo Gilliam habló como si estuviera esforzándose por no parecer vanidoso.

Julieta no se sorprendió.

En su vida anterior también hubo una profecía.

Se descubrió una antigua tablilla de piedra que, como predecía con precisión una serie de calamidades posteriores, se la denominó profecía.

Por ejemplo, el incidente cuando el lago del palacio imperial se volvió rojo.

Julieta preguntó con una sonrisa maliciosa:

—Si cambiara esta llave por esa profecía, ¿me la daría?

—…Señorita Julieta.

—No lo haría, ¿verdad? Es lo mismo.

—¡Es diferente! Mientras que las reliquias establecen el orden del mundo, artefactos como su llave solo traen caos.

—No conozco cuentos tan grandiosos.

Después de mirar fijamente a Julieta por un momento, el arzobispo Gilliam suspiró y habló.

—…Ella dijo que diría eso.

—¿Quién lo hizo?

—Su Santidad Hildegard.

De mala gana, el arzobispo Gilliam le ofreció el anillo que llevaba.

—Es el anillo del Pescador, una reliquia de tercera clase.

—¿Por qué me da esto?

—También es una orden de la papisa. —El arzobispo Gilliam apretó los dientes—. Dijo que la protegería del artefacto maldito que posee.

Julieta dudó por un momento.

Pensó que sin las mariposas le resultaría más difícil protegerse.

«Además, las mariposas habían desaparecido una vez antes».

Debido a la Piedra de Alma de Genovia, las mariposas se habían escondido por un tiempo. No sabía por qué, pero desde entonces, Julieta dudaba en tocar objetos sagrados.

Julieta tomó con cautela el anillo del Pescador con su mano enguantada.

—Por favor, transmítale mi gratitud.

Por ahora, lo aceptó, pensando que lo mantendría oculto sin tocarlo con sus manos desnudas.

Cuando Julieta salió del auditorio del templo, el sol comenzaba a ponerse.

Salió silenciosamente del pequeño teatro y, consciente del abultado anillo en su bolsillo de seda, intentó invocar sus mariposas. Por suerte, las invocó sin problema.

Parecía que no desaparecían con sólo tocar la reliquia.

Aliviada, Julieta paseó por la ciudad.

El pueblo bullía celebrando la Cuaresma. Mientras observaba los festejos, Julieta se detuvo frente a una arena improvisada.

—Es cruel.

El momento culminante de la Cuaresma era el combate en el que bestias de todas partes eran arrojadas al coliseo para luchar y se hacían apuestas sobre ellas.

—¡Levántate ahora!

—¡Joder, cuánto aposté!

Se oyeron gritos de emoción. Julieta frunció el ceño.

Una criatura gigante parecida a un rinoceronte, con una piel que parecía una armadura, yacía en el suelo, gimiendo.

—Señorita Julieta.

Mientras Julieta fruncía el ceño ante la escena, alguien la llamó suavemente desde atrás.

—¿Dolores?

Era Dolores, cubierta desde la cabeza hasta los pies.

—¿Qué pasó? ¿Dónde estabas?

—Tenía algo más que hacer.

Julieta parpadeó unas cuantas veces.

—¿Tenías asuntos aquí en la ciudad?

—Sí. Pero nunca pensé que me encontraría contigo aquí —dijo Dolores con una sonrisa—. ¿Por qué andas por ahí tan peligrosamente sola? Vámonos. Conozco un atajo.

Dolores empezó a caminar adelante.

Pero Julieta observó la espalda de Dolores por un rato antes de comenzar a moverse lentamente.

Bajo la luz de la antorcha, la sombra ondulante parecía una serpiente.

De repente, se dio cuenta de que Dolores, que a menudo se refería a sí misma en tercera persona, no lo había hecho.

Su corazón se hundió.

¿En serio? ¿Cuándo aprendiste este atajo?

Intentó sonar casual, esperando que su voz no temblara.

—Recientemente.

—Entonces… Dolores, ¿por qué tu sombra se ve así?

Julieta estaba preparada para convocar a sus mariposas en cualquier momento.

En ese momento, la cosa con la forma de Dolores giró su cabeza rígidamente con un crujido.

Miró su propia sombra, que se retorcía como si algo pudiera estallar, moviéndose caóticamente.

Al poco rato, se rio suavemente.

—Me atraparon, ¿no?